Выбор во власти иллюзий

Высокая светловолосая незнакомка в синей блузе укусила Дану в плечо. Бедная девушка собиралась идти домой после воскресной смены в ресторане, теперь же не могла пошевельнуть и мизинцем. Перед её глазами проносились зловещие образы людей, жаждущих крови, таинственные лунные пейзажи, где стройные печальные пальмы прогибались не столько от ветра, сколько от незримого давления зла. Дана бессильно сидела на лавке около своей парадной, но в хаосе нагрянувших видений полностью утратила ощущение реальности - она не знала, как далеко её дом, и есть ли в нём кто-то, её ждущий.

"Кто была та женщина, и что она со мной сделала?", спрашивала себя Дана и хотела плакать.               

Сны, затмившие всё, становились красочнее и агрессивнее: дикий вепрь пробегал в пальмовой роще, и четверо в строгих серых костюмах со звериной жестокостью сбивали его с ног. Они впивались зубами в плоть, грызли несчастного, выпивали его заживо. Кровожадные лица находились пугающе близко, их присутствие невозможно было оспорить. Надвигался крупный план сверкающих глаз - оператор в голове Даны неумолимо фиксировал подробности. Плачущая Дана жмурилась, но образы тут же проявлялись во тьме её сомкнутых глаз.

Вскоре, жуткая расправа, залитая холодным лунным светом, отступила. Она померкла от вторжения мелодичного и напористого женского голоса. Голоса незнакомки, которая и являлась причиной видения.

- Ты станешь одной из нас. Или умрёшь в мучениях. Может быть, потеряешь рассудок, - проговорила она. Стоя за спинкой лавки, женщина провела рукой по волосам Даны. Холодное электризующее прикосновение.      

- Я приду позднее, проведать тебя, - шелестнул голос, тающий в холоде улиц.

И Дана осталась одна, без стоящей над ней незнакомки, без чудовищной иной реальности перед глазами. Опустошенная, она ещё несколько часов не могла двигаться. Её укушенное плечо горело тупой, пронизывающей всё тело, болью.

Девушка с трудом поднялась на этаж, добралась до своей постели. Временный провал в сознании вызвал надежду на то, что кто-то дома поддержит её, поможет спастись. Но дома, как обычно, не было никого. Ни родителей, которые умерли много лет назад, ни мужа, который просто однажды вышел и не вернулся.

Дана осталась наедине с кошмарами. Чёткие образы растерзанных животных, лежащих в траве под сияющей луной, мучили её днями и ночами. Не имея сил встать с постели, она проваливалась раз за разом в иллюзии, внедрённые укусом. Сознание девушки разрушалось, и что-то в ней вторило: рано или поздно ты полностью сольёшься с навязчивой ролью дичи. А может быть охотника.   

Раздавленная неизбежным выбором из двух зол, Дана не раз подумала над своим физическим самоуничтожением. Но гнала это прочь. Против воли укусившей, она выбиралась из ямы, напрягала для этого всю свою волю и воображение. Девушка мечтала о чём-то противоположном яростной атаке жестокого сна - представляла яркий полдень и пышущих здоровьем людей, старалась представить себя одной из них, перекроившую свою отложенную, пущенную на самотёк, жизнь. И яростно грезила о напавшей - но бессильной, нелепой, уязвимой.

Однажды незнакомка, ожидавшая перевоплощения Даны, почувствовала что-то неладное. Она утратила ментальную связь с порабощенным рассудком девушки. И под покровом ночи отправилась её навестить. Пришла к окну квартиры и не заметила шевеления близрастущих кустов - из зелёной кущи стремительным замахом выскочило блеснувшее лезвие. Кухонный нож в руке Даны угодил нечеловеческой гостье прямо под сердце.
Тело пораженной пролежало до рассвета - солнце расплавило его, не оставив и следа. И вместе с телом от теплых лучей истлели видения.