Сказка. Часть 3

Шли дни и недели, а князь молодой
Мрачнел и бледнел, будто какая-то хворь
Изнутри съедала его —
Ведь не мог он забыть с того дня ничего.

Не мог он забыть её глаз голубых,
Чёрных бровей, грудей наливных,
Русых волос и точёного стана.
Понял князь, что жениться время настало.

Крёстного отца к себе он призвал
И просил об услуге, чтоб сватом тот стал.
Крёстный, конечно же, согласился,
Но, узнав, о ком сохнет князь, удивился:

«Почему бы не выбрать из равных себе?»
«Любовь пришла, — молвил князь, — доверюсь судьбе».
На что крёстный пожал лишь плечами,
Откланялся и ушёл заниматься сватовскими делами.

Набрав ещё сватов из родных и друзей,
Наутро отправились в деревню к ней.
Путь их лежал через поля и холмы,
Коих немало на просторах нашей страны.

Деревня её тогда стояла на границе
Между степью и лесом, где волки да куницы,
А возле деревни речушка текла,
Чёрным Верхом местными она названа.

Возле нужной избы коней приструнив,
Крёстный, жестом святым себя осенив,
К двери подошёл, постучал раза три,
Пока не раздались шаги изнутри.

У старухи от удивления не было слов,
Когда на пороге она увидала сватов.
Те с жаром стали её увещевать —
Варвару за князя замуж отдать.

Старуха в дом гостей пригласила,
Стол, что было дома, тем и накрыла.
Сели сваты за стол есть и пить,
Не переставая о деле своём говорить.

Пока хозяйка угодить гостям пыталась,
А Варвара сидела в углу и смущалась,
Крёстный незаметно веник схватил,
За пазуху спрятал и разговор заводил:

«У вас товар, у нас купец —
Хочет Варвару вести под венец.
Поверьте, он всеми качествами обладает,
О коих любая девица мечтает».

На что старуха и отвечала ему:
«Мне внучку неволить ни к чему.
Коли захочет, то в это ж мгновенье
Она получит моё благословенье».

На это, смущаясь, отвечала Варвара:
«Что ж, одного желания, пожалуй, мало.
Пускай выдержит моё испытанье,
О коем расскажу ему лишь при личном свиданье».

Сколько сваты больше ни пытались,
Но все при своём мнении остались.
И грустные до дому подались —
Ведь не смогли князю устроить личную жизнь.