Глава 4. Среди артефактов

    Себарис пытался понять, что это с такими красочными ужимками пытается донести до него его обезьянка.

   – Загулял ты без меня, изменник, – с улыбкой, глядя на свою ладонь, на которой прыгал Жан, сказал нынешний преподаватель.  – Но, с твоим побегом от меня и твоими приключениями я разберусь попозже... Тут у детишек ночной поход нынче намечается... Знаю я тот артефакт, о котором они беседовали... Опасная штука. И почему опасная – я тоже знаю. В общем, утечка произошла, о хранящихся в схроне артефактах... О реальном предмете у них речь шла – а не какие-то там легенды излагались. Уж я, как артефакторик – в курсе, и многое там изучил... Обо всех, самых больших, экземплярах, по крайней мере, представление имею... И что за монах такой рассказал о том артефакте мальчику? Голову бы ему оторвал... Фигурально выражаясь. Мальчика теперь надо будет спасать. Лучше, конечно, будет, если он и вовсе туда не пойдёт. И вся эта компания – тоже... Но, что же такое можно придумать? Времени ни на что совсем уже нет... В первую очередь, доложить обо всём Аназарису? Или же, срочно проверить свою метку, наведённую на Ангкор – вдруг, придётся спешно создавать шар, и отсюда смываться, если тут готовится какая-то глобальная гадость. Да сил магических накопить, и побольше, на этот нескучный вечер... Шучу, конечно. Но, знаешь ли, у меня ведь, в первую очередь, здесь ещё и свои дела да поручения имеются..., - хмыкнул он, засовывая маленького предателя в карман единой здесь формы преподавательского жилета.

    Но, прежде всего, надо было убедиться, что опасность действительно существует, а не какой-то всё это трёп учеников... Что не прост был тот якобы монах – советчик, и что возможно в тот  подвал с артефактами чужое проникновение. И потому, вначале он пошёл к музейному подвалу для артефактов, имея туда пропуск и полномочия для проверок, нет ли угрозы тёмного проникновения или опасного влияния на окружающую местность и людей какого-нибудь из хранящихся там предметов. В первую очередь, сейчас нужно было проверить, существует ли в данное время реальная опасность от действия того самого артефакта, или же он заблокирован по-прежнему. Предчувствия на этот счёт у него были самые нехорошие... И вот, он прошёл через охрану и направился в глубину подземелья. Отыскал там тот артефакт, о котором рассказывал этот мальчишка, Сэдэр, Тионе: да, он знал о подобной, хранящейся там, штуке, но даже он, будучи магом – артефакториком, не мог бы предсказать последствий и всей опасности её применения...

     Артефакт оказался кем-то недавно разблокированным, и с него были сняты все магические ограничители... Его действительно явно подготовили к работе. Более того, он был задействован, и всё усиливал свою мощь. Себарис почувствовал это уже на расстоянии. Конечно, он попытался его заблокировать, отключить от потока магии – но, тщетно. Себарис осознал, что на отключение этой махины потребуется суток трое, или даже ещё больше. Он ранее и не предполагал подобной его мощи. Да и кто же из магов привёл этот артефакт в движение? Точно, не ученик...

   «Нужно бежать и докладывать, пока не поздно, о диверсии, о проникновении сюда посторонних, Аназарису. Артефакт не просто доступен, вокруг него не просто снят охранный контур – нет, более того, его уже задействовали, он всё ещё подзаряжается, но уже готов к непосредственной работе... Нужно срочно призвать сюда нескольких магов – а, прежде всего, опечатать сюда проход, усилить охранный контур. Это очень опасно...»

     Он выскочил из дверей склада запретных артефактов, как ошпаренный.

    – Срочно опечатайте бункер, не пускайте сюда никого! – сказал он монаху-охраннику. – Произошла активация одного из опасных артефактов. Я срочно собираю магов, и докладываю Аназарису.

    Монах то ли кивнул, то ли поклонился – а Себарис уже мчался прочь. Огибая берег озера, он вдруг почувствовал удар в спину. Его ударили... Магией. Это, несмотря на общий охранный контур надо всей этой местностью, над всей школой... Несмотря на его личные охранные амулеты, личный защитный контур и всегда подключённый магический контроль... Просто, удар в спину. И он падает, отлетает куда-то в кусты, и теряет сознание.

   «Без моей особой защиты, не свойственной, к примеру, обычным учителям школы, а не шпионам на задании, и уж тем более, не ученикам – удар был бы смертельным, – успевает подумать он. – Мне нанесли смертельный удар...» 

                *
    Когда Тиона, Сэд и Дэмэр миновали Храм Всех Стихий, освещаемый по контуру  магическими огоньками, а потому величественный даже ночью, то пошли ещё дальше и вскоре приблизились к дверям в таинственное подземелье. Там они  обнаружили, что дверь уже открыта. А висячий замок валяется рядом, на самом виду, в жёлтой пожухлой траве. Наверняка, и защитный магический контур тем более был уже снят.
- Вперёд! Нэсс наверняка уже там. И как это он сумел открыть, да так быстро, этот замок…Странно, - изумился Сэдэр. – Ключа у него точно не было… А ещё, и охранная магия тут должна была быть. Ему, одному, так быстро точно было её не снять...
- Некогда об этом думать! Вперёд! - ринулся за ту опасную дверь Дэмэр. – Может, магический контур ставят здесь слабый, полагая, что нас предупредили об опасности – и мы туда не сунемся, потому что не дураки! – последнее он высказывал уже на бегу, устремляясь вниз по тёмной лестнице.

  Остальные бежали следом за ним, по каменным ступеням, которые спускались всё ниже, ещё ниже…Сэд сотворил на ладони маленький огонёк: это было одно из магических действ, относимых к лёгким, которое у него всегда получалось хорошо.

  И вот, все трое  были уже внизу, в громадном подземном зале, разделённом на сектора рядами колонн. Казалось, зал уходил в бесконечность. Здесь гулко раздавались шаги.

  - Ну и…Как же мы найдём его? - растерялась Тиона. - Какие огромные здесь залы... Никогда бы не подумала, что так много запретных артефактов...

  - Магический поиск!- перебил её Дэмэр. – Нужно применить магический поиск.

  - Я такого ещё не проходила.

  - Я закрою глаза и представлю его лицо. Буду идти, а вы направляйте на меня энергию, - предложил Дэмэр.

  - У меня есть шарфик, - сказал Сэд.- Взял, на всякий случай. Он на земле валялся, под самым его окном. Этот шарфик – точно, его.  Пригодится?

  - Давай сюда! Поиск хозяина вещи – это проще простого. Не надо даже вызывать в памяти образ... Нужно только простое сосредоточение.

   И вскоре Дэмэр пошёл вперёд весьма уверенными шагами. Теперь повсюду их окружали предметы: старинные и не очень. Большие часы, в рост человека, с открытыми для обзора механическими шестерёнками, куб из розового мрамора… Фигуры и приборы непонятного назначения, а за ними – статуя жрицы с горящими глазами, слоники, каких дарят на счастье - только, большие: самый крупный – по пояс. Искусственные цветы, очень похожие на настоящие: так, что не отличить, если не потрогать… Тиона не удержалась. Потрогала, ощутив шершавую, неживую структуру. Запылённое зеркало, кувшин, старинная картина, изображающая злого, ехидного человека, книга, шахматная доска, подсвечник, маятник…

  Затем Дэмэр повернул налево; прошёл мимо сломанного столика, кресла, песочных часов, меча в ножнах и… крестьянских вил, которыми убирают сено. Дальше было соломенное чучело, утыканное крупными иглами, рыцарские доспехи, друз аметиста, огромный, как скала…

Вот за этой глыбой камня, с тыльной его стороны, и было широкое пространство, на котором располагалось блюдце. Большое, медное, размером с комнату Тионы.

  Нэсс стоял уже посередине, и, по всей видимости, собирался взять колокол, который лежал возле его ног, и позвонить.

 Над головой мальчика, для освещения, летал большой, светящийся шар. Кто же его сотворил?

  - Нэсс! Не вздумай! – крикнул Сэд.

  Но, в это время из глубокой тени каменной глыбы, вышел монах... И, сняв с головы капюшон, затеняющий лицо, обратился к ним с натянутой вежливой улыбкой и преграждая им путь.

- Не мешайте ребёнку. Это – его воля, - проворковал он, и весьма холодными глазами обвёл всю троицу.

 «Я ведь знаю его... Это - маг Абас... Это он привёз сюда Нэсса. А я даже и не знала, что он остался в Дарджонге, – подумала Тиона. – Так, вот кто снял магическую защиту, открыл замок – и провёл сюда Нэсса... Но, зачем это ему?»
И в это время, звякнул колокол. И все, кто были, посмотрели на блюдце.
Нэсс стоял посередине, неподвижно, с абсолютно отрешённым лицом. Колокол был в его руке. А блюдце пришло в движение, завертелось, как юла, вокруг собственной оси. И всё пространство вокруг начало явным образом меняться.

   - Не мешайте ему. Он уже обречён. Он не выйдет уже из этого круга, – сказал Абас. – А кто приблизится  к нему – последуют туда же, за ним. В бездну.

   Верчение блюдца остановилось. И вокруг Нэсса сиял теперь ограниченный контурами внешнего круга купол ровного голубого сияния.

  - Ты имеешь достаточную силу, мальчик. Задавай свой вопрос,- раздался ровный, неестественный и сильный голос.

  - Как убить Аримана? Того, кто убил человека, благодаря которому я встал на ноги? –  громко и звонко, спросил Нэсс.

  Вмиг стало темно. И все окружающие блюдце люди были обездвижены, и так и застыли: каждый в той позе, в которой застал его вопрос Нэсса.

  - Ты получил силу, но не право убивать. Первый вопрос ребёнка, заданный силе, не должен был касаться смерти, – раздался ответ.

  - Я не ребёнок, - с вызовом ответил Нэсс.

  - Да, с этих пор ты уже не ребёнок, и ты получил силу… Бесконтрольную силу. Ты знаешь теперь, какова она, и ты задал именно такой вопрос, какой задал… Познай же: Ариман исчезнет, но ещё большие беды свалятся на Аморею. Он получит воздаяние от Богов, неизбежный удар судьбы. Это предрешено, и случится довольно скоро. Но никому из смертных не дано поторопить это событие. Не думай о мести: это не лучшее начало магического пути. И лучше бы тебе избегать подобных деяний.
Голос умолк. Вновь появился шар, летающий над этим сектором пространства и освещающий всё вокруг. А Нэсс, сияние вокруг которого разом прекратилось, теперь ничком лежал в центре блюдца.

  - Он оттуда теперь сам не выйдет. В этом и заключена опасность этого артефакта, - сказал Абас.

                *
    Себарис, наконец,  очнулся, пришёл в себя. Он лежал на берегу озера. Но, прошло немало времени. Наступила ночь, вокруг было темно и до странности тихо. Светила яркая луна, дул лёгкий ветер. Над озером клубился туман. Себарис осторожно присел, осмотрелся, и быстро приподнялся.

   «Артефакт... Мальчик в опасности», - тут же вспомнил он. Себарис попытался бежать вперёд – но, поначалу ноги не слушались его. Но вот, он всё же начал как-то постепенно оттаивать. Только, боялся, что он уже никак не поспеет, что он уже не успевает...

  Дверь в подвал с артефактами была открыта. Он ворвался туда, спустился внутрь и побежал меж различных предметов, по тёмному залу. Вскоре, в том направлении, в котором он двигался, показался свет... Мальчик был уже там, внутри изменённого артефактом пространства...  Он упал как подкошенный, и лежал в самом центре круга.

 – И пускай, он остаётся там, такова его судьба, – услышал он страшные слова, и разглядел лицо говорящего. Это был тот самый монах – охранник, что был сегодня на страже, при входе.

  И тогда, Себарис, только выйдя из тени, сразу же ударил в него магией. Тот упал - и, зажимая грудь, отполз в сторону.

  – Это не так, мальчика ещё можно спасти! – воскликнул он, вырываясь вперёд.

  – Маг Себарис! – воскликнул кто-то из учеников.

   - Что нужно делать? Кому-то ступить на блюдце, чтобы вынести оттуда Нэсса? – спросил Дэмэр.

  - Нет, это очень опасно. Даже опасней, чем ступить туда одному, как Нэсс. Теперь у того, кто туда пойдёт, должны быть воистину огромные магические силы, чтобы выбраться им двоим. Ведь, артефакт был затронут. Иначе говоря, блюдце будет очень злым на того, кто войдёт следом за Нэссом и нарушит контур того магического пространства. Рискнувший может остаться там же, и навсегда. И вскоре, исчезнуть для мира, как и этот ребёнок, - скорбно пояснил Себарис. - Блюдце, можно сказать, охраняет его, но - выбирая ему смерть... Как бы, вместо того плохого, что ещё может произойти с мальчиком, достигни кто Нэсса.

  - Тогда, что же нам делать? Как его спасти? Вы это знаете? – спросил Сэдэр.

  – Срочно создаём магический круг, становитесь вокруг блюдца. Я знаю действующее в таких случаях заклинание. И поскольку вы тоже оказались здесь, то помогите мне, направьте на меня свою силу. Не знаю, смогу ли я справиться сам. Во сяком случае, вместе мы справимся быстрее. Долго ему здесь находиться нельзя: не думаю, что видения у него сейчас приятные… Мысленно, он пребывает где-то в ином мире - или, быть может, уже в Хлони. Он под властью магии: как своей собственной, внезапно вырвавшейся наружу - так и неконтролируемой магии старого артефакта. И вся эта магия вкупе... может перенести его, куда угодно.

  - Мы вам поможем, - принял за всех решение Дэмэр.

  Нэсс стал, казалось, уже немного таять, исчезать... Прямо на глазах, развоплощаться.

  – Итак, станем в круг! Свои силы направляйте на меня! - скомандовал взрослый  маг - и, когда вокруг блюдца они образовали правильный четырехугольник, Себарис начал читать веления на древнем наречии.

    Нэсса снова окружило лёгкое, тёплое сияние, и его тело приподнялось вверх и поплыло навстречу магу. Тот прекратил чтение и поймал медленно летящего мальчика, когда тот был уже  за пределами блюдца.

   Тиона, Дэмэр и Сэдэр чувствовали огромный упадок сил. Себарис подошёл к ним, собравшимся теперь в кучку, и сказал:

  - Дэм и Сэд, берите Нэсса и поскорей несите его  на воздух. Он ему крайне необходим. А я ослабел ещё больше вашего. Идите вперёд, поскорее несите его домой. А мы с Тионой последуем за вами. Позовите первого, кто встретится вам из охраны. Пусть разбудит кого-нибудь из старших магов, когда выберетесь отсюда: у нас за спиной враг, и он скоро  очухается.

    Ослабевшие Сэд и Дэмэр двинулись прочь отсюда, с Нэссом на руках. А сотворённый Себарисом осветительный шар теперь поплыл над Нэссом, когда Сэдэр и Дэмэр понесли всё дальше так и не очнувшегося мальчика. Сзади них, постепенно отставая, шла Тиона, чья голова всё более затуманивалась, а завершал процессию Себарис. Последние двое шли совсем уже в темноте, не произнося ни звука, всё более отставая от светящегося где-то впереди шара.

   Внезапно, сзади подскочила размытая тень, и, оттолкнув прочь Сибариса - схватила Тиону за руку, утаскивая прочь... Да уж, оказалось, что странный монах уже пришёл в себя: гораздо быстрее, чем думал о том Себарис. А у девочки не было и вовсе сил сопротивляться: она только что истратила всё, что могла. Тиона лишь тихо спросила:

    - Куда вы меня тащите?

  Абас, не теряя времени на ответ, увлекал девушку в тёмное подземелье, куда-то подальше от выхода, и даже не потрудившись создать светлый огонёк над собой и ничего не объясняя. Пожалуй, он прекрасно видел в темноте. Но и Тиона тоже. Она понимала, что её тащат в ту сторону подземного зала, где они ещё не были, и мимо совершенно других артефактов.

    - Я веду нас к одному Переходу, - наконец, удосужился сообщить странный монах. – Здесь есть зеркало... И скоро, ты окажешься в руках Аббадона... Он – снова в Аморее, и будет рад тебя встретить.

  – Стой, мерзкая тварь! Так ты работаешь на аспидов? – закричал им вслед, и вскоре появился из мрака, освещая себе путь небольшим ярким свечением, исходящим от его ладони, Себарис.

   – Да брось, тебе со мной не справиться! - крикнул Абас, ухмыляясь. – Напрасно ты всю свою магию истратил на мальчишку.

   Но, пока Абас отвлёкся на обессиленного Себариса – Тиона успела совершить призыв, в точности так, как учил их Аназарис.

  Монах отлетел от неё в сторону, а Себарис подбежал и подхватил на руки снова ослабевшую Тиону, и устремился прочь. За ними по пятам следовал Абас, тоже не слишком уж в бодрых силах, недавно очнувшийся после магического удара – и всё же, изредка метавший в них огненные шары, от которых пока что Себарису удавалось уворачиваться.

   «Что ж, Хендрик! Видят боги, что я не хотел исполнять твоё поручение, и всячески с ним затягивал. Но сейчас... Лишь бы нам успеть! К тому, другому, артефакту... Этот гад, получается, наверняка создал здесь чёрное зеркало Горха, снуя у всех под носом в виде монаха и охранника, и спрятал его среди хлама неопознанных артефактов... Ловко.

   Он еле успел добежать. Продвигаясь по-прежнему среди завала самых различных артефактов, складированных в этих подземельях, они оказались возле не слишком высоких, отдельно стоящих каменных ворот: возле арки, исчерченной письменами и знаками. Таких ворот, которые, вроде бы, здесь никуда не вели.

   - Берёмся за руки. Я читаю заклинания, и…, - Себарис действительно сразу же приступил к произнесению таинственных, напевных слов.

  Вспышка света – и они оба, взрослый маг и девушка, исчезли, шагнув под арку таинственных пространственных ворот.

   А сзади раздался разочарованная, жуткая ругань Абаса.

                *
    И Себарис,  и Тиона -  оба очнулись в каких-то подземных коридорах. Взрослый маг сидел, прислонившись к холодной каменной стенке, а Тиона и вовсе лежала на полу.

   – Где мы? Спросила она, чуть приподнимаясь и осматриваясь в темноте.

   – В безопасности. У меня был магический маячок, оставленный, можно сказать, в этом месте. Но теперь, он сгорел, – ответил ей Себарис. – Поднимайтесь, Тиона, мы оба лишены сил, и нам нужно прийти немного в себя. Давайте, присядем вон на те ящики. Стены и полы здесь слишком холодные.

   – Что всё это значит?

   – То, что мы прошли через «Врата Судьбы», ныне всеми забытый артефакт – но раньше те врата стояли прямо на поверхности, в монастыре Дарджонга. И были таким местом, из которого можно было оказаться в любом другом, где только ни пожелаешь. Об этом сохранились письменные свидетельства даже в библиотеках Амореи. Я не терял зря времени и в библиотеках Дарджонга, когда оказался там: я выяснил, что со временем «Врата Судьбы» стали опасны, постепенно утрачивая свою магию, и забрасывали тех, кто рискнул посредством их путешествовать, куда-то совсем не туда, и при этом можно было и вовсе погибнуть. Но, я всерьёз увлекался артефакторикой, и знаю, что старые артефакты всё же можно использовать, если их перенастроить и добавить им дополнительную точность. Нужен просто маячок, и особые заклинания: при создании маячка – и при прохождении потом через те Врата. Я сам много путешествовал с помощью маячков, их наведения – и создаваемых мною магических летающих шаров. Здесь я использовал почти тот же метод. Свой маячок я создавал, конечно, именно для путешествий к нему на шаре – но, как же я был удивлён, когда предпринимал исследования подвалов с забытыми артефактами в Дарджонге - и там  обнаружил Врата Судьбы. Ведь считается, что Врата были уничтожены лет триста назад.

  - Не зря вы читаете курс по магическим артефактам…Но зачем вы экспериментировали с Вратами, зачем установили в этом подвале маячок, для перемещения сюда? Кстати, где это мы?

  – Маячок я разместил не совсем здесь: а наверху,  в саду. Но, артефакт всё же не слишком правильный – и он переместил нас в местные подвалы. Но я всё же узнаю их: это подвалы под домом лорда Хендрика, и та вон кованная дверь ведёт к его хранилищам вина... Дорогая Тиона! Я прибыл в Дарджонг вовсе не для того, чтобы преподавать знания про артефакты и защитные заклинания детям и вести там некоторые теоретические курсы. И вообще, я не склонен что-либо преподавать. Нет, туда меня отправил Главный советник королевского двора в Ангкоре, лорд Хендрик,  и только за тем, чтобы следить за тобою. Об этом не знал никто, кроме купца Рокка, который слышал один наш разговор с моим покровителем, и то случайно – но я сумел с ним договориться, чтобы толстяк молчал.

  - Вы прибыли туда, только чтобы... Следить именно за мной?

  - Да. Меня просил об этом мой покровитель. Но, на днях мне пришло от него послание, и он попросил от меня более крупной услуги: доставить тебя во дворец Ангкора. Знаешь ли, там дела совсем плохи. И ты нам очень нужна.

  - Я? Зачем?

  - Чтобы заменить свою сестру: Лолелею, ту девушку, которая побывала там, более года тому назад. И стать вместо неё фавориткой принца. Нам нужен наш человек рядом с ним.

  - И вы специально подстроили так, чтобы мы все истратили свои  магические силы, спасая Нэсса? Вы тоже были в сговоре с Абасом?

   – Тем, якобы монахом? Конечно, нет. И я ничего не планировал, и собирался кормить своего покровителя лишь обещаниями. Мне нравилось жить в той магической школе. Но, всё вышло так спонтанно... Случайно подслушанный мною ваш с Сэдэром разговор, на крыльце перед Храмом Всех Стихий... А также, знание мной тех подвалов и артефактов, которыми я там и занимался... И то, что Нэсс оказался в беде, был обманут Абасом, который тоже, получается, здесь охотился именно за тобой, и надеялся, что Сэд и Дэмэр обязательно возьмут и тебя в это ночное приключение... Я шёл спасать Нэсса, я понял, что он попал в беду – и хотел разобраться там с тем, якобы, монахом, и спасти Нэсса. Ну, и вы все тоже были там. Так всё и связалось в этот узел.

     – И что же теперь? Мы уже не сможем вернуться обратно, в Дарджонг?

     – Увы... Это был экипаж в один конец. Более того, скоро сюда явится лорд Хендрик, и вряд ли он тебя куда-нибудь отсюда отпустит. У него на тебя большие планы. А я... Вряд ли смогу тебе помочь отсюда сбежать.

  – А мальчик? Что там теперь с ним будет? И там ведь остался тот отвратительный Абас...

  – Мальчик – это ты имеешь в виду Нэсса? Абасу, как я полагаю, он совершенно не нужен. Ему нужна была ты.  А мальчику ничего не грозит. Думаю, ним будет всё в порядке: и он сильней, чем кажется. Жаль, конечно, что он всё-таки стал на то блюдце, да ещё и задал тот вопрос, что задал.

  – А со мной что теперь будет? – спросила Тиона. – Я покинула школу,  прервалось всё моё обучение... Разве это – хорошо?

  – Наверное, это - судьба... Впрочем, лорд Хендрик формально попросит твоего согласия на все его предложения. И ещё… Знай, Аморее действительно требуется древняя магическая кровь. Я не знаю всех подробностей, но…Во дворце творится и готовится что-то очень неприятное. Главный Советник Хендрик был краток и сообщил, что нам срочно нужно, чтобы рядом с Йориком оказались те, кого он будет слушать и чьи советы воспринимать. Желательно, чтобы среди них была обаятельная девушка, подходящего для фаворитки принца возраста. Пожилого советника, мужчину, к нему не допустят и близко. За принцем внимательно следят. И некие силы и шага ему не дадут ступить вправо – влево. Он находится под строгим присмотром Отцов Крона… И, быть может, ещё и тех сил, что стоят за спинами тех кронидов. В общем, принцу грозит или смерть - или же, полное подчинение чуждой ему силе. Йорик в большой опасности. Как и его отец. И вся наша страна – тоже.

   И тут из жилетного кармана мага высунулась любопытная и потешная рожица. Себарис это заметил, подставил руку, чтобы Жан смог выбраться на неё, а потом вытянул руку вперёд, рассматривая это сомнительное сокровище.

- Ой! А откуда... У вас моя обезьянка? – изумлённо спросила Тиона. – Это ведь мой Жан?

- Вообще-то, это – моя обезьянка. В том смысле, что до тебя она была моей. Я пытался следить за тобой, ещё в Сиренийском лесу. Итак, твоя обезьянка – это мой соглядатай. Ну, а  теперь, значит, у него есть имя... Жан, значит.

- Вы тогда были на границе, вместе с отрядами Силы Кронхорда? Тогда, получается, вы - их колдун?

  - Нет. Туда, в Кронхорд, меня тоже посылал лорд Хендрик. И я случайно вышел там на твой след... А их колдун подослал бы вам хранка. А не обезьянку. Вы именно там поймали её? То есть, моего соглядатая?

  - Нет. Её поймал как раз-таки хранк… Эту нечисть к нам тоже, должно быть, действительно подослали. Быть может, это был какой-нибудь не к ночи упомянутый тёмный колдун с пограничной заставы Кронхорда. А спас Жана…Мой Мур. А ещё, он убил хранка. И Жан был сильно ранен, мы его долго лечили.

- Его спас летающий кот? Однако… Это многое объясняет. Теперь мне полностью ясно, что именно там произошло. И зря я был так строг с Жаном, заподозрив его в измене... Значит, он так много всего перенёс..., – сказал Себарис, и осторожно погладил сейчас успокоившегося и мирно сидящего у него на руке Жана.  - Спасибо, что вылечила его. Он мне пытался рассказать всю эту историю, но так бестолково, что я ничего не понял. Он выпал у тебя из сумки, когда ты сидела на пороге Храма Всех Ветров. А я оказался там, рядом – и его подобрал.

  - Пытался... рассказать? – удивилась Тиона.

  - Да. Язык жестов. Я сумел обучить ему мою обезьянку.

  - Языку жестов? Однако, как всё просто. А я до этого не додумалась. Впрочем, сначала мне бы тогда следовало обучиться  этому языку самой.

  – Так, ты согласна помочь мне и Хендрику, и на время поселиться при дворце Амореи – и при этом сообщать его людям, что творится там, прежде всего, вокруг принца? – вдруг, совершенно просительным тоном, спросил Себарис.

    Тиона задумалась. Она знала, что судьба рано или поздно должна была сложиться так, что она окажется в том или ином смысле на месте своей сестры. Так ей сказал Цэн. Этот случай – одна из таких выходок Судьбы. Лорелею, наверняка, хотели повезти тоже… к принцу Йорику. Только, тогда этому способствовала бы Лхесса, да и влияние на сестру тёмных сил было бы гораздо весомее... Ну, что ж! Значит, в каком-то смысле, она действительно будет как бы на её месте. На месте Лорелеи. Но это – всё же лучше, чем попасть в лапы Лхессы, как сестра, и таким именно образом оказаться втянутой в эти чужие интриги. А ведь и такое могло случиться! Потому, лучше соглашаться на более мягкий вариант. Лхесса отдала бы её (или Лорелею) в руки Отцов Крона, а те провели бы свою обработку, лишили её магии…Лучше даже не думать о том, каким именно способом. Ужас! Что бы ни задумал дядя Арэна Хендрик – это всё же более мягкий вариант неизбежных испытаний. Хотя, он и требует абсолютной добровольности... И смелости. И даже, отказа от обучения в монастыре и разлуки со всеми близкими.

  – Ну... Я согласна, – грустно ответила Тиона.

   – Тогда, нам, пожалуй, можно уже подниматься наверх, а не ждать, когда нас почувствует Хендрик, да пошлёт сюда, за нами, стражников, – предложил ей Себарис.