Июнь - мой любимый месяц. Глава 1

Это первый летний месяц, когда ещё нет той жары, которая накрывает Калифорнию в последующие месяцы, особенно в сентябре. Июнь дарит людям самые длинные световые дни в году и свежую растительность на холмах, которая уже через месяц начинает желтеть и выгорать на солнце. И, наконец, июнь – это месяц, в который я родилась. Так случилось, что в 2026 году я отмечала свой день рождения трижды.

               Глава 1. На прогулочном катере без капитана

Приближался мой день рождения. Прошёл уже месяц, как меня выписали из госпиталя, но я всё ещё не была здорова, поэтому о дальнем путешествии нечего было и думать. 8 июня дочь приехала ко мне с большой сумкой и скомандовала: «Собирайся!» На мой удивлённый вопрос: «Куда?» ответила: «Сюрприз».

И мы поехали. Примерно через полчаса остановились в неизвестном мне ранее месте, которое произвело на меня неблагоприятное впечатление. Какой-то непрезентабельный задний двор. Выйдя из машины Юля, уверенно пошла вперёд, я за ней. Через несколько минут мы оказались на берегу залива.
— Где это мы?
— В Окснарде.

Дочь остановилась возле молодого человека, оказавшегося инструктором. Он подвёл нас к катеру с матерчатой крышей – тентом. Место рулевого находилось на корме, а передняя, остеклённая часть судна оборудована сиденьями, что защищало пассажиров от ветра. В середине внутреннего пространства катера был расположен стол.
И тогда я поняла, что нас ждёт очередное приключение. Стало также очевидным, что находилось в сумке, которую Юля взяла с собой.

Получив от инструктора карту каналов и необходимые инструкции по управлению катером, мы отправились в путешествие по заливу Channel Islands Harbor (Гавань Чаннел-Айлендс), являющемуся гаванью для маломерных судов и проектом по защите берега в Окснарде. На карте был показан вид сверху на эту гавань, представляющую собой живописный лабиринт из водных каналов, лагун и прямоугольных причалов. В этой гавани любой желающий может взять катер напрокат, поэтому капитана на борту не было — его роль выполняла моя дочь.

Мы плыли по широкому водному пространству, и у меня невольно возник вопрос: это естественные или искусственные водоёмы? Я склонялась к мысли, что создать искусственно такие обширные водные пространства невозможно. Юлия же придерживалась другого мнения. Она приводила довод, что каналы расположены не хаотично, а почти так же, как улицы в современном городе.
 
Лишь позже я прочитала, что Channel Islands Harbor — вовсе не природная бухта, а грандиозное инженерное сооружение, созданное в 1960–1970-х годах Инженерным корпусом армии США. Огромную сеть каналов и лагун вырыли на месте песчаных дюн, превратив побережье в настоящий водный город с тысячами причалов и домами, имеющими собственный выход к воде. Узнав об этом, я ещё больше восхитилась увиденным.

Сегодня Channel Islands Harbor — одна из крупнейших прогулочных марин Южной Калифорнии. Здесь стоят тысячи яхт и катеров, а вдоль каналов расположены жилые кварталы, многие дома которых имеют собственные причалы. Гавань является одновременно транспортным узлом для водного отдыха и центром прибрежных развлечений. Здесь обслуживаются частные владельцы лодок и туристы, но не коммерческие или грузовые суда. Гавань надёжно защищена от волн Тихого океана параллельным волнорезом и системой дамб.

На Западном берегу гавани с его жилыми комплексами, таунхаусами и парковыми зонами вырыта сеть частных каналов, а Восточный берег представляет собой коммерческий и морской узел. Здесь сосредоточен весь комплекс обслуживающих структур и служб для яхтсменов, туристов и местного бизнеса.

Сначала мы плыли вдоль Западного берега и с интересом рассматривали дома, стоящие, как казалось, в воде. Возле многих из них стояли катера разных размеров — от больших и шикарных до более скромных. Погода стояла чудесная. Светило нежаркое июньское солнце. Поверхность воды в гавани была спокойной, наблюдалась лишь небольшая рябь. На корме из-за движения судна дул ветер, поэтому дочери пришлось надеть куртку.
 
Юля уверенно вела катер, а я сидела и любовалась открывавшимися видами. Мне было приятно находиться очень близко к воде. Стоило протянуть руку — и можно было коснуться её поверхности. Меня не покидало чувство радости. После больничной палаты, тревог и бесконечных обследований я снова ощущала своё единение с природой, дышала морским воздухом и смотрела на бесконечное голубое небо. Это короткое путешествие стало для меня настоящим подарком судьбы.

Наконец, мы решили, что пора приступить к праздничному обеду. Юля остановила катер возле берега, и мы сели за стол, разложив на нём купленные в ресторане блюда. Настроение у нас было отличное.
 
Неожиданно рядом с нами появился патрульный катер с двумя полицейскими. Я слегка запаниковала: вдруг на борту не разрешается есть? Я ещё хорошо помнила, как слишком ретивый полицейский остановил нас на дороге за превышение скорости. И никакие объяснения, что мне стало нехорошо с сердцем, нам тогда не помогли. Юля получила прокол в водительском удостоверении и уведомление о необходимости оплатить штраф.  Однако эти полицейские были настроены весьма миролюбиво, и когда Юля с улыбкой заявила им, что мы празднуем мой день рождения, оба одновременно запели своё знаменитое: "Happy Birthday to You!". В ответ мы дружно ответили: «Thank you!» — и продолжили трапезу.
 
А потом Юля обратила внимание на то, что каким-то образом нас отнесло к другому берегу. Она снова села за руль и «перепарковалась». Однако вскоре та же ситуация повторилась, но к тому времени мы уже отобедали и поплыли вперёд. В этот момент я попросила у дочери разрешения «порулить» катером и, получив её согласие, села на место капитана.

Управлять катером оказалось делом нехитрым, однако за неимением опыта я всё время вела катер по синусоиде. Никакой опасности это не представляло, и лишь когда мы вошли в один из узких каналов, где стояло множество яхт и катеров, я старалась не врезаться в какое-нибудь судно.
 
Вообще зрелище множества яхт и катеров было завораживающим. В одном месте мы увидели старинный колёсный пароход с красными гребными колёсами на корме. Его приводила в движение паровая машина. Тогда он стоял на приколе, однако недели через две, когда мы отдыхали на пляже, то увидели его плывущим по океану.

Ровно через два часа мы подошли к месту, от которого начинался наш «круиз». Сказать, что мы были в восторге, — это не сказать ничего. Когда мы вернулись домой, меня ждал ещё один подарок. Сью Уилнер прислала из Карпинтерии роскошный букет цветов. Букеты мне также подарили зять и друзья из Камарилло. Моя гостиная буквально утопала в цветах, и после тяжёлого периода моей жизни, связанного с операцией и другими проблемами, этот день рождения стал для меня настоящим праздником. Я почувствовала, что жизнь постепенно возвращается в своё привычное русло.

Продолжение следует.