Вильгельм I

Введение
Вильгельм I (1797-1888 гг.) был королём Пруссии с 1861 года и первым германским императором (кайзером) с 1871 года, представитель династии Гогенцоллернов.

Путь к власти
Вильгельм был вторым сыном прусского короля Фридриха Вильгельма II. Первоначально, его готовили к военной службе, а вовсе не к управлению самим государством. Ключевым поворотом стала болезнь его старшего брата, короля Фридриха Вильгельма IV. С 1858 года Вильгельм исполнял обязанности регента, а после смерти брата в 1861 году взошёл на прусский престол.

Роль в объединении Германии
Правление Вильгельма I неразрывным образом связано с политикой Отто Фон Бисмарка, которого он в 1862 году назначил министром-президентом Пруссии. При них Пруссия провела ряд войн, которые коренным образом смогли поменять всю геополитическую карту Европы.
1)Датско-прусская война (1864 год). Результатом войны стало усиление геополитического влияния Пруссии в немецких землях.
2)Австро-прусская война (1866 год). Пруссия вытеснила Австрию из германских дел и создала Северогерманский союз.
3)Франко-прусская война (1870-1871 годы). Это был решающий этап объединения Германии. После победы над Францией в Версале 18 января 1871 года Вильгельма официально провозгласили германским императором.

Внутренняя политика и армия.
Вильгельм воспринимал себя, прежде всего, как «короля-солдата». Он уделял весьма огромное влияние развитию армии, так как видел в ней опору монархического строя в стране и лично контролировал те или иные военные вопросы. При нём прошли важнейшие армейские реформы, в том числе и не при участии Альбрехта фон Роона и Хельмута фон Мольтке, которые заложили определенную основу успехов Пруссии в войнах 1860-1870-ых годов.
 
В политическом плане Вильгельм придерживался консервативных взглядов. В 1848 году он выступал за довольно жёсткое подавление революционных выступлений и даже получил прозвище «картечный принц». При этом, он умел находить баланс между традициями и необходимостью реформ, доверив проведение активной политики Бисмарку, но не будучи его безвольной марионеткой.

Отношения с Россией
На самом деле, у Вильгельма I были заметные связи с Российской империей. Ещё в молодости он был награждён российским орденом Святого Георгия IV степени за участие в военной кампании против Наполеона I, а позже состоял в родственных и дипломатических контактах с российским императорским двором. Перед смертью он завещал своему внуку, будущему Вильгельму II, относиться к России с «нежной предупредительностью».

Заключение
Таким образом, в годы Вильгельма I Пруссия превратилась в довольно мощную силу в германском мире. Германия стала единой империей - одной из сильнейших стран на территории Европы. Его эпоха является временем решительных перемен, военных побед и формирования новой политической реальности на европейском континенте.

В завершение этого рассказа, стоит особо отметить, что период правления первого немецкого императора Вильгельма I довольно в сильной степени оказал воздействие на всю европейскую дипломатию в целом и баланс сил, с которым приходилось считаться и России в том числе.