Прерванная жизнь Глава 42

Этот день начался незатейливо. Двое добровольцев в привычном для них ритме обчесывали очередную близлежащую местность. Двигались неспешно по извилистой и ухабистой дороге, меряя взором пробегающие улочки. Дорога была разбита. Дома заброшены. Всё, как и привычно взгляду.
Степаныч, мужчина с крепким телом и накачанными опытом мускулами, словно надев на лицо устрашающую маску строгости и бесстрашия, смело парировал, взмывая ввысь от ежесекундных толчков. Казалось, ему это даже нравилось. Нравилось чувствовать, как кровь вскипает в жилах и заряжает все тело мощной заразительной и даже пьянящей  энергией.
Его же напарнику нравилось все это значительно меньше. Паренька  лет 25 уже давно не впечатляла разруха, творившаяся вокруг. Голова его только  и была занята  пылкой невестой, что не выпускала его из кровати, при каждом удобном случае. Именно это его впечатляло и будоражило. А не это вот  всё. Но выбора где находиться в данную минуту у парня не оставалось. Как и не было возможности бросить свое опасное занятие по борьбе с нежитью. Ведь, это было его призванием, а не прихотью.
- Что, Виталька, опять голову оставил в крепости? - спросил с ухмылкой Степаныч, - Да, я вижу, и не только голову!
- Хорош, лыбиться! Завидуй молча!- процедил сквозь зубы молодой парень,- Может, вернуться уже?
- Ну, да...с утра ни одного мертвеца! Пусто...как будто вымерли!
- Ха-ха, очень смешно! Но, в самом деле, впервые такое! Уже несколько часов кружим, а ни выживших, ни мертвых не встретили...странно!
Степаныч игриво посмотрел на него:
- А ты и рад отлынить, так!? К своей Верке торопишься?
Виталий промолчал и только сильнее нажал на газ. Как ему надоели эти подколки. Как будто  Степаныч сам никогда не проживал такие моменты. Хотя, возможно, он и в самом деле завидовал. Сейчас Степаныч был одинок. Виталий его ни с кем не видел. Не было  женщины - ни жены, ни подружки. Мало они, конечно, говорили по душам, а стоило бы. Сколько времени уже бок о бок служат на благо человечеству.
- Стой, подожди, ты видел!? - заёрзал Степаныч, и Виталий вмиг остановился.
- Что? Что ты увидел?-спросил с волнением в голосе парень.
- В той стороне! Кто-то пробежал!- указал мужчина позади себя, в сторону маленького дворика.
- Ну, Степаныч, у тебя и зрение! - выпалил Виталий, достал пистолет из бардачка и открыл дверь машины, - Живой или мертвый...проверим. А потом вернёмся в крепость. Как говорится, погода нелётная сегодня! Ни души больше не встретим!
- Да, да, понимаю...понимаю! Верунчик заждалась! - вышел из машины Степаныч.
- Эх, Степаныч...Шуточки всё твои! - Виталий вышел следом.
Направив перед собой оружие, Виталий посмотрел на приятеля:
- А ты, что? Голыми руками? Почему не взял свой?
- В последнее время от него мало толку. У меня нож в кармане. Не боись, с одним справимся! Ты меткий стрелок!
- Смотри, не дай себя оцарапать!
- Помню...не боись!
Добровольцы смело зашагали вглубь двора, осматриваясь по сторонам. И так достаточно небольшая улочка сужалась ещё сильнее, стискивая  пространство вокруг мужчин. Какое-то давящее состояние настигало их. Дыхание аж перехватывало.
- У тебя случайно нет клаустрофобии?- снова подколол Степаныч.
Виталий не стал отвечать, слегка закатив глаза.
- Здесь кто-нибудь есть живой? Мы из отряда добровольцев! Можем вам помочь! Если вам требуется помощь, не молчите! - крикнул Виталий.
Ответа не послышалось.
- Эй, мы тут! Живые!- тоже крикнул Степаныч.
- Никого! Может тебе показалось?- спросил Виталий и опустил пистолет,- Может, какой мусор ветром пронесло...а ты принял за движение?- предположил он.
- Ну да, а ещё... Земля плоская, а мне показалось, что нас приплюснуло! Сила притяжения сплющила, понимаешь ли!  Человек это был, человек!
- Но сейчас здесь никого...- Виталий развернулся и хотел было идти в обратную сторону, но что-то зашуршало в нескольких метрах от них.
- Слышал?- спросил Степаныч,- Я же говорил!
Виталий снова поднял пистолет и крикнул:
- Вам нечего бояться! Прошу вас! Надеюсь, что вы все таки живы!- добавил парень чуть тише и прошел вперёд на звук.
Сбоку стояли высокие контейнеры с каким-то  барахлом, а слева от них, ребята отчётливо уловили чей-то силуэт.
- Эй, вы живы!?- снова спросил Виталий, приближаясь к нему медленно, шаг за шагом. Степаныч немного отставал.
- Пожалуйста, не подходите!- услышали они тихий слабо доносящийся женский голос и посмотрели друг на друга.
- Девушка! Вы в порядке? Вам не нужно нас бояться! Мы хотим помочь!- осторожно произнес Степаныч, и Виталий, выдохнув, всё-таки  убрал пушку.
- Я...я боюсь,- снова донёсся дрожащий голос.
- Не бойтесь, мы вам поможем!- поддержал Виталий и подошёл как можно ближе.
Спиной к ним стояла невысокая девушка. Ее невозможно было рассмотреть. Вся с головы до ног закутана в какое-то одеяло. Вероятно достала его из контейнера, чтобы согреться.
- Девушка, вас кто-то обидел? Вы в порядке? Не пострадали? - спросил Виталий и рукой медленно дотянулся до спины девушки.
Она, наконец, стала оборачиваться. Не спеша, будто в медленном танце. Остановилась прямо перед ними и  робко подняла свои глаза...
От увиденного добровольцы застыли на месте.
- Я в порядке, - выдохнула девушка,- Но я...немножечко мертвая!
Бездонные белые глаза сверкали на  мертвецком с черными прожилками словно восковом лице. Гримаса ужаса осадила глубоко в них, выражая ее внутреннее состояние. Ее внутренний ужас.
Мужчины сделали шаг назад. Капля озадаченности и тревоги растеклась по их лицам.
- Ещё одна...- вырвалось из уст Степаныча...