В преддверии

В преддверии.

Генерал-лейтенант Дробин, выпил рюмку коньяка, закусив помидоркой. Сидевший напротив него полковник Сутуловский продублировал его действия. После бросив взгляд на пустой ведомственный буфет, отрезал кусочек стейка и держа его на вилке произнёс:
- Чего нет то никого?
- Так время позднее, все дома давно, это мы с тобой впахиваем, - объяснил Дробин.

Полковник положил в рот отрезанный кусок, начав задумчиво жевать.
- Секретность секретностью, - произнёс он, жуя, - но по пьяной лавочке, если перебрать, любой может лишнего взболтнуть.
- Как тот ассистент? – спросил генерал.
- Как тот, - ответил полковник. – Профессор Альцман вновь требует прислать ему более надёжного человека, который не проболтается ни под каким соусом.
- Так мы уже присылали. Что ему не нравится? – генерал осушил очередную рюмку, заев салатом.
- После того случая на банкете он никому не доверяет, называет всех треплом. Проект забуксовал, - полковник налил себе ещё коньяка. – Вроде какая мелочь, ассистент, принеси подай иди на х*й, не мешай, а работа встала.
- Профессор же не будет всё говно разгребать, для этого и нужен ассистент, - сказал генерал. – Надо кинуть клич по подразделениям, может у тамошних начальств кто есть на примете.
- Погоди-ка, - Сутуловский застыл с рюмкой у рта. – Нужен тот, кто не болтает, так?
- Так… Но тут даже срок за разглашение не останавливает, дело то крайне деликатное.

Сутуловский осушил рюмку громко поставив её на стол, от чего Дробин вздрогнул.
- В седьмом отделе, что госпиталь ветеранов курирует, есть парень, вроде санитаром работает, видел его пару раз. Операционные моет, трупы упаковывает, в морге порядок наводит, выносит мусор и всяким таким занимается.
- Что за парень? – напряг извилины генерал.
- Из гражданского персонала, немой с рождения.
- Так, так, так, - Дробин зачерпнул салат, забросив его в бездонную глотку. – Я понял о ком ты. Завтра же напрягу особистов по нему и если всё пучком, то это неплохой кандидат.
Вечером следующего дня Дробин с Сутуловским вновь сидели за столиков в пустом буфете. Генерал положил на стол дело немого сотрудника, открыв на первой странице.
- Павел Супонин, двадцати четырёх лет, немой от рождения, - стал зачитывать генерал, - не женат, детей нет, друзей нет, а с теми, что были, давно не общается.
- Ушёл в себя, - прокомментировал полковник.
- Никаких косяков по работе за ним не водится, приводов не имел, в общем, не числился, не состоял, в связях порочащих не замечен. Сотрудники характеризуют его как исполнительного и ответственного человека. Если он не подойдёт профессору я учёной морде хлебало разобью, достал уже на воду дуть.
- Может придраться, что немой не совсем по профилю работал, - сказал полковник.
- Хлебало разобью! - нахмурился генерал. – Он нам все сроки сорвал уже!
- Намекнём что, если этого не возьмёт, поставим вопрос о его компетентности, - добавил полковник. – Таких профессоров с десяток за забором стоит…. Или не стоит….
- Точно, - согласился генерал, - завтра идём к нему и пусть только попробует что-то против сказать, сразу хлеборезку разберу.
Однако на следующий день профессор Альцман не стал качать права, а практически сразу согласился на кандидатуру немого ассистента, должно быть он ждал именно такого человека.

Через два дня Павел Супонин прибыл в секретную лабораторию. Профессор, одетый в классический белый халат, взялся лично ввести нового сотрудника в курс дела и вместе с полковником Сутуловским повёл того по помещениям в которых им предстояло работать.
Они шли через огромный зал, со столами уставленными непонятными устройствами, обломками странной аппаратуры, кусками неизвестных металлов и разнообразной, явно не человеком придуманной техники. У каждого устройства копошились небольшие группы инженеров и техников, пытавшихся вникнуть в их суть.
- Здесь, Павел, ты будешь бывать редко, это не совсем наш фронт работ, - говорил Альцман. - Соответственно всё, что здесь видишь представляет гостайну, за это платят как положено, плюс премии по результатам исследований, льготы, выслуга лет. Тебе парень подфартило….

В следующем зале были устройства из материала, напоминавшего пластик, у которых так же работали инженеры. Третий зал встретил большими колбами с прозрачной густой жидкостью в которой покоились человекообразные существа самых невероятных видов, практически все они были препарированы или расчленены.
Павел замер в дверях с ужасом уставившись на законсервированных гуманоидов, он был в настоящем, стопроцентном шоке. Профессор с потирающим руки полковником так же остановились, с удовольствием созерцая открывшуюся картину.
- Это твоё непосредственное место работы, - сказал полковник Сутуловский.
- Ими занимаюсь только я и мой ассистент, - добавил Альцман. – Прошу, проходите дальше.
Троица двинулась вглубь кунсткамеры.
- Не знаю понял ты или нет, - продолжил профессор, обращаясь к Супонину, - это братья по разуму прибывшие к нам из далёких галактик.
- Братки, - улыбнулся полковник.
- А вон тот ряд, - Альцман указал на череду колб, – биороботы, созданные иными цивилизациями для исследования глубокого космоса. Здорово правда?
У Павла перехватило дыхание, голова закружилась, его качнуло.
- Ну, ну, - похлопал его по плечу полковник, - не стоит так волноваться, живых тут уже нет, но скоро будут. Постоянно кого-то сбивают.
Полковник подошёл к профессору, пожал тому руку.
- Не смею вас больше задерживать, - произнёс Сутуловский, - занимайтесь делами.
Он ещё раз хлопнул Павла по плечу и вышел из зала.
- Пожалуй начнём, - произнёс профессор, нажимая на кнопку пульта, который извлёк из кармана халата.

Где-то совсем рядом зажужжали скрытые электромоторы. Профессор прошёл вперёд, сделав знак Павлу следовать за ним. Они вышли на большую круглую площадку, где из-под раздвинувшегося пола поднимался высокотехнологичный хирургический стол с массой приборов непонятного назначения и двумя человекообразными роботами.

- Это тоже не наше, - прокомментировал Альцман, - это их.
Он кивнул на колбы, снова нажал на кнопку пульта. К столу тут же подъехала роботизированная платформа с изуродованным огнём телом гуманоида. Роботы переложили труп на стол, приготовившись исполнять команды профессора.
- Надеюсь с этим ты знаком? – Альцман указал на хирургические инструменты.
Павел кивнул.
- Будешь подавать и делать что скажу. Для начала переоденемся в спецкостюмы, хотя никакой заразы до сих пор у них выявлено не было, но бережёного бог бережёт.

Так за помощью профессору, уборкой помещений и выполнением множества других поручений потянулись бесконечно долгие дни. Альцман кромсал инопланетную живность с упорством маньяка, вырезал органы, часть которых отправлял в колбы, другие отсылал на исследования. Сливал разноцветную кровь и другие жидкости, зашивал и вновь распарывал глубокие разрезы на телах мертвых и пока живых космонавтов, вытаскивал мозги, разматывал кишки, вскрывал желудки. Несколько раз препарировал вполне здоровых пришельцев, которых притаскивали к нему после многодневных допросов, если, конечно, не удавалось понять их язык, а если удавалось, всё равно притаскивали.

В редкие минуты отдыха, например после утилизации «лишних» частей тел в небольшом крематории, Павел подходил к какой-нибудь из колб и пристально всматривался в лица почивших покорителей космоса.
«Они пролетели миллиарды миллиардов километров, сотни и тысячи световых лет чтобы вот так вот умереть, - размышлял он. – Ведь у них было какое-то задание, данное цивилизацией. Может они искали другие разумные расы для контакта, а наткнулись на тех, кто их распорол и выпотрошил, забрал технологии, забрал технику, пытал и ставил опыты. Неужели их никто не ищет? Неужели никто не знает, что с ними произошло?».

Однажды, разглядывая очередную погружённую в гель для консервации форму жизни, к нему подошёл профессор.
- Ты, наверное, думаешь зачем всё это? Почему именно так? – спросил Альцман.
Павел неуверенно кивнул.
- Технологии. Именно они интересуют нас больше всего. Их корабли, аппаратура, средства связи, оружие. От самих пилотов толку не много, мы не знаем их языка, а они нашего, - продолжил профессор, - Пробовали обучить, но это очень долго. Да ещё они специально тянут время, ища возможность побега. Сами тела, органы, ДНК ничего полезного нам не дают, даже вирусы в их организмах не приживаются в человеке. Бесполезный набор инопланетного мяса.

Павел достал телефон, открыл приложение «Блокнот», написал: «А как же контакты с их цивилизациями? Они могут быть полезны».
Профессор, прочитав текст ответил:
- Чем же? Думаешь они вот так просто отдадут нам свои технологии? Нам им предложить нечего. А расстояния? Любой сигнал до их планеты будет идти несколько тысяч лет. То, что мы делаем, единственный верный шаг.
Павел снова написал: «Если цивилизации узнают, что произошло с их пилотами не случится ли межпланетный конфликт?».
- Каким образом? Я же говорю, любой сигнал идёт тысячи лет, спасать по любому будет поздно. Да и кому нужны звёздные разведчики, это расходный материал. Пропали и пропали, космос безграничен, мало ли что случилось. Спасение в таких условиях никому невыгодно.

Павел: «А если вы ошибаетесь? Если прилетят на помощь? Что тогда?».
- Я понимаю твоё беспокойство, они, к сожалению, гораздо умнее и сильнее нас технически, - вздохнул Альцман, - но поверь, до сих пор никто не прилетел спасать и не прилетит. Давай-ка за работу, нужно помыть пол в коридоре, там вояки что-то опять пролили.

Примерно через неделю после этого разговора в лабораторию прибыл генерал-лейтенант Дробин с полковником Сутуловским.
- Вам сказочно повезло, - сказал генерал профессору, - месяц назад над Карелией сбили очередных гостей. В новостях это прошло под заголовком: «Падение зелёного метеора». Таких экземпляров мы ещё не встречали, у них даже нет речевого аппарата, а корабль вообще загадка.

- Из пяти пилотов выжил один. Ни одной царапины, - добавил полковник. – На контакт не идёт, попытку общения игнорирует, толку от него ноль. Однако корабль вызвал фурор, в составе его материала живые клетки схожие с клетками команды.
- Займитесь им профессор, - улыбнулся генерал, - выжмите всё что можно, до последнего кусочка ДНК. Завозите!

Он махнул рукой, в помещение сразу въехала роботизированная платформа с двухметровым железным ящиком. Её сопровождали два боевых робота на гусеничном ходу, тоже «подарок» от братков по разуму.

- Тварь под седативными, очухается не скоро, - сказал полковник. – Он в вашем полном распоряжении, как и роботы.
Когда военные ушли, профессор с помощью роботов извлёк из ящика спавшего астронавта, переодетого в серый хлопковый комбинезон. Уложив того на операционный стол, крепко зафиксировал стальными скобами. Внешне это был самый заурядный земной человек, разве что в районе ключиц были расположены по три жабры бледно-розового цвета.

- Земноводное, - произнёс Альцман, включив приборы для сканирования тела.
С потолка опустился большой экран, на котором было видно внутреннее строение пришельца, впрочем, оно тоже не сильно отличалось от человеческого.
Павел стоял недалеко от стола, наблюдая как профессор ловко управлял различными устройствами для сбора анализов, результаты которых тут же появлялись на экране.
- Крайне интересный экземпляр, - произнёс Альцман, - внешне почти человек, но только внешне…. На клеточном уровне он полностью отличается от всех предыдущих, у которых, кстати сказать, были многочисленные сходства в строении. А кровь то у него какая, господи. Это не кровь, это эликсир жизни.
Профессор повернулся к Павлу, его глаза горели. Он подошёл к ассистенту, схватил его за плечи.

- Мальчик мой, - дрожащим от волнения голосом произнёс Альцман, - мы нашли космическое сокровище, святой Грааль, мы поймали бога за яйца…. Мы в шаге от вечности….

Павел написал в «Блокноте» телефона: «Будете вскрывать?».
- Ни в коем случае, - ответил тот, - он нам нужен для опытов. Пока посадим в камеру, тварь должна быть в целости и сохранности.

Ещё спящего пришельца, роботы отвезли в специально оборудованную камеру со стенами из бронированного стекла и небольшим бассейном посередине. Утром следующего дня пилот пришёл в себя.

«Отпусти меня товарищ старшина, я простой советский бомж, а не шпана», - почему-то родилось в голове Павла при виде этого экземпляра, скучавшего возле бассейна.
Павел помыл пол рядом с камерой, собрался было уходить, когда в его голове прозвучало следующее: «Привет Земное создание».

Он вздрогнул, посмотрев на пришельца, болтавшего ногами в воде, как ни странно, на лице космического гостя не было никаких эмоций.
«Да, да, я к тебе обращаюсь, - снова родилось в голове. – Те, у кого есть речь меня не слышат, хотя я могу читать их мысли, а вот ты другое дело. Немой с рождения?».
«Да», - мысленно ответил Павел, прильнув к стеклу камеры.
«Похоже только ты можешь со мной разговаривать, смею предположить это особенность мозга, тело которого немо», - продолжил пришелец.
«Что тебе надо?», - спросил Павел, покрывшись холодным потом.
«А что надо вам?».
«Они хотят технологий», - ответил Павел.
«Кто они?»
«Те, кто тебя поймал».
«Властители? Вожди?».
«Наверное», - пожал плечами Павел.
«Я представляю спасательный отряд Союза Объединённых Цивилизаций - СОЦ. В этом секторе космоса пропало много разведывательных экспедиций и Послов Доброй Воли, теперь понимаю почему. Космический корабль, на котором я прибыл, а также четверо погибших космонавтов представляли со мной одно целое. Я главное звено экспедиции».

«И что теперь?», - Павла вновь бросило в пот.
«Вы влипли…. Если я не вернусь или не дам сообщения к определённому сроку, сюда прилетит военный флот и разнесёт планету на кварки, за то, что вы тут творите с разумными созданиями. И вообще…. Вообще это является тяжким преступлением во всех разумных системах. Мы уже сталкивались с такими как вы мясниками, вас не вразумить, поэтому полная аннигиляция вида. Вы опасны для космоса».
«Причём тут планета и люди? – возмутился Павел, - Они даже не знают, что тут происходит! Они ни причём!».
«Можно подумать. Как запахло палёной шерстью, так пошли отмазки», - ухмыльнулся земноводный пришелец.
«Те, кто это делает не относит себя к населению, к людям», - констатировал Павел.
Пришелец задумался, он явно был в недоумении.
«То есть хочешь сказать, что властители не имеют отношения к племени?», - задумчиво спросил он.
«Что-то вроде того», - ответил Павел.
«Странно. Это требует пристального изучения, - нахмурился инопланетянин, - И давно это у вас?».
«Давно».
«Хм, - продолжил пришелец, - если это так, то мне жаль вас, но, если я смогу выбраться отсюда, то, скорее всего, смогу уговорить совет не уничтожать планету, пока мы не разберёмся кто виновен».
«Почему я должен тебе верить?», - спросил Павел, постучав ручкой швабры по стеклу камеры.
«Можешь не верить, - ответил тот, - Если через семь дней не отправлю сообщение, ждите беды».
«Оно дойдет не раньше, чем через тысячу лет», - произнёс Павел.
«Что за глупости, - пришелец ударил рукой по воде, - земные сутки туда, земные на ответ обратно. Помоги мне бежать, я знаю где спрятан корабль одного из тех, кого вы маринуете в колбах, он тоже представитель Союза, как и многие из препарированных».
«Отстань от меня», - ответил Павел отходя от стекла.

«Подумай», - передав эти слова пришелец прыгнув в бассейн, где лёг на дно.
Павел повернулся спиной, чтобы уйти, но в голове вновь родились слова пришельца, он обернулся: «Бомж значит, то есть совсем бесправный и бездомный. У нас, да что у нас, на всех планетах СОЦ нет такого понятия уже, наверное, пять тысяч лет, если считать, по-вашему, летоисчислению, а самого явления около ста тысяч лет. Имея такие ресурсы, у тут существуют бездомные, нищие и как противоположность миллиардеры, цветёт преступность всех видов, даже работорговля присутствует, плюс бесконечные войны. Как это понимать?».

«Как хочешь», - ответил Павел, смотря на спокойную воду бассейна.
«Поможешь бежать, у вашей цивилизации появиться шанс уцелеть, выйти на контакт с СОЦ и даже изменить жизнь на Земле».
«С чего я должен тебе верить? Сбежишь и исчезнешь, а меня в тюрьме сгноят», - ответил Павел.
«Мы никогда не врём, у нас не принято», - сказал инопланетянин, высунув голову из воды.

Павел развернулся и вышел из помещения заперев дверь.
Всю ночь он не мог уснуть, размышлял над разговором с инопланетянином, а вдруг он говорит правду и то, что сейчас творится в лаборатории действительно считается преступлением во всей вселенной. Ведь за всё время существования конторы препарировали тысячи существ. А если врёт? Нужны доказательства.
Следующий раз он увидел пришельца в полном сознание на операционном столе. Профессор возился с приборами, шлангами и шприцами, Павел привычно подавал ему инструмент, поглядывая на ничего не выражавшее лицо подопытного.
«Похоже этот идиот собрался выкачать из меня всю кровь, - родилось в голове у Павла. – Он явно заигрался в доктора. Можешь передать ему что он труп, если не отпустит меня?».

«Нет», - ответил Павел отведя взгляд от подопытного.
«Осталось пять дней, Павел», - напомнил пришелец.
«Ты знаешь моё имя, я не знаю твоего. Как тебя зовут?».
«Если убрать все лишние и непроизносимые вами буквы, то Стор».
«Вот что Стор, мне нужны доказательства», - сказал Павел, подавая профессору очередной инструмент.
«Чего именно?».
«Возможность уничтожения планеты, а лучше изменения жизни на ней к лучшему».
«Когда у тебя выходной или отгул?»
«Могу попробовать взять завтра», - ответил Павел.
«Хорошо. Когда это подобие учёного наиграется, скажу тебе координаты спрятанного поблизости корабля, как попасть на него и долететь до главного борта, севшего с другой стороны Луны. То, что вы сбили, был всего лишь посадочный челнок. На главном борту найдёшь доказательства моей правоты».

***
Профессор спокойно отпустил ассистента, да и сам взял день отдыха. Утром следующего дня Павел на служебном автомобиле, отправился далеко за город, к полудню добравшись до указанного Стором места в лесу, на котором ничего, кроме небольшого заболоченного по берегу озерца, не было.
«Это ему нырнуть, как два пальца об асфальт, а мне», - возмутился Павел, трогая тёплую воду рукой.

Мысленно обматерив брата по разуму, Павел разделся, сменив одежду на плавки и подводные очки. Осторожно сошёл с сырого берега, двинувшись по неглубокому вязкому дну до чистой воды, по пути утопая по колено в склизком иле, разгоняя водомерок с лягушками и слепнями.

«Если обманул, я его лично препарирую», - злился Павел заходя в воду по грудь.
Зайдя по шею, присел, дабы рассмотреть, что находится под водой вокруг него. Справа и слева ничего кроме растительности не было, а вот на расстоянии десяти-пятнадцати метров впереди виднелась какая-то конструкция. Павел вытащил голову на поверхность, быстро поплыв вперёд. Добравшись до нужного места, нырнул, направившись к конструкции, благо она была не очень глубоко.
Доплыв, оттолкнулся от неё быстро вернувшись на поверхность, глотнуть воздуха. Чуть позже снова нырнул, принявшись плавать над конструкцией, разглядывая её. Как и говорил Стор, эта был яйцеобразный летательный аппарат с выступающими над его корпусом наростами, являвшимися, с его слов, различными приборами для ориентирования в пространстве. Оставалось найти вход.

Где-то через десять минут периодических ныряний, ему удалось обнаружить блюдцеобразную панель активации входа. Нажав на неё следующим образом: 3-1-2, панель загорелась синим цветом и Павла телепортировало внутрь корабля.
Он упал на пол возле стены с аналогичной панелью, так же светившийся синим цветом, внутри тут же вспыхнуло яркое холодное освещение.

«Похоже не врал», - сделал вывод Павел.
Оставляя мокрые следы направился в сторону рубки управления, в точности следуя инструкциям полученным от Стора.
Дойдя до рубки, уселся в овальное кресло пилота, мысленно произнеся: «Корабль модель Ф-5200, приказ активации всех систем, стандартное общение». Машина тут же ожила, включился пульт управления, по экранам которого побежали непонятные символы.

В голове Павла зазвучал механический голос системы управления кораблём: «Все системы активированы и работают в штатном режиме. Жду указаний».
«Найти главный борт спасательного отряда Союза Объединённых Цивилизаций».
«Объект найден», - вновь родилось в голове.
«Приказываю лететь к нему с дальнейшей стыковкой».
«Принято к исполнению».

Корабль качнуло, он мягко поднялся над водой и мелькнув молнией в небе, унёсся к спутнику Земли, через несколько мгновений пристыковавшись к скрытому в глубине Лунного кратера главному борту, внешне напоминавшему положенную на бок грушу.
Минут через пять, Павел уже сидел в кресле пилота спасательного корабля в мокрых плавках. Мысленно открывал файлы, телепатически поглощая мегабайты интересующей его инопланетной информации. Когда плавки высохли, он уже знал, что всё что говорил Стор, было абсолютной правдой, эти существа не умели врать.
Чуть позже яйцеобразный корабль опустился на дно лесного озерка. Павел доплыл до берега, переоделся, направившись к машине.

***
«Осталось три дня, - родилось в голове у Павла, когда он подошёл к камере Стора. – Ты был на главном борту?».
«Был», - ответил Павел.
«Захватил оружие?».
«Нет. Зачем?».
«Как зачем!? - Стор прильнул к стеклу, уставившись на Павла. – Для побега!».
«Обойдёмся без трупов, - сказал ассистент, - Есть другой способ. В техническом зале уже неделю тестируют телепорт для входа и выхода с корабля, снятый с твоего челнока. Они пока не поняли, как он работает, но ты знаешь».
«А ты не промах», - улыбнулся Стор.
«Сегодня ночью, профессор будет изучать влияние времени суток на твой на организм. Будет вводить какие-то препараты, смотреть реакцию организма. Я незаметно отключу блокировку скоб на операционном столе, дальше дело за тобой. Возьмёшь меня в заложники».
«Но также нельзя, - возмутился Стор, - это фактически преступление против личности».
«А оружие с корабля тебе зачем было нужно?», - спросил Павел.
«Это законное освобождение из плена, гибель противника не возбраняется», - объяснил Стор.
«Двойные стандарты», - с укором произнёс Павел.

***
Пришелец лежал пристёгнутый скобами к столу, над которым склонился Альцман.
- Павел, - сказал он, не сводя взгляда с инопланетянина, - шприц номер три, потом номер семь.
Павел взял шприц из небольшого чемоданчика, предал его профессору, одновременно другой рукой нажимая под столом, кнопку разблокировки скоб. Альцман поднёс шприц к шее Стора, целясь иглой в артерию. В это мгновение Стор высвободил обе руки и не размахиваясь зарядил ребром ладони профессору в кадык, от чего тот хрипя упал на пол выронив шприц.

Пришелец вскочил на ноги, схватил со стола скальпель, приставив его к горлу Павла. Потом зашёл ему за спину схватил за шкирку, продолжая держать скальпель у горла.

«Веди в технический зал, - зазвучало в голове ассистента. – Только не дёргайся, чтобы я тебя случайно не порезал. Надеюсь на видеокамерах всё выглядит естественно».
 Они вышли в коридор, дошли до технического зала, Павел открыл двери, в этот момент взвыла сирена тревоги, скоро здесь будет вооружённая охрана.
Уже был слышен бег охранников, когда они добрались до куска обшивки с блюдцем панели телепорта, светившегося синим цветом. Стор обхватил Павла за шею прижав к себе, прислонился к обшивке, набирая одному ему известный код. Мгновение и они падают в траву на газоне недалеко от стоянки автомобилей персонала.
«Я думал нас выкинет за пределы территории», - посетовал Стор.
«Вон туда!», - Павел кивнул на внедорожник Тойота, дверь которого открывал один из припозднившихся инженеров.

Стор бросился к машине не забывая тащить Павла за шкирку и размахивать скальпелем. Услышав позади себя шаги, инженер обернулся тут же получив от Стора кулаком в лицо и ногой по причинному месту. Павел выхватил из руки бедолаги ключи от автомобиля, сел за руль, включил зажигание, Стор сел сзади приставив скальпель к горлу ассистента.

«Понеслась!», - сказал Павел, надавив на педаль газа.
Машина резко набрала скорость, на полном ходу выбив распашные ворота. Позади послышались автоматные очереди, не достигшие цели. Нарушая все правила ПДД, Тойота неслась с окраины города в область к спрятанному в озере кораблю. Когда выскочили за город позади показалась погоня из трёх машин.

«У нас хвост!», - произнёс Павел, наблюдая за преследователями в зеркало заднего вида.
«Чего?», - не понял Стор, на всякий случай посмотрев себе за спину.
«Погоня! Я не смогу оторваться!», - запаниковал Павел.
Впереди показались два седана гаишников перекрывших шоссе, Павел прибавил газу. Внедорожник на полной скорости врезался в место, где состыковались два багажника автомобилей, раскидав их в разные стороны.
Машины преследователей неумолимо приближались, Павел выжимал из Тойоты всё что мог, но это не помогало оторваться от погони.
«Знаешь, - вдруг неуверенно сказал Стор, смотря на погоню через заднее стекло, - несколько тысяч лет назад, у нас на планете были популярны преступления связанные с внушением чего-либо. Ну, там внушить, например, что ты расплатился в магазине за товар, а на самом деле просто забрал его. Постепенно мы разучились это делать».

«И что? Как эта информация нам поможет?», - не понял Павел.
«В общем это уголовно наказуемое деяние, - смущаясь продолжил Стор. – Дед мне как-то показывал такое, когда напился. В общем я запомнил».
Павел посмотрел на него через плечо.
«И ты, умея это вот так вот сидишь и ждёшь, когда они нас догонят!?» - возмутился он.
«Это же преступление».
«То есть если бы у тебя был ствол, и ты грохнул кого-нибудь при побеге, это законное освобождение, а внушить что-то преследователям это преступление!?», - психанул Павел.

«Да», - откровенно сказал Стор, наблюдая за приближающейся погоней.
«Господи, - продолжал возмущаться Павел, - высокоразвитый пришелец с кучей возможностей не может слегка вильнуть в сторону ради свободы. Да никто не узнает об этом!».
«Ладно, - согласился Стор, - будем считать это крайней необходимостью с условием, что никто никогда не узнает. Думаю, им пора поворачивать».
Он пристально уставился на догоняющие внедорожник машины. Неожиданно они, как по команде повернули вправо, впечатавшись в отбойник. Два автомобиля перевернулись, один из них загорелся, а третий вылетел через ограждение в кювет. На этом погоня закончилась.

Под утро Павел со Стором стояли на берегу покрытого туманом лесного озера, прислушиваясь к окружающим звукам, в любой момент ожидая продолжение погони.
«Что ж, - сказал Стор, крутя пальцами скальпель, - всё должно выглядеть естественно».
Он воткнул Павлу в плечо скальпель, от чего тот осел на траву, зажимая кровоточащую рану.
«Мне пора, - Стор подошёл к берегу, - может ещё свидимся».
Пришелец нырнул, скрывшись под водой. Через несколько минут над озером поднялся яйцеобразный корабль. Он взлетел над деревьями, покачался в воздухе, как бы ещё раз прощаясь и резко ушёл ввысь.

***
Павел сидел на больничной койке индивидуальной палаты госпиталя, уставившись в телевизор, перевязанное плечо ещё саднило. Он наблюдал за выпуском новостей, где говорилось о появлении красного луча из глубин космоса, который уткнулся в небольшое лесное озеро. Как сообщали астрономы, по этому лучу, будто по монорельсу, к нам скользило несколько десятков объектов явно искусственного происхождения.

Пока учёные мужи гадали что это, Павел и вся лаборатория уже поняли, что к нам движется инопланетный флот спросить за бесчеловечные опыты над разумными представителями иных цивилизаций. Оставалось уповать на то, что Стор смог убедить Союз Объединённых Цивилизаций, не уничтожать агрессивную планету, а поквитаться с теми, кто непосредственно этим занимался, отдавал приказы, спонсировал, получал доход, воровал технологии. И, может быть, благодаря этому у Земли появится шанс на более разумную жизнь.

2026г.