Дончак

Скачки - национальная забава алтайцев. В Кайтанаке скачки проходили на Масленицу. К ним тщательно готовились, отбирали лучших лошадей и мастеровитых наездников. В течение всего года пара лошадь-наездник были неразлучны, изучали характер друг друга, подстраивались под привычки и сливались в крепкий тандем. Победители деревенских скачек выходили на районные соревнования, а затем и на республиканские. Большая честь была поучаствовать в соревнованиях. Почет и Слава сопровождала победителей до конца жизни. Их помнили все деревенские жители, о них слагались легенды.

Специально для скачек совхоз на всесоюзных торгах купил Дончака. Это крупная порода лошадей выведенная от калмыцких и ногайских кобылиц и арабских и карабахских жеребцов. Восточные крови придали породе статность, нарядность и чистый золотистый оттенок шерсти. Получившаяся порода отличается особой мощностью, хорошо развитой мускулатурой и крепким скелетом.  Их выносливость поистине не знает конкурентов. Позволю себе привести несколько ярких примеров.
- В1883 году группа офицеров и казаков прошла в сложных условиях (20-градусный мороз, глубокий снег) 1241 км из Нижнего Новгорода в Петербург за 11 дней.
- В 1951 году на конном заводе им. Будённого провели эксперимент: лошади ежедневно проходили по 120 км в течение двух недель. Испытание прекратили досрочно — животные не проявляли признаков истощения и были готовы продолжать.
- В 1948 году в Урдинском конном заводе на донских жеребцах Зажиме и Кагале и англо-казахском жеребце Талисмане в суточном пробеге было пройдено 283,5 км, а на следующий год рекорд улучшили до 301,2 км на помесном жеребце Сайгаке.

Но, я увлеклась. И так, Кайтанакский совхоз купил Дончака. И кличку ему дали  Дончак, чтобы сразу было понятно, кто есть кто. Начались тренировки. Самые опытные деревенские наездники мечтали выступить с ним в паре. Однако, дело приняло не совсем обычный оборот.

Старт Дончак брал круто. Так круто, что только увидев поднятую руку судьи он рвал с места так, что вылетал из-под седока, оставляя его сидеть на линии старта. Потом, когда сменился не один десяток наездников, когда удалось совладать со столь резким стартом, конь придумал новое дело. Рванув с места и проскакав метров 700 на приличной скорости, он вставал как вкопанный и высаживал седока через свою голову. Ряды желающих покрасоваться с ним на скачках заметно редели. Руководство всерьёз задумалось, не пустить ли Дончака в другой категории скачек - на бричках.

Начались новые тренировки. Вихляя влево и вправо носился конь по полю, желая опрокинуть бричку. Около часа штормовой езды, показали ему, что отвязаться от брички не так просто. Он смирился и прошел дистанцию ровно. И вот уже наездник направляет строптивца в деревню. Грациозной рысью он входит в деревенские ворота и взвихряясь на дыбы, несёт бричку к конюшне. И надо же такому случиться, на пути его оказалось огромное бревно. Оно уже порядком вросло в землю, лишь один край оставляя на поверхности. Вот ведь умное животное! Он со всей своей мощи натаскивает бричку на бревно. Бричка, вместе со оглоблями осталась на препятствии. Но седок... Он мертвой хваткой уцепился за вожжи и летел по дороге следом за конем. Проволочив по дороге его метров 300, Дончак затормозил. Вся деревня сбежалась спасать седока.

- Эко дело! У тебя, однако и в ушах чернозем...
- Да что в ушах, у меня и в трусах чернозем!

Некоторое время Дончак стоял в стойле, как непокорное дитя в углу. Он жалобно ржал, когда других лошадей выводили на прогон. Охотников покрасоваться на златогривом скакуне больше не было.

Бай Ли тогда работал ветеринарным врачом. С интересом он наблюдал за характером Дончака. Он заметил, что конь трогательно реагирует на полу шепот в обращении с ним. Когда он слышит приглушённый голос, то начинает усердно кивать головой, соглашаясь со всем сказанным, а по коже его пробегает дрожь. Он безоговорочно исполняет все команды, сказанные очень тихо. И Бай Ли решился...

Ночью, когда жизнь в деревне, казалось бы, остановилась, Бай Ли выехал из конюшни на Дончаке без сбруи, без седла. Не торопясь он обошел вокруг деревни. Конь безупречно реагировал на шепот и на движения охвативших его стан, колен седока. Бай Ли спустился к реке, напоил коня вволю и даже немного поиграл с ним в догонялки по берегу. Когда пара возвращалась в конюшню, Дончак был практически ручной.
Бай Ли решился попробовать с ним пробег на тренировке.

Руководство было удивлённо, когда ветврач вышел с Дончаком на старт. Опытные наездники отказались от этой затеи, а тут ветврач. На линии старта Бай Ли пришептывал коню на ухо: "тпру, тпру, тпру", и конь стоял смирно. И вот уже поднята рука судьи, конь стоит, не дрогнет. И только с отмашкой животное дало ходу с полной мощью. Бай Ли предвидел такой исход и поэтому очень крепко вцепился в гриву животного.
- Не вылетел, - со вздохом констатировала публика.
Приближаясь к отметке 700 метров, Бай Ли сдавил коленями бока и пригнувшись к самым ушам, чуть слышно приговаривал " но, вперёд, вперёд, вперёд".
- Не ссадил, - с восхищением констатировала публика.
Пройдя финишную прямую, Бай Ли ослабил хватку и начал легонько притормаживать коня. Конь, заподозрив новую задачу, решил ретироваться и вместо прямого пути торможения, взял круто вправо и с ещё большей скоростью врезал к конюшням. Бай Ли был ссажен на повороте. Но это уж не было обидно. Важным было то, что найден индивидуальный подход к животному.

С этого поворотного момента и под покровительством Бай Ли, Дончак успешно прошел обучение и выступил на скачках. Как и в первый раз, в последующие 10 лет конь был призером не только деревенских соревнований, но и районных. Дважды выходил он на республиканские соревнования и тоже брал призы. За свои заслуги содержался он на особом положении, всё самое лучшее доставалось ему.

Так бы и шло ещё несколько лет, кабы в деревне не подрос бойкий мальчонка. Глаза загорались у парня при виде златогривого скакуна. Чувствуя интерес к своей персоне, животное приняло нового седока. Сложился крутой тандем. Всё своё свободное время Максимка (так звали паренька) проводил в тренировках с конём. И так у них пошло дело, что эта пара стала безусловной победительницей. Не было им равных.

Перед очередными скачками, Максим решил разогреть Дончака. Он прогнал его по полной дистанции, а потом, не давая остынуть погнал на соревнования в район. Всё шло своим чередом. Построение, старт и рывок, и полет на дистанции. И вот, уже Дончак и Максим на финишной прямой. Максим подгоняет животное... Но конь падает. Резко... На все четыре ноги... Словно от выстрела... Ничего не понимающий парень пытается поднять животное. Но, Дончак мертв. Молниеносная смерть от разрыва сердца. И горе, и слезы в глазах паренька. И душу раздирающий крик: "НЕТ!"

Но все тщетно. Не вернуть Дончака.

Жюри, с одобрения публики, всё же присвоило победу Дончаку, хоть и посмертно. А Максимке специально выписали ещё одного Дончака.