Жасмин

Огни ночного города тускло светились сквозь пелену моросившего дождя. Вера поплотнее закуталась в дождевик, который уже давно не спасал от сырости, и посмотрела на экран смартфона. Три часа ночи. Город засыпал, но её «рабочий день» ещё продолжался.
Для большинства прохожих она была просто силуэтом у обочины или случайным профилем в канале интимных услуг.
Имя «Вера» казалось ей самой слишком чистым для того, чем она занималась, поэтому для клиентов она была Жасмин. Экзотично, безлико, безопасно.
Очередной заказ в эту ночь, привёл её к высотке в спальном районе. Поднимаясь в лифте, Вера привычно изобразила на лице маску профессионального дружелюбия. Она ожидала увидеть кого угодно: пьяного бизнесмена, скучающего мажора или замкнутого одиночку.
Дверь открыл мужчина лет сорока. Без костюма, в растянутом домашнем свитере, с покрасневшими от усталости глазами. В квартире было непривычно тихо. Ни музыки, ни алкоголя на столе.
- Проходите, — негромко сказал он. — Чай будете?
Вера удивленно приподняла бровь, но кивнула. За годы работы она научилась не удивляться ничему, но на такой сценарий она не рассчитывала


Следующий час прошёл совсем не так, как планировалось. Клиента звали Алексей. Он не прикоснулся к ней. Вместо этого он просто говорил. Рассказывал о том, как полгода назад потерял жену, как не справляется с пустотой в огромной квартире, как друзья один за другим отдалились и как сильно ему не хватало обычного человеческого присутствия. Того самого ощущения, что в комнате кто-то есть.
 Вера слушала. В её профессии часто приходилось быть не столько объектом желания, сколько молчаливым психотерапевтом. Люди платили за иллюзию близости, за возможность сбросить маски перед тем, кого они больше никогда не увидят.
- Извините, — наконец тихо произнес Алексей, посмотрев на часы. — Я, наверное, зря вас вызвал. Вам, должно быть, скучно слушать всё это.
 Вера посмотрела на свои руки, потом на него. И тут Жасмин на миг уступила место Вере.
— Знаете, Алексей, — мягко сказала она, — в этом городе слишком много одиноких людей. Просто вы нашли смелость в этом признаться. И это не скучно. Это по-человечески.
Когда время визита подошло к концу, он протянул ей деньги — чуть больше, чем было условлено. На пороге Алексей неловко улыбнулся:
— Спасибо вам. Мне правда стало легче.
Выйдя на улицу, Вера вдохнула прохладный утренний воздух. Дождь перестал.
 Неон вывесок постепенно гас, уступая место серому рассвету. Она знала, что следующая ночь, вернет её к привычной, жесткой реальности её ремесла. Но прямо сейчас, садясь в вызванное Алексеем такси, она чувствовала странное тепло. В мире, где всё покупалось и продавалось, сегодня ночью они с незнакомцем подарили друг другу то, что не имело цены — каплю искреннего сочувствия.