Наши научные открытия

Восстановлено эволюционное родство песчанки, описанной более века назад

Более века микродилл — крошечная песчанка, описанная ещё в 1898 году, оставался одной из самых загадочных находок для зоологов. Из-за необычного строения черепа его выделили в отдельный род Microdillus, и долгое время учёные не могли проверить, насколько это решение соответствовало эволюционной истории вида. Редкость животных и отсутствие генетических данных не позволяли поставить точку в этом вопросе.

Исследователи Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН получили новые данные благодаря Совместной Российско-Эфиопской биологической экспедиции. В восточной Эфиопии им удалось поймать особей микродилла и впервые провести молекулярно-генетический анализ. Он показал, что этот вид относится не к самостоятельному роду Microdillus, а к роду Gerbillus.

Результаты исследования не только уточняют систематику песчанок, но и помогают лучше понять историю их эволюции. По словам учёных, новые данные подтверждают, что территория Африканского Рога могла стать колыбелью разнообразия и вероятным центром происхождения песчанок.