Хранители порога 2. Глава 20

— И вы хотите, чтобы я помог вам запечатать Гордыню — древнего демона — обратно в старое зеркало? — спросил после долгой, напряжённой паузы Андрей Суров. Он произнёс это медленно, словно пробуя каждое слово на вкус и до конца не веря, что вообще задаёт такой вопрос.

Они сидели на огромном чёрном кожаном диване в просторной гостиной, декорированной в тёмно-багровых, почти кровавых тонах. Тяжёлые бархатные портьеры были задёрнуты, и комнату освещал лишь приглушённый свет нескольких свечей, расставленных по углам, да тусклое сияние хрустального шара в центре стола. Шар был размером с крупный арбуз, и внутри него, казалось, медленно клубился белёсый туман. На стенах висели странные, тревожные картины в чёрных рамах — оккультные символы, астрологические диаграммы, изображения каких-то древних сущностей. Милана то и дело непроизвольно ёжилась, поглядывая на весь этот мрачный антураж. Антон разделял её чувства, но старался не подавать вида, хотя от запаха благовоний, густо витавшего в воздухе, у него слегка кружилась голова.

Маг сидел перед ними в высоком витом кресле, напоминавшем миниатюрный трон, и смотрел на них со смесью скепсиса и настороженного любопытства. Он слушал их долгий, сбивчивый рассказ — про провинциальный городок, про ритуал в домике лесника, про отчаянную битву у зеркала и про то, как Вика стала вместилищем тьмы. Слушал, не перебивая, и только изредка хмурился или качал головой.

— Я понимаю, как безумно это звучит со стороны, — искренне сказал Антон, заглядывая ему в глаза и опасаясь, что их сейчас просто вежливо выставят за дверь. — Демоны, одержимость, тайный орден… Всё это тянет на сценарий дешёвого фильма ужасов. Но это правда. Всё, что мы рассказали, — чистая правда. Клянусь. Мы не сумасшедшие и не сектанты.

— Пожалуйста, поверьте нам! — с жаром добавила Милана, подаваясь вперёд. — Мы прошли через всё это. Я была одержима ею, я знаю, что это такое изнутри.

Андрей долго молчал, не сводя с них задумчивого, изучающего взгляда. Потом вдруг тяжело вздохнул и перевёл взгляд на хрустальный шар, в котором, словно повинуясь его взору, активнее заклубился дым.

— Я вам верю, — произнёс он наконец, и в его голосе прозвучала глубокая, застарелая печаль. — Я недавно видел сон. Очень странный, очень яркий сон. В нём был этот медальон — точно такой же, как вы мне показали. И девушка, которая стояла перед большим овальным зеркалом и читала какое-то заклинание — на латыни, кажется. А за её спиной клубились тени. Я проснулся в холодном поту и не мог понять, что это значит. А теперь…

Антон переглянулся с Миланой. Та на мгновение приподняла бровь, и он уловил в её взгляде лёгкий, едва заметный скепсис.

— Только я не уверен, что способен противостоять такому злу в одиночку, — продолжил Андрей, и в его голосе впервые прозвучали нотки сомнения, почти испуга. — Я знал, что мой прадед обладал какой-то силой. У меня остались его письма, фотографии, старые дневники. Я с детства пытался исследовать символы, что были на них изображены, но не нашёл никакой информации, не смог их расшифровать — они не поддавались. Но часть его силы, его дара, передалась мне через поколения. Я это чувствую. Я могу лечить людей — иногда даже то, что не могут вылечить врачи. Могу снимать порчу, сглаз. Могу заговаривать на удачу, и это работает — проверено десятками клиентов. Но я никогда не изгонял демонов. Никогда. Это… это совсем другой уровень.

В комнате повисла тяжёлая, звенящая тишина. Свечи потрескивали, хрустальный шар мерцал, и тени на стенах, казалось, застыли в ожидании. Милана нахмурилась, явно сдерживая себя, чтобы не сказать что-то резкое.

— У нас есть заклинание, — тихо, но твёрдо сказал Антон. — Полная версия ритуала изгнания, которую мы нашли в древнем манускрипте. Там есть все инструкции — что делать, что говорить. Мы не просим вас сражаться с ней в одиночку. Нам просто нужен наследник по крови — тот, кто направит силу медальона. Без вас ритуал не сработает.

Андрей задумчиво потёр подбородок, глядя на медальон, который Антон всё ещё сжимал в руке.

— Если у вас есть само заклинание, это меняет дело. Но чтобы ритуал сработал, её нужно ослабить. Лишить части силы. Сейчас, судя по вашему рассказу, она на пике могущества — с тысячами поклонников, которые питают её энергией. В таком состоянии её ни одно заклинание не возьмёт.

— Ослабить… — повторил Антон. — Мы думали об этом. Но как?

— Я не уверен, — Андрей встал с кресла и прошёлся по комнате, остановившись у книжного шкафа, забитого старыми фолиантами. — Но… возможно, есть способ.

Он провёл пальцами по корешкам старых томов.

— Я поищу. И если найду что-то, что поможет её ослабить… тогда, полагаю, я соглашусь участвовать в вашем ритуале.

— Правда? — Милана привстала с дивана. — Вы действительно готовы?

Андрей повернулся к ней, и на его лице промелькнула слабая, почти грустная улыбка.

— Мой дед говорил, что однажды за мной придут. И что я должен буду сделать выбор — остаться в стороне или принять свою судьбу. Я всю жизнь думал, что это просто красивая семейная легенда. Но теперь… — он посмотрел на медальон в руке Антона, и в его глазах что-то дрогнуло. — Теперь я вижу, что легенда ожила.