124

опять этот 2N2222A…

Толстые пальцы привычно выстукивают запрос. Но сегодня дрогнули. Вместо «A» — продолжение строки предложило странный символ ;.

Страница обновилась. Одна ссылка: 

Гудит компьютер. За окном мерцает уличный фонарь, на столе — кофе в треснувшей кружке «#1 Engineer».

Кирилл, студент-программист “бауманки” 5 курса, ковыряется в старом осциллографе. Без новой детали не обойтись.

— Чёрт,

«Квантовый стабилизатор ;-типа. Последний экземпляр.
При правильной конфигурации показывает фазу 7.
Только для сертифицированных операторов ;ther»

Цена: 50 USDT. До закрытия лота — 00:11:50.

На картинке — металлический диск с мандалой на лицевой стороне. Холодный, даже на экране.

Кирилл уже потянулся закрыть вкладку — и замер.

На обратной стороне диска едва видна гравировка:
«11.504, +2.826».

 

Мышка щёлкнула. 50 USDT — и товар его. Кирилл привычно вытер пот. Пальцы дрожали.

Он снова полез в поиск: «Что такое фаза 7?»
Ответ NeuroGPT: «Этап какого-либо процесса. Недостаточно данных для уточнения».

— А что я мог ожидать?», — пробормотал он.

 

Через три дня всё было готово.

Диск подключён к осциллографу. 11.504 Гц — ровная линия на экране.

— «Фаза 7, говоришь…» — Кирилл достал платочек, вытер пот и поправил датчик на виске, добавил амплитуду 2.826.

NeuroGPT выдал предупреждение:
*«Частота 11-12 Гц может вызвать изменённое состояние сознания. Продолжить?»*

— «Именно на это и надеюсь», — усмехнулся он и закрыл глаза.

Первый вдох — и вдруг воздух стал густым, как сироп.
Второй — звуки пропали.
Третий — тело налилось свинцом.
Седьмой — тишина.

В этой тишине остался только страх, опасение от эксперимента. И не просто остался, а усилился кратно. Кирилл стал видеть, как страх сдавливает особенно сильно руки, плечи и в груди. Вплоть до того, что дышать стало трудно. Почему-то не успела прийти мысль, что можно остановить эксперимент и страх быстро заполнил все внимание. 

Он просто сидел и смотрел, что будет дальше, словно это происходило не совсем с ним. Двигаться не хотелось. 

В какой-то момент страх неожиданно лопнул. Кирилл сразу же забыл про сдавленное тело, стало очень легко, почти эйфория. 

Всё на месте. Осциллограф пишет 11.50. 

— «Ну, бывает и так», — ахнул Кирилл.

Он встал, потянулся — и замер.

Тело слушалось слишком идеально, как будто и не было лишнего веса. Мышцы двигались без привычного напряжения, суставы не хрустели, даже дыхание стало глубоким и ровным, будто он только что проснулся после идеального сна.

— «Давно я себя так не чувствовал…» — пробормотал он.

Потом резко замолчал.

Откуда он это знал?

Он не помнил, чтобы когда-то чувствовал себя ещё лучше. Это было как… воспоминание из будущего.

— «Так, это что, наркотик?» — он нервно засмеялся, сделал шаг — и увидел своё отражение в окне.

Глаза.

Зрачки сузились в точки, хотя в комнате было темно.

Кирилл резко обернулся, сканируя комнату:

— «Что со мной?»

Ответа не было. Только тихий гул в ушах — тот самый, что был во время «фазы 7».

Кирилл еще долго сидел, приходя в себя. Он все еще иногда оглядывался, словно пытаясь поймать кого-то взглядом, пока не прошло возбуждение после эксперимента.

 

                2.

 

 

 

На следующий день Кирилл спешил по дороге домой.

Зазвонил телефон.

Кирилл взглянул на экран — «Юра».

Слишком вовремя.

Юра, друг детства, студент Физтеха 5 курса.

— Привет, Кирилл! — голос друга звучал, как всегда, нарочито бодро.

— Юра, мне нужны общие сведения про квантовые стабилизаторы? — 

— Вот так сразу? Сегодня же встретимся, до вечера потерпишь?

—Извини, мне нужен быстрый ответ.

Пауза. На другом конце провода что-то упало — будто Юра резко вскочил.

— Ну… это компоненты для систем с экстремальной точностью. Лазеры, квантовые компьютеры… — голос стал тише, почти шёпотом: — Кирилл, ты как в эту область попал?

— А как они выглядят?

— Как… коробочки с кучей контактов. 

Как те, которые ты хранишь в ящике?

— В принципе да, но в чем дело?

Все расскажу при встрече, а ты чего звонил?

— Просто… узнать, как ты. — неуверенно произнес Юра.

Разговор оборвался.

В трубке — тишина.

 

 

Кирилл вернулся домой, но возбуждение не спадало.

Он тяжело отдышался, включил все приборы, будто ожидая подсказки.

На столе лежал диск — холодный, хотя в комнате было душно.

Кирилл начал подготовку к следующему эксперименту...

 

 

Прошло около двух месяцев. 

 

Юра и Катя встретились в метро. Какое-то время они стояли в вестибюле. Из-за стекол тяжелых дверей пробивался мороз и выходить совершенно не хотелось. Они ждали Кирилла. Все трое были знакомы со школы и продолжали часто встречаться в центре Москвы. Катя заканчивала исторический факультет одного из самых престижных вузов. Впереди открывался океан возможностей. Возможности выбора профессии, может быть мужа и даже места жительства. Вчера Кирилл написал ей, что хочет поговорить о чем-то важном, и теперь она ждала, глядя куда-то вдаль. 

Юра не замечал этого, он и сам хотел поговорить с Катей, так совпало. Но не мог начать, то боясь того, что появление Кирилла скомкает начатый разговор, то не мог придумать первые слова. 

Катя никогда не делала выбор между ними, и мальчишки наверно даже были рады этому. Как будто выбор мог поменять всё в их жизни. 

Кирилл и раньше опаздывал, но в этот раз они его так и не дождались. Телефон Кирилла молчал, и они вдруг осознали, что сегодня будут вдвоем. Щеки Юры раскраснелись. Катя удивленно оглядывалась по сторонам. В это время у Юры зазвонил телефон. Катя облегченно вздохнула. Юра делал брови домиком и удивленно коротко отвечал.

- Звонила мама Кирилла, она думает он куда-то исчез.

- Как это исчез, давно? - Катя удивленно расширила глаза.

- Нет, сегодня он звонил ей. Обещал перезвонить, но теперь его телефон молчит.

- Думаешь, могло что-то случиться с ним? 

- Может быть ерунда какая-нибудь, телефон потерял? - Юра взмахнул своим телефоном.

- Ты чего, - Катя возмущенно вспыхнула, - Кирилл и с калькулятора может связаться.

- Да, - Юра согласно кивнул, - тогда тем более странно это. Думаю, надо поехать к нему, может быть какая-то необъяснимая...

- Глупость? - Вставила Катя.

- Лучше уж глупость.

 

Кирилл снимал крохотную студию в Красносельском районе. Туда он переехал на пятом курсе из маминой квартиры, когда появились деньги от совмещенной с учебой работы. 

По домофону никто не ответил. Катя и Юра дождались у подъезда выходящего жильца и проскользнули внутрь. На дверной звонок Кирилл не ответил. План не сработал, и теперь ребята переглянулись, подыскивая другое решение. 

Может быть записку оставить? - Предложила неожиданно Катя.

Неплохо, - улыбнулся Юра, - наверно когда-то так и делали люди.

Катя написала записку с просьбой перезвонить, а Юра перезвонил маме Кирилла, чем ее страшно расстроил. 

Вечер давно перестал был развлекательным. Мама Кирилла пообещала обратиться в полицию, а Юра с Катей решили подождать. Вдруг Кирилл сам объявится?

 

Кирилл не объявился ни на следующий день, ни даже через день. У мамы Кирилла был запасной ключ, и сына в студии не оказалось. Сначала ребята помогали маме Кирилла обзванивать больницы, но все безрезультатно. Полиция зарегистрировала пропажу человека, и через день мама Кирилла сказала спасибо ребятам и попросила прекратить поиски. 

Им и правда нужно было увеличить усилия в учёбе, но все-таки показалось странным, что она была довольно спокойной. 

Может быть, она беспокоится о нас? - Вслух думал Юра на третий день поисков Кирилла. 

Ты такой замечательный! - Смеялась Катя, - так хорошо думаешь о людях.

Это же мама Кирилла, у нее такой заботливый голос, насколько я ее знаю, - отбивался Юра. 

Но все-таки, - Лицо Кати становилось грустным, - от Кирилла пока ни одного следа.

Следа, - машинально повторил Юра, - Катя, ты снова гений!

Снова? - Катя прищурила глаза.

Катя ты гений, - радовался Юра, - нам нужен мой компьютер для поиска этих следов. Я знаю модель роутера Кирилла, и, хотя шанс минимальный, можно попробовать. Поймать программиста как ребенка? 

Это тебе нужен компьютер, а мне нужна моя любимая комната, для отдыха и снова здравствуй подготовка к сессии. 

Хотя они и жили в одном подмосковном городе, добираться друг к другу занимало не меньше 35–40 минут. Юра жил в частном уютном, двухэтажном доме, а Катя жила в центре города в квартире многоэтажки.

Они договорились быть на связи. 

В уютном микрорайоне Павельцево зимой было особенно тихо. Юра с большим удовольствием опустился на диван в своей комнате на втором этаже. Родителей еще не было. Он дотянулся до кнопки, компьютер негромко загудел.

Юра понимал, что если бы Кирилл захотел, то никаких следов он найти не сможет, но как говориться - попытка не пытка. Нужно было использовать хоть какую-то возможность. 

Конечно, в шутку они проделывали такие фокусы и вместе с Кириллом, но “подшучивали” таким образом они только с однокурсниками ради розыгрышей. Сейчас же было другое дело. 

Юра быстро нашел в интернете подходящий эксплойт для роутера Кирилла, запустил его и замер в ожидании. 

Программа заработала. Юра подскочил от удивления. Он еще около минуты всматривался в экран, словно не веря в это. Данные истории браузера были в его распоряжении. Последние поиски были три дня назад, но компьютер был до сих пор включен. 

Как это могло быть? Юра заходил по комнате. Мама Кирилла не была программистом, а всего лишь преподавателем математики в школе, но компьютер она могла выключить? Да и что делать дальше? Взломать роутер Кирилла получилось так неожиданно, что дальнейшие действия Юра даже не начинал продумывать. Он позвонил Кате. 

-Может быть ты сгущаешь краски и все усложняешь? - Спрашивала Катя, выслушав Юру. 

- Понимаешь, я, конечно, сбит с толку, но защита нулевая была у Кирилла. Примерно, как у твоей бабушки. Плюс компьютер включен, что тут можно подумать?

- Может у мамы Кирилла спросить о компьютере?

- Да, думаю надо спросить, но как? Сказать, что мы взломали роутер и так узнали об этом? - Юра взмахивал руками как всегда для убедительности, как будто его кто-нибудь видел. 

- Ну, мы же для хорошей цели, - голос Кати оставался тихим, и действовал успокаивающе. 

- А ты смотрел последние запросы? - Вдруг спросила она. 

- Точно. Проверю запросы, а потом позвоню его маме. 

Юра замолчал.

Ты в порядке? - Спросила Катя. 

Катя спасибо тебе, я перезвоню, - Юра отложил телефон и снова сел за компьютер. 

Он на всякий случай скопировал историю браузера, отправил себе в папку и уставился на один из поисков. “Квантовые стабилизаторы”. 

Юра снова вскочил, потянулся к телефону, но остановился, прошелся к зеркалу и внимательно посмотрел на отражение.

Ну, нельзя же звонить каждую минуту, какое еще озарение меня может настигнуть? - Вслух произнес он.

Юра кликнул один из адресов из истории и замер. Всего лишь один клик, и сайт информировал о покупке, телефон просигналил пришедшим сообщением.

 

           На тёмном фоне монитора застыли цифры: 11.50

Тема: Ваш заказ #11504
От: ;ther Components

Кс ;-типа отправлен. Ожидайте доставку.
Контрольный код: 11-50.*

Юра отдернул руки от клавиатуры.

«Чушь какая-то», —беззлобно произнес он вслух. 

Он еще так сидел какое-то время, затем все-таки просмотрел остальную историю посещений. Больше сюрпризов не было. В этот вечер он Кате больше не звонил. И вообще, он вдруг подумал, что может быть и не следует больше ее посвящать в такие детали. Ведь неизвестно, во что именно мог вляпаться Кирилл. Юра выглядел обескураженно. 

Следующий день прошел весь в учебе. Пять минут нашел Юра, чтобы позвонить маме Кирилла, новостей не было. И звонила Катя, чтобы сообщить, что в этот день занята до самой ночи. Юра облегченно вздохнул, он еще не решил, как рассказать о вчерашнем инциденте. Да он еще и сам не понимал, как он к этому относится до самого вечера. Пока не пришло уведомление об ожидании заказа на пункте выдачи. 

Среди частных домов стоял аккуратный, свежепостроенный пункт выдачи маркетплейсов с всегда вычищенной территорией на три автомобиля. Пожилой, добродушный мужчина знал местных в лицо, и Юра еще больше почему-то беспокоился от этого. Он из-за всех сил старался выглядеть спокойным, но не получалось, пару раз он взглянул на видеокамеры, хоть и давал себе слово не делать этого. 

Добрый дядечка выдал плоский пакет размером со среднюю книгу, и Юра вышел на улицу. В это время обычно на улице было мало людей, и в этот раз никого не было видно. Юра чувствовал себя как главный герой в шпионском фильме. 

Похоже на паранойю, в может это просто случайный баг, - вслух сказал Юра.

Родители были дома. Обычный вечер. Юра старался вести себя обычным образом, но от мамы, конечно, укрыться не удалось. Пришлось рассказывать чуть дольше об учебе. И вот, наконец, после быстрого ужина он был наверху, у себя в комнате. 

Юра долго прислушивался к звукам снизу, от родителей. Наконец, он достал из рюкзака пакет. 

В нем оказался закрытый диск, размером с сд-ром, со входом usb, и инструкция в виде схемы с цифрами. 

Юра бегло осмотрел схему.

Теоретически, получается, у меня все есть, - вслух пробормотал он. 

 

На следующий день Катя позвонила сама. Она собиралась ехать к маме Кирилла. И думала, что Юра присоединится к ней.

 К удивлению обоих, Юра отказался. Он даже не остался в лаборатории университета после занятий, так как торопился скорее домой, пока родителей дома не было. Необходимо было собрать компоненты из мастерской для того, чтобы испытать полученный прибор. И хотя Юра понимал, что шанс очень невелик, он посчитал, что надо попробовать. Он даже не мог ни с кем посоветоваться. Пару раз он порывался что-то сказать Кате, но не мог понять, как ей объяснить необходимость эксперимента. Его находка в интернете по следам браузера ни как с Кириллом напрямую связана не была. Хотя удивительно, что он получил посылку всего лишь в результате поисков в интернете. Все это было настолько странно, что Юра решил действовать в одиночку.

Легкое возбуждение Юру не опускало. Дома он сразу же прошёл в мастерскую, взял компактный осциллограф и другие приборы. Убедился, что дверь закрыта и поднялся себе в комнату. Там он, наконец, собрал приборы по схеме. Заходил по комнате, задумчиво рассматривая собранную систему. Что следовало сделать дальше? А дальше следовало включить систему и ожидать того, что получится, потому что инструкция о будущем о результате не сообщала.

 

 

 

 

 

 

 

Домашняя лаборатория внешне не была чем-либо примечательной, но в комнате напряжение нарастало.

Юра снова проверил схему.

Нужен внешний генератор на 11.504 Гц. Осциллограф с ФАПЧ, схема… — он ткнул в распечатку:
1-3 — вход. 2-4 — выход. 5 — земля.

— Форма сигнала — синусоида, — пробормотал он, поправляя провода.

— Шансов ноль, но проверим по пунктам. 

Диск лежал на столе. Пять контактов сверкали под светом лампы, нисколько не успокаивая испытателя.

Следующий пункт, подключите:
*Контакт 1 ; CH1.
Контакт 5 ; Земля.
Частота: 11.504 Гц, амплитуда 2.826. Не приближайтесь к порогу 11.700 Гц.»

Диск завибрировал — сначала тихо, потом громче, будто в нём проснулось что-то.

— Погнали, — прошептал Юра и надел датчик ЭЭГ.

Секунда — и негромкий гул заполнил комнату.

Сначала он не заметил никаких изменений. Но они все-таки были. Юра заметил, что росла тревожность. Он сначала чувствовал необъяснимое приближение опасности постепенно, но, в какой-то момент стало просто невыносимо жутко. Это произошло так неожиданно, что он даже не успел подумать о том, чтобы выскочить из эксперимента. 

Юра замер, выдерживая непривычное. Затем оно сдвинулось, почти незаметно, как гигантский калейдоскоп из мелких частиц, и ужас вмиг стал прозрачным. Психика еще помнила дикое напряжение, но он уже почувствовал такое же огромное облегчение, напряжения развеялись. Все казалось пустым вокруг и невероятно легким. Такой переход не мог не радовать. 

Юра не знал, сколько времени он провел в этой пустоте. Радостное удивление неожиданно разбавилось еле заметным страхом потеряться в этой бесконечности. Это настолько его ошеломило, что рука потянулась к датчикам и рванула. 

Возвращение было не резким, а очень плавным. Страх сразу же отступил, и медленно возвращалась тяжесть тела и заметались мысли, которые словно пчелы, ждавшие, что их выпустят из закрытой банки, заняли свое законное место. 

Юра сел, потирая глаза. Он вдруг вспомнил, что в последний момент что-то увидел в пустоте. Но что именно? Он еще какое-то время ходил по комнате, но так и не смог воссоздать или прояснить тот смутный образ. 

В тот вечер нужно было сделать много дел, и они делались, но очень не спеша. Юра не сразу заметил, что все чувства обострились после эксперимента. Он слышал, как подъехали родители. С каким-то невероятным удовольствием спустился вниз, чувствуя каждую клеточку напряженных мышц. Он почувствовал ворвавшиеся запахи через открытую дверь особенно остро и немного с удивлением рассматривал родителей, словно видел их впервые. И успевал замечать, что они его изменения никак не уловили. Юре было удивительно, они вели себя очень даже как обычно. 

Вскоре, Юра поднялся к себе в комнату под предлогом дипломной работы. Он действительно разбирал свои статьи и доклады и чувствовал себя очень собранным. Время от времени, Юра поворачивался к шкафу, и даже пару раз вставал, чтобы еще раз взглянуть на приборы, словно сомневался в их реальности. 

Но это не помешало ему подготовиться к следующему дню в универе, и нисколько не помешало хорошему сну ночью. 

 

Следующий день Юра чувствовал предвкушение чего-то необычайного. Его полет фантазии то и дело уносил то в научные открытия, то в чудесные превращения человеческой жизни действительно во что-то невообразимо прекрасное. И только вспоминание - каким образом попал к нему квантовый стабилизатор, останавливало этот полет и возвращало его к текущим событиям. До Юры дошло, что его вчерашний эксперимент не игрушка. Он даже успокоился насчет исчезновения Кирилла. Еще вчера после эксперимента ему пришла в голову мысль, что с Кириллом все в порядке. 

Но что же дальше? И вдруг это одноразовый, случайный эффект? Уж кому как не ему знать, что любое открытие требует подтверждения? 

Нужно просто повторить! - Эта мысль давалась не так-то просто. Было страшно. 

Мысли после универа просто одолели. Юра стоял у выхода главного корпуса, пытаясь переключиться и обдумать дальнейшие планы. Зазвонил телефон. Звонила Катя. 

Даже не по словам, а по ее тону, Юра понял, что Катя чувствует себя преданной.

Ты представляешь, мы были с ней в квартире Кирилла. Я думала, что придется ее откачивать, но все было наоборот!

Голос Кати в телефоне был громче обычного. Юра вспомнил, что она собиралась ехать к маме Кирилла, и даже звала его с собой, но он отказался. 

Она искала какие-то следы, записку или вещи, указывающие на исчезновение сына, но все это было таким безэмоциональным. 

Вы нашли что-нибудь? -  Спросил Юра.

Вот именно, что ничего, совершенно! Пропал человек, может быть, с ним что-то нехорошее происходит, может быть, он ждет помощи...

От друзей? - Снова спросил Юра. Он стоял еще в большем замешательстве. Чувства переполняли его, он совсем не собирался никого посвящать в свои эксперименты еще минуту назад. Ему и за себя все еще было очень страшно, но втягивать в это еще кого-то?

Хоть от кого-либо! - Почти выкрикнула Катя. 

Они замолчали, каждый по своей причине. 

«У меня есть кое-что», —Юра сказал это так неожиданно, быстрее, чем успел обдумать. 

Ты что-то знаешь, ты знаешь где Кирилл? - Снова взорвалась Катя.

Нет, пока понятия не имею. Помнишь, мы говорили о том, как взломать роутер? Если хочешь узнать мое кое-что, придется приехать ко мне. Не могу по телефону.

Голос Юры окреп.

И пожалуйста, если согласна, никому не говори об этом, и тем более не пиши, это, я думаю, очень важно. 

Я приеду. 

Катя хотела много чего сказать и спросить по телефону, но вдруг поняла, что это совсем ни к чему, если она согласилась приехать. 

Встречу тебя на Водниках, - теперь голос Юры был спокойным.

За окном плавно замелькали заснеженные частные дома. Катя поняла, что подъезжает к нужной станции. Громкоговоритель подтвердил название. Юра уже ждал ее. Но в голове Кати многое перемешалось, может быть это уже не тот Юра? Последние события оказывается изменили многое. Никогда до этого она не приезжала к старым друзьям с такими сомнениями. Какие только мысли не приходили ей в голову по дороге! Не ехать к Юре на встречу, это во-первых. Поругаться раз и навсегда! И вообще, она может и одна найти Кирилла, если вокруг нее такие странные люди! Только открывающиеся двери вагона остановили этот непрерывный поток.

Но Юра был все тот же, как прежде. Он немного глупо улыбался, стремительно приближаясь к ее вагону электрички. Катя вздохнула с облегчением. Юра подал руку, Катя соскочила на перрон и взмахнула вопрошающе второй рукой.

Привет! - Улыбка Юры стала еще глупее. Казалось, он вот вот рассмеется.

Катя поняла и не произнесла ни слова, ожидая пока тот придет в себя. 

«На самом деле ничего смешного нет», —наконец сказал Юра. Электричка уже ушла и перрон опустел. 

Я добрался до браузера Кирилла, - Юра чувствовал, что эмоции превращают его лицо во что-то отдельное от него. Не улыбаться не получалось. 

Катя после долгой паузы вдруг рассмеялась.

Что происходит? И что ты там нашел такого, в браузере?

Историю! - Теперь расхохотался Юра, - историю браузера!

Мы дураки? - Наконец спросила Катя. 

Еще бы, - уже с серьезным видом подтвердил Юра. Он оглянулся, на противоположной платформе было несколько человек, все они “сидели” в телефоне. Никто на них не смотрел. 

Пошли! - Скомандовал Юра, - придется тебе впервые увидеть, как я живу.

Он говорил таким непререкаемым, таким правдивым тоном, Катя не нашлась что ответить. Она никогда не была в гостя ни у Юры, где он жил с родителями, ни у Кирилл, когда тот жил в Долгопрудном с мамой. 

Может быть, ты расскажешь по дороге?

Могу и рассказать, но лучше тебе все увидеть своими глазами. Всего час назад кто говорил про ожидание помощи от друзей?

Так это точно что-то важное? - Катя все еще пыталась контролировать ситуацию. 

Честно, сам не знаю. Я даже не уверен, нужно ли тебе об этом знать. Но ты умеешь надавить. Если буду рассказывать, все окажется какой-то безделушкой, шуткой. Тебе надо самой посмотреть. Ну а что у нас еще есть? Вдруг это шанс, хоть и маленький. 

Юра говорил так искренне и с таким жаром, что Катя совсем успокоилась и взяла его под руку. 

Тогда скорее, показывай свое жилище и свою находку!

 

Катя сидела с ароматным кофе, на кухне первого этажа, когда Юра позвал ее наверх. Он приготовил приборы и даже успел немного прибрать вещи. Впрочем, порядок его не сильно беспокоил. 

Вот, показал он на холодный металлический диск в цепи. Эта штука мне пришла по заказу. С инструкцией. 

Катя поставила кофе на окно и протянула руку, вопросительно глядя на Юру.

Можно, я еще не подключил.

Холодная.

Юра кивнул.

И ты ничего не оплачивал?

Я даже никуда не заходил. Но это меня не сильно удивило, мы ведь знаем возможности Кирилла, - Юра тоже уставился на диск. 

И ты смог разобраться с инструкцией?

Юра ухмыльнулся, схватил схему и замахал ею над головой.

Вот с этим? Это как раз как специально для меня. Я скорее удивлен был бы, если б Кирилл сам с этим разобрался. Теперь понимаешь?

Не а...

Юра вопросительно поднял брови. 

Ну, то есть он с нами играет?

Юра продолжал смотреть на Катю.

А что это делает? - Наконец спросила она. 

Я не думал, что скажу это. Учитывая, как прибор попал ко мне. Но я не хочу рассказывать, я хочу показать тебе.

Юра разволновался, засуетился, стараясь быстро настроить и подключить к сети схему приборов. Словно боялся, что Катя устанет ждать и уйдет. 

Ну хорошо, что нужно делать? - Согласилась Катя. 

Просто садись рядом и жди. Он надел ей датчик ЭЭГ, затем себе. Если станет сильно некомфортно, просто скажи. Но я не думаю, что это случится. 

Катя немного занервничала с этими словами, у нее возникла куча вопросов, но она просто молча села. 

Я готова. 

Поехали! - Юра включил прибор и присел рядом. 

Ничего? - Через несколько секунд произнесла Катя.

Юра посмотрел на нее, ничего не сказал, только через силу улыбнулся. Он с удивлением снова почувствовал приближение страха. Теперь уже за Катю. Он и сам не понимал, как такое возможно? Ужас снова нарастал нестерпимо. И, хотя он уже был в такой ситуации, оказалось, что к этому подготовиться невозможно. 

Катя сжала губы в ответ, потом глубоко вздохнула и прикрыла на мгновение глаза. И сразу же еле заметно дернулась. Юра понял, что и до нее дошло. Весь ужас был в том, что конец напряжения невозможно было спрогнозировать. 

Катя дернулась, ее рука потянулась что-то сделать, но она тут же одернула ее обратно. 

После этого сразу что-то поменялось. Юра облегчено выдохнул. 

Катя готова была поклясться, что открыла глаза, но вокруг было пусто. Светлая, легкая, немного туманная пустота как будто вливалась в тело с очень приятным откликом. Необычайная ясность заставила ее улыбнуться. И появилось еще кое-что. Удивление необозримостью пространства. Легкость очень быстро сменялась страхом перед беспредельным и захватывающим. 

Бояться не надо, - голос Юры прозвучал неожиданно и как будто издалека. Откуда он вообще мог взяться? 

Если бы не голос, Катя была бы готова остановиться. Почему-то она боялась повернуть голову в сторону голоса. 

Туман заметно рассеивался, ему на смену увеличивалась ослепительная белая яркость. Катя чувствовала, что Юра должен видеть то же самое. 

Что-то не менее яркое, но тоже видимое, сначала начало возникать. Это было видно, но Катя почему-то знала, что это для них. Далекое очертание становилось четче и ближе. Словно из пустоты проявлялся движущийся кадр. 

Навстречу к ним приближалось какое-то существо. Лицо ее было едва различимо, но этот взгляд.   

Но вдруг все остановилось. Существо снова растаяла в белом тумане. Тело снова приобретало знакомую тяжесть. Катя наконец открыла глаза. 

Этого не может быть? - Ей казалось, что звуки были такими тихими, что Юра ее не слышит. 

Катя повернулась и увидела Юру с вилкой в руках. Это он выключил схему. 

Ты тоже это видел?

Глаза? - Юра внимательно смотрел на Катю. 

Значит ты тоже там был. Но как ты догадался выключить?

Твой крик. Извини, я наверно не сразу понял, что ты просишь завершить.

Мой крик? Так этот шум был моим криком?

Как ты себя чувствуешь? - Юра приходил в себя первым. Увиденное его тоже поразило, хоть он и был почти стрелянный воробей. 

Я никогда наверно так себя хорошо не чувствовала. Разве что мозги в глубоком шоке. 

Юра прошелся по комнате, внимательно поглядывая на Катю. 

Значит ты уже видел это? Ты заходил дальше?

Нет, в первый раз кроме тумана ничего не было. 

Испугался?

До жути. 

Но это существо...

Я никогда не видел таких глаз.

Такого взгляда, - поправила Катя. 

Да, именно, - кивнул Юра. 

Ты думал это показать еще кому-нибудь, ведь это же...

Ни за что, - быстро ответил Юра, - иначе бы это пришло туда, куда надо. 

Катя замолчала. 

Я думаю продолжить, - ответил Юра на молчаливый вопрос. 

Слышно было, как за окном подъехала машина с кем-то из родителей Юры. Он спокойно стал собирать приборы и укладывать в шкаф. 

Ты же не станешь это делать без меня? - Спохватилась твердо Катя. 

Ночью? За кого ты меня принимаешь? - Попытался шутить Юра, его лицо прояснилось. 

Я тебя пойму, до сих пор какая-то эйфория, может быть это запрещенное?

Точно, квантовый наркотик! Ты уже привыкла? - Юра так открыто улыбнулся, что Катя рассмеялась. 

Знаю, этого не может быть. «Ведь это я все чувствовала», —говорила она сквозь смех. 

Слышно было как внизу хлопнула дверь. 

Нам пора, сможешь завтра?

Катя кивнула, ребята начали спускаться вниз. Мама Юры, врач местной поликлиники, искренне обрадовалась Кате, тут же пригласила на семейный ужин, но ребята, особенно тепло поприветствовав ее, вырвались на улицу. 

Было уже темно. Юра проводил Катю до автобуса. 

Тебе страшно? - Уже на остановке спросила она. 

Немного, - признался Юра.

Но, возможно, у нас мало времени для того, чтобы раздумывать, - добавил он. 

Они договорились встретиться на следующий день там же. 

 

Учебный день пролетел незаметно и ребята снова встретились. От вечернего страха почти не осталось и следа. 

Я весь день как батарейка, все успела, - размерено рассказывала Катя, - сил море после вчерашнего. А ты как?

Да, ты права, меньше суеты, больше дела, - согласился Юра.

Дома Юра быстро приготовил ароматный кофе, сделал бутерброды с ветчиной. И вообще, Катя заметила, что он старался постепенно подготовить их обоих к следующему эксперименту. 

«Я постараюсь пойти до конца», —произнесла она, согревая руки чашкой с кофе. 

Ты не обязана, мы же не знаем, что это такое? Нам такую теорию не давали. 

Вот и перейдем сразу к практике.

Да, перейдем. Может быть это просто игра ума такая? Шутка?

Конечно, может быть шутка, - легко согласилась Катя, - но ведь там ты так не считаешь? Там ведь все по-настоящему?

Приборы тихо загудели, Юра одел датчики себе и Кати, сел рядом и махнул рукой. Катя кивнула. 

Ужас перед неизвестным навалился снова и так же стремительно. Юра немного дернулся, словно пытаясь стряхнуть наваждение. 

Он немного опасался за Катю после первого опыта, но она держалась хорошо.

Наверно на этот раз они были в ожидании гораздо дольше, но оба не двигались. И когда казалось, что на этом уже все и закончится, снова случилось переключение.   

На этот раз они находились дольше в мерцающей бездне. Юра пошевелился впервые и попытался осмотреться. Катя парила, он, по какой-то причине опасался не узнать ее, но все было в порядке. Тела их расслабились и стали почти невесомыми, дискомфорта не было. Юра легко поприветствовал Катю ладонью, она продолжала смотреть только вперед перед собой, но на приветствие ответила так же и подняла указательный палец вверх. 

Юра понял. Он уже хотел бы ее поддержать, но по знаку догадался, что с ней все в порядке. 

Юра огляделся и увидел то же, что и в прошлый раз. Издалека приближалась фигура белого цвета с женскими очертаниями. Ребята застыли. Катя чувствовала, как в груди стало тесно. Они не отступили. Фигура приближалась. 

Это не было человеком. Юра почувствовал на руке прикосновение Кати, он не дрогнул. 

То, что они приняли за женщину, не было человеком. Только очертания издалека напоминали человека по форме. Существо с выразительными, большими глазами на большой вытянутой голове, издалека напоминавшей женскую прическу, наконец остановилось и тоже зависло в мерцании. Ног у неизвестного существа не было, скорее это можно было назвать щупальцами. То, что они приняли за платье в первый раз, было щупальцами от самой головы.

Существо не было отвратительным. Может быть, из-за удивительных, настойчивых глаз. Или из-за переливающейся, едва светящейся кожи. Хотя и кожей это нельзя было назвать, скорее мелкими чешуйками на вид. Существо также внимательно рассматривало Юру с Катей. 

Оно наклонило голову. Первой ответила Катя, затем спохватился Юра. 

По, почти белому, едва светящемуся телу существа, пробежали снизу вверх оранжевые волны. Затем на его теле отобразились две фигуры, очень похожие на Юру с Катей, после пробежал визуальный водоворот из меняющихся сложных фигур.

«Это вы о себе показали», —вдруг тихо произнесла Катя, - мне кажется я вас поняла!

Существо кивнуло и показало на своем теле как ее фигура приближается и передает светящийся шар Юре и Кате. 

Но как вы поймете нас? - Спросила Катя. 

Существо показало щупальцем на пространство между ними и нарисовало воображаемый круг. 

Но я не понимаю, - пробормотала Катя. 

Видимого рта у существа не было, оно поднесло одно щупальце ниже своих глаз и зашевелило, словно рот, а другим щупальцем тут же прикрыло. А затем, провела ими вокруг большой головы. 

Мы должны думать? - Предположил Юра.

Показывать картинки как ты? - Добавила Катя.

Существо указало щупальцем на Катю.

Катя тут же представила комнату Юры, их, сидящих с датчиками на голове. На коже существа тут же отразились детали этой картины. Мысли Кати остановились, это было неожиданно. И так непривычно, Катя хотела как-то собраться, но существо остановило кивком огромной головы и щупальцем в ее сторону. 

Юра вообразил солнечную систему настолько детально, насколько смог. Существо понимающе кивнула.

Да, это наш мир, - сказал Юра, и тут же спохватился. Он мысленно показал, что комната, показанная Катей, находится на одной из планет. 

Юра, я понимаю то, что ты показываешь, - сказала Катя.

Но существо уже показывало свой мир. Образы на теле существа сплетались с виртуальными картинками. Существо показывало планету, в которой жизнь была в атмосфере. Разнообразная по форме, по скорости и по структуре. Существо принадлежало к единственной разумной жизни. Бегло показав жизнь на планете, внимание существа уже звало в космос. Небо за плотной, туманной атмосферой было почти совершенно незнакомым. Полоса звезд напоминала Млечный путь, но знакомых созвездий Юра не успел заметить. Существо показало, что планета довольно близко находится возле своей звезды и всегда повернута к звезде одной стороной. 

Разве это возможно? - подумал Юра. 

Существо мелко затряслось, выдавая первые звуки, похожие на треск. 

Ты смеешься? - Юра представил, как смеется обычно ребенок.

Существо успокоилось и кивнуло. Глубокие темные глаза снова делились таким спокойствием, которое можно было сравнить разве что со звёздным небом. 

Как вы сюда попали? - Спросило существо, сопровождая мысленный вопрос картинками на своем теле. 

Юра показал в воображении пропавшего Кирилла, компьютер, браузер, квантовый генератор и домашнюю лабораторию. Существо снова рассмеялось, но тут же стало кланяться, словно извиняясь. 

«Вы придете еще?» —Спросило существо, показывая на картинке приближающихся к ней ребят. 

Но мы еще не собираемся уходить, - ответил Юра, мотая головой. И тут же увидел, как тело Кати становится прозрачным. 

Мы обязательно придем, - ответила за него Катя. 

Существо, вместе с туманным миром постепенно растворилось и ребята вновь оказались в домашней лаборатории. 

Катя первая встала со стула и легла на кровать Юры, глядя в потолок, затем присоединился и он. 

Мир уже не будет прежним, или мы просто сошли с ума? - Спросила Катя, не ожидая ответа. 

Игра подсознания, черт возьми, - сказал Юра, глядя в потолок.

Однозначно, - кивнула она. 

Спасибо другу, угодил. 

Кстати, ты не догадываешься, почему его мама такая спокойная?

Катя, это простая случайность, а мы с тобой шизики.

Стопроцентные шизики-физики, - подтвердила она.

Как филолог утверждаешь?

Как филолог я в глубоком нокауте. Это невообразимо. Оно передавало нам такие объемы информации за минуту, с любой необходимой точностью в моменте. Это другой уровень коммуникации. 

Другой! - Встрепенулся Юра и вскочил с кровати, - сколько времени мы там были?

Наверно неделю, не меньше по ощущениям, - Катя все еще смотрела в потолок. 

Если бы мы разные картинки видели, тогда это можно было бы объяснить, а так, - Юра махнул рукой, даже время одинаковое. 

 

Юра провожал Катю домой.

«На этот раз мы не планировали окончание», —говорил Юра. 

И что ты об этом думаешь? - Спросила Катя.

Оно знало, что мы заканчиваем, я видел, как ты становилась словно прозрачной. Да что это вообще такое было? 

Может быть, мы еще узнаем? - Ответила Катя. 

Ну и во-вторых, возможно, это недостаток оборудования. Хотя, я сильно против того, чтобы менять параметры, особенно мощность. Кстати, где мы окажемся, если не мощность, а частоту изменить? Думаю, что этого нельзя делать ни в коем случае. Мы и так ткнули пальцем в небо, с тем, что пошли во все это.

Юра остановился, остановилась и Катя. Оба посмотрели на небо. Сквозь легкие облака виднелись самые яркие звезды. Катя вздрогнула.

Затягивает? - Спросил Юра, Катя молча кивнула. 

 

Следующий учебный день пролетел незаметно. Учебная нагрузка была колоссальная у обоих, но задора пока хватало на все. Катю немного кидало из одного настроения в другое. Первый раз она позвонила Юре со странным опасением.

«Только не смейся, - говорила она по телефону между парами, — но я твердо так предполагаю». Ну почти твердо, ты же знаешь историю освоения новых стран?

Мне вовсе не смешно, ты имеешь в виду опасность?

Да, мы ведь показали им в деталях наш мир, вдруг это, - Катя замолчала. 

Сам думаю об этом. Но, возможно, не мы первые, это раз. И, вдруг это все глюк? Устройство виртуальной реальности нового поколения? Или это параллельный мир? Мы должны каким-то способом проверить реальность или нереальность происходящего.

Второй раз Катя позвонила с радостным возбуждением.

Нужно скорее в лабораторию, я уже свободна.

Что-то случилось? - Юра старался говорить спокойно. 

Нужно действительно проверить реальность происходящего. Если этот мир реален, ну предположим, я хочу выяснить, зачем оно с нами говорит, и, зачем так говорит. «А также, - Катя говорила все быстрее и быстрее, — попробуем их узнать получше». Все-таки, хоть и невероятный, но у них есть язык. Можно по структуре попробовать понять, насколько они агрессивны? И попробовать еще раз узнать про Кирилла. 

Ого, Катя, ты молодец. Правда, мне очень нравится ход твоих мыслей, - Юра замолчал.

Извини, а ты что думаешь об этом?

Если это глюк, - начал Юра, - то это какая-то невероятная познавательная обучалка. Со всеми ощущениями, от которых волосы дыбом. Сколько один час такого обучения заменит традиционное? Боюсь представить как это изменит наш мир. Это даже не чат GPT. 

А если это реальный мир?

Если это реальный мир? Тогда нам предстоит многое изменить в наших, теперь уже старых представлениях о мире. Это черт знает что тогда. Вроде бы видеосвязь на земле... - Юра замолчал. Как будто слово земля вывела мысль в открытый космос.

Видеосвязь была прорывом когда-то, - продолжил он, - трудно представить, что может сотворить мгновенная связь между мирами.

Юра, ты не нагоняешь жути своим умищем? Кажется, так бы сейчас сказал Кирилл? Давай просто поедим и проверим наши теории!

 

На этот раз они немного оттягивали начало эксперимента. Долго сидели на кухне, смотрели в окно и пили кофе. Есть совсем не хотелось. 

Пора. В случае большой длительности не хотелось бы родителей пугать. 

Прошу в “лабораторию”, - Юра пригласил Катю жестом. 

Да, главное начать, - выдохнула Катя, - и ты совершенно был прав, к первоначальному ужасу, невозможно подготовиться.

Ты пробовала? - Догадался Юра.

Представляла самые ужасные ужасы, но одно дело представлять, другое дело попасть в этот ужас. 

Я думаю, ты готова, - утвердительно сказал Юра.

Конечно! - Подтвердила Катя. 

Процесс прошел также быстро. Катя стала замечать больше нюансов. То, что она называла про себя ужасом, было реакцией на ее страх в моменте, ситуационный. Но к счастью, этот страх снова рассеялся. 

Существо появилось почти сразу же. Не просто в белом цвете, как раньше, а с изумрудными переливами на концах щупалец. Оно быстро приблизилось к ребятам и облетело их вокруг. Затем поклонилось, Кате показалось это игривым, и, издавая звуки, похожие на “так-так-так”, сделало несколько движений двумя щупальцами. Было похоже на задорный танец. 

Мы тоже рады и у нас много вопросов, - Юра поклонился в ответ и улыбнулся. 

Существо тут же нарисовало улыбку у себя под глазами изумрудным цветом. 

Оно копирует нас? - Катя повернулась к Юре с вопросом.

Юра указал глазами на существо. Оно показывало на Катю и себя, и показывало обоих вместе. Затем показывало себя и Юру, и показывало жесть головой нет. 

Она хочет остаться с тобой? - Удивленно спросил Юра. 

Существо вновь ответило нет. 

Кажется она говорит, что она как я, девочка, - Катя улыбнулась своей догадке. 

Существо показало улыбку и подняло два щупальца вверх.

Каролина, - вдруг раздался скрипучий, похожий на треск звук. 

Существо показало на себя, и в этом месте появилась сложная геометрическая фигура. 

Я Катя, он Юра, ты Каролина? - Спросила Катя и показала в воображении как дают имена в их мире. 

Каролина кивнула. И сразу же показала свой мир и назвала его Гер, как и в прошлый раз и, довольно точно, как показывал Юра, мир землян. Мир землян Каролина показала словно в стеклянном куполе, свой мир с белыми лучами, которые уходили во все стороны космоса. Некоторые лучи упирались в другие звезды. 

Теперь Каролина удерживала оба мира одновременно. 

Каролина, твой мир, наш мир? - Удивительно, Юра смог добавить свое изображение в один мир, изображение Каролины в другой. Но это усилие тут же заставило его начать мерцать.

Он не успел заметить, как Каролина оказалась рядом и прикоснулась щупальцем в районе груди. Глаза у Кати расширились. Юра снова стал видимым и осязаемым, как и прежде. 

Вам интересен наш мир? - Быстро спросила Катя, словно опасаясь, что разговор подойдет к концу. 

Щупальцы Каролины задрожали, она откинула голову назад. Но картинка с мирами при этом оставалась!

Это смех? Это смех да? - Катя показала мысленно свой хохот. 

Каролина успокоилась и внимательно посмотрела на Катю своими пронзительными глазами. Катя, в этот миг, точно могла бы сказать, что в этих глазах есть все ответы. Но как их перевести на язык? 

Юра наблюдал и молчал.

Каролина показала, как внутри солнечной системы, на Земле, растут две маленькие фигурки Кати и Юры. Фигурки были непропорциональны настоящим размерам, словно с картинки книги Экзюпери. Но было понятно, что вырастая, фигурки не могли вырваться из купола, словно мухи в стеклянной банке. От них шли лучики, тоже белые, как в мире Каролины, но они упирались в стеклянный купол. Затем фигурки стали большими и растворились. 

Умерли? - Воскликнула Катя.

Каролина внимательно посмотрела на нее, но ничего не показала в ответ. А на картинке мира Каролины показалось несколько таких же существ, как и она, ото всех шли лучики и распространялись уже знакомым образом в космосе. 

Каролина снова внимательно посмотрела в глаза Кати. 

Мы закрыты? - Спросила Катя, - но кто нас закрыл, вы?

Закрыты? - Переспросила Каролина, указывая на стеклянный купол.

Закрыты! - Кивнула Катя, и показала на Каролину. Затем снова на купол.

Вы закрыли наш мир?

Каролина приблизила мир солнечной системы и показала землю. Затем возникла картинка, где появляется маленькая Катя, увеличивается в размерах, и сама делает вокруг себя стеклянный пузырь, а мир вокруг становиться немного бледнее. 

Катя отшатнулась. 

Я сама, но зачем? Зачем вам наш мир? Может это сон?

Каролина внимательно смотрела в ответ. Вновь раздались трескучие звуки.

Мир, мир? - Каролина поочередно указала на оба мира.

Да, мир, - кивнула Катя.

Закрыты мир, - указала Каролина на мир в стеклянном куполе. 

Закрытый, - поправила Катя. Каролина кивнула. 

Каролина показала картинками, что хотела узнать, как общаются в закрытом мире. Катя это легко поняла и успела показать, очень быстро букварь, пролистала в воображении словарь, снова буквы, знаки препинания. Последнее, что она запомнила в ответ, внимательные глаза Каролины. 

Теперь, миры резко уменьшились в масштабе, в картинке возникло множество звезд, стали видны звездные системы, к которым тянутся лучи мира Каролины. И появилось несколько систем со стеклянными куполами, в безграничной дали друг от друга. Таких систем, как мир Каролины, было гораздо больше. 

Сначала стала медленно мерцать Катя. Сразу же за ней и Юра.

 

 

Эксперимент завершился. 

«Проще не стало», —через какое-то время произнес Юра, - но и не хуже, чем я мог предположить, - как ты сегодня?

Я в ярости, очень мало было времени. Такая скорость передачи глобальной информации, и так трудно узнать детали. 

Катя потерла виски.

Но что с тобой это было? Там?

Ты заметила? Я до сих пор чувствую это прикосновение. Оно теплое. И жуть одновременно. Не страшно, это невероятно просто, и в меня как будто налили энергии немного. 

 

 

 

Ну, щупальцы у тебя не появились пока, может обойдется, - попробовала пошутить Катя без намека на улыбку. 

А ведь нам нужно вести научную работу по этому делу, если мы хотим быть хоть как-то быстрее. Тебе не кажется, что сейчас уже слишком много данных, а вопросов и ответов... Я даже не знаю, у нас есть ответы?

Кое-что у нас есть, - ответила Катя, - она проявила интерес к языку, а это наш путь к деталям. И, кажется, она очень быстро учится. 

Она? Ты избегаешь ее имени?

«Каролина быстро учится, - произнесла Катя, вслушиваясь в слова, — как будто именем я делаю ее реальной». 

Закрытые миры? - Произнес медленно Юра. 

Мне казалось, что я умру, когда увидела этот космос. В тот момент я не сомневалась, что это правда. 

Знаешь, кажется нам пора изменить подход. Теперь это не просто эксперимент и след к Кириллу. Кстати, и о нем мы не узнавали сегодня совсем. 

Ты прав! Это ведь ясно, нам нужно отнестись к этому как к переговорам. Но не с врагами, а с удивительным нечто. Подготовить вопросы, а по ним стратегию встреч, Юра ты гений. 

Глаза Кати загорелись. 

На диплом силы останутся? - В голосе Юра звучала забота.

Как сам думаешь? - улыбнулась Катя. 

 

Следующий день обещал быть более продуктивным. Была суббота, родители Юры уезжали на дачу, и так совпало, что учебный день был короче чем обычно и у Кати тоже. 

Но у Юры не получилось выехать сразу. В холле университета, сразу же на выходе из аудитории его остановил мужчина в сером костюме среднего роста. Он стоял вместе с деканом, и сразу же взял ситуацию в свои руки. 

Юрий, очень приятно, Владимир Андреевич, всего несколько вопросов, прошу вас, - мужчина показал рукой вдоль коридора.

Юра, наша обязанность помочь, прошу вас, - густым басом повторил пожилой декан.

Они дошли до пустого кабинета, где декан их оставил, со словами: “Товарищ полковник все объяснит”.

 

Уголовный розыск, понимаете Юра? - Владимир Андреевич только теперь показал удостоверение. 

Хорошо хоть не при всех, подумал Юра.

Вы насчет Кирилла?

Именно. Странно, правда? Пятый курс, осталось всего ничего, и исчез.

Да, нам тоже показалось странным это. 

Вам? - Владимир Андреевич выдвинул два стула и поставил рядом.

Мне, то есть, - Юра неловко поправился. 

Да, да, понимаю, - согласился полковник.

Хорошо, что поиски продолжаются, - быстро добавил Юра. 

Почему вы так думаете? - Спросил Владимир Андреевич и замолчал, привычно ожидая ответа. 

Я думал, что поиски отменили, но при виде вас, - Юра замолчал, постепенно краснея.

Почему же вы думали, что поиски отменили, - продолжал задавать вопросы полковник.

Юра вдруг замолчал как неподготовленный студент на экзамене. 

Ну же, - продолжал полковник, - я всего лишь пытаюсь вам помочь вспомнить. Понимаете, каждая деталь может быть важна. Так почему вы подумали, что поиски остановили? Эта мысль ведь не пришла ни с того ни с сего? 

Да нет, извините, просто ошибся наверно, очень хочется, чтобы Кирилл нашелся.

Да-да, понимаю, друзья детства, конечно. Ну и мы не всегда сдаем сессию вовремя, - попытался пошутить Владимир Андреевич, но от этого в кабинете стало еще более неуютно, - как вы думаете, Юра, может быть Кате больше известно, чем вам о друге?

Я так не думаю, - Юра скрестил руки на груди, - она бы мне рассказала, мы ведь очень хотим, чтобы он нашелся. 

Да, конечно, так же, как и мы, - заверил полковник, - он вам звонил накануне исчезновения, может быть, что-то странное заметили в его голосе или просьбе?

Нет, - твердо ответил Юра, - он просто звонил по-дружески, вроде как дела и так далее.

Да-да, понимаю. А он не затрагивал между делом научные вопросы? 

Научные? Да мы только этим и занимаемся, товарищ, э.

Просто Владимир Андреевич для вас, значит ничего странного не заметили?

Да нет, точно такого не было, - дыхание Юры наконец-то немного восстановилось. 

Полковник поблагодарил Юру за правильное отношение и помощь следствия, заверил, что будет сделано все возможное, пожал руку, оставил визитку с номером телефона и стремительно вышел. 

Юра отдышался, даже сделал несколько приседаний, чтобы выпустить пар и ринулся прочь из университета, но на выходе его остановила симпатичная девушка среднего роста, с пронзительным взглядом.

Молодой человек, вы мне поможете добраться до станции? - Спросила мило она. 

Да, я вам покажу, идти меньше пятнадцати минут, а вам в Москву?

Да, в Москву. Я здесь впервые, боюсь заблудиться с навигатором, - девушка засмеялась. 

Вас ведь Юрой зовут?

Юра остановился.

Вы тоже из уголовного розыска? - Юра не смог скрыть изумления. 

Не совсем, я из газеты, Анна, писала статью о замечательных студентах Бауманки. И вот, Кирилл пропал, а статья осталась. Я просто в шоке. 

И что же вы успели написать?

Понимаете, статья задумывалась как поиск новых смыслов с помощью науки. Мне интересно, что думают студенты, как они собираются менять мир, когда учатся в лучших университетах страны. Вот вам, Юра, интересны смыслы?

Мне интересны новые возможности связи, я для этого и пошел в Физтех, - сказал Юра и резко замолчал. 

Вы наверно имеете в виду не такую связь, как у меня с читателями? - Подхватила с улыбкой Анна, но Юра промолчал, задумавшись. 

«А вы все еще в работе над статьей», —спросил Юра у самой станции.

Да, конечно, - ответила Анна.

Вдруг что-то узнаете о Кирилле, можете мне позвонить?

Конечно, - сразу же согласилась Анна и записала телефон. 

Они еще какое-то время смотрели друг на друга, на параллельных платформах, пока не пришла электричка для Юры.

 

Катя уже ждала Юру в подъезжающей электричке, радостно приветствуя рукой.

У меня столько идей, я все продумала, понимаешь, сначала стратегия переговоров мне казалась невыполнимой. За короткое время точно. Но когда структура улеглась в голове, я вдруг подумала, что нужно все упростить. Да нам придется это сделать. Ведь пришлось вдруг признать, что мы примитивны для них. И, хотя я невидела там сложных технологий пока, способы обработки информации колоссальны, поэтому можно почти совсем отпустить ситуацию, и просто быть внимательными к тому, что происходит! Ну гениально же?

Катя вдруг увидела, что Юра все еще с трудом вникает в разговор.

Да что с тобой?

Катя, извини, я с тобой. Просто кое-что произошло, и я немного не в себе. 

 И что же это может быть интереснее?

Это не интереснее, ко мне сегодня приходил в универ уголовный розыск.

Насчет Кирилла, наконец?

Да, насчет Кирилла. Я тоже сначала обрадовался, как старым друзьям, но полковник меня переехал, словно скорый поезд. А потом еще журналистка. 

Журналистка? Ты не говорил, какая журналистка?

Пишет о выдающихся студентах, говорит, что Кирилл давал интервью. 

Катя остановилась, посмотрела прямо перед собой, что-то обдумывая. 

Мы вообще знаем хоть что-то о Кирилле? - Спросила Катя.

Надеюсь, что да, - ответил Юра. 

Есть еще кое-что, что меня беспокоит, - продолжил он, - полковник очень хорошо был осведомлен о нас, он явно знал меня в лицо, да как и Анна! Но, сейчас я думаю, может быть это и нормально. Мои фото в любых сетях есть, даже запрещенных, может быть их удалить? Он спрашивал, почему я подумал, что розыск прекратился?

И что ты ему сказал?

Что наверно ошибся. 

А что ты ему еще сказал?

В том то и дело, что ничего, поэтому до меня и дошло, что это...

То, что мы делаем, что-то серьезное?

Да, но, если мы это отдадим, то, скорее всего, больше никогда ничего не узнаем, что это такое?

Остаток пути они шли молча.

Ты все правильно сделал. Даже если нас кто-то использует. Вдруг это единственный шанс, который может накрыться для человечества...

Закрыться, - ответил Юра, открывая дверь дома, - закрыться для человечества. 

Вот именно, - кивнула Катя, что же такое закрытый мир? Что? Нам не дают проникнуть в космос?

Вопрос повис без ответа.

 

 

На этот раз к ним приближались две фигуры. Юра мог бы поклясться, что узнал Каролину. Вторая фигура была выше ростом и стройнее. 

Арур, - представила Каролина новую фигуру, и показала в пространственных картинках, как они с Аруром встречают разных прибывших существ на их планету. 

Арур кивнул приветственно и внимательно посмотрел на ребят. 

Арур поможет мне, - сообщила Каролина, используя слова трескучим звуком и картинки в пространстве. 

У нас мало времени, и мы не знаем, сколько еще сможем приходить к вам, а вопросов очень много, - выпалила Катя и Каролина, кажется, ее поняла.

Мы постараемся, - показала она на Арура и себя.

Почему закрытые миры? Почему мы в закрытом, по-вашему, мире? Разве мы не такие же разумные как вы? - Быстро задала вопрос Катя. 

Как же мне повезло с Катей, неожиданно подумал Юра. Ведь вопрос по существу и звучал совершенно иначе, чем на земле, дома. 

Щупальцы Арура мелко затанцевали, Каролина мягко подняла одно из своих щупалец. 

Мы, - она обвела щупальцем себя и Арура, - называем миры закрытыми, в которых существа делают не то, что щупают. 

Каролина говорила медленно, но смысл сказанного был довольно шатким. Но благодаря визуализации кое-чему можно было догадаться. 

Ощущают? Ощущать, - Катя показала на себе, как она может ощущать. 

Ощущают, - подтвердила Каролина. 

Ощущают одно, а делают другое? - Снова повторила Катя.

Да, - кивнула Каролина и внимательно продолжала смотреть. 

И все? - Удивленно не отставала Катя. 

Это очень большое все, - заговорил Арур. Его звук был гораздо глубже чем звук Каролины, - вы не можете говорить с другими!

Арур показал визуализацию открытых миров, ребята вновь смотрели завороженно. Юра по-прежнему молчал, опасаясь увести тему в сторону. 

Не понимаю, как это может быть связано? Разве так мы не делаем наш ум сильнее? - Катя наконец-то получила хоть небольшой, доступ к деталям и теперь она была полностью в теме разговора.

Верно, - Арур кивнул и замолчал на несколько мгновений, - но так вы перестаете использовать силу щупаний-ощущений. 

Катя картинками показала разницу между щупать и ощущать.

Силу ощущений, - уточнил Арур, - вы такие же разумные, но не хотите использовать силу ощущений. 

Юра хотел уже было что-то вставить, но ему показалось, как Каролина подала ему знак незаметно, щупальцем, и подмигнула, когда он остановился. 

Можете привести пример силы ощущений? - Не сдавалась Катя.

Ваша картинка, - Арур показал картину в рамке, - картинка ощущениями, - картина из плоской превратилась объемной, закрутилась в разных ракурсах. 

Это делают ощущения? - Переспросила Катя, Арур кивнул.

Вы научились блокировать ощущения, - Арур показал вновь визуализацию открытых миров, - а если блокировать ощущения, то, - связи на визуализации закрылись и миры обернулись прозрачными куполами. 

Закрытый мир, - кивнула Каролина. 

Вся сила всего лишь в ощущениях? - Не могла поверить Катя.

Всего лишь? - Гулкий треск Арура прозвучал как можно более мягко. 

Я не понимаю, конечно, сейчас мы стараемся меняться, но, - Катя даже опустила руки, - вообще-то, мы по-прежнему гордимся своим умением игнорировать ощущения. 

Закрытый мир, - снова кивнул Арур, - в закрытых мирах приходится контролировать ощущения.

Арур показал визуально Катю в прозрачном шаре.

Тогда приходиться всю силу, - Арур поднял щупальца хаотично, словно подбирая слово.

Всю силу, - кивнула Катя.

На закрытый, - Арур указал на прозрачный шар, Катя ошеломленно покачала головой.

Значит, у меня в прошлый раз не хватило силы? - Вступил наконец с вопросом Юра, - когда я попытался совместить картинки?

Он обращался к Каролине, в надежде на то, что она вспомнит.

Не хватило, - медленно повторила Каролина, внимательно глядя на Юру, словно желая убедиться, что тот все понял правильно. 

А ты мне дала эту силу, когда прикоснулась ко мне?

Щупальца Каролины мелко задрожали.

Что? Ну что, ты смеешься? - Юра улыбался, но сам не знал почему. 

Я прикоснулась, и ты встретился со своими ощущениями, и сразу наполнил себя энергией, - Каролина быстро успокоилась и треск получился более мягким. 

Я? Но я помню, как мне было приятно!

Каролина и Арур молча смотрели на Юру. 

Не может этого быть, да чтоб мне, - теперь и Юра был не в силах произнести и звука. Пронзительная тишина захватила необычную компанию. 

Тишину прервал Арур.

Если хотите учиться, вам нужно научиться без этого, - Арур показал картинку со схемой приборов Юры.

Это очень ненадежно, - добавил он и показал, как приборы рассыпаются.

Возможны риски, мы не знаем где Кирилл, - Арур показал в пространстве Кирилла очень точно, - но, возможно, вы сами узнаете. 

Конечно, мы будем, - наконец заговорила Катя, - но скажите, что меняется в открытых мирах? Мы станем супергероями или джедаями, супермудрецами?

Каролина вновь мелко задрожала. 

В открытом мире вы больше не сможете скрывать то, что делаете. И от всех других открытых миров тоже, - пояснил Арур и внимательно посмотрел на Катю.

Какие они, другие миры? - Спросил Юра немного хрипло.

Мы вам покажем, но сначала вы должны научиться, - твердо проскрипел Арур. 

Я хочу узнать, как живут открытые миры! - Вдруг потребовала Катя.

Да, мы покажем, - Каролина приблизилась, почти коснулась Кати, облетела вокруг Юры, соединилась с Аруром и они вместе растворились вдали.

 

Каждый раз я ошеломлена, каждый раз! Когда кажется, что ничем уже не удивить, - тихо говорила Катя через какое-то время на кухне за чашкой кофе. 

Юра молча жевал бутерброд, слушая и кивая.

У меня и самой слов нет, - продолжала она, глядя на Юру, - но хочется разнести все к...

Ну правда, ну если все это правда? Если мы сами себя? Ну не может же быть все так просто? Ты пойми, это не отчаянье, это я сама не знаю что!

Юра кивал согласно. 

«Сегодня не хочу, - наконец хрипло сказал он, — а» вот завтра, выходной слава богу.

«Что завтра», —непонимающе спросила Катя. 

Завтра к Пашке, есть одна идейка у меня. И я бы хотел, чтобы ты тоже была.

Идейка?

Как проверить реальность происходящего. Согласен, идейка так себе, но других нет. Да и как мы здесь оказались, тоже идейка помогла. Так что посмотрим. 

Тогда, Юра, я заниматься.

Конечно, - Юра кивнул, — тогда до завтра?

 

Паша, увлеченный астрономией с детства, один из давних друзей Юры и Кирилла. И, как иногда бывает с увлеченными людьми, ему поступило одно предложение уже на третьем курсе университета, из Сколково. Увлеченный небом, построивший сотни алгоритмов по поиску астероидов, вдруг обнаружил, что его работы востребованны на земле. Взрослые дяди, ненамного старше его самого, предложили работу в госсекторе, по созданию большой сети спутников. Эти спутники должны были покрывать определенные территории и не при этом не сталкиваться друг с другом. 

Решение этой задачи не показалось ему сложным и интересным, но перспективы новой лаборатории в дальнейшем и просто отличные для студента деньги сразу сыграли свою роль. За полтора года Пашку было не узнать. Нет, не было дорогого автомобиля и ночных клубов. Пашка из ботаника превратился в уверенного в себе, взрослого на вид человека. У него появилась девушка. 

По какой-то причине, Юра, Кирилл и Катя теперь встречались с ним намного реже. 

 

Юра и Катя подходили к кафе IQ. 

Думаешь, он подойдет? - В голосе Кати было явное сомнение.

Скорее нет, чем да, но мы с ним давно не говорили. Хочу подкинуть одну задачку, а там, как пойдет. Может быть ему уже скучно, посмотрим? - Юра открыл дверь уютного, светлого кафе с большими окнами.

Виолетта, знакомьтесь, - после приветствия представил Паша свою спутницу ребятам. 

Конечно же, все пошло не так, как задумывалось. Паша неплохо прокачал социальные мускулы, и вскоре сел на свой конёк. Он ярко описывал перспективы своей работы, энергично жестикулируя. 

Катя с интересом улыбалась, Юра чувствовал себя немного неуютно, и ничего не мог с этим поделать. Заведение не было для него супердорогим, но и привычным он бы не смог его назвать. 

Виолетта смотрела на Павла с обожанием. Паша же чувствовал себя уверенно, изредка поглядывая на Катю.

И зарплата, - Паша продолжал твердо, - не даст соскучиться, даже зимой. Виолетта улыбнулась. 

Зарплата, это здорово, - понимающе кивнул Юра и посмотрел на Катю, та ободряюще улыбнулась в ответ, - но не зачерствели ли мозги у великого астронома?

Паша спокойно улыбнулся в ответ, делая глоток кофе. 

Есть у нас одна загадка, именно для астронома, чего тебе стоит? - Юра выложил сложенный листок бумаги с нарисованной мандалой, - что скажешь как астроном?

Вот это я попал, - не растерялся Павел, - где вы видели, чтобы на собеседовании, наниматель решал задачи? Только люди физтеха так умеют.

Он взял листок, сфотографировал на смартфон.

Можно задействовать это? - Спросил Паша, указывая на смартфон.

Даже нужно, - парировал Юра, выжидающе глядя на давнего друга. 

И GPT?

Пожалуйста.

Довольно простая модель, вы ее точно воспроизвели?», —несколько разочарованно произнес наконец Паша, - обычно в мандалах используются целые числа, насколько я знаю. Да, в этом есть некоторая уникальность, но я небольшой знаток мандал. 

Не знаю, почему я так ставлю вопрос, но, если связать эту мандалу с космосом?

С космосом, - невозмутимо повторил Паша.

Паша весело усмехнулся, его обычно серое лицо даже немного порозовело. 

Мандала довольно простая, одиннадцать с хвостиком волн по линии окружности дублируются дважды, пропорционально уменьшаясь к центру. И, опять же, странное незаконченное начало четвертой серии волн. Но, оно было странным, до связи с космическим пространством. Теперь же мы можем рассмотреть ее как некие координаты. 

Юра перевел взгляд на Катю, та ждала, с широко открытыми глазами. 

Координаты? - Переспросил Юра.

Конечно, координаты, что же ещё? - Продолжил Паша, - у нас совершенно точно есть число одиннадцать, и есть дробное число около половины единицы. Но в нашем случае пока это неважно. 

А если это число ноль, запятая пятьсот четыре, плюс амплитуда волны 2.826? - Немного хрипло произнес Юра.

Паша записал цифры на чистый листок бумаги, внимательно рассматривая.

Цифры не совсем точно бьются с этим рисунком, - сказал он.

Хорошо, а если акцентироваться теперь на цифрах? - Юра вопросительно посмотрел на Пашу.

Можно и цифры, - спокойно ответил Паша. Он снова погрузился в смартфон, открыл какие-то таблицы, смотрел несколько мгновений, ухмыльнулся и через паузу, откинувшись на кресле, ответил: “Это довольно точные координаты звезды К-2 18, если это вам о чем-то говорит”.

Нависла тишина. Паша радостно улыбался, Юра и Катя выглядели изумленными, как и ничего не понимающая Виолетта. 

Это было просто? - Через минуту нарушил молчание Паша, с разочарованием в голосе.

Паша, можешь, подтверждаю, - Юра улыбался, и эта улыбка передалась и Кате.

Рисунок, мне кажется, не совсем точный если опираться на эти цифры, - Паша перебил Юру.

Да, это возможно, - задумчиво сказал Юра.

Тогда получается, рисунок был сделан независимо от цифр?

Паша, от тебя ничего не скроешь, - Катя пришла на помощь Юре, - но мне показалось, что ты знаком с этой звездой? Хотя звучит просто как набор цифр.

Неплохая звезда, - Паша потрогал затылок, - есть интересная планета с атмосферой. В общем, одна из планет, претендующих на изучение. Ну так что, будем считать, я экзамен прошел?

Паша, ты гений, - с удовольствием заявил Юра. 

 

Они не долго после этого оставались вместе. Юра и Катя, сославшись на учебу, выдвинулись к Юре домой. 

Я не поняла, что это было, но, по-моему, твой Юра не клюнул, - говорила Виолетта Павлу.

Да, я тоже так думаю. Слишком мало простора у нас для квантового физика. Хотя, из-за перспектив так сказать, надежда была. А Юра может стать неплохим ученым, насколько я его знаю. Но задачка эта глупая, ну вот честно! 

Катя с Юрой бодро шли к автобусной остановке. 

Мы если и пустим в наш, - Юра замолчал и задумался.

В наш немыслимый, мегапуперпроект? - Быстро нашлась Катя.

Да, в наш мегапуперпроект, только по обоюдному согласию нужно приглашать кого-то. Я, кажется, был в шаге от ошибки.

А вдруг Паша заинтересовался бы только этим, он ведь всю жизнь искал астероиды для чего? 

Катя, ты права, но может быть тогда, когда он будет один?

Согласна насчет Виолетты. И потом, если болтовня пойдет...

Нам никто не поверит! Или поверит? Это мы точно не можем просчитать. 

Юра вдруг остановился, достал телефон и быстро что-то набрал.

Вот там, на юго-востоке, - Юра показал рукой внизу, у самой линии горизонта, - звезда К2-18. 

Ее не видно без телескопа даже ночью, - добавил он, - но она там есть.

Это похоже на сон, - Катя вдруг рассмеялась.

Смешно, ведь я тоже мог справиться с такой задачкой?!

Значит так надо было. 

Сначала они пили чай с родителями Юры. 

«Ничего не хочу слышать», —говорил папа, и добавлял шепотом заговорчески, - иначе Лариса Павловна меня убьет. 

За столом мама разговорилась с Катей по поводу филологии, обе сошлись на том, что вместе с медициной это два важнейших предмета, остальное же все баловство. 

В это время Юра негромко рассказывал отцу о перспективах квантовой связи во многих отраслях, что даже без применения искусственного интеллекта это преобразит мир до неузнаваемости. 

Иногда даже рождались совместные шутки по поводу разницы подходов технических и гуманитарных наук. Катя, к своему удивлению, чувствовала себя действительно отдохнувшей. 

Сегодня мне кажется, что мы оттягиваем этот момент, - говорила Катя уже наверху.

Боишься? - Спросил Юра, соединяя приборы.

Это может быть не страх? 

Но это нас меняет? - Юра прикрепил датчики.

И мы не знаем совершенно, как именно, будет проходить эта метаморфоза? - выдохнула Катя. 

На этот раз Каролина была с небольшим по размеру, очень стройным существом, с мягким, едва заметным изумрудным цветом кожи на белом. 

Это Коэн, - представила его Каролина, - он учится. Мы считаем, что Коэн более всего подходит на роль передачи знания связи. По многим причинам, прошу вас поверить. И, так как мы ограничены в продолжительности вашего присутствия, я немедленно удаляюсь, постарайтесь успеть. 

Каролина упорхнула, оставив небольшой вихрь за собой в плотной атмосфере. 

Я вам все покажу, - тонким писком проскрипел Коэн и увлек Юру и Катю за собой.

Видимость в этом полете улучшалась, становилось светлее. Издалека показались фигурки, которые быстро выросли в похожих на Коэна существ по размеру. С ними была одна взрослая фигура. Они не стали приближаться к ним вплотную, а остановились вместе с Коэном. 

Мой учебный класс, - показал он на группу местных существ, свободно парящих в пространстве, - сегодня посмотрим на урок по отладке логики и ощущений. Может быть, я не совсем точен, но вы все поймете, когда увидите. 

Коэн не был таким спокойным как Каролина и тем более Арур, он торопился.

Коэн, Каролине некогда на нас тратить время? - Вдруг спросила Катя.

Каролина и Арур учили меня вашему языку с самого начала, - Коэн повернулся к Каролине, и она впервые рассмотрела его глаза, тоже темные, но очень живые, еще не такие глубокие как у взрослых.

И они подробно объяснили, что вам нужно научиться связи ощущений, а мой класс именно это сейчас и делает. Мы тоже учимся. Лучше все увидеть моими глазами, так сказал Арур. 

Учитель из девяти учеников выбрал двоих и расставил их на расстоянии друг к другу спинами. Остальные переместились быстро на некоторое расстояние, образовав круг. 

Учитель что-то объяснил одному из учеников, тот кивнул головой и расслабил щупальца, его тело стало переливаться и создавать прозрачные картинки, от него потянулась прозрачная, почти невидимая, как гибкое стекло, нить. 

Второй подшутил сегодня над передающим, - прокомментировал Коэн, - и сейчас первый показал свои ощущения на этот поступок. А учитель и дети усиливают эффект передачи, поэтому это можно видеть.

Юра и Катя молча кивнули, стараясь не пропустить быстро меняющийся урок. 

Первый закончил вопросом.

«Поняла, - тихо прошептала Катя, — он спрашивает почему?»

Коэн промолчал. 

Кожа второго вспыхнула, он поднял хаотично щупальца, и сразу же связь исчезла. И, хотя он объяснял что-то эмоционально, первый оставался в тишине. Казалось, что и группа вокруг съежилась. Второй растеряно умолк. Учитель, немного подождав, плавно приблизился ко второму и коснулся его щупальцем. Ученик сразу опустил щупальцы, его краски стали более спокойными, и снова потянулась почти невидимая связь. Первый ответил приветственным кивком перед собой, а остальные подняли по щупальцу вверх.

Это зрелище со стороны оказалось настолько интересным, что Катя и Юра резко вздрогнули, когда Коэн неожиданно увлек их прочь, до тех пор, пока парящий в плотной атмосфере класс не исчез из виду. 

Связь мы делаем ощущениями, это и есть открытый мир. Детали передаем визуально или звуком, они для точности, - Коэн смотрел на Катю и Юру, словно пытаясь уловить, понимают ли они его.

Каждый должен видеть и понимать разницу. Два канала передачи данных. Ощущения - открытый канал, всеобъемлющий, - продолжал Коэн, - а символьный, скудный, но детальный. 

Коэн замолчал, давая переварить информацию. 

Значит у нас отсутствует открытый канал ощущений? - Первая заговорила Катя. 

Вы им мало пользуетесь, но он у вас очень хороший. 

А символьный мы используем для всего, получается? - Продолжала Катя. 

Наверно нет. Этого мы еще не знаем. Наверно вы пользуетесь открытым каналом, но очень ограниченно. И есть еще один нюанс... - Коэн замолчал.

Ты боишься задеть наши ощущения? - Догадалась Катя. 

Коэн кивнул. 

Мы учимся с детства различать два канала. Сегодня вы видели, что если на вопрос открытого канала отвечать символьным, то получается нелепо. Такой ответ никогда не будет равнозначным. 

Юра неожиданно достал из памяти картинку разговора из прошлого с Каролиной, ее щупальцы мелко сотрясались, когда она слушала его ответы. 

Хороший пример, - ответил на это Коэн, и его тело немного покраснело переливами снизу вверх, — это бывает очень смешно. Но я знаю, что она рада вам, вы должны были это ощутить. 

Арур сказал, что нам нужно учиться и очень быстро, ты тоже так думаешь? - Спросила Катя. 

Да, если быстро не получается, то шансов из закрытого мира становится меньше, мы это проходили и так уже бывало. 

Как нам научиться этой связи без прибора? - Катя показала визуализацию домашней лаборатории. 

Глаза Коэна расширились, он с интересом рассматривал незнакомый мир. 

Как мы, учиться разделять каналы, и тогда не будет неправды, забирающей всю энергию.

 Коэн быстро облетел вокруг Кати и Юры, развернул их спинами друг к другу, и разместился третьим, образовав парящий треугольник. 

Можем попробовать сразу, - продолжил Коэн, - с прибором, внимание у вас работает так же, как у нас. Вы могли этого не заметить, - Коэн приподнял пару щупалец.

Внимание и ощущения - в этом наш успех. Прошу, не поворачивайтесь, направьте внимание в свои ощущения.

Юре внезапно захотелось присесть, но ведь он парил в плотной атмосфере. Мысли, образы, эмоции, все это играло с одним большим миром, его миром. Можно ли было назвать это миром ощущений? 

Такое же огромное количество открытий переживала и Катя. Оказывается, ей были доступны в обозрении страхи и опасения, какие-то ближе, какие-то дальше для восприятия. Она “видела”, что мир ощущений огромен, а страхи невелики, но за счет игнорирования ощущений, страхи выходили на первый план. И теперь, впервые, она увидела иную картину. Все мнения, которые она переживала, идеи, которые ее пугали или радовали, они вспыхивали, пытаясь захватить все пространство и теперь уходили, когда оказывались обнаруженными. 

У нас хорошая тройка, - возник треск Коэна, - уже можно поговорить от имени ощущений, Юра, хочешь попробовать?

Юра с большим облегчением выдохнул. Теперь, когда он чувствовал собой всю тройку, он видел, что именно он может говорить. 

Как же я мог раньше этого не замечать? Я ощущаю особое чувство к Кате, радостное. Оно заставляет переливаться меня и увеличиваться. А еще небольшое сожаление, что это совсем не замечалось раньше. 

Катя, а ты? - Перевел внимание Коэн. 

Мне нравятся слова Юры, но еще больше ощущениям нравится быть во внимании. Я боюсь произносить слова, чтобы не испортить это живое чудо. Закрытый мир именно это теряет?

Совет нашего учителя, сначала просто наблюдать, - продолжил Коэн, - а теперь давайте скрестим часть внимания вместе. 

Это было похоже на ослепительный взрыв. Может быть, звука не было, но они успели заметить, как одна картинка свернулась, а другая развернулась, и все трое оказались на земле, в комнате Юры. Коэн здесь смотрелся особо нелепо, он поднял щупальце, как бы требуя сохранять концентрацию и остался без движений. Так продолжалось несколько секунд до обратного прыжка. 

Юра заметил, что тело Кати начинает мерцать, Коэн плавно поклонился, и ребята, теперь уже вдвоем обнаружили себя у Юры в комнате, сидящими с датчиками на голове. 

Думаю, это можно назвать переходом, - первым заговорил Юра. Он не спеша встал, снял датчики и сел за стол, что-то аккуратно записывая. 

Получается, мы никогда толком не знали, кто мы такие? - Катин вопрос повис в воздухе. 

Ни на йоту, - кивнул Юра, повернувшись, - и знаешь, когда я там говорил...

Молчи, - остановила его Катя, она встала, подошла к Юре, — это точно не сон?

Она смотрела ему в глаза, Юра не отводил взгляд. И вдруг внимания провалились в бездну, иначе нельзя было бы описать словами. Было только понимание, что это уже происходит без их участия. Так они потом и говорили. Неизвестно было кто дернулся первым, и восприятие вернулось на свои места. 

Ничего, более страшного и потрясающего я не видела, что это было?

Я не знаю, - Юра был не менее потрясён, - но к этому невозможно подготовиться?!

Мне казалось, что я могу потерять всё!

Или приобрести? - Добавил Юра.

Всегда боялась сойти с ума, но только не сейчас...

 

Следующий день прошел не без сюрпризов. Катю неожиданно пригласил в кафе, после университета, Паша. 

Она отказалась, сказав честно, что ее ждет Юра. Паша и глазом не моргнув, предложил ее отвезти на своей машине. В середине дня пробок не было, и другой причины для отказа тоже, Катя согласилась. 

Всю дорогу Паша расписывал перспективы своей работы, не умолкая. 

Спутники — это вечная тема, понимаешь? Ведь это не только создание и обслуживание систем, но и постоянная модернизация. Представляешь, какие перспективы открываются? - Болтал Паша, - о некоторых мы сами с трудом догадываемся! Ведь это обширный инструмент, с появлением которого появятся и проявятся новые возможности!

Кате, в принципе, нравилось, когда увлеченные люди делятся и раскрывают свою любимую работу. Но в этот раз она ощущала какой-то подвох, но продолжала просто слушать. В какой-то момент он спросил про Юру.

У Юры есть какое-то направление, может быть его уже пригласили? Просто не верится, что он так слабо отреагировал на мое предложение. Или тоже считаешь его недостаточным? 

Паша заговорил о том, как он ценит мнение Кати, и ей стало еще больше не по себе. 

Ты же знаешь, у Юры, как и у всех в его группе, лаборатория в Сколково, в принципе много работы по учебе? 

Да, конечно. Это понятно, бессонные ночи, - Паша коротко хихикнул, - это ясно, но может быть цифра маленькая, как думаешь?

Паша, по-моему, цифра отличная, особенно для старта, - Катя ответила фразой, которая к пятому курсу слышалась на каждом углу универа. 

Значит правда считаешь, что цифра хорошая, - голос Паши окреп, он задумался немного и продолжил неожиданно, - может быть и тебе интересно будет поработать с нами? Нам такие филологи тоже нужны будут. И на Юру повлияешь положительно? А цифру еще скорректируем, в лучшую сторону. 

Паша, ты серьезно? Где спутники, а где филология? - Быстро и яростно стала отбиваться Катя, - рассказать о моих интересах по предмету в дальнейшем? 

Она почувствовала, что не следует давать ему ни одной другой причины для отказа, во избежание дальнейших уговоров. Ей очень уже хотелось остаться одной, но к счастью, дорога подошла к концу. Машина повернула на стоянку у знакомой платформы, и Катя, с облегчением увидела Юру.

Паша остановил машину, и не собирался выходить.

Поздороваешься с Юрой? - Спросила Катя.

Дела, Катя, дела, но я очень рад, что встретил тебя по пути! Просто передавай горячий привет Юре, и, если что, мое предложение в силе!

Катя поблагодарила Павла и с облегчением вышла из машины. 

Юра ждал ее с электрички и был удивлен ее появлением со стороны автомобильной стоянки. 

Не поверишь, с кем я приехала сюда! 

С кем же? - Продолжал удивляться Юра.

Паша довез, был очень настойчивый, и тебя, кажется, не заметил.

Катя рассказала о разговоре с Пашей. 

Тебе правда показалось, он хотел, чтобы ты повлияла на меня? Это действительно странно. Странно, что он не ко мне напрямую обратился, я с ним поговорю.

Мне показалось, что он не хотел от тебя услышать окончательный отказ. Мне кажется не время сейчас идти на конфликт, ведь ничего же не случилось?

Не знаю, Пашка засранец еще тот, но это на него непохоже. Может быть так деньги меняют людей?

 

Через несколько минут они уже по традиции пили неспеша кофе. 

Ты заметила, что каждый раз происходит что-то новое и непредсказуемое? Я, сколько бы не предполагал ответы на свои вопросы, все идет совсем не плану. Понятно, что в лабораторной работе тоже все запланировать нельзя, но в нашем случае, эффект неожиданности просто катастрофический. 

Катя молча слушала, не отвечая.

И знаешь, мне в прошлые разы было страшновато. И да, это очень непривычно, и наверно невозможно к такому привыкнуть, но страх, что с нами хотят сделать что-то плохое, ушел. Думаешь, я теряю бдительность?

Катя продолжала молчать, а Юра не настаивал на ответах.

Но, пришла пора начинать, и ребята поднялись в “лабораторию”.

 

На этот раз их встречали Каролина и Арур. Оба приветствовали поклоном.

Коэн хвалил вас, - прострекотал Арур.

Это было так неожиданно, мы в восторге, - согласилась Катя. 

Коэн очень хорош, мы долго обсуждали, кого вам отправить, - Каролина взмахнула щупальцем.

Коэн хорош, но все действительно идет быстро, и мы не считаем, что все дело в вашем приборе, - добавил Арур. 

Вы уже запомнили чувство, которое сопровождает во время контактов? - Спросила Каролина.

Катя удивленно кивнула.

Да, есть такое чувство, - ответил Юра, - я не осознавал, пока вы не спросили.

Не игнорируйте все незнакомые ощущения, скорее всего они все пригодятся, - продолжала Каролина, - теперь нужно быть очень внимательными.

Арур выступил немного вперед, медленно и величественно, словно сделал шаг. Катя даже быстро взглянула вниз, на щупальца Арура, ей показалось, что у него появились ноги. 

Ощущения и их структура очень важны, - продолжал Арур и начал показывать визуально как внимание активирует ощущения в разных вариантах.

Вам уже все это знакомо, - Арур показал картинку из трех существ, у которых активированные ощущения сплелись, передавая друг другу цветовые волны. Ребята вспомнили свой опыт с Коэном. 

Арур расставил всех четверых в квадрат, и махнул щупальцем. Внимание легко воспламеняло энергию в ощущениях. К тому же это было очень приятно. Квадрат соединился. 

Попробуйте почувствовать то, что мы думаем, - произнесла Каролина. 

Мы желаем узнать, насколько для вас важна связь с открытым миром? - Спросил Арур.

Юра стремительно налился красным цветом, Катя почти не отставала.

Разве это не очевидно? - Спросила Катя с возмущением и страхом, - почему вы спрашиваете, разве мы не здесь?

Это важно, - ответил Арур, - мы считаем, что сейчас вам нужно забыть о приборе для связи и сосредоточиться на своих собственных возможностях. Иначе будет привыкание, и после связь станет невозможной. 

Мы этого не желаем, - звук Каролины разливался словно под куполом, был близким и глубоким одновременно.

Думаете мы сможем без ваших советов? - Резко спросил Юра.

Мы должны пойти на этот риск, - ответила Каролина. 

У вас будет максимум такой период, который вы можете назвать тремя месяцами. Должно получиться. Если в этот срок не успеете, отклонения различного рода, ментальные в том числе, будут уводить безвозвратно. 

Все четверо на несколько секунд замолчали. 

Мы будем вас ждать, - прервала молчание Каролина. 

Это лучшая стратегия сейчас, которую мы можем предложить, - согласно кивнул Арур.

Арур начал показывать объемные инструкции, указывающие на количество и качество прикосновений внимания и ощущений в течение каждого дня. И переплетение связей между Юрой и Кати. 

Как только вы сможете установить естественную связь между друг другом, вы сможете связаться с нами. По памяти, это первое. И этот символ поможет, - Арур показал большую объемную мандалу с рисунком, который ребятам уже был знаком.

Вы его уже видели? - Спросила удивленно Каролина, заметив изменения у ребят.

Это он нам помог попасть сюда, - подтвердил Юра восхищенно. 

Запомните его в ощущениях, это может способствовать. Больше инструкций нет.

Арур подлетел поочередно к Кате и Юре, дотронулся щупальцем до каждого. Затем так же сделала Каролина. По телам ребят разлилось ощущение невероятного родства на мгновение с такими непохожими на них существами. 

Отсюда можно увидеть вашу звезду, - Арур неожиданно сделал кувырок через себя, разрядив прощание, - правда это захватывающе?

У вас есть на связи другие закрытые миры? - Словно не желая расставаться, спросила Катя.

Нет. Мы думали, что это почти невозможно, - ответила Каролина и прощально поклонилась, внимательно глядя на ребят, - мы ждем вас. Помните, внимание начинает работать сразу. Нужно только добиться интенсивности. И это только для первого шага к знакомству с открытыми мирами...

 

Глаза Кати наполнились слезами. Какое-то время двое сидели молча. Катя смотрела перед собой, Юра начал суетиться на стуле, оглядывая комнату, словно что-то пытаясь найти. Затем снял датчики, отсоединил стабилизатор, сфотографировал зачем-то и убрал все на место. Ни слова ни говоря увлек Катю на улицу.

«Родителей мы сейчас не потянем», —говорил он на ходу.

Ты тоже почувствовал себя так, словно все закончилось? - Все еще дрожащим голосом спросила Катя, не глядя на Юру. 

Еще бы, но смотри что у нас есть, - Юра показал фотографию стабилизатора, - ведь я знал, но Арур показал именно такой же, точь-в-точь. Должно все получиться. Может быть, у Кирилла получилось такое?

Катя уже почти пришла в себя.

Извини, нужно было прорыдаться...

Слушай, давай вместе, только уже по-настоящему? - Юра не пытался веселиться и это успокоило обоих. 

Нет, мы пойдем в кафе, уж кофе мы можем себе позволить? Там и продумаем новый план.

Вот именно, - Юра согласно кивнул головой. 

 

В тот же день Владимир Андреевич разговаривал тет-а-тет в своем кабинете. 

Этих ребят нельзя трогать Володя, неудобно напоминать, мог бы догадаться? - Говорил незнакомец, сидя в кресле полковника. 

Пропажа человека наша работа, - оправдывался Владимир Андреевич, - к тому же у нас ордер судьи, все по закону. 

Хм, не придерешься, и ее не побоялся поставить в известность, растешь что-ли? Или придерешься? - Незнакомец посмотрел на полковника не мигая.

Да мы и не услышали ничего.

Прямо ничего, они что, молчат все время? - Быстро спросил незнакомец. 

Говорят, - усмехнулся полковник, он понял, что собеседника интересовало то, что они накопали. Он вздохнул почти с облегчением, - ничего интересного. Обычные студенты. Но, заходят в комнату и замолкают на время. А потом просто уходят.

Что значит замолкают? Сколько? Две минуты, пять? Они там того, молодежь все-таки?

Двадцать-тридцать минут, без характерных звуков. Поколение такое. Никаких намеков на хоть что-либо интересное. Могу предоставить записи. 

Предоставишь, если потребуется, предоставишь. Ничего интересного говоришь, а молчание что? Двое молодых оленят вместе, наедине, двадцать минут, молчат и ничего интересного?

Так как же это молчание в ход пустить? - Полковник сжал губы.

Сам догадаешься или снова тыкнуть? - Незнакомец говорил беззлобно. 

Я думал сразу видео ставить, но вы же понимаете, это не просто сопляк, может и обнаружить. Это по вашему ведомству. 

Нет, дорогой, поставишь ты. И так поставишь, чтобы даже я не смог найти. 

 

 

Нужно было решать задачу, и они ее решали. Темный бездонный космос манил своими бескрайними секретами. То, к чему они прикоснулись, не могло вылететь просто так из головы. 

Они не подозревали, насколько влипли. Это открытие можно было сравнить со вторым рождением. Рождением в новый мир, которое только набирало обороты. Но вот так, вдруг, дверь закрылась. А вдруг это навсегда?

На следующий день они встретились поздно вечером, в кафе быстрого питания, приходилось больше времени уделять учебе. Но запал не то, чтобы не пропал, глаза горели у обоих. 

«Шансы у нас есть», —говорил Юра приглушенно. Они сидели за столиком в уже полупустом зале.

Я посмотрел некоторые материалы, все-таки нужно мобилизовать все, что у нас можно достать. Путей вижу несколько, но все они требуют много времени. Возможно, что ничего добавлять и не нужно, ведь Арур сказал, что все у нас уже есть. Возможно, желание усилить этот процесс связи, просто моя навязчивая идея.

Катя запивала гамбургер горячим чаем и молча слушала. 

У нас, на Земле, есть много традиций вообще-то, которые пользуются усилением сенсорного восприятия в своих медитациях. Может быть, кто-то из них знает об открытых мирах? Но Каролина этого не подтвердила. Но, что-то такое есть. Как это нам может помочь быстро? Я не вижу. Хотя знание о таких людях обнадеживает. 

Катя кивнула, приоткрыв рот, но говорить передумала, продолжая слушать. 

Еще один момент, который у меня вертится в голове, это ученый Козырев. Ты наверняка помнишь его по нашим с Кириллом разговорам. Так вот, он ведь занимался слабыми сигналами. Такими слабыми, что их природа до сих пор неизвестна. Сигналы есть, а объяснений нет. Можно сказать, его крутильные весы регистрировали события космических масштабов магическим способом. Магическим, потому что наука этот способ не видит, еще таких научных очков не изобрели. 

Юра сделал паузу и отпил кофе, Катя внимательно слушала. 

Но есть еще вот какой момент. Ты должна знать, что существует такая область науки, как квантовая биология. Немного не моя тема, но как раз там интересные моменты. Птицы, к примеру, видят магнитное поле Земли с помощью квантово-запутанных радикальных пар в своей сетчатке. Понимаешь, что это может значить? Возможно у всех живых существ есть условия для связи с помощью таких слабых сигналов, которые даже сверхчувствительные современные приборы не улавливают. 

Наш квантовый стабилизатор вместе с другими приборами, возможно, усилили наши сенсоры, направив их чувствительность в сторону связи с, - Юра замолчал на несколько секунд, - пусть это будет гипотезой. Что дает нам вся эта моя речь? Я бы сказал - уверенность. Это действительно не грезы, это все может быть. Что же может усилить наши потуги? Пока не знаю, получается только концентрация внимания на процессе...

Так может быть квантовый стабилизатор это и делает? - Сам себе ответил Юра.

Филологи тоже кое для чего пригодятся, - наконец заговорила Катя, дождавшись, пока Юра не иссякнет. 

Этому самому вниманию, я думаю, что можно помочь. Одной воли может не хватить. Знаешь, сколько внимания нужно для изучения языка? - Катя развела руками. 

Примерно, как изучить язык квантовой физики? - Утвердительно спросил Юра.

Вот именно! Связь должна быть очень стабильной для полноценного общения с другими... С открытыми мирами, - Катя вдруг хитро улыбнулась.

У тебя что-то есть, - радостно улыбнулся в ответ Юра и даже облегченно вздохнул, - нельзя недооценивать гуманитариев. 

Ты просто должен поверить, это может показаться тебе ерундой. 

Катя, мы общаемся с инопланетянами, и до конца не можем поверить, это реально или нет? - Юра сделал большие глаза. 

Хорошо, - согласилась Катя, - мы будем работать, давай назовем это так. Работать над связью с ОМ, задействуя все наши ощущения со всем нашим вниманием, а для наглядности будем зарисовывать форму этих ощущений, изменение этих форм. Ри-со-вать! Будем использовать мнемотехнику наряду с лингвосенсорикой.

Они молчали около минуты, Юра “ушел” в себя.

Катя, по-моему, это гениальная мотивация, - на лице Юры снова появилась улыбка, - рисовать ощущения, это же очень даже предметно. Мне очень нравится. Я всю дорогу думал, как фиксировать изменения в восприятии чего-то невидимого. Думал подключить для регистрации изменений в организме что-то из медицины, ведь у мамы наверняка бы что-то нашлось на работе. Но это все было не то. 

Юра затараторил.

Я, конечно, в приборы верю, но в нашем случае, они не так полезны, как прямой контакт с самим собой. Получается, наши организмы и будут нашими приборами! Можно ведь так и гравитацию нарисовать в картине ощущений, если настроить, гравитацию Земли, к примеру.

На последнем слове Юра почувствовал изменение. Катя руками схватилась за стол и замерла, через мгновение Юра догадался, что происходит. Оба застыли. Даже в кафе стало тише, пара посетителей оглянулись, рассматривая пространство вокруг. Длилось это около тридцати секунд. 

Странно, мне показалось что гравитация ощущается как невесомость, вдруг опора ушла из-под ног, - первым начал Юра. 

А мы только направили внимание, ты Юра, проговорил про ощущение гравитации Земли и меня накрыло, - прошептала Катя. 

К этому невозможно подготовиться, но у тебя было ощущение, что мы проваливаемся все глубже и глубже?

Да, - ответила негромко Катя, - не знаю чего-то не хватило может быть? Мы по какой-то причине остановились, я это почувствовала.

По какой-то? По причине ужаса, только он гораздо медленнее нарастал чем с прибором, - Юра потер лоб, - вопрос, как быть со страхом?

Хочешь сказать, что ты боишься до такой степени? - Спросила Катя.

Вроде бы нет, - Юра замолчал на мгновение, - он срабатывает, когда я его не замечаю.

Может быть, нам не хватает внимательности?

Думаю, ты права, нам нужно научится не пропускать страхи без внимания, как боксер, который не закрывает глаза перед пропущенным ударом. Но удар боксер понимает, как увидеть, даже замаскированный. А вот как нам действовать?

 Юра, сможешь нарисовать свои ощущения? - Оживилась Катя.

Юра кивнул и взял смартфон, но Катя его остановила.

У меня есть бумага, пусть при рисовании будет скрип, как говорит наш препод. Так мозг лучше запоминает реальность. А мы получим рисунок того самого скрытого удара.

Следующая неделя была сверх насыщенной. Казалось, что конец пятого курса в университетах совместить с поставленной задачей было просто невозможно. Ребята выпали из всех тусовочных событий, но этого как раз никто и не заметил. Свободное время сократилось предельно. Юра несколько раз структурировал задачи по обучению, разделял подходы к универу и общей задачи с Катей. И в конце недели он заметил, что в принципе, ему все удается держать во внимании, а скорость упаковки учебного материала в университете не падает.

После университета они так же встречались у Юры дома. Первые дни энтузиазм падал, и они с грустью посматривали на шкаф со спрятанными приборами. Случай в кафе они не смогли повторить, и не верилось, что чудо может заработать без помощи технологий. 

После чашки кофе они просто садились в комнате Юры и настраивались на свои ощущения, затем друг на друга, пытаясь соединить внимания, как им показывали это Арур и Коэн. 

Катя предложила зарисовывать по началу как можно больше, то есть карту ощущений всех этапов, начиная со страхов и заканчивая, если получится их прохождением. 

Работа была просто изнуряющей по началу и только на четвертый день, когда “кофейная пауза” затянулась из-за того, что Катя просматривала небольшую стопку рисунков, ребята получили дозу энтузиазма. 

Смотри, мы каждый день приходим с разными страхами, цвета черные в начале, а вот, - показывала Катя несколько разноцветных рисунков. А в конце, видишь - просто сияние!

Да, действительно, я замечал одинаковые рисунки в конце, но думал, что это не так существенно без конечного результата, - Юра заулыбался.

Дошло? - Спросила Катя, - мы меняем свою структуру ощущений, и эти рисунки тому доказательство. Ты знаешь, что в освоении языка участвует все тело целиком, а не только голова? Ты понимаешь теперь, что мы изучаем язык собственного тела?

Юра вскочил, взял Катю за руки и потянул в танец с неслышимой музыкой. 

Ты хоть понял, в чем дело, - продолжала Катя уже в танце.

Конечно! Мы наткнулись на нечто необычайно интересное и простое, но вот спроси ты меня на что, я не смогу ответить!

Еще бы, - рассмеялась Катя, — это по зубам только родителю всех наук - филологии! Мнемотехника - сила!

И все-таки, - Юра все еще улыбался, но стал немного серьезнее, - внимание меняет структуру наших ощущений, и это отражено в рисунках, это что-то серьезное, вроде квантовой механики? Или я упрощаю сильно анализ?

Ты не упрощаешь, ты описал проблему и облако неопределенных решений, - задумчиво произнесла Катя, - и, хотя нам нужно одно решение, связь, возникает масса других, как бы побочных и неочевидных решений. Я заметила, что мы стали много успевать, а об усталости никто из нас теперь не заикается. 

Я думал, мы повзрослели, - вставил Юра, и тут же поправился, — ну это же очевидно, я и вправду физически чувствую себя неплохо, а диплом все яснее укладывается в голове. Думаешь, это связано?

Да не просто думаю, какая же я дура! - Катя засмеялась, а Юра непонимающе смотрел, ожидая ответа.

Дура в хорошем смысле?

Еще каком, - продолжала смеяться Катя, закидывая голову назад, - мы же в универе это постоянно используем, ты понимаешь? Но используем узко, для изучения языка! Если ты почувствуешь, как отзывается слово в теле, ты его уже никогда не забудешь. Каково тебе это, а? 

Катя не унималась, Юра удивленно смотрел на поток ее проснувшейся жизненной силы. 

Мы же даже настройку делаем, в лингвосенсорике это называется проприоцептивная настройка. Юра, мы с тобой делаем проприоцептивную настройку. Ты понимаешь? А это вот все дает хорошее самочувствие как побочный эффект.

Думаешь, нам повезло? - Неуверенно спросил Юра. 

Финны учат языку через движение и искусство, потому что результаты выше и тревожность снижается! - Продолжала Катя, - извини за отвлечение, кажется, я сейчас взорвусь, если не выдавлю из себя все знания.

Ты чего-то главного не договорила, - Юра был весь во внимании, словно боялся пропустить самое главное. 

Когда мы рисуем ощущения, мы, как говорит наука, активируем те же нейроны, которые отвечают за движения, координацию, равновесие, понимаешь, что это значит?

Это значит, мы активируем в себе систему, отвечающую за определение местоположения в пространстве и передвижение в нем? - Легко сформулировал Юра.

Да! - Выдохнула радостно Катя, - твой вывод как физика прекрасен. Можем мы на сегодня закончить и “местоопределиться” на вечерней улице? Мне нужен воздух!

 

 

Они быстро собрались, как только это было возможно и выпорхнули из дома. 

К тому же мне нужно позвонить, а дома телефон работает не очень, - уже на улице говорила Катя, доставая телефон.

И давно ты заметила, что дома он плохо работает? - Глядя на телефон, спросил Юра.

Вчера сообщения пришли с запозданием, но сейчас вообще ведь связь такая?

Да, конечно, - спокойно согласился Юра, задумавшись о чем-то своем.

Он проводил ее до дома. Почти всю дорогу они молчали. Но это молчание было таким густым, что даже слова были лишними. И только в конце Катя снова заговорила. 

Ты же понимаешь, какие открываются перспективы? В обучении, науке, инженерии? А даже биология и сельское хозяйство? Сельское почему-то странно звучит, и странно отдается в теле. 

Я думал об открытых мирах, - кивнул Юра, - представляешь, на каком уровне у них... Много чего, если они этим пользуются открыто и постоянно? Получается, мы к ним даже не прикоснулись еще. Ты помнишь глаза Каролины в первый раз?

И Арура, и Коэна, - подхватила Катя.

Они, не сговариваясь, подняли глаза на ночное небо.   

 

Дома, Юра немного посидел на кухне с родителями, и в это же время проверил на смартфоне список устройств, подключенных к вай-фаю. На экране он увидел одно незнакомое. Он громко хмыкнул.

Юра? - Мама прервала свой рассказ о работе.

Он заверил что увидел решение задачи, и, хотя в глазах можно было прочитать настороженность, ни папа, ни мама ничего странного не заметили. 

Уже давно было темно на улице. Юра не стал включать свет в комнате, а включил камеру телефона и в темноте начал водить по стенам. Он, немного запоздало прикрыл дверь, чтобы свет не просачивался с лестницы. 

В какой-то момент, в темноте, на экране телефона сверкнула синяя точка, светившая из датчика пожарной безопасности. Юра выключил телефон и включил свет. Он повел себя так, как обычно и решил пока никому не говорить об этом. И решил, не сообщать пока Кате, чтобы не впутывать ее в эту историю, контекст которой он и сам еще не знал. В эту ночь Юра долго не мог уснуть. Он думал о том, что же нужно тем, кто его решил наблюдать? И, во-вторых, сладко было представлять, как можно было бы разыграть этих людей?

 

На следующее утро у Владимира Андреевича был телефонный разговор.

Нет, видео не сработало. Нет, обсуждение физики и филологии, ничего существенного. Нет, просто сидят молча. Не знаю, рисуют, мнемотехника называется в филологии, - отрывисто отвечал полковник. 

Не знаю, зачем физику филология? Кажется, они успокаиваются так, - пожал плечами полковник через долгую паузу. 

Вероятность мала, товарищ...

Полковник молча наливался краской держа трубку у уха.

Небольшой есть инцидент. Наблюдаемый около трех минут был в темноте, после того как пришел домой вчера вечером. 

Нет, предыдущие два дня такого не было. 

Полковник около минуты слушал собеседника, наконец он облегченно выдохнул и даже улыбнулся. 

Согласен, я только напугаю. Есть у меня человек, который это сделает лучше. Попробуем вбить клин, может быть, она и заговорит. 

 

На следующий день Кате позвонил Паша. У Кати только что закончилась консультация с научным руководителем. 

Везунчик ты Пашка, - удивлялась Катя. 

А что же это значит? - подхватывал Паша, - нужно быть рядом с везунчиком, это заразно. 

Паша напросился на недолгую встречу, намекнув, что у него есть что-то важное. Катя, помня последнюю встречу, нехотя согласилась. И в этот раз предчувствие ее не обмануло. 

Они нашли столик неподалеку от университета в кофе-баре. Паша вел себя по-хозяйски, но чересчур суетливо.

Мне бы очень пригодился специалист, умеющий хорошо формулировать задачи, цена таких специалистов растет, и мы умеем ценить это, - приговаривал он, поглядывая на Катю.

Послушай, давай напрямую, - Катя была немного напряжена, но не настолько, чтобы не высказать свои мысли, - ты пытаешься ухаживать за мной или хочешь так подъехать к Юре? Ведь кто, как не Юра умеет формулировать тех задачи?

Неплохо, - усмехнулся Павел, - с Юрой я передумал. Теперь он не внушает доверия, между нами говоря. А тебя я ценю и хочу предостеречь.

Катя чувствовала, как щеки становятся горячими.

Предостеречь от чего же?

Им принесли напитки с десертами, возникла небольшая пауза. Паша вдохнул аромат кофе из чашки и продолжил, когда официантка ушла.

Я бы правда хотел такого работника как ты, что тут странного. А Юрка? Он с кем-то связался и теперь репутация будет подмоченной скорее всего. Так что еще мне спасибо скажешь.

Паша, даже не знаю, я, конечно, благодарна тебе, но ты сильно ошибаешься насчет Юры, или вы поссорились? - Катя удивленно смотрела на Пашу.

Да нет, есть вещи поважнее. Мы уже не дети, чтобы сводить личные счеты. 

В любом случае, это домыслы и мне решать, как ты говоришь, с кем связываться.

Катя чувствовала, как растет раздражение, но уже не могла остановить его. Она посмотрела на салфетку и мысленно представила как рисует ощущения своего раздражения, но сидящий перед ней Паша сводил все усилия на нет. 

Ты не замечала чего-нибудь странного у Юры, глюки в телефоне, например? - Паша загадочно улыбнулся. 

Это к чему ты? - Катя старалась унять дрожащий голос, - ничего такого, хоть это и не твое дело.

Катя ты права, - согласился Паша, - мое дело предупредить, ходят слухи, что Юра полюбил видеосъемку интересного характера. 

Оставаться в кафе было невыносимо. Катя резко попрощалась с Пашей, не пытаясь выдумать причину, и вышла, оставив на столе недопитый кофе. 

Всю дорогу к Юре она пыталась успокоиться, но выходило не очень. Мысли непрестанно возвращали ее к разговору в кафе. “Если бы можно было отмыться от такого”, - думала она. 

Юра заметил такую перемену в подруге, но ничего не спрашивал до самого дома. Он думал, что что-то произошло по учебе, и Катя сама расскажет, когда захочет. 

На кухне Катя предложила сразу подняться к Юре, отказавшись от кофе.

Подожди, нам надо подготовиться, - засопротивлялся Юра. 

К чему же? К камерам? - Вырвалось у Кати.

Откуда ты знаешь про камеру? - Искренне удивился Юра.

Так тебя только это удивляет? - Катя вспыхнула от того, что Пашка оказался прав, и уже почти не помнила, как оделась и стремительно выскочила из дома. 

Юра удивленно пытался объяснить, но все бесполезно, как будто дверь была прочно закрыта. 

Катя ушла и Юра остался один. Он выпил воды, немного посидел на кухне, обдумывая ситуацию. Он сразу понял, что розыгрыш видеонаблюдения уже не пройдет наверняка. Если уже Катя знает, может быть от того, кто установил эту камеру. Кто же это мог быть? Мысли чаще всего возвращали его к полковнику. Кто еще мог проникнуть в дом с сигнализацией и поставить слежку? Хотя, конечно, могли и другие организации, но зачем? 

Юра не стал долго думать об этом, он включил фонарик на телефоне, и через экран стал осматривать комнату за комнатой. Если бы появилась камера, то на экране наверняка можно было бы увидеть отражение даже маленького объектива. В итоге камера была одна, та самая. Юра хмыкнул, камера была подключена к его wi-fi, и он бы мог ее обнаружить даже случайно при проверке подключенных приборов. 

 Он аккуратно разобрал датчик пожарной сигнализации, вынул камеру и выключил ее, вытащив батарейку.  “Надолго и не планировалось”, - прошептал он вслух.

 

Владимир Андреевич поморщился, звонил телефон.

Да, временно сработало. Да, подумаем, как ее привлечь. Нет помощь не нужна, думаю, что справимся.

Владимир Андреевич открыл папку с делом Маркова Кирилла. 

“Чем же ты так интересен?” - вслух произнес он.

 

Катя уже добралась домой и, к своему удивлению, почти успокоилась. Она не сомневалась, что всегда бы так среагировала на обман. Как будто ко лжи у нее не было иммунитета.   

Но теперь, спустя время, перед ней все настойчивее вставало изумленное лицо Юры. Оно не было лицом лжеца для нее, и теперь от этого нарастало чувство досады. 

Это было очень странно, но как будто впервые Катя чувствовала, что можно переступить через обиду. И, где-то внутри ее нарастал сквозь досаду смех. 

“Так, хватит, сама себе сказала она, еще ничего не потеряно наверняка”.

Катя решительно и удобно села, закрыла глаза, сделала несколько глубоких вздохов и начала погружаться вниманием в ощущения, привычно настраиваясь на Юру. Страх снова был тут как тут. Снова он отражал происходящее. Сейчас его можно было бы назвать - “Связь с Юрой не получится”. В другом случае это было бы смешно, но Кате было не до смеха, гипертрофированный страх нарастал медленно.

У нее было знание, что можно отвернуться от задуманного и страх тотчас стихнет. Нет, он не уйдет, но ляжет на дно, станет терпимым привычно. 

Мысль “все бросить” все настойчивее билась в голове. 

  Неизвестно, сколько прошло времени, может быть тридцать или сорок минут.

“К этому действительно невозможно адоптироваться”, - успела подумать Катя.

 Привычный флер свободного внутреннего пространства вдруг проломил сопротивление. Катя почувствовала, что что-то произошло, как будто без ее участия. 

 

В это же время Юра, разобравшись с камерой, пообщавшись с родителями, уединился в комнате, твердо решив продолжить тренировки, даже, если придется это делать одному. 

Его ошеломила история с камерой, она все еще казалась ему нереальной, абсурдной. 

Но эмоции бурлили, и Юра долго сидел, осознавая, что внимание прыгает. От ощущений, и это сразу давало прибавку сил, к мыслям и эмоциям и это обесточивало организм. Когда он уже в который раз собирался с силами заново, вдруг стало совсем тихо. Все, что раздражало, ушло на второй план. Накатил холодный ужас пустоты, сжавший грудь и мешающий дышать. 

Юра охнул, перед собой он видел собственное лицо. Его он сразу узнал. Но, таким его он видел впервые. 

В чем дело? - Вслух проговорил он. 

Ты тоже это видишь, - прозвучал голос Кати.

Юра почувствовал теперь жар в груди. 

Юра, я вижу себя, очень странную, надеюсь ты останешься. А ты, видимо, должен видеть себя? Если так, могу предположить в чем дело.

Катя говорила быстро, стараясь продолжить и не потерять неожиданную связь.

И не собирался уходить, - ответил Юра, с удивлением рассматривая свое говорящее лицо.

Уф, - Катя хихикнула, - тогда получай! Мы видим свои физиономии глазами друг друга. 

Юра смотрел на свое лицо, поворачивая его в разные стороны. Лицо было знакомым, но куда девался уверенный в себе мачо? Как мог, в том же самом лице, видится наивный и любопытный парень с широко открытыми глазами?

Как ты это сделала? И что все это значит? - Голос Юры скорее звучал радостно, чем вопросительно. 

Катя молчала, чувствуя, что речь разрушает связь. Юра тоже это почувствовал, и они еще долго молчали, сохраняя необъяснимое тихое спокойствие. Больше в этот вечер они не сказали друг другу ни слова. 

 

Утром следующего дня Юра позвонил Кате.

У меня много вопросов, кроме чего-то важного, произошедшего вчера.

Да, у меня тоже пока нет объяснений тому, что вчера произошло.

Конечно, оба имели в виду успешную и одновременно удивившую их связь в пространстве. 

Они впервые встретились до обеда, на улице становилось все теплее, весна уже начинала напоминать о себе. И они, с удивлением, обнаружили, что целый день был впереди. Они шли городском парке, неподалеку от квартиры Кати. 

Первой моей мыслью была - я провалилась наконец сквозь вчерашние эмоции, понимаешь?

Юра кивнул.

Они отступили? - Уточнил он.

Да, это было неожиданно, мне казалось, я ничего для этого не сделала. Эмоции зашкаливали во мне, но раз за разом возвращалась к нашим тренировкам, возвращалась к работе с ощущениями. 

Значит все-таки это сделала ты? - Юра внимательно слушал, нужно было понять, что же произошло вчера и как?

Не было такого чувства. Мне казалось, что эта борьба будет длиться вечно. Это и были мои мысли, только большая злость заставляла это делать, - Катя покосилась на Юру, но тот продолжал внимательно слушать, делая медленные шаги. 

Может быть, эти твои эмоции нам помогли вчера? - Теперь Юра взглянул на Катю.

Желаешь повторить? - Усмехнулась та, но наткнулась на твердый взгляд Юры.

Кажется, мы наткнулись на нечто интересное, - Юра не среагировал на шутку, - ты преодолела сопротивление материала.

Мы преодолели, - вставила Катя. 

Разогнали психику, - продолжал Юра, - или, может быть, скорее охладили ее, а так как, предположим, волновая функция не схлопывалась? А ты утверждаешь, что продолжала процесс, поэтому произошел фазовый переход. Для сознания это совершенно новая среда с новыми последствиями. Что невозможно до перехода, возможно после. Каким-то образом ты смогла удержать когерентность наших с тобой волн при этом и у нас получалась связь. Не понимаю? Я ведь не преодолевал барьер? Или преодолел за счет когерентности? 

Юра, по-твоему, это можно назвать резонансом?

Это будет правильно, - мозг Юры набрал обороты, - и когерентность тоже правильно, или согласованность наших волн. В согласованности есть оттенок устремления...

А ты был устремлен перед связью? - Теперь Катя тоже была в потоке осмысления. 

Да, я сел с твердым намерением поработать с вниманием и ощущениями, как нам показывал Арур. Но, ничего подобного твоему рассказу я не испытывал, кроме начавшегося расслабления. Может быть я и начал вчера благодаря твоему порыву?

Юра, у нас так возникает много вопросов, можем ли мы их как-то классифицировать?

Нам придется это сделать, иначе мы будем распылять свои усилия хаотично, нам нужна картина. 

Может быть в нашей лаборатории? - Предложила Катя, немного поежившись.

Юра обрадовался. После вчерашней эмоциональной вспышки он понятия не имел как дальше продолжать работу. До этого прибор Юры, с его чудесными свойствами, заставлял их встречаться у Юры. Теперь же такая необходимость отпала, и фоном его беспокоила мысль о том, какое место предложить Кате, чтобы не повторилось вчерашнее. 

И, хотя они ни словом не обмолвились о ссоре, своим предложением Катя расставила все точки над и. И Юра выдохнул с облегчением. Оставалась еще запутанная тайна с самим наблюдением, но то, что ушла необходимость выяснять отношения, как будто сняла с его плеч тяжелую ношу. 

Я убрал вчера эту камеру, - на всякий случай поставил он Катю в известность.

Я поняла, что это не ты ее поставил, - Катя посмотрела на Юру, - сразу же, как мы встретились в сеансе вчера. 

Про камеру и тебя мне Паша сказал, - добавила Катя, выдохнув.

Они немного прошли молча. 

Может быть, у него не было выхода? - Наконец произнес Юра, - помнишь еще, мы ведь и есть жители закрытого мира.

 

Был теплый, на редкость солнечный день. Двое шли вдоль Тверского бульвара. 

Так почему бы вам не задействовать свою силу? Это ведь не мои потуги? - Владимир Андреевич позволял себе более фамильярный тон, собеседник в этот раз никак не показывал жесткость, что было удивительно. 

Я тебе говорил, на это есть причины, - отвечал терпеливо второй. 

И все-таки, могу и я знать причины? Вы же знаете, сколько приходится уделять внимания этому делу, да еще не объясняя ничего. Если так продолжать, смогу ли я выкрутиться?

Смог бы ты без меня вообще выкрутиться? - Беззлобно парировал второй. 

Они замолчали. Людей вокруг было немного, рабочий день. Фоновый шум создавал непрерывный поток машин. Второй махнул рукой в сторону.

Я расскажу тебе, поверишь или нет, неважно. Но вспомни, мало ли было у тебя необъяснимых случаев в работе? Было-было, - второй сам ответил на свой вопрос. 

Я не требую мне поверить. Пробовать раскопать мою медкарту тоже не надо. Выйдет боком. 

Владимир Андреевич молчал, собрав все внимание. 

Да не делай ты стойку, - второй поморщился.

Владимир Андреевич еще никогда не видел своего собеседника таким нерешительным. 

Все дело в твоем пропавшем студенте, Кирилле. На нем мы и остановимся, а этих птенчиков оставь в покое. Так и дела подтянешь, это раз, - второй сделал паузу и продолжил, - а если что, я подстрахую, ты мне еще пока нужен. 

Владимир Андреевич немного выдохнул. Слежка за студентами, без привлечения своих сотрудников его изрядно истрепала. Конечно, он давно оброс связями и мог решать нестандартные задачи, но было бы ради чего?

Этот твой Кирилл появлялся у меня, - как будто припечатал предложением второй. 

«Просто дождался у входа моей работы», —второй говорил медленно, с длинными паузами, подбирая слова. 

Без приглашения, так сказать. 

Я потом уточнил, по камерам видно, что он пришел как раз к моему выходу c работы. 

Владимир Андреевич внимательно слушал, не дернувшись даже на миллиметр. 

Кое-чего мне рассказывал, понимаешь. Так уверенно, может быть, еще выйдет из него хороший преподаватель. Оказывается, студент может знать, если захочет, где я живу, и какая у меня семья. Он не пугал, нет. Он предлагал лучшее будущее для моих детей. Мне. 

Он откуда-то знал, что находится у меня в кабинете. Говорил: “Там, где у вас все папки лежат, просто добавьте еще одну желтую, в сейфе места хватит”. Какую-то ересь нес космическую, спрашивал, заинтересован ли я в лучшей жизни? Я, можешь себе представить?

Второй сделал жест, как будто отмахивался от мухи и продолжил, не дожидаясь ответа.

Он был очень вежлив, и я решил его не трогать тогда. Но он пропал.

После этого мне почему-то позвонили сверху, а сверху это я сам!

Сказали, что студенты активность проявляют. А я знаю, что никаких волнений и активностей давно уже не наблюдается, это понятно? - Голос второго становился все тише и вовсе замолчал. 

Они дошли до конца сквера и остановились. 

Может быть, ты веришь в случайности? - Бросил фразу второй перед собой, Владимир Андреевич отрицательно помахал головой, - а я не верю!

Найди мне этого Кирилла, официально. Но так, чтобы и мои об этом не узнали вперед меня. 

Второй, не прощаясь, развернулся и пошел в сторону ожидавшей его черной машине. 

 

В этот день все шло не так как ожидалось. Никакой чудесной связи и тому подобное. Юра и Катя словно провалились в тишину и сидели сначала около часа. Юра называл это преодолением первого звукового барьера. 

В какой-то степени, это было приятное состояние, но ничего, кроме тишины и относительного спокойствия не происходило. 

Катя к концу часа начала ёрзать, и Юра попытался остановить процесс, но наткнулся на решительный отказ. 

Катя его удивила своей решимостью. Они в общей сложности так провели время около трех часов. Взаимная решимость вдохновляла обоих. В этот раз они находились друг напротив друга, и восприятие каждого менялось несколько раз. 

Ничего сверхъестественного, но Юра обнаружил, что как будто лицо Кати видит впервые. К тому же оно менялось для него, приобретая многоликость от древней мудрой старухи до младенца из будущего. 

Катя могла рассказать почти то же самое. 

«Это как кино смотреть, - говорила после она, — картинки меняются, а с ними и рассказы о целых жизнях». 

Может быть, подсознание нам подкидывает такие сны наяву? - Предполагал Юра.

Что мы с этим можем сделать? - Спрашивала в ответ Катя, - я чувствую себя немного пьяной что-ли, как после встреч с Каролиной, но сил так же много.

Да, - соглашался Юра, - так и распирает изнутри, кажется, из ушей польет энергия. Теперь я понимаю озабоченность Арура нашими успехами. Даже в полной тишине, когда я видел твое лицо из древности, и, почти даже не сомневался, что это тоже ты, какие-то мысли на фоне не давали той свободы, которая получалась с прибором. 

Верно, свобода. Я не могла сформулировать, чего же мне так не хватало? - Катя возбужденно ходила по комнате. 

Что это страх? Мы должны преодолеть страх, получается? - Юра нарисовал кружок на листе А4 и вписал “страх”.

Я чувствую, что сильно хочу результата, может быть, это вызывает страх, что не получится? - Добавила Катя. 

Юра нарисовал второй кружок и написал внутри “контроль”, и соединил кружочки. 

«Значит бояки мы и контролеры», —Юра нарисовал еще кружочек и написал внутри “мы”. 

Вчера у нас был стресс, превышающий по значимости эти страхи, и кое-что получилось, - продолжил он.

Катя согласно кивнула. 

Стресс - катализатор, и прибор был постоянным стрессом, - сказала она через паузу, - разве мы можем такой стресс сделать себе специально?

Непохоже, чтобы жители Геры постоянно находились в стрессе, даже наоборот, - задумчиво сказал Юра, - но...

Без стресса мы не видим, что нужно еще преодолеть, - быстро произнесла Катя.

«Второй звуковой барьер», —быстро произнес Юра. 

Катя молчала, чувствуя пульсирующую мысль Юры.

Первый звуковой барьер — это страх. Замолкают мысли. Напряжение, полное ощущение тупика. Без прибора она наступает минут через тридцать, у тебя ведь вчера тоже так было? - Юра посмотрел на Катю.

Катя молча кивнула. 

После прохождения страха наступает тишина или ясность, сопровождается расширением, легкостью, но есть одно но, - Катя задумчиво подняла вверх указательный палец. 

Можно сказать, что тишина это состояние неопределенности, - продолжил, наконец увлеченно, Юра, - состояние выбора направления. 

Оба завороженно замолчали. Катя чувствовала, как мурашки пробегают по коже. 

Это все, - ответил Юра на вопросительный взгляд Кати, - но только посмотри, сколько следствий появляется отсюда? Нет, ты только подумай?! Как редко мы попадаем в неопределенность? И что, разве мы ценим это?

Юрка! - Катя первый раз его так назвала, - ты что-то нащупал, посмотри, у меня мурашки!

Эмпирически, мы это сделали вчера. А осмыслить, хоть немного сегодня. А я дурак, так огорчался. Тишина, это только самое начало.

Мы ведь всю жизнь стремимся и ценим только определенность, - вставила Катя. 

Вот именно, физически, закрытый мир так и можно объяснить - мир, во что бы то ни стало, стремящийся к определенности. А любая определенность стремиться к изменению. Мы живем в мире абсурда?

Думаешь, нам не хватает тишины? - Катя выглядела немного запутанной.

Юра как будто спохватился, остановился, присел на стул и попробовал подвести некоторый итог.

Странно, что тишина, не наше искомое состояние, точка отчета любого начала, теперь это кажется удивительным. Но. Мы, за тридцать минут, преодолеваем первый звуковой барьер, - Юра посмотрел Кате в глаза, - ты не против такого термина?

Мне нравится, - ответила Катя, - за барьером меняются свойства пространства, я только сейчас поняла, насколько это по-другому. 

Юра благодарно кивнул.

Меняются правила игры, словно мы из мира Эйнштейна попадаем в мир Бора. Понимаешь, хотя некоторые вещи условны, нам нужен некоторый язык, даже метафоричный, для координации. 

Юра, как можно столько лет прожить, и не знать ценность мира Бора?

Да. Мы и сейчас не знаем, нам предстоит разобраться с этим. Или это разберется с нами, пожалуй, исходя из науки, мы можем это допустить. Мы разве вчера выбирали форму нашего контакта? Но это случилось. Катя, оно с нами разобралось...

Мне понравилось, - тихо ответила Катя, - и мы не стали хуже.

Мне тоже, - согласился Юра. 

Неужели для Каролины, Арура, для всех открытых миров — это естественные знания? - У Кати навернулись слёзы.

Нам тоже стоит подружиться с тишиной, - чуть подумав, ответил Юра.

Должен быть второй звуковой барьер, - продолжил он, - снова меняющий правила игры. Второй, потому что из неопределенности ведет в непривычное, не тянет в знакомое. И создает связь открытых миров может быть.

Мне больше нравится - другие правила игры, - тихо, но твердо сказала Катя.

Да, другие правила, - повторил Юра.

Ты еще помнишь касание Каролины? - Вдруг спросила Катя.

Конечно, еще бы, - Юра потер себя рукой.

«Похоже они нам показывали все, но мы мало что понимали», —Катя сказала и вздрогнула, как будто прямо сейчас оказалась в компании представителей другой цивилизации. 

 

Анна была хорошим журналистом. Она могла подолгу раскапывать детали сюжета, не отдавая материал в редакцию. Могла спорить и вообще не выпустить материал в публикацию. 

Ее терпели за безотказность в опасной работе. Ей не было еще тридцати, а она побывала во многих горячих точках страны и ближайшего зарубежья. И теперь, от нее уже не могли так просто отмахнуться, успела заслужить некоторый вес к своему имени. 

К тому же Анна была тем человеком, который искренне болел за свою родину. 

В этот раз она искала материал, способный в гражданской жизни, придать новый смысл, с помощью растущей, интеллектуальной молодежи, жизни своей страны. 

Для нее это вообще был одним из главных вопросов, который она старалась разглядеть в людях, каким смыслом они живут?

Анна хорошо училась, и довольно рано поняла, что страна состоит из очень разных групп людей. Из многочисленных интервью она быстро увидела, насколько разные люди составляют эти группы.

Эту разницу умело использовали многие. Но какой же общий смысл мог объединить людей, живущих в одной стране? Ей страшно не хотелось думать, что это только происхождение, привычка и страх. 

Поэтому в любых условиях Анна пыталась найти светлую сторону. Может быть, поэтому она и оказалась и в студенческой среде. Ее интуиция журналиста вспыхнула ярким лучом. Ведь это именно те люди, которые будут делать весомый вклад в развитие страны. И где, как не в юношеской, научной среде, не попытаться уловить тот самый объединяющий дух смысла? Если не услышать определение, то хотя бы уловить аромат смысла? А уж уловить настроения и сформулировать их Анна умела, и умела отлично. 

Так она оказалась в Бауманке. К тому же Анна любила точность. Это другие испытывали часто трудности из-за этого. Но в будущих инженерах самой высшей квалификации точности хоть отбавляй. Так думала Анна. 

Ей действительно понравилось общаться со студентами. Правда приходилось себя немного ограничивать. Это в горячих точках, люди раскрывались под прямыми вопросами как переспелые плоды. И нередко ей становилось неловко от прямых ответов и потом не спалось ночами. 

Студенты же были, в основном, неокрепшие, романтичные и ранимые. Но в этом неокрепшем, юном организме Анна и пыталась уловить будущий смысл. Где же его еще искать, как не в романтичной, до конца не испуганной и не поломанной среде?

У нее уже почти была готова статья. Конечно, она слышала, даже сквозь очень осторожные определения, недовольство происходящим в стране. Но разве не делаются хорошие дела, чтобы исправить что-либо плохое?

Студенты технари здорово описывали преображение страны своим особым техническим языком, и Анна была счастлива что участвовала в таком проекте. 

Но в самом конце ей попался студент, который привел ее в замешательство. Поначалу ей казалось, что Кирилл, а это имя всегда ей нравилось, поможет поставить жирную точку в статье. А статья для нее была не просто материалом, а некоторым большим вкладом в ее жизни и жизни родины по поиску общего смысла. 

Анна любила добираться в людях до сути и отлично умела это делать, поэтому и была журналистом с именем. Кто-то мог бы сказать, что она задает слишком личные вопросы, на слишком сокровенные темы. Она и сама порой не знала, так это или нет. Но в любом случае, Анна могла остановиться и отступить, если человек не желал раскрываться больше, чем хотел. 

“Раскрывать” студентов ей нравилось. Да и не составляло это особого труда. Очень умные ребята, с огромной базой знаний и понятной перспективой будущего, еще не нюхали жизненного пороха, и не имели того опыта, которым обладал профессиональный журналист, побывавший в настоящих переделках. 

Студенты на коротких встречах вспыхивали, краснели, сбивчиво объясняли свое видение будущего и цели, и уходили в полной растерянности. 

Но только не Кирилл. Все поначалу выглядели свободно и независимо. До первых прямых вопросов. Анну это не смущало, она считала, что прямые вопросы заставляют задуматься людей. 

Маска независимости слетала и наступал черед растерянности нести ответ на вопросы цели и смысла. 

Так проходило со всеми, но только не с Кириллом. Полный мальчишка, с миловидным лицом, едва пробивающимся пушком вместо усов, типичный ботан вел себя не просто уверенно. У Анны было ощущение, что это он берет у нее интервью с какой-то целью. 

Предыдущие студенты хотели быстро “отстреляться” и выскочить со встречи, особенно часто в конце. Кирилл же предложил продолжить разговор в студенческом кафе. 

Он спокойно выдерживал ее атаки, позволял себе не отвечать на вопросы вовсе. Иногда просто молча смотрел, словно пытаясь найти в ней самой ответ, а иногда на ее вопрос задавал свой и внимательно слушал. Анна точно знала по опыту, что так слушают, если человек интересен, или даже оценивают, подойдет он или нет.

Но для чего она могла подойти студенту? Интерес был явно не как мужчины к женщине.   

Кирилл не избегал вопросов о его отношении происходящего в стране. Но все его ответы были направлены в будущее. Анна не понимала, как он так мастерки переводил тему отношения к происходящим событиям на то, как изменить ситуацию? 

Ты за или против нашей политики? - В конце концов прямо спросила она. 

Конечно за, - отвечал Кирилл, - вы ведь слышали, что именно говорит президент? Абсолютно понятные и правильные пожелания. Я бы хотел в таком мире жить. Вот как это сделать? Нам и предстоит разобраться поподробнее. 

В конце разговора Кирилл спросил, как она относится к открытости между людьми? Конечно, Анна сказала, что очень положительно, как и сейчас, в разговоре. 

И, прежде чем она задаст еще вопрос, спросил о том, как она относится к полной открытости между странами?

Это было бы невероятно по-человечески, но ведь это невозможно, пока каждая сторона преследует свои скрытые цели, - отвечала она. 

А если бы это все-таки случилось? Если бы все тайное стало в одночасье явным? - Так и спросил ее Кирилл, - если бы все происходящее становилось мгновенно известным всем сторонам, замыслы, цели, действия?

Перед Анной сидел программист, возможно будущий ученый, и это заставило ее серьезно рассмотреть вопрос. Анна отшатнулась. 

Разве тогда нужна будет журналистика? - Изумилась она. 

Это же не единственный вывод, правда? - Снова спросил он. 

Но все-таки, это ведь гипотетический вопрос? - Анна пыталась выбраться из состояния изумления.

Да, - Кирилл согласился легко, - все же интересно ваше мнение, это бы могло пойти на пользу?

Я не могу себе это представить, - призналась она.

Конечно, Анна “удержала” лицо, поблагодарила Кирилла в конце. Она чувствовала, что он совершенно потерял интерес к разговору, но почему? Для нее оставалось загадкой. Но разговор все же обескуражил ее, и она никак тогда не могла отделаться от этого чувства. 

В тот день она злилась на себя и даже думала, что в такое трудное время для страны, возможно, такие как Кирилл, могут представлять опасность. Может быть, даже такие люди звучат как политические противники. Но, как хороший журналист, она так и не смогла для себя сформулировать точные аргументы для этого. 

Завершение статьи она решила отложить, положившись на свое чутье журналиста. И верное решение скоро подтвердилось, Кирилл вскоре исчез, а его поисками занялся ее давний знакомый Владимир Андреевич. 

И вот, она снова сидела напротив Юры. Первая встреча была для нее непримечательна. Конечно, она запомнила Юру, но ответы были слишком общими. 

На этот раз она попросила встретиться под настоящим предлогом - она надеялась, что Юра поможет сделать точку в репортаже. Анна призналась Юре, что Кирилл ее заинтересовал своим видением будущего науки, и ей бы хотелось упаковать и такое студенческое видение будущее страны. 

Понимаете, Юра, я сожалею, что наш разговор с Кириллом не продолжился, как я на это надеялась. 

Анна даже рассказала более конкретно о своей надежде на встречи с будущими учеными и инженерами. О том, насколько важно такой стране приобрести, сформулировать общую цель. 

Юра понимающе кивал.

И, чем больше продолжался этот разговор, тем больше у Анны нарастало знакомое ощущение, что ей снова не пробиться. Управление ситуацией утекало сквозь пальцы. Но ей нравилось спокойствие и уверенность Юры, который, в основном, молчал.

Вас что-то задело в разговоре с Кириллом, - Юра задал один из своих редких вопросов в разговоре. Он спросил, чтобы поддержать разговор, и сам того не зная попал “в яблочко”.

В разговоре с Кириллом я бы очень хотела разобраться в одной теме. Может быть, вы не обсуждали ее, но мне эта тема показалось со временем достойной большего внимания и разъяснения. 

Анна говорила с паузами, поднимая глаза вверх и тщательно обдумывая сказанное. 

Прошу вас, можете по существу, - Юра наклонил чуть голову вперед, словно боксер, ожидая опасного удара. 

Кирилл хороший программист, - продолжила Анна, - а хороший программист Бауманки — это хороший программист мира, надеюсь я не сильно преувеличиваю? 

Юра спокойно молчал, ожидая продолжения. Анна отметила про себя, что тот ведет себя как ее главный редактор у себя в кабинете. Но вот только перед ней сидел обычный на вид студент.

Так вот, Кирилл в том нашем разговоре озвучил идею, может быть слишком фантастическую? Но кто ж его знает? С бурным ростом искусственного интеллекта возможны многие вещи наверно. Так вот, идея в том, что мир можно сделать абсолютно прозрачным для информации, понимаете Юра? Мир, в котором нет тайн абсолютно, в режиме реального времени. 

Анна, наконец, выдохнула и замолчала, ожидая ответа Юра. Ей показалось, что он все-таки дернулся на последнем предложении. Чутье опытного журналиста подсказывало ей, что на мгновение что-то изменилось в собеседнике. Но было непонятно, что именно. 

Идея и правда интересная, - согласился Юра, - жаль, что с Кириллом мы этого не обсуждали.

Возникла пауза. Оба смотрели друг на друга. Анне хотелось услышать заинтересованный ответ, хоть какое-то отношение к теме. Наверно поэтому она заговорила первая.

Вы считаете идею интересной, потому что она может быть осуществима? - Анна пока не затрагивала область интересов Юры в Физтехе.

Сейчас много говорится на разных площадках об изменениях в мире, но мы пока пытаемся описывать происходящие изменения, а не создавать их, и даже не планировать. Думаю, потому что нет видения, что именно нового может быть в мире, которое заменит все старое. 

Юра наконец заговорил, и Анна ловила с жадностью каждое слово, словно боясь разочароваться. 

Абсолютная прозрачность информации, - продолжил Юра, - наверняка кардинально бы изменила наш мир. До неузнаваемости. Мы можем представить как именно, но, наверняка ошибемся. Перемены будут еще более значительными. 

Так вы думаете, что это возможно? - Анна снова попыталась вернуть разговор в нужное русло.

Я уверен, что технически это невозможно, - твердо ответил Юра.

Даже учитывая ваши познания в квантовой физике, и на ее базе - связи? - Анна приберегала этот вопрос. 

Думаю, что технически этот вопрос не решается в принципе, даже учитывая способности лучших программистов и наработками в квантовой физике, - все так же спокойно ответил Юра, разом обесценивая все коварные вопросы журналистки. 

Но как вы считаете, такая открытость информации пошла бы на пользу нам? - Анна спросила так, потому что чувствовала, что надо было спросить уже хоть что-то. 

Думаю, что открытость информации пошла бы на пользу не нам, а именно всем, при условии открытости для всех. Послушайте, кому придет в голову открывать свои карты первым, если за столом сидят известные шулера?

На этом риторическом вопросе вопросы Анны закончились. Удивительно, но она подумала о том, что на некоторые вопросы Юра отвечал, утверждал ее позицию даже лучше, чем это сделала бы она сама. 

Думаю, что самая большая вероятность возникновения открытости информации во всем мире — это согласие всего мира. Согласие поменять условия игры. Но как все измениться - неизвестно. Но считаю, что было бы гораздо лучше для всего человечества. 

Анна немного удивилась, что Юра добавил последние предложения. Ей даже показалось, что только сейчас в нем возник интерес к разговору. Но он закончил. 

Согласие всего мира? - Она усмехнулась, - Юра, давайте не будем уходить уже совсем в фантастику!

Конечно, - пожал плечами Юра, - но это единственная возможность в открытость информации, и она очень фантастична. 

 

Вечером, Юра рассказал об этом разговоре Кате. 

Это же прям намек на открытые миры? - Катя возбужденно задышала на ходу. Они шли домой к Юре. 

Я тоже так сразу подумал. Эта тема так задела журналистку. Но она ее, кажется, совсем не так поняла сначала. 

Думаешь, Кирилл пытался ей объяснить?

Я так не думаю, - Юра немного задумался, - думаю, он прощупывал варианты может быть. Может быть, он искал союзников?

Но почему он нам ничего не рассказал? Это было бы совсем другое дело! - Катя была очень возмущена. 

А мы бы с тобой рассказали кому-нибудь? - Спросил Юра.

Катя вздохнула.

Я боюсь кого-то подставить. Хотя это смешно, ведь мы и сами почти ничего не знаем! К тому же я боюсь это потерять!

Я тоже, - понимающе кивнул Юра, - но я уверен, что Кирилл специально нам оставил лазейку. Теперь я уверен. 

Но ведь она могла не сработать? - Воскликнула Катя, представив, насколько призрачным был их путь к открытым мирам. 

Не сработал бы, если бы мы не продолжали поиски Кирилла, - ответил твердо Юра, — это бы значило, что наша дружба малого стоит. Кирилл все просчитал. Как сказала журналистка, он один из лучших программистов.

Катя подняла вопросительно брови.

Ну и наш друг, конечно же, - добавил Юра. 

И все же, ей он почему-то не доверился? 

Если бы он ей доверился, мы бы вообще с ней не познакомились, - ответил Юра.

Ты думаешь, он и это продумал? - Изумилась Катя.

Только если он был ограничен во времени? - Задумчиво ответил Юра.

Ну он и безответственный тип тогда! Я не знаю, откуда у меня эти мысли, - непривычно затараторила Катя, - но может быть Кирилл продумывал возможности рассказать миру об открытых мирах?

Я почему-то боялся об этом говорить, как будто сразу можем потерять все это.

Катя остановилась и взяла Юру за руку.

Потому что не доверяли друг другу? - Спросила она, глядя в глаза, - но ведь все изменилось, теперь мы можем говорить об этом?

Да, теперь я вижу, что и тогда могли, но просто еще не знали, - кивнул Юра.

Если мы узнаем? То есть, когда мы узнаем, - поправилась Катя, - как донести закрытому миру об открытом, будем действовать продуманно и сообща, ведь так?

Без вариантов, - серьезно ответил Юра.

 

В этот вечер начиналось все, как и раньше. Но сначала, Катя показала тетрадь с рисунками. На них она рисовала ощущения. Можно сказать, что это была тетрадь с историей. Историей ощущений, связанных с открытыми мирами. С попытками связаться. 

Ощущения говорят сами за себя, - Катя искоса поглядывала на Юру. Тот внимательно рассматривал рисунки, находя закономерности. 

Ты понимаешь, Катя, твоя мнемотехника может стать или уже стала волшебной палочкой. Похоже, что это хоть какой-то, а может быть даже очень важной деталью доступа к внутреннему ресурсу. Но когда ты успела?

Я рисовала даже по дороге. Это кажется изматывающим занятием поначалу, но вскоре я почувствовала прилив энергии вместо усталости.

Ничего, что я читаю твои комментарии?

На сносках к рисункам была история и их конфликта. И что Катя чувствовала после него. 

Получается, это пока примитивный язык ощущений? - Сверкнула догадка Юры. 

Может быть не такой и примитивный. Я пока не знаю, можно ли его сделать автоматическим, как наш разговорный язык? Мы, получается, в начале пути, - Катя замолчала. 

Мне кажется, ты еще что-то в этом находишь? - Юра внимательно смотрел на Катю.

Трудно сказать, я думала, что ты сам должен это увидеть. Но раз ты уже спросил. Это сильно включает. Не знаю, как это назвать еще. Ощущения становятся очень важными. Понимаешь, рано говорить, - Катя остановилась и выглядела даже немного виноватой.

Это трудно сформулировать, - поддержал Юра, - мы прикоснулись к внутренней системе, возможности которой для нас неизвестны. Мы, как ученые, по сути, в чистом поле. И, каким-то образом, должны в этом поле найти единственное верное направление. 

Катя второй раз за день прикоснулась к руке Юры. Она не стала говорить, что благодарна за формулы, которые тот выдает, делая вещи понятнее, словно очищая комнату от мусора. 

Начнем? - Вместо этого произнесла она.

Снова прошло около тридцати минут, может быть немного меньше, как ребята почувствовали спокойствие. Мысленный зуд, конечно, продолжал накатывать волнами, но уже не так доставал, как до этого момента. Они сидели с закрытыми глазами. Катя радостно улыбнулась, встречая знакомое уже спокойствие. Пустоту, которая, по ощущениям, была наполненной парадоксальной, всеобъемлющей и в то же время очень спокойной энергией. 

Трудно было сказать, еще через какое-то время появилось ощущение нарастание напряжения. Гораздо более тонкого, и тем не менее, неразрешимого. Словно закрытая дверь, не пускающая вырваться никого. 

Катя терпеливо ждала, ведь “первый звуковой барьер” был поначалу тоже невыносимым. Ориентировочный символ, переданный Аруром, был ее фоном. Но вдруг, что-то резко изменилось. Она не дернулась физически, и не могла понять пару долгих секунд, что же произошло?

И наконец, до нее дошло, что она осталась одна. Катя не осознавала этой связи, пока она не выключилась. Она медленно открыла глаза. Юра лежал на полу. 

Даже тогда она не вывалилась, а, как ей казалось, очень медленно встала и подошла к Юре. 

Дыхание было ровным, рот приоткрыт, из носа кровь, руки лежали неестественно. Катя зачем-то пощупала пульс. Он был, но нормальным или нет? Тогда она также медленно, но уверенно подошла к столу и взяла телефон. Нужно было вызывать скорую. 

Юра шевельнулся. Катя заметила краем глаза и обернулась. Было видно, что сначала движения даются ему с трудом. Он помахал ей вяло кистью руки. 

Катя выдохнула с облегчением, положила на место телефон и подошла к Юре.

Кажется, мы у меня дома? - Спросил он неуверенно и хрипло. 

Да, - быстро ответила Катя, - что с тобой случилось?

Я выключился.

Ты ничего не помнишь?

Я все помню. Мы преодолели первый барьер, - речь возвращалась к Юре, - а затем все исчезло, и я остался в этом. Непонятно только сколько времени прошло. Если бы неделя, я бы не удивился. 

Неделя? Да не больше двух-трех минут, я не успела набрать в скорую.

Юра был явно дезориентирован, как после долгого глубокого сна. Нос был разбит при падении, и Катя немного успокоилась от того, что это не реакция организма на психологические нагрузки. Юра довольно быстро восстановился и выглядел вполне здоровым и нормальным. 

В этот день они больше не предпринимали никаких попыток, видимо шок неожиданности тормозил, заставляя переварить произошедшее. 

На следующий день, Юра уверил, что абсолютно готов и чувствует себя замечательно. Он и правда был хоть и молчалив, но, что называется внутренне заряжен. 

На этот раз Юра сел на кровати, а Катя просто придвинула стул. Все происходило дольше, чем в предыдущий раз. Они не смотрели на часы, может быть, прошло около часа. Первый барьер был преодолен, часть напряжения ушла, усилия стали ровными. Процесс был неуправляем. Барьер по заказу не преодолевался, поэтому вызывал всплеск тихой радости. 

Тонкое напряжение второго барьера росло, так называли его Юра с Катей. И повторилось то, что случилось и в прошлый раз. 

Катя вновь почувствовала, что осталась одна. И, когда она открыла глаза, Юра лежал на кровати.

“Хотя бы крови нет”, - подумала Катя. 

Юра также, довольно быстро пришел в себя. 

И на следующий день повторилось то же самое. 

Юра был изумлен своей реакцией, но вовсе не подавлен и выражал готовность продолжать эксперименты до результата. 

Катя уже не сильно пугалась этого. Она видела, что Юру эти отключения меняют, но не понимала, это хорошо или плохо? После третьей “отключки” она решительно отказалась продолжать попытки связи. 

Мы не понимаем, с чем столкнулись, - говорила она Юре с ужасом. 

Да, не понимаем, можно сказать я в шоке, - Юра разводил руками, - но ты же видишь, мне это нисколько не вредит!

Может быть, мне вредит? - Катя нашла сильный аргумент, и Юра не знал, как на него ответить.

Но нам нужно найти выход. Неужели нас это остановит? Неужели открытые миры останутся для нас загадкой из прошлого? - Взгляд Юры был такой обескураженный, что Катя не смогла сдержать смех.

Но, даже посмеявшись от души вместе с Юрой, она не перестала чувствовать тупик в ситуации. Ей невыносимо было видеть, как отключается Юра, и еще хуже было осознавать, что связь с открытыми мирами может быть потеряна безвозвратно. 

Нам нужен специалист в этом деле! - Вдруг мелькнуло решение у Кати. 

Специалист? - Повторил задумчиво Юра, - может быть на кафедре поспрашивать? Или к терапевту записаться? Только давай не сразу в “психушку”, нам еще дипломы получать! 

Катя снова рассмеялась, а за ней и Юра. 

Представляешь, как мы будем объяснять ситуацию нашего недомогания терапевту? А он нам выпишет цитрамон! - Подливал в масло огонь Юра. 

Кстати, может быть, и поможет, - немного успокоившись сказала Катя, - может быть ты не выдерживаешь психологического напряжения?

Но почему же тогда я чувствую себя превосходно? - Пожимал плечами Юра. 

Тогда они решились на продолжение, используя мониторинг давления и пульса Юры с помощью умных часов Кати. В этот раз у них не получилось преодолеть даже первый барьер. Может быть, потому что внимание было отвлечено на состояние Юры. 

Но следующие два раза подряд повторились вновь его отключением. Катя снова решительно воспротивилась продолжению попыток. Юра согласился, хоть и был сильно расстроен этим решением. 

Они решили сделать паузу, и попробовать найти выход. Но они даже не понимали, как начать его искать? 

Катя, в этот вечер приехала домой в расстроенных чувствах. Конечно, учеба на филфаке ее закалила и научила не сдаваться так просто. По дороге она нарисовала в своем блокноте рисунок ощущений, которые она испытывает. Это немного успокоило. К тому же она помнила, что тягость от нерешаемой задачи в конце концов проходит. Сколько раз ей казалось, что не сможет вытянуть нагрузку и не сможет подготовиться к экзаменам? Но все складывалось. 

Сейчас ее сильно тяготило, что их попытки каким-то образом воздействуют на Юру. И хотя он хорохорился, и не безосновательно, ведь самочувствие у него не страдало, на Катю эти его отключения действовали сильнее, чем на него. Это она была живым свидетелем падающего тела. 

Казалось, что это ставит жирный крест на их попытки и даже на надежду встречи вновь с открытыми мирами. 

В этот вечер она почти ничего больше не обдумывала, осторожно прислушиваясь к своей внутренней решимости, во что бы то ни стало продолжать попытки хотя бы и в одиночку. Настроение перед началом было отчаянным. Катя не смотрела на часы.

Первый барьер она вообще не ждала. Просто прислушивалась к ощущениям. Хаос чувств подпитывался таким мысленным потоком, что казалось это невозможно было остановить. 

Но все утихло, как по волшебству. Как будто хаос встретился с решимостью Кати. Наступила долгая тишина. От которой она тоже ничего не ждала, просто наслаждалась спокойствием. 

Это спокойствие не было полным. Оно было как бы под присмотром еще чего-то скрытого. До этого она не замечала легкого раздражающего напряжения на фоне осознавания. 

А может быть замечала, но не разрешала себе замечать, избегая рассмотреть, что это?

В этот раз было все по-другому. Это тонкое напряжение сразу же переросло в закрывающую все, невидимую стену. Если бы Катю кто-то видел, он бы заметил, как расширились ее глаза от удивления. Она поняла, что это второй барьер, и он оказался совсем не там, где ожидалось. И совсем не таким, каким представлялся. Пространство гудело, достигая невыносимых частот. Ей казалось, что разрушится либо она, либо невидимая стена энергии. Она знала, что управлять этим барьером нельзя. Нужно только ждать. И Катя помнила про знак Арура. Она, в воображении, держала его перед собой. 

Переход был незаметен. Не звучали фанфары, или не звонил даже колокольчик, который возвещает о посетителях в кофейне. Просто ушла бешенная вибрация в пространстве. Катя открыла глаза и увидела приближающуюся Каролину. Казалось, что та улыбается. По крайней мере, темные глаза сверкали. 

«Я рада тебе», —просто сказала Каролина и коснулась руки Кати. 

Ощущения были гораздо ярче. Катя осмотрелась вокруг. Пространство подсвечивало каждый контур. Каролину, проплывающие облака в густом тумане. 

“Все это сделано из второго барьера” - мелькнула догадка в голове у Кати.

Но как ты узнала, что я буду здесь? - Катя нескрываемо радостно улыбалась Каролине.

Мы чувствуем это как энергию. Ты ведь помнишь, такими контактами занимаюсь я. Мы ждали вас. 

У Юры не получилось, - быстро проговорила Катя, подняв брови.

Каролина попросила подробно рассказать, что у них произошло. 

Катя начала с самого начала, не забыв упомянуть их ссору и прослушку в доме Юры. 

На эпизоде с прослушкой, щупальцы Каролины трепетали, взлетая и опускаясь, словно она дирижировала.

Катя упомянула вскользь журналистку, полковника и Пашу. В какой-то момент она осеклась, подумав, что вконец заболталась. Но Каролина не перебивала, внимательно слушала. 

Я еще плохо понимаю, кто такой полковник и журналист, и обязательно попрошу тебя рассказать о них еще. «Но теперь же, продолжай дальше», —произнесла Каролина.

Наконец, Катя дошла до первого эпизода с отключкой Юры. Она заметила, что Каролина вздрогнула. 

Катя рассказала, как они с Юрой пробовали разные варианты. Но результат они получали один и тот же. И вот, отчаявшись, она одна отправилась в путешествие. Она рассказывала быстро, словно боялась, что Каролина растает вместе со своей туманной планетой.

Каролина не растаяла. Она медленно кружила вокруг Кати, и та поворачивалась вслед за ней, прислушиваясь невольно к своим ощущениям. Они по-прежнему были ярче, чем те, когда они были с Юрой на Гере. Ей казалось, что по коже все время пробегали энергетические заряды во время движения. Словно энергетический ветер сопровождал все ее движения. 

Можно ли помочь Юре? - Спросила Катя, закончив свой рассказ.

Каролина засмеялась, ее щупальцы мелко задрожали. Катя поняла, как она по этому смеху соскучилась и смотрела на Каролину в этот момент как на сестру после разлуки. 

«Извини меня, - наконец произнесла Каролина, — но ваша интерпретация, скорее всего не верна. Да, Юре можно помочь, если он сам этого хочет. Ты будешь проводником. Я покажу как. Я бы посоветовалась еще с другими, но я уверена, что Юра расположен Сознательным мирам. 

Катя вздрогнула растерявшись, и Каролина попыталась успокоить ее прикосновениями. 

У нас есть друг Пирет. Представитель Сознательного мира. Интересный, думаю, он понравится Юре. Ты ему расскажи, есть тот, кто может ему многое объяснить, и тогда он не откажется от встречи с нами. Думаю, что, Пирет и Арур тоже будут в следующий раз рады увидеть вас. 

Но что такое Сознательный мир?

Каролина взмахнула щупальцами, подумала несколько секунд.

Закрытые и Открытые миры - не сознательные миры. 

Катя ошеломленно молчала. 

Разве у вас есть войны? Разве вы убиваете друг друга и пытаетесь скрыть следы? Разве у вас тоже одни члены сообщества забирают средства существования и тем самым управляют несправедливо другими? - Катя говорила и ей казалось, что она начала расширяться в пространстве.

Каролина снова засмеялась, мелко подрагивая кончиками щупальцев. 

У нас всего этого нет. Мы не убиваем друг друга и не отбираем пищу у слабых. Это бы стало сразу же известно всем открытым мирам. Это похоже на добровольный страх перед другими! 

Каролина снова замолчала, потому что смех мешал ей произнести хоть слово. Затем она снова извинилась. 

Катя заметила, что Каролина изменилась, стала более открытой с ней, как со старой знакомой, если не с подругой. 

Добровольный страх, - автоматически повторила Катя, - звучит лучше, чем предательство. Я еще ничего не знаю про Открытые миры. Я представляю себе, но что тогда такое Сознательные миры и где они находятся?

Мы все расскажем. Катя. Меня давно назначили контактером с Закрытыми мирами, но вы у меня первые. 

Каролина внимательно смотрела на Катю. И Катя, словно увидела себя глазами Каролины. В этот момент бесконечный космос отразился физически в своей непостижимости. 

Расскажи Юре про Пирета, и когда будете в тишине, пусть не делает ничего, а только присоединиться к тебе. А ты делай все то, что делаешь сегодня. У вас все получится.

Присоединится, это значит думает обо мне? - Катя вопросительно вскинула брови.

Нет. Это значит чувствует, как ты. 

Сонастройка? - Катя все спрашивала, чувствуя ответственность.

Настройка на твое чувствование, да. Это слово должно подойти. 

Обе замолчали. Катя чувствовала, что, если она еще что-то спросит, Каролина обязательно ответит. Но ей не хотелось размазывать то, что она чувствовала в тот момент. И боялась забыть то важное, что должна была помнить. 

Каролина поклонилась, и Кате показалось что та даже улыбнулась на прощанье. Но как можно было рассмотреть улыбку большого осьминога, пусть даже такого умного?

Оставшись одна, дома, Катя вскочила, закружилась и долго танцевала. Когда танец сам собой подошел к концу, она плавно замедлилась и тихо села. Ее обуревали странные чувства. Ликование немного прошло, и теперь она чувствовала словно кожей бездну космоса.

Маленький мостик, соединяющий ее с большим, неизвестным миром, был таким хрупким, что делал эти чувства еще более пронзительными. 

Катя взяла трубку и позвонила Юре. 

«Нам нужно встретиться», —просто сказала она.

Ей показалось, что он все понял, согласился на встречу, (еще бы не согласился), но почему-то не показал предыдущего азарта. Но все эти мысли только мелькнули в голове Кати. Послевкусие ликование все еще перекрывало все остальное. 

Встреча на следующий день была довольно странная. Юра не отталкивал, нет. Катя видела, как он обрадовался ее появлению. Но также она чувствовала, что в нем как будто нет прежней заинтересованности в Открытых мирах. Как это было возможно? 

Юра слишком спокойно слушал, как ей удалось связаться с Каролиной. Когда Катя начала рассказывать об этом, ее снова переполняли эти чувства. 

Юра улыбнулся, даже взял ее за руку, но она не могла отделаться от ощущения, что он рад конечно за нее, но уже забыл об общем деле. Но как такое могло случиться за один день? Катя недоумевала. 

И вот, в течение разговора с Юрой, Катя вспомнила слова Каролины, и это поразило ее еще больше, чем Юра. Каролина просила рассказать о Пирете, и сказала, что может быть Юра согласится посетить их. Может быть? 

Еще тогда эти слова, может быть? Привели ее в изумление, но ликование от встречи с Каролиной...

«Есть еще сознательные миры», —сказала уже спокойно Катя. 

Правда? - Юра встрепенулся. Глаз бы это не увидел, может быть, но Катя почувствовала. 

На следующей встрече будет Пирет. Не знаю почему, но Каролина сказала, что тебе будет интересно. Я ей все рассказала о твоих отключениях. 

Что такое сознательные миры? - Настороженно спросил Юра.

Я не знаю, - Катя развела руками, - только Каролина сказала, что Закрытые и Открытые миры - несознательные. Это все, если я поняла правильно. 

Но ведь у нас препятствие, - усмехнулся Юра, показывая на себя.

“Он даже не отреагировал на то, что Открытые миры тоже несознательные!”, - подумала Катя. Возмущение у нее смешалось с удивлением. Может быть, поэтому она сделала паузу, и даже насмешливо улыбнулась.

У меня есть инструкция от Каролины, мы должны пробовать, - сказала Катя.

Ого, тогда за дело! - В его тоне голоса промелькнул прежний Юра.

Катя не знала, что Юра тоже не сложил руки в прошлый день. И он тоже решительно пошел в эксперимент. И снова отключился. Но эта отключка была дольше и можно сказать глубже.

Юра испытывал странные ощущения. Те, несколько отключений, которые у него произошли, конечно же на него повлияли. Только он и сам бы не смог рассказать в тот день, как именно?

В голове у него возникло определение - “тотальная остановка”. Но даже он сам не смог бы расшифровать это определение. 

В момент отключения он видел, как постепенно затухает восприятие. Словно щелкает рубильник и все ощущения ставятся на выкл. Но какая-то сознающая часть остается в небытие, если он мог бы так выразиться. Просто ничего нет. Зияющая пустота. Даже секунда в этой пустоте казалась вечностью. 

Потом, в таком же порядке все возвращалось. Восприятие собиралось как конструктор. 

И, как бы он ни старался вернуться в прежнее восприятие своей жизни, такое многократное дистанцирование от своих чувств дало ему новый оттенок. Какой? Да он и сам не мог себе объяснить, да только чувствовал, что ушла масса беспокойств, а жизнь теперь казалась гораздо проще. 

Но он все еще ожидал, что вернется все на круги своя, и даже чувствовал, что это может быть. В таком состоянии он и начал с Катей совершенно новый сеанс связи. 

Они делали все по инструкции Каролины.  Юра только прислушивался к своим ощущениям и настраивался на то, что делает Катя.

Вход был довольно быстрым, все конечно получилось. 

Их уже ждали. Знакомые очертания Каролины и другой, новый образ подплывали к ним. Каролина удовлетворенно кивнула и представила Пирета, а затем увлекла Катю за собой. 

Туман был неплотный, и Катя не очень понимала, с какой скоростью они движутся. Вокруг то и дело мелькали разные силуэты. Каролина ловко обходила большие по размеру. Иногда попадались небольшие группы существ, похожих на Каролину. Катя впервые рассматривала незнакомый мир.

Им нужно поговорить, - ответила Каролина на молчаливый вопрос Кати, - возможно Юре нужно помочь. 

Юра теперь будет в сознательном мире? - Катя выпалила вопрос и замерла.

Каролина тоже остановилась и рассмеялась, подрагивая щупальцами.

Ты тоже будешь, если когда-нибудь захочешь. Но не сейчас, - Каролина немного помолчала и хотела еще что-то добавить, но ее прервал тонкий знакомый стрёкот.

От небольшой группы Герианцев отделилась фигурка и приближалась к ним. Это был Коэн. Он подлетел и радостно закружил вокруг Кати.

У вас получилось! - Повторял он.

Катя заметила, что группа Коэна смотрела в их сторону. 

Все хотят тебя разглядеть, - поймав взгляд Кати, сообщил Коэн, - что вы уже успели обсудить?

Остановились на Сознательных мирах, - ответила Каролина.

Значит, говорили о Юре? - Уточнил Коэн.

Подождите, я не понимаю, расскажите же, что происходит? - Катя говорила довольно спокойно, но уже довольно хорошо передавала воображаемыми картинками свою возмущенную эмоцию. 

Коэн с Каролиной рассмеялись, это уже было понятно Кате. Она даже успокоилась. Вся эта ситуация с Юрой доводила почти до истерики своей неизвестностью. Но, глядя на беззаботных Коэна и Каролину, она почувствовала вместо беспокойство прилив беспричинной радости. 

Связь может возникнуть из первой нулевой позиции, - проскрипела насколько это было возможно певуче, Каролина.

Катя поняла, о чем речь, но вдруг растерялась. У них с Юрой язык для связи с другим миром только зарождался.

Мы назвали это прохождением первого звукового барьера, - смущаясь ответила она, но как ученый все-таки ждала реакцию Каролины. 

По смыслу это понятно, - ответила та, и указала щупальцем на Коэна.

Из этой позиции можно многое. Мы сейчас как раз проходили разнообразные варианты, не только связи с Открытыми мирами. И вас вспоминали! - Коэн сверкнул глазами в сторону Кати. 

И? - Каролина внимательно посмотрела на Коэна. 

Если глубже войти в позицию первого нуля, может произойти отключка, - ответило существо, похожее на молодого, задорного осьминога. 

И? - Вновь спросила Каролина.

Катя внимательно слушала, почти как ребенок слушает без сомнений добрых взрослых. 

Считается, что в отключку идут те, кто предрасположен Сознательным мирам. Сила молчания их затягивает и уносит туда, куда наше знание не проникает. 

Ты уже попробовал? - Уверенно спросила Каролина.

Голова мальчика покраснела. 

Тяжело было? - Снова спросила Каролина, а Катя продолжала слушать, затаив дыхание. 

Очень, подтвердил Коэн.

Мало кому удается это, - Каролина повернулась и посмотрела на Катю, — это многое меняет, но не так, как можно себе это вообразить.

Затем Каролина увлекла Катю и Коэна к группе существ, наблюдающих за ними. Было очевидно, что те обрадовались, что все-таки знакомство с Катей состоится. 

Сначала образовался небольшой хаос, но порядок быстро восстановился. И юные Герианцы делились своими успехами в обучении. Они не знали языка землян и старались передавать ответы на вопросы Кати, воображаемыми картинками. Коэн, конечно, уточнял перевод. 

За короткое время Катя была поражена тем, что увидела. Нет, не технологиями, не даже творческой или научной мыслью. До нее вдруг дошло, что это совершенно другая жизнь. Жизнь без твердой почвы под ногами. Жители Геры не создавали твердых артефактов. Язык культуры не был ни в скульптуре, такой, какой мы видим на Земле, ни в живописи, ни в книгах, ни тем более в архитектуре. 

Они умели делать красивейшие плазменные скульптуры в атмосфере своей планеты, некоторые из которых существовали не дольше десяти земных минут. Планета, которая звучала как Гера, была всегда повернута к своей звезде одной стороной. Поэтому одна половина планеты была горячей, а темная сторона очень холодной. Вся разумная жизнь была сосредоточена в атмосфере на границе холода и тепла. 

Кате и Юре еще много предстояло узнать об этом. А пока Катя заворожено рассматривала объемные картинки, которые показывали молодые Герианцы. Она видела ледяные скульптуры, которые искусные герианцы создавали на границе холода и отпускали в свободное плаванье. Иногда эти скульптуры дрейфовали на огромные расстояния и возвращались к границе за тысячи километров, радуя создателей. 

За короткое время ей воспроизвели несколько мелодий. Катя чувствовала, что неземная музыка словно играет на ее теле, меняя реальность. Юные герианцы при этом начинали танцевать в этом же ритме. 

Катя никогда еще не участвовала в шаманских обрядах, но этот воздушный хоровод покорил ее почти сразу. Невозможно было не стать причастным в этом едином движении. Ей казалось, что знание о древнем мире незнакомой планеты выливаются на нее в ощущениях. Она вплотную прикасалась к неведомому, из далекого космоса. Лавина мощнейших ощущений едва не сломила ее.   

Каролина остановила хоровод. Катя выглядела ошеломленной еще долго. Каролина увлекла ее из круга все дальше и дальше, оставляя позади Коэна с его группой. 

Пирет с Юрой уже ждали их. Юра улыбнулся. 

Каролина посмотрела на Пирета. И сказала ребятам, что теперь они всегда им рады. И, теперь они могут договариваться о встрече. И, поэтому ждут их на Гере через два земных дня. 

 

После, Юра провожал Катю домой. Они долго шли молча, погруженные в свое безмыслие. Навстречу попадались люди, они слышали отрывки разговоров, сигналы машин. Время от времени набирал высоту невдалеке пассажирский самолет, аэропорт был недалеко. Небо было затянуто облаками, но они знали, что за ними бесконечная бездна. 

Так, молча, они и дошли до Катиного дома.

Ты будешь через два дня? - Уже в самом конце спросила Катя.

«Конечно, - просто сказал Юра и добавил, — спасибо тебе».

А больше Кате и не надо было. Они разошлись не оборачиваясь.

Весь следующий день Катя чувствовала себя разбитой. Масса информации, казалось, придавило ее. Она рисовала свои ощущения дважды, но даже это помогло только частично. Ее просто разрывала мысль о той разнице, которую она видела перед своими глазами. О разной степени устремленности жизни, даже о разных способах жизни, которые разумные существа выбирают себе сами. 

Это была почти подавленность, но не та, которая приводит с депрессии, а та, которая перестраивает внутренний мир человека в переломные моменты жизни. 

Юра позвонил сам, они встретились в московском парке. Парк был еще по зимнему холодным. Они с удивлением обнаруживали, что большие события в их жизни, почти не продвинули движение весны. Еще не полностью сошел снег. 

Они долго шли молча, словно боясь разрушить словами то, что витало вокруг. И казалось, что единственными существами, кто бы мог их понять - были покачивающиеся деревья. 

Разве наш мир выносим? - Наконец спросила Катя, - я стараюсь не капризничать, но разве мы сами не губим себя? Мы даже не подозревали чего лишаемся, когда сами создаем такие условия на Земле. Я вижу, что нас готовы всему научить и показать, но разве это поможет?

В голосе Кати не было отчаяния, Юра это услышал сразу. Это была интеллектуальная попытка осознать то, что томило уже давно и наконец выразилось в виде вопроса наружу. 

Катя, ты гений! - Глаза Юры вспыхнули, - ты понимаешь это?

Юра никогда еще так с Катей не делал, но сейчас он сделал шаг вперед и даже приобнял ее. 

Катя не отстранилась, а радостно чуть двинулась навстречу такой неожиданной реакции Юры. 

Мы ведь можем жить как Открытые миры! - Воскликнул он, разомкнув объятия, - да ведь мы уже так делаем! Ну почти...

Мы с тобой? - Догадка мелькнула и у Кати. 

Они замолчали на мгновение, которое казалось вечностью. Из этих мгновений иногда рождаются такие миры.

Не только с тобой? - Продолжала Катя и ее лицо загоралось изнутри улыбкой. 

Я же говорил, Катя, ты гений!

Значит нам необязательно быть закрытым, мы уже сейчас, так получается, можем быть Открытым миром? - Катя в конце говорила медленно, почти по слогам. 

Наш выбор, - просто согласился Юра, пожав немного театрально плечами. 

Даже несмотря на то, что вокруг Закрытый мир?! - Полу утвердительно, немного со страхом спросила Катя.

Вокруг Герианцев тоже есть Закрытые миры, - философски заметил Юра. 

Значит я даже сейчас могла бы показать, как я живу, например Каролине? 

Если будешь готова увидеть, как живет она, - ответил Юра.

Да нет, ты только представь себе это! - Катя закружилась вокруг себя. 

Очень хорошо представляю, и как бы это ужасным мне ни казалось, меня это очень радует, - Юра улыбнулся. 

Значит больше не обязательно скрывать свои намерения? - Катя этот вопрос задавала вслух, но самой себе. 

Для открытого мира, конечно, - добавил Юра.

Катя молча смотрела на Юру, пытаясь что-то осмыслить. 

Очень даже логично, - продолжил он, - ведь Закрытый мир не готов к открытости, но это не значит, что мы не можем жить в Открытом. Ведь Каролина свою открытость никому не навязывает!   

Да даже если они нас смогли обмануть, мы сами можем выбрать Открытые миры! - Катя это выкрикнула так утверждающе, потому что эта идея окрыляла как никогда раньше. 

 

Владимир Андреевич уже успел убрать папку в ящик своего стола, пододвинул уже остывшую чашку кофе, устроился поудобнее, когда в его кабинет зашла Анна. Перед этим он еще раз просматривал собранные данные за последний год жизни Кирилла. 

Он, конечно, много странного видел в делах людей и почти ничего его давно уже не удивляло. Также было и в этот раз. 

Некоторые детали жизни Кирилла были интересными, но и только. То, что студент заинтересовался психотехниками полковника не удивило. Конечно, у студентов Бауманки времени на что-либо кроме учебы почти нет, нагрузка колоссальная. Но на то они и студенты одного из лучших вузов, чтобы решать такие задачи со временем. 

Сотрудники раскопали, что кроме чтения книг по медитации, Кирилл посещал один из Йога-центров. Но всего лишь трижды. Полного паренька никто даже не успел запомнить. 

Еще программист пятого курса вдруг заинтересовался квантовой биологией. Это, для полковника, уже было интересней, но тоже не привело пока ни к какому выводу. Он чувствовал, что все в поведении Кирилла может быть ключом к его исчезновению. Но где именно этот ключ? В папке было зафиксировано, что Кирилл только в библиотеке на эту тему читал или просматривал около двухсот материалов. Серьезный интерес для простого любопытства. 

За последние месяцы Кирилл прошел обследование в поликлинике, и кроме довольно обычных анализов сдал даже тест ДНК. Это можно было списать на озабоченность здоровьем.

Владимир Андреевич подолгу, несколько раз менял листочки с материалами местами. То ли забота о здоровье привела к биологии, то ли интерес к биологии привел к интересу собственным организмом? 

Плюс, в зоне интереса Кирилла оказалась астрономия. В связи с этим, полковник и себя почувствовал студентом на какое-то время. Запрос в МФТИ подтвердил его личный обзор информации вместе с ИИ. В сухой справке было сказано, что человек, изучавший данный список литературы, скорее всего учился определять точное местонахождение звезды. И одной конкретной звезды в созвездии Водолея TRAPPIST-1. 

Все эти сведения для Владимира Андреевича пока были только информационной кашей. Конечно, у него уже был психологический портрет Кирилла. Смена интересов, более редкие встречи с друзьями еще не делали его опасным преступником, или участником группы с преступными замыслами. 

В голове полковника от психологического портрета осталась звучать одна фраза: “Интроверт с шизоидным радикалом, высокий интеллект, склонность к систематизации. Но социально компетентный.”

 

В кабинет зашла Анна. Она, в отличие от полковника, лично была знакома с Кириллом, и поэтому еще вызывала интерес. Владимир Андреевич знал, что она интересуется поисками Кирилла, но не мог пока понять почему именно? Что в этом программисте привлекло его старшего “товарища” и журналистку? 

Я тебя попросил приехать вот по какому вопросу, - начал после приветствия полковник.

Анна приподняла немного брови.

Поиски нашего студента продолжаются, и я хотел бы услышать без протокола твое мнения как журналиста, как человека. Что в нем такого было отличительного?

Он был очень уверен в себе на интервью, - без паузы ответила Анна.

Молодежь, разве не большинство из них не нюхало пороху еще? В коридорах университета людей с задранными носами больше, чем где-либо.

Этим он и выделялся, - Анне всегда было не по себе в таких кабинетах, и с этим своим страхом она боролась искренностью, стараясь отвечать честно, - задранные носы легко ломаются, но Кирилл совсем другой. 

Полковник кивнул с понимаем. 

Не только из-за уверенности мальца ты к нему бегала, наверняка у тебя было что-то еще? Для поиска мне нужна любая информация, - он смотрел на Анну не мигая.

Я уже говорила, что моя статья была о вызовах смысла для России, и получалась она довольно дежурной до Кирилла. Был в нем какой-то стержень, который я так и не успела понять.

О чем вы конкретно говорили, когда проявился этот его стержень? Ведь не с пустого места пришло тебе это понимание? - Голос полковника стал даже мягче.

«Мы говорили о коррупции и о будущем России», —полковник едва заметил, как Анна расслабилась после этих слов. 

Программист, студент Бауманки и противодействие коррупции? Опасное сочетание, не кажется? - Полковник отодвинул холодный кофе и поставил руки на стол.

Кажется! - Теперь Анна даже улыбнулась, что-то вспомнив, - он что-то вроде этого и сказал, что не верит в революционные методы. Это было так не по-студенчески что-ли? У меня за долгое время было ощущение, что это он берет у меня интервью...

Ну-ну, - полковник плавно выпрямился в кресле, - ты вот что, побеседуй с его матерью и друзьями, а тебе материалы кое-какие покажу. Ты журналист проницательный, от тебя что-нибудь не ускользнет?

 

На этот раз у них получилось быстрее. Кате показалось, что Юра был гораздо активнее. Их встретили Каролина и Арур. Без долгих предисловий, Арур поставил всех в круг, показал какой-то символ и попросил настроиться на него. 

Четверо оказались в довольно мрачном, серо-красном мире. Дышать было как будто затруднительно. Они стояли на большой площади, перед небольшим, ослепительно белым зданием. Со стороны здания к ним приближалась высокая стройная фигура в белом костюме. 

Знакомьтесь друзья, Ромелий, житель этого древнего мира, - сказал Арур мягко, широко улыбаясь, - а это жители Земли, Юрий и Катя. 

Катя была восхищена грандиозным обликом Ромелия. Высокое тело, около двух метров роста, было словно разделено на темно-серую и бледную, почти прозрачную половину. Все тело было покрыто чешуйками, сквозь прозрачную половину были видны дорожки бирюзовых вен. Череп был вытянут назад, вместо рта тонкая полоска, нос, видимо замещали тонкие полоски на скулах. Но все внимание приковывали к себе три внимательных глаза. Пожалуй, эти глаза поразили землян еще больше, чем глаза Каролины в первый раз.

Ромелий вежливо поклонился и жестом увлек гостей в сторону скалы поблизости. Поверхность планеты выглядела довольно безжизненно. Ромелий, Каролина и Арур дали минуту землянам оглядеться вокруг. Но затем Каролина вежливо, но настойчиво попросила ребят поторопиться, объяснив, что Ромелию тяжело долго находиться на поверхности. 

В скале был вход, из камня такого цвета, как и сама скала. За ней был длинный коридор, ведущий к лифту. Металлических деталей не было видно. Всюду обработанный до совершенства камень. 

Коридоры и залы были высокими, коридоры примерно в два роста, а разные залы в три роста Ромелия. Все было очень хорошо освещено. Наконец, они дошли до круглого зала с еще более высоким потолком, красивыми светильниками в виде кристаллов и мест для отдыха, похожих на каменные кресла. 

Ромелий жестом пригласил всех располагаться и еще раз поприветствовал гостей. 

В пространстве понеслись картинки, которые Ромелий транслировал вместе с речью, Каролина добавляла перевод для землян. 

«Мне о вас рассказывала Каролина», —говорил Ромелий удивительными мелодичными звуками, которые перемешивались треском Каролины время от времени. 

Поскольку многие переживают за нас или, по крайней мере интересуются нашим опытом, - продолжал он, - закрытому миру тоже может быть интересно. Наша планета гибнет. Мы очень долго живем на ней, и вот, пришло время к концу нашего существования.

Мелодичный голос перемешивался картинками пустеющей поверхности планеты Элирион на очень близком расстоянии к своей звезде Эломеры. 

Мы несколько тысячелетий назад, по вашему исчислению, перенесли наши жилища под поверхность Элириона и многое сделали для продолжения жизни. Но вспышки на Эломере участились, внешнее воздействие продолжало разрушать атмосферу, а разогрев ядра планеты не дал нам углубиться. Мы исчерпали наши знания и знания наших друзей и больше не можем планировать на сколь ни будь долгий срок. 

Картинки продолжали наполнять пространство вокруг, неотвратимость приближающейся катастрофы заставила Катю вздрогнуть. 

Сколько же вашей планете осталось? - Спросила она. 

Ромелий кивнул, поняв вопрос.

Это последние мгновения, мы уже исчерпали лимит. Гравитация слишком быстро разогревает ядро нашей планеты. 

Но разве нет никакого другого выхода? Другой планеты для переселения, например? Ведь вы же можете советоваться со всеми Открытыми мирами? - Почти возмущено спросил Юра.

Каролина хотела ответить, но Ромелий остановил жестом.

Нам давно уже помогают все Открытые миры, вы правы. Я пока не знаю, насколько вы осведомлены о перемещениях между звездами, но в теле это невозможно.

Возникла длинная пауза. Землянам дали время осознать услышанное. 

Но ведь можно же построить корабли для полета в космос, или у вас нет таких технологий? - Тихо спросила Катя.

Ни один Открытый мир не обладает ресурсами, способными отправить в космос всех жителей, - Ромелий снова заговорил, глядя на присутствующих по очереди, - у нашей звезды Эломеры нет других планет для обитания, и мы можем отправить несколько десятков Элирионцев в дальний космос, но есть проблема. Выжив, они станут другими. Даже, если когда-нибудь их потомки достигнут другой планеты. 

Значит вы не преодолели скорость света? - Спросил Юра, он чувствовал себя уже лучше.

Нет, - коротко ответил Ромелий и замолчал. В его паузе как будто таилось огромное знание, требующее расшифровки. 

Но как вы можете здесь продолжать жить, зная, что скоро конец? - Не сдавалась Катя.

Мы много чего делаем. Наши навыки строительства с помощью камня выросли многократно за последние годы. Наша планета находится очень близко к нашей звезде, Эломере, и мы ее очень хорошо изучили и продолжаем изучать. На Элирионе хорошие поэты, и мы продолжаем сотворять наши песни. 

Ромелий остановился и теперь внимательно смотрел на Катю.

Но как что-то делать, если знать, что скоро погибнешь не только ты, но и весь твой мир? - Снова вопрошала Катя.

Но ведь все временно, не так ли? - Голос Ромелия стал еще мелодичнее, - разве вы не помните, когда что-то сотворяете, что это всего лишь временно? Все ваши вещи, ваши идеи, все это не вечно. Когда-то мы это помнили не всегда. И как же мы были удивлены, что это прекраснее всего - создавать что-либо, осознавая, что это имеет обратный отчет. Мы не сразу поняли, что это лучшее осознавание, которое случилось с нами. 

Ромелий снова замолчал. Тишина в зале поглотила последние звуки. 

Послушаем песню сегодня? - Спросил Арур через минуту. 

Ромелий поднял руку, отсвечивающую и переливающуюся бирюзой. Вскоре вошли еще несколько жителей Элириона, такие же высокие как Ромелий и даже выше. Каменные, казавшиеся очень тяжелыми, кресла в зале легко задвигались и образовали круг вместе с гостями. 

Сначала была тишина. Юра смотрел на Элирионцев с огромным любопытством, и те отвечали внимательностью, не отворачиваясь. Катя была благодарна тишине, прислушиваясь изо всех сил к своим ощущениям, вспоминая практику рисования. Ей до сих пор казалось невозможным построить хоть какую-либо цель без наличия времени. 

Еле слышно зазвучал тонкий и одновременно мелодичный звук. Он нарастал и становился более объемным по мере того, как к нему присоединялись другие исполнители. Картинки возникновения жизни снова и снова заполняли пространство. Образы были такие живые и легкие, что каменные стены как будто растворились. 

В какой-то момент оказалось, что слова так сплелись с музыкой и образом, что стали совершенно не важны. Катя и Юра почти одновременно подключились к пению и тут же почувствовали отклик всего круга. Каролина и Арур давно уже были в деле. 

Когда песня закончилась, все, кроме Ромелия, встали и разошлись не прощаясь. 

«Надеюсь вас еще увидеть», —сказал на прощание Ромелий. 

Но как? - Быстро спросил Юра, испугавшись того, что и Ромелий исчезнет, как и другие, не попрощавшись.

Просто вспомните этот зал и вот это, - Ромелий показал небольшой рисунок со звездой и близкой к ней планетой, охваченной сиянием с одной стороны. 

Пришло время расставаться. Ромелий без звука ушел не оборачиваясь. Гости остались одни в зале. Каролина и Арур кивнули ребятам, прощаясь. Катя и Юра какое-то время оставались одни, в немыслимо далеком мире.   

 

Анастасия Максимовна, мама Кирилла, с радостью принимала Анну у себя дома, в Долгопрудном. Они пили чай на небольшой уютной кухне из чашек с блюдцами.

Анна была немного удивлена радушием хозяйки. Она ожидала увидеть уставшую от горя мать, но эти ожидания совсем не совпали с реальностью. 

Вы знаете, дорогая Анна, - взяв за руку журналистку, доверительно сообщала Анастасия Максимовна, - я знаю, что с ним все в порядке. Конечно, он вернется, но я рада, что вы его продолжаете искать, не бросаете. 

Анна рассказала маме Кирилла, что он ее зацепил, и даже рассказала честно чем именно. Она говорила, что ей, как журналистке, очень импонировало понимание Кириллом важности прозрачности информации. Что это не только для борьбы с коррупцией, но и вообще для развития здорового общества. 

Анна посматривала на маму Кирилла, слушающую ее с большой охотой, и не могла найти ни одной реакции скрыть что-либо. 

Кирюша действительно очень умный мальчик, - охотно соглашалась та, - ведь он для этого и пошел в Бауманку, потому что хорошо разбирался в том, где он больше всего сможет помочь и себе и своей стране. 

А ведь знаете, дорогая Анна, - снова продолжала Анастасия Максимовна, - он ведь уже в школе писал очень, очень полезные программы. Вы знаете, сколько времени мы тратили каждый год на тематическое планирование? Не знаете! А Кирилл сделал программу, и это стало просто чудом.

Анна Максимовна наклонила голову и перешла на громкий шепот.

Тогда это ужасно не одобрялось, - она кивнула на верх, - но это просто спасло меня и моих подруг. Мы, можно сказать впервые рассмотрели август, прекрасное, очень прекрасное время для прогулок.

Ну а с негативными явлениями он как-то боролся? - Спрашивала Анна, - ведь в школе конфликтов обычно достаточно. 

Конечно, что вы, - тут же отвечала Анастасия Максимовна, - еще как! Когда он учился в десятом классе, мы все, знаете ли, сидели на дистанте, так вот в чатах по началу было столько агрессии.

Анна удивленно вскинула брови.

Ну, не война, конечно, но было неожиданно для многих, что дети, не видя друг друга воочию, быстро переходили на личности. Кирилл оснастил школьный чат таким ботом, который задерживал оскорбительные сообщения на десять минут. А повторно, большинство не отправляло. Мы даже не вмешивались, а порядок соблюдался.

Анастасия Максимовна очень расслабленно и даже с охотой отвечала на любые вопросы. Понятно, почему Кирилл стал самостоятельным относительно рано, он был практиком, большинство идей у него получалось воплощать. А у Анастасии Максимовны Анна не заметила ни одной недомолвки. Анна понимала, что узнать что-то новое, или хотя бы заподозрить что-то у нее не получается. 

А у Кирилла не было привычки оставлять записки, объяснения? - Безо всякой надежды спросила она.

Конечно, Кирилл всегда очень пунктуален. Он оставил не только записку, но и передал мне на словах кое-что, - так же радостно заявила Анастасия Максимовна. 

И что же это, - встрепенулась Анна.

Он сказал мне, возможно, да, дважды так повторил, возможно, когда меня не будет по работе, к тебе за запиской придут ребята, спросят, не передавал ли я чего им?

Так и что? Вы то что должны будете сделать? - Непроизвольно вырвалось у Анны.

Так ведь передать ее, - почему-то по-стариковски заговорила Анастасия Максимовна, - да я могу показать.

Она немного засуетилась, сходила в комнату и принесла сложенный листок. В нем Анна прочитала: “Извините ребята что без подробностей, но, если вы это читаете, значит и сами во всем разобрались. Я оставил все что надо, но связаться ближайшее не смогу. Привет и смайлик.”

И что же, никто не приходил за запиской? - С неподдельным удивлением спросила Анна.

Кроме вас еще никто не спрашивал про записку, - Анастасия Максимовна быстро сложила лист бумаги и убрала со стола, - может кто еще попросит?

После визита Анна была еще больше запутана. Она рассказала полковнику о беседе с мамой Кирилла, и о записке тоже. Она понимала, что сама не сможет провести расследование, хотя ей и ужасно хотелось утаить часть разговора. 

Ну вот видишь, я в тебе не сомневался, - поощряющим голосом говорил в трубку Владимир Андреевич, - дальше мы сами присмотрим.

Но я бы тоже хотела знать, о чем в записке речь? - Теперь Анна почувствовала, что полностью передала инициативу.

Не беспокойся, когда надо будет, все узнаешь первой, - полковник положил трубку. 

 

На следующий день Юра сам приехал к Кате и дождался у входа в университет. 

Мне кажется, я знаю, о чем ты хочешь поговорить, - после приветствия сказала Катя. 

Так очевидно? - Усмехнулся, не обидевшись Юра.

Я помню, как ты смотрел на Ромелия, я тогда еще поняла. 

И что же ты? Ты со мной?

Нет Юра. У меня столько вопросов к Каролине, да и испугалась я.

Смерти планеты?

Даже говорить об этом больно. Думаю, мы можем вполне разделиться, если у нас получится, мы же можем быть как Открытый мир. Мы, в том числе?

И ты в порядке? - Все-таки спросил Юра. 

Поверь мне, в полном порядке. Я даже рада, что у тебя появился интерес. Я даже не буду спрашивать, что у вас было все-таки с Пиретом?

Пирет мне рассказал немного о Сознательных мирах. Не думаю, что я много понял. Но с картинками выходит, что у Сознательных миров нет границ. И его представители есть и на Земле тоже. Я хотел тебе рассказать, но не знал как, это так все меняет. 

Ты забываешь, что я филолог, - немного помолчав произнесла Катя, - может быть это наши пророки, или это совсем неизвестные люди?

Понимаешь, я просто слушал в тот раз и смотрел. Я не мог задать ни один из вопросов, хотя почему-то знал, что Пирет полностью открыт.

А ты понял, почему эти миры они называют Сознательными?

Не совсем, не могу объяснить, общение с ним было похоже на мои отключки, но если тебя пугает мир Ромелия...

Да, да, мне вполне достаточно мира Каролины с Аруром! - Катя улыбнулась самой широкой своей улыбкой. 

 

 

Юра хорошо запомнил знак Ромелия. Но он все равно сильно волновался, потому что понял, что впервые самостоятельно выходит на связь с малознакомым существом из далекого, погибающего мира. 

Ромелий поднял руку в знак приветствия. Они встречались на нижних уровнях, в довольно просторном зале из полированного темного камня. Неяркий свет комфортно заливал помещение. 

Ромелий без предисловий, картинками попросил показать мир землян. 

Юра с облегчением выдохнул и принялся показывать родной город, сопровождая объяснениями. Он несколько раз пожалел, что рядом нет Кати, которой, кажется, гораздо легче удавалось налаживать контакт с незнакомыми мирами. Ромелий внимательно слушал, иногда немного покачивая головой. Он приподнимал иногда руку, чтобы замедлить рассказ и рассмотреть более пристально электричку, людей, сидящих в ней, низко пролетающий пассажирский самолет, поток машин по шоссе. 

А Юра продолжал доставать из памяти картинки знакомых мест, тут же понимая, что и Ромелий это сразу же видит. 

Они вместе поднимались над городом, перемещались далее к столице рассматривая разные стили архитектуры. Ромелий заинтересовался тающим снегом, качая головой с пониманием, с удивлением смотрел на реку в черте города. Юра, понимая это удивление, стал подниматься все выше и выше, Ромелий кивнул согласно головой.

Наконец они вместе смотрели на земной шар из космоса, Ромелий с удивлением смотрел на огромные океаны. Они поднялись еще дальше над планетой и осмотрели сначала Луну, затем ближайшие планеты, начиная с Марса. 

Юра и сам был взволнован таким путешествием. Ему казалось, что он впервые по-настоящему видит жизнь на Земле из космоса.

Ромелий поднял руку и приложил к груди, Юра остановил свой рассказ. Тогда Ромелий знаком спросил Юру, что интересует его?

Общаться с помощью картинок и воображения оказалось не так уж и плохо. Юра спросил, почему жителям Элириона не пришли на помощь другие миры, прислав свои космические корабли?

Ответ был очевиден даже для землян. Ромелий показал, что не у всех в Открытых мирах есть космический флот. На Гере, планете Каролины, не было космических кораблей. Большинство звезд находилось слишком далеко от гибнущего Элириона, и их корабли могли бы долететь через многие тысячи лет. Поэтому жители Элириона мягко отказались от такой помощи, но все же к ним летели корабли. Ромелий показал, что от двух ближайших к ним звезд летели корабли уже около пятисот земных лет. Расстояние, которое прошли около сотни кораблей, было всего около тридцатой части пути до Элириона. Часть кораблей еще только предстояло подготовить для выживания элирионцев. Ромелий показал, что их ближайшие соседи, несмотря на практическое отсутствие шансов на успех, отправили в спасательную экспедицию почти весь свой флот.

Теперь Юра, подражаю жесту Ромелия, приподнял руку. Ситуация надвигающийся гибели планеты и непреодолимое пространство ошеломило его. 

Он, безо всякой надежды на понимание, попытался показать, насколько его поражает разрыв между связями интеллектуальными и физическими в Открытых мирах. Как же можно жить, зная о таком разрыве? 

В какой-то момент Юра осёкся, вспомнив о неминуемой гибели планеты Ромелия. Конечность целого мира теперь и вовсе не укладывалось у него в голове. И он был очень благодарен Открытым мирам, пославшим свои корабли. Пусть даже они и не успеют. 

Юра почувствовал прикосновение Ромелия, кажется, тот все видел. 

Ромелий снова показал картинками, что все формы имеют свой конец. У Юры мелькнуло понимание, что жители Элириона, а может быть и все Открытые миры живут в мире понимания конечности формы. Он только на миг представил такую жизнь и не смог поверить в это. Как жить в понимании, что все закончится? Что не так в этом мире?

Он попытался задать этот вопрос Ромелию, но тот, кажется так и не понял. Юра в этот раз не узнал больше ничего нового о Элирионе. Ромелий прервал встречу, подняв руку и показав картинкой, что они должны расстаться и встретиться вновь. 

После встречи с Ромелием, Юра долго гулял по тихим улицам своего района. Он все еще обдумывал ту разницу, которая разделяла миры. 

Юра вдруг понял, что никогда до этой встречи не задумывался, насколько разные скорости распространения информации и изменения различных форм. Ведь на земле эта разница тоже есть! Конечно, она не составляет тысячи лет как в Открытых мирах, но все же. Между возникновением новой идеи и передачей другому человеку может пройти всего лишь несколько секунд. Но если идея - встретиться, а друзья в разных городах, то сама встреча может растянуться на несколько дней, к примеру. А идея построить дом или изменить что-либо в правилах поведения? Сколько времени потребуется для ее реализации? И почему этот разрыв никогда не учитывается? За этим точно что-то было...

Эти мысли сопровождали Юру весь вечер. Особенно мысль, почему это не приходило в голову раньше?

 

Кате показалось, что Каролина была особенно радостной в этот раз. Она почти не находилась на одном месте, проплывая то с одной стороны, то с другой. То внезапно унося Катю ввысь. 

«Ты хочешь задавать вопросы или посмотреть на нашу жизнь», —спросила Каролина, когда танец немного стих. 

Посмотреть! - Почему-то сразу ответила Катя, хотя вопросов у нее было хоть отбавляй.

Каролина закружила ее в стремительном полете, резко отклоняясь иногда, то взмывая ввысь, то падая вниз. Наверно для плотной туманной атмосферы это был максимум. От этого полета у Кати захватывала дух. 

Как ты ориентируешься, ведь нет никаких указателей в пространстве? 

Каролина ответила картинкой. Для Кати как будто включили навигационные приборы. Где-то снизу была твердая поверхность Геры, чуть выше медленно проплывали огромные существа. Еще выше, сквозь туман можно было угадать фигуры существ поменьше, разных форм. Еще тонкие, с пушистыми цветами на концах, большие и маленькие были похожи на растения. 

Оказывается, они облетали разные группы существ, силуэты которых Катя видела впервые. 

Наконец, они подлетели к группе герианцев, образовавших круг. В центре Катя увидела герианку. Вокруг нее было несколько взрослых и наверно пара десятков детей. Катя сразу поняла, что герианка вот-вот родит. Плотное, чешуйчатое тело герианки изменялось по форме, выдавливая плод книзу. Круг возле нее медленно двигался, издавая тихие синхронные звуки. Каролина потянула в круг.

Мир вокруг стал пластичным, движущимся словно мозаика. Катя понимала, что у нее наверняка от неожиданности кружится голова и полностью изменилось восприятие. К тому же ей казалось, что она обязательно увидит нечто невероятное. 

Наконец, появился маленький осьминог. Конечно, он совсем не был похож на земной. Уже были видны бледно изумрудные чешуйки, и только несколько щупалец делало его похожим на осьминога. 

Родившийся герианец на мгновение завис в пространстве и тут же был пойман на “руки” взрослыми. Круг стих, и все по очереди подплывали и прикасались с нежностью к новой жизни. То же самое сделала и Каролина, приглашая жестом и Катю. 

Она справилась. То, что ее так пугало, просто отступило прочь. Катя почувствовала тепло и радость не только свою, но и всех, кто был рядом. Она смотрела в круговорот герианских глаз и наслаждалась незабываемым моментом. Теперь ей казалось удивительно правильным, что там были дети. Еще никогда она не чувствовала такого единства, независимо от возраста. Катя успела подумать, что она встретилась с чудом. 

Каролина что-то быстро произнесла всем присутствующим, и снова потянула Катю дальше. Они снова понеслись в плотном тумане. Катя ничего не спрашивала, иногда замечая разнообразные силуэты с разных сторон. Ей показалось, что стало темнее и они опустились гораздо ниже, чем ранее. 

Перед ними возникла еще одна группа герианцев. Наверно в центре был мужчина. Крупный. И неподвижный. Круг из взрослых застыл. Катя заметила, что дети, которые медленно двигались вокруг тела с открытыми глазами, трогали и гладили его так, чтобы он не падал еще ниже. Было заметно по движениям, что такая глубина в атмосфере дается им нелегко. 

Круг раздвинулся, пропуская Каролину с Катей. Каролина погладила голову умершего и жестом пригласила Катю. Почти ничего не выражавшее тело, кроме абсолютного спокойствия, было красиво, словно вырезано из мрамора. Ни гримасы, ни сжатых глаз, наверно он был готов и спокоен перед концом герианской жизни. Глаза Кати наполнились необъяснимыми слезами. 

Когда каждый дотронулся до тела, его отпустили, и оно медленно погрузилось вниз, навстречу поверхности Геры. 

Все герианцы разлетелись, оставив их вдвоем. 

 

“Второй” был когда-то светловолосым мальчиком, подающим надежды из-за цепкого ума и отличной спортивной формы. Если он во что-нибудь вкладывался, то довольно быстро прогрессировал. 

Он хорошо учился, получил кмс по дзюдо и вообще у него как будто на лбу было написано хорошее будущее, мечта любого карьериста в самом хорошем смысле этого слова. 

Все это едва не оборвалось, когда к нему, в девятнадцать лет попала книжка болгарского автора по хатха-йоге. Студенты и в начале девяностых увлекались всем новым, но обычно, после небольшого знакомства с предметом оставляли его в прошлом. 

Второй не верил, да даже не допускал ничего сверхъестественного, отличного от науки. А йога для него пересекалась отдаленно с дзюдо своим духом. Поэтому он принялся за упражнения с целеустремленностью спортсмена. 

И, то ли из-за хорошей подготовки и усидчивости, то ли из-за бушующих юношеских гормонов, уже на третий день упражнений у него случился выход из тела. 

То, что его это поразило, мягко сказано. В тот момент под сомнение подставились все его представления о материальной жизни. Та эврика, которая с ним случилась, могла запросто изменить всю выстроенную четкую мотивацию до самого конца жизни. 

Он парил в комнате, рассматривал с удивлением свое сидящее тело, видел, как расслабляются сжатые кулаки, и чувствовал, что напряжение уходит из рук. Вылетал за пределы общежития, летал по коридорам, но снова возвращался в свою комнату. Он все это время чувствовал, что есть возможность улететь куда угодно. Но было одно, очень запоминающееся но, могущественный страх не вернуться обратно в тело. 

Переживания были такие сильные и неожиданные, что было понятно, что к этому нельзя никаким образом подготовиться, что ему хотелось всем рассказать о “настоящем” устройстве жизни. 

Но, к счастью, попав снова в тело, кстати, это было довольно тягостно, после свободного полета, он быстро пришел, что называется в себя. Может быть, через пять минут он уже интуитивно понимал, что рассказывать об этом никому нельзя. 

Так, этот опыт остался его личным, внутренним переживанием. Только через много лет, будучи на службе, до него дошло, что многие люди сталкивались с нечто необъяснимым. Но, так как это не принято в хорошем обществе и необъяснимо наукой, люди носят эти переживания в себе тщательно скрывая. Почти как отвратительную болезнь, тем более что разве кто знает, как это применить в своей жизни?

Второй тоже не знал, строил карьеру, стал гораздо жестче чем был, служба этого требовала, и почти забыл об этом юношеском эпизоде. 

Совсем забыть об этом почти невозможно, для этого бы пришлось стереть или заморозить все живое внутри. Может быть, поэтому тлеющий уголек остался, не видимый на службе, но еще греющий внутри. 

Возле служебного здания ко второму не подходили никогда. Да и кто это мог бы быть, сумасшедший? Конечно, он запомнил полного студента. 

Почему вы подошли именно ко мне? - Сухо задал вопрос, без которого и не собирался продолжать разговор. 

Я впервые здесь, и понимал, что долго не могу здесь стоять без подозрений. Но мне видимо повезло, всего десять минут, и, кроме многих других вышли вы, я просто почувствовал, что мне нужны вы.

Кирилл сначала вызвал раздражение, но второй умел слушать. Это был важный, но простой навык. Раздражение, потому что Кирилл говорил, как будто не замечая его. 

Но сквозь раздражение уже приходило странное спокойствие. Второй даже улыбнулся, что бывало очень редко. Он догадался, что Кирилл не замечает его важности, а обращается попросту как человеку, который почему-то может понять.

Вам ведь знакомы некоторые особенности человеческой психики, например возможность выхода из тела? - Продолжал тогда спокойно Кирилл. 

Полный студент подошел не торопясь, хотя конечно, был замечен и оценен издалека. И говорил также не торопясь, и не боясь того, что собеседник отвернется и уйдет. 

Я к вам пришел, потому что надеюсь, что моя идея может найти у вас отклик, - Кирилл замолчал и просто смотрел в глаза, ожидая ответа.

Идея? - Второй снова осмотрелся вокруг.

Так значит, я все-таки прав насчет вас? Видите, некоторые переживания оставляют след в человеке на многие годы, такого человека я и надеялся сегодня встретить. 

Второй привык видеть перед собой страх, замаскированное спокойствие, но только не расслабленное состояние собеседника. Сначала раздражение, потом это нелепое спокойствие теперь вылилось в досаду. Как посмел этот юноша говорить безо всякого страха? И почему он сам так не может?

Людей вы знаете намного больше меня, но наверно больше с негативной стороны, - Кирилл немного замялся тогда и второй перевел дыхание, и как будто вышел из-под гипноза спокойной речи, - и сможете помочь мне увидеть потенциал изменения людей в целом.

О каких изменениях идет речь? - Второй заговорил привычно четко, уловив просительный тон юноши.

Вы же понимаете, что если бы большинство людей пережило то, что и вы, могло сильно изменить отношения в целом. Разве вам не хотелось бы жить совершенно в другом окружении?

Благодаря чему? Наркотики, психотропное воздействие, говорите прямо! - Второй окончательно “сел” на свою волну, помогающей ему во многих рабочих ситуациях.

Речь не идет о воздействии в целом, - Кирилл пожал плечами, - вы же понимаете, разговор совсем о другом.

И вы пришли сюда в надежде, что я буду вдруг обсуждать это с вами? - Второй оглянулся на здание, из которого вышел.

Я знаю возможность сделать события открытыми для людей, и это без насилия, мне очень нужно знать мнение таких людей как вы, - голос Кирилла становился все тише, - отсутствие конфронтации, вы только представьте этот мир, в котором будут жить ваши дети. Совсем не так, как вы...

Второй помнил, что понимал этого юношу, но тогда это казалось такой глупостью. Этот разговор воспринимался таким оторванным от реальности, что он позволил себе попросту отмахнуться. 

Мои дети в полном порядке, не стоит беспокоиться. А вот вам, если вы не хотите сделать большую ошибку, я советую выбросить из головы подростковые фантазии. Гормональный всплеск закончится, а жизнь нужно будет как-то жить, - тогда Второй широко улыбнулся.

Извините, я все лишь ошибся, - Кирилл широко улыбнулся, становясь еще более беззащитным на вид, медленно развернулся и пошел прочь. 

Второй понимал почему так произошло, и ему было даже досадно после.  Может быть, это было глупо, но спустя время, он бы хотел поговорить со студентом. И его не волновало то, что сказал Кирилл, а то, как он это говорил.

 Он поручил узнать кто такой этот Кирилл. Конечно, ситуация был очень странной и непонятной. Но юноше удалось затронуть такую струну внутри, которая искала ясности. Конечно, студента сразу нашли. Но, когда Второй намеривался сам навестить студента, тот исчез в неизвестном направлении.

 

Это был целый день, когда Юра и Катя не созванивались и не встречались. Юра загорелся своей “эврикой”. Его внимание почему-то с легкостью, хоть и ненадолго, разделяло мир на изменение форм, так он про себя называл все текущие изменения в мире, и на изменение и передачу информации, описывающей формы. 

Такое разделение, даже на секунду включало его в бытие мира с такой тихой силой, что тело начинало гудеть изнутри. И ему казалось, что тело приятно разрывается на миллионы кусочков, он несколько раз ловил себя с гримасой удовольствия на лице. 

Для ученого это была, вроде бы, самая необходимая вещь - умение отделять факты от описания фактов. Так ему казалось теперь. Но ему вдруг стало ясно, что он не знает ни одного человека, который бы так делал. А может быть это было так, пока он сам до этого не догадался?

До него вдруг дошло, что он много лет уже живет в мире информации, в мире описаний, далеко не всегда соответствующим изменениям мира форм. И неважно, что эти описания подтверждали и одобряли другие, они оставались описаниями. 

Он даже стал подпрыгивать на улице, когда до него дошло, что внутри этих описаний, пока достигается очередная цель, почему-то этот отрезок времени проживается как вечность. Как очередная вечность!

Но даже это открытие было не очень важным, он чувствовал, что за этим есть еще кое-что и продвигался в понимании осторожно, боясь спугнуть нечто. 

Зачем же такая иллюзия вечности в движении к каждой цели? Он еще помнил, что учеба в школе казалась вечностью, и как он был обескуражен, когда она закончилась. Когда видел вокруг столько обескураженных как он одноклассников. Как длилось вечно поступление в университет, да и сама учеба длилась вечно, даже когда конец уже был совсем скоро. 

Но не это все его волновало. Он, наверно, впервые представил себе, что можно жить душой не в описаниях, а в самих изменениях форм непосредственно. 

Тело от такой идеи откликнулось новыми ощущениями с такой легкостью и силой, что Юра опешил. Наверно это сказалось на том, как он выглядел, и ему пришлось несколько раз отвечать на вопрос: “Что с тобой?”.

Он мог бы обсудить это с Катей, но Юре не терпелось вновь увидеться с Ромелием. Почему то он думал, что Ромелий знает о таком способе восприятия все. 

И Ромелий действительно прояснил многое, даже неожиданно многое. Они снова были в подземном городе. Теперь они не были одни. Ромелий спросил у Юрия, не против ли тот присутствия других жителей Элириона? Но Юра был только рад, рассматривая несколько взрослых и несколько подростков, судя по размерам и цвету не оформившейся кожи.

Сначала Ромелий не мог понять вопроса, но когда Юра смог показать картинками то, что земляне общаются, во-первых, без визуализации, используя только символы. И символы, часто не соответствуют тому, что они описывают, часто умышленно-специально. В черном, сверкающем отполированными базальтовыми стенами зале пронесся то ли громкий вздох, то ли приглушенный рокот. 

Ромелий с достоинством кивнул понимающе. 

Правда ли то, что Открытые миры живут психологически в изменяющихся формах, а не в символах? - Задал свой вопрос Юра.

Да, в этом все отличие, - Ромелий показал в визуализации несколько Открытых миров, среди которых Юра узнал и мир Каролины. 

Юра с большим любопытством смотрел на ответ Ромелия. До него только теперь начинало доходить, насколько их миры были разными. И насколько Открытые миры были в то же время близкими для любого, кто этого захочет.   

Но из этого вытекает очень много следствий, ведь так? - Юрин вопрос возник прямо из того, что он чувствовал. 

От Закрытого мира к Открытому, показал картинкой Ромелий. 

До Юры вдруг дошло, почему Элирионцы, несмотря на близкую гибель планеты, продолжают делать открытия, и почему отказались от трансформации на другую звездную систему. Он почувствовал, что Элирионцы живут так, в соответствии с изменением своего мира. Юра не смог бы этого объяснить на словах ни себе ни кому-то из своих знакомых, поэтому просто постарался выразить свое понимание в картинках. 

В зале произошло движение, многие поднимали жестом руку. 

Ты прав, мы рады, что стали понятными новому существу. Контакты с представителями Закрытого мира очень редки. Задавай вопросы, мы с радостью ответим на любые из них, - передал Ромелий.

Мое тело вибрирует, когда я живу в мире изменения форм, а не в мире символов, - показал картинками Юра.

Так ты мертвый, а так живой, - ответил Ромелий.

Юра вздохнул, в это было трудно поверить. 

Значит жизнь в символах делает мир Закрытым? - Спросил он. 

Нет, отрицание смерти в течение жизни делает мир Закрытым, - ответил Ромелий.

Юра почувствовал, как у него закружилась голова. 

Смерть — это изменение формы. Отрицание ведет к тому, что вы пребываете в иллюзии вечности. А в иллюзии вечности возможны даже Закрытые миры. 

Наступила тишина, и Юра был благодарен, так как неспособен был воспринимать что-то еще. Ему казалось, что сверху на него обрушилась гигантская ледяная глыба. Ромелий вежливо ждал. 

Значит отрицание конца любого начинания — это тоже иллюзия вечности? Наконец произнес Юра, - и когда я иду к цели, вычеркнув ее окончание, я в иллюзии вечности?

Ромелий кивнул. В зале стояла внимательная тишина. 

Значит, несколько целей в жизни, равно несколько вечностей, так? - Юра разматывал понимание, успевая удивляться этому.

Ромелий снова согласился молча. 

И, именно потому, что есть иллюзия вечности в каждом новом деле, мы творим ужасные дела? - Юра вздрогнул от своих слов, он посмотрел на присутствующих, каждые три глаза были внимательно прикованы к нему. 

И именно поэтому вы остаетесь со своей планетой? Потому что живете без такой иллюзии? - Этот вопрос Юра произнес как ответ. Он впервые знал ответ, но не мог бы сформулировать вопрос. 

Зал молчал столько, сколько было нужно, и Юра понимал, что они не мешают ему переживать новое знание о себе. 

 

Катя радостно откликнулась улыбкой, увидев Каролину. Но та все-таки заметила тень усталости на лице девушки. 

Мы можем просто парить вместе, рассматривая жизнь Геры на расстоянии, одно из моих любимых занятий, - предложила Каролина.

Спасибо тебе, - Катя подняла опущенную голову, - я справлюсь. Очень хочу познакомиться с вами ближе. Это правда не просто, но я не могу отказаться от этого.

Каролина поняла, и увлекла Катю к группе подростков, судя по размеру их тел. Один из них отделился и кружась вихрем, полетел к Кате. Она узнала Коэна. Он не скрывал своей радости, летая вокруг нее. Каролина рассмеялась, мелко потряхивая щупальцами. 

Насладившись встречей, Коэн представил Катю своей группе. Юные Герианцы учились создавать скульптуры. 

Коэн быстро показал принцип. Верхние слои атмосферы подвергаются интенсивному воздействию звезды Геры, поэтому образуется холодная плазма. Тела Герианцев и сами могут накапливать электрические заряды, и с помощью них управлять формированием плазменных скульптур. 

Коэн вытянул перед собой пару щупалец, концы которых засветились мягким светом, и из атмосферы, между щупалец начал расти небольшой сверкающий шар. Коэн задал ему направление вверх и тот улетел с небольшой скоростью, уменьшаясь в размерах. 

Катя заметила, что один из подростков смотрит на нее особенно пристально, но не подала вида. 

Юные Герианцы время от времени старались пролететь около Кати и рассмотреть ее вблизи. Но, наконец они успокоились и создали что-то вроде круга. Каролина и Катя находились неподалеку и наблюдали. 

У тех, что были в кругу, стали поблескивать концы щупалец, вызывая иногда искры. 

Коэн плавным движением провел своим щупальцем и сгенерировал плазменный столб. Остальные сначала замерли, а затем осторожно начали двигаться. 

Плазма может быть опасной, и нужно действовать очень аккуратно, смотри, - пояснила Каролина.

Катя и не могла отвести взгляда. Довольно туманная атмосфера, раскрашивалась настоящим разноцветным живым чудом. 

Теперь каждый, кто находился в кругу, стал участником. Щупальцы стали двигаться как единый оркестр. Плазменный столб, поначалу голубоватого оттенка, становился плотнее и приобретал цвета. Прикосновение щупалец, словно капли краски в воде, вызывали живой цветовой отклик в плазме. 

Какие-то щупальца были более наэлектризованные, какие-то менее, и Катя заметила, что из-за этого меняются плотность и цвет деталей. 

Плазменный столб преображался, набирал цвет и плотность, становился почти непрозрачным. Наконец, Катя поняла, что фигура становится очень похожей не нее. Лицо плазменной скульптуры становилось почти восковым, а очертания одежды были хоть и плотными, но очень красочными и казалось, что она растворяется в атмосфере. 

Волосы на скульптуре развивались как живые, лицо застыло в полуулыбке и немного повернулось грациозно вбок.

Это невероятно, она настоящая, - воскликнула Катя. 

Каролина только понимающе взглянула на нее. 

Круг распался, скульптура была готова. Коэн придал ей своим щупальцем медленное движение вверх. Чудесное творение из энергии и газов атмосферы, с мельчайшими деталями поднималось вверх, оставляя творцов. Было видно, что скульптура почти сразу же при движении начала терять свою плотность. 

Это очень красиво, неужели нет способа сохранить это в форме? - Катя развела руками, обращаясь ко всем сразу.

Оно уже сохранилось у нас здесь! - Ответил Коэн, прижимая щупальцы в центре своего тела. 

Катя и сама чувствовала, что стала соучастником неожиданно глубокого события. И она снова наткнулась на странный взгляд одного из подростков. 

Мне кажется, что он на меня странно смотрит? - Катя повернулась к Каролине. 

Спроси его сама, - ответила Каролина.

Катя приблизилась к подростку, его щупальцы задрожали. 

Ты на меня так смотришь, - попыталась объяснить картинками Катя, а Коэн что-то добавил треском.

Я тебя боюсь, - просто ответил подросток.

Но почему? - Изумилась Катя, - я же ничего плохого не могу сделать?

А если бы могла? 

Все вокруг замерли. Катя чувствовала, как растет возмущение, но не знала, как ответить на это. 

Извините, - проговорил подросток, и Коэн постарался его перевести, - я знаю, что в закрытых мирах существа могут причинять специально вред друг другу. И, хотя я понимаю, что это не так, я все время, глядя на тебя, ждал что ты сделаешь что-то такое. 

Но я не собиралась ничего такого делать, - изумилась Катя. 

Я смогу постепенно справиться со своим страхом, - ответил подросток и замолчал. 

Все, наконец, ожили, как обычные подростки. За ситуацией просто наблюдали, без капли осуждения. А жизнь просто продолжалась. Катя посмотрела вверх, скульптура окончательно растаяла. 

 

На улице становилось теплее. Время года подчинялось своему ритму, а события, происходившие с ребятами создавали другой.

Юра с Катей встретились на другой день и шли по дорожке в парке, обходя весенние лужи. Они много молчали, вместе рассматривая окружающий их мир. 

Катя не спрашивала, и Юра сам рассказал о двух встречах с Ромелием. Высокий, таинственный инопланетянин ее немного пугал, и конечно, ей было интересно узнать о мире, который должен был скоро исчезнуть. 

Но Юра больше говорил о Земле. 

Теперь ты понимаешь, почему мы живем в Закрытом мире? - Спрашивал Юра.

Катя молча смотрела перед собой, не отвечая.

Ты в это не веришь? - Вдруг воскликнул Юра, догадавшись. 

«Это очень может быть», —серьезно произнесла Катя, - я ведь видела как Герианцы прощаются с умершими. Может там и было горе, но не было ни капли страха, даже для маленьких. Они трогали ушедшего, и разрешили мне прикоснуться, но мне кажется, я ничего не почувствовала. Я потом думала, что сумею рассказать это тебе, но это почти невозможно.

Юра согласно кивнул. 

Герианцы не прячут от себя ни рождение ни смерть, - продолжила Катя, - теперь я могу сказать, что Каролина показала мне главное, ни сказав про это ни слова. 

Открытые миры не прячут, - кивнул Юра. 

Нам предстоит многое узнать о них и о себе, - согласилась Катя, - выходит они живут в мире изменяющихся форм, а мы в мире очень многих и запутанных пластов информации, противоречивых.

Да, во вранье, игнорирующем реальный мир. 

Катя впервые за встречу улыбнулась.

Размытая у вас формулировка, товарищ ученый, я не согласна!

Знаешь, там с Ромелием было такое, в кругу Элирионцев. Они молчали, а мне казалось, что я разгадал загадку. Разгадал разницу между нашими мирами. А чувствовал я такое, что тоже не стал бы объяснять, не смог бы. Они живут совсем не так как мы, - Юра размахивал руками, пытаясь помочь себе жестами. 

Это неожиданно! - Подтвердила Катя.

Да к этому невозможно подготовиться! - Воскликнул Юра, - вся эта пропасть в расстояниях, в нашей разнице, в другой жизни на пределе!

Для нас на пределе, пока на пределе, - поправила тихо Катя.

Да, пока на пределе, - повторил Юра, - я ведь думал, что Открытые из-за того, что всегда на связи, что в этом причина. А это оказалось следствием из способа жить!

Я тоже так думала, да и сейчас еще не уверена, что поняла до конца...

 

Анна снова была у Анастасии Максимовны. Она не хотела конфликта с полковником, но последний визит к маме Кирилла ее чем-то зацепил. Она снова и снова прокручивала ситуацию с Кириллом в целом, и все в ней казалось ей странным. Сидеть и ждать? Она не таким способом стала довольно известным журналистом.

«Значит так никто и не приходил за запиской от Кирилла?» —с надеждой спросила Анна. 

Ты я вижу, девочка хорошая, может тебе и надо друзьям Кирилла рассказать о записке? - Анастасия Максимовна с улыбкой смотрела на журналистку.

 

"Это я хорошая?” - думала Анна, подходя к назначенной встрече с Юрой у входа в МФТИ. Юра, хоть и поражал ее своим умением выдерживать паузы, все-таки казался ей более договороспособным чем Катя. И менее проницательным что-ли. 

Юра приближался широким шагом открыто улыбаясь, Анна улыбнулась в ответ.

«Я была у мамы Кирилла, - после приветствия сказала она, — дважды». 

Ооо, - ответил Юра.

Вы знали с Екатериной, что для друзей у Анастасии Максимовны есть записка для друзей Кирилла?

Записка, нет, первый раз слышу! - Удивился Юра.

Да, я знаю, она сказала, что вы не приходили за ней.

Да мы понятия не имели, что он оставил записку, что же в ней? - Уже спокойным голосом произнес Юра. 

Анна пристально посмотрела на него.

Что он все что нужно оставил, и раз вы читаете, значит сами до всего догадались. Это не точный текст, что-то вроде этого. 

На лице Юры появилась непроизвольная улыбка.

Да вы и сами можете сходить прочитать ее, - добавила Анна, - но вы что-то знаете, но не все, верно?

Мы искали Кирилла, но до сих пор, как и полиция, понятия не имеем, где он, - ответил Юра. 

Это я поняла, но ведь вам что-то известно, верно? - Анна не собиралась оставаться без ответа. 

Теперь Юра довольно долго смотрел на Анну, она не отвела взгляд. 

Ничего такого, чтобы могло помочь найти Кирилла, - наконец произнес он.

Да, я знаю. И я знаю, что не могу вас заставить раскрыть вашу “тайну”, - Анна показала кавычки жестом, - но я могу обещать не быть журналистом если надо, как бы это не звучало. Может быть, вы вдвоем примете решение рассказать мне что происходит?

«Звучит как предложение партнерства», —серьезно произнес Юра. 

Ему не хотелось врать, не хотелось двусмысленности. Он бы хотел ответить прямо, как в Открытом мире, но теперь от таких ответов зависела не только его жизнь. 

Я могу помочь, - Анна пожала плечами, - звоните в любое время. 

 

На этот раз Юра и Катя вместе встретились с Каролиной в атмосфере Геры. Каролина особенно медленно приближалась, рассматривая обоих поочередно. Катя и Юра рады вновь совместному путешествию. Их облики светились больше обычного. Но и то, что они не спешили говорить, не укрылось от внимания Каролины. 

У вас появились вопросы* - Спросила она, грациозно двигаясь с помощью щупалец. 

Их стало даже больше, - вздохнул Юра.

И они стали... - Катя хотела добавить, но не смогла сразу вспомнить слово.

Неразрешимей? - Помогла Каролина.

Между нашими мирами есть связь, это невероятно, но в то же время существует пропасть, которая только увеличивается. Увеличивается с каждым знанием, которое мы получаем об Открытых мирах, - выпалила Катя.

Даже для вас? - Спросила мягко Каролина.

Юра заметил микродвижение кожи вокруг глаз Каролины, то, что можно было бы назвать бровями двигалось, выражая эмоции. В этот момент она стала ближе для него чем раньше, он немного улыбнулся. 

Для нас Открытые миры стали чудом, но для Закрытого мира кажется непреодолимой та разница жизни, восприятия мира, отношения к друг другу и миру, которую мы видим, - Катя отвечала, дополняя слова картинками, наполненными удивления, радости, но в то же время и страха, почти ужаса. Катя представила на них, что люди Земли узнают об Открытых мирах. Юра молчал, внимательно прислушиваясь к голосу подруги.

Ты показала страх за других людей, - мягко застрекотала Каролина, приблизившись еще к ребятам, - но ты сама, насколько ты сама боишься Открытого мира?

Катя запнулась, пытаясь что-то ответить сразу, но замолчала, задумавшись. Юра не дернулся, хоть ему и хотелось ответить. 

«Я очень боюсь, - произнесла Катя, — мне даже страшно представлять, что я живу в Открытом, но далеко не понятом мире». Но я уже не могу перестать думать об этом.

Значит ты не хотела бы, чтобы за тебя решали, быть в Открытом мире или нет?

Катя ответила не сразу на вопрос Каролины.

Мы тоже думали с Юрой, что другие тоже должны знать. Но мы очень мало знаем про Открытые миры, и совсем не знаем, какие последствия могут быть для людей, узнавших о вашем мире.

Катя выдохнула на последних словах. 

А что вы рекомендуете делать в таких случаях для Закрытых миров? - Спросил Юра.

Контакты с Закрытыми мирами очень редкие, у меня такой первый контакт с вами, - ответила Каролина, - мы рекомендуем изучать Открытые миры и не делать поспешных шагов. Особенно не распространять информацию об Открытых мирах массово. 

Каролина, у нас есть знакомая журналистка, мы даже думали, вот если бы она помогла рассказать людям об Открытых мирах. Но мы понимали, что это очень рискованно, - признался Юра.   

Журналистка? - Спросила Каролина.

Человек, женщина, которая рассказывает о событиях в мире другим людям, - пояснила Катя.

Каролина понимающе кивнула.

Я очень мало знаю о вашем мире. Мне бы хотелось, чтобы в вашем мире был выбор. У вас двоих уже есть выбор, и вы можете его использовать на свое усмотрение, ведь никто вас не заставит сделать то, чего вы не хотите, - Каролина замолчала. 

Катя и Юра вдруг осознали для себя очень ярко, что действительно, именно от них очень многое зависит. Узнает ли кто-нибудь из людей об Открытых мирах? Им долгое время казалось, что они в роли догоняющих, в поисках Кирилла, который наверняка знает об Открытых мирах. Но что, если его уже нет в живых? 

Если мы единственные на Земле, которым доступна связь с Открытыми мирами, нам немедленно нужно раскрыть эту возможность для кого-нибудь еще. Ведь нельзя так рисковать? Вдруг мы больше не сможем, тогда эта возможность утратится навсегда? - Катя спрашивала и искала ответ в темных, спокойных глазах Каролины. 

Разве Пирет ничего не рассказал о Сознательных мирах? - Каролина посмотрела на Юру.

Он рассказал, - Юра немного покраснел и отвечал через паузу, - он сказал мне тогда, что для Сознательных миров нет границ или предпочтений, и представители этого мира находятся и на Земле. 

На Земле, у нас? - Воскликнула Катя.

Да, и у нас. Но они действуют совсем по другим правилам, насколько я понял, - ответил сконфуженно Юра.

Это правда так? - Катя посмотрела на Каролину взволновано.

Катя, ты ведь помнишь, я говорила, что наши миры, хотя и сильно отличаются, но они несознательные?

Катя согласно кивнула.

Да, я тогда спрашивала об...

Отключке Юры? - Каролина договорила за Катю.

Да, так и было, - снова согласилась Катя.

Такие “отключки” говорят о предрасположенности напрямую к Сознательным мирам, - продолжила Каролина, жестом остановив Юрину попытку что-то сказать.

Значит ты кого-то знаешь из Сознательного мира на Земле? - Катя повернулась к Юре.

Никого, - быстро ответил Юра, покрутив головой. 

Сознательные миры не действуют в логике Открытых или Закрытых миров, но, благодаря им шанс есть у всех. «Шанс на выбор», —твердо сказала Каролина.

Раз они Сознательные, они должны быть мудрее нас? - Спросила Катя, немного с задумчивым видом.

Ты права, - согласилась Каролина.

Тогда можно у них спросить совета? Мы можем спросить, как нам поступить? - Продолжала спрашивать Катя.

Конечно можно, - Каролина засмеялась, тряся кончиками щупальцев, - но тогда будь готова принять все последствия такого совета!

Что ты имеешь в виду? - Изумилась Катя.

Совет может быть не информационным, а действием. И, наверняка ты не увидишь никакой связи с твоим вопросом. 

Но все-таки, как они живут, эти Сознательные миры? - Не сдавалась Катя.

А ты у него и спроси, - Каролина показала щупальцем на Юру. 

Юра? Из Сознательного мира?

Юра недоуменно пожал плечами.

Может быть вы слишком торопитесь? Не делайте весь Закрытый мир Открытым завтра. Оставьте каждому выбор, - Каролина замедлила свои движения специально, усиливая слова.

Ты сказала, что вы еще мало знакомы с Открытыми мирами, - Каролина повернулась к Кате, - тогда как вы сможете рассказать о них?

 

После связи Юра провожал Катю домой. 

Почему она сказала, что ты из Сознательного мира? - На лице Кати вновь появилось то же недоумение. 

Может она другое имела в виду? - Юра также удивленно пожал плечами, - но я тогда понял ее так же, как и ты.

Да, я тебе верю, но это все так..., - Катя развела руками, не найдя подходящего слова, - а что же тебе говорил Пирет, во время вашей встречи?

Совсем немного, - с облегчением заговорил Юра, - в основном он слушал нашу историю. Покивал, когда я рассказал про отключки, а затем сказал, что одобряет изучение открытых миров. И сказал, что, если чего на связи. Поэтому у меня было несколько встреч с Ромелием, меня и сейчас туда тянет. 

Да, понимаю, - Катя внимательно смотрела на Юру, - и больше ничего?

Ничего. Кроме того, что рядом с Пиретом находится, все равно что стоять на краю бездны.

Они замолчали, прислушиваясь к последним словам, каждый по-своему. 

Почему? - Наконец спросила Катя.

Мне кажется, что я впервые увидел существо без страха, для него нет первого звукового барьера.

 

Следующий день застал Катю врасплох. После обеда позвонил Юра и будничным голосом сказал, что возможно, сегодня к ним присоединится еще кто-то.

Сначала Кате показалось, что телефон стал как раскаленный металл, она едва не выронила его из рук. Дыхание сперло, и она не сразу смогла задать вопрос.

Но кто, ты даже не посоветовался?

Извини, - быстро ответил Юра, - я подумал, если не сейчас, то когда? Не может же такой контакт замкнуться только на нас?

Катя слушала голос в трубке и глубоко дышала, ожидая, когда организм хоть немного успокоится. 

Сознательные миры непредсказуемые. Даже если есть такие на Земле, может быть сотни лет пройдут, пока они что-либо предпримут. А как же все те, которые живут сейчас? И если мы, если мы станем недоступными как Кирилл? Что тогда? - Быстро продолжал Юра.

Но кого? Кого ты пригласил, надеюсь не Пашу? - Голос Кати был почти ровным.

Нет, не Пашу. Хотя я думал о нем. Знаешь, человек может измениться от такого. Не может же такое открытие не повлиять на него. Но нет, я позвал Анну и Владимира Андреевича.

Юра убрал телефон подальше от уха, такой громкой тирады от Кати он давно не слышал.

Но ей хватило минуты, чтобы выговориться. Катя и сама была удивлена.

После повторяющейся фразы: “Как ты мог?”, она вдруг выдохнула и сказала: “Что-то я устала от крика”. 

Ты меня извини, - ответил Юра, послушно выслушав гневную тираду, - может быть кто-то из них не придет, может быть даже оба.

Ты мне не сказал про Сознательные миры, теперь это, разве это Открытые миры? - Катя старалась говорить ровнее, чувствуя, что вот-вот начнет сваливаться в обиду.

Я не знал, про них. Или мне так кажется? Ты права, нам еще многому надо учиться. А почему ты мне не сказала, что ты проводник? Стесняешься такой редкости?

Проводник? - Катя замолчала, перетряхивая память, - какой такой проводник?

Проводник, который может почти любого взять с собой на связь с Открытыми мирами и не только?

Разве это не каждый может, кто умеет выходить на связь? - Удивилась Катя.

Большая редкость, мне про тебя Пирет сказал, - Юра засопел в трубку, - а на Земле скорее всего единственная.

 

На встречу пришла только Анна. Они быстро шли к дому Юры, почти молча.  Тем разговора по дороге не находилось, все трое были в ожидании.

Юра еще раз объяснил, что нужно было делать. Вернее, больше, чего делать было не надо. Просто сидеть, со настроиться с Катей и ждать. 

Анна была в тот день немного уставшей, она не собиралась никуда ехать, тем более к двум студентам. Но слова Юры о возможном следе Кирилла подтолкнули ее. Конечно, она поехала. У нее не было сил на вопросы, она просто ждала, что ей покажут друзья Кирилла. 

Юра сказал по телефону, что они продемонстрируют какую-то связь, и Анна представляла себе громоздкий компьютер студентов энтузиастов с тремя мониторами для связи с любой точкой планеты. Поэтому был немного раздражена, зайдя в комнату Юры, на втором этаже родительского дома. 

"Детский сад какой-то” - думала она. 

Просто успокойтесь, - в очередной раз услышала она слова Кати.

Ничего обдумывать уже не нужно, в комнате так тихо, попробуйте со настроиться с моим дыханием.

Это были последние слова, которые она слышала. Анна прикрыла глаза, скорее от усталости, чем от команды, почти сразу открыла и тут же стала задыхаться от неожиданности. 

Раздражение быстро дошло до верхней точки, Анна уже хотела вскочить, но уловила вдруг, что раздражение происходит от сильного страха. Страха неопределенности последнего времени. Как будто она слишком часто шла на компромиссы вопреки профессионализму, на который опиралась когда-то. На тот самый профессионализм, который сделал ее журналистом. 

Страх неопределенности нарастал, Анна жадно и с огромным удивление глотала воздух, словно он заканчивался. Она с ужасом вскочила. 

Юра и Катя внимательно смотрели.

Вы меня извините, - изумленно проговорила Анна, - от усталости накатило...

«Еще бы чуть-чуть потерпеть», —прошептала Катя и переглянулась с понимающим Юрой. 

Ребята, это мое, не обращайте внимания, давайте начнем, я собралась, - Анна снова заняла свое место с твердой уверенностью. 

На этот раз страх был еще неожиданней, мысль о бездарной потере времени драгоценной жизни разрасталась и занимала все потайные закоулки сознания. Анна вскрикнула и упала на колени, не в силах встать. Ей хотелось просто исчезнуть. 

“Видимо это еще труднее, чем мы предполагали”, - услышала она голос Юры. 

“Мне кажется пора остановиться”, - ответила Катя. 

Анна постепенно пришла в себя. На этот раз она не спешила. Попросила воды и немного отпила из кружки. 

Не надо останавливаться, - Анна не терпела проигрышей, - кажется все в порядке.

Для связи нужно пройти первый барьер страха. Это обычно много времени не занимает, хотя и может показаться вечностью, - Катя говорила с большим сочувствием, - но на сегодня, мне кажется хватит. 

Анна осмотрелась в комнате, словно увидела ее впервые. Выглядела она уже гораздо спокойнее. 

Работы много напряженной, мне просто надо было полежать в ванной и выпить крепкого чаю. Но я уже готова, давайте, что там у вас? - Анна снова была готова. 

Катя с сомнением посмотрела на Юру, тот развел руками и ответил: “Можно еще разок попробовать”.

Третий раз был успешный. Только Анна хотела все снова остановить, как что-то изменилось.

Комната исчезла, возник дикий каменистый пейзаж в красноватой атмосфере. Она быстро обернулась и увидела рядом Юру и Катю, спокойно смотревшую на нее. Ей показалось, даже озабоченно и с сочувствием. 

Анна сразу поняла, что что-то не так было в их изображениях. Лица, и тела в общем были полупрозрачными. Она не сразу поняла, что сильно дернулась и отступила назад.

«Это и есть наша связь», —негромко сказал Юра, - планета Элирион. К нам скоро присоединится один из ее жителей. Я предупредил Ромелия, чтобы он присоединился не сразу, чтобы ты могла освоиться, осмотреться.

Я могу вернуться назад? - Услышал словно во сне свой голос Анна.

Конечно, только скажи, - ответила Катя, внимательно глядя на нее. 

Анна бы так и сделала, если бы не прекрасные ощущения легкости, вдруг нахлынувшие на нее. 

Что это? Какой-то газ? Это такой совместный сон? - Спросила Анна и осмотрелась еще раз. 

Издалека медленно приближалась высокая фигура. Было заметно, что шаги ей даются нелегко. 

Это был Ромелий. Анна вздрогнула. Высокое полупрозрачное тело, покрытое тонкими чешуйками, разделенное на темно-серую и бледную половину, вытянутая голова и три глаза, произвели на нее невероятное впечатление. 

Анна понимала, что не готова была это видеть. Как это связано с весенними улицами подмосковного города, с ее усталостью, планами на вечер, да и с поисками Кирилла в конце концов?

Незнакомое существо зарокотало и легко наклонилось в приветствии. Анна не только почувствовала, но и увидела воочию теплую волну радости, которая шла от него. 

Это же все ненастоящее? - Снова сказала, словно самой себе Анна.

Эту связь мы и хотели тебе показать, - объяснил Юра, это Ромелий, он не знает нашего языка, но прекрасно общается смысловыми картинками, как и все его соплеменники.

Анна и впрямь почувствовала, как к ней движется волна спокойствия и принятия от инопланетной фигуры. И ей казалось, что в этом чувстве она видит его намерение познакомиться с ней. 

Я тоже рада, но все же, что происходит? - Анна никак не могла отпустить мысль, что над ней устроили какую-то шутку.

Юра повернулся к Анне и внимательно посмотрел. Катя тоже поняла, что все идет не так, она виновато поприветствовала Ромелия. Тот понимающе кивнул в ответ.

Психика человека способна на тонкие настройки для связи с другими мирами. Это умирающая планета Элирион, нас разделяют сорок световых лет. Элирион это часть Открытого мира, - Юра остановился, ему казалось, что его слова словно застревают в воздухе. 

И для кого же открыт мир Элириона? - Тон Анны был почти истеричным, она это понимала, но ничего не могла уже сделать с этим. 

Для всех, - пророкотал Ромелий и показал картинкой жителей Элириона.

И что же это дает? - Анна, к своему удивлению, смогла показать визуально свои руки, наполняющиеся различными предметами. 

Ничего! - Радостно откликнулся Ромелий и показал такую легкость от пустых, полупрозрачных ладоней и даже исполнил короткую мелодию. 

Сначала Юре яростно хотелось помочь разговору и вмешаться, ему было досадно от такого начала. Но видя такую неколебимую уверенность Ромелия он успокоился и просто наблюдал.

Но как же устремления, желание что-то изменить к лучшему? - Воскликнула Анна.

Ромелий понимающе кивнул.

Это не мешает, это помогает, - показал он, - не нужно тратить силы, чтобы прятать от кого-то свои намерения. 

Но, чтобы победить, иногда нужно быть скрытным, - Анна осеклась, увидев свою же картинку: “Она побеждает противника и забирает его возможность вещания в эфире целой страны. Противник повержен”. Как ей хотелось этого снова и снова, но увидев это здесь, она понимала, что что-то не так в этой картинке.

Конкуренция между индивидуумами за “личные полные руки”, - Ромелий использовал картинку Анны, очень быстро подходит к своим пределам, пределам цивилизации.

Анна шумно вздохнула, увидев свои же руки в ответе Ромелия.

Но можно же направить энергию конкуренции на созидание? - Картинка у Анны получилась в розовых непрозрачных тонах. Это был ее конек на лекциях для студентов, когда речь заходила о мотивации журналиста. 

Нельзя, - просто ответил Ромелий и добавил, - или конкуренция для всех, или “личные полные руки”.

Он твердо показал два выбора. 

Для всех? Но мы это проходили, мы пробовали, это невозможно. Абсолютно невозможно! - Анна чувствовала, что не смогла передать картинкой логику слов, и в ней вскипала ярость.

Пробовали? - Ромелий показал визуально совсем юных Элирианцев, пытающихся в группе создать нечто общее из черных камней, видимо для отдыха. Никто не останавливался, пока шла игра, выглядевшей настоящей внимательной работой. И только, когда для каждого нашлось место игра закончилась и сразу же началось что-то другое. 

Катя молчала, затаив дыхание. Анна видела разницу в объяснениях Ромелия и своих представлениях, но она могла только чувствовать тревогу из-за этого. 

Это похоже на идиллию, на романтическую иллюзию, - решилась прямо ответить Анна. 

Да! Да, - живо отреагировал Ромелий, все его три глаза вспыхнули в глубине, - если существа прячут сами от себя рождение и смерть, все искажается, и тогда доступна только индивидуальная конкуренция.

Анна почувствовала, как у нее закружилась голова.

И мир становится Закрытым, - услышала она тихие слова Юры и почувствовала такое сопротивление, что почти сразу закончила связь. 

Ромелий приветственно вскинул руку, останавливая попытки Юры с Катей извинится. 

Все трое пришли в себя в комнате Юры. 

Анна, окинув внимательно взглядом комнату, сорвалась с места. Ни слова не говоря она выскочила из дома Юры, одеваясь почти на ходу. 

Теперь мы знаем больше, не так ли? - Попытался бодрым голосом сказать Юра.

Определенно, но поможет ли это нам? - Ответила Катя. 

Анна почти сразу набрала Владимиру Андреевичу и попросила встречу. Уже немного позже, когда села в электричку, мысли стали приходить в более строгий порядок, хотя и продолжали кружить и пытаться увести в сторону всякий раз, когда она пыталась прийти к одному, определенному выводу по поводу случившегося. 

В какой-то момент она спохватилась, начала что-то гуглить в телефоне, но это ей тоже не понравилось: “Все как-то по-детски, что я делаю?” - подумала она и застыла на мгновение.

Анна все еще была в ярости, и могла свои замедлившиеся умственные способности списать только на это. Она полностью осознавала, что ее провели самым нелепым образом. Учась в МГУ, она редко попадала в ситуации, когда ее хотели использовать, но всегда чувствовала, когда ей предлагают что-либо неладное. И сейчас она чувствовала досаду за этот наркотический сеанс, в котором была уверена на сто процентов. 

Но она не была специалистом по групповым галлюцинациям, и ее мысли пошли по сложной траектории. Анна вспомнила про одного из студенческих друзей, которому могла бы довериться и набрала его телефон. 

Привет, привет! С удовольствием узнаю новости на твоем канале, знаешь, мне даже кажется из-за этого, что мы по-прежнему встречаемся, - услышала Анна знакомый приятный голос. 

Спасибо Леш, я правда очень рада тебя слышать, очень. Я, как всегда, с вопросом на бегу, к тебе, как к физику.

Ну, про все прорывы не расскажу, но может заскочишь ко мне?

Конечно заскочу, но понимаешь, мне сейчас нужно решение, - Анна замолчала, ожидая пока дикторский голос в электричке закончит объявление о следующей станции.

Давай свой вопрос, - согласился голос.

Только не смейся, возможно ли мгновенное сообщение между мирами в космосе? Конечно, если эти миры существуют?

Анна, дорогая ты наша, - оживился голос в трубке, - сейчас много хайпа на эти темы, но кратко, нет! Это невозможно. 

Возникло молчание. 

Да, Лёш, я знала конечно, - нарушила паузу Анна, - но сейчас эти ваши квантовые эксперименты? А ты всегда был на острие науки.

Невозможно, - повторил мягко Алексей, - нарушается принцип причинности. Понимаешь, тогда ты сможешь увидеть результат своего действия до его совершения, а это рушит все основы существования современного мира, не только науки. 

Спасибо тебе, Леш, ты меня здорово выручаешь, - более твердым голосом произнесла Анна.

Вопросом по физике? - Голос на другом конце связи звучал удивленно. 

 

Владимир Андреевич внимательно выслушал историю Анны. Он кивал, поддакивал и всячески оказывал внимание во время рассказа, умел это делать. Но при этом никак не оценивал. Анна заглядывала в его глаза несколько раз, но так и не смогла понять, как он к этому отнесся. 

Сначала она упустила подробности так называемого контакта, хотела, чтобы ее рассказ был похож просто на короткое сообщение о групповой галлюцинации. Но встречая в ответ нейтральную внимательность она разошлась и выпалила все подробности, которые смогла запомнить. От описания внеземного существа до небольшой дискуссии с ним. 

Ей сейчас это казалось еще более нелепым, но она с жаром вспоминала вслух детали, потому что полковник это даже не подумал обесценивать, а продолжал внимательно слушать. 

Наконец она закончила и даже с облегчением выдохнула.

Полковник не ожидал такого рассказа, мягко говоря. Возможно, он вообще бы не уделил внимание рассказу журналистки о студентах, балующихся галлюциногенами, если бы не внимание Второго к истории пропавшего студента, и, в связи с этим, еще более возросшую подозрительность Владимира Андреевича. Ведь эту историю мог услышать и его куратор из специальной службы.

Владимир Андреевич успокоил Анну. Он не стал ей говорить, что она сделала все правильно, что вовремя сообщила о происшествии. Полковник понимал, что хоть девчонка и истерит, она далеко не дура. Он просто твердо заверил, что профессионально разберётся с ситуацией. Он понимает, что не нужно порочить направо и налево будущих ученых, поэтому сделает все аккуратно, а Анне больше не о чем волноваться.

Анна и сама уже успокоилась, выдав однозначную оценку произошедшему событию, что случалось с ней, как с высококлассным журналистом, крайне редко. 

Владимир Андреевич крепко задумался после ухода Анны. Бездействовать он не мог, хотя и очень хотелось. Дела никакого не было, но о происшествии мог узнать Второй, а вот это уже могло грозить неприятностями. 

Владимир Андреевич посмотрел в окно, соседнее здание заливал свет весеннего солнца. Он ни капли не поверил в то, что студенты пригласили его и довольно известную журналистку для того, чтобы провести групповое умопомрачение с галлюцинациями. Даже при том, что за свою карьеру он многое повидал, гораздо более нелепого. Ну ладно журналистку, но полковника МВД на психоделический вечер? Тут явно было что-то другое.

И конечно он знал про всякие медитации-шмидитации, как говорил его отчим, различные йоги и им подобные психологии, но сам никогда не участвовал и не испытывал измененных состояний сознания. Крепкие удары алкоголя по организму не шли в расчет. Полковник считал себя практичным человеком без ненужных фантазий. Он много раз видел, к чему приводят психоделические, и даже психологические эксперименты, поэтому верил только в науку, да и то, далеко не во всю, хорошо зная натуру людей, даже ученых. 

Но в рассказе Анны он впервые почувствовал какую-то необъяснимую надежду, которая разливалась в груди так же тепло, как весенние лучи солнца за окном. 

Полковник взял в руки телефон.

 

Этот вечер для Кати и Юры закончился скомканным, так чувствовала Катя. Она еще не понимала до конца почему, но реакция Анны ее напугала по-настоящему. Это было очень неожиданно. 

Плюс Юра молчал почти всю дорогу, пока провожал ее домой. Она пыталась пару раз его разговорить, ведь ей необходимо было почувствовать какой-либо выход из ситуации, или хотя бы прикинуть, чем это все могло бы обернуться? Но Юра молчал, и она подумала, что он тоже боится последствий. 

Дома она с особым рвением взялась за дипломную работу, и смогла уснуть только под утро, ухватив пару сладких часов для сна. 

 

Юра же напротив, спал как младенец. Накануне он был сосредоточен как никогда. Всю дорогу с Катей его мучил один вопрос: “Как заставить поверить человека в существование Открытых миров?”

Его тоже напугала реакция Анны, но это был страх чего-то непонятного. Страх того, что объяснить нельзя. Вроде, как если бы он увидел тигра в бистро, жующего гамбургер. Как можно было не обрадоваться такой возможности?

Может быть, этот страх из-за Анны не разросся в большой клубок из-за другого страха? Вдруг по причине ошибке с его стороны, прекратятся контакты с Открытыми мирами?

Но эти страхи заслоняла сверкающая мысль о том, что должна же быть какая-то возможность! И все-таки ученые они в конце концов или нет?

И, уже подходя к своему дому, Юра вдруг радостно рассмеялся сам себе и здоровался с родителями будучи вполне счастливым человеком. Словно он выиграл впервые по лотерейному билету. 

 

Катя, ну сама посуди, насколько это простая идея! - Энергично, даже заряжено говорил Юра вечером следующего дня. 

Катя вовсе не избавилась от страхов. За ночь они успели оставить темные круги под глазами, но настроение Юры ей постепенно передавалось. 

Но ведь посылка, как ты говоришь, будет идти сотни лет, если я не ошибаюсь? И то, если они согласятся ее отправить! - Изумлялась она радости Юры. 

Ну почему сотни? От Геры время будет составлять около 124 лет. От Эломеры около сорока. Всего сорок лет! Может быть еще ближе есть Открытые миры! Катя, до чего же мы слепы!

Ты это серьезно? Ты ведь ориентируешься на скорость света? А вдруг у них нет таких кораблей, с такой скоростью? И что будет, когда такой корабль прилетит, куда побегут тогда все наши “Анны”? - Искренне недоумевала Катя.

Катя, нам не нужен никакой инопланетный корабль, пустая трата времени и средств, - Юра выдержал паузу с блеском в глазах. 

Достаточно информативного радиосигнала, направленного точно к Земле, в расчетное время, - Юра замолчал, ожидая реакции от Кати. 

Катя облегченно вздохнула.

Ты об этом вчера думал?

Юра кивнул.

А я ведь страшно испугалась реакции Анны, но это? Это еще страшнее, - Катя наконец улыбнулась, - я чувствую это как неминуемое, и у меня все пульсирует внутри. Значит ты хочешь, чтобы люди узнали о предстоящем сигнале через сорок или сто двадцать четыре, лучше сорок, конечно. Это все равно не скоро!

Катя поджала губы. Они все еще стояли около платформы, на которой Юра встречал Катю с электрички из Москвы. Людей было довольно много, но на них почти никто не обращал внимания. 

Да, не скоро, - согласился Юра, - если мы сейчас же всю Землю выведем на связь с Открытыми мирами, думаю, что это будет не быстрее.

Катя вздрогнула, она сейчас с легкостью представила себе, что это могло стать реальностью.

Да, ты прав. Я чувствую снова и снова, что мы столкнулись с тем, что невозможно понять до конца. И подготовиться к этому пониманию тоже нельзя. Когда я уже привыкну к неожиданности? Знаешь, антропологи не дадут соврать, настоящее понимание между двумя цивилизациями может не случиться и за сто лет. 

Сто лет ожидания, это довольно много, - добавил Юра, - может быть рассказать людям всю историю за год до сигнала?

И лишить шанса тех, кто готов сейчас к Открытым мирам? - Катя подняла тонкие брови.

Спасибо Катя, слишком много данных, начинаю “плыть”. Мы можем придумать, как сообщить людям о том, что через сто лет будет сигнал со стороны такой-то звезды. И сообщить содержание послания. Это и будет достоверностью для мира форм. Дальше предсказать ничего нельзя. 

Если Открытые миры согласятся подать такой сигнал, - уточнила Катя.

А представляешь? Мы сейчас здесь, а к нам летит со световой скоростью сигнал от Герян? С неизбежностью, где-то там...

И это очень рискованно, я еще не осознаю до конца, но это очень страшно! Как это повлияет на нас? - Катя показала руки, покрывшиеся “гусиной” кожей.

А как мы сами влияем на себя прямо сейчас? Сегодня завкафедры пошутил, что только на ИИ надежда. 

Не только, у ИИ нет данных об Открытых мирах, - Катя воскликнула так громко, что Юра остановился.

Говори, - потребовал он, подняв брови.

Я буду писать научную работу о разнице между Открытыми и Закрытыми мирами, - выпалила Катя.

Катя, это очень здорово, - ответил Юра через несколько мгновений, — это позволит структурировать такие нюансы...

А когда станет известно об Открытых мирах, ее можно будет опубликовать, - тише сказала Катя. 

Может быть, твоя работа как раз и поможет сделать Открытые миры известными для нас. 

 

Юра, все-таки, думаешь они согласятся дать сигнал? - Катя вернула разговор к изумившей ее теме.

Не знаю, посмотрим. Мне так понравилась эта идея, но как она должна реализоваться, понятия не имею, - ответил Юра, - а знаешь, что я сегодня узнал?  Два мощнейших радиотелескопа мира — американский и южноафриканский — в течение 33 дней (полного года на K2-18b) прослушивали систему.

Но они ведь слушали то, что возможно было послано сто двадцать четыре назад? Но они ведь ничего не посылали, ведь правда? - Катя перешла зачем-то на шёпот. 

Да, они не обнаружили никаких технических сигнатур. Но ведь мир Каролины и не заставлен радиотелескопами, постоянно раздающими радио приветствия. 

 

Уже стемнело. Людей вокруг становилось все меньше, а двое продолжали стоять, слушая друг друга. 

Ты упомянул планету Ромелия. А что если планета погибнет до того, как сигнал придет к нам? 

Получается много нюансов, - Юра потер лоб, - нужно это как-то упорядочить, но ты права, для начала - нужно согласие Открытых миров. 

 

Владимир Андреевич доложил Второму о разговоре с Анной на следующий день и договорился встретиться с Юрой тет-а-тет. Юра, конечно, согласился. Владимир Андреевич чувствовал, что балансирует по тонкому льду, 

Поначалу, эта ситуация казалась просто странной, полковник думал, что Второй по личным причинам ищет пропавшего студента Кирилла. Но сейчас для него много изменилось. Он по-прежнему не понимал, в чем там дело? И что означает эта виртуальная связь, о которой рассказала Анна, и на которую его также звал Юра. Но ценность всей этой студенческой шумихе придавал интерес к ней Второго. Владимир Андреевич вспомнил, как тот рассказывал о странной встрече с пропавшим студентом. Второй кажется говорил, что студент многое о нем знал, и это было чрезвычайным событием. 

Владимир Андреевич наконец то расслабился, как человек, принявший решение. 

 

Ребята сильно волновались, особенно Юра. Теперь, когда они вышли на связь с Каролиной, их идея казалась довольно бредовой. Просить другую цивилизацию? Может быть, эта просьба и не была совсем ужасной, но вдруг они совсем не учли что-то очень важное? Вдруг этот сигнал принесет много бед народам Земли? И от кого просьба, от двух студентов? Свалившаяся ответственность сделала их совсем робкими. 

Каролина молча выслушала, говорил Юра. Непонятно было, одобряет она или нет? Когда Юра закончил, она увлекла ребят сквозь скопления облаков. 

Полеты ощущались как захватывающее приключение. С реальными ощущениями. Юра иногда оглядывался по сторонам и видел сверкающие глаза Кати. 

Вскоре, они увидели, как к ним навстречу приближаются три фигуры с разных сторон. Это были Арур и Коэн и Пирет.

Коэн радостно закружился вокруг землян. Арур тоже выглядел довольно эмоционально, плавно размахивая щупальцами. 

Отличное предложение для Закрытого мира, - сходу начал Арур, - через 124 года оно сможет добавить уверенности землянам, что это не просто игра сознания. Мы считаем, что это не просто сигнал, это объективация нашей реальности. А раз так, нужно действовать очень точно, потому как такая объективация может изменить много в вашем мире. Не так ли?

Да, так и есть, - ответил Юра, - и мы понятия не имеем, как это скажется на нашем мире. 

Есть один нюанс, - продолжил Арур, все остальные внимательно слушали, - если такая объективация нового взгляда на вселенную будет неожиданной, или даже навязанной для большинства землян, то и последствия могут стать непредсказуемыми.

Я бы сказал гораздо проще, - заявил Пирет, - Открытый мир не может в тайне посылать сигнал Закрытому миру. Можете ли вы вдвоем представлять весь мир Земли?

Нет, не можем, потом что об этом почти никто не знает на Земле, - ответил спокойно Юра, - мы думаем, что об Открытых мирах почти никто не знает. 

Тогда пусть они узнают, - снова взял слово Арур, - для многих это исключительный шанс для понимания мира и себя в этом мире. Почему бы не предоставить им такой шанс?

Лица землян немного помрачнели, Коэн внимательно слушал, находясь за спинами взрослых. 

Что вы скажете по этому поводу? - Спросила Каролина ребят, кажется, она уловила в их позах какое-то напряжение. 

Вы правы, - ответил Юра, - мы не можем отвечать за желание всех землян. И рассказать каждому об Открытых мирах мне кажется делом совсем не легким. Может быть оно невыполнимо?

И даже если оно выполнимо, они могут отказаться от контактов с Открытыми мирами, - добавила Катя. 

Таково наше условие, - отрезал Арур, - и есть еще одно условие. Закрытые миры нестабильны. Сейчас они могут действовать сообща, через время забыть свой же договор. По этой причине сигнал будет отправлен за тысячу ваших астрономических единиц от Земли. И тогда у землян будет 124 ваших года, чтобы договориться и принять этот сигнал. 

Но ведь на Земле сигнал могут принять все! - Воскликнул Юра, - а за 1000 астрономических единиц пока никто, но у нас сейчас технический прогресс скачкообразный, вдруг через 50 лет какая-нибудь одна страна сможет легко принять сигнал на таком расстоянии и получить преимущество перед другими?

Мы считаем, что технологически вы уже на пике, для Закрытого мира принять прямо на Земле неожиданный сигнал - страшный риск, - Арур повернулся, выискивая взглядом Коэна.

Большинство Закрытых миров, которые нам известны, гибли на пике развития технологий, - ответил Коэн на взгляд Арура. 

Поэтому эти условия будут выполнены только если земляне объединятся для использования всех своих ресурсов. Иначе тысячу астрономических единиц не преодолеть за сто двадцать четыре земных года. 

Воцарилось молчание. Расслабленно парил только Пирет.

Мы по-прежнему открыты для вас, - нарушила молчание Каролина, - мгновенные контакты безо всяких условий. 

Разве что они не нарушают сон, - прострекотал Пирет. 

Почему бы вам не дать такой шанс и другим на земле? - Продолжила Каролина.

Точно, хорошо бы им развиться немного самим, пока они не разнесли планету, - добавил Пирет. 

Но при этом мы бы не хотели терять время землян, - снова взял слово Арур, - мы отправим сигнал, как я сказал, за тысячу астрономических единиц от Земли прямо сейчас, но голограмму с координатами земляне получат, когда большинство людей этого захочет. 

Но как вы узнаете, что именно большинство землян этого хочет? - Воскликнул Юра.

Вы нам это скажете, - немного удивленно ответил сразу Арур.

И вы нам поверите? - Так же удивленно уточнила Катя.

Вы еще не поняли? Разного рода двусмысленность уничтожает саму возможность связи с Открытыми мирами, - щупальца Пирета затряслись от смеха. 

Мы вам поверим, - мягко добавила Каролина, - но согласны ли вы с нашим планом?

Да, мы согласны, - твердо ответила Катя.

Согласны, - поспешно закивал Юра. 

 

Пирет - мастер контроля луча, а мы будем помощниками создания управляемого плазменного вихря, - произнес Арур. 

Неужели его мощности хватит, чтобы добраться до Солнечной системы? - Изумился Юра.

Наша атмосфера пронизана ионизированным газом. Мы давно овладели искусством управления плазмой, вы уже видели наши скульптуры. Для луча нужна другая мощность и точность. И мы готовы к этому прямо сейчас, - ответил Арур. 

Катя, с тобой все в порядке? - Вмешалась Каролина.

«Мне страшно», —тихо прошептала та, вопросительно рассматривая присутствующих.

Насколько большие ресурсы понадобятся землянам? - Спросил немного отвлеченно Юра.

По нашим оценкам, землянам понадобится около сорока лет, чтобы объединиться, и успеть создать и запустить перехватчик сигнала без людей. Примерно двадцать лет на объединение, и двадцать лет на создание, остальное время на путь перехватчика до места прибытия сигнала, - ответил Арур.

Но что будет в послании? - Спросила все еще потрясенная Катя. 

Описание Открытых миров, а также универсальные принципы мгновенной связи. Ничего такого, чтобы кто-либо мог воспользоваться против других, - ответил Арур.

«Вы плохо знаете Закрытые миры», —прошептал Юра.

Мы сильно рискуем, я так думаю, - голос Кати немного окреп, - но как вы думаете Арур, Каролина, Пирет, насколько мы рискуем?

Шанс поймать сигнал минимален, меньше одного процента. Даже шанс открытого обсуждения связи с Открытыми мирами почти нереален. А вот широкая огласка существования Открытых миров может привести к непредсказуемым последствиям. «Это не поддается расчету», —Каролина говорила, и было понятно ребятам, что она не один час посвятила себя этой теме.

А что если люди, один за другим, как мы, начнут учиться быть в Открытом мире? Что если не понадобится перехватчик для сигнала? - Снова вспыхнул Юра.

Это было бы лучшим выходом и решением развития для Закрытого мира, - быстро ответил Арур. Каролина согласно кивнула, затрепетав щупальцами.

Но этого может и не случиться? - выдвинула опасение Катя.

Да, гарантий нет, - подтвердил Арур, - но, кажется мы начинаем повторяться.

Давайте же дадим сигнал, - произнес твердо Юра.

Да, извините, наша просьба и согласие у вас, мы можем на это посмотреть? - Согласилась Катя.

Конечно, придется разместиться немного дальше, - Каролина показала безопасное расстояние. 

Все закрутилось очень быстро. 

Пирет подал сигнал, и Каролина, Арур, Коэн встали в тесный круг и начали закручивать плазменный вихрь. Юра с Катей продолжали парить поодаль.

Все еще можно остановить! - Пирет обернулся и посмотрел на землян. 

Нет! - Хором сказали Юра с Катей. 

Вихрь вытянулся вверх, уходя в невидимые слои атмосферы. Плазма сжималась и закручивалась все быстрее и быстрее, пока не стала казаться абсолютно плотной, даже твердой, вибрирующей фигурой. 

Пирет подлетел снизу образованного круга, изменил направления плазменной стрелы и дал четкий сигнал. Круг замер совершенно неподвижно и синхронно. Катя и Юра еще отдалились от круга и наблюдали чуть дыша, понимая и чувствуя, что любое колебание может нарушить процесс. 

Было видно, что вихрь перестает светиться. В щупальцах Пирета появилось легкое свечение, он соединил всю энергию в единый шар и сильно уменьшил его. Еще раз посмотрел вверх, туда же, куда возносился плазменный вихрь. 

Пирет резко втолкнул энергию шара внутрь вихря. Прозвучал гулкий выстрел. Вихрь оказался полым внутри, и сигнал прошил внутри вихря атмосферу и ушел в космос. 

Круг медленно оживал, продолжая контролировать рассеивание плазмы в атмосфере.

 

У меня такое чувство, что они нас спасли, но все равно осадок остался, как же мы сами не додумались до этого?

Юра говорил, пока они шли по темным улицам к дому Кати.

Все-таки я был рад, когда Арур сказал, что координаты сигнала сейчас мы не получим! Не представляю, что бы мы чувствовали, если бы знали координаты.

Смотри на это! - Катя указала на дома вокруг, фонари, освещающие мокрый асфальт, редкие тени идущих людей, - теперь все, как будто во сне. Этот летящий к нам луч и без координат что-то сделал во мне. Как будто мир уже никогда не станет прежним. Мне кажется, дома могут встретить не родители, да и я не студентка, которой нужно готовиться к госэкзаменам. 

А ты представляешь, если бы они все узнали про сигнал? Если бы они вдруг все осознали эту большую реальность? - Вторил ей Юра.

Свихнуться можно, как хорошо, что сначала нужно согласие большинства людей! - Добавляла Катя, - спасибо Аруру с Каролиной!

Мы такие олухи, особенно я, - воскликнул Юра, - но мне уже не так стыдно. Страшнее бы было, если бы они нам дали совершить эту ошибку. Даже не представляю, если бы сигнал шел прямо на Землю. 

А ты понял, что значит тысяча астрономических единиц для нас? - Голос Катя оставался все еще взволнованным.

Кажется один из Вояджеров, ты же слышала про них? 

Катя кивнула.

Один из них за почти пятьдесят лет удалился от Солнца на 160 астрономических единиц. Сейчас корабли конечно быстрее, но все же я думаю, придется узнать все это у астрономов. 

Придется, - снова кивнула Катя. 

Что предстоит пережить человечеству через 124 года? - Медленно произнес Юра. 

Они замолчали. 

 

На следующий день Юра встретился с Владимиром Андреевичем в центре Москвы, в чебуречной СССР. После обеда народу было немного, а зал, в котором не было стола заказов с кассой, и вовсе был пустым. 

Владимир Андреевич уже ждал его в глубине зала, успев снять плащ и сделать заказ. После весенней, но все еще холодной и сырой улицы в этом простом по-советски помещении, Юра почувствовал себя очень уютно. Вкусно пахло горячими чебуреками. 

Оба совсем не торопились. Каждый по своей причине. Потом долго и вкусно ели. Наконец тарелки с пельменями и граненные стаканы со сметаной опустели. Владимир Андреевич немного откинулся на стуле, пододвинув поближе горячий чай. 

Вы не пришли из-за Анны? - Первый начал разговор Юра, пытаясь охладить чай, вытягивая губы и дуя на поднимающийся пар. 

Никогда не любил публичных мероприятий, и часто оказывался прав, - ответил полковник. 

Умно, - согласился Юра, - получается сейчас вы не совсем официально?

Получается, - подтвердил полковник, - но мне нужно знать, что это все значит? Ты что-то хотел показать тогда, это еще в силе?

В силе, - Юра спокойно смотрел в глаза полковнику, - но один я показать не могу.

И не надо, - отрезал Владимир Андреевич, - мне достаточно будет рассказа. 

Юра внимательно смотрел на собеседника. Он и сам бы себе не смог объяснить, почему решил рассказать все с самого начала. Интуиция или спокойствие полковника или еще что-то? Но он почувствовал облегчение от возможности открыться и еще раз посмотреть на все это глазами другого. 

Значит они действительно ничего не могут скрыть в своем мире? - Через некоторое время, когда уже чай совсем остыл в стаканах, спрашивал Владимир Андреевич. 

Хм, дело не в том, что не могут, они не хотят скрывать. Они все равно что живут в другом измерении. Они не забывают о своей смертности ни секунды, и энергия, которую мы затрачиваем на блокировку этих простых фактов, у них хватает и на связь, и на творческие, хотя и временные дела.

Ясно, - ответил полковник, - а как они могут повлиять на нас? Они могут сделать открытыми наши дела? Вскрыть секреты и так далее?

Юра чувствовал, что снова уперся в стену. По ответам и вопросам собеседника он с разочарованием увидел, что тот мало чего понял. Юра вздохнул. 

На сколько я знаю, у них нет таких интересов, вмешиваться в дела Закрытых миров. Их жизнь сильно отличается от нашей, и в Открытых мирах хватает собственных целей и задач, - сказал он немного разочаровано.

Это конечно понятно, но, если один из них тайно, будет связываться с кем-то из наших и научит всяким высокотехнологичным штукам? - Продолжал интересоваться полковник.

Насколько я понимаю, - Юра взял себя в руки, - такой, э, инопланетянин, выйдет из концепта Открытых миров. Физически не сможет выходить на связь, так как заблокирует свои технические возможности скрытостью и обманом. 

Но ты теоретизируешь, правильно? - Владимир Андреевич пристально посмотрел на Юру, - ты это не проверял?

Вы правы, не проверял. Возможно, это и не поддастся проверке, потому что это дорога в один конец. Либо выбираешь Закрытый мир, либо Открытый. Скорее всего это отразится на структуре самого выбирающего.

Даже так? - Усмехнулся полковник.

Дело в том, что очень легко впасть в иллюзию вечной жизни внутри какой-нибудь соблазнительной цели. Вот вам хочется стать генералом?

Владимир Андреевич промолчал с каменным лицом.

Так вот, пока эта цель осуществляется, вам этот отрезок времени кажется психологически вечностью. За этой целью вы спрятались от факта приближающейся смерти, - Юра выдержал паузу, пытаясь понять, доходит ли сказанное до собеседника. 

Ну, допустим, - снова усмехнулся полковник.

Ну вот, на вытеснение факта будущей смерти у вас и будет уходить вся энергия, необходимая для связи с Открытыми мирами, - Юра замолчал, дав переварить полковнику услышанное. 

«Настолько другая жизнь значит», —наконец произнес Владимир Андреевич.

Ну да, - согласился Юра, - поэтому мало кто поверит наверно. Это очень неожиданно, но даже увидев все своими глазами, есть возможность не поверить.

Как же тогда вы поверили? - Полковник позволил потереть себе лоб, он чувствовал, как разболелась голова. 

Я не знаю, - развел руками Юра. 

 

Анна встречалась на этот раз с очень хорошим психиатром тет-а-тет. Несмотря на определенный “шум” в голове после происшествия с Юрой и Катей, она, как журналист и вообще человек образованный, понимала, что никаких заключений по встрече с инопланетянами получить нельзя. Обращаться к физикам или астрономам или биологам с таким рассказом просто смешно. Что они смогут подвергнуть анализу из ее рассказа? Да ничего!

И вдруг ей пришла идея узнать об этом у психиатрии, возможно ли такая галлюцинация, при которой несколько участников видят одну и ту же картину? С одними и теми же действующими лицами? 

Психиатром была эффектная и очень спокойная женщина лет пятидесяти пяти. Она спокойно выслушала версию Анны, не моргнула глазом и на вопрос, возможно ли такое?

Это все, что я могу услышать как вводные данные? Нет ли риска употребления наркотических веществ, вы проверяли свои анализы? - Глубоким голосом спросила эффектная дама.

Анна развела руками.

Я рассказала все!

Вы знаете, ответ - скорее нет. Такой галлюцинации быть не может. Объясню коротко почему. Чтобы возникла похожая галлюцинация, вы должны быть в тесных отношениях с передающим. Вы в очень тесных отношениях со студентами?

Нет, это работа для репортажа. Конечно, я вникаю в жизни людей, но разве это можно назвать тесными отношениями?

К тому же, - таким же ровным, глубоким голосом продолжила психиатр, - вы должны быть в подчиненном положении у доминанта, вы разве в подчиненном были положении? 

Ну точно не в подчиненном, - Анне стало казаться, что понимает, к чему клонит собеседница. 

Такие случаи бывали, может быть, не такие детальные. Но только в тех случаях, когда люди в подчиненном положении были долгое время изолированы от других контактов, - женщина посмотрела внимательно на Анну.

Это совсем не про меня, - согласилась Анна. 

Но, окончательный вердикт можно поставить после исследования всей группы, - женщина мягко улыбнулась, тут же молниеносно убрав улыбку с лица. 

Большое спасибо, мне достаточно ваших объяснений, - быстро ответила Анна, - а возможно ли это под воздействием различных веществ?

Отчасти, возможно, если их приемом руководит так называемый проводник, подсказывающий, что вы можете или даже должны увидеть...

 

После этой встречи, у Анны вопросов стало еще больше. Но ей стало и легче. До этого ей было невероятно противно думать о себе как о подвергнувшейся какому-то психотропному воздействию или внушению. Анна замерла, так она называла свое внутреннее состояние, когда давала себе свободу не принимать никаких решений прямо сейчас. 

Никакие анализы на обнаружение наркотических веществ она делать не собиралась, слишком большой риск при положительном результате. Если бы это стало известным, карьера бы стала под большим вопросом. 

Но у нее не было сомнений, что она чиста. Анна не чувствовала никаких побочных эффектов после того вечера. 

 

Что? Ты рассказал все полковнику? - Катя остановилась, бессильно опустив руки.

Да, - коротко ответил Юра, теперь он и сам не знал, как это объяснить. 

На удивление, это сработало, через минуту Катя немного успокоилась. 

И что он тебе на это сказал?

Посоветовал никому не болтать про это, особенно таким как он сам.

Очень поддерживаю его слова, - Катя даже немного улыбнулась, - все-таки у нас не по две жизни на каждого, разве это не риск?

Риск, - согласился Юра, - мы в любом случае рискуем. Мы еще можем столкнуться с реакцией как у Анны, а может даже и хуже. 

Может быть нам какое-то тестирование придумать, для отсеивания особо буйных? - Задумчиво произнесла Катя и хмыкнула иронично. 

Они некоторое время шли молча.

«А это неплохая идея, - наконец произнес Юра, — разве мы не прошли тестирование Кирилла?»

А ты уверен, что уже прошли? - С задором в голосе спросила Катя. 

Может быть ты и права, - тихо ответил Юра. 

В этот раз они были вдвоем, дома у Юры. Процесс шел долго, страхи накатили как в первый раз. Земные события отражались в психике гипертрофированно. Катя пару раз вздыхала, бездна ужаса не собиралась проходить, и дверь ясности первого порога не собиралась открываться. Юра пока сидел неподвижно, но они оба и не собирались сдаваться. Наверно прошло около двух часов, внизу было слышно, как пришли родители, а за окном давно светил ночной фонарь. Юре показалось, что он просто задумался, как он уловил облегчение, первый порог был пройден. “Я понимаю Анну”, - мелькнула у него в голове мысль, - “Бывает очень непросто”.

Их встречала Каролина, рядом с ней резвился Коэн. 

Сегодня вы выглядите удивленными, - заметила после приветствий Каролина. 

Ребята рассказали про долгий вход и навалившийся страх, который они связали с событиями на Земле. 

Это не просто, - согласилась Каролина, внимательно выслушав рассказ. 

Но разве мы уже не сделали все, что необходимо для связи с Открытыми мирами? - В голосе Кати можно было услышать легкое возмущение. 

Это обратимый процесс, - согласилась Каролина. 

Обратимый? - Охнула Катя, - события могут повлиять на нас таким образом, что мы не сможем преодолеть страхи?

Коэн перевернулся вниз головой и изобразил свободное падение.

Трудно, когда все вокруг тянет обратно, - начала отвечать Каролина, - зная это, Открытые миры делают все, чтобы кристаллизовать в своих существах процесс открытости. 

Значит, когда мы спрашивали про цели и смыслы в Открытых мирах, вы это и имели в виду? - Катя не уставала удивляться.

Конечно, мы не можем себе позволить быть в иллюзии остановки процесса, - ответила Каролина. 

Остановки процесса? - Эхом повторила Катя.

Помня о конечности жизни, все предстает в свете, приближенном к реальности, мы так считаем. Нет вещей, есть только процессы, идущие с разной скоростью. Эти процессы мы, мы все, - Каролина обвела всех щупальцами, - можем чувствовать, как энергию. Ваш страх тоже энергия, нужно только внимательность, чтобы не забывать об этом. А в Закрытом мире забыть легко, все старается подтолкнуть к этому, к иллюзии мира вещей. 

Коэн уже давно вернулся и вел себя тихо, внимательно слушая рядом с Юрой.

Значит, у вас все силы уходят на поддержание открытости? - В голосе Кати слышался трепет перед необъяснимым. 

Это у открытости все силы уходят на нас, - чуть подумав, ответила Каролина, - на Гере все уходит, или лучше сказать входит в жизнь нас самих: как это, по-вашему, называется, культура, наука. Все это в живых существах, срок которых конечен. Так упорядочивается хаос, так проявляется творчество и растет шанс рождения Сознательного мира. 

Лицо Кати стало расслабленным, спокойным.

Меня так мучил вопрос целей и смыслов Открытых миров, - медленно проговорила она.

Мы вам покажем кое-что, - оживилась Каролина, давая понять, что разговор закончен. 

Коэн устремился вперед, за ним следовали остальные. 

Они прибыли вовремя. Среди туманных завихрений, в чистом пространстве собралось около трех десятков герианцев. Юра в одном из них узнал Пирета. Увидев Каролину с прибывшими, герианцы быстро образовали большой горизонтальный круг вместе с Катей и Юрой. “Просто повторяйте то, что видите”, - успела крикнуть им Каролина. 

Круг начал медленно двигаться. Темп задавал Пирет. Герианцы начали издавать простые ритмичные звуки, похожие на земные гласные. “А, а, а, о, о, о”, - слышали Юра и Катя, и даже стали повторять, вливаясь в общий круг. Непонятно, сколько это длилось, круг слился в одно целое, а вместе с ним слилось и время. 

Когда круг остановился, и Юра, и Катя почувствовали, что что-то изменилось внутри. Кроме необычайного глубокого спокойствия, ничего больше не было. 

Пирет поднял передние щупальца и легко сотворил перед собой плазменный шар размером с футбольный мяч, сияющий голубым цветом. Он жестом предложил остальным проделать то же самое. 

Внутри круга быстро “выросли” полупрозрачные шары. Кроме Юры и Кати, Пирет успокаивающе махнул им щупальцем. 

Только Юра успел заметить, что все шары разные по оттенку, по прозрачности, даже по размеру, как Пирет впустил свой шар прямо в себя. Его тело немного окрасилось голубым в самом центре, другие сделали то же самое. 

Нельзя было описать земными словами, что происходило, но Катя совершенно точно переживало что-то самое невероятное. 

Пирет начал отчет, внимательно удерживая круг в поле зрения. И тут шары ожили и начали движение против часовой стрелки. На счет каждый шар менял своего хозяина на соседа.

Юра первый получил свой шар от соседа слева. Впечатления были настолько необычными, что он едва устоял в круге. Пирет внимательно наблюдал за происходящим в круге. 

Ритм. Шар ушел к Кате, Юра впустил следующий шар. Именно впустил. Он чувствовал его как окрашенную чем-то энергию. Игра началась. Полный круг, два шага без шаров, выдох и новый круг. Скоро. Время замедлилось еще больше. Круг слился и изменился. Юра чувствовал, что теперь видит совершенно другими глазами. 

Каждый шар приносил частичку отдающего, и через несколько кругов, Юра чувствовал, что знает очень много об этих далёких существах. Об их жизни. Целые истории. Истории удач и неудач, истории любви и поражения, цену открытости. 

Знания шли таким потоком, что рассказать было бы невозможно. Это было пронзительно. Без щитов, без укрытий, без масок. Жизнь трех десятков существ, включая двух землян. Юра чувствовал, как шары, проходя через него, окрашиваются едва заметно, почти неуловимо. Но значит и они с Катей были частью этого танца. 

Когда танец закончился, Юра не мог поначалу выделить кого-либо отдельно, и просто ждал, когда вернется прежнее восприятие. Говорить не хотелось, может быть только обняться со всеми? 

Как только круг остановился, Пирет подал знак, и строй круга стал как будто таять. Без слов. Без жестов. Герианцы просто разворачивались и уплывали в разных направлениях. Некоторые по двое, по трое вместе. Пирет исчез вместе со всеми. 

Осталась только Каролина. Она приблизилась, как всегда, глядя прямо в глаза. 

Катя выдержала взгляд с благодарностью и без слов. Юра чувствовал, что хотел бы побыть один, и с усилием улыбнулся. В этот момент бесконечная благодарность переполняла и его. 

Они просто пребывали какое-то время вместе. Никто никого не заставлял говорить. 

Каролина дождалась, пока фигуры напротив не начали “таять”, приблизилась к ребятам и проговорила негромко, проплывая мимо: “Пирет не сомневался, что вы выдержите, и он передал еще до встречи свою надежду, что вы не будете торопиться в понимании Открытых миров”. Затем она медленно уплыла, исчезая в тумане атмосферы Геры. 

 

Тишину кабинета нарушил звонок. Второй не торопился поднимать трубку, привычно досчитал до пяти дыханий. Гудки продолжались. Говорил женский голос, представившись психиатром.

Я надеюсь, вы меня помните? - Бесстрастным голосом спросила она. 

Я все помню, - подтвердил второй даже не собираясь подталкивать женщину к разговору. 

Я хотела бы, что вы помнили и мою благодарность, - продолжила она, но Второй не говорил ни слова. 

Ко мне приходила девушка, журналист. Может быть ничего интересного, тогда я прошу прощения за беспокойство.

Журналистку зовут Анна? - Невпопад спросил Второй, разглядывая на подоконнике голубя.

Значит вы в курсе? - Теперь остановилась психиатр. 

Второй немного встрепенулся, он пропустил момент, когда дыхание участилось, сделал небольшую паузу и назначил встречу через час. 

После встречи Второй обошел целый квартал, ожидая, когда психика придет в норму. Он любил такие моменты, обнаруживая двойную игру своих агентов и осведомителей, потому что научился действовать с холодной головой и не поддаваться сиюминутным эмоциям. 

“Значит журналистка продолжает действовать! Нус, посмотрим, Владимир Андреевич, что у нас получится”, - сказал Второй вслух, перед тем как сесть в черную машину. 

 

Владимир Андреевич снова встречался с Юрой. Он просто встретил его на выходе из университета. 

Вы уделяете мне лично столько времени, - удивился Юра вместо приветствия.

Полковник едва заметно поморщился. Эти внеплановые поездки и правда сильно его отвлекали. Но что делать? Может быть, лет десять или пятнадцать назад он мог бы решить, что ничего не происходит серьезного, но только не сейчас. Каждая мелочь, связанная с делом пропавшего студента его сильно напрягала. А накануне, звонила Анна с незнакомого телефона и спросила, не знает ли он причину, по которой ее личный телефон едва заметно греется?

А на вопрос, какие шаги предпринимала Анна в отношении статьи о студентах, журналистка рассказала о своем ловком расследовании через знакомого психиатра. 

“Значит засомневалась в себе же?” - Тихо спросил полковник журналистку.

Анна честно призналась, что не понимает, что происходит, но хотела бы вернуть свои слова о студентах обратно. Хотя бы на время.

Полковник попросил Анну ничего не менять в своем распорядке, и постараться не замечать слежку.

Владимир Андреевич как не был романтиком, так и не стал им, но он страшно устал подчиняться Второму. Уязвимость перед могущественным “другом” изматала, и саботаж в деле пропавшего студента случался сам собой. 

Вот и сейчас, после звонка Анны он пришел на встречу с Юрой не с пустыми руками. 

Мне ведь хотелось тебя арестовать. Может быть год назад я так и сделал бы, несмотря на твой статус, если бы ты не рассказал мне в прошлый раз о ваших экспериментах, - говорил Владимир Андреевич, передавая папку Юре в черном тонированном внедорожнике. 

Что это? - Спросил Юра, взяв папку.

Дубликаты кое-каких записей. Если со мной что-нибудь произойдет, может быть тогда у вас получится разобраться в этом. Мы там ничего интересного не нашли. Но, лучше это уничтожить после осмотра. И лучше дома не обсуждать и не рассматривать это. 

И все-таки, не хотите узнать, увидеть своими глазами, в чем именно дело? - Спросил Юра.

Не получится у нас с тобой что-то вместе, а это не знак дружбы, - полковник указал на папку. 

Юра кивнул согласно и вышел из машины. 

 

Юра и Катя сидели следующим днем в кафетерии одного из сетевых магазинов и долго и молча рассматривали документы в папке. 

Здесь точно все? - Спросила Катя спустя время, - ты не мог оставить что-то дома?

Я поверил полковнику и не открывал папку дома.

Он тебе советовал дома не открывать папку? - Переспросила Катя. 

Не только открывать, но и обсуждать. Да и вообще советовал уничтожить после осмотра. 

Чего же ты сразу не сказал? - Катя начала озираться вокруг. 

Именно поэтому, чтобы ты не начала привлекать внимание, - заметил Юра.

На нас никто не смотрит, - ответила обижено Катя.

Мы ничего плохого не делаем, - твердо сказал Юра.

Катя разочаровано посмотрела на папку.

Вроде бы ничего интересного, если не считать тягу Кирилла к астрономии и биологии, - сказала она, размышляя вслух. 

К астрономии это понятно, правда же? - Юра открыл ладони рук одним жестом.

Правда, - ответила Катя, - я думала там будут записи Кирилла, вдруг его записи связей с Открытым миром? Я уверена, что он это тоже сделал. 

Может быть, вот эта планета о чем-то нам расскажет? - Юра поставил указательный палец под названием “TRAPPIST-1”.

Мы ждали совсем другого, секретного, поэтому упускаем мелочи, - Катя начала бубнить себе под нос, уже набирая в поиске ИИ. Смотрела некоторое время и затем показала экран Юре. 

Примерно сорок и семь десятых световых года от Солнца, - вслух читал Юра, - красный карлик и семь планет. Оказывается, очень изучаемая звезда!

Оба замолчали, почувствовав, как забились их сердца.

Это может быть всего лишь совпадением, мало ли звезд на таком расстоянии? - Прошептала Катя.

Конечно! - Так же шепотом согласился Юра.

«Никогда не привыкну чувствовать эту бездну», —уже громче сказала Катя. 

Это невозможно, - подтвердил Юра, - и оторваться невозможно от этого тоже!

Если это не совпадение, то, во-первых, почему Ромелий ничего не сказал об этом? - В глазах Кати промелькнула догадка. 

А второе?

А во-вторых, астрономы сейчас изучают эту звездную систему по свету, которому сорок наших лет, а значит планета, возможно уже мертва! Но, мы еще общаемся с ними, и это теперь сводит с ума! - Катя почти выкрикнула, и кто-то в зале магазина даже обернулся.

Мы все еще живем в Закрытом мире, - снова согласился Юра, - мы давно уже отгорожены от этих невероятностей.

А еще этот сигнал летит! - Катя сказала чуть тише, заметив, что привлекает внимание. 

И уже покинул звездную систему Геры, - ответил Юра, показывая на папку, - но давай сосредоточимся на этом, возможно у нас больше не будет на это времени, я почему-то доверяю полковнику на этот счет. 

Что еще может быть? - Катя словно очнулась и взбодрилась, - может быть изучал биологию неземного происхождения?

Я тоже так подумал, нам придется так думать, чтобы уловить связь, - кивнул Юра, - но главный вопрос зачем? Что он с этим сделал?

 

Второй не любил этого делать. Обычно он “закручивал” ситуацию, оставляя человека в неведении, организовывая различные события управления. Это был второй раз во взрослой жизни, когда он попытался сделать ситуацию прозрачной. 

Первый раз был с сослуживцем, в самом начале карьеры. Ситуация накалялась в отделе каждый день, и Второй задал прямой вопрос об интересах коллеги. Тогда у них получилось выложить карты на стол. Это был интересный опыт, разрешающий многие проблемы, но сделавший коллегу почти другом. 

От этой дружбы и страдал Второй многие годы. Ему казалось, что он был лишен из-за нее очень многих коротких путей, путей манипуляции и хитрости. И вот сейчас он делал то же самое, не в силах терпеливо ожидать результата расследования и вообще скрытости, к которой он относился обычно с пониманием. 

Владимир Андреевич, все-таки, какой в этом твой интерес? - Спрашивал он полковника в хорошем московском кафе. 

Был интерес, - соглашался полковник, - чувствовал подвох в этом деле, а подвох — это и есть интерес, след, который надо раскрутить.

И что же с этим следом? - Едва прищурился Второй. 

Не вижу я никаких следов в этом деле, - полковник выдержал взгляд.

И опасностей не видишь? - Дружески спросил Второй, плеснув коньяку обоим. 

Владимир Андреевич удивлялся себе в этот день. Конечно, он умел выдавать правду порциями, а за ней прятать самое ценное, но в этот раз легко говорилась правда. Он задумчиво посмотрел на бокал, на треть заполненный дорогим коньяком. “Уж не новое средство для получения правды здесь?” - Подумал он.

Среди будущих ученых с таким уровнем доступа всегда существует опасность, особенно сейчас, и особенно, когда речь идет о связи, тем более, как я понимаю, квантовой, - произнес полковник. 

Я вижу ты в курсе ситуации, - с уважением кивнул Второй, - а больше тебя ничего не беспокоит?

Если речь про инопланетные штуки полусумасшедших ученых, то нет, - не дрогнув ответил полковник. 

Значит не веришь в жизнь за пределами Земли? - Второй вопросительно поднял бровь.

Я не верю, что это может коснуться нас. Если уж кто и может нам навредить, так это скорее мы сами. 

А что же про журналистку свою промолчал? - Продолжал раскрывать карты Второй. 

Просто часть оперативной работы, товарищ генерал, пока и говорить нечего, - Владимир Андреевич снова с удивлением обнаружил у себя отсутствие сильного страха. 

Может быть, сам хотел попробовать, как Аннушка часть оперативной работы? - Продолжал допытываться Второй. 

Не мое это дело, - ухмыльнулся полковник, — это станет моим, если секреты начнут раскрываться. 

Ну, если секреты вдруг полетят, это тем более станет не твоим делом, - отрезал Второй. 

Владимир Андреевич промолчал, сосредоточившись на горячем. 

Студентика этого хотелось прищучить? - Через минуту продолжил Второй, снова подняв взгляд на полковника. 

Хотелось, - коротко согласился тот. 

Пока нет необходимости, просто нужно сохранять бдительность. В новом мире - новые вызовы для нас, - Второй поднял бокал.

Владимир Андреевич согласно кивнул. 

 

Анастасия Максимовна встретила ребят у себя дома после предварительного звонка. Как всегда в хорошем настроении, она с порога рассказывала школьные новости и спрашивала, как продвигаются ребята в подготовке к госэкзаменам. 

У нее дома не было ощущение пустоты, наоборот, казалось, что жизнь продолжала кипеть, как и раньше. Кате и прошлый раз показался странным, но сейчас ей не хотелось списывать поведение мамы Кирилла на стресс или другие обстоятельства. Она открыто и удивленно смотрела на школьную учительницу, у которой пропал сын. 

Они уместились в небольшой уютной кухне. Вскоре ее заполнил своим ароматом чай и настоящее домашнее варенье. 

Анастасия Максимовна рассказала про следователя, который разговаривал с ней еще дважды за последнее время. 

Мы с ним еще раз повторили то, что и раньше. Как учился, чем интересовался. Он дотошный, но не там они ищут, не там, - рассказывала мама Кирилла. 

Анастасия Максимовна, а чем Кирилл интересовался? - Спросила невинно Катя.

Да вы же сами знаете своего друга, а? Или не знаете? - Анастасия Максимовна вдруг хитро улыбнулась.

Катя моментально собралась, догадавшись, что ее раскусили. 

Мы недавно узнали, что он интересовался астрономией и биологией, - чуть с виноватым видом пояснила Катя. 

Интересовался, - подтвердила Анастасия Максимовна.

До Кати вдруг дошло, что мама Кирилла не отводит взгляд. Это она сама испытывала неловкость и искала глазами безопасное место в кухне для наблюдения. А Анастасия Максимовна вовсе не собиралась прятаться. 

Но раньше он вообще этим почти не интересовался, только общие разговоры, - поддержал тему Юра. 

Это действительно так, - подтвердила учительница, - если об астрономии мы еще раз от раза с ним вели беседы, то биология интересовала его раньше только в рамках школьной программы. 

Мы слышали, что он последнее время целенаправленно в библиотеке изучал материалы, - продолжил Юра. 

Да, он достаточно хорошо погрузился в тему, - согласилась мама Кирилла. 

Он хотел сменить направление в сторону космоса или биологии? - Удивленно спросила Катя.

Нет, что вы. Ему очень нужно было изучить предмет, но вероятно это не главное направление его интереса, - снова согласилась Анастасия Максимовна. 

Но зачем же тогда? - Крайне изумилась Катя, Юра тихо прихлебывал чай, держа во внимании разговор. 

Биологию, чтобы изучить возможность преобразования организма для жизни на другой планете, а астрономию, чтобы точно знать, на какой именно планете, Кирилл многое показал мне, - Анастасия Максимовна сделала небольшой глоток горячего еще чая и поставила чашку на место твердой рукой. 

На кухне воцарилась тишина. Казалось, все трое привыкают к новой ситуации. 

Значит вы знаете о возможности контактов с другими мирами? - Юра предельно прояснил ситуацию своим вопросом. 

Знаю, - согласно и облегченно кивнула Анастасия Максимовна.

Но почему же вы этого не говорили раньше? - Почти возмущено вскрикнула Катя. 

Так ведь никто и не задавал таких вопросов, - ответила учитель математики. 

Подождите, я не понимаю, - пробормотала Катя, - вы же отвечали на вопрос про биологию и астрономию следователю?

Да, но его совершенно не интересовало зачем? Следователь, видимо, прекрасно делает собственные выводы. Я знала, что вопрос “зачем” могут задать, только те, кто связывался с другими мирами, называющими себя Открытыми. 

Вы кто? - Катя смотрела на маму Кирилла, как будто видела впервые, - ой, извините за грубость, у вас есть еще такие же знающие люди?

Нет, нет, - Анастасия Максимовна развеселилась, — это мой личный эксперимент.

А вы можете рассказать, как это получилось, как Кирилл нашел этот способ? - Вступил в разговор Юра.

Отчего же? Но вам наверно не будет интересно, я не контактер, просто попутешествовала немного. Ведь оказывается, на базе клеточного резонанса чего только не может быть, - Анастасия Максимовна тяжело выдохнула, - а вот Кириллу стало интересно все. Он сделался похож на вас. Я думала, что он будет единственным, но он, видимо, и вам оставил лазейку, не так ли?

Да, так и есть, - ответил Юра, - но к чему такие сложности?

Катя сидела молча, уставившись перед собой.

Молодой человек, если вы еще не поняли это, то совсем скоро поймете. Перефразирую фразу хорошего советского актера - такое общество миллионами не возникает. 

Но ведь это огромный риск не быть услышанным вообще? - Не сдавался Юра.

Может быть и так, но я думаю, что это самый маленький риск из возможных, и надеюсь, вы скоро это поймете, - Анастасия Максимовна замолчала. 

И где же сейчас Кирилл? - Спросила Катя умоляюще. 

На планете, которая известна как TRAPPIST-1, - ответила мама Кирилла, - в созвездии Водолея.

Разве это возможно? - Катя говорила голосом отчаявшегося человека. 

Вы не совсем верили, что все по-настоящему? - Усмехнулась Анастасия Максимовна, - вам посочувствовать? 

Голос учительницы стал гораздо жестче. Катя отшатнулась. 

Нет. Нет, это все так навалилось. Это все так меняет. Меняет меня, но я справлюсь, - Катя даже села прямо. 

Но зачем он там? - Спросил Юра.

Вы можете его самого спросить, не так ли? - Анастасия Максимовна тепло улыбнулась. 

Вы будете с нами? - Уточнил Юра.

Нет, что вы. Но я буду рада, что вы с ним увидитесь. Он вам все расскажет сам. 

 

После этой встречи двое еще долго молчали по дороге домой к Юре. Вопросов к Кириллу стало больше, чем было. Катя то и дело порывалась что-то сказать, но каждый раз сама себя прерывала, чувствуя ненужность слов, ненужность повторений. Они ехали к Юре, чтобы наконец выяснить, что произошло с их другом. 

 

Ромелий встречал у самого входа. С ним был спутник. По коже, более яркой с правой стороны и более прозрачной с левой, можно было предположить, что он был сильно моложе Ромелия. Чуть ниже Ромелия с такой же вытянутой головой и тремя глазами, кажущимися вместе более магнетическими, чем земные. 

На поверхности Элириона пока еще можно было находиться до следующей бури Эломеры, и Ромелий скрылся за уже знакомой, черной и блестящей каменной дверью, ведущий в подземный город, оставив спутника с двумя прибывшими наедине. 

«Здравствуйте ребята», —произнес элирианец удивительно мелодичным голосом, который шел из узкой щели-подобие рта.

Кирилл? - В один голос вскрикнули Юра с Катей.

Сейчас я Ваук, что означает пришедший. Я рад, что вы смогли, ребята. 

Существо, говорившее от имени Кирилла, протянуло четырехпалые руки, сделало движение вперед и коснулось Юры и Кати. Конечно, они что-то почувствовали. Что-то невероятное, что описать словами было нельзя. 

Ты точно Кирилл! - Воскликнула Катя.

Да, наверно аромат Земли еще остался немного. А вы здесь, значит мама рассказала все вам? - Кирилл жестикулировал как настоящий элирианец. 

Твоя мама убедила нас в том, что ты все расскажешь, - ответил Юра. 

Хорошо, - Кирилл на секунду наклонил свою трехглазую голову вниз, - я так же, как и вы, вероятно, смог воспользоваться прибором, и связаться с Ромелием. Узнал их историю и проблемы, Ромелий хороший рассказчик.

Кирилл говорил с длинными паузами.

Но почему ты здесь, и как ты смог стать вот этим? - Не выдержала пауз Катя. 

Извините, в этом теле мне все труднее вспоминать о Земле. Сейчас я смотрю на вас и понимаю, что некоторая память о микродвижениях почти полностью забылась. А из-за речевого аппарата и другого языка, все реже приходят привычные мысли, они как молния, освещающая частичку старого мира, - Кирилл посмотрел на Катю с Юрой и перевел взгляд на свои руки. 

Ты насовсем здесь? - Голос Юры зазвучал как большой и громкий барабан. 

Первоначально, я хотел показать элирианцам, что необязательно гибнуть, что можно жить в другом виде, - Кирилл замолчал, видимо пытаясь вспомнить что-то. 

И что же? Что сейчас? - Катя приблизилась к Кириллу и разглядывала его совсем вблизи. 

Склоняюсь к тому, что они в чем-то правы, я не стал элирианцем, но уже не чувствую себя человеком как раньше. Не думал, что вообще у меня это получиться, наверно я вас удивил, что не явился тогда на встречу. Но мне все труднее вспомнить, как это, жить на Земле. Что такое учиться в университете или зарабатывать себе на жизнь? Почти не помню, как сидеть с друзьями и пить кофе, даже эти многие слова теперь как будто ничего не обозначают, словно все было во сне. 

Есть возможность вернуться назад? - Быстро спросил Юра.

Теоретически есть, - немного подумав или вспоминая, ответил Кирилл. 

Теоретически! - Воскликнула Катя. 

Меня предупреждали, но я не предполагал, что изменения будут столь кардинальны. Обратный переход, из моего состояния сейчас может дать совершенно другой результат, отличный от первоначального, - почти пропел Кирилл. 

У тебя будет другая внешность? - Юра поднял брови, нахмурившись.

Нет. Конечно нет. Дело не во внешности, а в памяти. Даже вы, краткосрочно пребывая здесь, не меняя телесности, изменяетесь в своей психике. 

Катя с Юрой переглянулись, вспоминая все пережитые встречи в Открытых мирах.

Тот способ, которым я прибыл сюда, не годится, - продолжил Кирилл, - нужна более качественная подготовка, но при этом достаточно быстрая, пока не произошли непоправимые потери идентичности. 

Как мы можем тебе помочь? - Голос Кати зазвучал сурово, ни капли не задрожав.

Технически никак, но, если будете выходить со мной связь, мне это поможет. Точно поможет, - лицо Кирилла стало переливаться изумрудным более ярко. 

Решено, без разговоров, - твердо заявил Юра, - а как же твоя мама? Она ведь тоже может, ее помощь тебе разве не пригодиться?

Может быть. Мама скорее всего сама может связаться со мной, люди из Сознательного мира не предсказуемы.

Твоя мама из Сознательного мира? - Хором вскрикнули Катя с Юрой. 

Хм, а вы разве не поняли? - Удивился Кирилл, - вы что, подумали, что это я ее посвятил в это все? 

Я в ужасе от этих Сознательных! - Громко заявила Катя, - я давно это хотела сказать, что это такое? Сюда тебя отправить - тоже ее рук дело?

Нет, нет, сюда как раз я сам, - махнул угловато рукой Кирилл, - я даже думал, что она не знает об этом. На Земле, понимаете, я немного отчаялся от надежды передать знания об Открытых мирах. 

Лица ребят выразили такие гримасы досады и сочувствия, что Кирилл сразу догадался.

Вы тоже это пробовали? Надеюсь, не с влиятельными людьми? С влиятельными? Ну, ребята, нужно разбираться со всем этим потихоньку.

Твоя мама из Сознательного мира? - Вновь повторил задумчиво Юра.

Он тоже из Сознательного, - Катя показала на Юру пальцем, Кирилл заинтересованно взглянул на него. 

Юра махнул рукой как отчаявшийся человек и быстро спросил: “Если бы? Но почему ты не пришел к нам, зачем экспериментировал с другими?”

Если бы не один знакомый биолог, я бы сразу добрался и до вас, будьте уверены! - Щель вместо рта немного увеличилась, изображая подобие улыбки. 

У нас так всего много, это не описать за один разговор! - Встрепенулась снова Катя. 

У меня, поверьте, тоже кое-что есть, - согласился Кирилл. 

Но ты же хочешь назад? - Тут же спросила Катя.

А что, чувствуется неуверенность? - Кирилл даже немного опустил трехглазую голову. 

Вообще есть немного, - подтвердил Юра, - в чем подвох?

Понимаете, здесь нет привычной гонки за вещами, нет привычной толкотни локтями, - Кирилл заговорил очень ровно, и как-то даже сочувственно, - и жизнь чувствуется в связи со своей конечностью так пронзительно и красочно, что уже трудно представить себе возврат к старому способу. К унылому достижению целей, извините ребята. 

Это серьезная проблема? - Уточнил Юра.

Это моя иллюзия здесь, - кивнул Кирилл, - и ее необходимо решить. Пока планета позволяет.

За плечами Кирилла было видно, как разгорается темно-бардовое зарево. Очередная вспышка Эломеры достигла планеты. 

Значит ты знал, что мы не поверим, если нам преподнести все на блюдечке, и поэтому дал нам такие затейливые ключи к Открытым мирам? - Быстро спросила Катя, чувствуя, что пришло время прощания. 

Всем нам приходится начинать в чьей-то игре. Но в игре всегда решает игрок, нажимать следующую кнопку или нет. Думаешь я не прав? - Кирилл посмотрел всеми тремя глазами прямо на Катю. 

Я это понимаю, но теперь просто скажи, если захочешь что-нибудь передать, - Катя зачем-то сложила ладони рук на груди. 

Юра прощально кивнул. Кирилл моргнул нелепо всеми тремя глазами и быстро ушел не прощаясь.

 

Полковнику открыл старый друг. Петр Сергеевич был отставным судебным психологом. Предсказуемо старик сумел сохранить не только острый ум, что было не странно, но и “живые” глаза. Он встречал в домашних уютных тапочках, немного расшаркиваясь, но все еще твердо стоял на ногах.

Уже много лет назад он дал второе дыхание молодому лейтенанту, столкнувшемуся с реальностью на работе, о которой мечтал еще в детстве. Драться за справедливость и в школьные годы было не простым делом. Но справедливость была той опорой, держась за которую, можно было себя ценить довольно высоко. 

Другое дело взрослая жизнь, с которой сталкивается большинство людей. Детские мечты вдребезги проигрывали взрослым потребностям. 

Молодой лейтенант участвовал в разработке одного из подручных подмосковного авторитета. Но тот оказывался всегда на шаг впереди, и в конце концов в открытую пригрозил лейтенанту. Угроз он уже привык не бояться, по крайней мере они не заставляли его отступать. Но затем случились два события: погибла его невеста, попав под автомобиль, и он установил, что его начальник в то время, был тесно связан с самим авторитетом. 

Молодой лейтенант сорвался и застрелил подручного авторитета при свидетеле. 

Дело тогда попало в центральный аппарат. Следствие вел амбициозный крепкий парень с цепким взглядом. Так, будущий полковник познакомился со Вторым. 

Свидетель убийства подручного авторитета исчез, протокол осмотра места происшествия изменен. Молодой лейтенант получил премию и направление на спецкурс по экстремальной психологии. 

Одним из преподавателей и был Петр Сергеевич. Он заметил умного студента со все еще “чистыми” глазами, но находящимся на психологическом пределе. 

Петр Сергеевич много повидал молодых людей, радужные представления о профессии которых столкнулись с реальностью и быстро просчитал лейтенанта. Он оставил его после лекции тет-а-тет и недолго говорил с ним. 

Лейтенант был в таком состоянии, что почти не слышал преподавателя. Но одна фраза вывела его из состояния кризиса ценностей: “Ты слишком остро ставишь вопросы для жизни, как будто она тебе обязана, ты так не считаешь? Может дашь ей самой развернуться?”

Слово не так часто бьет в цель, но после того разговора Петр Сергеевич, можно сказать, стал надолго другом для молодого лейтенанта. Другом, к которому он обращался в серьезных ситуациях. 

Полковник научился подолгу и терпеливо ждать, пока жизнь сама не развернет ситуации, события которым он подкидывал виртуозно. Но на этот раз он хотел разрубить гордиев узел со Вторым, и хотел мудрого совета. Потому что сомнения оставались. Это была не просто интрига. 

И вот, днем раньше, он попросил о встрече. Он сразу заметил пару туфель не на полке, но не придал этому значения. Тем неожиданней была его реакция на гостя на кухне. На уютном диванчике, попивая ароматный чай сидел Второй. 

Петр Сергеевич жил один, но у него было уютно. Как будто присутствовала женская рука. Чашечки, чайник, тарелочки с сухофруктами и орехами, пару видов меда - в этом доме любили поговорить на кухне. 

Полковник все-таки среагировал от неожиданности, дернулся назад, но тут же исправился и прошел на противоположную сторону стола от Второго. Впрочем, это конечно не осталось ни для кого незаметным. Они без улыбок поприветствовали друг друга. 

Я так понимаю, что лучше быть в плохом мире, чем в хорошей войне в такой ситуации? - Примиряюще-мягким голосом заговорил Петр Сергеевич, ставя чашку для нового гостя и придвигая сладости. 

Я согласен, - кивнул Второй, - какие бы мы не были, хм, разные, я думаю, мы предпочтем сохранить то, что есть, нежели поломать вообще все. 

Вы в курсе, что именно может поломать все? - Владимир Андреевич посмотрел на Петра Сергеевича. 

Мне твой товарищ немного рассказал об этом и спросил, что я об этом думаю, - ответил, добродушно улыбаясь в скудную бородку Петр Сергеевич. 

Интересно, что же вы думаете, Перт Сергеевич? - Спросил полковник.

Прогресс трудно остановить, может быть даже невозможно, но и ускорять его не надо. Жизнь показывает, что революции довольно губительны для общества, - снова с улыбкой ответил хозяин дома. 

А что ты думаешь, Владимир Андреевич? - Второй впился в него своим пронзительным взглядом, который, казалось, разрубал стол надвое. 

Что я думаю, - повторил полковник, он уже почти собрался от неожиданной встряски, от подвоха старого друга и от гибкого как вода “куратора”.

Я бы не хотел ничего менять, особенно в нашей стране. Ничего. Если уж чудесам и суждено быть, то не моими руками”, - полковник откинулся на противоположном диванчике как человек, наконец то понявший, о чем идет речь. 

Альтруизм дело хорошее, - мотнул головой Второй, - но ты же понимаешь, что мы можем потерять все? Наше положение тоже!

Далее Петр Сергеевич молчал, а двое гостей еще какое-то время договаривались, прощупывая друг друга, и наслаждаясь уютом посредника-старика. 

 

Юра встретил Катю у выхода из университета. Солнце уже ощутимо грело, создавая первый уют после зимней погоды. Темп ходьбы на широком проспекте замедлился, теперь бежать от холода не было необходимости. А некоторые группки студентов вообще никуда не шли, живо обсуждая что-то громкими и звонкими голосами. 

Я хочу один на один встретиться с Кириллом, ты не против? - Катино лицо приняло виноватое выражение. 

Конечно не против, - ответил Юра, - а я встречусь с Пиретом, если он захочет.

А почему ты так редко с ним встречаешься? - Быстро спросила Катя.

Может быть мне страшно? - Неуверенно ответил Юра, - это так непредсказуемо, мне кажется, что если бы не Пирет, мне бы не пришла идея сигнала в сторону Земли.

Но что тут предсказуемо? - Засмеялась Катя, - все Открытые миры для нас кажутся непредсказуемыми. 

Да, но Пирет это самое страшное, что я могу себе представить, - словно извиняясь, ответил Юра.

Да я понимаю. Вообще не могу себе представить встречу с Пиретом наедине, бррр, - Катя поёжилась на ходу, сжимая плечи.

Ты думала о 124 годах? - Тише спросил Юра.

Да я не могу перестать об этом думать, - Катя взмахнула перед собой рукой, - даже нас уже скорее всего не будет тогда, но эта неотвратимость, словно прикосновения Каролины и Коэна дотянутся до нас по-настоящему. И это ломает все паттерны моего сознания. Это страх да?

Может быть это жуткий интерес или интересная жуть? - Неловко попытался пошутить Юра, - расскажи Кириллу, если он еще этого не знает. 

Расскажу конечно. Но ты же видел, сейчас проблема номер один, как из элирионца сделать вновь нашего Кирилла. 

И все же, может быть, эти ниточки информации помогут ему, - ответил Юра без особого нажима. 

А ты с Пиретом будешь говорить о маме Кирилла? - С интересом спросила Катя.

Да, - коротко ответил Юра.

Я бы тоже лучше с ним поговорила о ней, чем наоборот, - согласилась Катя. 

Они некоторое время шли молча, пока Катя вновь не продолжила разговор. 

А как ты сейчас думаешь, когда мы отказались от “массового” оповещения людей, каковы шансы человечества поймать сигнал через сто двадцать четыре года?

Я не знаю как считать такие шансы, но мне стало спокойнее, - ответил Юра, - вдруг попадется такой Илон Маск по ловле коротких и мощных радиоимпульсов на расстоянии от тысячи астрономических единиц от Земли?

Это здорово, ты смог объяснить и мое спокойствие, - восхитилась Катя. 

Они дошли до набережной. Через Москву-реку уже задвигалась канатная дорога. Катя радостно побежала вперед, к каменным перилам.  Юра встал как вкопанный, не в силах отвести взгляд от красоты города, бегущей девушки и еще чего-то незримого.

 

Анна стояла в очереди на почте. Ей пришло смс оповещение. Она ничего не заказывала, но так бывало, многие знакомые ей присылали время от времени материалы, или просто напоминания о себе. 

Она несколько дней еще раз пыталась связаться с Катей и Юрой, но безуспешно. На звонки и сообщения они не отвечали. И даже на личной встрече, когда Анна дождалась Юру утром у входа в университет, он не захотел с ней разговаривать. 

Опытную журналистку бы это не остановило, но она решила сделать перерыв, и взяла работу в горячей точке, тем более что считала это более важным, чем собственное любопытство и стремление докопаться до истины. 

Наконец, она получила довольно легкий пакет, положила в сумку и направилась домой, погруженная в свои мысли. 

Только дома Анна вскрыла пакет безо всякого любопытства. Внутри, в защитной пленке лежал металлический, судя по весу диск и инструкция. 

Анна положила диск на столик, прямо рядом с распечатанным редакционным заданием и начала читать инструкцию...