Как вырастают облака

 Электричка отбивала колёсами ритм, известный только ей одной. Обжигающее солнце играло на крыше и стёклах немногочисленных вагонов, создавая стаю солнечных зайчиков, что прыгали по цветущим полям вслед за поездом. Коля сидел у окна и ловил каждый миг уходящего дня. За стеклом он уже успел приметить стайки коров и коз, деревья удивительных форм и столько разных цветов, сколько не видел даже в самых ярких школьных энциклопедиях.

 Но вот, завернув после очередной остановки куда-то в сторону заходящего солнца, поезд въехал в нечто похожее на… снег? Крупные белые хлопья сначала едва заметно пролетели — одно, второе… А затем их стало так много, что Коля испугался: неужели он проспал лето? Зима — это ведь значит снова школа. Снова учёба. А он, конечно, не то чтобы ненавидел школу, но, как и большинство детей, предпочёл бы ей свободу и просторы деревни.

 Любопытство пересилило. Коля встал на сиденье и выглянул в приоткрытое окно, выставив ладонь, чтобы поймать удивительный июньский снег. Он даже подумал, что мог бы сделать великое открытие — принести в школу осенью пару этих снежинок. Вот уж удивятся! Петя с Васей, которые в шутку называли его учёным из-за очков, перестанут смеяться. Он даже, может, начнёт гордиться этим прозвищем и больше не будет вечно прятать очки под партой.

 Но что-то было не так. Снег не таял. И даже не был холодным. Он скорее щекотал ладони мягкими ворсинками. Что за удивительное явление? Коля знал всё о снеге, временах года и погоде — это точно не то, чему их учили. Он поймал ещё несколько хлопьев и снова сел, с любопытством разглядывая их. Мягкие. Не тают. На вкус — никакие. Но это точно не замёрзшая вода. И не семена одуванчиков. Что же это тогда?

 По проходу закружилась девочка его возраста. Коля даже не заметил, как этот “снег” заполнил почти весь вагон. Девочка вертелась вокруг своей оси, а хлопья, будто зачарованные, следовали за её движением. Казалось, он попал в волшебную сказку. Через пару минут она явно устала и опустилась на первое попавшееся сиденье — как раз рядом с Колей. Её косички растрепались, щёки пылали, а дыхание было таким частым и шумным, что заглушало даже недовольный шёпот бабушек из дальнего угла.

 — А ты чего тут делаешь? — спросила она, взглянув на Колину ладонь, где покоились несколько пушинок.

 — Изучаю, — важно ответил Коля, надеясь впечатлить незнакомку.

 — Да чего тут изучать? Это же семена облаков! — заявила она с такой уверенностью, будто это было очевидно.

 — Се… семена? — переспросил он, удивлённый.

 — Ну да! Ты что, не знаешь, как облака появляются? Мы на окружающем мире проходили: всё начинается с семечка. Ты что, в школу еще не ходишь?

 — Хожу, конечно… просто никогда не видел облачные семена, — соврал Коля. Ему совсем не хотелось показаться глупым. Похоже, она была старше на год или два — про такое в их классе ещё точно не говорили. — Получается, это маленькие облачка, которые потом вырастают в большие?

 — Конечно. Но только если никто их не заберёт себе, — она аккуратно разжала Колину ладонь, взяла одну уже помятую, влажную от его экспериментов пушинку и встала на сиденье. — Если отпустить, она сможет вырасти.

 Девочка вытянула руку в сторону окна и отпустила хлопушку — та закружилась на ветру и улетела к остальным.

 — А значит, облака никакие на вкус?

 — Пока они маленькие — да. А вот когда вырастают… думаю, могут быть со вкусом клубники. Или черники. Но тогда их уже не достать. Поэтому я танцую — чтобы они приходили снова. Чтобы не забывали меня.

July 01.25