Портсигар от Фаберже

Король Эллинов Георг I (1845—1913) - брат императрицы Марии Феодоровны (1847—1928) преподнёс ей золотой портсигар от Карла Фаберже (Коллекция Музея Фаберже в Санкт-Петербурге).

Курение было распространено среди мужчин при дворе. Женщинам этого делать не полагалось, но вдовствующая императрица Мария Феодоровна (супруга Александра III) любила курить. Она курила папиросы тайно, и только в кругу семьи.

Сохранилось предание, что курящая Мария Фёдоровна прятала папиросу за спиной при появлении посторонних, не обращая внимания на клубы дыма, поднимающиеся из-за спины. Остаётся догадываться, откуда от одной папиросы клубы дыма?

Историками были обнаружены старые счета, в которых императрица регулярно заказывала папиросы. Однако фотографий курящей Марии Феодоровны не сохранилось — это табу. Тайное не всегда становится явным, как мы узнали.

Любил курить и её сын, Николай, будущий император Николай ll. Не удивительно, ведь эту вредную привычку имели оба его родителя – император Александр III и императрица Мария Федоровна. Николай II предпочитал турецкий табак и имел обыкновение курить папиросы после приема пищи.

Портсигаром с фитилём ни вдова-императрица, ни её сын так и не воспользовались. По неизвестной причине подарок остался в России, а не уехал в Данию.

Подарок - золотой портсигар в голубой эмали-гильоше, украшенный бриллиантами. Шнурок, выступающий из корпуса - это и декор, и фитиль. Сообщается, что его поджигали спичкой, и тлеющий кончик позволял прикуривать нескольким людям без использования спичек.

Смею предположить, что совместное курение - это байка. С кем, кроме сына, могла подымить императрица - тоже табу. Одна спичка - одна папироса, а не фитиль для нескольких курильщиков. В известном смысле, курение могло быть намёком на то, что Мария Фёдоровна сейчас "даст прикурить" своим домашним, а сама вовсе и не курила, а пускала клубы дыма.

Первые фосфорные спички в России были опасными и дорогими, на них был установлен высокий акциз, поэтому шнурок-фитиль был практичной альтернативой. Портсигаров со шнурками могло быть и несколько в целях экономии спичек, поэтому дорогой подарок не использовался. Видимо, без шнурка дорогая вещь становилась дешёвой и бесполезной. Смею предположить, что в данном подарке шнурок -только декор.

Примечание:

У Джованни Верга (в романе "Мастер Джезуальдо") описаны дворяне Виццини (Сицилия), постоянно курящие в подражание Этне.