Влюбленные во Времени и Пространстве

«Я абсолютно уверен, что все явления
в этом мире поддаются научному объяснению,
будь то мгновенные путешествия сквозь
пространство и время, передача мыслей
на расстоянии или даже целая планета,
созданная искусственно.»
Михаил Львов, ученый-темпоролог,
Балансир Времени.

Миша шел по внутреннему двору института, когда оптический компьютер на его левой руке завибрировал. Быстро взглянув на мигающий экран, молодой человек несколько застыл, но потом все-таки ответил на входящий вызов.
- Заглянешь к нам вечером? – Ольга решила не тратить времени попусту. – На этот раз будет небольшой прием. Все свои.
- Ладно, я понял. - сдался без борьбы Миша.
- До встречи, родной. – улыбнулась Ольга.
Миша только тяжело вздохнул в ответ и прервал связь. Он ненавидел все эти светские рауты до глубины души, но тут уже ничего нельзя было поделать. Он не мог не появиться на торжестве родного отца. Гениальный астрофизик и темпоролог своего времени, профессор Николай Львов сегодня праздновал свой пятидесятилетний юбилей.
Молодой человек продолжил свой путь, все больше и больше неосознанно хмурясь. В этот самый момент кто-то окликнул его со спины.
- Миша? Ты уже здесь?
Голос был женским, радостно-удивленным, из-за чего молодой человек как-то нехорошо вздрогнул. Миша нехотя остановился, быстро обдумывая что-то, и только потом обернулся.
- Да? – лучезарно улыбнулся он, краем глаза внимательно рассматривая неожиданную собеседницу.
Девушка как-то странно переменилась в лице, увидев его не со спины. Не особенно заботясь об этом, молодой человек наметанным взглядом быстро окинул девушку с головы до ног. Ее лицо почему-то было ему знакомо.
- Простите, я… - заколебалась девушка, явно не зная, что сказать. – Я ошиблась, я…
Девушка сразу же повернулась, чтобы уйти, но молодой человек, уже приняв решение, с улыбкой поспешил взять ее за руку. Он мягко притянул девушку к себе. Это вышло настолько естественно, что девушка, как и многие до нее, растерялась.
- Вы думаете? – спросил Миша, несколько нависая над собеседницей. – Вы же назвали меня по имени, нет?
Девушка была ниже его на полголовы. Она ожидаемо застыла, завороженно смотря на него, даже забыла о том, что нужно отнять свою руку. Миша невольно отметил, какие тонкие и длинные у нее пальцы.
Молодой человек продолжал улыбаться и пристально смотреть в глаза девушке. Но почему-то от его действий та даже не покраснела, напротив, успокоилась. Миша слегка нахмурился, озадаченный ее непривычной реакцией.
- Простите, я правда ошиблась. – теперь улыбка расцвела и в глазах девушки, почему-то сделав ее необыкновенно хорошенькой. – Так я пойду?
- Вы куда-то спешите? – Миша пока не желал сдаваться.
- Да, у меня встреча. – кивнула головой девушка.
- Но, судя по всему, он опаздывает. – его всегда было очень сложно смутить, тем более в подобном вопросе. – Не хотите пока пообедать? Я приглашаю, тут недалеко.
Девушка при его последних словах вдруг как-то застыла, по-прежнему забывая отнять руку. Потом слегка прищурилась и склонила голову набок, внимательно посмотрев на Мишу. На этот раз, стоило только их глазам встретиться, как обычно дремлющее внутреннее чутье молодого человека вдруг резко подняло голову.
- Спасибо, но вынуждена отказаться, Михаил. Нам с вами познакомиться сейчас будет не самой лучшей идеей. – очень серьезно, даже строго сказала девушка, и, не удержавшись, добавила: - К тому же, я совершенно не горю желанием пополнить вашу копилку. Простите.
Молодой человек внутренне содрогнулся. Только идиот не понял бы сейчас, в чем дело. Строгий вид, неосознанно принятый девушкой, делал ее еще более хорошенькой в его глазах, но он уже точно знал, что с этой девушкой точно...
Миша отвел взгляд, еще раз внимательно проверив наличие браслета Пси на левой руке опасной незнакомки. Но даже отсутствие браслета теперь не успокоило его, ведь он, как никто другой, прекрасно знал, что это вовсе не показатель.
Молодой человек мгновенно отпустил руку девушки и с серьезным видом отстранился от нее. Та с каким-то пугающим спокойствием смотрела на него, чуть склонив голову набок, в ее улыбке был намек на снисходительность.
- Вы с ума сошли? – понизив голос, очень серьезно спросил Миша, теперь уже без всякого умысла наклонившись к девушке. – Здесь везде датчики Пси. Вся территория института прослушивается!
- Вас это так беспокоит? – девушка опять мягко улыбнулась, словно разговаривала сейчас с ребенком, но, видя выражение лица Миши, сразу посерьезнела. – Не волнуйтесь, это все пустяки.
К сожалению, ее собеседник так не считал. Он привычно внимательно осмотрелся вокруг и снова взглянул на девушку, теперь уже несколько другими глазами. Ему с лихвой хватало своих собственных проблем, чтобы связываться сейчас еще и с телепатами.
- Я не связана ни с какой подобной организацией, и вообще, я не с материнской Земли. – вздохнув, очень серьезно сказала девушка. – Просто приехала сюда учиться.
Миша выгнул бровь, категорически отказываясь ей верить. Незарегистрированный телепат с колоний? Ну, допустим… Только зачем именно сюда? Так нравится совать голову в пасть голодному тигру?
- Здесь самое лучшее классическое образование по интересующей меня области науки. А что насчет остального, у меня есть друзья. – по-прежнему отвечала на все его внутренние вопросы опасная девушка.
- Прекратите читать мои мысли! – наконец-то возмутился Миша.
- А вы прекратите их думать. – снова улыбнулась девушка. – Или поднимите пси-барьер, тоже поможет.
Молодой человек ужаснулся про себя. Какой же именно у нее уровень умственной силы, если даже в его случае…
- Простите, что? – приподнял он брови, сделав едва заметный шаг назад.
- Вы же меня поняли. – озорно улыбнулась ему девушка.
Миша уже хотел было сделать еще один шаг к бегству, когда обнаружил довольно странную вещь. Для окружающих людей их обоих сейчас словно бы не существовало вовсе, хотя они с его странной собеседницей стояли на главной дорожке. Проходящие мимо люди просто огибали их, словно наталкивались по дороге на какое-то невидимое препятствие.
Интересно, когда это началось, не с момента ли начала их разговора?
Девушка продолжала улыбаться ему, явно показывая, что все под контролем.
Миша отказался что-либо понять в этой жизни.
- Кто вы такая и что вам от меня нужно? – предельно серьезно спросил он.
Молодой человек в очередной раз внимательно посмотрел на девушку, но уже без взгляда внутреннего игрока.
В целом та была совершенно обычной. Скорее симпатичной, чем красивой. Минимум косметики на лице и совершенно никаких украшений.
- Извините. – как-то особенно мягко, даже ласково сказала ему девушка. – Вы правда очень похожи со спины на одного человека, вот я и...
- Я понял. Так вас уже ждут, наверное? – тоже очень мягким и ласковым голосом ответствовал Миша.
Девушка как-то странно посмотрела на него, и даже, как ему показалось, подавила желание рассмеяться. Ну, по крайней мере, сейчас она уже не читала его мыслей, иначе узнала бы про себя немало интересных и не очень приятных вещей.
- А вы куда-то спешите? – улыбаясь, ответила она вопросом на вопрос.
В ближайший отдел Департамента Пси – точно нет. В улыбке Миши появилась легкая, почти незаметная трещина. Видя его чрезмерную реакцию, девушка вздохнула.
- Вам совершенно не о чем беспокоиться. Да, я телепат. Официально мой уровень Пси – меньше единицы, в регистрации не нуждается. А первичное тестирование я проходила еще в детстве, в колонии.
- И… много еще вас таких, в вашей колонии? – быстро спросил Миша. Он сразу поверил в то, что девушка сказала правду. В свое время профессор Львов окольными путями нашел способ не регистрировать самого Мишу как эмпата, так что…
- Много. – кивнула девушка. – Все члены моей семьи. Но мы почти не выезжаем за пределы колонии, если только это не торговые дела. И вообще редко пользуемся своими способностями... Кстати, я с Цмахима. Только это секрет, хорошо?
- Хорошо. – предельно серьезно сказал Миша. – Кстати, раз такое дело… как вас зовут?
Девушка замялась и искоса взглянула на него, в ее глазах ожидаемо вспыхнуло замешательство. Молодой человек и не ожидал от нее правдивого ответа. Девушка несколько раз смерила его взглядом, и, наконец, осторожно сказала:
- А вы знаете, как меня здесь зовут. – она особенно подчеркнула слово «здесь». - Мы с вами уже три года как заочно знакомы. Меня зовут Наташа. Я аспирантка факультета физико-математических и естественных наук по специализации «темпорология».
Миша всегда очень быстро переваривал информацию, вот и сейчас ему хватило буквально пары секунд. И правда, он отлично знал эту девушку.
Естественно, что при встрече ее лицо показалось ему знакомым, он же много раз видел ее фотографии в институтском вестнике. В ведущих научных журналах печатались ее статьи в соавторстве с научным руководителем, профессором Николаем Львовым.
Молодой неоперившийся гений науки с колоний.
Ха!
То, что Миша не очень хотел идти сегодня на тот проклятый вечерний прием, отчасти было связано с ней тоже.
Горечь поднялась в горле откуда-то снизу и осела во рту.
- И как, сильно мы с ним похожи? – ледяным тоном спросил Миша.
- Да вы… с ума сошли. – переменившись в лице, покачала головой Наташа. Судя по ее перекошенному внешнему виду, она опять заглянула в его мысли и теперь отчаянно боролась с желанием влепить ему пощечину. – Как вам вообще такое в голову могло прийти?
- А я неправ? - холодно усмехнулся в ответ Миша.
- У меня уже есть жених, и его совершенно точно не зовут Николаем. – довольно высокомерно сказала девушка, воинственно приподняв подбородок. – И сегодня мы… неважно.
С видом оскорбленной королевы она одним движением развернулась на каблуках и пошла от него прочь. Молодой человек опешил. Не теряя времени на лишние мысли, он рванул за девушкой, не обращая внимания на других людей, как-то незаметно снова начавших замечать его.
- Наташа, подождите…
Он без особого труда догнал девушку и схватил за плечо. Наташа развернулась на ходу и все-таки замахнулась, чтобы дать ему пощечину. Молодой человек поспешно отстранился, и девушка сжала дрогнувшую руку в кулак, испепеляя его взглядом.
- Наташа, простите меня, я был неправ. – Миша поднял обе руки в примирительном жесте, внимательно наблюдая за ее реакцией.
Девушка глубоко вздохнула, успокаивая дыхание. Она все-таки остановилась и опустила руку. Вокруг них как-то снова сам собой начал образовываться вакуум.
- Мы же вроде собирались пойти обедать, нет? – вкрадчиво напомнил ей молодой человек.
Девушка вдруг потеряла весь свой запал и покачала головой, горестно смотря на него. Она даже почти заплакала, полностью выбив этим Мишу из колеи, но сдержалась и только смахнула несколько слезинок, выдавив из себя несколько слов.
Ты ужасен… он же твой родной отец!
Да, он ужасен, это правда.
И что с того? Все с детства окружавшие его люди были такими же. Исключением из общего правила для Миши всегда была только старшая сводная сестра по отцу.
Что же до самого отца… Ему всегда было проще считать профессора Львова сухим и непреклонным человеком, не способным разделять свои эмоции ни с кем, кроме старшей дочери. Миша не знал, что ему думать обо всем этом.
- А вы когда-нибудь думали о том, что вы идиот? – уже немного справившись со своими эмоциями, более спокойным тоном спросила Наташа.
Почему-то, видя выражение ее лица, Мише впервые в жизни захотелось от души отвесить себе затрещину.
- Много раз. – в полном смятении выдохнул он.
- А вы не безнадежны. – как-то грустно улыбнулась ему девушка.
Молодой человек с улыбкой кивнул, полностью соглашаясь с ее мнением.
- Так… - осторожно начал он.
- Да, конечно. – Наташа развернулась и пошла к выходу со двора института, направляясь к пищевому блоку.
Молодые люди быстро сделали заказ и поднялись на второй этаж столовой, тщетно выискивая свободный столик. Миша вопросительно посмотрел на девушку. Наташа вздохнула. В это же время первокурсники, на всех парах несшиеся к освобождающемуся столику, вдруг резко затормозили и начали оглядываться вокруг в поисках свободного места. Молодые люди спокойно прошли мимо них и удобно разместились за тем самым столиком.
- Можно спросить, как вы это делаете? – спросил Миша, предавая девушке поднос.
- Это… как дышать, да. – подумав, ответила Наташа. – Просто дышишь, и все.
- И… ваши родственники на Цмахиме тоже такие? – исключительно из праздного интереса продолжил Миша.
- Теперь только я. – покачала головой Наташа, сразу помрачнев.
Мише расхотелось расспрашивать дальше. Он глубоко вздохнул и вернулся к своей еде.
- Они все по большей мере спящие и не желают просыпаться. – как-то устало сказала Наташа некоторое время спустя. – Их можно понять.
- В наше время действительно лучше крепко спать, чем бодрствовать под контролем Департамента Пси. – криво усмехнулся в ответ Миша.
- Если бы только это... – тяжело вздохнула Наташа. – Мне иногда снятся вещие сны.
Миша почему-то совсем не удивился.
Потомки Хранителей Времени, значит… Интересно.
Кстати, если верить легендам, некоторые Хранители Времени были способны открывать Путь-Сквозь-Время. Пространственно-временной тоннель. А что, если Наташа…
- А у вас богатое воображение. – улыбнулась его мыслям девушка. – Но в целом, вы правы. Кстати, вы тоже спящий. Что же, мне пора.
Наташа попыталась подняться, но молодой человек удержал ее за руку. Девушка вопросительно подняла на него глаза.
- Я пойду? – спросила она.
- Может, останетесь? – серьезно спросил у нее Миша, ругая себя последними словами.
Ну чего ему стоило познакомиться с ней пораньше? Поводов для этого за эти три года было более, чем достаточно, и он благополучно упустил их все. Было ясно, как день, что она перепутала его со своим женихом. Но почему тот - тоже Миша? Может ли быть так, что в ближайшее время он сам как-то возьмет и откроет этот самый Путь-сквозь-Время в прошлое, и тогда Наташа – его невеста?
Да ну, нет. Такой невероятной удачи просто не существует в природе. Хотя…
- Все будет хорошо. – мягко улыбнулась ему Наташа. – Просто поверьте мне.
Молодой человек вздохнул. Слишком много думать не слишком полезно для здоровья. И мечтать о несбыточном тоже.
Он вздохнул, признавая поражение, и неохотно выпустил руку девушки из своей. Та очень внимательно посмотрела на него, словно бы старалась запомнить его облик в мельчайших подробностях, а потом просто ушла, сказав на прощание:
- До встречи.
***
В старом парке неподалеку.
Профессор Николай Львов взглянул на часы и слегка нахмурился, бросив быстрый взгляд на старинное здание определенного вида в глубине парка, обнесенное красивой каменной оградой.
Дети уже немного запаздывали.
Немного, но…
Николай по привычке потянулся было позвонить сыну, но в последний момент скрепился и сдержанно вздохнул. Зная характер Наташи, он прекрасно понимал, какую бурю сейчас приходится гасить его повзрослевшему на пару-тройку тысячелетий мальчику.
Но у них не было другого выхода, кроме как оставить Наташу в неведении. По сути это был обыкновенный хроноклазм. Самоисполняющееся пророчество. Сегодня молодой Миша увидел свою будущую невесту впервые, а Наташа поняла для себя, почему несколько лет тому назад уже взрослый Михаил, как полноценный Балансир Времени, связался с ней и попросил отправиться на Землю, к его отцу.
Сегодня круг благополучно замкнулся, и теперь будет повторяться вновь и вновь, как когда-то в личном прошлом Михаила. Но уже накопленные мелкие изменения причинно-следственных связей в любой момент грозили коллапсом реальности.
Профессор Львов понимал это лучше, чем кто-либо другой. С другой стороны, именно из-за этого самого коллапса в свое время он и встретился с матерью Миши...
Николай глубоко вздохнул. Мальчик был слишком похож на мать, такой же бунтарь и непоседа. Такой же мягкий и ранимый… Мише будет тяжело расстаться с ним пару месяцев спустя.
Зная, что его скорый уход из жизни с самого начала был совершенно предопределенным делом, Николай сознательно не сближался с сыном в детстве и позволил идти своим путем в юношестве. Он ошибочно считал, что так мальчик будет меньше страдать в будущем. Какая глупость с его стороны!
Но сделанного не воротишь, пусть даже потом повзрослевший сын и нашел в себе силы связаться с ним через Наташу. Они так и не поговорили толком до его исчезновения пару месяцев спустя…
Миша даже в спящем состоянии обладал сильной эмпатией. Что же говорить о том, что будет после его пробуждения…
Обладать даром, способным перевернуть всю Вселенную, и не суметь спасти собственного отца…
Как принять это? Как смириться с неизбежностью Времени?
После его ухода из-за сильного потрясения Миша пробудится как Балансир. Узнает правду о себе. И откроет Путь-Сквозь-Время в прошлое, ко времени и месту гибели древнего Ордена Хранителей…
К своей матери и предшественнице на пути Балансира Времени – Хранителю Лине Зоэлин.
Профессор Львов еще сильнее вздохнул, пытаясь отогнать неуместные мысли в радостный день свадьбы своего мальчика.
Да, дети все-таки решили пожениться. И пусть их будущее все еще оставалось туманным, Николай верил, что все у них будет хорошо.

Выйдя из института, Наташа внимательно оглянулась по сторонам в поисках виновника ее недавнего приключения. Тот не заставил себя долго ждать, просто материализовался рядом с ней. Это была точная копия того молодого человека, которого она чуть ранее оставила в столовой, только, если присмотреться, взгляд его глаз был более глубоким. Наташа украдкой вздохнула с облегчением и обняла жениха, обвив руками его шею.
- Не будешь ругать? – удивился Михаил.
Зная характер невесты, он не сомневался, что сейчас разразится длительная буря. Хорошо еще, что отец со своей маниакальной пунктуальностью назначил им встречу чуть пораньше условленного времени…
- Нет. – устало вздохнула Наташа. – Я… ты… хорошо, что мы встретились именно сегодня.
Михаил прислушался к ее эмоциям и только молча обнял ее в ответ, утешая.
Все будет хорошо. Ты же сама мне так сказала, помнишь?