Девушка из сети. Глава 1. Свет в темноте

Глубокую тишину квартиры нарушал только мерный, почти гипнотический стук клавиш — будто метроном отсчитывал секунды очередного одинокого вечера. За окном давно погасли огни соседних домов, и лишь узкий луч яркого торшера выхватывал из темноты обжитый до последней трещинки уголок комнаты.

На столе новенький компьютер. Его экран отбрасывал голубоватый отсвет на лицо мужчины, сидевшего перед ним. Леонид Смургин сутулился так привычно, будто спина сама собой принимала эту позу — позу человека, который слишком много времени проводит наедине с монитором.

Ему было сорок. Очки в тонкой оправе сползали на нос, а футболка, слегка растянутая на большом и круглом животе, делала его похожим не на героя романтической истории, а на того самого соседа, который всегда здоровается кивком и спешит скрыться за дверью. Но в этот вечер Леонид не думал о том, как выглядит со стороны. Он был поглощён другим — ритуалом, который повторял уже не первый месяц: листанием профилей на сайте знакомств.

Он внимательно разглядывал фотографии потенциальных «жертв» — так он в шутку называл девушек в своих мыслях. Каждая анкета была как маленькая загадка: улыбка чуть шире обычного — значит, любит быть в центре внимания; фото на фоне гор — ищет приключений; кот на коленях — надёжная, домашняя. Леонид пытался угадать, подобрать ключ, найти ту самую фразу, которая заставит ответить.
Но чаще всего ответом была тишина.

«Привет! Как дела?» — написал он стандартную, выверенную до запятой фразу очередной девушке — симпатичной брюнетке с загадочным взглядом и необычным именем Мия». Отправив сообщение, Леонид откинулся на спинку стула и тихо усмехнулся собственной предсказуемости. Сколько раз он уже писал эти слова? Сотни? А сколько раз получал в ответ вежливое «Привет» или, что хуже, полное молчание?

— И эта, скорее всего, тоже не ответит… — прошептал он, и в этом вздохе смешались усталость и горькая привычка к разочарованию.

В комнате снова повисла тишина, ещё более плотная, чем прежде. Леонид уже потянулся закрыть вкладку, когда экран вдруг вспыхнул — яркий прямоугольник уведомления разорвал полумрак, как вспышка молнии в тёмном небе. Его глаза расширились, а сердце на мгновение замерло, а потом забилось быстрее. Пришло сообщение. От той самой девушки.

Леонид вцепился пальцами в край стола, будто боялся, что реальность сейчас рассыплется, и он проснётся в своей одинокой квартире, где единственным звуком будет снова только стук клавиатуры. Но уведомление не исчезало. Оно горело на экране, настоящее, живое.

Дрожащими пальцами он открыл диалог: «Привет! Дела хорошо, спасибо. А у тебя?».
Леонид замер, перечитывая фразу снова и снова, будто пытаясь впитать её смысл, поверить в то, что это происходит на самом деле. Он принялся строчить ответное послание, торопясь, пока магия момента не рассеялась: "У меня всё отлично! Вот увидел очаровательную девушку и решил написать. Чем занята в столь позднее время?»

«Ничем. Общаюсь. Мне одиноко».

Леонид на секунду замер. Он снял очки и протёр их краем футболки, словно это могло помочь ему яснее увидеть не экран, а смысл написанного. Потом снова водрузил их на нос и медленно, тщательно подбирая слова, напечатал: «Как я тебя понимаю. Иногда кажется, что весь город спит, а ты сидишь и думаешь: ну хоть кто-нибудь где-нибудь сейчас тоже не спит и тоже чувствует эту пустоту. И вот ты пишешь, и оказывается — не один».

Он нажал «Отправить» и замер, вглядываясь в строку «Печатает…». Секунды тянулись мучительно долго. Наконец на экране появились новые слова: «Спасибо, что не стал писать банальности. Это… ценно. Расскажи про себя. Только не про работу и не про погоду. Про что-нибудь настоящее».

Леонид улыбнулся — впервые за вечер по-настоящему, так, что даже морщинки у глаз собрались в весёлые лучики. Он откинулся на спинку стула, чувствуя, как напряжение, копившееся месяцами, понемногу отпускает.

«Знаешь, единственное место, где я чувствую себя хоть немного нужным, — это моя группа во „ВКонтакте“. Я там админ. Каждый день выкладываю пару треков, пишу пару строк… Наверное, это смешно звучит, но когда кто-то ставит лайк или пишет „спасибо, я как раз это искал“, становится теплее».

«Забавно, - пришло сообщение от неё. – Предлагаю продолжить наше общение завтра. Можно даже не в чате, а голосом, если хочешь».

Парень перечитал эти слова несколько раз, и на его лице воссияла улыбка от радости. Он выключил торшер, и комната погрузилась во мрак.