Как чёрт сам себя перехитрил

     В одной небольшой деревушке жил себе Пётр, простой деревенский мужик. Всю жизнь он путешествовал по миру, работая по найму на богатых господ, а когда возвратился в родную деревню, то остановился у родной сестры, поскольку своей избы у него не было, а имел он лишь маленький земельный участок, который ему в наследство оставил отец.             
     Вот как-то в один вечер он и говорит сестре:
     — Хочу я, сестра, возвести себе избёнку на том участке, который мне оставил отец.
     — Ой, не надо, братик, — говорит сестра. — потому что возле того участка теперь стоит мельница. А на мельнице, люди говорят, водится чёрт. Не надо тебе иметь дело с нечистым.
     — Что же мне, сидеть на шее у собственной сестры, потому что на моей земле сидит какой-то чёрт? Что бы там ни было, я буду возводить избу.
      Хоть как ни уговаривали его и сестра, и другие люди, Пётр привёз камни, дерево, солому и начал строительство.
     Дошла эта новость и до чёрта. И задумал тот проучить мужика. Превратился в сельского старосту и идёт себе по дороге. Вдруг видит — мужик выкладывает фундамент для избы.
     — Здоров будь, Пётр! — поздоровался чёрт. — Как твои дела?
     — Здравия и вам, уважаемый! — ответил ему мужик. Вот решил и я возвести себе избёнку, поскольку не имею собственного жилья.
     — А не говорили ли тебе, Пётр, добрые люди о том, что здесь нельзя возводить жильё?
     — Да говорили, почтенный. Но это моя земля, мне до этого чёрта никакого дела нет. А если ему не нравится, то мир большой, — пускай ищет себе другую местность.
     — Ну смотри, как знаешь, но чтобы тебе потом не пришлось об этом очень пожалеть, — сказал чёрт и пропал.
     И вот однажды, когда мужик поздно ночью возвращался домой, из-под земли вылез и чёрт.  Снова превратился на старосту, подстерёг мужика, выскочил ему на спину и так избил, что тот едва живым дополз домой.
     Несколько дней он даже с кровати не мог встать, залечивал свои раны. Всё время рассказывал сестре, что чёрт заодно со старостой, что чёрт якобы подговорил старосту и тот избил его.
     — Да не может этого быть! — упрекала его сестра, что чёрт со старостой заодно. Наш староста — уважаемый человек, и он даже не пойдёт на разговор с нечистым, не говоря уже о том, чтобы иметь какие-то дела.
     Прошло ещё несколько недель. Мужик выздоровел, встал на ноги и злые мысли не давали ему покоя. Не мог он смириться с тем, что староста избил его из-за чёрта. И вот одного прекрасного дня решил он навестить обидчика.
     А обидчик сидит, как пан: усы подкручены, люлька во рту, перстень на руке.
     — Здравствуйте, староста! — поздоровался мужик.
     — Здравствуй, Пётр! Слышал, тебя избили?
     — Да. Но это были вы.
     — Да ты что, Пётр! Бог с тобой! Как я мог тебя избить и за что?
     — Мне кажется, что нечистый подговорил вас избить меня за то, что я возвожу избёнку рядом с мельницей.
     — Успокойся, Пётр! Разве я похож на того, кто имеет дело с нечистым?
     — А это мы сейчас проверим! — ответил мужик да как схватил старосту за усы, как потряс его, что у того даже зубы во рту затрещали. Потом ухватил почтенного за воротник и кулаком по голове, груди, плечам… Избил обидчика, открыл окно, выскочил через него в высокую траву и убежал в лес.
     С того времени для мужика начались тяжёлые дни. Староста искал его повсюду, отряды казаков прочёсывали каждую избу, чердак, подвал, конюшню и сеновал. А он сидел в лесу под старым поваленным дубом и думал, как он теперь будет возвращаться домой, если его там ждут большие неприятности.
     Услышал эту новость и чёрт. Превратился в мужика, пришёл к недостроенной избушке и весело принялся её разбирать. Но тут откуда не возьмись — казаки. Схватили его и привели к старосте.
     — Ну здравствуй, Пётр! — шепелявым голосом поздоровался староста. — А ты думал, тебя не найдут?
     — Подождите, я не Пётр, — промычал чёрт.
     — А может, я не староста? А это мы сейчас проверим. — Проучите его!
     Казаки мигом набросились на него и принялись бить. Кулаками и цепами, палками и камнями так чёрта избили, что на нём чистого места не осталось. Наконец ему удалось ускользнуть с рук, выскочить во двор и провалиться под землю.
     С того времени мужика уже никто не искал. Он возвратился в родную деревню, помирился со старостой, достроил избу и жил в ней ещё много-много лет.  А чёрта больше так никто и не видел. Но разве после такого хочется попадаться людям на глаза?
     Как говорят в народе: не лезь с хитростью к человеку, а то можешь сам попасться на свою уловку. А уловка эта может быть очень и очень больной для каждого из нас.