Из лит. дневника 114 Г. Р. Державин

14 июля 1743 года родился Гавриил Романович Державин — русский поэт эпохи Просвещения, государственный деятель Российской империи, сенатор, действительный тайный советник.

Поскольку его биография и лучшие стихотворения знакомы нам со школьной скамьи, я хочу напомнить только одно короткое стихотворение, предсмертное, поразившее меня при первом прочтении, которое по сей день считаю гениальным по глубине и точности выражения.

Стихотворение создано 6 июля 1816 года в новгородском имении Державина Званка — за три дня до смерти поэта. Державин писал его на грифельной доске, которую использовал как черновик: это была его обычная практика для первых набросков.

Интересно, что на мысль о беспощадном течении времени поэта навела висевшая в кабинете историческая карта-таблица «Река времён, или Эмблематическое изображение всемирной истории». На ней всемирная история изображалась как поток, распадающийся на рукава — отдельные страны и эпохи.
Глядя на эту карту, Державин и написал это удивительное стихотворение - итог раздумий о жизни и смерти.

Река времен

Река времён в своём стремленьи
Уносит все дела людей
И топит в пропасти забвенья
Народы, царства и царей.
А если что и остаётся
Чрез звуки лиры и трубы,
То вечности жерлом пожрётся
И общей не уйдёт судьбы.
1816 г.