Загадка чужих сокровищ 10

С утра пораньше, когда приличное дачное общество еще досматривает десятый сон, тетя Лида шумно ввалилась в кухню, нагруженная неимоверным количеством корзинок и сумок с провизией. Дядя Сережа безропотно вошел следом за ней, тоже, как каравайный верблюд, обвешанный разного вида упаковками с провиантом.
 - Ох, как я устала! - тетя Лида тяжело опустилась на стул, жалобно скрипнувший своими деревянными частями при встрече с ее внушительной фигурой.
 - Сходите в машину и принесите еще, - вместо приветствия сказала она выглянувшим на шум Тасе и Шурику. – Ох, я так устала, - теперь уже тихим голосом, должным означать высшую степень утомления от дел насущных, повторила тетя Лида.
Дети хотели было как-то отговориться от разгрузки пищевых продуктов, но встретили умоляющий взгляд бабы Гани, опасавшейся ненужного  конфликта при любом неповиновении тете Лиде, и в пижамах поплелись к машине. Дядя Сережа пошел вместе с ними.
 - Дети, у меня есть новости о вашей находке, - сказал он и протянул монету Тасе. – Вот, возвращаю в целости и сохранности.
Тася и Шурик замерли на месте и уставились на него вопрошающими глазами. Но тут из-за дома показалась тетя Лида, которая вразвалочку шла им навстречу и отдавала очередные указания.
 - Сержик, только не тащи индюшку в кухню, мы ее сейчас засунем в погреб. – Она дошла до машины и заглянула в открытый багажник. – Это несите к столу, сейчас чай попьем. – С этими словами она водрузила на вытянутые руки Таси большущий пакет с хлебобулочными изделиями. Девочка только вздохнула и послушно понесла поклажу в дом.
 «И почему тетя Лида так много еды всегда привозит? Эти булки можно месяц есть».
Дядя Сережа взглядом дал Шурику понять, что разговор придется отложить до более подходящего момента. Шурик только кивнул, взял корзинку с грибами в одну руку, пакет с овощами в другую и тоже пошел к дому.
Примерно через час приехали и родители Таси и Шурика. Тетя Лида была в прекрасном расположении духа, поэтому в доме было шумно от веселой пустой болтовни женщин.
После обеда взрослые сочли своим долгом организовать для детей культурно-развлекательную программу – было решено отправиться всем вместе на озеро купаться.
Собралась целая толпа. Алиса позвала Марка, Марк взял Мишку, чтобы малышня развлекалась сама и не мешала им с Алисой, с Мишкой и Марком захотели пойти родители Мишки, которые тоже уже приехали на выходные.
До озера пешком было около получаса, но в полуденный зной было так приятно пройтись по лесу, поэтому никому даже в голову не пришло добираться до озера на машинах. Шумная процессия растянулась метров на тридцать и напоминала караван – почти каждый ее участник нес в руках или на плечах огромный пакет или рюкзак с самым необходим. Дети, знавшие дорогу лучше всех, шли впереди. Тася, Шурик и Мишка важно вышагивали по утоптанной земле и каждые три минуты оглядывались и проверяли, не отстали ли остальные. Родители шли сразу за ними. Мужчины - папа Таси с Шуриком и Миши - отделились от своих жен и были увлечены обсуждением рыбалки – активно размахивали руками и смеялись. Женщины, наоборот, обсуждали что-то сдержанно и тихо, то и дело замолкая, как будто для того, чтобы обдумать, что еще можно обсудить или сказать. Им обеим явно было не по себе, и обе пару раз с завистью взглянули на своих мужей, которые после рыбалки успели обсудить свои взгляды на отечественный и зарубежный автопром и уже договаривались как-нибудь встретиться в городе и посмотреть вместе футбол.
Мама Алисы и Сержик шли за ними. Тетя Лида повисла на руке своего спутника и тараторила без умолку. Дядя Сережа рассеянно слушал и иногда издавал нечленораздельные звуки, подтверждающие его участие в этом диалоге.
Замыкали шествие Алиса и Марк. Они намеренно отстали от остальных, и два раза по приказу тети Лиды, не желающей оставлять дочь и ее подозрительного друга без надлежащего надзора, всей процессии приходилось останавливаться и ждать их. Тетя Лида закатывала глаза и говорила:
 - Что вы там тащитесь, как черепахи. Сейчас у озера все хорошие места займут.
 - Пусть идут быстрее или вообще без нас. Они прекрасно дорогу знают, не заблудятся, - возмутился Шурик после второй вынужденной остановки: ему не терпелось понырять с тарзанки. И так времени в обрез: когда солнце начнет садиться, никто ему не разрешит нырять, потому что «холодно, можно заболеть и детям нырять в темноте нельзя».
Наконец, они пришли. Озеро было рядом с деревней, и обычно деревенские приводили сюда скот на водопой, но с одной стороны, где берег был пологий и песчаный, получился отличный пляж. Вожделенная тарзанка была привязана к толстой ветке дерева над водой – там, где было поглубже. У тарзанки, как всегда, толпились дети. Радостно визжа и толкаясь, они спорили, кто катается и прыгает следующий.
Шурик и Мишка сразу замешались в эту галдящую толпу, а остальные пошли искать уютное место у воды. Выбрав подходящее, они расстелили полотенца и принялись раскладывать прихваченные с собой вкусности. Особенно в этом усердствовала тетя Лида, извлекая на свет персики, абрикосы, черешню, слоеный пирог с клубникой, две двухлитровые бутылки домашнего морса, бутерброды и огромную завернутую в фольгу копченую курицу. У родителей Мишки с собой оказались две бутылки вина и шоколадные конфеты.
Время летело незаметно. Тася, Шурик и Мишка катались на тарзанке, право на что им все-таки удалось отвоевывать. А все дело в том, что тетя Лида, увидев летящего над водой и радостно улюлюкающего Шурика, чуть в панике не бросилась снимать его с тарзанки прямо на лету. Потому что это ужасно опасно, озеро не пойми какой глубины и если он упадет, то откачивай его потом, потому что он непременно ударится о дно, нахлебается воды или пострадает каким-нибудь еще изощренным образом. Мама Шурика заметно занервничала после слов сестры, но мужчины объяснили ей, что веревка крепкая, доказали это на деле - каждый не без удовольствия прокатился для наглядности, - а вода глубокая. Тем более они все рядом и внимательно наблюдают за детворой.
Дядя Сережа все это время принимал лишь символическое участие в общей беседе, но спустя час не выдержал и перебрался поближе к тарзанке. Он попрыгал, разминаясь, помахал руками, потянулся и удивил всех двойным сальто с четким заходом в воду. Дети изумленно завизжали, взрослые восхищенно заохали. Лидия Афанасьевна приняла гордый и важный вид, словно все эти фокусы сотворила она лично.
Солнце стало неспешно скатываться к горизонту. Купальщики устроились на берегу, чтобы обсохнуть. Развели костер, и под его равномерное потрескивание все сами собой притихли. Мама Мишки поискала сына и племянника глазами. Миша сидел рядом с Шуриком, а Марка рядом с костром не было. Она огляделась: на берегу у самой воды под раскидистым деревом она разглядела силуэт Марка и этой соседской девочки. Она улыбнулась и отвела взгляд.
 - Пойду еще веток принесу, - дядя Сережа поднялся со своего места. Тася тут же легонько толкнула брата в бок.
 - Мы тоже сходим! – вскакивая, проговорила она. Вот уже несколько часов она умирает от нетерпения узнать, что же все-таки удалось выяснить дяде Сереже в своем институте. А тут такой случай!
 - Сергей Андреевич, Вам удалось что-то узнать про монету?  - спросила она, как только они отошли от костра на достаточное расстояние. Дядя Сережа огляделся по сторонам и тихо ответил:
 - Друзья, боюсь, дело оказалось серьезнее, чем мы могли предположить.
Тася и Шурик остановились и чуть не выронили ветки для костра, которые успели насобирать.
 - Так. – Он вздохнул, собираясь с мыслями.  - Вещь, которую вы нашли, действительно оказалась монетой, причем довольно старой и редкой. Подлинные монеты этого периода стоят недешево. За одну такую монету коллекционеры готовы заплатить немаленькие деньги.
Дети тут же вспомнили, что им удалось найти в интернете.
 - Нунизаты , - тихо проговорила Тася.
 - Что? – переспросил Сергей Андреевич. – А, да, нумизматы. Только вот ваша монета оказалась не настоящей.
 - Как?! – изумлению Шурика не было границ. Он уже успел нафантазировать, что сделает с той кучей денег, которую они с сестрой получат за такую ценную монету, и вот сейчас новенький катер на пульте управления буквально уплывал у него из рук.
 - К сожалению, это подделка. Хорошая, качественная, и, если бы не помощь профессионала, я бы сам скорее всего не стал сомневаться в ее подлинности.
 - Получается, что это мошенники! – выпалила Тася и поспешила добавить: - То есть потеряли монету мошенники, - но было уже поздно.
 - Монету мог потерять человек, который ее купил, не зная, что она поддельная, - как бы между прочим заметил Сергей Андреевич, но сам подозрительно скосился на детей. Они явно не все ему рассказали. Он минуту помолчал, о чем-то раздумывая, потом обратился к ним:
 - Ребята, я могу разговаривать с вами как со взрослыми? – серьезно спросил он. Дети дружно закивали головами.
 - Один мой хороший знакомый, назовем его Степан, работает следователем. А поскольку он мой хороший знакомый, то иногда за чашечкой … ,ммм, кофе он рассказывает мне о своей работе. Вы уже знаете, что я историк и археолог, занимаюсь всякими древними ценностями, которые вы можете видеть в музеях. И вот однажды мой приятель Степан рассказал мне о банде мошенников. Они довольно мастерски копируют древние монеты и потом дорого их продают. Он показывал мне монеты, изъятые у потерпевших, у людей, которые покупали такие монеты и были уверены, что покупают настоящие.
Он немного помолчал и потом продолжил:
- Древние монеты часто делали из драгоценных металлов или дорогих сплавов, что значительно увеличивает стоимость оригинала. А эти монетки легкие, из алюминия.
 - А как же тогда их покупают? Они же намного легче, чем серебряные монеты. Неужели люди не замечают?
 - Молодчина! - похвалил Сергей Андреевич. – Мошенники придумали хитрую штуку: они добавляли в монеты диск из тяжелого металла, свинца, например, и потом заливали сплав в форму. Древние монеты не все были идеально круглой формы, да и край может со временем стесаться или отломиться, и поэтому вес каждой монеты может незначительно отличаться. Значит, и на аукционе на эти несущественные различия внимания не обратят. Это сейчас бумажные банкноты и монеты печатают на станках, а раньше монеты чеканили вручную.
 - Но как они так подделывают? Ведь на монете, даже на древней, столько всего: и текст, и изображения, - заинтересовался Шурик.
 - У мошенников наверняка есть штаммы, это как трафарет или оттиск для печати. Штамм они изготовляют по фотографиям или приходят в музей и хорошенько изучают оригинал. На самом деле изготовить штамм не так уж и сложно, достаточно самого простого слесарского оборудования.
Шурик выглядел разочарованным: ему не хотелось верить, что подделывать монеты так просто.
 - Вот это да, - выдохнула Тася. – Что же получается? Любой может подделывать монеты и потом продавать их несчастным коллекционерам?
 - Ну не совсем любой, - улыбнулся Сергей Андреевич. – Честный человек так делать не станет, - нравоучительно проговорил он. - К тому же одно дело монеты сделать, и совсем другое их продать. Да еще продать так, чтобы ни у кого не возникло подозрений. Все-таки на аукционах всегда есть профессиональные оценщики.
 - Как же тогда удалось продать те монеты, которые вы нашли у обманутых покупателей? Они ведь эти монеты купили. И никакой профессиональный оценщик им не помог.
 - Обязательно бы помог, - возразил Сергей Андреевич. – Но они не обращались к оценщику, а предпочли купить дешевле через сайт. И тут по чистой случайности нам и удалось выйти на эти подделки. Мошенники не рискнули продавать свои монеты на больших известных аукционах, а пострадавшие коллекционеры отважились на риск. Уж очень заманчивое было предложение от мошенников. Однако один из покупателей отнес купленные монетки к знакомому ювелиру. А знакомый ювелир оказался знакомым моего приятеля Степана, и когда заподозрил что-то неладное, рассказал обо всем Степану, а покупатель написал заявление в полицию.
 - И как, вам удалось поймать мошенников? – шепотом спросила Тася.
 - Увы, нет. Выйти на продавцов не представлялось никакой возможности. Однако нам удалось выяснить, что было еще как минимум два случая. То есть пострадавшие покупатели, узнав о своем промахе, не стали никому об этом рассказывать. И признались в покупке очень неохотно. А тут вдруг вы совершенно неожиданно находите древнюю монету, которая, как нам теперь известно, является подделкой. И теперь я хочу вас очень серьезно попросить помочь нам с этим делом. Расскажите правду, откуда у вас эта монета?
Тася и Шурик переглянулись.
 - Почему Вы не верите, что мы ее просто нашли? – спросила Тася.
 - Как не верю? Верю, конечно. Просто прошу рассказать более подробно: где нашли, когда, почему забрали. Все, любая мелочь, может оказаться важной и поможет полиции выйти на след преступников. – Он немного помолчал, но ни Тася, ни Шурик не заговорили, и он продолжил: - Только подумайте, сколько еще невинных людей может пострадать от рук этих негодяев. Не все коллекционеры богатые люди, которым нечего делать и некуда девать деньги. Иногда монеты покупают в подарок. Вы поможете множеству людей не попасться в ловушку негодяев. Это же настоящая помощь следствию. Не каждый взрослый способен на это.
Сергей Андреевич чувствовал, что детей что-то останавливает.
 - Послушайте, - тихо сказал он. В этот момент он увидел Лидию Афанасьевну, поднимавшуюся от костра и явно намеревавшуюся идти за ними, махнул ей рукой и быстро проговорил, обратившись к детям. – Если вы боитесь, что родители вас накажут, если вы, скажем, не просто нашли монету на дороге, а у чьего-то дома, - он старался формулировать свою мысль как можно аккуратнее, - то, уверяю вас, я постараюсь сделать все возможное, чтобы сохранить вашу тайну. Может быть, я в таком случае поступлю не очень хорошо как взрослый ответственный человек, но буду совершенно точно прав как друг. Он замолчал, и его серые глаза с мольбой и надеждой смотрели на детей.
 - Что вы тут застряли? – это Лидия Афанасьевна уже приблизилась к ним и тянула Сергея Андреевича за рукав рубашки. – Оставьте свои ветки, уже все засобирались домой – комары здесь презлющие, костер не спасает совершенно.
Сергей Андреевич бросил на детей быстрый взгляд, улыбнулся одними губами и пошел за Лидией Афанасьевной.
Домой возвращались неспеша. Процессия снова растянулась, но уже не напоминала шумный караван. Разнеженные и утомленные солнцем и купанием, все шли медленнее и лишь иногда тихо лениво переговаривались. Тася и Шурик были погружены в свои мысли: каждый раздумывал над словами дяди Сережи. «Конечно, здорово сделать такое большое и полезное для общества дело, - думал Шурик, вспоминая свои недавние видения, в которых одноклассники и учителя восхищаются его подвигом, - но, если родители узнают об их ночных вылазках, ох, что будет! И представить страшно!» Он даже зажмурился. А Тасю беспокоили другие мысли: как выяснить, те ли это фальшивщики и как их поймать, если окажется, что это действительно они? На ее лбу собралась поперечная складочка, а левой рукой она то и дело дергала себя за косичку. Хорошо, что в наступившей темноте никто не заметил ее сосредоточенного лица.
Наступившая темнота скрыла от посторонних глаз и еще одно интересное обстоятельство: Марк случайно поймал руку Алисы и не отпускал уже до самого выхода из леса. Ее щеки предательски горели, и никакая ночная прохлада не могла их остудить.
***
Вечер прошел за большим семейным столом. Шашлыки, овощи со своего огорода, уже поспевшие благодаря любви и заботе бабы Гани, шумные веселые разговоры. Выбрать подходящий момент и поговорить с дядей Сережей о деле оказалось непросто. Случай представился, когда убрали со стола и все пошли в дом мыть посуду и заниматься своими делами.
Тася и Шурик все-таки отважились рассказать дяде Сереже если не все, то почти все. Они рассказали о том, как испугались, увидев на крыльце непонятный пакет, как решили, что необходимо выяснить, что там такое. Про навесные замки и свои оформившиеся уже таланты взломщиков они умолчали до лучших времен: найти монету они вполне могли и на ведущей к дому тропинке недалеко от калитки и дотянуться до нее палкой. Сергей Андреевич не спускал с детей хитро прищуренных глаз во время всего рассказа, но сделал вид, что верит каждому их слову.
 - Выходит, эти двое что-то делали в чужом доме, - резюмировал он, имея в виду Шкафообразного и Тощея.
 - Мы не знаем, может быть, это какие-то родственники или друзья хозяев. Баба Ганя говорит, что у хозяйки не было сыновей, но это могут быть племянники. Или дом могли продать. Вообще изи, - сказала Тася.
Дядя Сережа удивленно приподнял бровь: что за слово такое «изи». Потом сообразил, что, видимо, это калька с английского easy – легко, просто.
 - Тем более они особо не прячутся, в гости ходят. Если бы они боялись, что их заметят, сидели бы в доме и не вылезали, - добавил Шурик.
 - Да, это очень разумное наблюдение, - похвалил дядя Сережа. Он о чем-то на минуту задумался, потом сказал:
 - По всему выходит, что этих товарищей имеет смысл каким-то образом проверить. Можете показать, где этот дом?
Тася и Шурик кивнули и подробно рассказали, как найти и опознать нужный дом.
- Я вернусь в город, поговорю со своим приятелем, и мы решим, как это лучше сделать, - сказал дядя Сережа. - А вы, - он серьезно посмотрел на ребят, - должны мне пообещать, что будете очень осторожны: эти люди могут быть опасны.
Дети охотно закивали головами: уж чего, чего, а в своей осторожности они были абсолютно уверены.