Время говорить. Ч. 3. Глава 6. Важная встреча

На крылечном навесе Воскресной школы пышной шапкой лежал февральский снег, очаровавший всех первозданной строгой красотой. Солнечные лучи, поблёскивая в белой снежной шапке разноцветными огоньками, создавали восхитительное настроение.
Холодное солнце празднично освещало фасады церкви и Воскресной школы. Сияли их кресты и оконные стёкла, и казалось, что они светились от радости вместе с людьми.
Пять прихожанок, три старых и две среднего возраста, сгрудились возле крыльца и тихо разговаривали. Никитин с Костиным молча стояли поодаль от них. Костин любовался торжественностью зимней природы – Никитин не замечал окружающей красоты, переживая Лилину новость о Юле. Он встретил Юлину подругу на престольном празднике в храме. После службы оставалось в запасе ещё полчаса до фуршета, и Пётр Петрович остановился с Лилей в пустом притворе: основная масса прихожан вышла из храма.
Коричневая железная дверь медленно открылась, и в дверях показалась худенькая фигура матушки Натальи, в голубом платье с расклешённым низом. Матушка прищурилась, глядя на солнце, улыбнулась хорошей погоде и по-дружески обратилась ко всем:
- Что же вы стоите здесь? Заходите. Отметим праздник вместе, одной дружной общиной.
Никитин ещё ни разу близко не общался с владыкой, поэтому с нетерпением ждал, когда три старые женщины поднимутся по ступенькам. Они, хромые, больные, заняли высокие бетонные ступеньки во всю ширину. Наконец-то, с кряхтением взобравшись на крыльцо, женщины шагнули в полутёмное фойе здания.
Возле входной двери, за столом, сидела Надежда Ивановна и вручала всем участникам фуршета полиэтиленовые пакеты с духовной литературой. Матушка остановилась возле стола и о чём-то заговорила с сослуживицей.
Старые прихожанки медленно раздевались. Они топтались на одном месте, делая друг другу насмешливые замечания, а когда к ним подошла матушка, стали громко хвалить её.
- Вы ремонт хороший сделали. Молодцы.
- Да, не узнать нашу бывшую церковь.
- Спасибо. Присаживайтесь, – просияла матушка Наталья, указывая на недорогую мебель, стулья и диванчик. – Подождите немного здесь. Как владыка Лазарь посмотрит школу, тогда начнём. Хорошо?
- Конечно, подождём.
- Это недолго. Не обижайтесь, у нас так положено, – извинялась матушка.
- Что вы, за что обижаться? Мы всё понимаем, – сказали две прихожанки среднего возраста.
- А я пойду к гостям, – и матушка скрылась за белой дверью.
- Это не они молодцы, а рабочие, – вполголоса сказала старая косоглазая женщина своей знакомой. – За деньги теперь что хочешь сделают. Если б у тебя были деньги, и тебе б дома не хуже сделали.
- Да, да, – ехидно прищурившись, закивала её знакомая, тучная и хромая женщина, державшая между ног самодельную сучковатую трость.
- Чего вы кости перемываете? Вас пригласили как людей, а вы… – вскипела третья старая прихожанка, худощавая, с крупной родинкой на морщинистой щеке.
- Да это мы так, погудеть… – пробубнила сплетница, махая рукой в сторону недовольной прихожанки, заставляя её замолчать.
Костин недовольно опустил голову, не сказав ни слова, чтобы не подвергать себя „пороку осуждения ближних“. Никитин, широко открыв глаза, смотрел на двух прихожанок. «Неужели и они считают себя членами общины?» – с возмущением подумал он.

Матушка как директор рассказывала гостям о Воскресной школе. Архиерей молча осматривал классы и улыбался, украдкой поглядывая на отца Иоанна. Все священники тоже молчали, неотступно ходили за владыкой и четой Евтеевых. Если кто-то хотел другому что-нибудь сказать, то чуть склонял голову и быстро шептал, ведь нельзя громко выражать мысли и эмоции при священноначалии.
- Всё хорошо устроили, – наконец-то проговорил владыка, когда встал посередине последней классной комнаты. – А паломничества совершаете? – спросил он, хотя знал по полугодовому отчёту, какие святые места посетили дети Воскресной школы и их родители.
- Да. Паломничества обязательны, – степенно ответила матушка. – Поездки должны благотворно влиять на сердца детей и взрослых, воспитывать смирение, укреплять любовь к Богу и к своей православной общине, – заученно сказала она.
Архиерей одобрительно кивнул.
- Владыка, может быть, на фуршет? – указав рукой на дверь, тихо спросил священноначальника отец Иоанн.
- Можно и на фуршет. – Архиерей Лазарь радостно сверкнул глазами и медленно направился к выходу.
Отец Иоанн немного успокоился, улыбнулся. Увидев радость на лице мужа, матушка Наталья расслабилась, мысленно поблагодарила Бога за помощь.
Преподавательница Воскресной школы пригласила всех прихожан к фуршету. Войдя в небольшой зал, старые женщины ахнули.
- Штора красивая.
- И столы необычные, какие-то дорогие.
Увидев нескольких священнослужителей, стоявших за белыми высокими овальными столиками, женщины заговорили тише, даже благоговейно. Один столик из пяти, средний, был свободен.
- Этот для владыки с иподиаконом, благочинного и нашего батюшки, – объяснил Костин Никитину.
Диакон Ксениевской церкви, отец Анатолий, стоявший за одним столиком с полноватым священником лет сорока, заметив Костина, махнул ему рукой, сдержанно улыбаясь.
- Пойдём, отец Анатолий нас зовёт. Как раз два свободных места есть, – указал Костин Никитину на фуршетный столик возле окна.
Костин и диакон пожали друг другу руки, Никитин кивнул священнослужителям в знак приветствия.
- Занял вам места, – сказал Костину священник, видимо, знакомый ему. И без паузы спросил: – Как учёба в школе?
- Как всегда, – вздохнул преподаватель Воскресной школы.
- Нововведения есть?
- Пока ждём.
- Мы тоже своё ждём, – облокотился на столик отец Анатолий, готовый продолжить беседу.
- Сейчас все ждут, – Костин имел в виду народ, и священник с дьяконом это поняли.
- Время требует перемен, – задумчиво протянул священник.
- Время напирает всё сильнее, – проговорил дьякон, приняв серьёзный вид. – Давит.
В центре каждого столика в больших блюдах лежали аппетитные тонкие блинчики. Они были скручены в виде рогаликов и сверху украшены кондитерским кремом. В хрустальных фужерах пузырилось шампанское. В розетках – янтарный мёд, домашнее варенье и густая сметана. Рядом с блинчиками – творожно-йогуртовое суфле с персиками, порезанное на маленькие части. В фруктовой вазе на высокой ножке – кусочки яблок и бананов.
- Через две недели масленица, блины кстати, – довольно заулыбалась прихожанка средних лет. Улыбка делала её лицо счастливым, а небольшой вздёрнутый нос – детским. 
- А где ж садиться, если стульев нет? – оглядевшись, склонилась к соседке и почти шёпотом спросила тучная прихожанка с тростью.
- Постой пока, потом скажут, где сесть, – так же шёпотом ответила её знакомая.
- К этим столам не положены стулья. Все должны стоять, – подсказала прихожанка помоложе, с родинкой на щеке.
- Ох, неудобно нам стоять с больными ногами. Если б знала такое дело, то не пошла б, – упрекнула себя тучная женщина.
- Это недолго, всего-то полчаса-час, – сказала прихожанка с детским выражением лица.
- Ну… ладно, полчаса потерплю. А что никто не начинает есть? – обратилась тучная женщина к Надежде Ивановне, стоявшей возле двери в зальчик.
- Все ждут владыку. Без него никто не начнёт, – как всегда, доброжелательно ответила та.
За дверью послышались мужские голоса. Надежда Ивановна юркнула в коридор. В зальчик степенно вошёл худощавый седовласый архиерей, за ним – полный благочинный, потом – высокий отец Иоанн. Все были в хорошем настроении. Архиерей склонил голову перед собравшимися. Они ответили кивком. Отец Иоанн указал владыке на свободный столик.
Архиерей кратко пробасил, уже стоя перед столом с блюдами:
- Позвольте ещё раз поздравить всех собравшихся священнослужителей и прихожан с престольным праздником этого храма и вместе с вами отметить знаменательное событие для всех православных христиан. Спасибо, что пришли разделить общую радость дня памяти Ксении Петербуржской, – и взял блинчик рукой.
Тут же началась трапеза. Священники после полуночи ничего не ели перед литургией, а прошло уже более полусуток. Они были очень голодны и первые несколько минут наслаждались предложенными блюдами, а затем начали изредка бросать отдельные слова друг другу, но так тихо, что нельзя было их расслышать. Никакой жестикуляции, эмоций на лице – только соблюдение этикета.
Матушка подходила к столикам и спрашивала гостей, всё ли им понравилось, кто хочет выступить. Священники отказались, покачав головами:
- Владыка не давал нам слова.
- Извините, – прошептала матушка Наталья, – забыла.
Подошла матушка и к столику, за которым стояли пять прихожанок Ксениевского храма.
- Понравилось ли вам? – мягко задала вопрос.
- Прекрасно!
- Кто ж у вас такие мастерицы?
- У нас есть женщины, которые умеют и блины пожарить, и десерты приготовить, – без горделивости похвалилась матушка.
- Какие молодцы! Это, наверно, из старых? Молодые теперь ничего не умеют.
- Женщины среднего возраста, – кратко ответила матушка. И спросила: – Хочет кто-то из вас выступить?
- Не, мы не умеем говорить, не обижайтесь, матушка, – проговорила тучная прихожанка.
Просто, немногословно выразили свою благодарность две прихожанки среднего возраста. Архиерей вскинул на них внимательный взгляд, а потом, недослушав, опустил глаза. 
Никитин тоже сказал своё слово.
- Ксения Петербуржская вела христоподобную жизнь и приобрела Божью благодать. Своей жизнью она показала, – говорил Пётр Петрович, стараясь подавить волнение, – что для человека важно полностью надеяться на Бога и таким образом бороться с маловерием. Это трудно, но необходимо – ориентироваться на вечное, Небесное, а не на суетное, земное. Мне хотелось бы прочитать стихи современной поэтессы Татьяны Шороховой. Это духовные стихи – «Две дороги».
Тянется к сильному – слабый,
Чувствуя духом его…
Жизни благие ухабы
В небо ведут по кривой.
В гору прямая дорога –
Для восхожденья святых –
Тех, что смиренно и строго
Входят в молитвенный стих.
Хлебом насущным питают
Мудрые души они,
Божьему слову внимая
В наши лукавые дни.
Эта простая наука
Мне не даётся пока.
…Муку помножить на муку –
Может, и выйдет мука.
Владыка Лазарь с сияющим видом выслушал Никитина и, наклоняясь к отцу Иоанну, тихо спросил:
- Кто этот мужчина?
- Это наш новый преподаватель математики. Толковый человек и учитель, – так же тихо ответил настоятель Ксениевской церкви.
Архиерей кивнул в знак согласия и подумал: «Глаза умные, добрые. Умные люди всем нужны, умные для всех важны». И улыбнулся: в рифму получилось.
Это на самом деле было важно для архиерея: приблизить к Церкви «толковых» людей. Уже всем очевидно, а не только Церкви: тьма разыгралась, не видя достойного отпора. Обыватели, особенно в больших городах, смешивают православие с другими ветвями христианства, языческими практиками, суевериями. В головах – путаница, в сердцах – отсутствие милосердия, часто даже жестокость. Достойные люди – редкость, им необходимо объединяться.
- Позвольте мне прочитать ещё одно стихотворение того же автора, – предложил Пётр Петрович. – Оно мне очень близко. Называется «Наша сила».

Если всё в мире – прах,
Вечна одна Любовь,
В страхе – иди на страх,
В боли – иди на боль.
С правдой – иди на ложь,
С верой – иди на тьму!..
Знаю, не пропадёшь,
Выяснив, что к чему.
И опуская меч,
И поднимая щит,
Душу умей беречь
От роковых обид.
Больно? – Перетерпи.
Страшно? – Перестрадай.
Лёгкого от судьбы
Счастья не ожидай.
– Как уцелеть от бед? –
Спросишь.
Что за вопрос? –
На перекрестье лет
Сила у нас – Христос!
Он – и Любовь, и Жизнь.
Больше ни на кого
В жизни не положись –
Только лишь на Него.

«Простой человек, без вычурности. Такой мне нужен. Я уже знаю, что ему предложу», – обрадованный, подумал архиерей Лазарь и спросил отца Иоанна:
- Как его зовут?
- Пётр Петрович Никитин.
А учитель, декламируя стихи, поглядывал на архиерея Лазаря, желая определить его отношение к своей жизненной позиции. Проницательный взгляд владыки, казалось, просвечивал рентгеном нутро нового адепта Православия. «Сыне, покажи мне твоё сердце», – мелькнула мысль в памяти Никитина…
Матушка, сияя радостью, подарила всем прихожанам настенные православные календари на 2017 год, пожелав Божьей помощи «в добрых делах и начинаниях».
Когда прихожане покинули фуршет, священноначальник обратился к семье Евтеевых. 
- Благодарю вас, отец Иоанн и матушка Наталья, за понесённые труды в возведении храма и организации Воскресной школы. Много стараний вы совместно вложили в „виноград сей, его же насади десница Господня“.
Гости остались довольны проведённым приёмом и, произнеся дежурные слова благодарности хозяевам, быстро разошлись по домам или разъехались по делам.
А хозяева торжества весь вечер находились в превосходном настроении, прославляя Господа за благодать. 


Светлана Грачёва
2024 год
Воскресенск