Марфа Заступница

Говорят, в одном старом селе жила бабушка Марфа. Не какая-то там волшебница, не героиня из книжки — обычная. С утра до ночи то пироги печёт, то носки вяжет, то в огороде копошится. А вечерами сядет у окна, глядит на дорогу да тихонько шепчет: «Спаси и сохрани…» — и всё про своих: про сына, что на дальнем заводе работает, про внука, что в армии служит, про всех, кто в пути.

И вот как-то ночью поднялась над селом такая тьма, что звёзды спрятались, а ветер выл, будто сам лес плакал. Люди в домах попрятались, дрожат: чуют — беда идёт. А Марфа не прячется. Взяла спицы, клубок шерсти, села у окна и вяжет. Петля за петлёй, строчка за строчкой. И шепчет своё: «Спаси и сохрани…»

Тут в избу вбегает сосед, весь трясётся:
— Марфа Петровна, да брось ты эти носки! Беду накличешь! Надо молиться, надо прятаться!
А она спокойно так, не поднимая глаз:
— Молюсь. Прятаться не буду. Дом мой. Семья моя. Кто ж её беречь будет, если не я?

И только сказала это — вдруг по стеклу будто кто-то царапнул. Страшно так, до мурашек. Все в избе замерли. А Марфа подняла голову, посмотрела прямо в темноту и говорит твёрдо:
— Проходи мимо. Тут тебе не рады.

И знаешь, что самое удивительное? Тьма и вправду отступила. Как будто услышала. Как будто поняла: тут сидит не просто старушка с клубком. Тут — берегиня. Та самая, что дом держит, семью бережёт, страну на своих плечах несёт. Не мечом, не криком, а тихим трудом да верной молитвой.

С тех пор, если в селе беда — все знают: надо к Марфе. Не за советом даже, а просто посидеть рядом, пока она вяжет. Потому что рядом с такой женщиной и страх меньше, и надежда крепче.

А бабка Марфа всё сидит у окна. Вяжет. Ждёт. Бережёт.