Битва за территорию

В том году мы получили грант на строительство большого санаторного комплекса. Планировали построить бассейн, сделать собственный пляж и несколько корпусов — детский, взрослый и лечебный. В общем, планы были грандиозные. Вот только возникли какие-то проблемы с участком. Из-за этого мне постоянно приходилось торчать на стройке. Иначе никогда бы не поверил в то, что там происходило.

Жители соседней деревни поговаривали, что в лесу обитает старый леший и злить его не стоит. Мол, ой как не любит он непрошеных гостей, а уж когда в его лесу что-то строить собираются — и подавно. Но мы решили, что это просто очередная попытка местных защитить свою тишину.

Странности начались почти сразу. Еще когда строители приехали измерять и расчищать участок, никак не сходились размеры. Начнут мерить — пятнадцать метров. Днем уже восемь. Вечером — двадцать. Ставили метки на деревьях, огораживали территорию лентами — бесполезно. Расстояние будто само менялось. Или кто-то двигал деревья. На третий день геодезист молча убрал диплом в машину и сказал, что больше не хочет знать, сколько здесь метров.

Потом рабочие начали жаловаться на пропажу инструментов.

— Это леший чудит, — говорил кто-нибудь из них.

— Да какой леший? — отмахивался я. — Просто деревенские не хотят, чтобы мы здесь строили.

Сначала пропадали ручки. Потом рулетки, гвозди, молотки. Все будто куда-то пряталось, а потом находилось в совершенно неподходящих местах: в звериных норах, в птичьих гнездах, а однажды молоток обнаружили под моей подушкой в бытовке.

Ладно еще с деревьями можно было решить, что каждый раз мерили не те. Все-таки в лесу они были чертовски похожи. Но поверить, что целая команда опытных строителей вдруг стала рассеянной с улицы Бассейной, мне казалось абсурдом.

Тогда я решил лично найти диверсанта, который подрывал строительство изнутри. К обеду подозревал уже половину рабочих. К вечеру — вторую половину. Еще через день начал косо смотреть на самого себя. Вот только никого так и не нашел.

Зато сам раз пять проходил по одной и той же тропинке, а выходил совершенно в разных местах. Один раз отошел в кусты, а вернулся вообще с другой стороны деревни. В какой-то момент я так долго бродил по лесу, что уже начал прикидывать, в каком городе окажусь, если продолжу идти прямо.

Странное было место. Но и от работы отказаться нельзя. Хотя после одного случая я уже и сам не был уверен, что хочу здесь оставаться.

В тот вечер я перегрелся на солнце, голова плохо соображала. Зашел в бытовку и сразу завалился спать. Даже свет не включал. Наощупь дошёл и лёг.

Проснулся среди ночи весь искусанный и чесался как сумасшедший. Каким-то непостижимым образом в моей постели оказался целый муравейник с кусочком их дома. До сих пор не понимаю, как я сразу этого не заметил. Потом еще недели полторы расчесывал укусы и вспоминал ту ночь очень недобрым словом.

Строительство тем временем все сильнее затягивалось. Грузовики и тракторы никак не могли найти дорогу и часами плутали вокруг участка. Навигатор сначала уверял, что они уже прибыли на место. Потом просил развернуться. А под конец и вовсе начинал прокладывать маршрут домой, хотя никто его об этом не просил.

— Говорил же, леший, — снова вздыхали рабочие.

— Просто связь плохая в лесу, — бурчал я.

Потом кто-то ночью переставил все колышки, которыми мы размечали участок. А однажды тракторист клялся, что оставил технику возле бытовок, а утром мы нашли трактор между двумя соснами. Причем расстояния между ними не хватило бы даже для телеги. Пришлось спиливать деревья, чтобы его вытащить.

Все рабочие один за другим просились на больничный. То кого-то покусали пчелы, то ни с того ни с сего падала ветка на голову. У кого-то птицы воровали вещи. У других звери утаскивали одежду. В какой-то момент происходящее стало больше напоминать плохой юмористический сериал, чем реальную жизнь.

Так я и не мог ни уехать, ни решить проблему. Чего только не перепробовал. И деревенских послушал. И молоко с гостинцами лешему приносил. И хвалебные речи ему сочинял. Всё без толку. Как будто чем сильнее мы старались начать строительство, тем настойчивее лес пытался объяснить, что делать этого не стоит.

Пока однажды кто-то из рабочих во время раскопок не наткнулся на осколок какой-то древней вазы. Строителям хорошо известно: если находишь что-то подобное, нужно сообщить археологам. Вдруг находка окажется ценной. На деле этим правилом обычно пренебрегают — стройка собственнику всегда важнее какой-то старой истории.

Но в тот момент это оказалось настоящим благословением. Я тут же остановил строительство, лично съездил к археологам и подтвердил, что находка действительно представляет историческую ценность. Что именно они там нашли, я уже не слушал. Главное — строить здесь стало нельзя.

Через неделю приехала археологическая экспедиция. Иногда я вспоминаю того лешего. Строителей он кое-как выжил. А после археологов, боюсь, уже ему самому понадобится психологическая поддержка.

July 11.26