Ральф Веннинг. Грех хуже чумы

ГРЕХ ХУЖЕ ЧУМЫ
Ральф Веннинг (1669)

Предварительная версия

Содержание

ВВЕДЕНИЕ
ЧТО ТАКОЕ ГРЕХ
ГРЕХОВНОСТЬ ГРЕХА
– Противоречие греха Богу
– Противоречие греха человеку
– Грех против настоящего блага человека в этой жизни
– Безумие человека проявляется в трех аспектах
– Примеры безумия человека
– Грех против блага человека в будущей жизни
– Проклятие
– Возражения
– Муки ада
– Дьявол, совесть и Бог
СВИДЕТЕЛИ ПРОТИВ ГРЕХА
– Сам Бог свидетельствует против греха
– Ангелы свидетельствуют против греха
– Свидетельство людей
– Все творение свидетельствует против греха
– Закон свидетельствует против и осуждает грех
– Евангелие также свидетельствует против греха и осуждает его
– Свидетельство самого греха
– Возражение
– Заключение
ПРИМЕНЕНИЕ и ПОЛЕЗНОСТЬ доктрины греховности греха
– Грех – худшее из зол
– Выводы из греховности греха против Бога
– Выводы из противоположности греха благу человека
- Увещевания и советы
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
 
ВВЕДЕНИЕ

Значит, то, что хорошо, стало для меня смертью? Ни в коем случае! Но для того, чтобы грех мог быть признан грехом, он произвел во мне смерть через то, что было добром, так что через заповедь грех мог стать чрезвычайно греховным!”
Рим.7.13  KJV

Поскольку я собираюсь говорить о чрезвычайной греховности греха, не только целесообразно, но и необходимо, чтобы я предварил это и предпослал этому определенные вещи:
(1) Что Бог сотворил все очень хорошо (Быт. 1:31). Все вещи были наделены совершенствами, которые подходили для их разных сущностей, так что никто из существ не мог придираться к Богу или жаловаться на Него, как будто Он был им чем-то обязан или сделал их ущербными.
(2) Тем не менее, из них два наиболее выдающихся и главных рода существ быстро деградировали. Некоторые из ангелов согрешили и не сохранили своего изначального состояния, но покинули свое  жилище (Иуда 6). И, поддавшись их тонким намекам, человек Адам, который был обычным человеком, также согрешил (Быт. 3).). И таким образом “одним человеком грех вошел в мир, и  грехом смерть; и так смерть перешла на всех людей, ибо в этом все согрешили” (Рим. 5:12).
(3) Что касается падших ангелов, Бог не оставил их безнаказанными. Ибо Бог не пощадил согрешивших ангелов, но низверг их в ад (2 Пет. 2:4) и сохранил их в вечных цепях во тьме до суда великого дня (Иуда 6). Христос Иисус, Посредник и Искупитель, не принял на Себя природу ангелов (Евр. 2:16). Но Богу было угодно пожалеть человека; Его спасительная благодать и любящая доброта явились человеку - во Христе Иисусе (Титу 2:11; 3:4). Его восхищение было с сынами человеческим (Притч. 8:31), и поэтому Он принял на Себя семя Авраама (Евр. 2:16).
(4) Это учение о Боге, нашем Спасителе, доктрина Евангелия, предполагает, что человек - грешник. Это верное высказывание, достойное наилучшего и всестороннего признания - что Христос Иисус пришел в мир (по этому самому поручению и с этой целью), чтобы спасти грешников (1 Тим. 1:15).
Доктрина покаяния предполагает также, что человек поступил неправильно (Мтф. 9:13). Доктрина веры в Другого ради праведности и надежды приводит к тому, что человек лишается праведности и надежды на самого себя (Еф. 2:12,13). Целью того, что Христос послал Святого Духа, было то, что Он мог, в первую очередь, обличить в грехе (Иоан. 16:8).
Поскольку это так, наряду с другими вещами, которые можно было бы рассмотреть, не может не быть чрезвычайно полезным позволить людям увидеть, что такое грех - насколько невероятно мерзким, насколько смертельно вредным и, следовательно, насколько чудовищно уродливым и отвратительным является грех. Таким образом, может быть проложен путь:
(1) К восхищению свободной и обильной благодатью Божьей.
(2) К вере в Господа нашего Иисуса Христа.
(3) К подтверждению святого, справедливого и благого закона Божьего и его осуждению грешников за его нарушение.
(4) К ненависти ко греху и раскаянию в нем, чтобы тем самым воздать ему и сделать святее, справедливее и лучше самого себя.
(5) Чтобы мы могли любить Бога и служить Ему лучше, чем когда-либо, за то малое и короткое время, которое нам осталось.
(6) И, наконец, что это черное пятно может послужить для оттенения восхитительной, несравненной и трансцендентной красоты святости.
А теперь перейдем к самому тексту, название которого может быть таким:
Справедливое подтверждение Закона Божьего и Его справедливое обвинение и осуждение греха человека. Его связь с тем, что предшествует, заключается в следующем:
Апостол сказал, что  есть заповедь, которая была предназначена для жизни, - он обнаружил, что она относится к смерти. Следовательно, в ст. 13 возникает возражение: если мы видим, что заповедь хороша - как же тогда это может быть к смерти? Может  ли то, что было хорошо - стать смертью для меня?” На это он отвечает:
(1) В порядке отрицания и отвращения: “Боже упаси!” Я далек от того, чтобы я или кто-либо другой так думал! Нет! Ни в коем случае! Придираться к закону - значило бы придираться к Богу. Закон не следует винить. Что же тогда?  что-то нужно винить.
(2) На это он отвечает, в виде утверждения и обвинения, что грех является истинной причиной смерти. Заповедь осуждает человека или является смертью для него - не сам по себе, а из-за греха. Таким образом, грех предстает - не просто как он есть, но сам по себе - грех, как греховный, да, чрезвычайно греховный грех; не в маскировке, как это бывает, когда он совершается, - но в своих  живых красках, или, как мы должны скорее и уместнее сказать, - в своих мертвых и смертоносных цветах.
Грех - это, буквально, “хамартия” - буквально "промах", и это повторяется снова и снова для определенности и уверенности, как сон фараона. Это грех,  и этот грех греховен; это не что иное, как грех и греховный грех. Он реально греховен - ибо многие думают, что апостол упоминает грех, как если бы это был человек. В ст. 17 и 20 он говорит: “Это не я, но грех”, как если бы это был человек. Но, как бы мы ни читали это, мы уверены в том, что это обозначает злокачественную, заразную и пагубную природу и действие греха - его собственное название является худшим, которое можно дать ему. И все же, как будто это недостаточно значимо - он настолько чрезмерен, сверх меры, что в высшей степени греховен. Ибо гипербола - это экстраординарная и высшая степень красноречия. В арабской версии говорится: “это чрезвычайно, поистине невыразимо, греховно!”.
Я могу проиллюстрировать масштабы и значение всего этого обычным случаем: это как если бы преступник сказал судье: "О, мой господин, как ты жесток и немилосерден, приговаривая меня к смерти!" Нет, говорит судья - это не я, это закон. Я всего лишь уста закона. Нет, говорит закон, это не я, это грех. Если бы вы не согрешили, я бы не осудил, ибо “закон не против праведных” (1 Тим. 1:9). Нет, против таковых нет закона (Гал. 5:23), никакого осуждения от него. Тогда вы можете во мне, как в зеркале, увидеть, какой смертоносной, разрушительной и убивающей вещью является ваш грех. Всякие уста должны быть закрыты, здесь нет места для жалоб на Бога или Его закон, ибо, как и все другие, став виновными, вы лишились славы и подлежите суду Божьему (Рим. 3:19-23). Итак, по заповеди - грех представляется отчаянным, злокачественным явлением - надлежащей, истинной и единственной причиной осуждения и смерти человека.
Из этого краткого, но ясного изложения текста и контекста можно вывести следующие истины:
1. Закон Божий в целом и в каждой его части хорош. Он не только не греховен,  не является виновным или преступным (ст. 7), или только справедливым (стих 12), или духовным (ст.14), но и благим (ст.12,13). Он хорош не только сам по себе, но и относительно своего учреждения по отношению к человеку, ибо он был предназначен к жизни (ст. 10).
2. Этот благой закон, когда он нарушается, приводит человека к смерти. Божье терпение, эта умеренная и безвредная вещь, если злоупотреблять им, превращается в ярость и неистовство. Итак, закон, каким бы хорошим он ни был, когда им злоупотребляют, осуждает и убивает.
3. Хотя закон осуждает человеческую вину и человека за его вину, все же закон хорош, и его нельзя порицать. Закон так же хорош, как и прежде; он должен быть оправдан человеком - даже когда он осуждает человека. У человека не было причин нарушать закон, и ему не к чему придираться в законе, хотя за его нарушение людей приговаривают к смерти.
4. Не закон, а грех приводит человека к смерти и разорению. Грех нацелен не на меньшее - и если благодать не предотвратит его - тогда это закончится смертью и разорением человека, ибо конец греха и возмездие за грех - смерть (Рим. 6:21,23).
5. Грех приводит к смерти и разрушению человека через то, что является добром, а именно законом. Когда грех использует человека, чтобы нарушить закон, он использует закон, чтобы сломить человека, уничтожить его осуждением и смертью.
6. Следовательно, грех чрезвычайно грешен и порочен. Грех неизмеримо злобен, ядовит и пагубен - потому что он убивает и проклинает людей. И не только это - но это убивает их тем, что хорошо и предназначено человеку на всю жизнь - он превращает пищу в яд.
7. Наконец, грех в силу заповеди кажется превосходяще греховным. Если мы посмотрим на грех через стекло микроскопа закона - он покажется самой отвратительной, дьявольской и адской вещью - самой порочной, вредной, заразной, злодейской и смертоносной вещью, которая когда-либо была! Греховный грех! Грех хуже дьявола! Подробнее об этом будет сказано позже.
Я не буду рассматривать ни одно из этих явлений отдельно, поскольку у меня будет достаточно возможностей поговорить о каждом из них в разделе "Греховность греха", в отношении которого я намерен соблюдать следующий порядок, показывающий:
(1) Что такое грех - то, о чем так много и так заслуженно говорят. Никто не может говорить о нем хорошо, кроме тех, кто говорит о нем плохо - ибо лучше всего говорят те, кто говорит худшее о грехе.
(2) В чем в особенности состоит греховность греха. Таким образом, мы можем раскрыть не только ее последствия, но и ее природу.
(3) Какие свидетельства есть, чтобы оправдать это обвинение против греха - что он так мерзок и отвратителен, так греховен, - как называет это Апостол.
(4) И какое использование и улучшение следует сделать из доктрины крайней греховности греха.

Раздел 1
ЧТО ТАКОЕ ГРЕХ

Грех - это нарушение закона,  хорошего закона,  Божьего закона. Грех предполагает существование закона - ибо там, где нет закона, нет и преступления (Рим. 4:15). Но где есть грех - там есть закон и нарушение закона. Всякий, кто совершает грех, преступает также и закон, ибо грех есть нарушение закона (1 Иоан. 3:4). То, что этот грех подразумевается в нашем тексте, очевидно из Рим.7.7. Теперь закон не только запрещает творить зло, будь то мыслью, словом или делом, но и повелевает творить добро. Итак, пренебрежение заповеданным добром является грехом - так же, как и совершение зла, которое запрещено. Против плодов Духа нет закона, но против дел плоти (ибо имеет место противоположность) есть закон, ибо все они против закона, как говорит нам Апостол (Гал. 5:19-24). Итак, что бы ни нарушало закон Божий  полностью или частично (Иак. 2:10) - следовательно,  в этом грех, нарушает ли он положительную или отрицательную заповедь, то есть является ли это упущением добра или совершением зла.

Раздел2
ГРЕХОВНОСТЬ ГРЕХА

Теперь мы приступаем к раскрытию того, в чем конкретно заключается греховность греха, что легко и непринужденно узнается из описания или определения, только что представленного нам. Грех - это нарушение закона Божьего, который не только свят и праведен, поскольку создан и дан святым и справедливым Богом, но и хорош, поскольку он касается человека, для которого Бог создал его, согласно нашему тексту и его контексту, и как это в Втор. 5:29 и 6:24, и во многих других местах. Я говорю, что грех является нарушением закона Божьего, который был создан для блага человека - греховность греха должна обязательно заключаться в том, что он противоречит:
(1) Богу, (2) человеку.
Тогда это две главы, на которых я остановлюсь, чтобы заявить о зловредности и порочной природе греха. То и другое очевидно из закона, ибо по нему, как говорится в нашем тексте, грех предстает грехом; и по заповеди грех, ясно и неоспоримо, становится самым чрезмерным, сверх меры греховным, то есть чрезвычайно виновным в том, что он вызывает неудовольствие Бога и бесчестит Его, а также унижает и уничтожает человека. В обоих случаях грех справедливо противен и заслуженно достоин ненависти Бога и человека. И я искренне желаю, чтобы результатом было то, что человек может ненавидеть его, как Бог, Который ненавидит грех, и ничего другого, кроме греха; или (чтобы быть уверенным), Он ненавидит только за грех.

1. Противоположность греха БОГУ.

Греховность греха не только возникает из-за закона, но и состоит в том, что он противоречит Богу. Действительно, это само противоречие и вражда. Плотские люди, или грешники, называются врагами Бога (Рим. 5:8 с 10; Кол. 1:21); но плотский разум или грех называется самой враждой (Рим. 8:7). Соответственно, грех и его деяния выражаются названиями вражды и актов враждебности, таких как:

хождение вопреки Богу (Лев. 26:21),
восстание против Бога (Ис. 1:2),
восстание против Него как врага (Мих. 2:8),
борьба и противоборство с Богом (Ис. 45:9),
 презрение к Богу (Чис. 11:20).

Грех делает людей ...

ненавистниками Бога (Рим. 1:30),
сопротивляющимися Богу (Деян. 7:51),
борцами против Бога (Деян. 5:39 и 23:9),
даже богохульниками и атеистами, которые говорят, что Бога нет (Пс. 14:1).

Грех сводится к тому, что он противоречит Богу, и некоторые древние называли его Богоубийством. Хотя все эти вещи не совершаются каждым грешным человеком - тем не менее, они не только в природе греха, и в природе каждого греха в большей или меньшей степени - но все они в сердце всех грешников в их семени и корне (Мтф. 15:19). Итак, то, что совершается любым человеком, было бы совершено каждым, если бы Бог не удерживал одних людей от этого Своей силой и не принуждал других к послушанию Своей любовью и могуществом (2 Кор. 5:14; Пс. 110:3).
Вот в чем отчаянно порочная природа греха, что это не только  измена Величию Бога, но и презрение к признанию своего преступления. Грех упрям и не хочет, чтобы над ним властвовал Бог. Грех не только не покоряется - но он не будет ни покорен, ни примирен с Богом; такова его враждебность! Но чтобы показать это более конкретно:
1. Грех противоречит ПРИРОДЕ Бога. Божье имя свято, и каково Его имя - таков и Он Сам, и Его природа, все это свято. Бог свят и не может не быть таким. Поэтому Бог знает, что люди считают Его таким же злым, как они сами (Пс. 50: I6-22), как и то, что они думают, что Его не существует (Пс. 14:1). Сказано, что Его утомляет, когда люди говорят, что зло в Его глазах - это добро (Мал. 2:17). Бог прославляется тем, что Он свят, даже славен в святости (Исх. 15:11).
Святость - это атрибут, который освобождает Бога не только от зла как такового, но и от любого проявления зла или подозрения в нем. Если бы Бог не был святым, многое из того, что делает Бог, выглядело бы непохожим на Него. Его справедливость и суды выглядели бы не только как суровость, но и как тирания, не будь они святыми. Его любовь в ее поведении и манерах к некоторым людям выглядела бы как сентиментальность и лицеприятие - но она свята. Его терпение выглядело бы как терпимость, если не одобрение греха - но это святое терпение. Таким образом, многие деяния Бога, если бы не Его святость, казались бы столь же кажущимися злом, сколь они на самом деле хороши, и были бы столь же подозрительными для всех, поскольку некоторые несправедливо осуждают их.
Бог свят - без пятна или порока, морщины или чего-либо подобного;, каковы и те, кто во Христе, однажды будут (Еф. 5:27). Он настолько свят, что не может грешить Сам - и не может быть причиной или автором греха в другом. Он не повелевает совершать грех, ибо сделать это означало бы перечеркнуть Его святую природу и волю. Он также не одобряет ни один человеческий грех, когда он совершен, но ненавидит его совершенной ненавистью. Он без порока, и у Него слишком чистые глаза, чтобы  видеть (то есть одобрять) беззаконие (Авв. 1:13).
Напротив, как Бог свят, всесвят, единственно свят, совершенно свят и всегда свят, так и грех греховен, всегреховен, единственно, всецело и всегда греховен (Быт. 6:5). В моей плоти не обитает ничего доброго (Рим. 7:18). Как в Боге нет зла, так и в грехе нет добра. Бог - главный из благ, а грех - главное из зол. Как никакое добро не может сравниться с Богом в добре, так и никакое зло не может сравниться с грехом во зле.
2. Грех противоречит всем ИМЕНАМ и АТРИБУТАМ Бога. Грех противопоставляет себя им всем.
(1) Грех подрывает верховную власть Бога настолько, насколько это возможно. Грех не потерпит, чтобы Царь царей восседал на троне и управлял этим миром, который Он создал. Именно в силу этого инстинкта фараон сказал: “Кто такой Господь, что я должен повиноваться Его голосу, чтобы отпустить Израиль? Я не знаю Господа выше меня - и я не позволю Израилю уйти!” (Исх. 5:2 KJV). Голос и язык греха звучит так: “Наши уста принадлежат нам - кто Господь над нами?” (Пс. 12:4). Именно отсюда древние евреи говорили: “Мы  мы больше не придем к вам!” (Иер. 2:31). Таким образом, грех пытается свергнуть Бога.
(2) Грех отрицает самодостаточность Бога. Как будто в наслаждении Богом не было достаточной удовлетворенности, но во всяком тщеславии и порочности было больше удовольствия и пользы, чем в Боге, все пути Которого приятны, и служение Которому - здоровье человека! Каждый блудный сын, покидающий Отчий дом, фактически говорит: "Лучше быть в другом месте!"
(3) Грех бросает вызов Божьему правосудию и заставляет Бога совершить худшее (Мал. 2:17). Грех провоцирует Господа на ревность и вызывает Его гнев.
(4) Грех отрицает всеведение Бога. Он говорит, Бог не видит, Он не Всевышний.
(5) Грех презирает богатство Божьей благости (Рим. 2:4).
(6) Грех превращает Божью благодать в дозволение греха (Иуда 4). Это придаст дерзости грешить пред Богом, потому что благодать изобилует.
Короче говоря, грех ...

это вызов Божьей справедливости,
глумление над Его милосердием,
насмешка над Его терпением,
пренебрежение Его властью,
презрение к Его любви -

как Джон Беньян красиво поясняет эту уродливую вещь.
Мы можем продолжить и сказать, что грех - это ...

порицание Его провидения (Пс. 50),
насмешка над Его обетованием (2 Пет. 3:3-4) и
поношение Его мудрости (Ис. 29:16).

Как сказано о человеке греха (то есть о том, кто состоит из греха) - грех противостоит и возвышает себя выше всего, что называется Богом и святыней, так что он, как Бог, восседает в храме Божьем, показывая себя, как если бы он был Богом (2 Фес. 2:4).
3. Грех противоречит ДЕЛАМ Божьим. Грех действует вопреки Богу, и это противоречит Божьим делам - и называется работой дьявола (1 Иоан. 3:8). Все Божьи дела были чрезвычайно хороши - и прекрасны даже до восхищения. Но дела греха чудовищно уродливы, поскольку они порождают беспорядок, замешательство и все, что отвратительно. Грех может быть обвинен во всех бедах и злодеяниях, которые были совершены в мире. Грех - это ...
мастер восстания, зачинщик мятежа, строитель Вавилона,
возмутитель спокойствия всего человечества.

Грех настолько противоречит делам Божьим, что он стремился и продолжает стремиться уничтожить все, что делает Бог, - чтобы не осталось от него ни семени, ни имени, ни корня в земле. Все действует в соответствии со своей природой - каков корень, таков и плод; и, таким образом, известно каждое дерево, хорошее оно или плохое (Мтф. 7:17-I8). Бог добр - и творит добро (Пс. 119:68). Грех - это зло, и он творит зло, на самом деле, он не творит ничего другого. Итак, грех и его деяния противоречат Богу и Его делам.
4. Грех противоречит ЗАКОНУ и ВОЛЕ Божьей, всем правилам и распоряжениям Его назначения. Нет ни одного из Его законов, который грех не нарушил бы и не попытался сделать недействительным и не имеющим никакого значения. Грех - это не только нарушение, но и противоречие воле Божьей. Когда Сын Божий пришел в мир, чтобы провозгласить и исполнить волю своего Отца, Он столкнулся с противоречиями грешников и терпел тех (Евр. 12:3), которые хотели заставить людей поверить, что ни Он, ни Его учение не от Бога.
Грех - это противодействие Божьей воле, он противопоставляет себя проповеди, молитве и всем установлениям Бога. И это происходит не только из зависти к человеку - что святой  не должен быть лучше; но и из вражды к Богу - что Ему не следует поклоняться в мире. Теперь действовать вопреки воле и уставам Божьим - значит действовать вопреки Самому Богу, как можно увидеть, сравнив Лев. 26:14,15 со стихами 21,23 и 27 той же главы и многими другими местами. О Давиде, исполняющем волю Божью, сказано, что он был человеком по сердцу Божьему (Деян. 13:22); а о тех, кто повинуется воле греха, говорится, что они следуют сердцу греха (Иез. 11:21).
5. Грех противоречит ОБРАЗУ Божьему, по которому был создан человек. Бог сотворил человека по своему подобию, а именно в праведности и истинной святости (Еф. 4:24). Итак, грех нечист по сравнению с этим святым образом - настолько же непохож на него ...

Насколько уродство непохоже на красоту,
насколько тьма непохожа на свет,
насколько Ад непохож на Небеса.

Да, и это еще не все! Грех - это образ дьявола! Когда Бог создал человека, Он создал его по Своему образу и подобию. Когда дьявол заставил человека грешить, он тем самым создал его по своему образу и подобию. В этом смысле, я полагаю, дьявол имел в виду фразу “Вы будете как боги”, Элохим (Быт. 3:5). Он не говорил и не имел в виду, что он должен быть подобен Элохим, Творцу, как сказано в Книге Иова 35:10 и Еккл. 12:1, Богу, который создал их; но подобен Элохимам, богам, а именно таким, как он и его  ангелы, которые когда-то знали добро, но теперь знают зло, как совершая его, так и страдая от его печальных последствий.
Слово Элохим используется не только по отношению к Богу и добрым ангелам, но и по отношению к падшим ангелам или бесам (1 Цар. 28:13). И под прикрытием этого двусмысленного слова он коварно обманул и оскорбил наших прародителей; ибо он хорошо знал, что, согрешив, они не могли стать подобными Элохиму, Богу наверху, но стали бы подобны элохимам, богам внизу. Увы! разве мы не подобны элохимам-бесам, познающим добро по потере, а зло - по его печальным и унылым последствиям? Таким образом, тот, кто захочет, может увидеть картину, образ и подобие дьявола во грехе!
Грешники так же похожи на дьявола, как и все остальное. Тот, кто грешит, от дьявола (1 Иоан. 3:8), не только слуга, но и дитя дьявола: “Вы от отца вашего дьявола”, - сказал святой Иисус грешным евреям (Иоан. 8:44). Никогда ребенок не был так похож на своего отца, как грешник на дьявола! У греха есть природа, цвет лица, дух, черты, само поведение дьявола.
6. Грех противоречит НАРОДУ Божьему. Это правда, грех не может ненавидеть Его людей так сильно, как Бог любит их, и не может причинить им столько вреда, сколько Бог может сделать им добра. И все же, из злобы и зависти - грех сделает свое худшее, и ненавидит их, потому что Бог любит их. Божьи дети - Его любимцы, они дороги Ему как зеница ока. Во всех их бедствиях Он принимает участие, страдает и смотрит на это так, как если бы с Ним Самим обращались так же, как с ними в этом мире (Деян. 9: 4-5; Мтф. 25:41-45). Теперь, чем ближе они к Богу и дороже Ему и чем больше Божье сердце направлено на них во благо - тем больше грех настраивает свое сердце против них во зло. Грех всегда воюет против семени Божьего в них; плоть противится духу (Гал. 5:17) и воюет против их душ (1 Петра 2:11).
Итак, по злой воле греха Божий народ не может ни наслаждаться Богом, ни творить что-либо хорошее в этом мире, как он хотел бы. Грех всегда провоцирует змеиный род на войну, заключение в тюрьму и преследование, даже на уничтожение - малого стада и остатка святого семени. Грех не даст святым ни одного спокойного дня, если только он не будет осужден благодатью. Грех беспокоит и прерывает их, так что они не могут невозбранно служить Богу. Когда они хотели бы творить добро, зло присутствует с ними - либо для того, чтобы не допустить этого, либо для того, чтобы сделать это плохо. Грех стремится испортить все, что они берут в руки, и превратить их святыни в беззаконие, по причине чего они кричат, как сильно угнетенные: “О, какие мы несчастные люди! Кто избавит нас от этого тела смерти?” (Рим. 7:24).
Этот злой и завистливый грех также стремится помешать всему, чему может, - утешению, благополучию и счастью святых. Грех, подобно дьяволу, не имеет такого дурного глаза или ноющего зуба у всех грешников в мире - как у святых в мире. Это правда, что дьявол ненавидит людей, но больше ненавидит святых. Смотрите! ибо ваш противник дьявол ищет, кого (из вас) он может поглотить - как говорит нам Петр (1 Пет.5:8). И это он делает, чтобы перечить Богу и Его замыслу - который нацелен на счастье Его народа.
7. Грех противоречит СЛАВЕ Божьей и противопоставляется всему, что должно и хотело бы прославлять Его или имеет какую-либо тенденцию к этому.
Исповедание греха и покаяние прославляют Бога (Иис. Нав. 7:19), а грех стремится воспрепятствовать этому. Грех начал практиковаться на Адаме и Еве и до сих пор продолжает это ремесло среди детей человеческих (Откр. 16:9). Вера прославила бы Бога; поэтому, чтобы люди не могли верить, грех использует дьявола, чтобы ослепить их глаза (2 Кор. 4:4).
Благочестивые люди делали бы все, что они делают, во славу Божью, но грех не позволяет им вообще ничего делать и постоянно подбрасывает то одну, то другую дохлую муху в их самые драгоценные коробочки с мазью. Грех настолько злонамерен, что он не только вызывает неудовольствие и бесчестит Самого Бога, но и стремится нанести Ему поражение и расстроить усилия всех, кто пытается поступить иначе. Если бы все желания греха могли иметь место, не должно было бы существовать человека или вещи, которыми Бог был бы доволен или прославлен. Грех распространяет ложные представления о Боге и благости и ставит предрассудки и камни обид и преткновения на путях людей, чтобы они разлюбили все святое. Так отчаянно грех направлен против чести Божьей!
8. Грех противоречит СУЩЕСТВОВАНИЮ Бога. (На это мы уже намекали ранее.) Грех заставляет грешника желать и стремиться к тому, чтобы Бога не было, ибо грешники - ненавистники Бога (Рим. 1:30). Как тот, кто ненавидит своего брата, есть убийца (1 Иоан. 3:15), так и тот, кто ненавидит Бога, является убийцей Бога. Грех удерживает гарнизоны и твердыни против Бога (2 Кор. 10:4,5). Грех борется с Богом, и если бы его сила была столь же велика, сколь порочна его воля, тогда он не позволил бы Богу существовать. Бог причиняет беспокойство грешникам, и поэтому они говорят ему: отойди от нас! (Иов 21:14), и о Христе Иисусе: давайте разорвем Его путы и отбросим Его узы далеко от себя! (Пс. 2:3) И когда Святой Дух приходит, чтобы обличить их и умолять их примириться, они сопротивляются и вступают в войну с духом мира (Деян. 7:51). Так что они настроены против каждого Лица в Троице - Отца, Сына и Духа.
Короче говоря, и в заключение - грех противен Богу и всему, что Ему дорого или на чем стоит Его имя; и хотя грех против всякого добра - все же не столько против любого добра, сколько против Бога, потому что Он - главное благо.
Прежде чем мы продолжим, позвольте мне умолять вас, кем бы вы ни были, кто бы ни читал это, сделать небольшую паузу и обдумать сказанное. Ибо то, что сказано о грехе, должно быть рассмотрено грешником и относится к вашему и моему греху. Разве я не должен взывать к Богу и вашей душе и умолять вас быть на стороне Бога и удалиться от шатров нечестия?
Бедная душа! Можешь ли ты найти в своем сердце желание обнять такое чудовище, как это? Будешь ли ты любить то, что ненавидит Бога - и что Бог ненавидит? Боже упаси! Присоединишься ли вы к тому, что является ничем иным, как противоречием Богу и всему, что хорошо? О, скажи этому идолу, этому дьяволу: Убирайся отсюда, что мне делать с тобой, ты колдун, ты полон всякой злобы и нечестия; ты дитя, да, отец дьявола - ты, который является основателем ада, врагом всякой праведности, который не перестает извращать праведные пути Господа и поносить живого Бога! Прочь! прочь! Неужели ты соблазнишь меня ...

огорчить Бога всей моей радости,
рассердить Бога всего моего утешения,
досадить Богу всего моего довольства,
сотворить зло против благого Бога, благодаря Которому я живу, двигаюсь и существую? О нет!

Итак, подумайте об этих вещах и не продолжайте раздражать Господа, чтобы с вами не случилось чего-то худшего, чем что-либо до сих пор. Не спорьте с Богом, Который сильнее вас, Который способен, когда захочет (и однажды Он будет найден достаточно способным и желающим) обратить нечестивых в Ад - стихию греха и грешников, которые войдут в него как на свое место, как это сделал Иуда (Деян. 1:25).
О, человек, научись жалеть свою собственную душу, ибо тот, кто грешит, оскорбляет Бога и причиняет зло Богу -  также причиняет зло себе и губит  свою душу - или, как некоторые читают текст, презирает  собственную душу (Притч 8:36). О, подумайте об этом! Что! неужели вы не цените, не уважаете свою душу? Будете ли вы пренебрегать ею и презирать ее, как будто она ни на что не годна, кроме как быть проклятой и отправиться в ад? Станете ли вы убийцей собственной души? Будет ли ваша погибель от вас самих? О, взгляните на себя - ибо грех, несмотря на все его льстивые заявления, направлен против вас и не ищет ничего меньшего, чем ваша вечная гибель и проклятие. И это подводит меня ко второму вопросу, о котором следует поговорить, а именно о противоположности греха человеку.

2. Противоположность греха ЧЕЛОВЕКУ

Это то, что наш текст (Рим. 7:13) особенно подразумевает - и поэтому об этом следует говорить более подробно. Грех противоречит благу человека - и ничто не является истинно и абсолютно таковым, кроме греха. Это вытекает и очевидно, из противоположности греха Богу. Так же, как нет ничего, что противоречило бы Богу, кроме греха (ибо бесы не таковы, иначе как  через грех), так и грех, будучи противоречащим Богу, является и не может не быть противоречащим человеку. Он неизбежно должен быть злом для человека - то есть злом против Бога, Который является главным благом человека. Общение с Богом и сообразование с Ним - это счастье человека. Это Рай для человека на земле - и на Небесах тоже, без которых человеку не стоило бы существовать. Теперь, поскольку грех - это разделение между Богом и человеком, прерывание этого общения и соответствия - тогда он должен быть вредным и ранящим для него.
Кроме того, заповедь, согласно которой грех является ее нарушением, была дана не только ради Бога - чтобы Он мог получить славу от послушания человека; но и ради человека - чтобы человек мог наслаждаться благом и пользой от своего послушания и обнаружить, что в соблюдении заповедей Бога есть великая награда. Эти две вещи были переплетены, и не успел закон быть нарушенным, как Бог и человек уже страдают вместе - Бог в Его славе и человек в его благе. Страдания человека следуют по пятам греха. Действительно, как он страдает от греха, так и в грехе - страдание и согрешение связаны друг с другом. Не успел грех войти в мир, как смерть, которая является лишением добра, вошла вместе с ним и в нем, ибо грех - это жало смерти.
Итак, грех говорит - вот смерть; и смерть говорит - вот грех. Не успели ангелы согрешить, как они отпали от своего первого состояния и жилища, которое они имели с Богом во славе. Между их грехом и страданием не было ни мгновения. Как только человек согрешил, его совесть сказала ему, что он наг и лишен праведности и защиты, и, следовательно, он  погибший человек, который не мог вынести присутствия Бога или своего собственного (Быт. 3:7-8). Вполне очевидно, что грех, будучи противоречащим Богу, противоречит и человеку - ибо то, что перечеркивает Божью славу, противоречит человеческому счастью.
Чтобы продолжить более отчетливо и подробно, я покажу, что грех направлен против блага человека, как настоящего, так и будущего - здесь во времени и после в вечности - в этой жизни и мире, который есть сейчас, и в том, который грядет. Грех направлен против всего и всяческого блага человека - и против блага всех людей и каждого человека.
I. Грех направлен против НАСТОЯЩЕГО Блага человека, в этой жизни - против блага его тела - и блага его души. Ибо  обоим он принес проклятие и смерть.
(1) Грех направлен против блага человеческого ТЕЛА. Грех испортил кровь человека и сделал его тело смертным, тем самым превратив его в уничиженное тело. Наши тела, хотя и сделанные из праха, были дороже чистого золота - но когда мы согрешили, они стали мерзки. До греха наши тела были бессмертными (ибо смерть и бренность пришли через грех), но теперь, увы, они должны вернуться в прах. Всем людям однажды назначено умереть - и хорошо, если они умрут только один раз, и вторая смерть не будет иметь над ними власти. Они должны видеть разложение или эквивалент смерти, это изменение; ибо эта плоть и кровь не могут наследовать Царство Божье, с тем, с чем мы были созданы, возможно, произошло бы иначе (1 Кор. 15:50). Наше тело погрязло в разврате, бесчестии, слабости (1 Кор. 15:42-43), и поэтому его называют мерзким (Фил. 3:21). Прежде чем это тело будет положено в могилу, оно томится в постоянной чахотке и умирает ежедневно - помимо всех опасностей, которые сопровождают его извне.
(2) Грех направлен против блага человеческой ДУШИ. Душа трансцендентна и превосходна по сравнению с телом, и ее благо находится за пределами тела - так что зло, причиненное душе, причиняет человеку гораздо больший вред, чем зло, причиненное телу. Поэтому наш Спаситель говорит: не бойтесь тех, кто может убить тело и больше ничего не может сделать (что мало по сравнению с тем, что Бог может сделать с душой, если она согрешит), но бойтесь Того, Кто может погубить, то есть проклянуть - душу и тело в аду (Мтф. 10:28). Грех был бы не так уж страшен  для человека - будь с его душой все в порядке. Нам легче и проше умереть, чем быть проклятыми, и лучше подвергнуть наши тела страданиям, чем наши души греху, ибо тот, кто грешит, причиняет вред своей душе (Притч. 8:36). Ничто, кроме греха, не причиняет вреда человеческой душе - и нет такого греха, который бы этого не делал.
Таким образом, в общих чертах мы видим, что грех направлен против блага человеческого тела и души. Но для того, чтобы показать это более ясно и полно, я буду рассматривать и говорить о человеке:
(1) в естественном смысле,
(2) в моральном смысле.
(1) Человек в ЕСТЕСТВЕННОМ смысле.
Если мы рассмотрим человека в естественном или физическом состоянии, мы обнаружим, что грех - это зло:
(i) против благополучия человека и
(ii) против самого существа человека.
Грех не позволит человеку быть здоровым или долго жить в этом мире, а если возможно, то и вообще не даст ему жить.
(i) Грех направлен против благополучия человека в ЭТОЙ жизни. Благополучие - это жизнь в нашей жизни, и грех приносит нам столько несчастий, что лишает нас средств к существованию и того, ради чего стоит жить. Человек был рожден с большим состоянием, но из-за греха, который был и остается изменой Богу, он лишился всего. Человек пришел в мир, как в уже обставленный дом; у него все было подготовлено и под рукой. Все существа пришли, чтобы прислуживать ему и воздавать ему почести. Но когда человек согрешил, Бог выгнал его из дома, и все его земли, блага и  имущество были отняты у него. Рай был уделом человека, где у него было все, что приятно глазу и полезно для еды (он не нуждался в одежде, будучи невинным). Но когда он согрешил, Бог лишил его всего и выгнал его в широкий мир, как паломника или нищего - жить трудом своих рук и зарабатывать себе на пропитание в поте лица своего - как вы можете подробно прочитать в Бытии 3.
Таким образом, из-за греха человек, который был императором Эдема, изгнан из своей родной страны и никогда не должен увидеть ее снова, но лишь в новом и живом виде; ибо старое закрыто, и, кроме того, оно направлено против него с пылающими мечами. С тех пор уделом каждого человека было приходить в этот мир голым и уходить из него так же, чтобы показать, что он ни на что не имеет права, но живет на подаяние Божьего милосердия и благодати. Все, что мы имеем или удерживаем между нашим рождением и смертью - это просто дар Божий. Бог может выбирать, позволит ли Он нам что-либо или нет; и когда Он дал - Он может забрать обратно, и ни у кого из нас нет причин говорить что-либо, кроме того, как сказал Иов: “Нагим Я пришел в мир, и нагим я вернусь. Господь дал, и Господь забрал; да будет благословенно имя Господа!” (Иов 1:21).
Все, что у нас есть, наша еда и одежда, только одолжено нам. Мы всего лишь арендаторы по своей воле, и поэтому, видя, что мы ничего не заслуживаем, мы должны быть довольны и благодарны за все. “Ибо мы ничего не принесли в мир, и мы ничего не можем взять из него. Но если у нас есть еда и одежда, мы будем довольны этим” (1 Тим. 6:7-8).
Ясно, что человек из-за греха потерял все, и когда наш Господь Иисус пришел в этот мир для восстановления человека и встал вместо грешника - Ему негде было преклонить голову. “У лисиц есть норы, и у птиц небесных есть гнезда, но Сыну человеческому негде приклонить голову” (Лк. 9:58). Это ясно показывает, что грех человеческий ничего не оставил Сыну человеческому.
Хотя Христос был Господом всего, все же, если Он пришел в образе грешной плоти, Он должен был прийти не как Сын Божий, а как Сын человеческий, и быть Мужем скорби, обездоленным, покинутым и страдающим. Хотя нам стало лучше от Его страданий, ему пришлось хуже из-за нашего греха; и среди других страданий, которые он перенес, Ему негде было приклонить голову.
Чтобы добавить еще одно доказательство ядовитой природы греха в этом вопросе, замечательно, что Бог не взял на Себя лишить нас всего не раздел нас так донага, как Он мог бы сделать, - но позволил нам достойное пропитание и жилье. Кроме того, в качестве первых плодов Своей доброты он сделал первый костюм, который носили Адам и Ева. И все же грех противоречит тому благу, которое Бог оставил нам, и наполняет его тщеславием и досадой, горечью и проклятием!
Бог оставил Адаму много акров земли для возделывания - но он получил ее с проклятием, потом и печалью; многие скорбящие колючки и шипы крепко прилипли к нему (Быт. 3:17-19). Бог оставил ему достаточно почвы (5:23), но, увы, это проклятая почва! Итак, грех направлен против временного блага человека - либо забирая его у него, либо проклиная его. Грех настолько завистлив, что он ничего не оставил бы человеку. И если Бог настолько добр, что оставляет ему что-либо - око греха злое, потому что Бог добр, и вкладывает во все  жало, а именно проклятие. Чтобы быть более конкретным:
а. Грех направлен против человеческого покоя и непринужденности, которые человек очень любит - и, действительно, они нужны ему как большая часть благополучия его жизни. Это тяжелый труд, который приходится на долю сынов человеческих под солнцем. Что имеет человек от всего своего труда и от огорчения своего сердца, в котором он трудился? Ибо все дни его - скорби, и его роды - горе (Еккл. 1:13; 2:22,23). Это так, увеличивает ли он мудрость и знание или удовольствие и богатство. Ночью он не находит покоя, но его преследуют тщеславные и экстравагантные, если не сказать пугающие, сны; и его воображение, которое днем является сном наяву, доставляет больше хлопот, чем ночь.
Земля человека заросла шипами, так что у него часто болит голова и сердце,  болят руки и ноги - до наступления следующего года, чтобы получить немного средств к существованию с этой проклятой грехом земли. Райская жизнь человека была легкой и приятной, но теперь это труд и боль, которые заставляют его потеть. Даже его развлечения не соответствуют его труду - из-за боли и пота (Еккл. 2: 1-2). Старый мир очень хорошо осознавал это, как можно понять из Быт. 5:29: “И нарек ему имя Ной, говоря: это утешит нас в работе нашей и в труде рук наших из-за земли, которую проклял Господь”. Грех, проклятие и тяжелый труд - составляют компанию.
b. Грех направлен против утешения и радости человека. В печали будете питаться все дни жизни вашей (Быт. 3:17). У человека не бывает ни одного веселого дня! Было бы некоторым утешением для человека после того, как он весь день трудился и потел, если бы он мог есть свой хлеб с радостью и пить свое вино с веселым сердцем. Но грех не позволит ему сделать это. Если он смеется - грех превращает смех в безумие (Еккл. 2:2), или же это не лучшая музыка, чем треск терновника (Еккл. 7:6). В раю Божье благословение на усердной руке Адама сделало его богатым, и с этим не было печали (ср. Притч 10:22); но теперь сладкая пища человека имеет кислые приправы - “в печали будете есть”, - и его хлеб - это хлеб скорби.
Женщине свойственен особый вид и доля скорби, поскольку время зачатия, размножения, вынашивания и рождения болезненны и утомительны. И все же, увы! многие, кто чувствует боль, которую принес грех, не осознают грех, который принес боль.
с. Грех направлен против здоровья человека. От греха происходят все болезни. Пока грех не вошел в мир - таких вещей не было. По этой причине, как правило, многие слабы и болезненны. Пусть человек дышит как можно лучше и ест как можно лучше, пусть он ест и пьет по правилам, пусть он принимает как можно больше противоядий, консервантов и настоек - все равно человек для всего этого всего лишь шаткое, болезненное существо. Воистину, каждый человек в своем лучшем состоянии - хрупкая вещь, да, он всецело тщета (Пс. 39:5) - этот текст имеет в виду  болезни и немощи. Возьмите его, пока его кровь танцует в его венах, а костный мозг наполняет его кости - даже тогда он хрупкий кусочек смертности.
d. Грех противоречит спокойствию естественной совести человека. Грех ранит дух и делает его невыносимым: “Раненый дух кто может вынести? (Притч. 18:14 KJV). Пока все здраво и целостно, все немощи переносятся легче, но когда это нарушено, все опоры ослабевают, что оказывает большое влияние на организм: “Веселое сердце приносит пользу, как лекарство (нет лучшего сердечного средства), а сокрушенный дух иссушает кости” (Притч. 17:22) - оно высасывает костный мозг и влагу. “Тревожное сердце тяготит человека” (Притч. 12:25). Чистая совесть - это непрерывный праздник, но грех омрачает все веселье! Когда Каин убил своего брата, и его совесть ощутила удар проклятия - он был похож на рассеянного человека и безумца. Когда Иуда предал своего Учителя, он устал от своей жизни.
е. Грех направлен против красоты человека. Грех отнимает красоту у людей - он изменяет красоту их лица. “Когда вы упреками исправляете человека за беззаконие, вы заставляете его красоту (или, как указано на полях, то, чего в нем следует желать) уничтожаться (или таять), как моль: воистину, каждый человек суетен (его красота тщетна)” (Пс. 39:11). Не было такого понятия, как тщеславие или уродство, пока не появился грех. До того, как вошел грех, все в человеке было прекрасно - и человек был прекраснее всего в низшем мире.
f. Грех направлен против совместного существования души и тела в любви. Они были счастливы в браке и какое-то время жили в любви друг к другу, пока грех не посеял между ними раздор и не заставил их поссориться. В настоящее время существует множество разногласий между телом и душой - между чувством и разумом. Они тянут в разные стороны; между ними в нас идет гражданская война. Даже в этом смысле плоть вожделеет на дух; бедного человека тащат и тащат туда-сюда, швыряет туда-сюда, как при нескольких сильных ветрах. Человек полон противоречий! Было время, когда разум командовал телом, но теперь этот слуга ездит верхом, в то время как князь ходит пешком. Человек перевернут: его голова там, где должны быть пятки. Слишком часто его душа становилась пленницей тела, а не свободным человеком. Зверь слишком тяжел для человека, а лошадь скачет на всаднике. Тело господствует над душой - и властвует над разумом.
g. Грех противоречит общественному благу человека в этом мире. Утешение или горе человека во многом зависит от его взаимоотношений; благо или горе его жизни - таковы его взаимоотношения. То, что было сделано для помощи, слишком часто оказывается помехой. Грех испортил общество, так что один человек - волк, даже дьявол для другого. Грех не позволяет мужу и жене, родителям и детям жить спокойно - он приводит их к разногласиям, и часто врагами человека становятся его собственные домашние и близкие. Те, кто ест хлеб за нашим столом, поднимают на нас пяту; и близкие друзья становятся врагами.
Похоть порождает войны (Иак. 4:1), а из гордости происходят раздоры (Притч. 13:10). Грех порождает разделения и фракции в церкви и государстве, так что в мире мало единства или порядка, гармонии, общества или дружбы.
Таким образом, грех противопоставляет себя всему благополучию человека.
(ii) Грех направлен против самого СУЩЕСТВА человека.  Цель греха не только в том, чтобы человек не был здоров, но и в том, чтобы человек не жил вообще!
Скольких грех душит в утробе матери - сколько выкидышей он  вызывает! Скольких она отправляет из колыбели в могилу - тех, кто пробежал свой путь, прежде чем смог сделать шаг! Человек не только начинает жить, но и начинает умирать! И через несколько дней, которые не больше пяди и проходят быстрее, чем ткацкий челнок - грех повергает всех в прах, как князей, так и нищих.
Грех сократил возраст человека до ничтожно малой величины; с почти тысячи лет - до очень короткой неопределенности. Время человека коротко и неопределенно - тот, кто родился сегодня, не уверен, что проживет и дня!
И что такое наша жизнь, как не пар, который скоро проходит. Я мог бы добавить здесь многое - но этого может быть достаточно, чтобы показать, что грех направлен против всего блага человека в этой жизни, рассматриваемого в естественном смысле.
(2) Грех также направлен против блага человека в МОРАЛЬНОМ смысле.
(i) Грех унизил человека, осквернив его, и почти лишил его силы; ибо, как в нашем тексте говорится о грехе как о человеке, так и в Священном Писании говорится о человеке, как если бы он был грехом, и каждый человек был человеком греха (то есть человеком, состоящим из греха), рассматриваем ли мы внешнего или внутреннего человека.
Человек был сотворен очень благородным существом, поставленным немногим ниже ангелов (Пс. 8:5). Но, увы, из-за греха он стал почти таким же низким, как бесы. Когда-то человек был спутником Самого Бога, но грех разделил его с Богом и лишил человека его изначального совершенства. Из господина он превратился в слугу, более того, в раба...  всем тварям, бесам и кому угодно!
Теперь это унижение произошло из-за осквернения, которое расщепляет:
а. Его тело, ибо плоть нечиста (2 Кор. 7:1), и тело нуждается в освящении и очищении (1 Фес. 5:23). Тело - это тело греха, а члены тела - слуги нечистоты и беззакония (Рим. 6:19). Взгляните на человека с головы до ног, от макушки одного до подошвы другого - в нем нет целой (потому что нет святой) части; но все грязно и полно гниения и язв. Если мы препарируем и анатомируем человека, мы обнаружим, что это слишком верно, потому что, не называя каждый грех, который присущ всему или каждой части, но если более общим образом, так сказано о грешных людях:

их уста полны проклятий и горечи,
своими языками они используют обман,
яд аспидов у них под губами,
их горло - открытый гроб (Рим. 3: 13 ,14);
глаза полны прелюбодеяния. (2 Пет. 2:14);
веки надменны (Притч. 30:13);
уши притуплены слухом (Евр. 5:11), да, они глухи, как гадюка (Пс. 58:4);
лоб дерзок, как медный (Ис. 48:4);
обе руки заняты творить беззаконие (Мих. 7:3);
чрево - это идол (Фил. 3:19);
ноги быстры, чтобы проливать кровь (Рим. 3:15).

И если мы посмотрим внутрь - их внутренняя часть очень порочна - на иврите это “нечестие” (Пс. 5: 9); желчь - это сила горечи, как в моральном, так и в духовном смысле; селезенка поражена, действительно заражена завистью и злобой. Какая часть тела есть - которая не является вместилищем того или иного зла?
б. Это осквернение также проникает в душу, которая является его основным объектом. Нечиста не только плоть, но и дух (2 Кор. 7:1). Образ Божий был больше в душе и на ней, чем на теле человека - и амбиции и желание греха - лишить душу этого образа. Праведность и святость были запечатлены в душе человека - но грех запятнал этот образ и надпись, которые когда-то говорили, откуда они пришли и кому они принадлежали - так что человек лишен славы бытия Божьего. Все в нем должно быть заново создано или обновлено - прежде чем Бог примет это за Свое; потому что до тех пор Его образ неразличим, если, в этом смысле, он вообще не принадлежит ему, ибо нет праведника, ни одного! (Рим. 3:10).
Грех осквернил не только какую-то одну способность, но, подобно сильному яду, он пропитывает и разъедает их все! Итак, если когда-то все было чисто и свято для Господа, то теперь все зло и зло против Господа. “Господь увидел, насколько велико стало нечестие человека на земле - и что каждое направление мыслей его сердца все время было только злом!” (Быт. 6:5 KJV).
Даже Потоп, который смыл так много грешников, не смог смыть грех! После Потопа сердце остается таким же, как и прежде (Быт. 8:21), и как это было со злым сердцем человека с юности - так это продолжало быть и в этот старый и одряхлевший век мира. Ибо и по сей день из сердца исходят те же злые мысли, слова и поступки, которые тогда исходят (Мтф. 15:19) Из этого нечистого источника человеческого сердца - изливается все, что оскверняет человека!
Грех сделал сердце человека лживым и отчаянно порочным (Иер. 17:9), и оно ожесточилось в нераскаянности из-за обмана греха (Евр. 3:12,13), хотя тем самым человек ничего не делает, кроме как разрушает себя и копит гнев на день гнева! (Рим. 2:5).
Грех делает человека упрямым, так что он не будет спасен, но будет проклят: “Вы не придете ко Мне, чтобы иметь жизнь” (Иоан. 5:40). “Мы не будем слушать послание, которое ты изрек нам во имя Господа, но мы, безусловно, будем делать все, что исходит из наших собственных уст” (Иер. 44:16-17 KJV). Многие так говорят из-за избытка глупости и безумия - которые есть в сердцах людей и связаны там. И не только суетные мысли и слова, но и злодейские замыслы пузырятся и вырываются из этого порочного источника, который поджигает язык в адском огне, так что сам дьявол не мог бы произносить более ужасных богохульств против Бога, чем это делают языки и сердца грешных людей!
Грех также осквернил и испортил память и совесть человека. Как изменчива его память о хорошем! но, увы, она слишком живуча в отношении зла! Совесть стала нечистой совестью, а у многих - иссушенной совестью.
Таким образом, повсюду, снаружи и внутри, человек осквернен. Я могу подробнее поговорить об этом позже, но сейчас я покажу немного более полно, как грех почти лишил человека глаз - и даже погасил свечу Господню!
Вот влияние греха на разум: грех притупил ведущую способность человека - понимание, которое должно показывать человеку разницу между добром и злом и направлять его по пути, по которому он должен идти. Сейчас понимание слишком часто заводит людей в болота и канавы, в ошибки и безнравственность. Грех ослепил человеческое понимание - и сделал его невежественным! Грех исказил  понимание человека - и сделал его глупцом!
(ii) Грех затемнил человеческое ПОНИМАНИЕ. Бедный человек мудр, чтобы творить зло, но чтобы творить добро, у него нет знания (Иер. 4:22). Нет никого, кто понимал бы - как и что ему следует делать (Рим. 3:11). Все делающие беззаконие не имеют знания (Пс. 14:4). Бедный человек покрыт густой египетской тьмой. Сказано, что Он не только темный, но и тьма  (Еф. 5:8), и, к сожалению, он влюблен во тьму (Иоан. 3:19), а его свет - это тьма (Мтф. 6:23).
То, что человек находится во тьме из-за греха, так же ясно, как солнечный свет в свете истины Священного Писания, помимо печального опыта. Ибо когда люди обращаются - они призываются и обращаются от тьмы к свету (Деян. 26:18; 1 Пет. 2:9). Господь наш Иисус пришел, чтобы быть светом и дать свет сидящим во тьме (Лк. 1:76-79). Действительно, никто, кроме Него, не может открыть глаза тем, кто родился слепым (Иоан. 9). Он был светом мира, который без Него превратился в жалкую темницу. Можно по-разному видеть, что человек темен:
а. Его блужданием в темноте, которое в Писании постоянно приписывается слепоте и тьме. Прочтите Втор. 28:29; Иов 5:14 и 12:25; и Ис. 59:10. Изначально у человека были глаза и ум, и он ясно видел свой путь перед собой. Дверь и путь к миру и счастью были широко открыты для него. Но теперь, подобно слепым содомитам, он ощупью пытается найти дверь надежды и изнуряет себя тщетными поисками! Человек сбился с пути - с тех пор, как он потерял глаза. Бедный человек хватается за каждую соломинку и за каждую мелочь - если только он может выяснить, что для него хорошо. О, как Соломон искал и разузнавал то и это, утомляя и изводя себя, пока истинный свет не наставил его на истинный путь! Как он искал счастья, но не чувствовал ничего, пока не начал бояться Бога (Еккл. 12:13)!
b. Хотя свет сияет, все же омраченный грехом разум человека не постигает его. (Иоан. 1:5). О, как слеп человек, который в полдень, когда солнце светит в полную силу, не может этого видеть! Неудивительно, что закон был мраком для человека - ведь у Моисея было покрывало на лице. Но что Евангелие, самый ясный свет, который когда-либо сиял в мире - что Сам Христос, сияние славы Его Отца, не мог быть понят - о, поразительная тьма!
В невинный золотой век человек мог понять малейший намек, исходящий от Бога, и увидеть дневной свет через небольшое отверстие или щель. Он мог бы смотреть на солнце  - и его глаза не моргали. Но теперь естественный человек не получает того, что от Духа, и не может этого различить. Нет, мудрость Божья, проповедь Евангелия - для него глупость (1 Кор. 2:14). Это Евангелие, хотя и открытое, продолжает оставаться скрытым для этого ослепленного грехом мира (2 Кор. 4:3,4) И для познания Христа Иисуса требуется такая же великая сила, какая была в творении, когда Бог повелел свету воссиять из тьмы - как говорит нам Апостол в том же месте (2 Кор. 4:6,7).
с. Его хождением по всевозможным порокам, которые называются делами тьмы (Еф. 5:11). Добрые и святые дела от света и дают свет, ибо они сияют (Мтф. 5:16). Но злые дела от тьмы. Кто, кроме слепых, стал бы ходить в грязи по уши - на самом деле по макушку головы? Соломон о нечестивых людях говорит, что они оставляют пути праведности и идут путями тьмы. Это явное свидетельство их тьмы, особенно когда мы рассматриваем дерзновение людей в грехе. Кто смелее слепых? Они бросаются в бой, как лошади, без страха и понимания. Видели ли люди опасность, которая сопровождает грех и нечестие - последовали бы они за ними к погибели? О нет! они идут за ней, как глупцы - пока дротик не пронзит их печень; как птица спешит в силки и не знает (или не видит), что это на ее жизни (Притч. 7:22,23). Ибо тщетна сеть, раскинутая в глазах любой птицы (Притч. 1:17) - или видящего человека.
d. Человек не знает, куда он идет. (Иоан. 12:35; 1 Иоан. 2:11). Люди заняты в этом мире, как компания муравьев, ползающих вверх и вниз от одного кротового холма к другому. Но люди не так мудры, как муравьи, ибо муравьи знают, что они делают и куда они идут, но бедные слепые люди также не знают, что они делают и куда идут. Вперед или назад, из дома или в дом, они находятся в лабиринте и сбиты с толку. Они думают, что идут к удовольствиям и прибыли, почестям и счастью - но, увы, они ошибаются, и идут к боли и потерям, к позору, смерти и проклятию! Они подобны сирийцам, которые думали, что идут на Дотан как завоеватели, но оказались в Самарии по милости своих врагов; они были одурачены слепотой (2 Цар. 6). Точно так же - люди думают, что они идут на небеса - когда, увы, грех ведет их в ад, в то время как их глаза закрыты, и они не знают, куда они идут.
е. Человек спотыкается и не знает почему (Иоан. 11:9,10; Притч. 4:19). Грешники постоянно спотыкаются об Иисуса Христа; они обижены на Него, но не могут сказать за что. Они бы на что-то жаловались и находили в этом недостатки, если бы знали, в чем; но они ищут недостатки там, где их не найти. И все же, вместо того, чтобы не обижаться на Христа, они считают что угодно Его преступлением, что Он ни в чем не виновен. Причина, по которой они находят так много недостатков у Бога, заключается в том, что Он обнаруживает их недостатки и винит их в них. Язвительность и обидчивость человека, его придирчивость и готовность обидеться на Бога и благочестие - это явные проявления его тьмы. Если бы юди знали Его, они бы никогда не распяли и не оскорбились Господом жизни, света и славы. Блажен тот, кто не обижен на Христа.
f. Человек не знает своего времени и не знает, как упорядочить свои мысли, слова и действия. Он не знает, как вовремя распорядиться ни одним из своих дел, в чем и заключается суть всего. Таким образом, очевидно, что с момента падения его интеллект пострадал, и у него слабое место в голове. Человек, подобный Иову, мог бы сказать: “Его свеча сияла на моей голове... со светом я ходил во тьме... Тайна Божья была в моей скинии” (Иов 29:3-4). Но, увы, теперь он должен сказать: “Поскольку для каждой цели есть время и суждение, поэтому страдания человека велики для него. Ибо он не знает, что будет: ибо кто может сказать ему, когда это будет?” (Еккл. 8:6,7). Человек не знает своего времени; не в человеке указывать свой путь (Еккл. 9:12; Иер. 10:23). Мы не можем упорядочить нашу речь по причине темноты (Иов 37:19). Мы не знаем, о чем молиться, как следует (Рим. 8:26). О, каким жалким, глупым созданием грех сделал человека!
g. Он может быть доволен тем, что его ведет даже собака. Это наше последнее доказательство того, что грех ослепил человека. Человек с полузакрытыми глазами может царствовать среди слепых. Разве человека вела бы собака, если бы он не был слеп? он бы презирал это. Наш Спаситель говорит нам, что слепой ведет слепого (Мтф. I5: 14); и если бы люди не были слепыми, их никогда бы не вели слепые поводыри. Но, находясь в неведении, они больше всего довольны подходящими наставниками: “Как люди, так и священники”, как жалуется Бог (Ос. 4: 9) “Пророки пророчествуют ложно, и священники правят своими средствами; и Моему народу нравится, чтобы это было так” (Иер. 5:31 KJV). Ложь и лесть были их делом, к выбору и удовольствию людей. Бог и благочестие, праведность и святость доставляли хлопоты; у них должны быть гладкие вещи и мягкие подушки. И, увы, они были подогнаны как нельзя лучше, это подходило их зубам и радовало их вкус. Но все это неоспоримо доказывает, что люди темны и слепы, если могут довольствоваться такими собаками, которые ведут их; и не только бессловесными собаками, но и слепыми поводырями, да, и лжепророками тоже, которые ведут их в ров греха и темницу Ада. Что все это доказывает, кроме человеческой тьмы? и что это означает, как не греховность греха в затемнении понимания человека? Разве свет не благо? Бог, сотворивший это, увидел, что это так. Но теперь, когда душа пребывает без знания, это нехорошо (Притч. 19:2).
Итак, грех направлен против блага человека, поскольку он лишил его зрения, что в духовном смысле хуже, чем если бы он лишил зрения его тело. Глаза человека ему очень дороги. Бог выражает нежность к Своему народу тем, что Его люди для Него как зеница ока (Зах. 2:8). И Апостол выражает любовь Галатов тем, что они вырвали бы свои глаза за него (Гал. 4:15). Чтобы показать нашу любовь к Богу, мы должны вырвать свой правый глаз, если он оскорбляет (Мтф. 5:29). Израильтяне сильно возмутились Нахашем Аммонитянином, когда он хотел выколоть им глаза (3 Цар. 11). Итак, в этом заключается пагубность греха, что он настолько затемнил глаза человеческого понимания и оставил его в таком состоянии для поношения.
(iii) Грех извратил понимание человека - и сделал его глупцом и очень грубым! Невежественный, глупый и звериный образ - объединены в Пс. 73:22. Глупость - это обычное название греха, так же как и глупцы - название грешников в Писании: “Вы, глупцы, когда же вы поумнеете?” (Пс. 94:8), то есть о грешники, когда вы будете бояться Бога? Страх Божий - это начало мудрости, воистину, это мудрость (Иов 28:28), вершина мудрости (Притч. 1:7). Пока человек не боится Бога - он  валяет дурака. Действительно, он безумен и вне себя - ибо, когда блудный сын, представитель грешников и обращенных, покаялся и был обращен - говорят, что он пришел в себя, а затем быстро отправился к своему отцу. В восстановлении человека наш Господь Иисус Христос стал для нас Богом, не только праведностью, но светом и мудростью (1 Кор. 1:30). Мы сами были лишены того, чем Христос создан для нас.
Апостол уверяет нас, что это обычный случай для всех людей (Рим. 3: 9-11); действительно, сами люди заявляют, что это так. Я могу сказать о человеке, как Соломон о глупце: “Когда он идет по пути, он говорит каждому, что он глуп” (Еккл. 10:3); путь и направление, которые он выбирает, его поведение и манера поведения показывают, что он глуп. Подобно ребенку, человека узнают по его делам (Притч. 20:11). Как тот, кто творит праведность - праведен; так и тот, кто творит глупость - глупец.
БЕЗУМИЕ ЧЕЛОВЕКА ПРОЯВЛЯЕТСЯ В ТРЕХ АСПЕКТАХ:
а. В связи с его главной и окончательной целью - высшим благом. Человек должен сильно стремиться к счастью - во что его поместить, а также как его получить. О, какое разнообразие мнений было у людей о счастье - Варрон рассказывает нам о великом множестве - но кто может рассказать нам обо всех? Так много людей, так много умов - они обнаружили много греховных изобретений.
Было время, когда у человека было достаточно света и мудрости, чтобы знать, что Бог был высшим и главным Благом - и что его счастье заключалось в познании Бога и наслаждении Им. Но после греха человек стал таким глупцом, что говорит в своем сердце: Бога нет - по крайней мере, нет счастья в познании Бога. Ибо, если грех не делает людей такими атеистами, чтобы верить, что Бога нет, все же он делает их такими, чтобы желать, чтобы Бога не было, и говорить, что знать Его - не счастье, и служить Ему - не польза. “Давайте есть и пить” - это голос людей, а не “Давайте искать Бога и служить Ему”. Кто покажет нам что-либо хорошее, а именно пищу, вино и елей - это голос человека (Пс. 4: 6), действительно, всех людей, пока они не возродятся.
Человек стал настолько грубым, что живет чувствами. Теперь разум никогда не будет смотреть на Бога, который невидим, - это для веры, - но на видимых существ и объекты чувств. Как Соломон изложил это в жизни в своем Екклесиасте, а именно, что разум  ищет счастья больше, чем Бога. Человек любит игрушки и безделушки и ищет удовлетворения там, где нет ничего, кроме досады - как будто он может найти облегчение в месте и царстве мучений, а именно в аду! Он обращает свой взор и сердце на то, чего нет (Притч. 23:5). Похоть глаз, похоть плоти, гордость жизни - это его лжетроица - бог этого мира, и исключает любовь Божью (1 Иоан. 2:15,16).
Все, что имеет смысл, предназначено теперь  только для одной части, и то худшей половины, человека, а именно, для тела. Теперь, когда весь труд человека направлен на это, с пренебрежением к душе, которая является главным человеком в человеке, - какая это глупость! Думать о меньшем и пренебрегать большим, беспокоиться о  многих вещах и пренебрегать единственной необходимой вещью - это безумие со свидетелем, и за ним последует возмездие. Что это такое - трудиться ради спины и живота, как будто это Бог; думать о земных вещах и пренебрегать небесным, даже презирать небесные вещи - как не безумие в крайней степени! Это к славе в позоре (Фил. 3:19).
Тот, кто велел своей душе: “Расслабься - ешь, пей и веселись”, -- был назван глупцом, как и каждый, кто копит сокровище для себя, своего чувственного "я", и не богат перед Богом, как говорит нам наш Спаситель (Лк. 12:16-21).
Я уже говорил в другом месте об этом тексте, чтобы показать безумие таких людей, и, если Богу будет угодно, это будет показано в должное время. Поэтому я полностью опущу говорить об этом здесь, хотя я действительно говорил об этом, когда читал эти проповеди о греховности греха.
Но прежде чем я перейду к другим проявлениям человеческой глупости в отношении путей и средств, ведущих к вечному счастью, позвольте мне кратко показать с помощью трех вещей, среди многих других, которые можно было бы назвать, что счастье человека не может состоять из каких-либо или всех наслаждений творения, обладания частью мира, даже всем им. Ибо, помимо того, что только что было сказано:
(1) Это было не так, когда человек был в раю. Не только человек, но и все существа были тогда в лучшем состоянии и не подвержены суете, как сейчас. Все, что создал Бог, было очень хорошо, и у Адама было все, что создал Бог, но это не было его счастьем. Теперь, если тварные существа в их лучшем состоянии не были счастьем человека, то тем более они таковы в этом их худшем состоянии.
Итак, наш грех, заключающийся в том, что мы полагаем счастье в творении - наслаждении сейчас - хуже, чем грех Адама; ибо тварные создания были тогда гораздо более заманчивыми, привлекательными и полезными, чем сейчас. Достойный человек выражает это следующим образом: "Хотя старые стены и разрушенный дворец мира стоят и по сей день - все же красота, лоск и великолепие драпировок загрязнены и испорчены, со многими несовершенствами, присущими каждому созданию (Goodwin T. Works. V.4. Edinburgh,1862. P.155). То, что находится только вне нас, не может быть нашим счастьем.
(2) Не может быть нашим счастьем то, что ниже нас. Божий замысел при создании творений  заключался в том, чтобы они служили нам, а не в том, чтобы мы служили им. Бог поставил Адама возделывать землю, а не поклоняться земле и делать из нее бога, как это делают люди с земным мышлением, ибо алчность - это грех. Бог не только поставил тварь ниже человека, но и человек считает ее ниже себя; ибо  кожу за кожу и все, что у человека есть, он отдаст за свою жизнь - это великая истина, хотя и изреченная отцом лжи. Из этого очевидно, что человек считает всех ниже себя. Хотя жизнь старого Иакова была связана с жизнью молодого Вениамина, все же он скорее расстался бы с ним, чем умер с голоду. Теперь, без дальнейшего, ясно, как солнце, что то, что ниже нас, не может быть нашим счастьем.
(3) Не может быть нашим счастьем то, что не является даже признаком любви Божьей. Если бы у вас был весь скот на тысяче холмов и столько тысяч мешков золота в вашем сундуке - хотя бы вся красота и честь в мире были сосредоточены в вас - все же я должен сказать вам то, что сказал  один очень мудрый человек: “Человек не знает любви по процветанию, не больше, чем ненависти по несчастью” (Еккл. 9:1). Действительно, мир, каким бы великим и добрым он ни был, недостаточно хорош для знака любви. Бог послал Своего Сына, и ничего, кроме Него, и того, что в Нем есть - в знак любви.
Что ж, из всего этого мы заключаем, что видение счастья имеет более высокую природу, чем творение, и это не  меньше, чем Сам Бог - человек глуп, если ищет его где-то еще, и грех очень пагубен для человека, делая его таким глупцом.
b. Человеческая глупость кажется огромной в отношении средств и путей, ведущих к счастью, а также в отношении своей цели и счастья; он ошибается в них обоих. Наслаждение Богом - это наше счастье, и истинная религия, а именно, правильное служение Богу и поклонение Ему - это средство наслаждения Богом, а следовательно, и нашего счастья.
Увы! здесь человек - полный дурак! Хотя в целом люди признают, что Бог есть, и что Богу следует поклоняться и повиноваться - но о том, Кто этот Бог и как Ему следует поклоняться - человек полон тьмы, сомнений и недоумения по этому поводу. Поэтому в Писании есть выражения, касающиеся грешников, такие как: “Вы поклоняетесь тому, чего не знаете” (Иоан. 4:22). Несомненно, те, кто поклоняются тому, чего не знают - поклоняются также, не зная,  как следует. На афинском алтаре была надпись “Неизвестному Богу” (Деян. 17:23), и мир мудростью не познал Бога, а именно Бога, явленного во плоти (1 Кор. 1:20). Хотя нет ничего более познаваемого, все же нет ничего более неизвестного, чем Бог. Всему творению видно, благодаря творению, что есть Бог (Рим. 1:20). Но Кто и что Он такое, и какова Его воля - кто познал разум Бога? (1 Кор. 2:16).
Грех заставил людей либо:
(1) поклоняться ложному богу, что  является идолопоклонством; или
(2) ложно поклоняться Богу, что является суеверием.
Человек стал таким глупцом, что его поклонение, пока он не просветлен и не обращен, является нарушением Первой или Второй заповеди. Он не понимает объекта или способа поклонения - и оба варианта говорят о человеческой глупости, о том, что его религия - это либо идолопоклонство, либо суеверие.
(1) ИДОЛОПОКЛОНСТВО - это безумие человека. Не поклоняться никакому Богу или тому, что не является Богом, а является идолом, - это безумие. Поэтому язычников называют не только безбожниками, но и глупым народом, и за это Апостол упрекает их (Гал. 4:8; Рим. 1:21,25). Человек настолько глуп, что пренебрегает служением Богу, Который создал его, и служит богам собственного изготовления - хотя тот факт, что они созданы, доказывает, что они не те, чем их зовут, - а просто созданные человеком идолы. (Ис. 44:14-16).
Мир был виновен в самом отвратительном идолопоклонстве. Римляне сделали богами болезни, такие как лихорадка. И грешники создают не только творения, такие как золото и их чрево, своим богом, но и грехи - так было у вышеупомянутых римлян. Даже самого дьявола сделали богом и принесли в жертву. Его называют богом этого мира (2 Кор. 4:4), и Апостол говорит, что язычники приносили жертвы бесам (1 Кор. 10:20; ср. Втор. 32:17), и приносили в жертву не только своих детей (Пс. 106:37), но и свои души - ибо во всех служениях душа является жертвой. О, ужасный грех!
(2) СУЕВЕРИЕ - это человеческая глупость, также и в отношении религии. Это младший брат идолопоклонства - оно из одного лона с идолопоклонством. Суеверие - это не поклонение ложному Богу, а поклонение истинному Богу ложно, способом, не предписанным Богом. Грех учит лжи и практикует доктрины, уловки и заповеди людей. Иными словами, это поклонение не по воле Бога, а по воле человека. Это называется жертвой глупцов (Еккл. 5:1). Их волнует вопрос больше, чем манера - и они увлечены проделанной работой, хотя она выполнена не очень хорошо. Они больше заботятся о внешнем, чем о внутреннем - да, и поклоняются Богу больше, потому что боятся Его, чем потому, что любят Его.
Этого должно быть достаточно, чтобы показать человеческую глупость и то, как грех обманул человека относительно его цели - счастья; и средства для этого - религии. Теперь я продолжаю показывать:
c. Человеческую глупость в отношении неиспользования или неправильного использования средств благодати, когда о них сообщают в истине и ясности. Хотя воля Божья в отношении поклонения открыта, грех все еще делает людей глупцами, либо в том, что они не используют, либо в том, что они плохо используют откровения Бога. В их руки вложено сокровище, но они такие глупцы, что не знают, как им воспользоваться (Притч. 17:16).
Богу было угодно во Христе Иисусе и через Него открыть нам свои мысли (1 Кор. 2:16). Его Евангелие и благодать явились, уча нас (Тит 2:11,12). Но, увы! как люди извращают Евангелие, превращают благодать в распутство (Иуда 4) и грешат в изобилии, потому что благодать изобилует! Какие стремления и борьба, нежелание и оппозиция  против Евангелия! Как люди спотыкаются и брыкаются об Иисуса Христа и против Него - вместо того, чтобы строить на Нем как на краеугольном камне, как на скале и надежном основании! Как они злятся, когда Иисус Христос приходит своим Словом и Духом, чтобы благословить их, отвратив их от их беззакония! Когда Бог приходит во Христе Иисусе и служении Его Евангелия, чтобы примирить их и сделать счастливыми - они берут оружие и воюют против него! Когда Евангелие приходит с оружием своей войны, чтобы разрушить твердыни и привести людей к послушанию - как они укрепляются против него! Когда Бог стоит у двери и стучит, и призывает людей для покоя - как они запираются и запирают свои сердца от Него, - чтобы Царь благодати и славы не мог войти! Нужна не меньшая сила, чем та, что воскресила Христа из мертвых - и только она может заставить людей поверить Евангелию и повиноваться Ему (Пс. 110:3; Еф. 1:19).
Посланники Христа сообщают великолепные новости, но кто им верит? (Рим. 10:16). Они простирают свои руки - но кому открывается рука Господня? Они просят и умоляют, но люди ожесточают свои сердца. И среди многих, кто, кажется, исповедует Евангелие - как мало тех, кто практикует его! На словах они исповедуют Бога, но делами отрицают Его. Они любят удовольствия и самих себя  больше, чем Бога. Хотя у них есть вид благочестия - они отрицают его силу. Все эти их способы не улучшать или искажать средства, данные Богом, - я говорю, все эти их способы - безумие.
Перечислять безумства человека было бы почти бесконечно - если бы это было возможно. Он мыслит как глупец - непоследовательно и бесцельно. Он строит воздушные замки - его воображение подобно бродяжничеству, а его изобретения глупы. Это не говоря уже о более порочных мыслях, которые, если бы о них узнали, заставили бы одного человека стыдиться и бояться разговаривать с другим. Ибо не только суетные мысли, но и мерзкие, вредные, прелюбодейные и убийственные мысли поселяются в сердцах людей!
Таким образом, когда кто-либо приходит к пробуждению и осознает греховность своего сердца - это заставляет его сказать, как Павел говорит о себе: “Я главный из грешников! Никогда ни одно сердце ... не было

такой лавкой тщеславия,
таким притоном воров,
такой клеткой с нечистыми птицами,
такой тюрьмой убийц,
такой гостиницей похотливых странствий,
таким двором лести, амбиций, гордыни и зависти,
такой сточной канавой нечистоты,
таким адом богохульства - как мое!

Когда человек думает, он часто говорит все, что приходит ему в голову - глупо, праздно и гордо, - и когда он говорит, он действует. От избытка или переполненности сердца  говорят уста; и из сердца исходят все проблемы жизни. Все безумства его жизни - это просто развязывание и высвобождение той глупости, которая связана и укутана в его сердце! Они есть в нем и развертываются по мере того, как он встречается со случаями и возможностями в ходе своей жизни.
Давайте рассмотрим некоторые примеры, и только некоторые, человеческой глупости:
(1) Человек крайне поспешен и опрометчив в своих начинаниях. Ничто так не приличествует человеку, как обдуманность и рассудительность. В этом его превосходство над животными; они действуют, но не размышляют. И в этом большая часть человеческой глупости, что он не задумывается о конце своих действий. “О, если бы они были мудры, если бы они понимали это, если бы они думали о своем последнем конце!” (Втор. 32:29 KJV). Люди часто говорят: “Я никогда об этом не думал!” Глупцу свойственно говорить: “Я об этом не подумал!” - в чем-то, о чем, возможно, его больше всего заботила мысль. “Простой человек верит каждому слову (чего он не стал бы делать, если бы не был простаком и глупцом), но благоразумный смотрит в будущее. Мудрый человек боится и удаляется от зла, а глупый бушует и уверен” (Притч. 14:15,16 KJV).
Задумывались ли люди о том, что они делают, когда грешат - они бы возненавидели это; ибо кто бросился бы навстречу собственной гибели? Кто стал бы пить яд? Только глупцы или безумцы! Если бы люди считали, что возмездие за грех - смерть, что гнев и ад сопровождают грех, они, несомненно, были бы более осторожны. Люди идут дальше и дальше, и никогда не задумываются о том, чем все это закончится! Не будет ли это горечью в последнем конце? Его невнимательность является доказательством столь же великим, сколь и очевидным, что человек глуп.
(2) Человек смеется над своими грехами и страданиями и забавляется ими! “Творить зло - это как развлечение для глупца!” (Притч. 10:23. Глупцу забавно творить зло - и это развлечение и насмешка над грехом показывает, что он глуп на самом деле. Глупцы будут смеяться над хитрыми сделками и злодеяниями, которые они совершают! Грешники такие глупцы, что они делают грех своим ремеслом (они сами творцы грехов), а также своим развлечением. Это их развлечение - тратить и терять свое время и души, греша!
“Глупцы смеются над грехом!” (Притч. 14:9). Когда они обманывают других, они смеются над ними как над дураками - хотя сами они еще большие дураки, обманывая других. Они забавляются  собственными обманами (2 Петра 2:13). Хотя они знают, что те, кто делает такие вещи, подлежат суду Божьему, тем не менее, они не только делают то же самое, но и получают удовольствие от тех, кто их делает (Рим. 1:32 KJV). Но они глупцы из-за того, что так поступали, и, называли себя мудрыми, они стали глупцами (1:22), и они были без понимания (1:31). Но когда Бог посмеется и высмеет этих насмешников - тогда станет ясно, какими глупцами были те, кто забавлялись тем, что должно было стать их величайшим горем.
(3) Человек говорит: “Тщетно служить Богу!” Что может быть большей глупостью, чем называть религию и мудрость Божью глупостью, тщеславием и бесполезностью, когда рядом с ними нет никакой пользы под солнцем? В этом весь человек; все остальное - суета и томление духа. Автор 73-го Псалма считает себя глупцом за то, что почти сказал это: глупый, невежественный и как зверь (5: 22); настолько глуп, что не смог достаточно подчеркнуть это. Какие же тогда глупцы те, кто говорит это открыто?
Поскольку Иов просто намекнул на это, Елиуй причисляет его к глупцам: “Послушайте меня, вы, люди разумные (ибо глупцы не будут слушать); Бог далек от того, чтобы творить зло” (Иов 34:9,10). О нет! это  работа человека - Бог воздаст ему. Наступает день, когда будет проведено различие между теми, кто боится Бога, и теми, кто Его не боится (о чем говорится в связи с этим самым вопросом, Мал. 3:14,18) - и тогда окажется, что труд человека не напрасен в Господе. Я обращаюсь к мудрым людям; пусть они судят о том, что я говорю, - и я знаю, что они придут к выводу, что говорить, что служить Господу напрасно, - вопиющая глупость.
(4) Человек крайне  неблагодарен Богу, Который возложил на него бесконечные обязательства. Неважно, сколько любезностей вы оказываете глупцу - это все равно, что бросать жемчуг перед свиньями, которые платят злом за все добрые дела, которые им делают. Моисей упрекает Израиль в этом: “Так ли вы воздаете Господу, о глупый и неразумный народ?” (Втор. 32:6). Никто, кроме глупцов, не стал бы так поступать.
И в этом люди подобны свиньям - они собирают плоды, которые падают, и никогда не смотрят вверх. “Разве не было десяти очищенных? Где остальные девять?” - сказал наш Спаситель. Едва ли один из десяти оказывается благодарным! Люди берут Божье зерно, вино и масло, чтобы устроить пир для Ваала - для своего Вила и дракона - для своего чрева и похоти. Вместо того, чтобы благодарить Бога и прославлять - они возвращают Ему грехи. Они пинают пяткой, когда они толстые и наевшиеся, и говорят: “Кто такой Господь?”, Как будто они не в долгу перед Ним и не обязаны Ему ничем. Какие глупцы!
(5) Если Бог исправляет человека или наказывает его за грехи и глупость - он вскоре начинает сердиться на Бога. Такова природа глупцов - они не могут терпеть тех, кто их наказывает. Хотя человек наказан только за свои беззакония - все же он жалуется (Плач 3:39). Хотя Божий суд справедлив, все же глупость человека извращает его путь, и он возмущается против Господа (Притч. 19:3). Грех человека влечет за собой Божий суд - и затем, когда Бог преграждает ему путь шипами, которые укололи его, он раздражается и выходит из себя. Когда Иов был тяжело поражен, его жена сказала: “Прокляни Бога и умри!”  - что было проклятой речью. Но Иов сказал: “Ты говоришь как одна из глупых женщин”. Мужчины и женщины никогда не говорят более глупо, чем когда они говорят против Бога. Они глупцы, которые ссорятся с Богом и обвиняют Его в безрассудстве.
(6) Глупость человека проявляется в том, что он не поддается обучению. Лучше иметь дело со зверем, чем с дураком, который не только невежествен, но и тщеславен и упрям. Глупцы презирают мудрость и наставления (Притч. 1:7). Они презирают наставления. Они влюблены в безумие. “Как долго, вы, простаки, будете любить простоту?” (Притч. 1:22). Глупый не послушает совета (Притч. 12:15). Даже если наставления исходят от отца, глупец презирает их (Притч. 15:5). Хотя вы добавляете исправление к наставлению, все же одно “обличение больше проникает в мудрого, чем сто ударов в глупого” (Притч 17:10). Хоть толки дурака в ступе - все равно глупость его не отступит от него (Притч. 27:22). Таким образом, хотя посланники Христа так много трудятся, они получают так мало пользы - ибо грех сделал людей такими глупцами, что они не принимают наставлений!
(7) Некоторые люди настолько глупы, что отступают от истины даже после того, как они приняли истину и далеко продвинулись в ее исповедании - это великая глупость. “Как пес возвращается на свою блевотину, так и глупец возвращается к своей глупости” (Притч. 26:11 ср.с 2 Пет. 2:20-22). Слово Божье действует на некоторых людей как лекарство - оно вызывает у них рвоту, заставляет их исповедовать свой грех, как если бы он тяжело лежал у них в животе, и их тошнило от него; но через некоторое время они слизывают его снова! Они раскаиваются - и возвращаются к греху снова - как если бы они раскаялись в своем раскаянии.
По этой причине Апостол называет галатов глупцами: “О глупые Галаты, кто околдовал вас, чтобы вы не повиновались истине?”. Они начали повиноваться, и поэтому он добавляет: “Вы настолько глупы? начав в Духе, вы теперь кончаете плотью?” (Гал. 3:1-3)Это безумие со свидетелем! Отступник - это двойной дурак, дерево, дважды мертвое. Его последний конец хуже, чем его начало. Таким образом, мы видим, как грех одурачил людей. Но это еще не все:
(iv.) Грех унизил человека - и сделал его ЗВЕРЕМ! Это правда, у него облик человека - но, увы! он выродился в звериную и подлую натуру! Я должен показать вам монстра, действительно - много монстров в одном: человек-собака, человек-коза, человек-волк, человек-лиса и так далее.
Было бы лучше быть зверем, чем быть подобным зверю - жить и умирать как он. Было бы лучше быть ослом Валаама - чем таким ослом, каким был сам Валаам. Но чтобы более ясно и полно представить вам это вырождение и деградацию человека из-за греха, я рассмотрю это под тремя заголовками: Грех сделал человека:
(а) подобным зверю,
(б) подобным худшим из зверей,
(в) хуже зверей.
а. Грех сделал человека подобным зверю, и не только животному, но и самому настоящему зверю! Человек греха, великий антихрист, назван зверем - и великие, которых Даниил видел в своем видении, названы зверями. В Писании грешников часто называют жестокими зверями; и какими являются некоторые люди - такими были бы все, если бы их предоставили самим себе, если бы обычная или особая, сдерживающая или обновляющая благодать не вмешивалась и не предотвращала это. Три вещи укажут на сходство человека с животными:
(1) Грешный человек подобен животным - в невежестве и глупости. “Таким глупым и невежественным я был! Я был как зверь перед вами!” (Пс. 73:22). Человек, хотя и человек чести, который не понимает, подобен зверю, который погибает (Пс. 49:20). О вы, жестокие люди, когда вы поймете? О вы, глупцы, - когда же вы поумнеете? (Пс. 94:8). Грубость и глупость - синонимичные и параллельные выражения, как намекалось ранее. Сердце, лишенное понимания, - это сердце зверя, как ясно из Дан. 4:16,  34-36.
(2) Грешный человек подобен животным - в чувственности, как если бы у него было только чрево, и у него не было души, или душа только для того, чтобы заботиться о своем теле. Он видит свое счастье только в чувственных и телесных наслаждениях и удовлетворениях. В этом смысле некоторые понимают это высказывание: “Я сказал в сердце моем о состоянии сынов человеческих, чтобы Бог мог явить их, и чтобы они могли увидеть, что они сами - звери” (Еккл. 3:18 KJV). Соломон не использует мягкий или вежливый комплимент, но называет их зверями. Они живут и умирают как звери! Они не имеют вечности. Они не думают о грядущем мире, который является миром вечного добра или зла.
(3) Сходство грешного человека с животными заключается в его непригодности для общества и общения с Богом и человеком, и это очевидно из его непригодности. Общество грешников - это всего лишь общество зверей, и благочестивые люди так же стесняются этого, как и общения со зверями. В состоянии невинности среди всех зверей не было никого, с кем человек мог бы общаться; и с тех пор грешный человек так же непригоден для приятного и выгодного общения, как и звери того времени.
Друзья Иова восприняли как великое презрение то, что их считали животными и считали мерзкими в его глазах, то есть неподходящими или недостойными его беседы. Бог и грешные люди не идут вместе - они не согласны. И сам Бог повелел благочестивым людям не быть под неравным ярмом, ибо “какое общение имеет свет с тьмой?” (2 Кор. 6:14). Таким образом, из-за своего невежества, чувственности и непригодности для общества грешные люди стали подобны животным.
b. Грешники подобны худшим из зверей. Они не только похожи на зверей в целом, но и на тех, кто назван в Писании злыми и вредными животными. Грешников сравнивают не с голубями или овцами, безобидными созданиями, а со львами, тиграми, кабанами и медведями - злыми и вредными существами. Если когда-либо их сравнивают с каким-то существом, которое безвредно, то не за это хорошее качество, а за какое-то плохое в твари. Например, Ефрема сравнивают с голубем не за невинность, а за глупость (Осия 7:11). Поэтому, когда грешников сравнивают со змеями, это не из-за их мудрости, а из-за их ядовитой природы или из-за их вражды к человечеству.
Но грешники представлены и раскрашены как худшие из животных. Они изображаются в виде собаки - злой, подкрадывающейся, воющей, кусающей спину, жадной, тупой собаки. Они изображаются как львы - пожирающие, рычащие львы. Они изображаются как разъяренный медведь - и как лживая лиса. Итак, человек подобен злым и вредным зверям, ибо, как один лев пожирает много зверей, и один волк пожирает много овец, так и один грешник пожирает много добра (Еккл. 9:18), и даже его нежное милосердие жестоко (Притч. 12:10).
с. Грех сделал людей хуже зверей - более отвратительными, чем сами звери, и хуже, чем худшие из зверей. Грешный человек не только так же невежествен,  но и более невежественен, чем звери! Он более чувствен и более дик, чем звери. Это проявляется несколькими способами:
(1) Звери не преступают закон своей природы - но человек делал и делает это снова и снова. Инстинкт этих существ - их закон, и они постоянно соблюдают его. Характеристика зверя, которая достойна осуждения в человеке, не подлежит осуждению в животном. Например, невежество и глупость не являются преступлением в быке или осле - но они есть в человеке. В том, что лев пожирает, нет вины, но в человеке грех быть подобным льву-пожирателю. Звери исполняют закон природы, но люди преступают его, когда ведут себя как звери. Итак, грешный человек хуже зверей.
(2) Грешный человек хуже зверей, в том самом качестве, за которое его с ними сравнивают. У быка и осла нет понимания, и грешный человек сравнивается с ними за невежество и глупость - но они более знающие, чем он! “Бык знает своего хозяина, осел ясли своего хозяина - но Израиль не знает, Мой народ не понимает. О, грешный народ, люди, обремененные чувством вины, выводок злодеев, дети, преданные разврату! Они оставили Господа; они отвергли Святого Израилева и отвернулись от Него! (Ис. 1:3). То же самое говорится об аисте, журавле и ласточке - в качестве упрека человеку (Иер. 8:7). У этих глупых созданий больше понимания, чем у грешного человека!
А что касается чувственности - человек хуже зверей. Чувственные вещи являются надлежащими объектами животного аппетита, но не естественного аппетита и склонности человека. Для животного нет греха быть чувственным - но это грех для человека, который, хотя и создан для более высоких целей, настолько деградировал, что во многих вещах он более чувственный и плотский, чем животные! Грех сделал человека таким диким и жестоким, что медведи добрее друг к другу, чем люди! Лучше для человека встретить медведицу в ее ярости, когда у нее отнимают детенышей, чем встретить глупца в его безрассудстве (Притч. 17:12). Человек более вреден для человека, чем животные для человека!
Я мог бы привести длинный список или каталог животных, с которыми сравнивают грешников, показывая, где проводится параллель или сходство. Злых тиранических правителей мира сравнивают с рыкающим львом и пожирающим медведем (Притчи 28:15). У них нет жалости - но они делают добычей всех, к кому приближаются. Лицемеры подобны гадюкам (от Мтф. 23:33). Ирода называли лисом не только за его хитрость, но и за то, что он охотился за жизнью Агнца, Иисуса Христа.
Таким образом, некоторые грешники подобны некоторым животным, а некоторые - другим. Но есть два животных, с которыми сравниваются все грешники: коза и собака.
а. Грешников называют КОЗЛАМИ (от Мтф. 25:32,33). Бог поместит овец, то есть благочестивых, по правую руку от себя, а козлов, то есть нечестивых, по левую. Естествоиспытатели отмечают две или три вещи, касающиеся коз, в которых нечестивые похожи на них.
(1) Козы очень похотливы, распутны и вожделеют. Грешники тоже таковы - похоть плоти и вожделение глаз - это то, чему они предаются. (1 Иоан. 2:16). Апостол говорит, что все мы предавались похотям плоти (Еф. 2:3) и служили разным похотям (Титу 3:3). В этом они подобны козлам.
(2) Козы - вонючие животные. Козий запах - это зловонный запах, а пахнуть козлом или походить на него - значит иметь очень сильный, неприятный запах. Точно так же нечестивые отвратительны перед Господом, они сильное зловоние в Его ноздрях.
(3) Козы - очень смелые и предприимчивые животные. Они взбираются на скалы и пропасти, чтобы осмотреться вокруг и прокормиться тем, что они могут получить с риском. В этом грешники тоже похожи на них - они идут на риск и множество опасных приключений ради небольшого, на самом деле, никакого удовлетворения. Они рискуют миром, совестью, жизнью, душой и всем остальным, чтобы получить то, что не является хлебом (Ис. 55:2).
б. Грешников также сравнивают с СОБАКАМИ. Я не буду проводить здесь разделения и углубляться в детали метафоры, о которой немного было сказано ранее. Я только покажу, что, хотя у евреев было более обычным называть язычников собаками - и наш Спаситель говорил на их языке, когда он сказал женщине, что не подобает брать хлеб у детей и бросать его собакам (Мтф. 15:26) - все же это обычное название для грешников, будь то евреи или язычники, для всех, кто без Бога и Христа; ибо “вне псы!” (Откр. 22:15).
В общем, становится слишком ясно и очевидным, какое зло причинил человеку грех, унизив его таким образом - превратив в дурака, зверя и чудовище. И все же это не все.
(v.) Грех отделил человека от Бога в моральном смысле. Хотя по природе мы являемся Его потомками и “в Нем мы живем, и движемся, и существуем” (Деян. 17:28), все же морально и духовно грешники отделены от Бога и находятся без Бога. Это большая травма - действительно, это величайшая травма. Ибо, поскольку Бог является главным благом человека, разлука с Ним должна быть для него величайшим злом и потерей. Всегда существовала очень большая диспропорция и дистанция между Богом и человеком; Бог - Творец - и человек - творение; Бог Бесконечный - и человек конечный - но это не было несчастьем для человека. Именно грех - только грех - внес противоречие и разделение между Богом и человеком. Поэтому о грешниках говорится, что они находятся далеко (Еф. 2:13), ибо они отходят от Бога и подобны блудному сыну, ушедшему в дальнюю страну (Лк. 15:13).
В частности, грех отделил человека:
а. Грех отделил человека от ВЗГЛЯДА Бога. Когда-то человек мог говорить с Богом лицом к лицу, как человек разговаривает со своим другом - но, увы! человек теперь не может видеть лицо Бога и жить. Одним из первых свидетельств греховности человека и его страданий было то, что он не мог вынести присутствия Бога, но скрылся от Его взгляда и голоса (Быт. 3:8). Наше счастье настолько заключено в глазах Бога, что оно получило название “блаженное видение” - зрелище, которое превосходит все виды. Когда наш Спаситель молится о Своих людях, он не только молится о том, чтобы они были там, где Он есть, но и о том, чтобы они могли видеть Его славу (Иоан. 17: 24), И это слава, которая еще не проявилась - чтобы мы были подобны Ему, ибо мы увидим Его таким, какой Он есть (1 Иоан. 3:2).
Те, кто возрожден и просвещен свыше, имеют некоторые проблески и постепенное видение Бога - и все же это, сравнительно, называется тьмой. Мы видим, но смутно (так сказать, сзади) через тусклое стекло, чего недостаточно для того, чтобы увидеть лицом к лицу (1 Кор. 13:12). Сейчас мы живем верой, а не видением, как это выражает Апостол в 2 Кор. 5:7. Эта правда - вера для нас, а не для наших глаз - ибо это свидетельство о невидимом (Евр. 11:1), и с ее помощью мы смотрим, как Моисей, на Того, Кто есть, и на Его невидимое (2 Кор. 4:18).
Если видеть, что счастье человека заключается в том, чтобы видеть Бога, - какое большое зло причинил грех человеку, отделив его от взгляда Бога! Грешный человек не может видеть Бога и жить, тогда как лучшая жизнь - это видеть Бога.
б. Грех отделил человека от ЖИЗНИ Бога. Грех отделил человека не только от жизни для Бога и с Богом, но и от жизни Божьей, то есть такой жизни, какой живет Бог, которая является жизнью святости и совершенства. Поэтому о грешниках говорится, что они отчуждены от жизни Божьей (Еф. 4:18). Действительно, они мертвы в грехах и преступлениях (Еф. 2:1). Они настолько далеки от жизни, что они мертвы. Они настолько далеки от жизни для Бога, что они живут против Бога. Они настолько далеки от того, чтобы жить жизнью Бога, что они живут жизнью бесов. Они живут в соответствии с князем силы воздушной, то есть дьяволом (Еф. 2:2). Какой вред нанес грех, отделив человека от Божественной жизни и природы - и погрузив его в отбросы и смерть греха! Грех сделал его мертвым во грехе!
с. Грех отделил человека от ЛЮБВИ Божьей. Я говорю сейчас не о любви и благоволении, которые есть в Боге по отношению к человеку, а о той любви и действительном общении с Богом, которое человек когда-то имел и которым наслаждался. Грех не только лишил его этого, но и сделал его объектом Божьего гнева, ибо Бог гневается на нечестивых каждый день (Пс. 7:11), а они по своей природе дети гнева (Еф. 2:3,4), и поэтому, как сказано, их не любят (Рим. 9:25). Когда-то человек был объектом Его любви и восхищения - когда человек пришел в мир по подобию Божьему, Бог смотрел на него с восторгом и был очарован этим, его образом. Но грех сделал его объектом Его гнева. О, пагубный грех!
г. Грех отделил человека от ОБЩЕНИЯ с Богом. Пока человек и святость были вместе  -  Бог и человек были вместе. Но когда человек и святость расстались - тогда Бог и человек расстались, и восстановление любых этих отношений происходит уже на новой основе. Они не могли идти вместе из-за этого разногласия (Амос 3:3) Когда человек перестал ходить в свете святости и ходил во тьме греха - общение с Богом прекратилось (1 Иоан. 1:6,7). Это правда, что есть примирение и выздоровление Иисусом Христом - но грех сделал все, что мог, чтобы навсегда отрезать человека от всякого общения с Богом. О, этот злобный и пагубный грех!
е. Грех отделил человека от ОТНОШЕНИЙ ЗАВЕТА, в которых он находился с Богом. В результате человеческого греха Бог не был обязан владеть человеком, заботиться о нем или иметь с ним что-либо общее - кроме как приговорить его к вечному наказанию. И то, что грех совершил вначале, если не раскаян и не прощен -  он  будет делать по сей день. Поэтому грешников называют “Ло-амми” - не Мой народ, что хуже, чем не быть народом (1 Пет. 2:10). Они без Бога, Божьего обетования и Божьего завета (Еф. 2:12). Человек не может претендовать ни на праведность, ни на что от Бога, согрешив. Поэтому говорят, что люди также лишены надежды, то есть надежды на самих себя.
Какое разделение произвел грех! Когда он лишает человека Бога - он лишает его всего, ибо все принадлежит нам лишь постольку, поскольку Бог принадлежит нам (1 Кор. 3:21). Проистекающие из этого отделения от Бога - два великих несчастья постигают грешников как суд над ними:
а. Что возникает из-за этого отделения от Бога - Бог скрывает Свое лицо. Это следует из разделения, как прямо указано в Ис.59: 2: “Ваши беззакония разделили вас с вашим Богом, и ваши грехи скрыли от вас Его лицо” - или, как написано на полях, заставили Его скрыть Свое лицо от вас. Именно Божий лик создает Небеса, и Его улыбка или озарение нас светом Его лика освежает нас больше, чем вино (Пс. 4: 6-7). Его любящая доброта лучше, чем жизнь - нам было бы лучше расстаться с жизнью,  чем с любовью и добротой Бога! Грех человека выражается в том, что он поворачивается к Богу спиной, а не лицом. Его наказание выражается в том, что Бог поворачивается к нему спиной, а не лицом. Бог ведет себя не как друг, а как враг. Действительно, это сокрытие Его лица означает гораздо больше страданий, чем я могу сейчас подробно упомянуть.
b. Другое и не меньшее несчастье, возникающее из-за этого отделения от Бога, заключается в том, что Бог не слышит его молитв. Это следует из вышеупомянутого текста (Ис. 59:2) и сопровождается сокрытием Божьего лица (Ис. 1:15). Бог - это Бог, слышащий молитвы, но грех заглушает наши крики, а молитвы нечестивых - мерзость для Господа, Который считает наши молитвы не лучшими, чем вопли (Ос. 7:14).
Есть еще два или три несчастья - не говоря уже о многих других, которые являются результатом этого отделения от Бога, - которые постоянно посещают бедного грешного человека.
с. Результатом этого отделения от Бога является то, что человек лишен силы. Великая сила человека - в союзе с Богом. Отделение от Бога ослабляет его - ибо без Бога, отдельно от Него, вне Его и отделенные от Него - мы ничего не можем сделать. Быть грешником - значит быть бессильным (Рим. 5:6,8). Человек когда-то был Самсоном по силе, но, когда он расстался со своими локонами, его сила покинула его, так что сам по себе он не способен иметь ни одной хорошей мысли (2 Кор. 3:5). Он был силен в Господе и во власти Его могущества, но теперь его руки ослабли, колени подкашиваются, и ноги не выдерживают его - он заболел духовным параличом.
d. Из-за этого отделения от Бога человек начинает бояться Бога и стыдится предстать перед Ним. Пока он был невинен, хотя и наг, человек не боялся и не стыдился приближаться к Богу или того, что Бог приближается к нему. Но когда он согрешил - ему было стыдно показать свое лицо и он боялся увидеть Божий лик или услышать Его голос (Быт. 3:9,10). Когда он был праведен, он был смел как лев перед Богом, но теперь грешный человек бежит в кусты и прячется.
е. Это отделение и отход от Бога - ожесточает его сердце против Бога. Когда Бог приходит поговорить с человеком о его грехе - тот возложит вину куда угодно, даже на Самого Бога, как это сделал Адам, вместо того, чтобы признаться в грехе. В одной главе трижды сказано: “Не ожесточайте сердец ваших” - “чтобы кто-нибудь из вас не ожесточился”, “не ожесточайте сердец ваших” (Евр. 3:8,13,15). Все это имеет отношение к слышанию голоса Божьего. Ибо, когда Бог приходит, чтобы обличить человека в его греховности, он не может слышать об этом, но ожесточает свое сердце. И как это было в начале, так это и сейчас среди грешных людей.
2. Грех направлен против блага человека - в БУДУЩЕЙ ЖИЗНИ.
Грех навлек на человека эту вечную смерть - проклятие. В этой жизни человек по причине греха часто умирает; но в жизни грядущей - он в смерти навсегда. Если бы грех причинил человеку зло только в этой жизни, что всего лишь на мгновение, тогда это не было бы так серьезно. Но пагубные последствия греха вечны! Если благодать не предотвратит это - нечестивые умрут и воскреснут, чтобы умереть снова - второй и худшей смертью. Для праведных, детей воскресения, есть воскресение к жизни; а для нечестивых воскресение к осуждению или к смерти - ибо грех противоречит жизни (Иоан. 5:29).
Но прежде чем я покажу, что такое проклятие и, следовательно, какое зло и несчастье грех принес человеку, я сначала изложу несколько вещей, которые сделают наш переход плавным и легким:
(1) Бог не проклинает никого, помимо греха!
Проклятие - это наказание (от Мтф. 25:46), и любое наказание предполагает вину и прегрешение. Бог, Судья всей земли, будет поступать правильно, и Он не наказывает человека больше, чем положено, чтобы человек не мог вступать в суд с Богом (Иов 34:23) или ссориться и находить в Нем недостатки, что человек быстро сделал бы, если бы Божий суд не был справедливым, ибо даже сами грешники являются судьями.
Смерть - это всего лишь возмездие за грех (Рим. 6:23) - то, что заслужил грех. Гибель человека -  это плод его собственных действий. Погибель человека - в нем самом (Осия 13:9). Его собственное зло исправляет его (Иер. 2:19), и это не только в этой жизни, но и в жизни грядущей (Мтф. 7:23,25).
(2) Из-за греха все люди подлежат осуждению.
Все мы по природе были детьми гнева (Еф. 2:3). Гнев Божий приходит на детей непослушания (Еф. 5:6). Тот, кто не верит, уже осужден (Иоан. 3:18) - он находится в состоянии осуждения помимо того, что навлечет на него неверие. А тот, кто не верит - гнев Божий пребывает на нем (Иоан. 3:36). Он был дитя гнева по природе и продолжал пребывать в неверии - гнев Божий обрушился на него как на свое пристанище и обитель. Все уста должны быть закрыты, ибо весь мир стал виновным - все согрешили и лишены славы, и отвратительны для суда Божьего (Рим. 3:19-23).
(3) Некоторые люди были, есть и будут прокляты за грех - все, кроме тех, кто осуждал, осуждает и будет осуждать грех и самих себя за грех. Если мы судим самих себя - тогда мы не будем осуждены Господом; в противном случае горе нам! Когда наш Спаситель послал Своих учеников проповедовать, он сказал: “Идите, проповедуйте Евангелие; тот, кто верит, будет спасен” (Марка 16:16). Да, но что, если они не поверят? Что мы тогда скажем? Почему в таком случае им скажут: “Тот, кто не верит, будет проклят!”. Так вот, это такая же великая истина Евангелия, что тот, кто не верит, будет проклят, как и то, что тот, кто верит, будет спасен. Рай и спасение обещаны одному не более уверенно, чем Ад и проклятие угрожают и будут исполнены над другим. Широк путь, ведущий к этой погибели - путей к ней столько, сколько существует грехов, - но нераскаянность и неверие - это большая дорога, проторенный путь, по которому множество людей попадает в Ад.
(4) Проклятие - величайшее зло, которое может выпасть на долю человека.
Проклятие - это величайшее наказание, которое налагает Бог. Проклятие - это гнев Божий до крайности - это Его возмездие. Кто знает силу Его гнева? Никто, кроме проклятых! Быть проклятым - это страдание, полное страдание, и всегда страдание. Это станет более очевидным, когда мы рассмотрим, что такое проклятие. Это можно рассматривать двумя способами:
1. Отрицательно - как наказание  потери.
2. Положительно - как наказание по сути.
У нас есть пример обоих из них в Мтф.25.41: Он скажет тем, кто по левую руку:
отойдите от Меня” - это личное проклятие; “в огонь вечный” -- это положительное проклятие.
Как грех отрицательно не творит добра - и положительно творит зло; так и проклятие - это лишение добра и причинение зла грешникам. Спасение - это устранение зла, а также обретение добра и наслаждение им. Это выражено обоими способами в Иоан. 3:16: “Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего, дабы всякий, верующий в Него, не погиб” - есть отрицательное спасение; “но имел жизнь вечную” - это положительное спасение. Точно так же проклятие грешников бывает отрицательным и положительным.
Из приведенного выше текста (от Мтф. 25:41) мы можем наблюдать:
1. КТО должен услышать и подвергнуться этой участи? Те, кто по левую руку от Него - козлы, грешники или творцы беззакония - как в Мтф.7.23.
2. ПРИГОВОР или сама судьба: “Отойдите от Меня”. Горе вам, говорит Бог, когда Я отойду от вас (Осия 9:12). Но это будет горе, горе, горе - когда грешники должны будут отойти от Бога. Заслуживает комментария то, что наказание соответствует греху. Что такое грех, как не отход от Бога? И что такое судьба грешников, как не уход от Бога? Это как если бы Бог сказал им: "Вам нравилось уходить от Меня, пока вы были живы - теперь уходите от Меня". Вы не хотели ни Меня, ни Моего сообщества - теперь у Меня не будет ни вас, ни вашей компании. “Отойдите от нас!” - это крик грешников к Богу (Иов 21:14). “Отойдите от меня” будет воплем Бога  грешникам!
3. СОСТОЯНИЕ, в котором окажутся грешники, когда они получат эту участь - “прокляты”. Бог не отошлет их с миром и не благословит их перед уходом - но они должны уйти с местью и проклятием за спиной. Они любили проклинать - и проклятие постигнет их. Все проклятия в Книге Божьей падут на них!
4. МУЧЕНИЯ, которым они должны подвергнуться - “огонь”. Воистину, это вечный огонь, зажженный и поддерживаемый гневом Божьим!
5. СООБЩЕСТВО, в которой они должны быть. Это будет не кто иной, как “дьявол и его демоны”.
Если прокомментировать это вкратце, то это как если бы грешники сказали Богу в день суда: “Господи, помилуй нас!” “Да будут милостив к вам?” - скажет Бог. “Нет, у Меня не будет к тебе милосердия. Было время, когда вы, возможно, имели милосердие без осуждения - но теперь у вас будет суд без милосердия. Уходите! Отойдите от Меня в вечный огонь!”.
Если они затем будут умолять и говорить: “Господи, если мы должны уйти - тогда пусть это будет от твоего престола суда, но не от тебя!”
“Нет!” - говорит Господь, “Отойдите от Меня - отойдите от Моего присутствия, в котором радость. Уходите и отправляйтесь в ад!”
“Господь, - говорят они, - видя, что мы должны уйти, тогда благослови нас, прежде чем мы уйдем, чтобы Твое благословение было на нас”.
“О нет, - говорит Бог, “ отойди с проклятием! Уходите, вы, кто проклят!”
“О Господи, если мы должны уйти от тебя - тогда не отправляй нас в место мучений - но назначь какое-нибудь место, если не для удовольствия, то для облегчения”
“Нет, отправляйся в огонь - в пылающее и мучительное пламя!”
“О Господи, если мы должны отправиться в огонь - пусть это будет только на короткое время. Пусть огонь поскорее погаснет - или мы поскорее избавимся от него, ибо кто может пребывать в вечном пламени?”
“Нет, ни вы, ни огонь не познаете конца - идите в вечный огонь!”
“Господи, тогда пусть пройдет много времени, прежде чем мы отправимся туда”.
“Нет, уходите немедленно - приговор должен быть немедленно приведен в исполнение!”
“Ах! Господи! пусть у нас, по крайней мере, будет хорошая компания, которая пожалеет нас, хотя и не сможет нам помочь ”.
“Нет, у вас не будет никого, кроме дьяволов-мучителей! Те, кому вы повиновались, когда они были искусителями - они будут мучителями!”
Какое несчастье навлек на человека грех - заставить его услышать этот ужасный приговор!
Теперь я перехожу к подробному рассмотрению отрицательного и положительного проклятия.
1. ЛИЧНОЕ проклятие. Это наказание в виде потери не будет наименьшим бедствием Ада для грешника. Он будет лишен всего хорошего - никогда не сможет наслаждаться хорошим днем или хорошей вещью вечно. Когда однажды человек проклят - он может попрощаться со всем добрым (Лк. 16:25). Но мы будем продвигаться постепенно, шаг за шагом.
а. Проклятые грешники будут раздеты догола и лишены всего хорошего, что у них было в этой жизни. Нечестивые люди называются людьми этого мира (Пс. 17:14) - они имеют свою долю и утешение в этой жизни (Лк. 6:24;16:25). Многие из них живут хорошо и процветают в этом мире. У них величественные дома, роскошные столы, полные чаши, мягкие кровати, приятные прогулки и восхитительные сады, наполненные ароматными фруктами и цветами. Они обладают всем величием и нарядностью этого мира.
Но когда они будут прокляты, с ними не уйдут ни богатство, ни почести, ни удовольствия. Злые люди были бы довольны тем добром, которое у них есть, - если бы они могли иметь его всегда. Если бы они, как богач, могли быть одеты в пурпур и тонкую льняную ткань и вечно были бы восхитительны, они бы сказали: “Счастливы те люди, которые  таковы” (Пс. 144:15). Но с этим тщетным мелким счастьем, каким бы оно ни было, они должны расстаться навсегда и навсегда распрощаться со всеми своими земными благами. Когда бесы уносят их души - тогда чьими будут все эти вещи (Лк. 12:20)? Ничьими, ибо все должно быть оставлено позади. Они не могут взять с собой ни капли воды, чтобы охладить свои языки.
Иметь часть этого мира может быть милостью, но не иметь часть мира - это страдание. Иметь все хорошее в этой жизни и только для этой жизни - это действительно несчастье! Вы больше не будете одеты в шелка. Вы больше не должны есть жирное и пить сладкое.
Возражение: сами святые тоже должны расстаться с этими вещами.
Ответ: Это правда, но вместо них у них будут вещи получше.
Нераскаявшийся грешник переходит от всего своего добра ко всему злу. Но святой идет от всего своего зла (и немногого добра) - ко всему добру. Кто бы не расстался с камешками - ради золота? Кто бы не расстался с бедностью этого мира - ради Небес? Это делает святой, и я думаю, это хороший обмен. Но когда человек должен расстаться со всеми своими драгоценностями, всеми своими прекрасными вещами, вином, музыкой и земными удовольствиями - и у него не осталось ничего хорошего - тогда как печально его состояние!
b. Грешники должны расстаться не только с этими вещами, но и с радостью, наслаждением и восторгами, которые они получали от них. Эти блага, которых они будут лишены, наиболее ценны для их использования и комфорта. Богатый человек в Евангелии от Луки 12 радовался не тому, что у него было много вещей, а потому, что ожидал от них легкости и веселья. Нечестивые проводят свои дни в веселье (Иов 21:12) и прекрасно проводят время, как они думают. Они целый день напролет поют о своих заботах и освежают себя приятными песнями. И хотя это веселье само по себе является несчастьем (ибо есть ли более истинное несчастье, чем ложная радость?), все же это лучшее, что у них есть в этом бедном мире.
Но даже с этим нужно будет расстаться. Этот треск исчезнет - их веселье закончится горем, их радость закончится печалью, а их свет закончится тьмой. Это лишь добавит им горя в аду -  то, с чем они были так веселы на земле. Когда настанет этот злой день, они скажут, что нет никакого удовольствия в том, чтобы вспоминать свои прежние дни. Кажется, богачу не хотелось думать об этом, и поэтому Авраам сказал: “Сын, помни” - но это было печальное воспоминание, помнить о хороших вещах как о потерянных и ушедших навсегда! Тогда они скажут, как сказал Адриан: “О, моя бедная душа! Ты больше не будешь смеяться, шутить и острить!”
c. Они должны страдать от потери всего своего мира. Это правда, у нечестивых здесь нет настоящего и прочного мира - ибо нет мира нечестивым, говорит мой Бог (Ис. 48:22; 57:21). Но у них есть то, что они называют миром, и что для них вместо мира - это плотская безопасность и глупость, а также иссушенная и притупленная совесть. Из-за этого они думают, что находятся в мире.
Но когда они попадут в Ад - тогда все будет по-другому. Совесть, которая была выжжена как раскаленным железом здесь, на земле, почувствует пламя там и будет встревожена им. Те, кто не сталкивался со скорбью здесь, на земле, будут поглощены ужасами там. В Аду нет опаленной совести - там все нежные и чувствительные. Совесть пробудится и восстанет, как лев, или будет грызть, как червь. Ни у кого больше не будет маленького утешения скрывать свою боль, как они привыкли делать здесь, на земле.
d. Тогда грешники должны потерять надежды, которые у них были на Небеса. У нечестивых людей нет причин надеяться на Небеса - и все же они будут надеяться, хотя и вопреки надежде - точно так же, как Авраам и благочестивые люди надеются вопреки надежде, когда у них есть Божье обетование. Несмотря на Божьи угрозы, нечестивые будут возводить свои надежды до Небес - даже если они строят на песке и без фундамента. Но их падение будет великим (Мтф. 7:22-27), от высоких надежд на Небеса - в глубины Ада. Надежда народа Божьего не дает  сердцу разбиться, и оно никогда не постыдится - но эта надежда грешников разобьет их сердце в Аду, ибо там ему будет стыдно.
Когда умрет нечестивый, его ожидания исчезнут. Надежда неправедных людей погибает (Притчи 11:7). Надежда лицемера погибнет - и его доверие подобно паутине. Он будет опираться на свой дом - но он не устоит. Он будет крепко держаться за это, но это не устоит (Иов 8:13-15). Где будет надежда лицемера, когда Бог заберет его душу? Услышит ли Бог его крик, когда на него обрушится беда? (Иов 27:8, 9). Нет, так не будет!
е. Они должны страдать от потери хорошего сообщества. У них больше не будет общества ни одного благочестивого человека. В этом мире нечестивым живется лучше, потому что среди них Божий народ. Хотя они презирают его и насмехаются над ним и считают святых недостойными жизни, все же Бог заверяет нас, что мир не достоин их (Евр. 11:38). Воистину, они слишком хороши для этого мира.
Теперь, хотя нечестивые считают жизнь хороших и святых людей глупостью и безумием, когда они умирают, они были бы рады от всего сердца, если бы их души были в таком же хорошем состоянии, как у праведников после смерти. Валаам, этот нечестивый негодяй, который любил возмездие за праведность и жил в неправедности все свои дни -  даже он мог пожелать умереть смертью праведников и чтобы его последний конец был таким же, как у них (Чис. 23:10).
В то время нечестивые были бы рады ухватиться за халат еврея, то есть того, кто таков внутренне (Рим. 2:28 и 29), и сказать: “Мы пойдем с вами, ибо с вами Бог!” (Зах. 8:23). Но они обнаружат, что между ними огромная пропасть. Небеса не удержат никого из нечестивых - и в Аду не будет никого из праведников. “Нечестивый не устоит на суде, а грешники - в собрании праведников” (Пс. 1:5).
Здесь, внизу, они могут столпиться, плохие среди хороших, но впоследствии Бог обнаружит их и отделит. Хотя сейчас многие заблудшие грешники могут отделиться от мира, чтобы присоединиться к святым - тогда Бог отделит их от святых и присоединит к другим проклятым грешникам и бесам. Они будут отлучены от общества святых - и будут переданы сатане, исполнителю Божьего гнева и мести, и у них не будет компании, кроме проклятых.
f. Они, должно быть, остались без Небес, на которые они надеялись, - не только без своих надежд на Небеса. Расстаться с ложными надеждами на обладание Небесами было бы не потерей, а приобретением. Но расстаться со своими надеждами - а также с Небесами - это двойная потеря. Какова бы ни была доля святых, они должны обходиться без этого и ни в малейшей степени не участвовать в этом.
И хотя, возможно, как думают некоторые, нечестивым может быть позволено заглянуть на Небеса, как богачу было позволено увидеть Лазаря на лоне Авраама - это только усилит глубину их страданий, позволив им увидеть, чего они лишили себя своим грехом. Потерять Небеса - значит потерять царство и славу, более достойные и более славные, чем все царства этого мира и все их величие, вместе взятое.
Они гордились своим позором в этом мире, и в мире грядущем у них будет достаточно стыда - но никакой славы. Мысль о том, что они были счастливы, хотя и только в воображении, и что другие действительно счастливы вечно, в то время как сами они лишены какой-либо доли в каком-либо счастье, - это ранило их в самое сердце.
g. Они должны страдать от потери Самого Бога, Который есть Небеса Небес. Все хорошее подобно капле в океане - по сравнению с ним. “Кто у меня на Небесах, кроме тебя” (Пс. 73:25) - как будто все остальное было ничем.
Это будет страданием из страданий для проклятых - они должны отойти от Бога, только в присутствии Которого есть радость и наслаждение во веки веков. Они не должны больше видеть Его лица - за исключением того, что они будут видеть его вечно хмурым на них. Добрые братья больше всего скорбели о словах, которые произнес Павел, - о том, что они больше не увидят Его лица (Деян. 20:38). Это уколет и ранит грешников в самое сердце - то, что они больше не должны видеть Божьего лица, Его доброты, Его терпения, Его милосердия. Когда Каин, который является прообразом этого, был изгнан из присутствия Господа - он кричал, что его наказание было невыносимым! (Быт. 4:13).
h. Они будут продолжать оставаться совершенно неспособными к каким-либо изменениям к лучшему. Это делает Рай настолько Раем, что так бывает всегда. Точно так же то, что делает Ад таким Адом, -  это то, что он всегда такой. В этом мире есть дверь надежды, день, предложение и средства благодати, пространство для покаяния, Посредник на Небесах, терпеливый Бог и возможность быть вечно благословленным. Но однажды c проклятием  дверь будет закрыта, и стучать станет бесполезно. День спасения,  предложения Евангелия и средства благодати - подойдут к концу. Для покаяния не останется места. Долготерпения Бога - больше не будет. Посредничество Иисуса Христа навсегда закончится. Уже нет никакой возможности исправить свое проклятое состояние.
Мы должны услышать слова мудрых: “Что бы ни делала твоя рука, делай это изо всех сил; ибо в могиле, куда ты идешь, нет никакого дела (никакого осуществления спасения)” (Еккл. 9:10). Подумай об этом, бедный грешник, подумай об этом вовремя, пока не стало слишком поздно! Если ты умрешь в своих грехах, хотя тебе предстоит выплакать свои глаза в Аду - это не принесет тебе пользы. Бог не услышит твоих криков - но будет смеяться над твоим бедствием и издеваться над тобой посреди твоих мучений! (Притч. 1:25 и 26).
Теперь я кратко показал  отрицательную часть проклятия - что злые люди должны расстаться со всеми своими благами, радостями, миром, надеждами и хорошей компанией - всем, что сослужило им хорошую службу в этом мире - и с Небесами. И что еще хуже всего, они должны расстаться с Самим Богом и быть совершенно неспособными когда-либо быть в лучшем состоянии.
И что вы думаете сейчас? Не является ли грех крайне греховным, если он отделяет человека от всего хорошего - прошлого, настоящего и грядущего? Если бы это было потерей только прошлых благ, которыми наслаждался Адам в раю; или только  нынешних благ, таких, какие есть у людей в этом мире, - это можно было бы лучше перенести. Но грешный грех отрезал от нас Рай. С тех пор, как мы пришли в мир, грех испортил, ожесточил и отравил проклятием все нынешние мирские удовольствия, так что они никому не приносят удовлетворения, но досаждают всем. И все же грех по своей природе настолько злобен и зловреден, что оставляет худшее напоследок, а именно Ад и проклятие. И нам будет хуже в вечности -  чем это было во времени. Чтобы сделать это еще более очевидным, я продолжаю рассматривать вторую часть проклятия.
2. ПОЛОЖИТЕЛЬНОЕ проклятие. Это справедливо называется наказанием чувств. Если бы не то, что люди тогда почувствуют как потерю Рая, так и обретение - боль, которую они получили за свои грехи, - проклятие казалось бы всего лишь мечтой или воображением. Но их чувства, а также их понимание - скажут им, как ужасно быть проклятым! Это то, чего я желаю всей своей душой, чтобы никто из вас никогда не узнал - кроме как услышав об этом; и я желаю, чтобы услышанное об этом могло быть средством предотвратить ваше ощущение этого. Но что мне делать? Кто не был в аду - может сказать, что такое Ад? Кто пойдет туда, чтобы узнать, что это такое? Конечно, глаз не видел, ухо не слышало, и в сердце человека не приходило осознать, что Бог приготовил для тех, кто любит его, а также для тех, кто ненавидит Его, то есть для нераскаявшихся грешников.
Замысел и работа греха - сделать человека вечно несчастным и навсегда погубить его душу и тело! Чтобы лучше представить это печальное состояние и прискорбные страдания - я изучу Священные Писания и попытаюсь постичь глубину используемых там выражений. Таким образом, мы можем узнать, что такое проклятие, и, исходя из этого, греховность греха. Сначала я изложу три положения:
а. Наказание, которому должны подвергнуться грешники, будет таким состоянием страдания, что все страдания этой жизни не сравнятся с ним. Они ничто по сравнению с этим. Если бы вы взяли остатки всех страданий этой жизни и извлекли их сущность - и сложили их все вместе - эта  сумма была бы бесконечно мала для страданий проклятия. Все болезни и мучения, которые люди могут претерпеть в этой жизни, подобны укусам блох по сравнению с мучениями проклятия. Вырвать правый глаз или отрезать правую руку было бы удовольствием и развлечением - по сравнению с тем, чтобы быть проклятым в аду (Мтф. 5:30), Жгучая лихорадка - ничто по сравнению с горением в аду. Действительно, чтобы сделать резкое, но правдивое заявление - если бы все страдания, которым подверглись все люди в мире, были объединены и сосредоточены в одном человеке - это было бы ничто по сравнению с страданиями Ада. Ад был бы своего рода раем - если бы он не был хуже самых страшных страданий этого мира.
b. Наказание, которому должны подвергнуться грешники, будет состоянием, совершенно противоположным тому, которым святые будут наслаждаться в вечности. Их разные состояния выражаются в разных терминах: “Тот, кто верит, будет спасен, а тот, кто не верит, будет проклят” (Мк. 16:16). Проклятие и спасение - это противоположные состояния. Одно - это состояние, состоящее из зла и всего зла; другое - из добра и всего хорошего. “Нечестивые пойдут в вечное наказание, а праведные - в жизнь вечную” (от Мтф. 25:46). Жизнь, которую обретают святые, - та,  без которой обходятся грешники; и страдания, от которых избавляются святые, - от которых не избавляются грешники. Насколько отличается горе от радости, как мучение от покоя, как ужас от мира - настолько отличается состояние грешников от состояния святых в мире грядущем (Рим. 2:6-10).
c. Это проклятие - состояние грешников - не принесет облегчения. Это будет ...
наказание без жалости,
страдание без милосердия,
печаль без поддержки,
плач без утешения,
мучения без облегчения.
Грешник не может искать облегчения у Бога -  ибо Бог судит и осуждает его.
Он не может искать избавления от совести - ибо это обвиняет и упрекает его.
Он не может искать облегчения от беcов, потому что они постоянно мучают его.
Он не может искать облегчения в надежде - ибо она покинула его.
Он не может ждать облегчения от времени - ибо это проклятое состояние вечно.
Это состояние всех страданий, и в нем нет утешения - даже маленькой капли воды, чтобы охладить язык! Это страдание, еще большее страдание, ничего, кроме страдания, точно так же, как грех - это весь грех, и ничего, кроме греха.
Я рассмотрю проклятие-состояние грешников, подробно под шестью главами:
(1) Сами мучения  и их виды.
(2) Количество и качество мучений.
(3) Продолжительность мучений.
(4) Мучители или причины мучений.
(5) Обострение мучений.
(6) Последствия мучений.
К тому времени, когда я изложу это перед вами, я ожидаю, что вы придете к выводу и воскликнете: “О грешный грех! Что за гадость - грех! И кто стал бы грешить такими темпами и идти на такие большие расходы - чтобы навеки проклинать сам себя!”
1. Под этим заголовком о муках ада и проклятии - я рассмотрю место с его названиями и саму вещь.
а. МЕСТО с его названиями. В целом, и чаще всего, это называется Адом, местом  мучений (Лк 16).). Это общее место встречи нечестивых после судного дня. Принято выражать ужасность любого состояния или вещи, присоединяя к нему название Ада, точно так же, как для обозначения превосходства чего-либо к нему присоединяется имя Бога и Небес. Например, кедры Божьи.
(1) Ад - это место и состояние скорби. Величайшие скорби называются “скорбями ада” (2 Цар. 22:6). Так же, как радости Рая - величайшие радости, так и печали Ада - величайшие печали.
(2) Ад - это место и состояние боли, намного превосходящее страдания женщины в родах. “Муки ада овладели мной” (Пс. 116:3). В аду нет покоя.
(3) Разрушение соединяется с адом. Быть в аду - значит быть погибшим. “Ад и разрушение пред Господом” (Притч 15:11). Он может погубить тело и душу в аду (Мтф.10.28).
(4) Ад - это место и состояние огня, пламенного негодования. Тому, кто называет своего брата глупцом без причины и в необдуманном гневе, грозит Геенна огненная (от Мтф. 5:22) - худшее из пламени ( Лк. 16).
(5) В аду есть проклятие и ему приписывается. “Как вы можете избежать адских мук?” (Мтф.22.33 KJV).
(6) Мучения приписываются Аду. Он  называется местом мучений (Лк. 16:28).
Таким образом, вы видите, что это за место и в каком состоянии находится Ад. Это все это и гораздо больше, чем могут выразить эти слова или чем вы можете постичь эти выражения.
Давайте теперь рассмотрим НАЗВАНИЯ , данные Аду:
(1) Ад называется тюрьмой. Рай определяется привлекательными и восхитительными вещами - и точно так же Ад определяется тем, что неприятно и омерзительно. Тюрьмы -  худшие места для жизни, но Ад хуже, чем худшая из тюрем! (Мтф. 5:25; 1 Пет. 3:19)
(2) Ад называется бездонной ямой (Откр. 9:11). Дьявол - это ангел бездны. Это яма, в которую грешники должны падать и падать постоянно, ибо дна ее нет!
(3) Ад называется печью огня. Это ужасная вещь! Печь Навуходоносора была ужасна, особенно когда ее нагревали в семь раз сильнее, чем обычно,  но Ад - еще худшая печь огня (Мтф.13.41-42). Те, кто практикует беззаконие, будут брошены в печь огненную, которая не поглотит их, но будет мучить их, заставляя стенать и скрежетать зубами!
(4) Ад называется озером, которое горит огнем и серой (Откр. 21:8). Неспасенные получат свою долю в озере, которое горит огнем и серой. Они всегда будут по уши в этом озере - но никогда не утонут. Они всегда будут гореть, но никогда не сгорят дотла. Они попадут в это озеро огненное - будут подобны горящему кусту, который был сожжен огнем, но не сгорел - так грешники окажутся в Аду.
(5) Ад называется полной и внешней тьмой; даже если он пылает огнем и серой, это пламя вызовет жар гнева, но не свет утешения. Темнота - ужасная вещь, но быть в огне во тьме, мучиться в огне и все еще оставаться во тьме - как это, должно быть, мрачно! “Свяжи его по рукам и ногам - и брось его во тьму внешнюю!” (Мтф.22.13). Таким образом, напрасно будет думать о сопротивлении, ибо вы будете связаны по рукам и ногам и тоже окажетесь во тьме! Действительно, Ад называется цепями тьмы (2 Пет. 2:4) и вечной тьмой (Иуды 6,13).
b. Сама вещь, Ад. Мы рассмотрим саму вещь с ее названиями, ибо каково ее имя - такова она и есть.
Наиболее распространенное название этого наказания - проклятие, которое является ужасным словом. Кто знает, как много это значит? Это заставит трепетать самое стойкое сердце, опасть самое уверенное лицо, потерпеть неудачу самое отважное мужество - когда они это почувствуют. Если Его гнев разжечь хоть немного, он ужасен; насколько же больше это так, когда это будет гнев до предела! Ибо это противоречит полному спасению. В частности, Ад называется:
(i) Ад - это РАЗРУШЕНИЕ. Иными словами, это моральное разрушение - не человеческого существа, а его благополучия. Грешники будут взяты, уничтожены и совершенно погибнут (2 Пет. 2:12). И они будут наказаны вечной погибелью вдали от присутствия Господа (2 Фес. 1:8,9). Для них было бы лучше, если бы они никогда не рождались; или если бы родились, то никогда не умирали; или если бы умерли, то никогда не воскресали снова - чем быть таким образом погибшими. Быть изгнанным из Бога и Божественной жизни - худшая смерть (Иерокл).
(ii) Ад - это ПРОКЛЯТИЕ. Это значит быть в проклятом состоянии - под проклятием Бога. Бог не только говорит: “Отойди от меня”, но и “Отойдите, проклятыей” (Мтф.25.41). В этом состоянии нет ни малейшего намека на благословение или блаженство. Если так много проклятий нависло над евреями во время пребывания на земле, когда они продолжали свое нераскаяние (Втор. 28:16-20) - то насколько полно проклятий это состояние проклятия! Эта долина Гехинном - гора Гевал - Гора проклятий (Втор. 27: I3).
(iii) Проклятие называется ВТОРОЙ СМЕРТЬЮ (Откр. 21:8). Это будет странный и чудесный вид смерти - живая смерть, смерть, которая никогда не умирает, бессмертная смертность. Те, на чью долю выпала эта смерть, будут жить вечно, и смерть будет их уделом всю их жизнь.
(iv) Ад - это состояние СТЫДА и ПРЕЗРЕНИЯ. Едва ли в этом мире есть что-то, чему мы менее готовы подвергнуться, чем позору. Хотя вор не боится воровать - когда его арестовывают, ему стыдно. Стыд, смятение и презрение - удел проклятых в аду. “Многие из тех, кто спит в прахе земном, пробудятся - некоторые к вечной жизни, а некоторые к позору и вечному презрению” (Дан. 12:2,3 KJV).
2. КОЛИЧЕСТВО и КАЧЕСТВО адских мук и проклятия.
Они будут чрезвычайно велики и ужасны.
Они будут всеобщими.
Они будут без перерыва.
а. Муки Ада будут чрезвычайно велики и ужасны. Они таковы, что заставят трепетать самые стойкие сердца. Если надпись на стене вызвала перемену в лице Валтасара и беспокойство в его мыслях, так что суставы его чресел ослабли, а колени ударились одно о другое (Дан. 5:6) - тогда какое волнение и сотрясение сердца произведет день Божьего гнева и мести!
Вы найдете пример этого в Откр. 6: 15-17, где не только рабы, то есть люди с малыми и ничтожными душами, но и великие и могучие люди, главные военачальники и цари земли, то есть люди с великими душами, которые заставили землю содрогнуться, спрячутся в пещерах и скалах и скажут горам: “Падите на нас и укройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца - ибо пришел великий день Его гнева, и кто сможет устоять?” Для рабов быть малодушными и убегать не так уж удивительно, но для людей сильных и могущественных убегать и прятаться - это странно! Но вы видите, что это от гнева, хотя это всего лишь гнев Агнца! Так что же они будут делать, когда он восстанет и зарычит, как Лев из колена Иудина?
Это день гнева, который является ужасным днем Господа. Это день беспощадной мести. Ибо Бог, Который сейчас слышит молитву, тогда не пощадит их плач; даже если они будут взывать: Господи, Господи.
Бог всегда действует как  Бог. Когда Он проявляет милосердие - это подобно Богу всякой благодати, Который богат милосердием и любит великой любовью. Точно так же, когда Он исполняет "гнев и возмездие", он обнажает руку и наносит удары, как Бог! “Кто знает силу Божьего гнева?” Никто, кроме проклятых!
“Если мы намеренно продолжаем грешить после того, как получили знание истины, не остается жертвы за грехи - но только страшное ожидание суда и бушующего огня, который поглотит врагов Бога!” (Евр. 10:26-27). Как страшно попасть в руки живого Бога, когда Он действует как Бог мести! Как ужасно было бы тогда оказаться в самом Аду - под мучениями Его исполненного гнева навечно? “Я должен отомстить - Я отплачу! Это ужасно - попасть в руки живого Бога!” (Евр. 10:30-31).
Каков человек - такова и его сила. Быть выпоротым ребенком - это всего лишь игра. Но быть отхлестанным гигантом, чей мизинец тяжелее, чем чресла другого, - как это, должно быть, больно! Розги предназначены для спины глупцов - но когда они превратятся в скорпионов, и сам Бог нанесет удары без жалости - как это будет мучительно! Камень, брошенный слабой рукой, ударит не очень сильно - но когда рука Божья низвергнет с Небес тот гнев, который сейчас грозит только нечестивым людям, и обратит их в ад - как глубоко это погрузит их в Ад!
б. Муки Ада будут всеобщими.
(1) Сами муки будут всеобщими. Это будет не просто одна или две пытки, а все муки вместе взятые. Ад - это само место мучений. “Я мучаюсь в этом огне!” (Луки 16:28). Ад - это средоточие ...
всех наказаний, всего горя и боли, всего гнева и мести, всего огня и тьмы!
Если человек проходит через столько мучений из-за одной болезни - тогда каким должно быть множество болезней? Если одно наказание, дыба или какая-то другая пытка, так мучительно - тогда какими были бы все наказания сразу? Каким тогда будет Ад!
(2) Люди, которым будут причинены эти мучения, будут мучиться целиком. Не только одна или две части личности, но и все. Весь человек согрешил - и весь человек будет мучиться! Не только душа или только тело -  но и душа, и тело.
Все члены тела были орудиями неправедности - и поэтому все члены тела будут наказаны. Как человек осквернен от макушки своей головы до подошвы ноги, так и он будет мучиться в Аду. Телесные чувства, которым люди потакали и которые удовлетворяли, будут наполнены болью и мучением. Это будет полностью противоречить тем удовольствиям, которыми они были удовлетворены в этом мире.
Глаз, который получал столько удовольствия от красоты и был очарован ею, - тогда не увидит ничего, кроме уродливых чертей и изуродованных  проклятых негодяев!
Ухо, которое наслаждалось музыкой и любовными песнями, услышит только отвратительные крики, скрежет зубов и вой проклятых демонов.
Обоняние, которое удовлетворялось благовониями и сладкими духами, будет иметь только отвратительную серу и вонь.
Вкус, который освежился, съев жирное и запив сладким, не должен иметь ничего, кроме остатков чаши Божьего гнева.
Тогда прикосновение и ощущение будут чувственными, не от прекрасных и шелковых вещей, а от пылающего пламени и обжигающего негодования!
ДУШЕ и всем ее способностям не станет лучше.
Разум будет мучиться от понимания истины со страшной силой. То, над чем он смеялся  как над глупостью - он затем обретет как истину, потеряв это, то есть евангельское счастье. Совесть будет подобна жалящей гадюке и грызущему червю!
Воля будет раздосадована, потому что она так долго шла своим путем. Здесь люди думают, что исполнять желания своей воли - дело королевское, но там они сочтут это дьявольским делом!
c. Муки ада будут без перерыва. Они будут мучиться день и ночь  во веки веков! (Откр. 14:11).
Им не будет покоя во веки веков! В этой жизни наш сон - это всего лишь передышка от забот, печали и боли, но там, в Аду, не будет сна,  не будет передышки. Бог, исполняющий гнев, и те, на кого обрушивается гнев, - не дремлют и не спят. Здесь, на земле, у них могут быть некоторые перерывы и некоторые разумные моменты в их безумии - но там, там будет постоянно ночь для сердечных терзаний.
Я не могу идти дальше, не умоляя вас, кто бы вы ни были, кто читает это. Нужно ли вам что-нибудь большее, чтобы отговорить вас от продолжения греха, который является путем к проклятию, чем мысль о проклятии, и о том, каково проклятие, которое является платой за путь греха? Ради своей души, слушайте и бойтесь - и не делайте больше зла.  Будете ли вы прокляты? Можете ли вы спокойно думать о том, чтобы попасть в ад? Неужели вам совсем не жаль свою драгоценную душу? Если бы вы перешли от чтения об Аде к Аду - вы бы наверняка сказали: “Я бы в это не поверил, но теперь я это чувствую!” Подумайте об этом, а также о том, что отсюда следует.
3. ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ адских мук и проклятия.
“Тогда Он скажет тем, кто слева от Него: отойдите от Меня, вы, кто проклят, в вечный огонь, уготованный дьяволу и его ангелам!” Мтф.25.41.
Муки ада будут вечными. Несмотря на то, что они велики, всеобщи и, положим, продолжались бы какое-то время без перерыва, все же, если бы вы знали, что адским мукам придет конец, это было бы некоторым утешением.
Но в этом кроется страдание от адских мук - они будут сегодня такими же, какими были вчера, и навсегда! Какими они были в начале - такими они будут всегда и вовеки. Они всегда будут одинаковыми, если не увеличатся. Это Ад в аду - что это горе и наказание навсегда!
После того, как грешники проведут в аду миллионы и миллионы лет, Ад станет таким же адом, каким был вначале. Огонь, который горит, никогда не погаснет! Червь, который гложет, никогда не умрет! Это будет длительное, действительно вечное страдание. Это вечное наказание - и вечный огонь! Они ” брошены в ад - где их червь никогда не умирает, и огонь никогда не угасает!” Мк. 9:47-48. “Тогда они уйдут в вечное наказание!” Мтф.25.46
4. Теперь мы должны рассмотреть мучителей или причину мук Ада и проклятия. Это дьявол, совесть и сам Бог, которые будут мучить проклятых в аду.
а. ДЬЯВОЛ - первый мучитель. Искуситель будет мучителем! Мучаются  не только мучимые бесами, но и сами бесы. Погибшие будут переданы тюремщикам - мучителям: “Так и Отец Мой Небесный поступит с вами” (Мтф. 18:34,35); то есть, передаст вас мучителям. Когда Церковь отлучает от церкви, это является символом этого, очто на отдает  сатане. Когда Бог отлучает от Церкви, Он отдает дьяволу, говоря: возьми его, тюремщик! Мучай его, мучитель.
Апостол считал великим несчастьем попасть в руки нечестивых людей - и поэтому он просит других помолиться против этого. Но если нежное милосердие нечестивых людей = это жестокость, то какова же тогда жестокость дьявола и его демонов, особенно когда Бог отдает проклятых людей в их руки?
Какое это несчастье - попасть в лапы дьявола! Какое это страдание - быть мучимым дьяволом! Если он так много делает сейчас с разрешения - то что же он будет делать потом по поручению, когда его ничто не будет сдерживать! По тому, что он сейчас делает, мы вполне можем догадаться, что он, скорее всего, сделает и будет делать потом.
Есть много примеров его злобы, ярости и могущества - давайте возьмем один или два. Мы читаем об одном одержимом бессловесным духом; “Куда бы ни повел его этот дух, он терзал его так, что у него шла пена, он скрежетал зубами и изнемогал” (Мк. 9:17-22) Когда он предстал перед Иисусом Христом, злой дух растерзал его, так что он упал на землю и валялся в пене. Часто он бросал его в огонь и воду, чтобы погубить. Вы также знаете, как дьявол поступил с Иовом и сделал все, что было в его силах, и почти одержал верх, потому что он заставил его проклясть день своего рождения, хотя он и не проклинал Бога.
Если сейчас, пока он все еще в цепях и под стражей, дьявол может так сильно мучить человека - как печально будет людям, когда дьявол получит их в свои руки по поручению Бога! Когда Бог скажет: “Возьми его, дьявол! Возьми его, тюремщик! В огонь вместе с ним! Делай с ним все, что в твоих силах!” Кто может устоять перед яростью и завистью дьявола, когда они были разожжены Божьим повелением! Вот греховный грех, который таким образом отдает человека дьяволу!
b. СОВЕСТЬ - это второй мучитель. Я имею в виду размышляющую, обвиняющую и укоряющую совесть. В некотором смысле это большее мучение, чем любое, которое может причинить дьявол, потому что совесть находится внутри нас, в то время как дьявол находится вне нас. То, что находится внутри, оказывает на нас наибольшее влияние, будь то для утешения (1 Иоан. 4:4) или для мучений (Мк. 9:44).
Червь, который никогда не умирает, находится внутри человека. Было бы ужасно быть съеденным червями, постоянно испытывать беспокойство и досаду из-за того, что тело гложут черви, - но этот червь гложет душу, которая нежнее зеницы ока. Ранен дух, который может вынести это! Иуда пал под тяжестью этого - как и многие другие.
Но если совесть так ужасна, когда пробуждается здесь, на земле, то что же это будет, когда человек будет полностью обличен --и все его грехи будут приведены в порядок перед его лицом (Пс. 50:21)? Как же тогда совесть будет хлестать людей! Это будет похоже на то, как если бы школьные учителя подсчитывали преступления своих учеников: сначала за это - и затем удар плетью; затем за то - и затем еще удар плетью, и так далее.
Точно так же совесть скажет: “Было предложено спасение, была предложена благодать” - и тогда она будет хлестать вас за то, что вы пренебрегли столь великим спасением и превратили благодать в распутство.
Затем следует следующий заряд. Совесть говорит: “Ты знал, что возмездием за грех была смерть и что суд Божий справедлив - и все же ты совершал такие поступки!” И тогда совесть укалывает и мучает, хлещет кнутом.
Затем следует следующее обвинение: “После того, как тебя вырвало от твоей скверны и ты был отмыт от своей нечистоты - ты вернулся, как собака, к своей блевотине и, как свинья, к своему барахтанию в грязи!” А потом она снова хлещет тебя.
Если бы человек был ложно заключен в тюрьму, это было бы некоторым смягчением, некоторым облегчением - но когда человек сам себя осуждает и обнаруживает, что его погибель исходит от него самого, и что его собственная порочность возвращается к нему - вот это будет жало смерти и проклятия!
в. БОГ - это третий мучитель - не только дьявол и совесть, но и Сам Бог. Хотя в этой жизни Бог в терпении позволяет давить на Себя их грехами подобно тому, как телегу с сеном давят снопами, все же в конце Он проявит Свою силу, отомстив всем нечестивым людям. Сейчас кажется, что у него свинцовые ноги и Он медлителен в гневе, но потом обнаружится, что у Него железные руки. Здесь Бог терпелив, и если Он действительно судит - но в разгар суда Он вспоминает о милосердии - и Он поступает с людьми не так, как того заслуживает их нечестие. Но тогда Он будет жесток в наказании! Сам Господь прольет на нечестивых грешников дождем огонь и серу и ужасную бурю! (Пс. 11:5,6). Это будет частью их чаши от Господа. Они будут пить вино гнева Божьего, которое без примеси изливается в чашу Его негодования! Они будут мучимы огнем и серой в присутствии святых ангелов и Агнца! (Откр. 14:10, 11).
Иногда, когда судьи подозревают, что их должностные лица не исполнят решение должным образом, они делают это в их присутствии, на глазах у всего суда. Так будет и с грешником! Дым их мучений поднимается ввысь во веки веков - и нет им покоя ни днем, ни ночью во веки веков!
5. Теперь следует рассмотреть ОБОСТРЕНИЕ адских мук и проклятия. Грех грешников усугубился - и такими будут их мучения. Будут разные степени мучений. Хотя это будет невыносимо для всех, все же для некоторых это будет более терпимо, чем для других (Мтф. 11:21-24). В определенных случаях мучения будут усугубляться:
а. Те, кто долго жил во грехе. Чем дольше люди жили во грехе на земле, тем сильнее будут их муки в аду. “Грешник, которому сто лет, будет проклят” (Ис. 65:20). Он долгое время копил гнев на день гнева. Ему еще предстоит заплатить за все терпение и снисходительность Бога. Некоторые люди богатеют, приобретая чужое добро. Таким же образом злые люди богатеют в гневе, злоупотребляя добротой и терпением Бога. Бог терпит их и не вступает с ними в суд -  и поэтому они богатеют в грехе. Но, увы, они богаты гневом!
b. Люди, у которых было больше возможностей. Чем больше расходов пришлось понести Богу и чем больше Он вложил в людей - если они все еще продолжают оставаться нераскаявшимися, - тем более суровым будет их суд. Если бы Христос не пришел - у них не было бы такого греха. Это осуждение - свет пришел в мир, а люди любят тьму. Капернаум, который был превознесен до Небес, то есть с точки зрения средств благодати, которыми он пользовался, в конце концов будет брошен в ад! (Мтф.11.23). Падение с земли в ад - будет великим падением; но падение с Небес в ад будет еще большим падением. Отправиться из Турции в ад будет печально, но отправиться из Англии в ад,  из Лондона в ад - ах, как прискорбно печально!
с. Чем больше обличений было у людей, тем сильнее будет их осуждение. То есть, чем больше знаний они получили без практики и совершенствования, тем сильнее будет их осуждение (Лк. 12:47). Тот слуга, который знал волю Господа и не действовал согласно его воле, будет избит многими ранами. Было бы лучше, если бы они никогда не знали пути праведности - чем, пройдя по нему, отступить от него (2 Петра 2:21). Для того, кто знает, как творить добро, и не делает этого - для него это грех. То есть великий грех или грех со свидетельством и осуждение с отмщением. Как могут избежать великого осуждения те, кто пренебрегает великим спасением? Таким людям будет непростительно предстать перед судом Божьим (Рим. 1:32 по сравнению с Рим. 2:1-3).
d. Чем дальше люди продвинулись в исповедании религии - тем сильнее будет их осуждение! Они зашли далеко - но без силы благочестия. Формалисты и лицемеры познают худшее в аду: “Как вы можете избежать адских мук!” (От Мтф. 23:33). Не только Ад, но и адское проклятие - Ад в аду! Форма благочестия и сила нечестия - в тот день все будет одинаково (Стф.24.51 ср. Лк. 12:46).
е. Отступники встретятся с усиленными муками в аду. Отступник будет полон своих путей - и его последний конец будет хуже, чем его начало (2 Пет. 2:20). Для них было бы лучше, если бы они сначала умерли в своих грехах, чем быть дважды мертвыми, как сейчас! (Иуда 12).
Вот и все, что касается обострения мучений.
6. Теперь мы должны рассмотреть ПОСЛЕДСТВИЯ адских мук и проклятия.
а. Невыразимая скорбь. Будут вздохи и стенания, которые невозможно произнести. Будет плач, вопль и скрежет зубов! (Мтф.8.12). Гнев, негодование и досада, вплоть до безумия и ярости, - таковы будут последствия этих мучений.
б. Невыносимая печаль и боль. Если гром, молния и землетрясения наводят на людей страх - тогда что же будет делать Ад? Если пульсирующая зубная боль или гложущая подагра причиняют людям такие мучительные страдания - тогда что же сделает Ад! Если болезнь заставляет нас бояться смерти, а страх смерти так ужасен - тогда каким же будет Ад! Если вы, подобно Феликсу, трепещете при мысли о грядущем суде - тогда что бы вы сделали, если бы вам пришлось подвергнуться ему? Если нас пугает вид уродливых и дьявольских форм, то что же будет с дьяволом и его демонами!
c. Окончательное и вечное нераскаяние. Таковы будут печальные последствия этих мучений и отчаяния, вплоть до проклятий и богохульства. Тот, кто умирает нераскаявшимся, остается таковым вечно! Нераскаянность влечет за собой богохульство. “Люди были опалены жестоким жаром; и они хулили имя Бога, Который имеет власть над этими язвами, и они не покаялись, чтобы воздать Ему славу. Они грызли свои языки из-за боли, и они хулили Бога небесного из-за своих страданий и язв; и они не раскаялись в своих деяниях!” Откр. 16:9-11. “Огромные градины обрушились с Небес на людей - и люди хулили Бога из-за чумы града, потому что его чума была чрезвычайно сильной!” Откр. 16:21
Я цитирую эти стихи, чтобы показать, на что похоже беспокойное и раздраженное сердце  под мучениями. Это очень распространено среди людей, которые находятся в отчаянии. Когда язвы Божьи обрушиваются на нераскаявшихся грешников - они проклинают Его. Хотя они могут сожалеть о язвах - все же они не сожалеют о причине их, которой являются их грехи. И многие делают вывод, что если эти язвы, которые намного меньше тех, что в Аду, так сильно раздражают людей, то адские язвы причинят гораздо больше вреда.
Таким образом, мы видим, какое мрачное и жалкое состояние - быть проклятым и какой страшной  вещью является грех, который приносит это проклятие.
Теперь я разобрался с тем, каким образом грех противоречит благу человека в этой жизни - и в жизни грядущей. Но прежде чем я продолжу, приведу свидетелей, чтобы доказать истинность этого обвинения в грехе. Позвольте мне призвать вас, Читатель, обдумать то, что было сказано. Я делаю это для того, чтобы вы больше боялись греха, чем Ада. Ибо, если бы не грех, Ада не должно было быть. Итак, ненавидьте грех и избегайте его - если вы не хотели бы Ада и проклятия. Не грешите больше, чтобы с вами не случилось чего похуже,  чтобы жезл не превратился в скорпиона, чтобы следующей потерей не стала потеря Рая - чтобы следующая болезнь не привела к смерти, а смерть - к проклятию! Ибо, если вы умрете во грехе - тогда вы прокляты безвозвратно. Было бы печально умереть в тюрьме или канаве - но хуже умереть во грехе, так же как хуже жить во грехе. Если вы продолжаете грешить, эта книга будет свидетельствовать против вас так же, если не больше, чем если бы кто-то воскрес из мертвых. Если два или три беса или проклятых негодяя выйдут из ада и закричат “Огонь! Огонь!” -  это может напугать вас, но если вы не верите Моисею и пророкам, Христу и его апостолам - это не принесет вам никакой пользы.
Поэтому думайте о благе своей души и не навлекайте на себя это великое, вселенское, невыносимое и вечное проклятие! Берегитесь, чтобы, когда ваша плоть и тело будут погублены, а душа проклята, вы не сказали слишком поздно: “Как я ненавидел наставления, и мое сердце презирало обличение; и не послушался голоса моих учителей и не склонил ухо к тем, кто наставлял меня!” (Притч. 5:11-13). Вы скажете: “Как я вознаградил собственную душу злом, творя зло против Бога! Я презирал эти вещи и насмехался над грехом - но теперь, когда я услышал и обратился - надежда погибла!”
Таков будет ужасный крик грешников однажды. Поэтому будьте внимательны, ибо, если на вас не будет брачного одеяния, вы будете изгнаны с Небес навсегда! (Мтф.22.11). И если вы будете признаны делателем беззакония - тогда вы должны отправиться проклятыми в Ад навсегда!

Раздел 3
СВИДЕТЕЛИ ПРОТИВ ГРЕХА

Если грех настолько злостен, что он чрезвычайно и общеизвестно виновен в противоречии Богу и человеку - тогда у меня есть облако свидетелей, которых нужно привести. К ним относятся:

Сам Бог,
хорошие и плохие ангелы,
хорошие и плохие люди,
закон и Евангелие,
все творение, а также
имена и действия греха

Даже признания  самого греха свидетельствуют об этом обвинении - что грех является чрезвычайно грешным делом. С небес, с земли, даже из ада - приведем ли мы свидетелей против греха.

I. Сам БОГ свидетельствует против греха

Бог не оставляет нас без свидетельства того, что Он добр - и Он также не оставляет нас без свидетельства того, что грех греховен, что он против Него и что  против блага человека.
(1) Бог запретил грех и дал закон против него.
Все законы и каждое повеление Бога являются его свидетелями против греха. Тот, кто не верит свидетельству, которое Бог несет о Своем Сыне, делает лжецом Бога, Который истинен и не может лгать; так же поступает и тот, кто не верит Божьему свидетельству против греха. Закон, написанный в сердце самого  человека, закон, записанный на каменных скрижалях, а также Евангелие (1 Иоан. 2:1), которое является законом веры, записаны как свидетели против греха.
Теперь, конечно, Бог не запретил бы грех - если бы это не было отвратительным делом, поругавшим Его и нас. Бог дал человеку достаточно места и возможностей, очень много. Из всех деревьев в саду человек мог есть - за исключением только одного.
Что бы ни было истинным, честным, справедливым, чистым, прекрасным; о чем бы ни говорили, если есть какая-то добродетель, какая-то похвала, об этих вещах думайте и делайте (Фил. 4:8 KJV). Но грех не подпадает ни под одно из этих названий, но противоречит им всем, и поэтому он запрещен.
Бог не запрещал человеку ни почестей, ни богатства, ни каких-либо удовольствий - кроме удовольствий греха. Несомненно, тогда, видя, что Богу не доставляет удовольствия огорчать людей, но Он радуется за них, делая им добро всем Своим сердцем и всей душой, как Ему угодно это выразить (Иер. 32:41) - Он никогда бы не запретил человеку ничего, кроме того, что было вредно для него, а также неугодно Ему. Но я буду говорить об этом подробнее, когда покажу, как Господь Бог свидетельствует против греха.
(2) Бог не позволит нам творить зло, чтобы могло прийти добро.
Таким образом, Бог свидетельствует против греха. Как бы ни была приятна Богу такая вещь, как добро, Он все же не позволит нам совершать наименьшее зло ради величайшего блага. Мы видим, как гневно и с каким негодованием апостол выступает против тех, кто говорил обратное (Рим. 3:8). Действительно, это отвратительная доктрина - учить, что мы можем творить зло - ради благой цели, или что из этого может получиться добро. Эта доктрина была впервые выдвинута дьяволом и привела к первому греху (Быт. 3: 1-6).
1. Мы не можем творить зло, чтобы  добро могло прийти к нам самим. Бог позволяет человеку любить себя - и Он сделал любовь к себе правилом и мерой нашей любви к другим: “Ты должен любить своего ближнего - как самого себя”. Бог не против того, чтобы человек был богат - только он не позволит людям богатеть грехом (Иер. 17:11). Бог не против удовольствий человека - до тех пор, пока они не достигаются, вызывая Его неудовольствие или бесчестя его. Бог хорошо знает, что добро, приобретенное злом, не принесет человеку ничего хорошего, а только навредит. Завоевать мир и потерять человеческую душу - в этом больше потерь, чем выгоды! И нет ни одного греха, который не причинял бы вреда и не грозил потерей человеческой души. Бог не позволил бы Адаму и Еве вкушать от запретного дерева, даже несмотря на то, что оно было полезно в пищу, приятно глазу и даже вызывало у человека желание стать мудрым (Быт. 3).
2. Мы не можем творить зло - чтобы добро могло прийти к другим. Бог действительно повелел нам творить добро всем - но Он запрещает нам творить зло с этой целью. Тот, кто не обеспечивает свою семью, хуже неверующего - но таков и тот, кто обеспечивает ее греховным путем, алчностью, ложью, обманом или угнетением (Авв. 2:9-12). Павел, как и Моисей до него, мог желать себе смерти и предания анафеме, чтобы спасти евреев - но он не осмеливался грешить ради них. Когда кто-то спросил Августина, может ли он солгать ради блага своего ближнего, “О нет, - ответил он, - ты не должен лгать, даже чтобы спасти мир!”.
В грехе есть такая злоба, и он настолько противоречит Богу, что он не должно быть совершен ни для какого блага. Наш долг - почитать наших отца и мать, но это должно быть в Господе. Хотя о может быть долгом ослушаться, если не ненавидеть отца и мать, но не повиноваться им, если повиновение им будет непослушанием Богу. “Что лучше - повиноваться Богу или человеку - судить вам”. Итак, Бог не позволит нам грешить, чтобы ублажать величайших людей или наших самых близких родственников.
3. Бог не позволит нам грешить - даже если мы должны открыто делать это во славу Его. Грех никогда не может непосредственно прославить Бога, и хотя Он знает, как сделать добро из зла, все же Он не желает, чтобы мы грешили ради Него. Мы Ему не нужны - и тем более наш грех. Бог воздаст, и это справедливо, даже если наша неправедность восхваляет и усиливает праведность Бога (Рим. 3:5). Хотя истина Божья более изобилует с вашей ложью, все же вы будете признаны грешником (Рим. 3:7). Итак, ради добра не должно совершаться зло! (ст. 8).
Тех, кто изгоняет своих братьев, говоря: “Да прославится Бог, Бог посрамит” (Ис. 66:5). Хотя люди думали, что, предавая святых смерти, они должны хорошо послужить Богу, все же Бог считает это их служением дьяволу (Иоан. 16:2  Откр. 2:10). Когда Саул оправдал свой грех под предлогом жертвы Богу - это было названо восстанием и расценено как колдовство, самое отвратительное дело (1 Цар. 15). Иов упрекает своих друзей за их ложное благочестие: “Будете ли вы злословить за Бога - и говорить лживо за Него? Он, несомненно, обличит вас!” (Иов 13:7-10). Грех тем хуже, что совершается во имя Господа. Люди тем самым заставляют Бога служить замыслам дьявола!
Не будет оправдания тому, что такие люди, как Ирод, Пилат и Иуда, выполняют Божий совет, если они грешат против Его открытой воли, которая является правилом, по которому люди должны ходить и которому они должны быть послушны. Итак, из всего этого ясно видно, что Бог свидетельствует против греха - что мы не можем грешить ни для чьего-либо блага, ни для какого-либо блага, даже для Бога.
(3) Бог свидетельствует против греха - угрожая человеку. В случае, если люди грешат - Он дает  законы против греха. Если вы съедите запретный плод - тогда вы наверняка умрете. Если бы грех не был отвратительной вещью, тогда, конечно, Бог не запретил бы его с такой опасностью, под страхом смерти. Об этом будет сказано больше, когда мы рассмотрим исполнение этих угроз и справедливый суд Божий над грешниками.
(4) Бог разгневан на нечестивых! “Бог гневается на нечестивых каждый день!” (Пс. 7:11). Бог не гневается ни на кого, кроме тех, кто неугоден Ему - и ничто не вызывает у Него неудовольствия, кроме греха. Не является ли это злым делом, которое гневит Бога, которое побуждает Его к ревности и гневу, и даже иногда к клятве в Своем гневе (Евр. 3)?
Хотя суд приходит не каждый день, все же Бог гневается каждый день. Дэвид молился, чтобы Бог не упрекнул его в гневе (Пс. 6:1) - ибо кто знает силу Его гнева, если Его гнев и ярость разжены хоть немного! “Если Бог не прекратит Свой гнев, тогда все помощники гордыни согнутся под ним” (Иов 9:13). Теперь следует отметить, что слово, которое мы читаем как “гордость”, также означает силу, чтобы указать, что человек очень склонен гордиться своей силой. Но все сильные помощники гордыни должны пасть, если Бог не прекратит Свой гнев. Сила богатства (Притч. 10:15), сила друзей и семьи (Пс. 49:7), сила и стойкость духа - все должно пасть, если его гнев вырвется наружу, если Он возьмет только одну из Своих стрел и выпустит ее в грешника, если Он поразит его только одним ударом Своего меча (Пс. 7:11-14).
“Почтите Сына, чтобы он не прогневался  и вы не погибли на пути” (Пс. 2:12). Гибель наступает на пятки от Его гнева. Страх перед царем подобен рычанию льва; всякий, кто провоцирует его на гнев, грешит против  собственной души” (Притч. 20:2). Как ужасен тогда гнев Царя царей! Когда Бог ставит перед ним наши беззакония - мы поглощены Его гневом! (Пс. 90:7). Поэтому мы знаем, что если Божий гнев так ужасен, и что именно грех заставляет Бога сердиться - тогда, конечно, грех чрезвычайно грешен и противоречит Богу. Иначе Бог всякой благодати, Бог терпения, имя которому любовь, никогда бы так не разгневался на это и за это.
(5) Только грех заставил Бога раскаяться в том, что он создал человека. (Быт. 6:5,6)
Бог увидел, что нечестие человека было велико на земле и что каждое воображение или мысли его сердца были только злом постоянно, и это заставило  Господа раскаяться в том, что Он создал человека на земле, и это огорчило Его в  сердце. Итак, в ст. 7 Бог говорит: “Я сожалею, что сотворил их”. Теперь сожаление Бога свидетельствует об очень большой неприязни и недовольстве порочностью человека.
Было время, хотя оно длилось совсем недолго, когда греха не было, и когда Бог смотрел на то, что Он сотворил - он был далек от сожаления и был бесконечно доволен. Но когда грех испортил образ  и красоту Его дела, тогда, действительно, говоря по-человечески, Он скорбит и сожалеет. Так что это не дело Его собственных рук, а дело человеческого сердца, которое заставляет Бога сожалеть.
Является ли Бог человеком, о котором Он должен сожалеть? Какой ужасной вещью  должно быть то, что заставляет неизменного Бога сожалеть! Господь сожалел о том, что поставил Саула царем (1 Цар. 15). Когда люди поступают нечестиво, Бог сожалеет о том, что Он сделал им добро (Иер. 18:7-10). Если люди творят зло против Бога - тогда Бог сожалеет о добре, которое Он сделал людям. Но такова Его доброта, что если люди раскаются в Своем зле - тогда Бог раскается в том зле, которое Он думал им причинить. Теперь, точно так же, как все, что заставляет Бога раскаиваться во зле, должно быть очень хорошим - так, несомненно, все, что заставляет Бога раскаиваться в добре, которое Он сделал человеку, должно быть очень плохим.
(6) Бог свидетельствует против греха  многими великими и суровыми судами.
Он угрожал грешникам судом - и во все века будет приводить их в исполнение. Для нераскаявшихся грешников Он будет делать это вечно. Ибо то, что сделал Бог, показывает, что Бог будет делать - как предполагает апостол Петр (2 Пет. 2:3-6). Грешники сильно ошибаются в Боге, когда говорят, что зло - это добро в Его глазах - или “где Бог Суда?” (Мал. 2:17). Они в не меньшей степени забывают о себе и о том, что сделал Бог, когда говорят: “Все остается по-прежнему, и поэтому продолжают насмехаться: где обещание Его пришествия?”, то есть Его пришествие на суд (2 Пет. 3:3-4). Это правда, если бы Бог судил так же быстро, как люди грешат - тогда мир вскоре обезлюдел бы и пришел к концу. Но Его терпение сейчас является аргументом для Него - тогда они узнают и признают, каким злом был грех, и какую горечь он приносит в конце!
Поскольку проклятие - это такая ужасная вещь, не меньшая, чем вечное излияние Божьего гнева на грешников, мы должны заключить, что грех крайне неприятен Богу, потому что он противоречит Ему. Не может быть пустяком то, за что Бог навлекает на людей такое тяжкое проклятие. Суд над ним состоит в том, чтобы быть оставленным в покое или отданным на поругание суждению и ожесточенному сердцу. Но это, хотя и нынешний суд, невидимо - а вечное проклятие - это будущее, и поэтому я больше не буду говорить о них, но покажу, что Бог явно судил этот мир за грех из века в век.
Он - Бог, Который судит на земле, как Он  Бог, Который будет судить землю. “Господь познается по суду, который Он вершит. Нечестивый пойман в ловушку делом своих  рук!” (Пс. 9:16 KJV). Известно, что Он всегда  против греха. Этот текст настолько примечателен, что к нему добавляется двойная нота -  то есть думай, обдумывай, размышляй. Я не помню ни одного другого текста, где это происходит.
Бог засвидетельствовал Свое недовольство грехом, совершив суд ...
над грешниками, над святыми, над Своим Сыном.
1. Бог совершил суд над ГРЕШНИКАМИ. Обычно первый человек, совершивший какой-либо конкретный грех, был наказан выдающимся и примечательным наказанием. Не говоря уже об Адаме, который был всеми людьми в одном лице и который подвергся наказанию и проклятию за свой грех. Каин, первый убийца, был как бы повешен в цепях в качестве ужасного предупреждения другим. Иуда, первый отступник, был сделан примером. Надав и Авиуд, первые нарушители церемониального закона после установления священства Аарона. Анания и Сапфира, первые, кто солгал Богу в начале христианской церкви, были чудесным образом наказаны. Бог создал множество свидетелей таким образом. Бог воздвиг памятники, соляной столб из  жены Лота. Потоп, который затопил старый мир, пожар, который сжег Содом и Гоморру, и многое другое, что постигло Израиль, например, - все это были прообразы, как говорит Апостол в 1 Кор. 10:11.
Бог не пощадил согрешивших ангелов - все они были обречены на кромешную тьму. Он поглотил почти весь мир сразу - спаслись только восемь человек. Он уничтожил многие города и нации, а также многое случилось с отдельными людьми. Поэтому люди не могут сказать, что все остается так, как было, и что Бог не является Богом суда, или что Он допускает зло греха.
Нет эпохи, в которой Бог действительно не судил бы грешников. Возможно, это не так ясно для предвзятых и пристрастных наблюдателей, которые думают, что ничто не является наказанием, кроме того, что чудесно или необычно. Как будто земля всегда должна поглощать людей - или Бог должен постоянно поражать людей молниями, и ничто меньшее нельзя назвать наказанием!
Как часто Божья рука поднимается - но люди не хотят ни видеть, ни признавать это! У Бога есть Свой заместитель в сердцах людей - их собственная совесть, которая часто обвиняет и осуждает их, так что они не могут предстать перед ее судом. Когда их сердца поражают их, они падают - и их самообладание и мужество падают, как это было в случае с Каином, Иудой и Спирой отступником. Если бы люди только были честными и просто рассказывали, какие угрызения совести они чувствуют, было бы достаточно свидетелей того, как Бог избивает человека изнутри и вершит суд над их совестью.
Но Бог не часто наносит  наказания явно и на глазах у других. До потопа  это чаще всего делалось непосредственно и лично. Но это также может быть через посредника, иногда ангелов, а иногда магистратов, которые являются людьми и смертными богами, заместителями Бога свыше. Можно сказать, что с их помощью Бог очень часто ездит по кругу и проводит судебные заседания. Суд - это  работа Бога, и он не кажется столь подходящим для этого дня терпения, как для дня гнева, который грядет. И все же, несмотря на это, Бог часто приводит примеры, и хотя Он еще не положил полного конца всем народам, все же Он не оставляет ни одного полностью безнаказанным.
2. Бог совершил суд над СВОИМ СОБСТВЕННЫМ НАРОДОМ, когда он согрешил, чтобы показать, насколько ненавистен грех даже в тех, кого Он так нежно любит. Можно подумать, что если бы Бог пощадил кого-либо - Он пощадил бы Свой собственный народ; и действительно, Он жалеет их и щадит, как отец жалеет и щадит сына, который служит ему. Но хотя Он прощает -- все же Он воздает за их беззаконие (Пс. 99:8).
Бог прощает многих грешников в этой жизни в отношении наказания - тех, кто не будет прощен в мире грядущем. Но поскольку Бог полностью решает простить свой народ навсегда - Он не оставит его полностью безнаказанными здесь, во времени. Бог был очень суров со Своими людьми, когда они грешили - и это дорого им обошлось.
Прелюбодеяние и убийство царя Давида стоило ему переломанных костей: “Исцели кости, которые Ты сломал”, - говорит он в покаянном псалме (Пс. 50:8). Когда Петр согрешил - это стоило ему горьких слез. Покаяние - вещь дорогостоящая. Это позор, горе и боль для человека, даже если это благодать и долг.
Если дети Божьи сбиваются с пути и игнорируют уроки - тогда они должны почувствовать Божий жезл. Это жезл Завета, ибо в Завете содержится наказание и исправление распутства, а также удовлетворение нужд, угроза суда и обещания милости. Иногда грех приносит христианам такую печаль, что они подвергаются опасности быть поглощенными чрезмерной печалью, если не отчаяться совсем и оставить надежду на милосердие (2 Кор. 2:7). Бог милостив и сострадателен - и все же Он Бог, посещающий беззаконие, и иногда наказывает тех, кого Он знал и любил, больше всех людей на земле. Хотя Он и не отнимет у них своей любящей доброты, все же Он накажет их грехи розгой, а их беззаконие - ударами! (Пс. 89:30-33).
3. Бог не пощадил Своего СЫНА, когда Он пришел в образе грешной плоти. Он не был грешником, только по вменению. Бог всегда был доволен Своим Сыном - и все же, когда Он встал на место грешников, Господу было угодно избить Его. Казалось, что никто другой не мог нанести удар достаточно сильно, и хотя Он плакал громкими криками, его Отец не принял бы чашу горя из Его рук. Он пострадал не за то, что согрешил Сам, ибо, хотя Он и был искушаем, все же Он был безгрешен - но Он пострадал за грехи Своего народа. В зеркале страданий Христа мы можем ясно увидеть греховность наших грехов! Это приводит меня к последнему и великому свидетельству Бога против греха.
(7) Бог послал Своего Сына в мир, чтобы осудить грех и уничтожить его. (Рим. 8:3; 1 Иоан. 3:8)
Бог не пощадил Своего Сына, но предал Его за всех нас - что ясно свидетельствует от Бога о том, насколько отвратителен для Него грех. Человеку, за которого пострадал и умер Христос, также должно быть ненавистен грех, чтобы грех умер, а человек мог жить; на самом деле, чтобы он мог жить для Того, Кто умер за нас, ибо Его любовь принуждает нас к ничуть не меньшему (2 Кор. 5:14, 15).
Чтобы доказать это более ясно и полно, я покажу, что страдания Христа были за грешников, что они были чрезвычайно велики, и что величие Его страданий является полным свидетельством со стороны Бога греховности греха против Бога и человека.
1. Страдания Христа были за грешников. Сам Иисус Христос страдал, но он страдал не за Себя, ибо Он был без греха (Евр. 4:15 и 7:26). В Его устах не было ни обмана, ни какого-либо неподходящего слова, когда Он страдал, хотя это было самое провоцирующее время (1 Пет. 2:22,23). Верно, что Христос пришел в мир, чтобы спасти грешников (1 Тим. 1:15). Это было поручением и делом, по которому Он пришел. Он получил Свое имя Иисус, потому что Он должен был спасти Свой народ от их грехов (Мтф. 1:21). И Он Сам признает, что пришел искать и спасать заблудших (Лк. 19:10). Девиз грешника - мертв и потерян (Лк. 15:32). Соответственно, когда Христос был в мире, Он страдал и умер, чтобы спасти грешников. Он умер ради нас и так любил Свою Церковь, что отдал Себя за нее (Еф. 5:25). Часто говорится не только о том, что Он умер за нас, но и о том, что Он умер за наши грехи (Рим. 5:8; 8:32). Он умер не только для нашего блага как конечной цели, но и за наши грехи как причину Его смерти.
Он был предан за наши преступления (Рим. 4:25). Христос умер за наши грехи согласно Писанию (1 Кор. 15: 3); то есть в соответствии с тем, что было прообразом, пророчествовано и обещано в Писании. Один замечательный отрывок, не говоря уже о многих других, гласит: “Он был изъязвлен за грехи наши, он был изранен за наши беззакония, наказание мира нашего было на нем, и ранами Его мы исцелились” (Ис. 53:5). Об этом Апостолы свидетельствуют в Новом Завете. Он отдал Себя за наши грехи (Гал. 1:4); Который Сам понес наши грехи (1 Пет. 2:24).
Эта смерть за нас и наши грехи означает несколько вещей:
а. Что он умер и отдал себя в качестве ВЫКУПА за нас. “Я пришел отдать свою жизнь в качестве выкупа за многих”, - сказал наш милый и благословенный Спаситель (Мьф.20.28). Он отдал Себя в качестве выкупа за нас (1 Тим. 2:6). Смерть Христа была платой за цену - ценой выкупа. Поэтому о нас говорят, что мы куплены, искуплены и выкуплены: “Вы не принадлежите себе, ибо вы куплены дорогой ценой” (1 Кор. 6:20), то есть ценой Его крови. “Вы были искуплены драгоценной кровью Христа!” (1 Пет. 1:18,19). И Церковь куплена Его собственной кровью (Деян. 20:28). Он отдал Себя в качестве выкупной цены - и мы купленный народ! (1 Пет. 2:9).
b. Он умер за нас как ЖЕРТВА за наши грехи. Он стал грехом за нас (2 Кор. 5:21). В Ветхом Завете жертва за грех называется грехом; поэтому здесь говорится, что Христос Иисус, как Жертва за грех, "стал грехом" за нас. В Священном Писании сказано, что Христос принес в жертву Свое тело, Свою душу, Самого Себя. “Мы освящены через приношение тела Иисуса Христа раз и навсегда” (Евр. 10:10) - это приношение Его тела. Он сделал Свою душу жертвой за грех (Ис. 53:10). “И Он отдал Себя за нас как приношение и жертву Богу” (Евр. 9:14). Он принес Себя непорочного в жертву Богу, и он избавился от греха, принеся Себя в жертву (ст. 26). Теперь точно так же, как мы были искуплены ценой, так и мы примирились жертвой Его смерти. Ибо смерть Его Сына примирила нас (Рим. 5:9,10).
с. Христос отдал свою жизнь за нас, ПОНЕСЯ ПРОКЛЯТИЕ из-за наших грехов. Поэтому сказано: “Он сделался проклятием за нас” (Гал. 3:13). Он понес наши грехи, то есть проклятие из-за наших грехов. Он оправдает многих, ибо понесет их грехи (Ис. 53:11, 12). Он стал проклятием для нас, чтобы благословение Авраама могло снизойти на нас, и это оправдание верой, как вы можете видеть из контекста (Гал. 3:13, 14 со ст.8 и 9).
2. Страдания Иисуса Христа были чрезвычайно велики. Я опущу то, что можно почерпнуть из прообразов под законом, и то, что сказано пророками о страданиях Христа - хотя многое можно почерпнуть оттуда. Но все они исполнились в Нем, и поэтому я ограничусь тем, что говорится в Новом Завете.
Он был Мужем скорби, и значит, Он был человеком, состоящим из скорбей, и ничем иным - точно так же, как человек греха, так сказать, состоит из греха, и ничего больше. Он познал больше горя, чем кто-либо другой, более того, больше, чем когда-либо знали все люди. Ибо беззаконие и, следовательно, печали всего Его народа встретились в Нем, как если бы Он был их центром.
Он был знаком с горем - действительно, Он мало с чем другим был знаком. Скорбь была  привычна для Него . Он не был знаком со смехом - мы никогда не читали, что Он вообще смеялся, когда был в мире. Другие Его знакомые стояли поодаль - но горе сопровождало Его на Кресте.
От своего рождения - до Своей смерти, от колыбели  до Креста, от утробы - до могилы - Он был Человеком скорбей, и никогда никакие печали не были подобны Его печали. Он мог бы сказать: “Никогда не было горя или печали, подобной Моей печали”. Действительно, невозможно выразить страдания и скорби Христа, и поэтому греческие христиане привыкли молить Бога, чтобы за страдания Христа Он смилостивился над ними.
Хотя страдания Христа широко известны, все же они мало известны. Глаз не видел, ухо не слышало, и это не вошло и не может войти в сердце человека, чтобы постичь, что перенес Христос. Хотя невозможно рассказать обо всех страданиях Христа, полезно взглянуть на то, что мы можем. Поэтому я рассмотрю страдания Христа под тремя главами:
(а) Он претерпел всевозможные страдания.
(b) Он страдал от всякого рода людей.
(c) В его страданиях встретились всевозможные тяжкие обстоятельства.
а) Иисус Христос перенес всевозможные страдания. Сказано, что Он был искушен во всем, как и мы (Евр. 4:15), и среди прочего под искушениями подразумеваются страдания не в последнюю очередь. Он страдал от искушения -  страдал, пока был жив, - но особенно когда Он умирал. Вся Его жизнь была страданием, не говоря уже о Его самоотречении, которое было добровольным. Едва он родился, как на него обрушились страдания. Он родился в конюшне, и вместо колыбели у Него была только кормушка для скота. Как только о Его рождении заговорили за границей, Ирод решил покончить с Ним -  так что Его предполагаемый отец был вынужден бежать в Египет. Его преследовали, когда Он был слишком юн, чтобы осознавать это и иметь представление о Своих страданиях. Когда Он вернулся - Его страдания выросли вместе с Ним. Голод и жажда, странствия и усталость, презрение и упреки, ложные обвинения и споры ждали Его - и Ему негде было приклонить голову. Но Его особые страдания имели место незадолго до и после его смерти. Тогда Он страдал телом и душой.
1. Иисус страдал в Своем ТЕЛЕ, которое было изранено и распято. Он страдал, неся Свой крест, как и Исаак, который был его прообразом. И Он пострадал в Своем теле на кресте (1 Петра 2:24). Он не только страдал до смерти, но и в том, как Он умирал: это была позорная, болезненная и проклятая смерть! Действительно, Он истек кровью до смерти. Христос Иисус терял кровь несколько раз: при обрезании, в агонии, когда на Его теле выступали капли пота и сгустки крови, когда Его били кнутом, когда Он был пригвожден ко кресту, и вероятно, когда  плели терновый венец (проклятие земли) на Его голове. И, наконец, когда  вонзили копье Ему в бок, из-за чего он истек кровью.
Он страдал каждой частью своего тела с головы до ног. Его голова, которая заслуживала лучшей короны, чем лучшая в мире, была увенчана шипами, и враги били Его по голове. Его лицо страдало, будучи оплеванным. Его повернули спиной к карателям, раздели и выпороли; более того, кнутом вспахали Его спину и оставили глубокие и длинные борозды. Его руки и ноги были пронзены и пригвождены ко кресту.
Действительно, Он говорит через пророка: “Все кости Мои вышли из суставов”, как если бы Он был на дыбе (Пс. 22:14).
Он страдал также в Своих чувствах, в Своих ощущениях. Мог ли Он быть поражен, ранен, пригвожден и пронзен - без чувств? Его вкус пострадал, потому что вместо крепких напитков и вина утешения, которые были обычными для людей, готовых умереть (Притчи 31:6), враги дали Ему выпить уксус и желчь. Его зрение страдало, и среди прочего вид Его матери и других скорбящих друзей не мог не затронуть Его сердце (Лк. 23:27). Для Него было горем видеть, как они скорбят о Нем. Разве Его не огорчало видеть, как Его враги качают головами? Его слух перенес много насмешек и глумления, много дурного слова и богохульства. Его обоняние не могло не пострадать, когда Он пришел на Голгофу, место черепов, где поселились грязь и разложение - это была самая вонючая городская помойка. Но это еще не все.
2. Иисус страдал в Своей ДУШЕ. Мы читаем о Его вздохах и стенаниях, но давайте рассмотрим Его особенно в Его агонии и на кресте. В Своей агонии Он стал печальным и измученным (Мтф.26.37), ибо это было только началом печалей. Печаль - это то, что пьет наш дух. И Он был измучен, как будто чувствовал на Себе тяжелый груз. И Он скорбел крайне, до смерти (Мтф.26.38).  Это была такая крайняя, смертная печаль, что она заставила Его воскликнуть: “Отец, если это возможно - пусть эта чаша минует Меня!” И это было с сильными воплями и слезами (Евр. 5:7).
Когда Он был на кресте, Он был покинут, что заставило Его снова воскликнуть: “Боже Мой, Боже Мой, почему Ты оставил Меня?”. Плач, и плач громким голосом, доказывает крайность страдания. И после этого Он испустил дух, Он излил Свою душу в жертву за грех. И поэтому Он перенес всевозможные страдания как в душе, так и в теле.
(b) Он страдал от самых разных людей. Иисус Христос пострадал от дьявола, потому что, хотя Христос ударил его в голову, он все же ударил Христа в пяту. Не успел Христос получить свидетельство с Небес о том, что он был Сыном Божьим, как Он тут же был отведен в пустыню, чтобы дьявол искушал Его. Вопрос, о котором спорили, заключался в том, был ли он Сыном Божьим или нет, и хотя Христос превзошел его и выгнал с поля боя, все же он ушел лишь на время.
Итак, когда Христос был готов страдать, князь мира сего снова собрал все свои силы и обрушился на Него с большой жестокостью. Он сделал людей всякого рода  своими агентами, чтобы усилить страдания Христа. Ибо, как сказано в Писании (Деян. 4:26), Он пострадал не только от плохих людей, что было исполнением пророчества (Пс. 22). Его часто искушали фарисеи, и Он терпел противостояние грешников. Но это было еще не все, ибо Он страдал от Своих собственных учеников и ближайших родственников. Петр когда-то был для него сатаной и трижды отрекся от него. Другие огорчали Его своей тупостью сердца и малой верой. Иуда предал Его. Его братья не верили в Него.
И тяжелее всего было то, что Он пострадал от Своего Отца: Он  вложил чашу в Его руки и сокрушил Его, ибо Он возложил на него беззакония всех нас. Бог не пощадил Его и не смягчил Его участь ничем - но скрыл от Него Свое лицо, как если бы Он был разгневан на Своего единственного и горячо любимого Сына.
(c) В Его страданиях были объединены всевозможные тяжкие обстоятельства. Он был рожден женщиной; уже то, что Тот, Кто создал женщину, должен был быть рожден женщиной, и стать сыном для дела Своих рук, было мерой страдания. Тот, Кто был Господом всего, принял образе слуги, и хотя был равен Богу, пришел в грешной плоти и поэтому повиновался как слуга. Он также страдал как грешник, за что был осужден и как таковой приговорен к смерти, хотя Его судья признался, что не нашел в нем вины. Более того, Он стал проклятием (Гал. 3:13) и, что хуже всего, Он стал грехом ради нас (2 Кор. 5:21).
Есть еще больше обстоятельств, которые усугубили Его печаль и страдания. Он пришел к Своим - и они Его не приняли; у Него было меньше всего чести среди собственного народа в своей стране. Действительно, Он был ранен в доме своих друзей, и один из Его собственных учеников предал Его - дьявол, которым он был! (Иоан. 6:70).
Он делал добро многим, но ни от кого не получал благодарности. Из десяти очищенных прокаженных только один вернулся, чтобы поблагодарить Его. Какая неискренность и неблагодарность!
И какие тяжкие обстоятельства были в конце! Он был схвачен и воспринят как грешник. Люди выступили против Него с мечами и посохами - как если бы они поймали вора. Они обвинили Его в богохульстве за то, что Он говорил правду. Они предпочли Ему Варавву, сына своего отца дьявола.  Ученики оставили Его, и Его Отец оставил Его, как мы сказали.
Кто может подсчитать страшные  обстоятельства Его страданий? Он был распят между двумя разбойниками и поруган ими. Его смерть была мучительной и позорной. Это еще не все, но я пойду дальше.
3. Величие страданий Христа является полным свидетельством против греховности греха. Какой отвратительной вещью грех должен быть для Бога! Он никого не простит без крови (Евр.9:22). Бог не принял бы никакой крови, кроме крови Своего Сына; не крови быков и козлов (Евр. 9:13), но крови Своего Сына (1 Пет. 1:18,19). Бог не убавил бы ни капли Своей крови - но Он должен был излить Свою жизнь. Кровь самого Его сердца должна быть пролита и потрачена за грешников! И, чудо из чудес, все это было угодно Богу - ибо Господу было угодно избить Его. То, что Господу было угодно наказать Сына, в котором Его благоволение, - для нас непостижимая тайна. Таким образом, Бог принес великое свидетельство против греха, послав Своего Сына умереть за грешников.
Каким адом нечестия должен быть грех, который никто, кроме Бога, не может искупить и очистить! Бог не делает этого иначе, как через Своего Сына, принимающего человеческую природу. Богочеловек не мог бы сделать этого, не страдая. Никакое страдание не могло бы этого сделать, кроме смерти. И никакая смерть не смогла бы этого сделать, кроме проклятой. Каким отвратительным злом является грех, для которого должна быть кровь - кровь Божья, чтобы уничтожить его!
 Итак, мы завершаем свидетельство Бога против греха.

2. АНГЕЛЫ свидетельствуют против греха

Как добрые, так и злые ангелы свидетельствуют против греха.
(1) ДОБРЫЕ ангелы свидетельствуют, что грех - это порочность. Ангелы Божьи и Небеса, как их часто называют, свидетельствуют против греха как чрезвычайно греховной вещи.
а. Само их название "святые ангелы" показывает, что они испытывают антипатию ко греху и враждуют с ним. То, что является пищей и питьем для нечестивых людей,  исполнение воли дьявола,  является ядом для святых ангелов, чья пища и питье -  исполнение воли Бога. Все они обладают святостью для Господа и не могут терпеть беззакония. Они часто борются со злыми ангелами и таким образом свидетельствуют против греха (Иуда 9). В том, что они святы, любят святость и борются с дьяволом - они свидетельствуют против греха.
b. Будучи Божьими вестниками, они провозглашают святой закон, который направлен против греха. Это усугубляет грех евреев, что они не приняли закон, который был дан при посредстве ангелов (Деян. 7:53). Закон, который был дан из-за нарушений, был установлен ангелами (Гал. 3:19). За каждое нарушение этого закона полагалось справедливое воздаяние, ибо слово, сказанное ангелами, было непоколебимо (Евр. 2:2). Итак, ангелы, провозглашая святой закон, открыто выступили против греха как чрезвычайно греховного.
с. Они не будут грешить, даже чтобы отомстить самому дьяволу. Они не будут ругать дьявола, потому что брань - это грех; о Михаиле сказано, что он не осмелился выдвинуть обвинение в брани (Иуда 9). Можно было бы подумать, что он ответил бы дьяволу тем же и сказал ему прямо - но он не осмелился выдвинуть грубое обвинение или обругать дьявола бранью. Мы, вспыльчивые люди, склонны воздавать злом за зло и оскорблением за оскорбление, чтобы платить людям их же монетой; но ангелы не осмеливаются делать этого, ибо это грех. Ругань - это язык, на котором не могут говорить святые ангелы.
d. Они не позволят грешить людям, которые сделали бы это, чтобы почтить их. Когда Иоанн пал к ногам одного из них, чтобы поклониться ему, ангел сказал: “Не делай этого!” (Откр. 19:10). Не поступай со мной так, как следует поступать только с Богом. И снова Иоанн сказал: “Я пал, чтобы поклониться к ногам ангела, который показал мне все это, но он сказал мне: “Смотри, не делай этого, но поклоняйся Богу” (Откр. 22:8,9). Ангелы настолько святы, что не могут вынести ни малейшего негативного отношения к Богу или пренебрежения малейшим долгом по отношению к Богу.
е. Они осуждают грех, когда находят его в народе Божьем, и это резко и сурово. Хотя жестокое обращение, которому  подверглась Агарь, заставило ее убежать, ангел сказал ей: “Возвращайся к своей госпоже и подчинись ей” (Быт. 16:8,9). Это как если бы он сказал: “Агарь,  лучше страдать, чем грешить”. Когда Сарра рассмеялась при известии о сыне, а затем, испугавшись, стала отрицать, что сделала это, ангел сказал: “Нет, но ты смеялась”; он прямо сказал ей о ее вине (Быт. 18:12-15). Когда Захария не поверил ангелу, он был поражен немотой (Лк. 1:13-20). Так ангелы обличали за грех.
f. Они радуются обращению грешников. Обращение - это восстановление души из мертвого и потерянного состояния, и тогда ангелы радуются (Лк. 15:7-10). В аду среди бесов есть своего рода радость - когда обращенный грешит, и когда грешники не обращены: и поэтому на Небесах есть радость при обращении грешника. Раввины говорят об этом, в то время как грешники радуются своим грехам, ангелы скорбят о них. Когда и пока люди живут во грехе - они бесчестят Бога ангелов. Но когда они обращаются, они воздают славу Богу’ которая является делом и радостью ангелов. Это их песня: Слава Богу на небесах! И когда люди принимают участие с ними в этой песне, это их радость.
g. Они постоянно выступают против злых ангелов и злых людей. Добрые и святые люди вверены заботам добрых ангелов. Он поручает своим ангелам охранять их на всех их путях (Пс. 91:11); а ангелы - это служебные духи на благо тех, кто будет наследниками спасения (Евр. 1:14). Они собираются вокруг тех, кто боится Господа (Пс. 34:7). И когда злые люди или бесы хотят навредить этому обвинению, они восстают во всей своей мощи. Гавриил и Михаил объединяются против принца Персии (Дан. 10:20). Михаил и его ангелы сражались против дракона и его демонов и победили их (Откр. 12:7). Когда Валаам жаждал возмездия за неправедность, чтобы проклясть Израиль, ангел Господень встал перед ним (Чис. 22:32). Таким образом, своей защитой добра ангелы демонстрируют свое отвращение ко греху в тех, кто прикасается к помазаннику Божьему или причиняет вред его пророкам.
h. Они готовы вершить Божий суд и мстить грешникам. Ангел, который был милостив к Валаамовой ослице, был готов убить Валаама: но тот был обречен пасть от чужих рук. Когда Ирод был достаточно зол, чтобы присвоить себе славу, которая по праву принадлежит Богу, ангел Господень поразил его, потому что он не воздал славы Богу (Деян. 12:23). Когда Бог будет судить людей, ангелы приведут в исполнение приговор, произнесенный им. Ангелы совершили разрушение от Господа над Содомом и Гоморрой, потому что их грех был велик (Быт. 19:13). Когда Израиль согрешил, Бог послал среди них ангелов-разрушителей. Они произвели большой хаос среди армий пришельцев. Они изливают чаши Божьего гнева на землю -  и славят Бога, выполняя свою работу, потому что Бог справедлив в осуждении нечестивых людей (Откр. 16:1,5). В конце мира ангелы будут жнецами и соберут все, что приводит к греху (Мтф. 13:39-41). Господь придет со Своими святыми и могущественными ангелами и отомстит тем, кто не знает Бога и кто не повинуется Евангелию Господа нашего Иисуса Христа (2 Фес. 1:7,8).
Я мог бы привести другие примеры того, как ангелы свидетельствуют против греха. Они присутствуют на нашем богослужении и наблюдают за нами, что является большой обязанностью к почитанию и свидетельством против нескромности (1 Кор. 11:10). Они принимают во внимание наши обеты - лучше не давать обетов, чем давать обет и не платить, потому что это перед ангелом (Еккл. 5:5,6). Апостол призывает Тимофея быть строго добросовестным не только перед Богом, но и перед избранными ангелами (1 Тим. 5:21). Они свидетели того, что мы делаем, и будут свидетелями того, что сделает Бог; ибо тот, кто исповедует Христа, будет принадлежать Ему, а тот, кто отвергает Христа, будет отвергнут им и это перед ангелами (Лк. 12:8,9).
Быть подобными ангелам будет частью славы в будущем - тогда давайте будем подобны им здесь, свидетельствуя против греха и исполняя волю Божью на земле, как они делают это на Небесах.
(2) ЗЛЫЕ ангелы свидетельствуют, что грех - это порочность.
Злые ангелы, то есть дьявол и его демоны, делают это не только тем, что становятся бесами из-за греха и страдают за это, но и многими другими способами, как я покажу. У нас есть поговорка, что добродетели, признаваемые врагами, и пороки, признаваемые друзьями, - истинны. Несомненно, тогда, с согласия дьявола, мы обнаружим, что порок и грех таковы, какими мы их провозгласили. И если такой друг греха, каким является дьявол, признает его греховным - тогда мы можем поверить ему. Ибо, хотя он и отец лжи, все же в этом он говорит правду, великую и ясную правду.
а. Дьявол свидетельствует против греха своим трепетом. Дьявол трепещет, что есть Бог (Иак. 2:19). Бог никогда не был страшен ангелам - пока они не согрешили; тогда они увидели Божий ужас и затрепетали. Грех навлек суд на бесов (2 Пет. 2:4) - и суд - это то, перед чем они трепещут. Итак, грех является первой причиной страха бесов. Итак, я прихожу к выводу, что все, что заставляет дьяволов трепетать перед верой в Бога, Который будет Богом Суда, чрезвычайно греховно.
b. Каким бы великим ни было это суждение, они признают его справедливым - и, следовательно, грешат быть несправедливыми и грешными. Исповеданная справедливость суда - это признание мерзости греха, который влечет за собой суд. Дьяволы говорят: “Ты пришел, чтобы мучить нас раньше времени”? (Мтф.8.29). Они признают, что Сын Божий должен был обречь их на мучения, и у них не было возражений против их мучений, за исключением времени. Они закованы в цепи для суда (2 Пет. 2:4; Иуды 6) и они говорят: “Ты пришел, чтобы мучить нас раньше времени?”То есть до Суда великого дня, до которого они приберегаются. И они не отрицают, что они достойны этой смерти или что их проклятие справедливо - и поэтому они исповедуют уродство и мерзость греха.
с. Они соблазняют людей на грех. Поступая таким образом, они свидетельствуют о том, что грех есть грех. Раньше говорили, что они, несомненно, должны быть благочестивыми людьми, которых Нерон ненавидел и преследовал. Точно так же мы можем сказать, что то, к чему лукавый искушает людей, должно быть злом - точно так же, как  добро - то, что он ненавидит и преследует. Я спрашиваю вас, может ли быть добром то, к чему нас искушает лукавый? Может ли что-нибудь хорошее выйти из этого? Может ли что-нибудь хорошее прийти из ада? Достаточно доказать, что грех является греховным - что он от дьявола. Это ясное доказательство зла греха - что дьявол искушает нас к нему.
d.  Дьявол маскируется под ангела света, чтобы он мог более действенно вести нас во тьму. Таким образом, он признает, что грех - это уродливая вещь. “Неудивительно, ведь даже сатана маскируется под ангела света!” 2 Кор. 11:14. Если бы он пришел как дьявол, как враг - тогда все побежали бы от него. Но он приходит в маске и надевает личину друга - и таким образом он обманывает нас. Действительно, он побеждает скорее благодаря своей коварной хитрости, чем благодаря своей силе.
Если бы дьявол пришел к Еве и заговорил с ней следующим образом: “Когда-то я был славным ангелом и жил наверху, при Дворе Небес, но я согрешил и низвергнут в ад. Съешь запретный плод, и ты станешь таким же, как я!” Удалось бы это? Конечно, нет! Таким образом, если бы он пришел и искушал людей грешить, говоря им, что грех - это верный путь в ад, - побудило бы это их грешить? Нет! Дьявол - коварный старый змей, он скрывает и приукрашивает грех. Он прикрывает свой крючок наживкой и заманивает людей прежде, чем они успевают это осознать. Он обманщик, но, чтобы его не узнали, он надевает фальшивую одежду и маскируется под ангела света. “Остерегайтесь лжепророков. они приходят к вам в овечьей шкуре, но внутри они хищные волки”  Мтф. 7:15. Теперь эта маскировка и тонкое преображение доказывают, что грех - уродливая и чудовищная вещь. Иначе зачем дьявол это раскрашивает? Почему он притворяется добрым, когда замышляет зло? Это доказывает греховность греха - то, что дьявол искушает не под своим собственным именем или обликом. Он не осмеливается сказать: “Я дьявол, я обманщик! Я отведу тебя в ад!” - ибо это разрушило бы его коварные планы.
е. Все несчастья, которые дьявол навлекает на людей, - это чтобы заставить их грешить еще больше. Итак, по мнению дьявола, грех хуже страдания. Бог навлекает на нас зло, чтобы сделать нас добрыми и исцелить нас от зла греха злом страдания - и это доказывает благость Бога. Таким же образом это доказывает греховность дьявола и самого греха - что он навлекает на нас зло, чтобы сделать нас хуже. Он заботится о том, чтобы не слишком огорчать нас за наши грехи, чтобы мы больше не грешили. Цель дьявола в преследовании Иова заключалась не только в том, чтобы сделать его умным, но и в том, чтобы заставить его грешить, чтобы он мог проклинать Бога. Принося страдание, дьявол стремится к чему-то за пределами страдания и худшему, чем само страдание - и это грех.
f. Когда кто-либо пробуждается, чтобы увидеть собственную мерзость, дьявол делает все возможное, чтобы довести его до отчаяния. Сначала он желает, чтобы человек позволил себе согрешить, а затем, чтобы он не надеялся на прощение, а отчаивался в нем. Он умаляет грех или ничего не делает из него до совершения - и он усугубляет грех впоследствии. Когда грех возродился, апостол умер (Рим. 7:9). Это вызвало в нем предчувствие смерти и Ада. Когда Иисус Христос обличил его в его грехе преследования, это заставило его задрожать и поразило его почти до смерти (Деян. 9). Обличение  в грехе колет людей в самое сердце и заставляет их кричать, как погибших: “Что нам делать? Что с нами станет? Есть ли прощение? Есть ли надежда?”
Настало время, когда дьявол нападает и говорит им, что их грех больше, чем может быть прощен. Когда бедный кающийся был опечален, дьявол использовал свои уловки, чтобы поглотить его и утопить в печали и отчаянии (2 Кор. 2:7,11). Он как будто сказал ему: “Если они не простят тебя - тем более Бог; Церковь отвергла тебя - и Бог тоже”. Его великий замысел состоит в том, чтобы убедить людей, что милости Божьей и заслуг Христа недостаточно, чтобы спасти их - и поэтому дьявол вполне заявляет, что грех чрезвычайно грешен.
g. Он обвинитель братьев (Откр. 12:10). Какие истории он рассказывает Богу о братьях, насколько они грешны! И, поступая так, он признается Самому Богу в уродстве греха - ибо только на этом он основывает аргументы своего обвинения. Христос всегда жив, чтобы ходатайствовать за нас - и поэтому дьявол живет, чтобы выдвигать против нас обвинения день и ночь. Когда Бог спрашивает дьявола, рассматривал ли он Его слугу Иова, “Да, ” отвечает он, - рассматривал, и я обвиняю его как наемного слугу, того, кто служит Тебе только за плату, и если бы Ты только прикоснулся к нему, он проклял бы Тебя в лицо!”
Когда сатана обвинил первосвященника, это было из-за его нечистой одежды, его беззакония (Зах. 3: 1-4). Он всегда рассказывает истории, а иногда и правдивые истории о грехах святых. Он замечает их гордыню и распутство, их тщеславие и глупость, все их недостойные поступки - и обвиняет их перед Богом за эти вещи, и даже побуждает Бога погубить их за их греховность (Иов 2:3). Иногда, как в случае с Иовом, обвинение беспочвенно - но что бы он ни говорил, несомненно, он говорит Богу, что грех греховен, когда он обвиняет братьев. Вот и все для свидетельства дьявола.

3. Свидетельство ЛЮДЕЙ против греха

(1) БЛАГОЧЕСТИВЫЕ люди свидетельствуют против зла греха.
К кому из святых мы должны обратиться? Все они с единодушного согласия, как один человек, единым голосом и одними устами - взывают против греха как вещи порочной. И все они говорят, что даже если бы не было другого Ада - быть грешником было бы проклятием. Другие говорят, что было бы лучше быть в аду со Христом, чем на Небесах с грехом. Другие говорит, что грех более уродлив, чем дьявол! Все они согласны с тем, что грех является самым отвратительным из всех зол. Сам по себе ад не более отвратителен, чем грех - ибо его не было бы, если бы его не создал грех. Благочестивые люди свидетельствуют как против грехов других людей, так и против своих собственных.
а. Благочестивые люди свидетельствуют против грехов других людей. Действительно, если это возможно, они стремятся предотвратить их; если нет, то убедить и обличить людей в их греховности.
(i) Благочестивые люди дают советы другим против греха. Это доказывает, что грех, по их мнению, отвратителен. Итог того, что сказано в качестве похвалы Аврааму, сводится к следующему - что он посоветовал бы и поручил своим потомкам не грешить (Быт. 18:19). Самуил сделал то же самое с Израилем (1 Цар. 12:24,25) и Давид с Соломоном (1 Цар. 2:1-3); на самом деле, со всеми своими детьми; поэтому он говорит: “Придите, я научу вас страху Господню” (Пс. 34:11), и это страхом Господним. что люди удаляются от зла. Точно так же в Новом Завете это общий совет, который благочестивые люди дают всем - не грешите! (1 Фес. 2:11,12; 1 Пет. 2:11; 1 Иоан. 2:1
(ii) Благочестивые люди осуждают грех, если они обнаруживают, что их советам не следуют, и что люди согрешили. Порицания - это аргументы греховности, поскольку люди никого не порицают за то, что хорошо. Если бы грех не был для них отвратителен, благочестивые люди не пошли бы на такие усилия или не подвергли бы риску упрекать других за это. Порицать других - неблагодарная обязанность, и по большей части нежеланная работа - люди принимают порицания как упреки. И все же, поскольку Бог возложил на благочестивых людей обязанность обличать и не позволять греху лежать на их брате (Лев. 19:17), они не смеют пренебрегать этим.
“Сердце лживо превыше всего и отчаянно порочно: кто может знать это?” Иер. 17:9.. Хотя Илай упрекал своих сыновей за их грехи - все же его резко упрекают за то, что он не упрекнул их более резко (1 Цар. 2:27-36). Мы находим Самуила, осуждающего царя Саула. Элиу может сказать: “Правильно ли говорить царю: ты нечестив?” (Иов 34:18); однако пророк говорит царю: “Ты поступил глупо и нечестиво!” (1 Царств 13:13), и он называет его грех бунтом и упрямством (1 Цар. 15:22,23). Так Самуил горячо упрекал царя Саула. Иоанн не побоялся рассказать Ироду о его злодеяниях, причем прямо ему в лицо (Лк. 3:19). Павел не пощадил Петра, когда обнаружил, что тот заблуждается и лицемерит, но противостоял ему лицом к лицу (Гал. 2:11). Чему все это учит, кроме того, что грех является отвратительной вещью для благочестивых людей и что они считают его чрезвычайно греховным по отношению к Богу и человеку.
(iii) Благочестивые люди удаляются от грешников и их общества. Они не должны больше иметь с ними ничего общего. Теперь это отделение от их личности происходит только из-за их грехов. Если благочестивых людей заставляют беседовать с ними - все же они кричат: “Горе мне, что я живу в Мешехе  в шатрах Кедара!” (Пс. 120:5). Общество нечестивых очень обременительно для благочестивых. Лот был в своего рода аду, когда он был в Содоме, ибо нечестие постоянно терзало его душу (2 Пет. 2:7,8). Удаляясь от общества нечестивых или стеная в нем, благочестивые люди свидетельствуют против греха и делают это в послушании повелению Божьему (2 Кор. 6:14).
(iv) Благочестивые люди скорбят о грехах других людей. Это показывает, что в их глазах грех - отвратительная вещь, хотя и только грех других. “Реки вод стекают с моих глаз!” Почему? “Потому что они не соблюдают Твой закон” (Пс. 119:136). Таким образом, мы видим, как дорог закон Божий - и как мерзок грех людей для святого Давида. Пророк Иеремия. выражает то же самое рвение к Богу: “Услышь и приклони ухо, не гордись, воздай славу Господу ... но если ты не услышишь, душа моя будет рыдать в тайных местах о твоей гордыне, глаза мои будут горько плакать и потекут слезы” (Иер. 13:15-17). Когда апостол Павел говорит о грехах людей - он делает это со слезами (Фил. 3:18). Чужие грехи стоят благочестивым людям многих слез и боли в сердце - потому что грех настолько противоречит Богу и благу людей.
(v) Благочестивые люди молятся и пытаются получить прощение за грехи тех, кто едва ли ищет его для себя. Грешники мало задумываются, насколько они в долгу перед благочестивыми людьми -  которые молятся об их спасении, даже когда нечестивые стремятся их погубить. Так Стефан просил Бога простить их: “Господи, не возлагай этот грех на них” (Деян. 7:60). Как искренне Авраам молился о милосердии от имени Содома, чтобы, если возможно, он не был уничтожен! Когда Израиль совершил великий грех и вызвал гнев Господа, Моисей выступает посредником и ходатайствует за них и предлагает умереть, чтобы они могли жить (Исх. 32:30-32). Теперь, если бы святые не знали, что грех - это греховное дело, оскорбительное для Бога и разрушительное для человека - стали бы они вмешиваться таким образом? Нет, они бы не стали. Таким образом, благочестивые люди свидетельствуют против греха как худшего из зол.
b. Благочестивые люди свидетельствуют против своего собственного греха, а также против грехов других людей. Они не только желают преобразования других, но и прилагают усилия к своему собственному. Если бы это было возможно, они были бы настолько невинны, чтобы вообще не грешить! Их честолюбие и молитва о том, чтобы их мысли, слова и дела были угодны Богу (Пс. 19:14). Если бы они могли избежать этого, они не позволили бы даже тщетной мысли поселиться в них. Действительно, возможно, что некоторые люди могут с горечью осуждать чужие грехи - и при этом потворствовать своим собственным; как будто они предпочли бы видеть, как другие люди исправляются, а не они сами, и как будто о добродетели приятнее говорить, чем о грехе. Но благочестивые люди не осмеливаются на это; они против греха в других и против того, чтобы грешить самим. Это проявляется несколькими способами:
(i) Благочестивые люди не будут грешить, даже когда у них есть возможность. Хотя они могли бы делать это с удовольствием, честью и выгодой, поскольку мир рассматривает эти вещи так -  все же они не осмеливаются. Некоторых людей удерживает от греха отсутствие возможности - если бы она у них была, они бы согрешили. Им не хватает не сердца, чтобы грешить,  но повода для греха. У них нет недостатка в склонности ко греху - но есть невозможность грешить. Если бы их соблазнили согрешить - они бы согрешили. Другие избегают грехов, которые навлекли бы позор, но они легко могут принять приятные, модные и прибыльные грехи.
Но благочестивые люди не осмеливаются грешить - в этом они все согласны. Возьмем, к примеру, Иосифа - когда его вовлекли в греховное наслаждение, даже тогда он сказал: “Как, как я могу найти это в своем сердце? Могу ли я это сделать? Как я могу творить это зло и грешить против Бога?” (Быт. 39:7-9). “Это, - сказал он, - грех против моего учителя, грех против тебя, грех против моей собственной души, но хуже всего то, что это грех против Бога! Как я могу творить это зло и грешить против Бога?”. Есть еще один пример, относящийся к его братьям: хорошо известно, какое зло они заслужили от него и какая у него была возможность отомстить; однако он великодушно простил их и позаботился о них, и это было причиной: “Я боюсь Бога”, - сказал он (Быт. 42:18).
Иов также в свою защиту дает полный отчет о том, насколько отвратительным был для него грех всех видов, даже в период его процветания, когда он мог бы, согласно течению этого мира, делать все, что казалось хорошим в его  глазах, и никто не должен был говорить ему: “Что ты делаешь?"... или почему ты так поступаешь?”.
С другой стороны, вы видите Валаама в манере лицемеров, говорящего и притворяющегося ангелом, но действующего и замышляющего как дьявол! Для него было своего рода проблемой то, что он не мог грешить. “Я не могу выйти за пределы слова Господня” (Чис. 22:18) - но, похоже, он сделал бы это, если бы мог. Святой, однако, сказал бы: “Я не могу и не буду идти против слова Господня, за его пределы, если и  мог бы  это!”
(ii) Благочестивые люди скорее будут страдать, чем грешить. Многие люди делают плохой выбор, например, Елиуй обвинил Иова: “Это (то есть грех) ты выбрал вместо скорби” (Иов 36:21). Но благочестивые люди делают выбор Моисея, который предпочел страдания удовольствиям греха (Евр. 11:24-28). Как бы ни была драгоценна жизнь, благочестивый человек не стал бы добровольно грешить, чтобы спасти свою жизнь. Хотя жерло раскаленной семь раз огненной печи было открыто, чтобы поглотить трех еврейских детей, как мы их называем, - все же они не согрешили (Дан. 3:18). Даниил предпочел бы пойти к львам, чем пренебречь долгом перед своим Богом (Дан. 6:10). Хотя узы подстерегали Павла повсюду, страх перед ними не мог удержать его от проповеди Евангелия Иисуса (Деян. 20:23-24 с 21:11-15).
В Послании к Евреям 11 вы найдете список,  маленькую книгу мучеников, которые предпочли любую смерть любому виду греха. Они не приняли бы освобождение на неблагородных условиях, но предпочли бы умереть свято, чем жить греховно. Все они заявляют, что лучше страдать, чтобы избежать греха, чем грешить, чтобы избежать страдания.
(iii) Благочестивые люди не будут грешить, хотя благодать изобилует, или что благодать может изобиловать (Рим. 6:1,2). Нет! Боже упаси! Хотя у них есть Защитник перед Отцом, Иисус Христос Праведник, Который является искупительной жертвой за их грехи (1 Иоан. 2:1,2), они этого не сделают. Само учение о благодати и их спасительный интерес к смерти Христа - это великая обязанность для них не грешить (Рим. 6; 2 Кор. 5:15; Титу 2:11,12). Уверенность в славе - это причина для умерщвления греха: “Когда явится Христос, который есть наша жизнь, тогда и вы явитесь с Ним во славе” (Кол. 3:4,5). Что тогда? Можем ли мы поэтому удовлетворять наши похоти и жить так, как мы желаем? Нет! “Итак, умертвите члены ваши, которые на земле”.
Хотя тому, кто исповедуется в своем грехе, обещано прощение, благочестивый человек не осмеливается грешить и покупать покаяние такой дорогой ценой. После того, как Иоанн сказал, что если мы исповедуем свой грех, Бог верен и не только милостив, но и справедлив, чтобы простить нам наш грех, и что кровь Иисуса Христа очистит нас от всякого греха, - все же он добавляет: “сие написано, чтобы вы не грешили” (1 Иоан. 1:9, 2.1). Они не смеют грешить, чтобы из этого могло получиться добро, и не говорят лжи, чтобы истина Божья могла таким образом преумножиться во славу Божью (Рим. 3:7,8).
(iv) Благочестивые люди заботятся и используют средства для предотвращения греха.
(а) Они ведут непрерывную войну против дьявола, мира и плоти - потому что они не хотели грешить. Как бы они ни любили мир, они живут в войне. Действительно, они должны жить в условиях войны, чтобы сохранить свой мир, который нарушил бы грех. Благочестивые люди не стали бы ненавидеть дьявола без того,, что он грешник и искушает их грешить. Они не возненавидели бы свою собственную плоть или отца и мать - только для предотвращения греха. Вы можете прочитать об этой войне в Священном Писании (Гал. 5:17). Им приходится изо дня в день пробивать себе дорогу на Небеса, выполняя долг за долгом - и они идут на большие расходы и прилагают усилия, чтобы продолжать эту войну; и все это - чтобы они не грешили.
(b) Благочестивые люди всегда молятся о том, чтобы они не грешили. “Не введи нас в искушение, - молятся они, - но избавь нас от лукавого”. Искушения не являются грехами, но они являются путем к грехам, и поэтому они молятся, чтобы, если возможно, они не были искушаемы. “Не позволяй никакому беззаконию властвовать надо мной”, - сказал добрый царь Давид (Пс. 119:133), и удержи меня от самонадеянности, чтобы я мог быть праведным (Пс. 19:13). Действительно, в то же время они обращаются с такой мольбой: “Да будет воля Твоя на земле, как на Небесах”.
(c) Благочестивые прячут слово Божье в своем сердце - как противоядие, чтобы они не грешили (Пс. 119:11). Когда князья преследовали Давида без причины, он не осмеливался помышлять о мести, но его сердце благоговело перед словом, которое он там спрятал (Пс. 119:161).
(d) Благочестивые люди воздерживаются от проявлений зла и поводов для него. Иов заключил завет со своими глазами (Иов 31:1). Царь Давид сказал, что он будет следить за своими путями, чтобы не грешить своим языком (Пс. 39: 1); то есть, чтобы он мог быть совершенно святым в смысле апостола Иакова: “Если кто словом не грешит, тот человек совершенный и может обуздать все тело” (Иак. 3:2); именно это выражение используется в псалме, который мы только что прочитали. Когда Иосиф встретился с любовницей-искусительницей, о нем говорят, что он не послушал ее, не только не переспал с ней, но и не был с ней, и бежал, как от чумы или дьявола (Быт. 39: 10,12).
Из всего этого, не говоря уже о большем, совершенно ясно, что в этих записях о хороших людях грех является чрезвычайно одиозной и пагубной вещью. Но я знаю, что против свидетельства этих людей будут выдвинуты два возражения.
(1) Из того, что может быть. Грех и грешники скажут, что это правда, что эти люди обличают грех, осуждают его в других и пытаются предотвратить его в себе. Но происходит ли это из-за уродства греха или из-за каких-то неудобств, которые могут с ними случиться? Это потому, что грех греховен, или по какой-то другой причине?
(2) Из того, что есть. Вы хотите заставить нас поверить, что благочестивые люди - это такие святые люди, у которых настолько нежная совесть, что они не могут вынести никакой нечистоты. Вы делаете их такими застенчивыми и строгими, что они и близко не подошли бы к греху. И все же очевидно, что они согрешили; даже те самые люди, чьими примерами вы восхищаетесь и которых вы делаете образцами для всех остальных!
Прежде чем мы сможем продолжить, эти возражения должны быть устранены. Чтобы устранить первое, я отвечу, что, хотя благочестивые люди используют всевозможные аргументы, чтобы уберечь себя и других от греха, все же именно грех как грех они ненавидят как уродливый и отвратительный. Даже если не было никаких страданий, ни Ада, ни гнева - они не могут терпеть грех, но ненавидят его. Это рассматривается несколькими способами:
(а) Главное, что удерживает благочестивых людей от совершения греха или в чем они раскаиваются, когда совершают его, - это то, что он против Бога.
Когда Иосиф собрал множество аргументов,  был тот, который одержал над ним верх: “Как я могу творить это зло  и грешить против Бога!” (Быт. 39:9). То есть, как я могу грешить против воли и славы Божьей. Иов говорит нам, что он не смеет грешить - и почему? Потому что это было против Бога, а также против него самого (Иов 31:1-4).
В  покаянии после греха  больше всего касается сердца благочестивых людей то, что они согрешили против Бога: “Против Тебя, только против Тебя я согрешил” (Пс. 50: 4). Как же это так? Несомненно, Давид согрешил против Урии, и против Вирсавии, и против самого себя - его кости, а также его совесть чувствовали это! Да, но это больше всего трогает его сердце - то, что это было против Бога! Он добавляет в два раза больше этого, чем любого другого. А что касается других, то его слезы текут рекой не столько потому, что люди не соблюдали его законов, сколько потому, что они не соблюдали Божьи законы.
(б) Благочестивые ненавидят любой грех - все виды и все степени греха. Конечно, мы можем заключить, что те, кто ненавидит любой грех - ненавидят грех как таковой. Это делают благочестивые люди, и только благочестивые делают это, и благочестивые люди всегда делают это, поскольку в них действует сила благочестия. Их молитва такова: “Направь мои шаги (все и каждый из моих шагов) в Твоем слове - и пусть никакое беззаконие не властвует надо мной” (Пс. 118:133). От величайшего до наименьшего, от высшего до низшего - не позволяй ни одному беззаконию властвовать надо мной!
Некоторые люди испытывают отвращение к определенным грехам, таким как атеизм, богохульство, идолопоклонство и убийство, но гордыня и безнравственность так же приятны для них, как еда и питье. Это доказательство того, что они не ненавидят грех как таковой. Тот, кто ненавидит грех как таковой - ненавидит всякий грех. Это может быть выражено и так: тот, кто ненавидит всякий грех - ненавидит грех как таковой.
(c) Благочестивые ненавидят все свои тайные грехи. Они ненавидят грехи, о которых никто не знает, кроме них самих, - о которых знает только Бог. Они ненавидят то, в чем никто не может их обвинить или застать как виновных. “Господь, Который знает ошибочность моего пути!” (Пс. 19:12). Павел признался: “Я ничего не знаю против себя”. Сердце человека - это такой лабиринт, что сам человек не может разобраться во всех его извилинах. Сердце человека настолько глубоко, что сам человек не может этого постичь. Сердце человека настолько лживо, что сам человек не знает этого - только Бог способен исследовать его.
Если это так, Господи, очисти меня от моих тайных ошибок - нераскрытых и неизвестных. Господи, очисти меня от ошибок и сумасбродств, о которых я не подозреваю. Мы должны сказать Богу: ”тому, чего я не вижу (то есть в том, что я сделал неправильно) - научи меня" (Иов 34:32) Человек совершает много дурных поступков, которые ускользают от его собственного внимания, а также от внимания других - и благочестивый человек будет очищен даже от этого. Есть вещи, что не причиняют беспокойства его совести и направлены только против Бога - но он хотел бы поэтому избавиться от них, чтобы они не поселились в его сердце, хотя они чужие и неизвестные.
(d) Благочестивые против всех склонностей ко греху - против самой мысли о грехе. Они делают все, что в их силах, не только для того, чтобы грех не порождал злых дел или не размножался, но чтобы он даже не мог зародиться! (Иак. 1:14,15).
e) Благочестивые не могут довольствоваться тем, чтобы не творить зла - они также должны творить добро. Это окончательное доказательство того, что они выступают против греха как такового. Они не думают, что достаточно того, что они не вызывают недовольства Бога - они также должны угождать Богу. Им недостаточно быть хорошими отрицательно - они также должны творить положительное добро. Они не только не совершат зла, но и не откажутся от добра.
Многие люди не причинят вреда, но и не принесут никакой пользы. Обвинение против некоторых заключается не в том, что они обманывали, или угнетали, или были жестоки к членам Христа, а в том, что они на самом деле не приносили им пользы, одевая, кормя и посещая их. Однако благочестивые люди предназначены для того, чтобы быть хорошими и творить добро. Они не только говорят: “Очисти меня от тайных грехов” или “Сохрани меня от предполагаемых грехов”, но и “О, если бы мысль моего сердца, слова моих уст и, значит,, дела моей жизни были приемлемы для тебя, о Господь!” (Пс. 19:14).
От имени всего дома веры апостол говорит так: “Поэтому мы трудимся, чтобы, живыми или умирающими, быть принятыми Им”. (2 Кор. 5:9). Конец этого стиха можно прочитать (и греческий язык хорошо это позволяет): “чтобы мы могли быть приемлемы для Него” - это обо всех благоугодных.
Второе возражение, которое мы упомянули, заключается в следующем: факт в том, что благочестивые люди согрешили. Теперь, если  грех был для них таким отвратительным, как вы сказали, - тогда как они грешили? Но прежде чем я отвечу на это возражение, позвольте мне сначала прояснить одну или две вещи.
(а) Я признаю, что они совершают грех.
(b) Следует сказать, что грехи благочестивых людей чаще всего являются грехами плена, чем грехами деятельности. Таким образом, апостол говорит, что они скорее вводятся в грех искушением, чем бросаются в него по выбору и склонности. Действительно, возможно, что благочестивый человек может замышлять грех, как Давид совершил смерть Урии. Однако мы можем заметить, что это единственное, о чем Сам Бог говорит, что Давид согрешил (2 Цар.15.52). Бог покрывает все его другие грехи, как грехи человека, охваченного искушением, а не как грехи, совершенные преднамеренно. Итак, по большей части, благочестивые люди скорее пленяются грехом, чем впадают в грех. И сам Давид мог бы сказать, что он не беззаконно отошел от Бога (Пс. 18:21), то есть он не отошел по примеру нечестивых (Иуда 15).
(c) Бог иногда может привести благочестивого человека к этому самому печальному из испытаний - узнать все, что у него на сердце, - как Он оставил доброго царя Езекию (2 Пар. 32:31). Мы не преувеличиваем и не желаем считать себя настолько плохими, какими мы действительно являемся в наших сердцах. Мы не знаем, какие семена зла там посеяны. “Неужели твой слуга - собака?” - сказал Азаил, когда его грех был предсказан. Сам Петр не мог поверить, что возможно отречься от Христа, своего Учителя, - и все же, предоставленный самому себе, он сделал это.
Теперь, несмотря на все, что мы сказали, мы по-прежнему утверждаем, что благочестивые люди ненавидят грех. Действительно, они ненавидят ее еще больше из-за того, что они согрешили. Таким образом, по нескольким причинам свидетельство благочестивого человека против греха по-прежнему истинно, хорошо и твердо:
(а) Благочестивый человек ненавидит совершенный грех - и себя за его совершение. (Иов 40:4 и 42:6). Грех - это бремя души каждого благочестивого человека. Когда автор Псалма 73 согрешил, он был так зол на себя, что не мог простить себя (хотя Бог сделал это) - но называет себя глупцом и животным! Благочестивые люди осуждают не только свой грех, но и самих себя; и грех для них тем более ненавистен, что был совершен ими самими.
(b) Благочестивые не знают покоя, пока грех не очищен, а также не прощен. Царь Давид не мог довольствоваться тем, что грех был изглажен прощением - если только он не был омыт и очищен (Пс. 50:1,2). Избавление его сердца без его изменения не удовлетворило бы его (ст. 10).
(c) Благочестивые оправдывают Бога, когда Он наказывает их за то, что они согрешили. Тот, кто оправдывает карающего Бога, осуждает грех; ибо если приговор справедлив - тогда грех неправеден. Они постоянно говорят таким образом: “Я понесу гнев Господа, потому что я согрешил против Него” (Мих. 7:9). Они говорят и  исповедуют это в молитве, чтобы Ты, о Господь, мог быть оправдан, когда Ты судишь (Пс. 51:3,4). Это также свидетельствует против греха.
(d) Благочестивые становятся более ревностными к Богу. Петр не только горько плакал, но и был готов пасти овец и ягнят, совершать любое служение Христу. Кающийся говорит: “Верни мне радость Твоего спасения - и я научу беззаконников Твоим путям” (Пс. 50:12,13). Точно так же, когда апостол заставил коринфян пожалеть о своем резком послании - он не раскаялся в этом, потому что это вызвало в них такую печаль, которая привела к покаянию во спасение, в котором нельзя покаяться (2 Кор. 7). Это проявилось в их негодовании против греха, их отвращению к самим себе и их рвении к Богу.
(e) Благочестивые имеют желание умереть - только для того, чтобы избавиться от греха. Они не желают умирать ни по какой другой причине, кроме того, чтобы больше не грешить, но быть святыми, как свят Тот, Кто призвал их. Они стонут о смерти по этой причине (2 Кор. 5: 4) - смертность и растление соединены вместе (1 Кор. 15:53,54) - и одно не откладывается без другого. Поэтому они желают не только быть во Христе там, где нет осуждения (Рим. 8: I), но и быть со Христом (Фил. 1:23), что лучше всего, ибо в Его присутствии нет ни греха, ни даже искушения к нему. На Небесах никогда не было искушения согрешить с тех пор, как дьявол был изгнан - и никогда не будет, ибо дьявол никогда не войдет туда, как и растление, ибо это прекратится, когда смертность  будет поглощена жизнью.
Итак, в целом, свидетельство благочестивых людей против греха безупречно, несмотря на то, что они согрешили.
(2) Свидетельство НЕЧЕСТИВЫХ людей свидетельствует против греха.
Нечестивые люди сами являются свидетелями  против греховности греха. Они говорят, что это уродливая, постыдная и отвратительная вещь, которой они стыдятся владеть. Давайте послушаем, как некоторые язычники высказывают свое мнение об этом.
Цицерон говорит нам, что он не думал, что достоин звания человека тот человек, который провел один день лишь в удовольствиях плоти. Действительно, продолжает он, после смерти, как  он думает, что нет больших мучений, чем грех. Другой считал, что это одна из величайших мук, которую люди должны испытать в другой жизни, быть связанными с грехами, которые им больше всего нравятся в этой жизни.
Сократ предпочел умереть, чем согласиться на грех несправедливости. Один писатель говорит, что Сократ не был несчастен, когда его приговорили к смерти, - но несчастны были те, кто приговорил его к смерти; он страдал, но они согрешили.
Другой говорит о людях, живущих в удовольствиях, очень похоже на то, что Павел говорит о распутной вдове: “Сластолюбивая  мертва при жизни” (1 Тим. 5:6).
Тогда  причины, по которым они говорили эти вещи о грехе, заключались в том, что грех унижал человека и был вырождением. Люди, которые наслаждаются грехом, живут жизнью зверя, а не человека - жизнью разума и добродетели. Так, Плотин говорит: “Удовольствия тела настолько мешают счастью души, что счастье души - презирать удовольствия тела”. “Грех, “ говорит Сенека, - это худший вид страдания, и тот, кто порочен, - единственный несчастный человек. Величайшее наказание грешников - это сам грех”
Я мог бы привести еще много высказываний на этот счет, но я приведу не только свидетельства этих и других храбрых, великодушных и хорошо воспитанных язычников. Стадо нечестивых людей, самые их отбросы, должны засвидетельствовать (хотят они того или нет) своими мыслями, словами или делами и печальным опытом, что грех - это уродливое, потому что греховное дело. Они стыдятся греха до и когда они его совершают - и после того, как они его совершили.
а. Грешники стыдятся греха до того, как они его совершат, и когда они его совершают.
(i) Хотя они достаточно дерзки в том, что касается греха, у них не хватает смелости обдумать, что они делают, или, по крайней мере, открыто высказать то, что они думают о грехе. Они знают, что когда они грешат, их совесть будет обвинять их, и что они обнаружат сожаления, которые они не хотят чувствовать, а тем более произносить и заявлять о них. Поэтому они не смеют спрашивать себя, что они собираются делать или делают. Они не осмеливаются наставить себя и сказать: “Не ложь ли в моей правой руке?” (Ис. 44:20).
Когда люди неохотно позволяют себе воспользоваться несколькими предвидениями и бросаются в бой, как бездумные лошади, - это наводит на мысль, что они боятся найти то, что у них нет никакого желания находить. Писание говорит так, как будто люди не могут быть такими злыми, как они есть, - если они только задумаются. Будучи не в состоянии что-то рассмотреть - они действуют не как люди, а как звери!
Если они думают об этом и все еще грешат, они не осмеливаются высказать свои мысли, но предпочитают скрыть свой позор, насколько могут, чем рассказать кому-либо, какими дураками они были и как глупо они поступили. Если в грехе было что-то благородное - почему они не провозглашают его достоинства и, следовательно, не любят его? Если они считают это хорошим, почему они не называют это по имени? Если они считают это злом, почему они так думают? Это, конечно, потому, что они стыдятся этого - и стыдятся того, что кто-то должен знать, что они думают.
Глупец сказал в своем сердце: “Бога нет!” (Пс. 14:1). Кажется, у него не хватило ни смелости, ни сердца сказать это своими устами. В глубине души он желал этого, но боялся быть услышанным. Когда нечестивые говорят так внутри - тогда это говорит о том, что они стыдятся того, что думают, и не смеют произнести это.
(ii) Нечестивые не осмеливаются совершать грех, пока они не дадут ему новое название. Они не грешат под именем и понятием греха. Тогда горе им! Как они называют добро злом, так они называют зло добром (Ис. 5:20).
Они не будут мстить - но они называют это защитой своей чести, оправданием своей репутации. Они признают, что алчность - это отвратительная вещь, но у них всего лишь бережливость и хороший бизнес. Они признают, что пьянство - это скотство, недостойное людей, но их доброе товарищество заключается только в том, чтобы щедро использовать блага мира. Гордость должна называться порядочностью и быть в моде.
Блуд - это всего лишь уловка молодости - или потворствующей натуры.
Так люди маскируют грех, ибо, конечно, если бы они назвали его своим  именем и посмотрели ему в лицо - они знают, что нашли бы его такой уродливой ведьмой, которая не годится для объятий людей -  нет, даже бесов! Эта практика давать новые названия греху осуждает его.
(iii) Они делают то, что они делают, насколько это возможно, в темноте. Действительно, они глупо думают, что они делают это в темноте от Божьего взгляда. Таким образом, они неявно признают, что если бы люди или Бог увидели их - им было бы стыдно за то, что они делают. Было время, когда те, кто был пьян, напивались ночью - это был постыдный грех. Апостол говорит нам, что стыдно говорить о том, что делается некоторыми втайне (Еф. 5:11,12); и поэтому кажется, что они сами делают это втайне - потому что им стыдно, чтобы об этом не узнали и не заговорили.
Действительно, это общее правило, данное Самим Христом, что тот, кто творит зло, ненавидит свет; потому что его дела злы, и он не может вынести, чтобы они проявились, ибо тогда они были бы обличены светом (Иоан. 3:19,20). Мерзости древнего народа Израиля были настолько отвратительны, что  их совершали в темноте и думали, что это скрывает их от самого Бога! (Иез. 8:5-12).
(iv) Они мучаются из-за своего греха, получая удовольствие от греха. Ясно, что грешники считают грех болезненным и стыдятся его. Они ужалены тем, что едят мед; их совесть обвиняет их, когда она застает их на месте преступления (Рим. 2:15). “Даже во время смеха сердце печально” (Притч. 14:13). Это не только в конце смеха, но и в нем самом, во время него. В то время как люди наслаждаются грехом, они слышат: “Но помните, что вы должны умереть и предстать перед судом!” Это охлаждает их пыл (Еккл. 11:9). Мы мало задумываемся о том, какие тайные вздохи и стоны таятся внутри - когда злые люди веселы или, по крайней мере, кажутся такими снаружи.
В 2 Цар. 13 вы найдете не кого иного, как царского сына, раздосадованного и измученного собственной греховной страстью. Он был в жгучей лихорадке от похоти - это сделало его больным и тощим, вплоть до чахотки. Но можно сказать, что это было потому, что он не мог иметь свою волю - но был ли он тем же, когда она у него была? Да, и еще хуже, по его собственному признанию, потому что ненависть, с которой он ненавидел ее, была больше, чем любовь, с которой он любил ее. Это все равно что сказать, что сейчас он был более измучен, чем раньше. Грех разочаровывает людей - у них есть ложные радости, но есть и настоящие страдания - и они скорее страдают, чем получают какое-либо удовольствие от греха. Им досадно видеть, как их обманывают.
Таким образом, Амнон, о котором мы только что упомянули, в одно мгновение был в горячечном припадке, в следующее - в холодном; он был как человек, которого бросает из лихорадки в лихорадку; его бросало в огонь и в воду; тошнило от любви и тошнило от отвращения; тошнило от отсутствия  общества и тошнило от его наличия; он недоволен тем, что у него нет своей воли, а затем от того, что она есть. Грех не доставляет удовольствия людям - сытым или постящимся.
Как мучаются грешники! Их желания велики, а удовольствия, действительно, невелики; это противоречит тому, о чем они думали. Они ожидали удовольствия - и нашли боль; они искали радости - и встретились с горем. Поэтому грешники так устали от бремени - и не только от дела, но и от развлечений. И то, что они так часто меняются, доказывает, что они не приносят удовлетворения. Поэтому пифагорейцы отправляют нечестивых на скалку, чтобы показать, что у них нет покоя - но, как говорит пророк, они подобны бушующему морю (Ис. 48:22 и 57:20-21). “Душа, - говорит Тацит, - изуродована чувством вины, как тело - ударами”. Даже Тиберий, каким бы дерзким он ни был, не смог защитить себя от тех внутренних бедствий, которые являются такими ужасными и отвратительными фуриями и мучениями, что в Аду нет ничего хуже!
(v) Нечестивые часто грешат под видом благочестия. Они рисуют это и стремятся, чтобы все выглядело хорошо - хотя это тем более уродливо, что окрашено и дополнено формой благочестия; сама вещь и те, кто это делает, являются свидетелями. Хотя нечестивые подобны бесам, все же их можно было бы считать святыми. Грех Саула, должно быть, должен касаться жертвы, и поэтому Бог для него должен был быть покровителем греха, который был совершен против Него Самого (1 Цар. 11). Авессалом прикрывает свой мятеж и измену верностью обету (2 Цар. 11:7,8). Ирод прикрывает свои убийственные намерения притворством поклонения; он убил  Иоанна Крестителя, чтобы не нарушить греховную клятву - как будто он действительно не осмеливался грешить, если не делал это сознательно.
Этого будет достаточно, чтобы показать, что нечестивые люди стыдятся греха, то есть стыдятся признавать его как таковой. Они стыдятся  до него и когда совершают это.
b. Грешники стыдятся греха после того, как они его совершили. Благочестивые люди стыдятся того, что только выглядит как грех, и того, что может быть истолковано как означающее грех, хотя и не совсем так - например, когда Давид отрезал край одежды Саула. Это доказывает, что они неохотно совершают грех и избегают его. Мы обнаружим также, что злые люди, когда они совершили зло, стыдятся того, что они это сделали, что является свидетельством того, какой уродливой и страшной вещью является грех.
 (i) Грешники не смеют признаваться в своих грехах. Это ясно показывает, что они стыдятся их и не удовлетворены тем, что они сделали - хотя, как я скоро покажу, они могут извинять это. Когда вора, каким бы дерзким грешником он ни был, ловят, ему стыдно. Итак, дому Израилеву стыдно (Иер. 2:26); они не могут сослаться на причину греха, чтобы оправдать его.
(а) Нечестивые не могут терпеть, когда их называют именем греха, который они совершили и который они практикуют. Ни одному пьянице не нравится, когда его так называют, но он воспринимает это как позор. Ни один лжец не получит данный ему титул, кроме как в качестве оскорбления. Ни один прелюбодей не будет носить это имя. Теперь тот, кто следует законному и честному ремеслу или призванию, не стыдится своего названия, хотя оно всегда такое низкое, как, например, сапожник. Но грех - это такое уродливое низменное занятие, что те, кто совершает грех, не потерпят, чтобы их называли грешниками, хотя это их ремесло. Грешники обвиняют Бога в клевете на них, когда Он жалуется на их грех (Мал. 1:6; 2:17; и 3:8,13). Когда Бог обвиняет их, они предъявляют Ему доказательства и говорят, когда и где? Грешники нетерпимы к тому, что их называют грешниками!
(b) Нечестивые смягчают, оправдывают и отвергают грех! Это показывает, что они стыдятся своего греха и не осмеливаются признать его. Когда грех был совсем юным, Адам и Ева стыдились этого своего первенца, точно так же, как развратные женщины стыдятся своих детей, рожденных в нечестии; они скрывали свой грех (Иов 31:33). Если у них все хорошо, то зачем нужны оправдания; если неправильно, то оправдания ссылаются на это и являются обвинениями того, что неправильно.
Те, кто был приглашен на свадьбу, оправдывались, что на самом деле было доказательством их отрицания и того, что они не придут (Мтф. 22:3). Их кажущаяся вежливость и извинения были аргументами в пользу того, что они были грешниками. Все наши фартуки и покрывала из фиговых листьев являются доказательством того, что мы стыдимся того, что сделали.
Часто грех кладут не за ту дверь. Обвиняют природу, как если бы вина была в конституции человека. Обвиняют дьявола, потому что он искушал и вводил в заблуждение. И действительно, Самого Бога обвиняют в разрешении или даже в большем: “женщина, которую Ты дал мне” (Быт. 3). Что все это доказывает, кроме того, что в глазах грешников грех - это очень уродливая и отвратительная вещь?
(c) Нечестивые отрицают, что они согрешили. Они совершают грех, чтобы покрыть грех. Приводить грешников к исповеданию тяжело, потому что грех - это  постыдная вещь. О прелюбодейной женщине сказано: “Она ест, вытирает рот и говорит: я не сделала никакого зла” (Притч. 30:20); она согрешит, чтобы избежать скандала из-за своего греха. Когда Гиезий, солгав от имени своего господина, взял награду от Неемана Сирийца и вернулся, его господин спросил его, где он был; он сказал: “твой слуга никуда не ходил” (2 Цар. 5:25-26). Ему было так стыдно за то, что он сделал, что он не осмелился признаться в этом. Это ясное доказательство того, что грех - это столь уродливая вещь, что грешники не будут, не осмеливаются признать и оправдать его.
(ii) Грешники не осмеливаются смотреть в свои действия или призывать себя к ответу. Таким образом, становится еще более очевидным, что грех - это неприятная вещь, которой грешники стыдятся. Грешникам так же трудно заглянуть в себя, чтобы проанализировать свою жизнь, как и людям, чье дело сводится к тому, чтобы заглядывать в свои книги и опровергать свои отчеты. “Никто не раскаивается в своем нечестии, говоря: "Что я сделал?” (Иер. 8:6). Такие люди никогда бы не оглянулись назад или внутрь себя. Они не хотят оставаться в одиночестве, чтобы мысли об их грехах не смотрели им в лицо. Они прибегают к развлечениям, чтобы их грехи, подобно призракам и бесам, не преследовали их и не овладели ими. И когда с этим покончено, они спят остаток своего времени. Они не могут оставаться дома, чтобы на них не обрушилась упрекающая совесть, которая хуже, чем ругающая женщина. Они не могут позволить себе времени подумать о том, как они бездельничали и грешили, и тем самым не просто потеряли так много своего времени. Мы читаем о людях, на чьих руках время лежало тяжелым бременем, которые поэтому изучали искусства и методы откладывания его в сторону, чтобы они могли оставить мысли о злых днях далеко от них. Иногда они лежали на своих кроватях и, устав от этого, растягивались на кушетках, а затем принимались за еду и питье, и так вставали, чтобы играть и танцевать (Амос 6:3-6). О чем все это говорит, как не о нежелании иметь какое-либо представление о грехе или даже смотреть на его картину, настолько это адская вещь!
(iii) Нечестивые будут осуждать и наказывать других за грех, в котором они сами виноваты, чтобы лучше скрыть свой собственный или компенсировать его, будучи суровыми к другим. Когда вор украл и ограбил - он первый, кто кричит "держи вора". Нечестивые не хотят, чтобы их самих признали виновными. Хотя Иуда сам был повинен в кровосмешении - и как смело он наказал за блуд Фамарь, свою невестку (Быт. 38).
Когда наш Спаситель изложил фарисеям суть дела, что сделал бы хозяин виноградника с садовниками, которые оскорбляли и избивали его слуг и, что еще хуже, убили его сына, они могли с готовностью ответить: “Он жестоко (то есть наказанием, столь же великим, как их грех) уничтожит тех нечестивых людей” (Мтф. 21:41). Таким образом, они не знали, кого они осудили - они осудили себя и свой собственный грех - из твоих собственных уст ты осужден, о грешник! И действительно, они делают это, чтобы скрыть свое же нечестие (Иоан. 8:7-9).
(iv) Нечестивые обычно устремляются к рогам алтаря, к некоторым проявлениям преданности и формам благочестия. Они действуют так, как если бы заключили сделку с Богом, чтобы Он спас их. В чем смысл всех очищений, жертвоприношений и искуплений, которые использовали язычники, кроме того, что их чувство вины было слишком тяжелым, чтобы его можно было вынести?. Что более распространено среди людей, чем сказать, как только они согрешили: Господи, помилуй меня, Боже, прости меня! Они целуют свое распятие, перебирают четки и идут на исповедь - и что все это означает, как не то, что они, сами будучи свидетелями и судьями, причинили вред Богу и своим собственным душам. Без воображаемого прощения они не могут успокоиться.
(v) Нечестивые могут иметь желание умереть смертью праведника. Валаам и другие, которые не жили праведной жизнью, но считали ее безумием - даже в этом случае считали свой конец счастливым и поэтому желали, чтобы их собственная смерть была такой же, как у праведников. Из этого мы видим, что ни один нечестивый человек не заботится о возмездии за грех. Конечно, не может быть хорошей та работа, за которую так плохо платят, что никто не хочет ее получать, но говорит: "О, чтобы мое последующее состояние было с праведниками" (Чис. 23:10 KJV). Возмездие за грех - смерть, и конец греха - смерть; но Валаам не хочет такой смерти и такого возмездия. Хотя при жизни таковые  падают в ад, они все же желают попасть на Небеса, когда умрут. Какой вывод мы можем сделать из этого, кроме того, что грех - это проклятая вещь!. Хотя грешники ищут счастье в своих страданиях, все же они ищут счастья; и всякий раз, когда они находят  разочарование, они злятся на себя, на грех, дьявола и все остальное.
Против этого свидетельства нечестивых людей против греха может быть выдвинуто одно возражение: “Верно, - скажут, - есть некоторые жалкие, подлые грешники, трусливые и робкие, которые устрашены грехом и стыдятся его, но есть и другие, прошедшие стыд, страх и здравый смысл - ревущие, разглагольствующие и необузданные грешники - хвастуны, которые кичатся своим грехом и гордятся тем, что они нечестивы. Они находят удовольствие в вещах, достойных проклятия, и все же презирают, когда их пугают внушающие  ужас проповедники. Они будут грешить перед лицом солнца, не краснея! Мы услышим, что они скажут, и будем осуждены этими бесстыдниками”.
Мы должны с сожалением признать для тех, у кого ничего нет для  себя, что есть некоторые закоренелые грешники, которые погрязли в образе, практике и осуждении (а также в ловушке) самого дьявола. Действительно, они, кажется, превосходят бесов, поскольку те верят и трепещут - что больше, чем делают некоторые бесстыдные грешники. Благочестивые люди радуются с трепетом - но некоторые нечестивые люди грешат без трепета, и радуются этому тоже!
Им уготован печальный и ужасный суд, хуже любого несчастья, которое могло бы их постигнуть! Это самый страшный из всех судов, ибо он относится к глубинам самого Ада! Быть наказанным за грех, самим грехом - худшее из наказаний. Когда Бог говорит о человеке или людях, что Он отпустит их, что они пойдут своим путем и не будут наказаны, то есть телесными и ощущаемыми язвами, - тогда Он наказывает их больше и хуже всего. Чтобы подчеркнуть силу этого, в Писании трижды сказано, что Бог оставил их и предал их (Рим. 1,24,26,28). Неудивительно, что люди играют роль дьявола - когда они находятся под дьявольской судьбой!
Следовательно, это не более похвала греху, чем то, что сумасшедший ходит голым и терпит боль, ничего не чувствуя, и хвалит свое состояние. Разве это красиво - иметь лоб блудницы? Должны ли мы сделать слепых людей судьями по цветам; или мертвецов - судьями по делам живых и их заботам? Кто согласится с суждением тех, кто лишен рассудительности и предан развращенному уму? Если люди потеряли рассудок и будут говорить, что снег черный или что мед горький - должны ли мы им верить?
Но даже в этом случае нет ни одного из этих закоренелых грешников, кто не будет в тот или иной момент свидетельствовать против греха и краснеть за собственную дерзость. Мы слышим, как фараон говорит: “Кто Господь?” И все же, каким бы ожесточенным он ни был, тот же фараон говорит: “Я согрешил против Господа”.
У Бога достаточно способов привести их к исповеданию. Те, кто когда-то были настолько дикими, что называли жития святых безумием, наконец станут достаточно ручными, чтобы называть себя за это дураками. Наступает время, когда все такие наглые и дерзкие грешники украдкой постыдятся. Либо благодать, либо суд Божий пробудят их от мертвого сна. И тогда, хотя они мечтали о пиршестве - они будут голодны; и уста исповедуются, глаза плачут, щеки краснеют, руки бьют по бедру, а сердце истекает кровью и разрывается!
Каин ничего не чувствовал, пока не услышал, как Бог взывает с Небес и говорит ему, что он проклят - и тогда наказание за грех стало тяжелым, даже невыносимым (Быт. 4:9-13). Иуда некоторое время веселился и отбивал  свои тридцать монет, но вскоре не мог вынести ни денег, ни себя, и ушел к себе домой. Блудный сын долгое время жил распутно, но все же в последний момент воскликнул: “Я согрешил!”.
Есть три случая, когда сотни грешников исповедовались в своих грехах.
а) В день СКОРБИ. Когда язвы Божьи овладевают ими и суды Божьи обрушиваются на них тяжко - тогда они исповедуют свои грехи. История фараона слишком длинная, чтобы ее повторять; так же как и история Навуходоносора (Дан. 4). Но как Бог склонил их мужественные сердца и поставил их на колени! Бесстыдные грешники, которые, кажется, бросают вызов Небесам, бросают вызов Самому Богу и насмехаются над Его угрозами, будут вынуждены сменить мелодию и плакать вместо того, чтобы петь. Братья Иосифа, которые были бесстыдны в Ханаане, были пристыжены в Египте и воскликнули: “Воистину, мы виновны в отношении нашего брата”. Жестокий Адонивезек признал справедливость Божьего возмездия. Скажите мне, что скажут ваши отчаянные - в беде и на смертном одре!
(б) В СУДНЫЙ день. Даже если грешники не пробудятся и не покаются раньше - все же в великий и ужасный день Господень им будет стыдно. Те, кто сейчас прибегает ко всем крайностям бунта, не смогут устоять тогда. Нечестивые не устоят на суде; они будут тогда трепетать - ибо ужас охватит их и приведет в смятение. Они не станут оправдывать себя и не будут  оправданы кем-либо еще. Они будут найдены безмолвными, без слова, чтобы сказать о себе или своих грехах - как человек, который пришел на свадебный пир без свадебного одеяния.. Если праведники едва спасаются или с трудом - где появятся грешники и нечестивые (1 Пет. 4:18)? Посмотрите, как они убегают и с радостью спрятались бы! (Откр. 6:15).
(с) В день ВЕЧНОСТИ. В тот долгий, вечный день, когда они окажутся в Аду, они исповедуют греховность греха. Место мучений будет вытягивать признание в грехе, как это было у богача (Лк. 16).. Где сейчас шелест шелка и атласа! Где сейчас изысканные блюда, щедрые вина и все лживые удовольствия греха! Увы, хотя к ним не проявляют жалости, они будут жалеть других и желать, чтобы никто не попал в это место мучений! Тогда они воскликнут: “О грешный грех! О дьявольский и адский грех!”.
Этого должно быть достаточно, чтобы показать греховность греха - из исповеданий нечестивых людей. Теперь я продолжаю призывать других свидетелей.

4. Все ТВОРЕНИЕ свидетельствует против греха

Нет ни одного создания на Небесах, на земле или под землей, будь то одушевленное или неодушевленное, что не провозглашает греховность греха. И не только разумные,  но и бесчувственные существа также могут найти язык, чтобы выступать против греха. Они делают это по отношению к себе, а также по отношению к Богу и человеку.
(1) Все творение свидетельствует против греха - как причинившего ему много зла и вреда. Оно  свидетельствует о том, что грех лишил его первородства - так что сейчас оно не такое, каким было, когда вышло из Божьей руки и было создано Им. Когда Бог взглянул на все, что Он создал, все это было очень хорошо (Быт. 1:31). Но как все изменилось с тех пор, как в мир пришел грех!

Ангелы, которых Он обвинил в безумии (Иов 4:18).
Небеса не чисты в Его глазах (Иов 15:15).
Человек в своем лучшем состоянии - сплошное тщеславие (Пс. 39:5).
Земля находится под проклятием (Быт. 3:17,18).
Воистину, все творение стонет (Рим. 8:21,22).

Под всем творением мы понимаем всю вселенную. Апостол трижды говорил о творении (Рим. 8: 19-21) и все же теперь говорит более полно в ст.22 - все творение, или каждое творение, покорилось суете и находится в рабстве тления, которое заставляет его стонать и причиняет ему боль, как женщине в родах. Это как если бы весь  мир кричала: “О грешный грех! Я был свободнорожденным и, хотя находился под властью Бога, все же не был в рабстве. Когда-то я служил человеку добровольно - но теперь из страха!” (Быт. 9:2).
Каждое существо, находящееся во власти человека, может сказать ему: “Я ничего не сделало от себя, чтобы попасть в рабство, но я несу часть наказания за твою измену. Если бы ты не согрешил - тогда я бы не страдал. Но теперь я стону и жду, когда меня освободят от рабства твоего развращения. О грешный грех!”
(2) Творение свидетельствует против греха по отношению к Богу и человеку.
Творение учит человека многим обязанностям - и обличает его во многих грехах.
а) Все существа учат человека его долгу. Они делают это в целом, а также показывают ему множество особых обязанностей. На своих путях и местах все они восхваляют Бога и исполняют Его слово, как вы можете прочитать в Священном Писании (Пс. 19; 148:8; Откр. 5:13). И ни одно создание, за исключением падших ангелов и человека, никогда не преступало закон или не повиновалось слову своего Создателя. Они такие хорошие слуги, что когда Бог приказывает им идти - они идут; когда Он повелевает им прийти - они приходят; когда Он приказывает им сделать - они делают это. Этим они учат человека делать то, что повелевает ему Бог, и тому, как грешно нарушать Его закон и не повиноваться Его слову. Существа стыдят нас, когда мы грешим - они делают это несколькими особыми способами:
(i) Они учат человека зависимости от Бога. Они зависят от Бога и учат человека поступать так же. Как говорит наш Спаситель: “Не беспокойтесь и не тревожьте душу мыслями о своем пропитании, но учитесь у птиц небесных и полевых лилий доверять Богу!” (ср. Мтф. 6:25-34).
(ii) Они учат человека молиться. Они призывают человека воззвать к Богу. Ибо они взывают к Богу и совершают утреннюю молитву перед тем, как прервать свой пост. Вороны не забывают об этом: “Он дает пищу зверю  и молодым воронам, которые кричат” (Пс. 147:9). Этот крик обращен к Богу, “Который обеспечивает ворона пищей; когда его птенцы взывают к Богу, они скитаются из-за недостатка пищи” (Иов 38:41). Они еще не вылупились, но уже взывают к Богу. Все существа делают то же самое. “Все они ожидают Тебя, чтобы Ты дал им пищу в должное время” (Пс. 104:27). Действительно, помимо своего ожидания, они также просят: “Ты простираешь руку твою и удовлетворяешь желание каждого живого существа” (Пс. I45:16 KJV). Теперь, если вы не молящийся или неверующий человек - тогда эти существа свидетельствуют против вашего греха, ибо они учат вас молиться и доверять.
(iii) Они учат нас уставать от рабства тления. Они устали от этого - они стонут под этим. И не воскликнете ли вы: “О несчастный я, кто избавит меня от этого рабства тления и этого тела смерти!” Если нет, то творение свидетельствует против вас и учит вас ждать и стремиться к лучшему состоянию -  и стремиться к славной свободе сынов Божьих.
(iv) Создания учат нас быть плодовитыми. Они учат нас отплачивать за доверие и плату, которую Бог возлагает на нас. Земля, что пьет дождь, который часто выпадает на нее, произрастает травы, пригодные для тех, кто ее возделывает (Евр. 6:7 и Ис. 55:10). Вол знает своего хозяина, а осел - ясли своего господина (Ис. I.3). Стадо кормит пастыря (1 Кор. 9:7). Если же вы тогда будете бесплодны и неплодотворны по отношению к Богу - тогда ваши сады и ваши поля упрекнут вас. Если ты будешь непослушен - тогда твой вол и твой осел будут укорять тебя. Сам Бог взывает к Небу и земле против вас! (Втор. 32:1; Ис. 1:2).
b. Эти существа убеждают людей во многих грехах, а также учат их многим обязанностям. В обоих отношениях они являются учителями человека. То, как мы сейчас используем творения, свидетельствует против греха. Когда мы едим мясо, мы свидетельствуем против греха, ибо мясо не употреблялось в пищу в Эдемском саду. Со времен греха наш аппетит стал более плотоядным. Наша одежда свидетельствует против греха, ибо одежда, прикрывающая нашу наготу, говорит нам о том, что грех лишил нас лучшей одежды, то есть нашей невинности. Прах говорит нам об этом, ибо  согрешив, мы должны вернуться в прах. Также тщета и разочарования, а следовательно, и досада, с которыми мы сталкиваемся из-за тварных вещей, - все это свидетельствует против греха.
(i) Творение свидетельствует против атеизма (Рим. 1:20). Того, кто сказал в своем сердце, что Бога нет, каждое творение называет глупцом. Сама идея творения предполагает наличие Бога-Творца. Мы могли бы более разумно утверждать, что ничего нет, чем то, что Бога нет. Тот факт, что творения сотворены, доказывает Первопричину, и кто это, как не Бог? Апостол говорит, что это настолько ясно из сотворения мира, то есть из вечного Божества, что люди остаются без оправдания (Рим. 1:20). Дождь с небес - это свидетельство Бога о Его бытии и о том, что Он добр, как безошибочно заключает апостол (Деяния 14:15-18).
Творение и провидение, которое является поддерживаемым и продолжающимся творением, являются свидетелями Бога, так что мы можем сказать вместе с Иовом: “Спросите теперь зверей - и они научат вас; и птиц небесных - и они скажут вам; или поговорите с землей - и она научит вас. Рыбы морские возвестят вам, что это сотворила рука Господня” (Иов 12:7-9). Если есть какое-либо существо - есть Бог, говорит творение.
(ii) Твари свидетельствуют против неблагодарности. Они свидетельствуют о неспособности человека признать, насколько он в долгу перед Богом. Даже самые тупые из созданий свидетельствуют против этого (Ис. 1:3). Бог упрекает неблагодарность и мятеж Израиля - благодарностью и услугами, которые вол и осел оказывают своим владельцам. Реки вод постоянно возвращаются, чтобы воздать должное главному источнику - морю (Еккл. 1:7). Эти воды порицают тех, кто ничего не возвращает Богу, кроме плохого. В сущности, они говорят о том, что Моисей сделал словами: “О глупые и неразумные люди, так вы воздаете Господу злом за добро!”
(iii) Создания свидетельствуют против праздности человека и греховности этого состояния. Человек не должен был бездельничать в раю. У каждого человека должно быть призвание, которому он должен следовать, и он должен следовать своему призванию. Апостол говорит: тот, кто не будет трудиться, не должен есть. От безделья не бывает ничего хорошего - но, увы, сколько есть вроде бы занятых людей, которые только и делают, что бездельничают! С такими  говорит трудолюбие тварей - и Соломон отсылает ленивца к муравью, чтобы учиться (Притчи 6:6-11). Это не просто "Иди к неверному" (ибо тот, кто не обеспечивает свою семью, хуже неверного); но это "Иди к муравью". Возможно, вашей жене и детям не хватает определенных удобств, даже предметов первой необходимости, пока вы бездельничаете. Иди к муравью, бездельник!
(iv) Они свидетельствуют против невежества и его греховности - против неспособности человека соблюдать Божественные назначения и суды Божьи (Иер. 8:7-8). Аист на небе знает свое назначенное время; горлица, журавль и ласточка соблюдают время своих миграций - но Мой народ (какими бы мудрыми они себя ни считали) не знает суда Господня! Хотя они претендуют на умение различать лик неба - все же они не различают знамений времени! Они едва ли знают, какое сейчас время суток, и что это день их посещения (Лк. 12:56;19:44)
(v) Они свидетельствуют против угнетения и алчности как очень греховных. “Камень возопит из стены, и бревно из дерева ответит ему” (Авв. 2:11,12). Но что говорят эти странные свидетели? Это: “Горе ему! Горе ему!”. Земли некоторых людей и борозды на их полях вопиют против них (Иов 31:38). Возможно, бедный труженик, который пахал и жал, еще не получил свою плату (Иак. 5:4). Также золото и серебро, даже их язвы и ржавчина, также изъеденные молью одежды - являются свидетельством против этих грехов (Иак. 5:1-3). Осел упрекнул безумие пророка, когда тот поспешил за злой алчностью (2 Пет. 2:15,16).
(vi) Они свидетельствуют против греховности отказа от предложений Евангелия и благодати. Есть поговорка: “Кто, кроме дураков, отказывается от золота, когда его им предлагают?” Но есть такие глупцы, которые отказываются от Христа, Небес и счастья, когда им их предлагают, и не слушают мольбы примириться - чтобы они могли быть спасены навечно. Но они настроены против славы Божьей и собственного спасения. Об этом свидетельствуют камни улиц и пыль с ног апостолов (Лк. 19:40; 9:5;10:10,11).
Действительно, нет такого греха, о котором не свидетельствовало бы творение в целом и в его различных частях. Самые тупые неразумные существа, бык и осел, превзошли человека. Даже собаки богача были более человечны,  чем сам богач, и были свидетелями его жестокости. Короче говоря, каким бы обязанностям ни учили создания - они, таким образом, убеждают и свидетельствуют против грехов, которые противоречат этим обязанностям; и в каких бы грехах они ни обличали - они учат обязанностям, противоречащим им.
(3) Создания - это инструменты в руке Бога для наказания грешников.
Это еще одно доказательство ими греховности греха. И они делают это с большой готовностью - как будто они мстят за себя, а также оправдывают Бога. Станьте свидетелем казней в Египте.  Четыре стихии часто свидетельствовали против человека за его грех:
огонь сжег Содом;
вода затопила старый мир;
земля поглотила Корея; и
воздух принес заразу во время египетской чумы.
А солнце, луна и звезды были воинами и сражались на своем пути против греха. Звери полевые и птицы небесные поступили точно так же. Но я буду только намекать на эти вещи. Есть два способа, которыми они проявляют недовольство свое и Того, Чьими созданиями они являются - против греха в наказании грешников:
а. Устраняя их влияние. Небеса будут медными, а земля железной; на одном не будет ни дождя, ни росы, а на другом не будет плода (Втор. 28:23; Осия 2:18,22).
b. Действуя вопреки своему обычному течению и природе. То, что воды стоят (Исх. 15:8) и огонь не горит (Дан/3), - необычные и неестественные вещи. Они делают это, чтобы свидетельствовать против неестественности греха - и оба они были свидетелями против греха преследования Божьего Израиля. Иногда твари продолжают свидетельствовать такого рода по сей день. Они всегда свидетельствуют, хотя люди не замечают этого, что только указывает на их еще большую греховность.
Этого должно быть достаточно для свидетельства всего творения. Но, несмотря на все эти свидетельства, можно сказать, что мы не можем предать грех смерти без закона, и если нет закона, осуждающего грех, тогда мы не можем его осудить. Поэтому я продолжу показывать, что существует закон против греха, который осуждает грех как достойный смерти; ибо он виновен в смерти многих и в попытке убить всех. Итак, по закону и в соответствии с требованиями закона - мы должны осудить грех и предать его смерти.

5. ЗАКОН свидетельствует против греха и осуждает его

Закон Божий сам по себе безгрешен - и направлен против греха в других. Поскольку закон свят, справедлив и благ, то, что нарушает закон, должно быть нечестивым, несправедливым и злым. В своем первоначальном намерении и обнародовании закон раскрывает власть, мудрость, волю и благость Бога, ибо он был направлен на жизнь. Следовательно, грех должен быть чрезвычайно греховным, ибо он противоречит всему этому. Закон открыл долг человека - и счастье человека. Каким же злом тогда является грех, который является противоречием и противостоянием долгу и счастью человека!
Поскольку грех - это нарушение благого закона Божьего, греховность греха проявляется в заповеди. Закон направлен против греха как до его совершения, так и после того, как он был совершен.
1. Закон направлен против греха ДО его совершения. Совершение греха противоречит существу закона. Закон свят и полностью направлен против греха - ибо он запрещает грех. То есть, если есть любой грех, будь то бездействие или совершение; будь то в мыслях, слове или деле; будь то против Бога или против человека - голос и зов закона таков: вы не должны грешить! Так что в этом смысле закон - это познание греха. Закон показывает, что такое грех и в чем он состоит. “Является ли закон грехом? Боже упаси - нет, я не знал греха иначе, как по закону, ибо я не знал бы, что похоть является грехом, если бы закон не сказал: "Ты не должен желать". Вы не должны вожделеть” (Рим. 7:7). Закон показывает, что похоть - это грех, запрещая ее. Действительно, закон не только запрещает грех, но и налагает на него большие и суровые наказания, не меньшие, чем смертная казнь, опасность проклятия. В нем говорится: “Проклят всякий, кто не делает и продолжает не делать всего, что написано в законе”. (Гал. 3:10  KJV). Итак, закон категорически против совершения греха.
2. Закон направлен против греха ПОСЛЕ его совершения. Согласно заповеди, грех после совершения является чрезвычайно греховным.
а. Закон раскрывает, в чем грех, точно так же, как прежде он раскрывал, что такое грех. Это показывает, насколько неприятен Богу и насколько разрушителен для человека грех, как нарушение закона Божьего, который был создан для блага человека. Закон настолько далек от того, чтобы потворствовать или оправдывать грех или грешника, или скрывать его, что, как только грех совершается, закон раскрывает его  и Божье недовольство им (Рим. 3:20).
b. Закон осуждает грешника. Закон не направлен против праведных, ибо против таковых нет ни закона, ни осуждения. Но этот закон, подобно хорошему магистрату, является ободрением для тех, кто поступает хорошо, но ужасом для злодеев. Апостол Павел говорит: "Когда пришла заповедь и показала мне грех, как в увеличительном стекле - грех ожил; он одержал надо мной победу и был слишком силен для меня, ибо закон укрепил его против меня" (ср.. 1 Кор. 15:56), и я умер (Рим. 7:9). “Я был мертв по закону. У меня внутри этот смертный приговор”, - как он говорит в другом месте. Закон, когда он нарушается, вызывает гнев (Рим. 4:15); он насылает ужасы, раскаты грома и вспышки гнева. Он открывает гнев тем, кто грехом создал работу для гнева.
Таким образом, мы видим, что закон направлен против греха до и после его совершения. И все же мы можем показать далее, как греховность и пагубность греха проявляется в заповеди.
1. Грех извлекает выгоду из того, что он запрещен законом -  чтобы грешить против него и преступать его еще больше. В нем столько злобы и враждебности, что он не подчиняется закону Божьему (Рим. 8:7). Он пытается разорвать эти узы и отбросить эту нить подальше от себя (Пс. 2:3). Закон стоит у него на пути, и поэтому он спешит нарушить его с еще большим насилием. Грех разгневан и разливается подобно реке, которую сдерживали и остановили в ее течении. Апостол говорит об этом так: “Грех, воспользовавшись заповедью, произвел во мне всевозможные злые желания” (Рим. 7:8). Закон сказал: “Ты не должен вожделеть” - при этом похоть становится безумной и провоцирует на еще больший грех. Грех горд и стремителен, поэтому он презирает, когда его сдерживают или когда на него надевают какие-либо оковы. Такова греховность греха, мы склонны быть более гордыми, более алчными и более распутными - просто потому, что это запрещено нам.
2. Закон пользуется случаем посредством заповеди, чтобы обмануть нас. Апостол говорит, что это так с ним и произошло (Рим. 7:11). Грех обманывает нас, точно так же, как дьявол воспользовался заповедью, чтобы обмануть наших прародителей; как будто Бог завидовал нам, или, по крайней мере, мы неправильно понимаем смысл Его слов. Грех сначала искажает наше понимание, а тем самым и наши привязанности, а потом и наше поведение. Дьявол и грех дают свои толкования Божьему тексту; они приукрашивают и комментируют его и задают вопросы: “Сказал ли Бог?” (Быт. 3:1 и 2 Кор. 11:3). “Вам не нужно бояться, - говорят они, - такой опасности нет, эта заповедь имеет другое значение”. Таковы хитрые уловки, которые сатана и грех используют с нами, чтобы ожесточить нас обманом (Евр. 3:13).
3. Грех использует заповедь, чтобы убить нас. Она приводит к нашей смерти и разрушению (Рим. 7:11-13). Грех сначала заставляет нас верить, как змей поверил Еве, - что если мы согрешим, мы не умрем, но будем жить лучше и будем подобны богам. Но мы искушаемы, соблазняемся и влекомы на путь нашей  похоти - и когда похоть зарождается, она порождает грех, а грех, когда совершен, порождает смерть (Иак. 1:14-15). Он порождает всевозможные смерти - естественную, духовную и вечную, - ибо это возмездие и результат греха (Рим. 6:21,25).
Человек не успел согрешить, как стал смертным; и, живя во грехе, человек становится духовно мертвым во грехе (Еф. 2:1,2). Если благодать не предотвратит это - человек умрет во грехе и будет проклят за грех, который является вечной смертью. Так говорит Апостол: “В то время как грех льстил мне и обманывал меня, как будто я должен был остаться безнаказанным, это привело меня к осуждению и смерти”. Даже сейчас некоторым людям Бог позволяет выносить смертный приговор, чтобы он мог воскресить их из мертвых - однако эти люди сначала оказываются мертвыми, прежде чем перейти от смерти к жизни, как это было в случае с Апостолом в этом отрывке.
Обращение - это воскресение из мертвых. Грех убивает людей - благодать оживляет людей. Итак, подобно блудному сыну, те, кто был мертв, оживают. Но в том мы видим греховность греха, что он использует закон, который был предписан для жизни - чтобы  осуждать и выносить смертный приговор грешным людям. То, что было создано, чтобы быть нашей силой против греха, стало силой греха (1 Кор. 15:56). Смерть была бы слабой без своего жала, которым является грех, а грех был бы слабым без своей силы, которой является закон. Грех настолько греховен, чрезвычайно и безмерно греховен, что он вызывает смерть тем, что хорошо и что было предназначено для жизни.
Даже из уст закона некоторые вещи провозглашают греховность греха. Разве мы не слышим закон? (Гал. 4:21); какие ужасные вещи он говорит против его нарушителей:
1. Закон не простит ни малейшего греха. Он  не дает нам никакой пользы. Если мы нарушаем его в чем-то одном - хотя мы соблюдаем его во многих вещах; если мы не соблюдаем его во всем - это как если бы мы не соблюдали его вообще. Нельзя заключать сделки с законом или компенсировать грех выполнением долга. “Обрезание действительно полезно, если вы соблюдаете закон; но если вы нарушаете закон, тогда ваше обрезание делается необрезанием” (Рим. 2:25). То есть, если вы нарушитель закона, то ваши религиозные ритуалы вообще не приносят пользы. Как один грешник уничтожает много хорошего, так и один грех - это как дохлая муха в коробке с мазью. “Кто соблюдает весь закон и все же согрешает в чем-то одном, тот виновен во всем” (Иак. 2:10); ибо природа всякого греха - в каждом и всяком грехе. Если человек согрешит однажды, хотя бы один раз - закон свергнет его, ибо закон - это всего лишь единая воля Бога в различных деталях. Если нарушается какая-либо из этих обязанностей, то это противоречит воле Божьей, которая проходит через них все, как шелковая нить через множество жемчужин, - ибо, если она разрезана или порвана только в одном месте, разрушается все. Везде, где есть хотя бы одно нарушение - закон произносит проклятие (Гал. 3:10). Если бы Бог не предоставил город убежища, новый и живой путь - мы бы никогда не нашли никакой милости у закона или по закону (Рим. 8:2,3).
2. Закон не может оправдать ни одного человека. С тех пор, как вошел грех, он потерял свою силу и ослабел (Рим. 8:3). Даже если бы закон был жалостлив, сострадателен и дружелюбен - все же ему не хватило бы силы, чтобы оправдать нас. Закон не может дать жизнь. Если бы был дан закон, который мог бы дать жизнь - истинная праведность была бы через закон. Но Писание заключило всех под грехом, чтобы обетование жизни по вере Иисуса Христа могло быть дано тем, кто верит (Гал. 3:21,22). “Если бы закон мог дать жизнь” - подразумевая, что это было не во власти закона. Но почему бы и нет? Поначалу он мог бы! Верно, но закон ослаблен плотью, ибо все заключены под грехом, закон нарушен, и поэтому он не может дать жизнь. Греховный грех ослабил закон в отношении оправдания грешников, но он усилил его в том, что касается их осуждения.
3. Закон изобилует грехом и сильно его усугубляет. Какая польза от закона? “Зачем тогда закон? Он  был введен из-за прегрешений” (Гал. 3:19). Закон заставляет грех предстать в его собственных красках. Закон, написанный в сердце человека, был настолько стерт, что люди не могли различать грех по нему, как они привыкли делать. Апостол говорит: “Я познал грех не иначе, как по закону” (Рим. 7:7). Я не знал этого по закону в моем сердце, потому что оно оставило меня в покое. Итак, закон был добавлен, чтобы оживить видение и ощущение греха - чтобы люди могли увидеть, какой уродливой вещью является грех, бесконечно хуже, чем люди обычно осознают, пока не придет заповедь. “Закон вступил, чтобы умножилось преступление” (Рим. 5:20); не для того, чтобы люди могли больше грешить, но чтобы они могли больше видеть свой грех. Это то, с чем люди могут принять полную меру греха во всех его измерениях, в его высоте, глубине, ширине и протяженности. Святость, доброта, справедливость и строгость закона - все это показывает грех в его уродливых формах и красках.
4. Закон стал для нас детоводителем (Гал. 3:24). Мы вряд ли когда-либо взглянули бы на Христа, если бы закон не хлестал нас, как строгий учитель. Поскольку это так, не исключая других значений, таково, как я понимаю, главным образом значение этого текста. Закон держал нас в страхе и рабстве своей суровостью, пока не пришел Христос. Сравните этот текст с Гал.4.1-3  “Я говорю, что пока наследником является ребенок, он ничем не отличается от раба, хотя ему принадлежит все имущество. Он находится под опекой наставников до срока, установленного его отцом. Точно так же, когда мы были детьми, мы были в рабстве у начал  мира”. Быть под руководством наставников - это то же самое, что быть под руководством учителя, а это значит находиться в состоянии рабства. Многие идут в школу с отвращением, потому что они идут к розге, кнуту, рабству, страху и мучениям. Закон только и делает, что осуждает нас, ставит перед нами трудные задачи и наказывает нас за их невыполнение - пока не придет Христос или пока мы не придем ко Христу; точно так же, как египтяне поступили с израильтянами (Исх. 5:14). Закон - это состояние рабства и страха; даже дети подвержены рабству из-за страха смерти (Евр. 2:14-15).
Это показывает греховность греха - то, что он сделал закон таким ужасным для нас. Ибо так будет со всеми - пока не придет Христос, Который есть конец закона для праведности (Рим. 10:4). Он избавляет нас от ужасов детоводителя, переводя нас в университет более высокого и лучшего состояния - веры в Его праведность. Благодаря этому мы обретаем дух не страха, а силы, любви и здравого ума, как говорит Павел (2 Тим. 1:7).
5. Закон запрещает человеку подавать какие-либо жалобы, каким бы великим ни был Божий суд над ним. Отметьте, что, и кому, и с какой целью - закон говорит: да заградятся всякие уста (Рим. 3:19). Весь мир должен молчать, когда Бог произносит приговор - ибо все виновны. Тому, кто согрешил, нет места жаловаться, когда его судят - грешник и все же жалуется! “О, я наказан”, - говорит он. Да, это за его грех - теперь он затыкает ему рот. У человека нет причин вступать в суд с Богом - когда Бог вступает в суд с человеком.
Какая порочная вещь - грех, который привел человека в такое состояние, что он не может вымолвить ни слова в свое оправдание! Если бы он открыл рот, закон остановил бы его, сказав ему: “Ты согрешил!” Закон говорит человеку, что у него нет оправдания, и поэтому бесполезно умолять. Все по эту сторону Ада есть милосердие - ибо по милости Господа мы не погибаем. Сам ад - это просто суд. В соответствии с тем или иным, любым или всяким судебным решением у человека по закону нет причин жаловаться. Он должен молчать, потому что он согрешил.
6. Закон оставляет человека без надежды. Когда однажды он вынесла приговор человеку - приговор закона не изменить. Надежда - одна из последних опор, и когда она терпит неудачу, сердце разбивается, а у грешников разбито сердце. Закон осуждает без милосердия (Евр. 10:28); он не оставляет места для надежды. Неважно, сколько прошений вы подаете и со слезами просите прощения - все же закон неумолим. “Грешник проклят и будет проклят!” - гласит закон.
Теперь, если и должна быть какая-то отсрочка или надежда на прощение - это исходит от милостивой прерогативы Бога, которая выше закона. Это может отменить Его приговор, действительно даровать благословение там, где закон произнес проклятие. Но сам закон не допускает изменений; он подобен закону мидян и персов - он безапелляционный и неизменный. “То, что я написал, я написал!” - гласит закон.
Таким образом, всеми этими способами грех по заповеди и закону становится и кажется чрезвычайно греховным. Но кто-то может сказать, что, хотя закон суров ко грешникам, Евангелие благосклонно и милосердно к ним. Поэтому грех не кажется такой мерзкой вещью, как раньше. На это я должен ответить и сделать очевидным, что Евангелие также свидетельствует против греха!

6. ЕВАНГЕЛИЕ также свидетельствует против греха

Воистину, Евангелие - это величайшее и чистейшее свидетельство против греха. Хотя грешники находят благоволение в Евангелии, грех не находит его. Евангелие ни в малейшей степени не потворствует малейшему греху. Весь голос Евангелия гласит: “Сие написано, чтобы вы не грешили”. Евангелие - это провозглашение жизни и смерти, замысла и доктрины Господа нашего Иисуса Христа, которая была и остается полностью направленной против греха. Замысел Христа действительно заключался в том, чтобы спасти грешников (1 Тим. 1:15) и уничтожить грех (Рим. 8:3; 1 Иоан. 3:5,8). Он пришел, чтобы спасти Свой народ от его грехов; не от мелкого и презренного зла в виде упреков и скорбей, но от великого и грозного зла греха. Он пришел, чтобы спасти Свой народ от вины за грех в прошлом - и от власти греха в будущем. Он пришел, чтобы искупить нас от всякого беззакония (Титу 2:14). И это благословение, которым Он благословляет нас - чтобы отвратить каждого из нас от каждого из наших беззаконий (Деян. 3:26). Таким образом, всякий, кто называет имя Господа и призывает его, то есть исповедует себя христианином, тем самым обязан удалиться от беззакония (2 Тим. 2:19).
Как жизнь и смерть нашего святого и благословенного Спасителя свидетельствовали против греха - я показывал раньше. Теперь я рассмотрю учение Евангелия, которое так полно соответствует Его цели и замыслу и адекватно соответствует им - а именно, устранению греха.
Совокупностью евангельских доктрин, проповеданных самим Христом и подтвержденных нам теми, кто Его слышал, были и остаются покаяние и вера (Мк. 1:15); под ними Апостол понимает весь совет Божий (Деян. 20:21,27). Теперь обе эти доктрины громко выступают против греха как чрезвычайно греховного. Покайтесь, говорит Апостол, для прощения грехов. В таком случае, какое зло - это то, в чем человек должен покаяться - и которое никто, кроме Бога всей благодати, богатого милосердием, не может отпустить и простить! Это прощение доказывает, что Он Бог великой любви и богатого милосердия, иначе грех не мог быть прощен. Ибо, как говорит нам наш Спаситель, легче исцелять болезни, чем прощать грехи (Мтф. 9:5,6).
Покаяние включает в себя многое. Оно состоит из печали и стыда, исповеди и изменения жизни - все это говорит о греховности греха. “Покайтесь, чтобы изгладились грехи ваши” (Деян. 3:19). Если грех не изглажен - тогда человек погиб, и его имя будет изглажено с Небес.
Вера также, как и покаяние, выступает против греха. Вера говорит, что люди лишены праведности и духовной жизни - ибо и то, и другое возможно только по вере. Если люди не покаются - тогда они не будут прощены. Аналогично, если они не верят - тогда они будут прокляты. Не только те, кто не знает Бога, но и те, кто не повинуется Евангелию Господа нашего Иисуса Христа, будут отомщены и будут наказаны вечной погибелью от присутствия Господа (2 Фес. 1:8,9). И как они могут избежать (то есть у них нет никакой возможности избежать) этого великого проклятия - те, кто пренебрегает великим спасением (Евр. 2:3)?
Если мы разберем учение Евангелия отдельно - оно во всех своих частях направлено против греха. Нет ни одной Евангельской доктрины, которая в своем применении не наносила бы удар по греху. Благодать Божья, приносящая спасение, явилась всем людям (и поэтому она направлена против греха всех людей и против всякого греха), уча нас, что, отвергая нечестие и мирские похоти (без исключения), мы должны жить трезво (по отношению к самим себе), праведно (по отношению к другим) и благочестиво (по отношению к Богу) в этом нынешнем мире (то есть во все дни нашей жизни - как в Лк. 1:74,75) (Тит 2:11).
Евангелие - это свидетельство против ветхого человека со всеми его порочными привязанностями, страстями, похотями и делами - и все это ради нового света и знания, новой любви и привязанности, новой жизни и поведения. Его замысел заключается в том, что человек должен быть уже не старым, а новым творением (Еф. 4: 17-25; 2 Кор. 5:17). Оно против всякого греха - и за всякую праведность и святость. Оно против лицемерия - и за правду. Оно против формальности - и за дух и силу.
Как мы покажем, несколько частей Евангелия направлены против греха.
1. Доктринальная часть Евангелия. Это та часть, которую плоть и кровь склонны толковать как поощрение ко греху, и из-за которой они пользуются случаем, чтобы злоупотреблять Евангелием:
i. Учение о свободной и преизобильной Божьей благодати (Рим. 5:20-21). Павел учил, что там, где изобилует грех, благодать становится еще более изобильной, и эта благодать царит для вечной жизни. Исходя из этого, некоторые склонны использовать повод для греха, как если бы их побуждала к этому благодать (Рим. 6:1). Но с какой ненавистью и отвращением Апостол выступает против этого! Должны ли мы грешить либо потому, что благодать изобилует, либо потому, что благодать может изобиловать! Да Боже упаси! И когда люди хотят творить зло, чтобы из этого вышло добро - он говорит, как сын грома, и говорит им, что их проклятие справедливо! (Рим. 3:8). Иуда пишет послание прямо против таких людей, которые превращают Божью благодать в дозволение греха, тем самым извращая всю цель благодати. Он называет их нечестивцами - и людьми, предназначенными для этого осуждения (Иуда 4).
ii. Учение об искуплении кровью и смертью Иисуса Христа. Иисус умер за наши грехи - и некоторые нечестивые негодяи склонны делать вывод, что они могут жить во грехе, только потому, что Христос умер за грех. Но он умер за грех, чтобы мы могли умереть для греха (Рим. 6). Он отдал Себя за нас, чтобы искупить нас от всякого беззакония и очистить нас для Себя (Титу 2:14). Смерть Христа призывает нас умереть для греха и жить для Того, Кто умер за нас (2 Кор. 5:15).
iii. Доктрина привилегий направлена против греха. Бог возвысил Свой народ и дал ему почетные титулы, по сравнению с которыми имена короля и императора - сущие пустяки. Смотрите (как это удивительно), какую любовь даровал нам Отец, чтобы мы назывались сынами Божьими! (1 Иоан. 3:1). И вы, говорит Петр о верующих, являетесь избранным поколением, царственным священством и, что более славно, святым народом (1 Петра 2:9). Поэтому он говорит - воздерживайтесь от плотских похотей и являйте добродетели и, таким образом, восхваляйте Того, кто призвал вас из вашей страшной тьмы в Его чудесный свет.
iv. Учение о грядущем суде направлено против греха. Злые люди насмехаются над этим (2 Пет. 3) и думают, что если их оставить в покое до того дня, то у них все будет хорошо. Но помните, что за все мы должны предстать перед судом - и поэтому учитесь бояться Бога и соблюдать Его заповеди, как учит нас мудрец  (Еккл. 12:13,14). Говоря о Судном дне, Апостол говорит: “Зная ужас Господень, мы убеждаем людей” (2 Кор. 5:11). Мы убеждаем их не грешить, а жить в праведности и святости. Если видеть это - тогда какими людьми мы должны быть, во всем святом поведении и благочестии! Мы должны остерегаться впадать в заблуждения нечестивых, но возрастать в благодати, как заключает Петр (2 Петра 3:11,17,18). Таким образом, все учения Библии от начала Бытия до конца Откровения - это постоянная проповедь и свидетельство против греха!
2. Обяывающая часть Евангелия свидетельствует против греха. Под этим мы подразумеваем повелевающую и увещевающую часть Евангелия. Что людям заповедано и что они увещеваются делать, как не служить Богу в праведности и истинной святости все дни своей жизни? Всем заповедано удалиться от беззакония, как от пути в ад, и ходить свято во Христе Иисусе, как на пути в Рай! Действительно, Бог снисходит до того, что умоляет людей примириться, чтобы они могли быть счастливы (2 Кор. 5:20). О чем это говорит, как не о том, что грех неугоден Богу и разрушителен для человека! То есть - это греховность греха.
3. Обещающая часть Евангелия направлена против греха. Бог дал нам самые великие и драгоценные обетования, чтобы с их помощью мы могли избежать загрязнения мира похотью и стать причастниками Божественной природы (2 Пет. 1:4); и чтобы, имея эти обетования, мы очистили себя от всякой скверны плоти и духа, чтобы совершить святость в страхе Божьем (2 Кор. 7:1). Обещания добра - против зла греха.
4. Угрожающая часть Евангелия направлена против греха. Бог угрожает людям, прежде чем они согрешат, - чтобы они не грешили. Он угрожает после того, как люди согрешили - чтобы они могли покаяться в грехе. Не только закон, но и Евангелие также угрожает грешникам, и не чем иным, как проклятием! (Мк. 11:16). Когда кто-либо согрешил, Бог угрожает исполнением угроз - если они не покаются (Откр. 2:5,16,22; 3:3,19). Это также свидетельствует против греха.
5. Образцовая часть Евангелия свидетельствует против греха. Примеры, записанные в Евангелии, как и в Ветхом Завете, указаны как свидетели против греха. Примеры благочестивых людей и хороших поступков - установлены как указатели, чтобы показать нам, чего следует избегать. Приведены хорошие примеры - чтобы мы не грешили упущением добра (Евр. 12:1). Дурные примеры приведены, чтобы мы не грешили, совершая зло (1 Кор. 10:6-11.) Вера Авраама, кротость Моисея и терпение Иова - примеры для подражания. Мы должны идти по их стопам. С другой стороны, ложь Анании и Сапфиры, алчность и отступничество Иуды и подобные случаи - написаны для нашего примера, чтобы мы могли слушать и бояться, а не грешить так нечестиво.
6. Опытная часть Евангелия свидетельствует против греха. Любой опыт, который люди имели в отношении Божьей благости, и их собственных лживых и злых сердец, и того, что они перенесли из-за греха, - все свидетельствует против греха. Был ли Бог добр в том или ином отношении - и мы настолько жестоки и глупы, чтобы воздавать Господу злом за Его доброту, которая должна была привести нас к покаянию (Втор. 32:6)? Бог разгневался на Соломона - за то, что он отошел от Господа Бога Израиля, Который являлся ему дважды (3 Цар.11.9).
Вы должны делать выводы, как это делал Ездра: “После всего, что постигло нас за наши злые дела, видя, что Ты наказал нас меньше, чем заслуживают наши беззакония, и дал нам такое избавление, как это...” (Езд. 9:13,14). Что тогда? Какую пользу можно извлечь из этого? “Должны ли вы снова нарушать ваши заповеди? Разве Ты не гневался бы на вас до тех пор, пока наши похоти не поглотили бы нас? Да, мы не могли ожидать ничего другого. Что, у вас было так много переживаний из-за вашего лживого сердца - и все же вы настолько глупы, что все еще доверяем ему (Притч. 28:26)?
Печально и опасно грешить после пережитого. Невозможно, то есть очень трудно и, по крайней мере, морально невозможно - для тех, кто был просвещен и вкусил небесный дар, снова обновить их к покаянию, если они отпадут (Евр. 6:4-6). У вас уже много раз болело сердце из-за греха. Так что не грешите больше, чтобы с вами не случилось чего похуже! Имея такое облако свидетелей, давайте оставим в стороне грех, который так легко одолевает нас. Если вы согрешите против этих свидетелей - тогда эти свидетели будут свидетельствовать против вас и усугубят ваше осуждение! Поэтому давайте скажем нашим грехам, как Ефрем своим идолам, с великим негодованием- “Убирайтесь отсюда - что нам с вами еще делать!”.
В заключение я могу сказать, что у меня есть только еще одно свидетельство против греха:

7. Свидетельство самого ГРЕХА

Я покажу, что грех провозглашает свою собственную греховность - как своими именами, от которых он не может отречься, так и искусствами, которые он использует, чтобы замаскироваться.
(1) Имена греха. Это он не может отрицать, но признает, что они принадлежат ему. Я приведу только два примера:
I. Грех называют делом дьявола “Тот, кто делает греховное, от дьявола, потому что дьявол грешил с самого начала!” (1 Иоан. 3:8). Это не значит, что грех человека исходит не от него самого или что он только от дьявола; но грех - это то, что делает дьявол, и то, к чему он искушает других. Таким образом, грешить - значит действовать подобно дьяволу - тот, кто грешит, от своего отца, дьявола. Грешный человек - от дьявола. Дьявол был первым грешником, и тот, кто грешит, от него, как если бы он был его ребенком (Иоан. 8:44). Тот, кто делает дьявольскую работу - от дьявола! Грешить - это ремесло дьявола, и тот, кто следует этому ремеслу, от дьявола - он живет дьявольской жизнью. Дьявол не делает ничего, кроме греха - это его дело, и те, кто идет по его стопам, принадлежат ему и подобны ему! Они - воплощенные бесы.
а. Грешить и жить во грехе - значит поступать так, как поступает дьявол. Это значит быть похожим на него и соответствовать ему. Грех - это его работа. Он настолько зол и испорчен, что его настойчиво и в порядке возвышения называют лукавым и порочным (I Иоан. 2:13; 3:12); как будто никто не был злым или, по крайней мере, таким злым, как он. Воистину, бесы не только злы, но и называются нечестием абстрактно (Еф. 6:12), а абстракции обозначают сущности. Дьявол грешил с самого начала и продолжает грешить по сей день! Те, кто подражает ему в его деле, являются его детьми в такой же степени, как если бы они были рождены от него! “Вы от отца вашего дьявола, и вы будете творить его дела (или его похоти)!”
Он был и остается убийцей - он покушался на Бога, но совершил это над собой и человеком (Иоан. 8:44). Он - Аваддон и Аполлион - убийца по сей день (Откр. 9:11). Это правда, что он лжец, обманщик и искуситель - но он делает все это, подчиняясь своему господствующему греху (ибо он назван царем в Откр. 9:11), который заключается в том, что он разрушитель или убийца (1 Пет. 5:8). Теперь точно то же самое говорится о тех, кто грешит - они губят собственные души (Притч. 8:36); они - самоубийцы! Грех - это работа дьявола.
b. Тот, кто грешит - работает на дьявола. Он не только выполняет ту работу, которую выполняет дьявол, но и является слугой и рабом дьявола. Дьявол действует в детях непослушания - и они работают на него. Он - их князь и их бог, чьими слугами они являются и чьи дела они совершают. “Вы рабы того, кому повинуетесь”, - говорит Апостол (Рим. 6:16). Так что те, кто служит дьяволу и повинуется ему, являются его слугами, а грех - это работа, которую грешники делают для него. Какая тогда плата выплачивается тем, кто служит такому отвратительному хозяину!
Хотя грешники бросают вызов дьяволу на словах, они обожествляют его на деле, и в конце концов он их очернит и приведет их к такой же природе и страданиям, как у него самого! Он ведет грешников по своей воле - они как его собаки на поводке!
Когда люди обращаются, они освобождаются от его власти (Деян. 26:18.) Те, кто отступает или кто отлучен от Церкви, снова передаются сатане. Таким образом, в каком бы состоянии грешник ни был грешником, будь то неверующий, сластолюбец, формалист или отступник - он находится во власти дьявола, выполняя дьявольскую работу - за дьявольское вознаграждение!
с. Тот, кто грешит, является сам дьяволом. Он настолько принадлежит дьяволу и выполняет его работу, что у него есть имя дьявола. Он дьявол для Бога, для себя и для других. Злых людей называют сущими дьяволами! Иуда был дьяволом (Иоан. 6:70). Грех превратил ангелов в бесов. Грех превращает людей  в бесов - в предателей, какими был Иуда, по отношению к своему Господу и Повелителю.
Сказано: “Дьявол бросит некоторых из вас в темницу” (Откр. 2:10); конечно, дьявол не явится лично, чтобы сделать это, но с помощью своих инструментов и агентов - воплощенных бесов. О грешный грех, работа дьявола!
Позвольте мне здесь воспользоваться возможностью, чтобы показать вам некоторые грехи, о которых особенно говорится, что это грех дьявола. Те, кто совершает их, от дьявола, работают на него, подобны ему и называются дьяволами:
а. УБИЙСТВО - особенно убийство души. Антихрист, сын дьявола, наиболее виновен в том, что души становятся товаром (Откр. 18:13). Так же поступают и лжепророки, которые охотятся за душами (Иез. 13:18-20), пожирают и уничтожают души (Иез. 22:25,27). Дьявол был убийцей с самого начала (Иоан. 8:44), а те, кто убивает, (как Каин был) от дьявола (1 Иоан. 3:12). Убийство происходит из гнева и ненависти: “Всякий, кто ненавидит брата своего, есть убийца” (1 Иоан. 3:15). Поэтому Апостол говорит: “Не гневайтесь так, чтобы грешить - пусть солнце не заходит над гневом вашим, ибо это значит уступить место дьяволу” (Еф. 4:26,27).
Гордость - все для раздора, а раздор - все для убийства. Гордость порождает недовольство, а недовольство - зависть, а зависть - ненависть и злобу. Отсюда и убийство. Если в ваших сердцах горькая зависть и раздор, то это нечто не только земное и чувственное, но и дьявольское (Иак. 3:14,15). Изначально грех дьявола и его осуждение были вызваны гордыней (1 Тим. 3:6). Гордость сделала его недовольным, завистливым, злым и убийцей; так же поступал и Каин, его старший сын. Гордый дух жаждет зависти (Иак. 4:5-7). Таким образом, когда Петр учит нас, как противостоять дьяволу, он говорит нам, что это должно быть путем подчинения и смирения (1 Пет. 5: 5-8).
b. ЛОЖЬ - это второй грех, который называет дьявола отцом - и выделяет тех, кто практикует это, как его детей. Дьявол - лжец и отец лжи (Иоан. 8:44). Когда Анания солгал, Апостол сказал, что сатана заполнил его сердце (Деян. 5:3). Те, кто лжет, принадлежат к синагоге сатаны, это члены и сыновья синагоги сатаны (Откр. 2:9 3:9). Бог говорит о Своих детях, что они не будут лгать (Ис. 63:8). Те, кто любит и лжет, находятся за пределами Рая, среди псов и бесов (Откр. 22:15); они находятся за воротами Града Божьего, и у них есть своя доля с дьяволом в озере огненном! (Откр. 21:8).
c. ОБМАНЩИКИ и соблазнители от дьявола. Он - обманщик (Откр. 12:9; 20:2-3) - древний змий, который обманул Еву и который обманывает весь мир. Те, кто обманывает души людей, подобны дьяволу - будь то путем подвергания сомнению истины, как это делал дьявол вначале, и против чего говорит Апостол (2 Кор. 11: 2-3); или путем злоупотребления и борьбы с ложно цитируемым Писанием (2 Петра 3:16), как это делал дьявол (Мтф. 4:6); или путем обращения себя в ангелов света, как это делает дьявол . 2 Кор. 11:14). Есть обманщики, которые грешат во имя Господа и приписывают это Духу, который является всего лишь их собственным воображением, если не ложью. Они могут даже вводить в заблуждение ложными и мнимыми чудесами, по примеру сатаны (2 Фес. 2:9,10).
d. ИСКУШЕНИЕ человека ко греху. Те, кто делает это, приходят под именем дьявола и выполняют его работу. Он искуситель (от Мтф. 4:1; 1 Фес. 3:5); он искушает всех людей к тому или иному греху. Дьявол приложил руку ...

к убийству Каином своего брата (1 Иоан. 3:12);
к измене Иуды (Луки 22:3);
ко лжи Анании (Деян. 5:3);
к исчислению народа Давидом (1 Пар. 21:1);
к отречению Петра от своего Учителя (Лк/ 22:31,32).

Дьявол склонил к первому греху - и с тех пор он склоняет всех людей грешить и совершать все грехи подряд. Это работа дьявола и грех - склонять других ко греху, и те, кто это делает, выполняют работу дьявола.
е. ЛОЖНОЕ ОБВИНЕНИЕ. Клевета, злословие и злоязычие на других - от дьявола и подобных ему. Он обвинитель братьев (Откр/ 12:10). Он обвинял Иова и Иисуса, и он обвиняет других очень часто без причины. Языки тех, кто это делает - горят в Аду (Иак. 3:6). Зачинщиков раздоров, клеветников и клеветников называют именем дьявола, Diaboloi - так мы читаем в трех местах Посланий Павла (1 Тим. 3:11; 2 Тим. 3:3; Титу 2:3). Распространять клевету - это работа дьявола.
f. ПОМЕХИ ДРУГИМ верить и приближаться к истине Евангелия. Это еще один грех, который является работой дьявола и который делает тех, кто это делает, подобными дьяволу. Это может быть сделано несколькими способами:
(i) Держа их в неведении и ослепляя их (2 Кор. 4:4). Это может быть сделано либо путем кражи и изъятия Слова (от Мтф. 13:4,19), либо путем создания препятствий и удержания от них средств благодати (1 Фес. 2: I8).
(ii) Посеяв плевелы среди пшеницы (Мтф. 13:25,27,38,39).
(iii) Путем извращения путей Господних (Деян. 13:10), которые представлены как утомительные и опасные. Тот, кто скрывает средства от людей или людей от средств,  создает ложные представления о путях Божьих - от дьявола!
g. ОТСТУПНИЧЕСТВО (Иоан. 8:44). Дьявол не пребывал в истине, но оставил свою первую любовь, жизнь и состояние (2 Пет. 2:4; Иуды 6). Поэтому Иуду называют дьяволом (Иоан. 6:70), а отступники, как сказано, обращаются к сатане (ср. 1 Тим. 5:15). Как новообращенные обращаются от сатаны к Богу, так и отступники возвращаются от Бога к сатане. Тот, кто не пребывает в истине, подобен дьяволу. Я упомяну только еще один грех в этом списке:
h. ПРЕСЛЕДОВАНИЕ праведных ради праведности - это работа дьявола (1 Иоан. 3:12; Мтф. 25:35). Те, кто это делает, от дьявола и называются дьяволами. Кого-то он угнетает, других лишает собственности, и там он становится гонителем: “Дьявол бросит некоторых из вас в темницу” (Откр. 2:10); это был воплощенный дьявол-преследователь.
Таким образом, грех - это работа дьявола, который является великим свидетелем против него. Я могу добавить в этот момент, что в некоторых отношениях грех человека более ужасен и отвратителен, чем грех бесов. Я не имею в виду первые грехи обоих - но грехи с того времени, когда Бог открыл Свое благоволение относительно избавления людей.
Дьявол получает какое-то удовлетворение, искушая человека, поскольку это своего рода победа или месть - но люди только ошибаются и мучают самих себя. Более того, бесы потеряли надежду и впали в отчаяние, будучи отвергнутыми Богом (2 Пет. 2:4); ибо Иисус Христос не принял на Себя природу падших ангелов (Евр. 2:16). Они ожесточились против Бога, Который их наказывает, и стали настолько завистливыми, что мстят людям, видя, что не могут отомстить Богу. Если бы только у них была открыта дверь надежды - вероятно, они не были бы такими злыми, как сейчас. Когда нет надежды - люди более решительно творят зло (Иер. 2:25).
Но когда грешат люди, которых Бог пощадил, ради которых Он действительно не пощадил Своего собственного Сына, которых Он зовет, добивается и даже умоляет примириться и быть счастливыми, - когда эти люди грешат, какая ужасная неблагодарность! Какой это тяжкий и непростительный грех! Это хуже, чем грех дьявола, поскольку бесы не грешат против  милосердия и предложений благодати, как это делают люди. Но я должен поспешить ко второму имени греха:
2. Грехом называется всякая нечистота плоти и духа (2 Кор. 7:1). Это указывает на ее отвратительность и заразность.
а. Грех - ОТВРАТИТЕЛЬНАЯ вещь! Это становится ясно, когда мы начинаем рассматривать то, на что похож грех, с чем его сравнивают, как самые отвратительные болезни - язву или гангрену (2 Тим. 2:17). Сейчас люди неохотно едят и пьют с теми, у кого эти болезни.
Грех сравнивается с гнилью, с грязью и разложением самой отвратительной болезни - которая настолько отвратительна и гнилая, что к ней, как гласит пословица, не прикоснешься и щипцами. Апостол говорит нам, что некоторые, такие как Ианний и Иамврий, сопротивляются истине; он называет их людьми с развращенным или прогнившим умом.
Действительно, грех уподобляется чуме, от которой все бегут. Он настолько оскорбителен и отвратителен, что разъединяет ближайших родственников. Теперь грех называется язвой сердца (1 Цар. 8:38, 39), которая намного хуже любой язвы на теле!
И это еще не все. Грех уподобляется не только самым отвратительным болезням, но и другим самым отвратительным вещам, которые существуют! Он сравнивается с кровью, в которой рождаются младенцы, что отвратительно (Иез. 16:5,6). Он  уподобляется грязи и навозу, тем самым экскрементам, которые лежат в канавах, в которых барахтаются свиньи. Его сравнивают даже с собачьей блевотиной (2 Пет. 2:22). Грех сравнивается с разложением могил и склепов (от Мтф. 23:27, 28), от которых исходит отвратительное зловоние. Его также сравнивают с ядом (Рим. 3:13).
Все эти вещи и другие, которые я не буду называть, отвратительны, при их виде люди затыкают нос и прячут глаза. И все же грех более отвратителен, чем все они - если мы считаем, что ничто, кроме источника крови Иисуса, не может очистить от этой скверны. Все мыло в мире не может очистить сердце от скверны греха.
Кроме того, грех не только мерзок, но и сама мерзость! Это не просто тлен, но растление в самом худшем смысле.
Все то, с чем сравнивается грех, далеко не так греховно; это всего лишь тени, которые являются очень несовершенным отображением реальности. Ибо все прежние примеры касаются только тела - и не оскверняют душу человека. Но грех достигает, захватывает и оскверняет душу и дух! (От Мтф. 15:19, 20). Это язва, гниль, зараза, яд души - и грех не только хуже любого из этого, но и всего вместе взятого!
Более того, если наша праведность подобна грязной тряпке (Ис. 64: 6), то насколько грязным должен быть наш грех! Апостол Павел считал свою праведность, которая была от закона, всего лишь навозом (Фил. 3:8). Чем же тогда он считал свои грехи, преследования и богохульство - несомненно, такими же ужасными, как смерть и ад.
Если не только наша праведность, но и наши добрые дела - на самом деле, все наши праведности подобны грязным лохмотьям (Ис. 64:6) - тогда какими должны быть наш грех, и все наши прегрешения? По-настоящему грязными, за пределами выражения или воображения!
б. Грех - это загрязняющая и заразная вещь! Поскольку грех имеет пагубную и ядовитую природу, он вызвал не только разложение, но и осквернение (2 Пет. 2:20). Многие вещи могут сделать человека грязным и омерзительным, такие как проказа и  рак - и все же душа человека может быть по-прежнему чистой и праведной, какой была душа Иова, когда все его тело было покрыто струпьями или язвами, и он сидел на навозной куче. Но грех оскверняет саму сущность человека, проникает в самый его дух и заражает его! Мы попытаемся составить более ясное и полное представление о пагубной и заразной природе и действии греха и поэтому рассмотрим его по-разному:
(i) В ее УНИВЕРСАЛЬНОСТИ. Посмотрите, как она распространилась по всему миру! Нет такой земли или нации, племени, языка, рода или народа, где не был бы известен грех от восхода солнца до его заката. Все климаты, жаркие и холодные, все части света, американские, африканские, азиатские и европейские - все были заражены чумой греха. Не только Содом и Самария, но и Иерусалим и Сион были заражены и разрушены ею. Грех здесь, там и повсюду - кроме Рая!
Кроме того, она поражала все ВЕКА - она почти так же стара, как мир. Это было в крови от Адама до Моисея, и так по сей день. Грех - это чума, которая длится почти шесть тысяч лет! Более того - ни один человек никогда не избежал ее! Все виды людей, всех рангов, высокие и низкие, богатые и бедные, короли и нищие - были заражены ею (Рим. 3:9,10). Мудрые и образованные - так же, как глупые и неграмотные - были заражены ею. Кто  жил и не грешил - за исключением нашего Спасителя? Если кто-то говорит, что он не грешил - он грешит, говоря это. Одним человеком грех пришел в мир - но с тех пор согрешил не один человек, а каждый человек. Все согрешили и лишены славы Божьей (Рим. 3:23) - и смерть постигла всех, поскольку все согрешили (Рим. 5:12). Все люди умерли от этой чумы; действительно, наш Господь и Спаситель не умер бы, если бы Он не стал грехом за нас.
Более того, эта проказа распространилась не только на человечество в целом, но и на всего человека - заражена каждая частичка человека. Это сделало плоть и дух нечистыми (2 Кор. 7:1). От макушки головы до подошвы стопы - в нем нет ни одной здоровой части, ибо все его члены - слуги греха. Внутри не лучше, потому что его сердце злое от рождения; мысли его сердца злые; представления мыслей его сердца злые; сами мысли его мыслей злые. Воистину, всякое творение сердца есть зло (Быт. 6:5).
Выше я показал, как понимание омрачено и порочно. Наше сердце отчаянно порочно и лживо, о чем не знает никто, кроме Самого Бога (Иер. 17:9). Ум и совесть осквернены (Титу 1:15,16). Мир стал порочным и упрямым - и, что еще хуже, он своеволен и безумен, нацелен на грех и Ад (Еккл. 8:11).
Похотливые чувства чрезмерны, а вспыльчивые страсти неуправляемы. Человек более упрям, чем конь, который бросается в бой. Грех сделал некоторых людей настолько беспокойными, что они не могут уснуть, пока не совершат зла (Притч. 4:16).
Грех распространяет свою заразу, оскверняя обязанности человека и святыни. Она оскверняет естественные и гражданские действия человека, так что пашня нечестивых - это грех (Притч 21:4). Человек должен делать все, от высшего до низшего долга, во славу Божью - но какое из его деяний не является дурным и не бесчестит Бога?
Грех заражает молитвы людей. Молитвы нечестивых - мерзость перед Господом (Притч. 28:9), даже если они возносятся с благовониями, чтобы надушить их (Ис. 1:13). Согласно закону, Аарон должен был понести беззаконие святых вещей (Исх. 28:38). Израиль принес Богу много приношений, но грех, как дохлая муха в коробке с мазью, все испортил (Ис. 11:11,16).
Грех также заражает все, что принадлежит человеку. Когда человек был создан, Бог обустроил для него свой дом и дал ему мир и его полноту. Тогда все это было хорошо - но, увы, как это изменилось, ибо грех превратил все, что принадлежит человеку, в суету, то есть в пустоту и бесполезность (Еккл. 1). Полнота творения не может заполнить сердце человека. Глаз не удовлетворяется видением, а ухо - слышанием, ибо все это суета. Блеск и красота, удовольствие и выгода от наслаждений творением - стали тщеславием. Более того, грех также сделал их досадными.
Грех омрачил человеческие радости. Человек, несмотря на все свои утешения, живет лишь полной досады жизнью. В полноте своей достаточности - он в затруднении; и точно так же, в полноте своих удобств - он в печали; и посреди смеха - его сердце печально. Человеческие удовольствия - это разочарования! Они не оправдывают его ожиданий, и поэтому они не к его удовлетворению, а к его досаде. Ни продолжительность, ни комфорт его жизни не заключаются в изобилии этих вещей (Лк. 12:15). Что еще хуже, его грех не только сделал все очень досадным, но и стал ловушкой и искушением для человека; это приманки греха, которыми он ловит людей. Что такое почести, удовольствия и богатство - но ловушки для людей! (Притч 30:8,9).
(ii) Как ВНЕЗАПНО грех заражает, увеличивается и множится! Грех не бесплоден - но слишком плодотворен, чтобы порождать и порождать еще больше греха! Он не ленив, а постоянно завоевывает позиции. Как велик огонь - зажглась искра! Потомство Адама было не так многочисленно, как его грехи. Небольшое облако, не больше человеческой ладони - так кажется на первый взгляд - растет и распространяется, покрывая все полушарие. Вода, которая сначала казалась маленькой и мелкой, все больше и больше разливается от лодыжек до колен, от колен до поясницы, оттуда до головы, пока не превратится в такую большую реку, что ее невозможно переплыть!
Таким образом растет грех - и растет в настоящего монстра. Давайте заметим, как он усиливается в нас самих, а затем как он усиливается в других:
(а) Как он возрастает в НАС САМИХ. Иногда один и тот же грех увеличивается от малого к большому, вырастая из младенца в мужчину. Это как снежный ком, который становится больше, когда его катают по снегу. Маленькое горчичное зернышко вырастает в большое дерево. Маленькое семя греха становится большим деревом. Грех Адама был только один - но это был размножающийся грех, и мать всех мерзостей! Один грех нарушает весь закон (Иак. 2:10). Когда похоть зарождается, она спешит породить грех, а когда она породила грех, она растит его до тех пор, пока он не достигнет своего полного развития (Иак. 1:14,15). Сначала это всего лишь похоть, аппетит, склонность или движение - оттуда все  переходит к соблазну; этим он уводит нас в сторону; а затем искушает и оплодотворяет нас. Через это искушение похоть зачинает, и появляется эмбрион; он растет в утробе матери, и когда он рождается - это грех; и, будучи законченным или совершенным, он оказывается смертельным. Язык - это маленький член, но как маленькая искра огня,  когда он разжигается, он становится миром беззакония и оскверняет все тело и поджигает весь ход природы! (Иак. 3:5,6).
Точно так же, как небольшая закваска заквашивает все тесто, так и иногда один грех порождает множество других грехов, не только того же рода, но и других. Бог запретил Своему народу брать проклятую вещь (Иис. Нав. 7:11) - но когда евреи взяли ее, они ее разобрали и положили среди своих вещей. Вы можете увидеть, как один грех привел к другому - когда Ахан исповедует свой грех (ст. 19-21). Он говорит: “Когда я увидел, я возжелал, и когда я возжелал, я взял, и когда я взял, я спрятал их”. Так один грех породил другой.
Грех разрастается до величия и умножает себя. Если мы не испытываем отвращения к одежде, тогда мы можем быть запятнаны плотью. Если мы не избегаем случаев зла, тогда мы можем быть привлечены ко злу. Не воздерживаясь от проявлений зла, мы можем быть привлечены к совершению зла.
В Писании есть одна глава, которая дает нам два печальных примера этого, Бытие 34. Дина, из любопытства, должна была посетить дочерей земли, и во время посещения дочерей - сын земли увидел ее; и, увидев ее, он взял ее; взяв ее, он лег с ней; и, переспав с ней, осквернил ее. Когда весть об этом дошла до сыновей Иакова, они были опечалены, и будучи опечаленными, были разгневаны, и будучи разгневанными, они выступили посредниками мести; замышляя месть, они говорили лживо; обманув - они убили сихемитян; и убив - они напали на добычу. Как трудно согрешить однажды, и только один раз! Грех растет на нас.
(b) Как грех возрастает в ДРУГИХ и заражает их. Грех перешел от одного человека, Адама - к каждому человеку! Как скоро мир получил название безбожного мира или мира нечестивых (2 Пет. 2:5)! Как быстро после Потопа мир погряз в грехе - мир из семи или восьми человек! Один корень горечи - оскверняет многих (Евр. 12:15). Дурные примеры человека очень пагубны - немного закваски, и весь комок заквасится. Или, как гласит наша сельская пословица, одна паршивая овца заражает целое стадо! Мир становится все хуже и хуже - последние дни наиболее опасны, потому что наиболее греховны. И как будто грехов уже было недостаточно, некоторые затевают другие и промышляют новыми грехами, будучи изобретателями зла (Рим. 1:30). Как распространяется и заразна эта зараза - ибо другие очень скоро последуют этим новообретенным модам греха и прегрешений.
(iii) Заражение грехом почти НЕИЗЛЕЧИМО. Излечение для нас невозможно, оно возможно только с Богом - и оно очень дорогостоящее, кровью самого Христа. Причина, по которой так трудно излечиться, заключается в том, что грех находится внутри нас и обитает в нас (Рим. 7:17,20). Язву на плоти легче вылечить, чем язву в легких. Болезнь, которая находится внутри, не может быть так хорошо затронута. Действительно, грех не только в нас - он прикован к нам; он проник в плоть и дух, как если бы он был одним целым с нами - как пятна леопарда и чернота эфиопа.
Под законом была проказа, настолько укоренившаяся, что, хотя выскребали дом снаружи и внутри и выбрасывали пыль, хотя  брали другие камни и известковый раствор - все же она могла вернуться  снова (Лев. 14:42-44). Когда болезни становятся, так сказать, естественными - тогда их трудно вылечить. Нелегко стереть то, что написано железным пером с острием алмаза. Трудно смягчить каменное сердце. Кроме того, эта мерзость уже давно во власти. Так оправдывается обычай такой  давности, что он стал законом для нас - и, так сказать, ходом нашей природы (Иер. 13:23).
Чтобы показать, как трудно излечить и искоренить грех, мы сейчас понаблюдаем, что для его очищения использовались очень жесткие средства, и даже при этом он не был удален.
Бог излил целый поток воды, который смыл большинство грешников - и все же грех, как я могу сказать, держался над водой и был найден живым и сильным после потопа! Когда Бог послал огонь и серу, или как выразился один старый писатель Ад, с Небес, на Содом, этот центр греха - и все же грех не избежал Лота и его дочерей. Огонь и вода - это очень очищающие вещи, и все же вы видите, что даже они не могут излечить грех. Когда некоторые другие грешили, земля поглощала их - и все же грех оставался, он не умирал.
После всех этих судов в мире все те же грехи. Даже в самих святых, со всеми силами, на которые способна вера, грех едва держится под контролем, но плоть будет вожделеть духа. Победа принадлежит Иисусу Христу - только Его смерть убивает грех.
(iv) Грех живет в своих ПОСЛЕДСТВИЯХ - даже когда мы мертвы. Он следует за нами до могилы - и там гниют наши тела. Когда он больше не может достичь наших душ- чтобы сделать их мерзкими, он все равно не удерживается от того, чтобы сделать наши тела гнилыми и мерзкими. Иисус, Который не грешил, не увидел тления - но мы, согрешившие, видим тление и смердим в течение нескольких дней, как это делал Лазарь - настолько греховен и заразителен грех!
Таким образом, мы увидели названия греха и то, как они свидетельствуют против него. Остается только второй аспект - свидетельство греха против самого себя, а именно,
(2) Искусства, которые использует грех, чтобы замаскироваться.
Если бы грех не был уродливой вещью - тогда носил бы он маску? Если бы у нее не было злых замыслов - тогда стал бы он ходить замаскированным и менять свое название? Истина не стыдится своего имени или наготы; она может идти открыто и смело. Грех, напротив, - это обман, ложь, и поэтому он тайно скрывается и надевает фальшивые имена и цвета. Ибо, если бы он был похож на себя - как это рано или поздно произойдет для всех, либо для обращения, либо для вечного смятения - это напугало бы людей до предсмертных припадков - и когда они придут в себя, они возненавидели бы грех, как Павел и блудный сын.
Люди никогда не были бы так упорны в грехе - но этот  ожесточает их, обманывая их. Итак, Апостол говорит: “Берегитесь, чтобы кто не ожесточился обольщением греха” (Евреям 3:11). Грех использует всевозможные лживые искусства, методы и уловки, чтобы привлечь нас и соблазнить. Она использует множество трюков с нами - и обладает всеми способностями обманывать нас.
Итак, я могу с уверенностью сказать, что грех научил...
всему обману, лести и фальшивой дипломатии, которые встречаются при дворах;
всем военным хитростям;
всем софизмам и заблуждениям школ;
всем махинациям торговцев, городских или сельских;
всем уловкам мошенников и жонглеров;
всем засадам воров;
всем претензиям ложных друзей;
всем различным методам лжеучителей.
Этим и любым другим видам обмана в мире - грех учит и практикует это на всех нас, чтобы заставить нас грешить.
Невозможно сосчитать все способы, которыми лживые сердца и грехи людей злоупотребляют ими. Я, однако, приведу несколько примеров в качестве предупреждения грешникам и свидетельства против греха - и на этом завершу этот раздел нашей книги.
(1) Иногда грех убеждает нас, что то-то и то-то не является грехом, хотя это выглядит как грех. Так дьявол поступил с Евой в начале - и так обманул ее. Она немного подозревала, что то, что дьявол побуждал ее делать, было злом, но он хитро намекнул, что, как бы ей это ни казалось, все же это не так. Таким образом поддерживается гордыня и распутство людей - хотя эти вещи кажутся злом, якобы они не являются злом.
Но, увы, выглядеть как грешник - это почти то же самое, что быть грешником; внешности в добре слишком мало, а во зле ее слишком много. Очень трудно выглядеть как грешник, говорить и одеваться как грешник - и не быть им. Более чем вероятно, что то, что дьявол допускает, чтобы быть похожим на грех, - это грех. Те, кто убежден в обратном, обмануты им, как была обманута Ева.
Если нам нравится картина, велика вероятность того, что нам это не понравится. Хотя идол - это не Бог и даже не подобие ему, тем не менее, Бог категорически запретил резные изображения, поскольку они сделаны дьяволом.
(2) Грех убедил бы, что то, что может быть грехом в другом, не может быть грехом в вас, учитывая все обстоятельства - потому что вы находитесь под необходимостью. Например, бедный человек вынужден воровать. Но ни один человек не обязан грешить, даже если это необходимо. Грех есть грех в любом - или во всем. Хотя искушения могут несколько смягчать и оправдывать, но они не могут полностью оправдать то, что это грех, и они не могут не грешить грехом.
(3) “Это всего лишь один грех - и только на этот раз!” - говорит грех. Но если грех - это хорошо, тогда почему грешить только один раз? Если грех - это зло, то зачем грешить один раз? Один грех, хотя и совершенный один раз, - это уже слишком. Кроме того, когда голова змеи внутри, тогда трудно удержать все тело снаружи. Один грех освобождает место для другого. Согрешить один раз - и только один - практически невозможно.
(4) “Это всего лишь малый грех!” - говорит грех. Но то, что против великого Бога и заслуживает такого великого наказания, как смерть, не может быть маленьким грехом; ибо возмездие за грех и за каждый отдельный грех - смерть! (Рим. 6:23).
(5) “Это в тайне, и никто этого не увидит!” - говорит грех. Но это обман, потому что невозможно грешить так тайно, но будут по крайней мере два свидетеля. Бог и совесть знают все грехи, которые совершают люди.
(6) “Да, но вы будете ненавидеть это и бояться этого всегда после!” - говорит грех. Поэтому некоторые ходят на спектакли - чтобы увидеть их безумие. Но кто хотел бы быть обожженным ребенком - чтобы научиться бояться огня? Такие дорогостоящие эксперименты действительно могут стоить нам потери наших душ. Опасно вмешиваться в то, что является видимостью и может быть поводом для зла - и гораздо опаснее вести переговоры и вмешиваться в сам грех!
(7) “Но я обещаю вам, что вы выиграете от этого!” - говорит грех. У вас будет так много прибыли, так много удовольствия и так много чести. Однако приобретение греха - это потеря. Ибо тот, кто грехом завоевывает даже мир, слишком дорого платит за это. Это означает потерю или, по крайней мере, опасность - для его души. Удовольствия греха тяжки, а его почести - это стыд и позор. Не так ли считали наши прародители, и не так ли мы (Рим. 6:21)? Драгоценность, обещанная грехом, заканчивается пагубной тенью; а добыча, которую мы получаем от греха, только портит нас. Грех обещает как Бог, но платит, как дьявол. Грех говорит нам, что мы не умрем, но будем жить как боги - но мы не находим ничего, кроме смерти и такой жизни, как у них в аду. Действия греха полностью противоречат его обещаниям. Грех обещает золото, а платит отбросами. Итак, если у кого-то есть намерение испытать настоящие страдания - пусть он обратит внимание на ложные обещания греха.
(8) “Но другие делают это, - говорит грех, - а почему ты не можешь?” Однако мы должны следовать не тому, что делают другие, а тому, что они должны делать. Мы не должны следовать за каким-либо человеком или множеством людей, чтобы творить зло. Если другие рискнут быть проклятыми - какое нам до этого дело? Не будет утешением иметь товарищей по греху - и снова встретиться с ними в аду!
(9) “Но вам нужно только покаяться, - говорит грех, - и Бог простит вас”. На это мы должны сказать, что Тот, Кто обещал прощение тем, кто кается, не обещал покаяния тем, кто грешит. Кроме того, даже если бы грех стоил не больше, чем покаяние, любой человек в здравом уме не захотел бы покупать покаяние по такой дорогой цене; ибо покаяние, хотя оно и может освободить их от большей боли, причиняет людям больше горя и мучений, чем когда-либо грех мог доставить им удовольствия.
(10) “Да, но до сих пор вы достаточно успешно избегали этого!” - говорит грех. Никакое зло не постигло вас. Однако, если это так, то для нас это может быть намного хуже. Не быть наказанным - может быть, худшее наказание! (Ис. 1:15; Осия 4:14,17). Чего мне будет стоить грех, если Бог пробудит меня? А если нет - чего мне это будет стоить, когда Бог проклянет меня?
(11) “Это всего лишь твоя немощь!” - говорит грех. Вы ничего не можете с этим поделать. Скажи греху, что это причина, которую никто, кроме глупцов, не может принять. Кроме того, ссылаться на немощи - это больше, чем немощь. То, что сегодня является лишь недостатком, может стать болезнью завтра, если это не предотвратить. Как только воля задействована - она перестает быть немощью и становится грехом.
Теперь, если эти и другие аргументы не имеют успеха, тогда грех говорит более открыто. Он заявляет:
Нет такой вещи, как грех. Нет разницы между добром и злом.
Поскольку все вещи одинаковы для всех - значит, все вещи одинаковы.
Зло - это добро в глазах Бога, иначе Он осудил бы его (Мал. 2:17).
Молчание Бога заставляет вас думать, что Он такой же, как вы (Пс. 50:21).
Но скажите греху, что это побеждает и опровергает само себя и ничего не доказывает так ясно, как то, что грех чрезвычайно грешен. Если нет греха и нет разницы между добром и злом - тогда с какой целью грех использует эти различные оправдания, чтобы доказать, что разницы нет? Говорить, что грех существует только в воображении, а не в реальности, - значит отрицать, что есть такие вещи, как чувство и совесть, которые признает каждый человек, и никто не может это отрицать, не отрицая себя и Бога. Между добром и злом - разница больше, чем между светом и тьмой, жизнью и смертью, легкостью и болью, пищей и ядом. Это реальность, а не различия, созданные только нашим воображением.
То, что все вещи для всех одинаковы, не всегда верно - есть противоположные примеры. Сказать, что все вещи одинаковы, никогда не будет правдой - это явное противоречие. Говорить, что зло является добром в глазах Бога, - значит отрицать существование Бога, ибо если Он не добр и справедлив, то это не Бог. Но это свидетельствует о прискорбном невежестве человека, ибо потоп, потопивший древний мир, огонь, обрушившийся с небес на Содом, суды, которые Бог постоянно вершит на земле, свидетельствуют о том, что Бог недоволен и мстит за грехи, точно так же, как то, что Он посылает нам дождь с Небес и плодородные времена года, является свидетельством того, что Он благ и творит добро. Тот факт, что Его солнце светит и Его дождь падает как на неправедных, так и на праведных, призван убедить людей в его благости, которая призывает к покаянию и которая также свидетельствует о том, что грех - это зло.
Но если бы грех не был крайне греховным - тогда зачем греху было бы прибегать ко всем этим уловкам и уверткам? Если грех и его дела не были злом - тогда почему он стремится избежать света? Почему, подобно изготовителю фальшивых денег, грех наносит печать Царя Небесного на свой металл? Почему Иаков называет себя Исавом и выдает себя за своего брата - если грех не отвратителен? Почему гаваонитяне притворялись, что пришли издалека - если они действительно хотели быть известными? Если грех не был ложью и разбойником - тогда почему он подкрадывается незаметно, и взбирается черным ходом, и избегает двери? Почему грех льстит и обманывает? Почему он никогда не выполняет своих обещаний - но нарушает все, что когда-либо давал? Это потому, что это грешный грех!
Теперь я показал, что такое грех и в чем состоит его греховность - и доказал это многими свидетелями, включая сам грех. Но прежде чем я перейду к следующему, то есть к применению этой доктрины, я кратко подведу итог обвинению греха.
То, в чем обвиняется грех и в чем доказана его виновность, - это измена Богу. Грех стремится ни к чему иному, как к свержению с престола Самого Бога. Грех лишил человека власти, сделал его глупцом, зверем, бесом - и подверг его гневу Божьему, и сделал его подверженным вечному проклятию! Грех заставил людей отрицать, что Бог есть, или верить, что Он подобен им самим. Грех предал смерти Господа Жизни и позорно распял Господа Славы. Грех - это всегда сопротивление Святому Духу. Он постоянно практикует осквернение, бесчестие, обман и уничтожение всех людей. Какая потрясающая, чудовищная, дьявольская вещь - грех!
Невозможно говорить о грехе хуже, чем он есть на самом деле; или даже так плохо о нем, как он того заслуживает, ибо он крайне греховен. Нам не хватает слов; нужно что-то больше и сильнее, чтобы говорить о его мерзости. И если бы мы сказали, что грех хуже, чем смерть и дьявол, самый адский ад, это не означало бы поносить его - но сказать греху только правду о нем самом. Грех - это квинтэссенция зла! Грех создал все зло, которое существует, и он сам по себе хуже, чем все зло, которое он создал. Он настолько зол, что невозможно сделать его хорошим или прекрасным всеми искусствами, которые можно использовать. Яд можно исправить и сделать лекарством, даже если он не питательный. Но грех есть грех, и ничем иным он быть не может - его природу нельзя изменить, даже помилованием. Грех - это не только зло, но и уродство! Грех - это не только грязь, но и мерзость! Грех не только отвратителен, но и мерзок. В самом Аду нет ничего хуже, чем грех! Все это и многое другое можно сказать о грехе и против него.
Итак, заложив этот фундамент, я теперь буду опираться на него и перейду к применению и полезности доктрины греховности греха.

Раздел 4
ПРИМЕНЕНИЕ и ПОЛЕЗНОСТЬ доктрины о греховности греха

I. Грех - худшее из зол, зло из зол, и на самом деле единственное зло!

Нет ничего более злого, чем грех - и нет ничего более злого, чем грех! Как страдания настоящего времени не достойны сравнения со славой- которая откроется в нас, так и страдания этой жизни, ни той, что грядет, не достойны сравнения как зло со злом греха. Никакое зло не неугодно Богу или не разрушительно для человека, как  зло греха. Грех хуже, чем страдание, хуже, чем смерть, хуже, чем дьявол, хуже, чем ад. Несчастье не так мучительно, смерть не так смертельна, дьявол не так страшен, Ад не такой адский - как грех! Это поможет дополнить обвинение в его греховности, особенно потому, что она противоречит благу человека.
Четыре зла, которые я только что назвал, действительно ужасны, и от всех них каждый готов сказать: “Боже милостивый, избавь нас!” И все же ни одно из этих зол, ни все они вместе взятые - не такое зло, как грех! Поэтому наши молитвы должны быть направлены на избавление от греха, и если Бог не слышит других молитв - все же в отношении этого мы должны сказать: “Мы умоляем Тебя услышать нас, добрый Господь!”
(1) Грех хуже любого НЕСЧАСТЬЯ.
Есть несчастья нескольких видов - и все они называются злом. “Есть ли в городе какое-либо зло (любого рода) - и Я его не совершал?” (Ам. 3:6), говорит Господь. Вы видите, что Бог признает Себя виновником этого зла, но не греха, ибо грех - это незаконнорожденный, порожденный другим. Бедствия в виде язв и несчастий принесены Богом, хотя и заслужены грехом. И теперь, действительно, никакое бедствие не кажется радостным в настоящее время (Евр. 12:1); хотя они нежелательны, все же их можно перенести. Греха, напротив, не следует ни желать, ни терпеть.
Любой грех хуже любого страдания.
Один грех хуже всех страданий.
Наименьший грех хуже величайшего страдания.
Что тогда? Разве грех хуже, чем быть выпоротым, быть сожженным или  распиленным на части? Да, в значительной степени! Это ясно из того, что говорит наш Спаситель: “Не бойтесь тех, кто убивает тело, но не может убить душу. Скорее бойся Того, Кто может погубить и душу, и тело в Аду!” (Мтф. 10:28). То есть лучше быть убитым - чем быть проклятым. Вам легче пострадать от человека, чем согрешить против Бога. Можно страдать и не грешить - но невозможно грешить и не страдать. Те, кто избегает страданий, согрешая, - только сами навлекают на себя еще худшие страдания!
Это кажется достаточно ясным. И все же истина так редко применяется должным образом - пока в нее не поверят; и редко верят - пока она не будет полностью доказана. Поэтому я более полно продемонстрирую, что грех хуже страдания.
В общем, это так, потому что грех - это все зло, только зло и всегда зло, которым никакое бедствие не является и не может быть. “В моей плоти, - говорит Апостол, - не обитает ничего доброго, даже самого малого, и это всегда присутствует во мне”. Но о страданиях нельзя сказать, что в них нет добра или что они всегда присутствуют с нами. Есть несколько ярких промежутков - несколько солнечных периодов зимой. Мы можем сказать: “Хорошо, что я был поражен” (Пс. 118:71), “Хорошо нести ярмо в юности” (Плач 3:27). Но никто никогда не может сказать: “Хорошо, что я согрешил - нет, хотя это было только в моей юности” (Еккл. 11:9; 12:1). Все можно исправить и заставить работать на наше благо, чтобы мы могли сказать не только, что Бог, поразивший меня, был добр, но и что это бедствие послужило добру (2 Кор. 4: 17), но мы никогда не сможем справедливо сказать, что грех пошел нам на пользу. Многие могут сказать: “Я бы погиб, если бы я не страдал”, - но никто не может сказать: “Я бы погиб, если бы я не согрешил”. Нет! Мы погибаем и уничтожаемся из-за греха.
Многие люди благодарили Бога за скорбь, но никто никогда не благодарил Его за грех. Некоторые действительно неправильно понимают значение  Рим. 6:17, как будто Апостол благодарил Бога за то, что люди были грешниками. Но это ни в коем случае не так! Он благодарит Бога за то, что те, кто когда-то были грешниками, теперь стали послушными Евангелию; правильный смысл и прочтение этого текста таковы: “Благодарение Богу, хотя вы и были слугами греха (в прошлом), но (сейчас) вы подчинились той истине учения, которая была передана вам”.
Грех сам по себе не хорош ни до, ни после его совершения; он не хорош, ни будучи совершенным, ни после того, как он совершен. Он не приносит нам никакой пользы, а только вред, всю нашу жизнь. Однако, несмотря на то, что мы не можем назвать бедствия благими раньше, чтобы мы могли желать их, однако впоследствии мы можем назвать их благими, и поэтому мы можем благодарить Бога за них. Я проиллюстрирую это подробно.
1. Страдание может быть объектом нашего выбора, которым не может быть грех.
То, что является злом и только злом, не может быть объектом нашей воли и выбора; это против природы. Если бы люди не называли зло добром, а добро - злом, тогда они никогда не смогли бы ни любить зло, ни ненавидеть добро. Грех также не может быть выбран в качестве средства для достижения благой цели; поскольку грех не только является злом и ничем иным, но и творит зло и ничего больше.
Напротив, несчастье, хотя и не выбрано само по себе, все же может быть выбрано для хорошей цели, и выбрано скорее, чем грех. Несчастье может быть выбрано, хотя единственным хорошим результатом было избегание зла.
У нас есть примеры этого, такие как трое молодых евреев, храбрость духа которых была такова, что, хотя они не должны были быть освобождены своим Богом, они все же не грешили против своего Бога (они были святы) и даже не возражали, не обдумывали или не тратили время на то, чтобы решить, должны ли они страдать или грешить; у нихи не было споров - они были храбрыми и благородными душами (Дан. 3:17). То же самое мы находим у самого Даниила (Дан. 6) и у Павла (Деян. 20:24).
Обратите внимание, что когда апостол Павел говорит о своих страданиях, он называет их легкими (2 Кор. 4:17), но когда он говорит о грехе, он говорит о нем как о бремени, которое придавило его и заставило его воскликнуть: “Несчастный я!”; это заставило его стонать, будучи обремененным (2 Кор. 5:4).
Выбор Моисея известен  всему миру, поскольку он был сделан не в детстве, а когда ему исполнилось сорок лет; он предпочел страдание не только греху, но и почестям, богатству и удовольствиям! Он считал скорбь во Христе, а именно, упреки и преследования, лучше, чем лучшее, что мог дать мир.
Есть еще один пример, который больше всех остальных, и это пример нашего благословенного Спасителя. Ему было сделано величайшее предложение, которое когда-либо делалось, но, хотя Он был искушаем и страдал от искушения, Он презирал грех и питал отвращение к нему (Мтф. 4).). Он претерпел крест и презрел позор (Евр. 12:1-4); Он встретил крест, стыд и боль, а также противоречия грешников. Да, все это Он перенес - скорее, чем грех. Это описывается как борьба с грехом мира (Евр. 12:4). И когда Петр пожелал, чтобы Он отказался от страданий, Он назвал его сатаной и сказал ему: “Отойди от Меня, сатана!” Таким образом, Он учит нас, что лучше страдать, чем грешить.
2. Мы должны радоваться страданиям. Мы не только должны предпочесть страдание греху - мы должны делать это со всей радостью - мы должны в высшей степени прославляться в скорби. Грех, напротив, является причиной стыда и горя, а не радости. “Считайте это чистой радостью, братья мои, всякий раз, когда вы сталкиваетесь с разного рода испытаниями” (Иак. 1:2); не просто радостью или небольшой радостью, но чистой радостью - несчастье является причиной для прославления. Испытание веры - это горнило скорби (Ис. 48:10 ср. 1 Пет. 1:6,7). Теперь, если кто-то хвалится своим грехом и гордится этим - тогда они хвалятся своим позором! (Фил. 3: I9). Действительно, если мы впадаем в грех - тогда это повод для горя и стыда. Страдание настолько же предпочтительнее греха, насколько слава предпочтительнее позора.
Мы можем добавить, что Сам Бог получает удовольствие, радость и восхищение в испытаниях святых людей. Хотя Ему и не доставляет удовольствия огорчать детей человеческих, все же Он смеется над судом над невинными (Иов 9:23); ибо в этом смысле этот текст понимается многими. Бог не смеется над ними, как над нечестивцами, с насмешками и презрением, но Он восхищен. Это похоже на то, когда генерал на войне посылает на опасную миссию отряд людей, в чьей храбрости и мастерстве он уверен. Хотя он знает, что некоторые из них должны истечь кровью и, возможно, умереть за это - все же ему приятно видеть, как это произойдет. Таким образом, Бог радуется суду над невинными, ибо Он видит, что это люди, способные выдержать испытание.
Бог получает некое удовольствие от страданий Своего народа - точно так же, как Он получал удовольствие от страданий Христа и как это делал сам Христос. Он хвастался дьяволу в лицо, что Иов все еще твердо придерживался своей честности, даже несмотря на то, что он был поражен дьяволом, который настроил Бога против него, чтобы погубить его без причины (Иов 2:3). Тогда мы видим, что Бог наслаждается испытанием этих Своих героев. Языческий моралист Сенека осмелился сказать, что если здесь, на земле, и есть какое-либо зрелище, достаточно благородное и достойное того, чтобы радовать глаза Бога, то это зрелище благочестивого человека, великодушно борющегося с невзгодами и страданиями.
Но когда люди грешат - тогда Бог смеется над ними, презирая. Если Его сыновья и дочери грешат - это вызывает у Него горе и гнев; но грехи других вызывают у Него смех и ненависть к ним (Пс. 2:4,5; Пс. 37:13). Что лучше? Страдать и угождать Богу - или грешить и огорчать Его? Претерпевать то, что терпеливым страданием доставит удовольствие Богу и даст Ему повод возвеличить нас - или делать то, что вызовет Его гнев на нас, пока мы не будем погублены, а затем Он посмеется над нашим бедствием? (Притч. 1:26,27).
3. Нам дано много поощрений страдать, но ни одного - грешить.
Напротив, существуют всевозможные препятствия для совершения греха. Есть поощрение к страданию, а не уныние, но никакого поощрения ко греху. Например, когда мы страдаем за Бога - тогда Бог страдает вместе с нами; но когда мы грешим - тогда Бог страдает через нас. Мы читаем, что во всех бедствиях Его народа - Он был поражен, он сочувствовал ему (Ис. 63:9; Евр. 4:15). Но когда он говорит о грехе, это: “Савл, Савл, почему ты гонишь Меня?” (Деян. 9:4); Грех Савла преследовал Христа Иисуса. Бог жалуется на беззаконие Своего народа как на бремя - как если бы они сделали повозку для  Бога и нагрузили Его грехами, как снопами (Амос 2).
Когда мы страдаем за Бога - Он обещал помочь нам советом, утешением и поддержкой. Но когда мы грешим, Бог оставляет нас и лишает Своего присутствия и утешений. Если Иаков будет в огне или воде - тогда Бог будет с ним (Ис. 43: I, 2). С другой стороны, Бог говорит: “Если ты оставишь Меня, тогда Я оставлю тебя” (2 Пар. 15:2). Грех - это оставление Бога, и это заставляет Бога оставить нас.
Теперь, что лучше, чтобы Бог был с нами - или против нас? Если Бог за нас - тогда не имеет значения, кто против нас (Рим. 8:31). Но если Бог против нас и отходит от нас - тогда все - отошла слава (1 Цар. 4:21,22; Иов 34:29).
Более того, страдания за Бога являются доказательствами и знаками Его любви, что мы Его дети и любимцы (Евр. 12:64); но грех является доказательством того, что мы не рождены от Бога (1 Иоан. 5:18,19), но являемся детьми гнева и наследниками дьявола и Ада. Таким образом, побуждения к страданию и побуждения грешить - объявляют грех худшим из всех зол.
4. Страдание, даже из-за греха, предназначено для того, чтобы вылечить нас и убить грех. Несомненно, лекарство лучше, чем болезнь. Но грех убивает нас и усиливает грех. Те, кто добавляет грех ко греху, питают его, дают ему новую жизнь и силу. Они подливают масла в огонь, который страдания должны погасить.
Страдать лучше, чем сбиться с пути: “Хорошо для меня, что я был поражен, потому что прежде, чем я был поражен, я сбился с пути” (Пс. 118:67,71). Плод скорби - это устранение греха (Ис. 27:9); это для того, чтобы сделать нас причастниками Его святости (Евр. 12:10), что является целью величайших обетований (2 Пет. 1:4; 2 Кор. 7:1). Таким образом, мы видим, что Бог преследует ту же цель, навлекая на нас угрожающее зло, что и давая нам благие обетования и выполняя их. Разве это не лучше, чем грех? Ибо разве грех когда-либо был так добр к нам? Увы, его милосердие - это жестокость, его учтивость - это раны, а его доброта - это убийство. Это зло никогда не приносило и не означало для нас ничего хорошего - если только люди не настолько безумны, чтобы думать, что хорошо быть оскверненным, обесчещенным и проклятым!
5. Страдания- как правило, делают нас совершенными, но грех делает нас все более и более несовершенными. Второй Адам был усовершенствован страданием (Евр. 2:10), но первый Адам стал несовершенным из-за греха. И, таким образом, это происходит как с их семенами, так и с детьми, как это было с ними. Нераскаявшийся грешник лишен силы (Рим. 5:6), он без Бога, без Христа, без надежды (Еф. 2:12). Но страдающий через некоторое время будет усовершенствован Тем же Богом всякой благодати, Который призвал его к вечной славе Иисусом Христом (1 Петра 5:10). Но чем больше грешник - тем более несовершенный и более подходящий для Ада!
6. Страдание за Бога прославляет Бога, но грех бесчестит Бога. Страдание призывает нас благодарить и прославлять Бога за него (1 Пет. 4:14,16). Благодаря этому святые счастливы как Божьи мученики (1 Пет. 4:14). Но, согрешая, грешники становятся несчастными, как мученики дьявола (1 Пет. 4:15). Что, я спрашиваю вас, лучше? Страдать за Бога - или за дьявола? Быть страдающими святыми - или проклятыми грешниками?
7. Страдания за Бога, Христа и праведность увеличивают нашу славу, но грех только увеличивает наши мучения (Мтф. 5:10-12 и 2 Кор. 4:17). Легкие страдания приносят непомерную тяжесть славы; но грех приносит непомерную тяжесть гнева и мучений! (Рим. 2:5). Он накапливается куча за кучей, груз за грузом - чтобы составить сокровищницу гнева.
Что же тогда большее зло - я говорю как мудрец, судите сами, что я говорю, легкое страдание - или тяжелый грех? Что лучше, сокровища славы или сокровища гнева? Или, что лучше, страдать - или грешить?
До сих пор я доказывал, что грех хуже, чем страдание. Однако можно сказать, что если мы не страдаем до смерти, это не великое страдание; кожа за кожу - все, что у человека есть, он отдаст за свою жизнь. Но если умереть ужасно, то грешить еще хуже, как я сейчас докажу.
(2) Грех хуже СМЕРТИ!
У нас есть поговорка: “Выбирай меньшее из двух зол”. Но умереть проще и легче, чем грешить. Любящая доброта Бога лучше, чем жизнь, то есть - нам было бы лучше расстаться с жизнью - чем с любовью и  добротой Бога. Точно так же грех хуже смерти - для нас было бы лучше претерпеть смерть, чем совершить грех; как я намекал ранее из Мтф. 10:28.
Давайте сравним их. Грех более смертоносен, чем смерть. Теперь разделение души и тела, это разрушение структуры природы и союза между душой и телом - рассматривается как великое зло, что очевидно из нежелания человека умирать. Человек предпочел бы жить в болезни и боли и часто умирать, чем умереть один раз. Смерть - это зло не только в понимании человека, но и в действительности для человеческой природы, ибо она называется врагом (1 Кор. 15:26). Верно, что смерть - друг благодати, но не менее верно и то, что смерть - враг природы. Есть четыре способа, с помощью которых смерть является злом и врагом для человека - и во всех них грех является большим врагом для человека, чем смерть.
1. Смерть разделяет, но грех разделяет гораздо сильнее. Смерть разлучает самых близких людей, даже тех, кого Бог соединил вместе, мужа и жену, душу и тело. Она отделяет нас от нашего достояния и таинств, как я показал ранее. Таким образом, смерть - это великое зло и враг. Верно! Но грех хуже, ибо он принес смерть и все зло, которое приходит со смертью. Грех отделяет человека, пока он жив, от Бога, Который является светом и жизнью нашей жизни. Смерть не отделяет от любви Божьей, как это делает грех (Рим. 8:38,39; Ис. 59:2).
2. Смерть ужасна, но грех гораздо страшнее. Смерть - царь ужасов (Иов 18:14). Это очень мрачная, очень страшная вещь. Она ужасна, ибо люди не только не желают, но и боятся умереть. И все же весь ужас, который есть в смерти, вложен в нее грехом. Грех - это жало смерти (1 Кор. 15:56), без которого, хотя смерть и убивает, она не может проклясть или причинить вред любому человеку. Таким образом, грех более ужасен, чем смерть, ибо без греха либо не было бы смерти, либо наверняка не было бы ужаса перед смертью. Когда смерть Христа устраняет жало - тогда нет опасности или причины для страха (Евр. 2:14,15). Когда апостол Павел смотрел на Князя Мира, он не боялся Царя ужасов, но бросал ему вызов и порицал его (1 Кор. 15:55).
3. Смерть убивает, но грех гораздо сильнее. Смерть лишает нас естественной и временной жизни, но грех лишает нас жизни духовной и вечной! Смерть убивает только тело, но грех убивает душу и приносит ей смерть худшую, чем первая смерть, то есть вторую смерть. Люди могут убивать нас, но погубить нас может только Бог - то есть проклясть нас, и Он никогда не делает этого, кроме как за грех. Таким образом, грех убивает больше, чем смерть убивает.
4. Смерть развращает, но грех гораздо сильнее. Смерть приводит тело к разложению и делает его настолько отвратительным, что мы говорим о наших самых дорогих родственниках, как Авраам сказал о Сарре, когда она была мертва: “Похороните ее с глаз моих!” Смерть заставляет каждого человека сказать червю: “Ты моя мать”, а разложению и гниению: “Ты мой отец” (Иов 17:14). Но грех развращает нас больше, чем смерть, ибо Тот, Кто умер без греха, не видел тления. Грех оскверняет нас и делает нас зловонием в ноздрях Бога и человека (Быт. 34:30). Грех развращает наши души, и то, что развращает душу, главное в человеке, намного хуже, чем то, что разрушает только тело. Грех, однако, развращает и тело, пока оно живо; невоздержанность и безнравственность развращают и душу, и тело. Итак, грех даже в этом, хуже смерти.
Наш Спаситель говорит евреям, что их величайшее несчастье заключалось не в том, что они умрут, а в том, что они умрут в своих грехах (Иоан. 8:21). Этим Он намекал на то, что грех хуже смерти, и это то, что превращает смерть в страдание. Лучше умереть в канаве, чем в грехе! Лучше умереть худшим образом, чем грешить и умереть во грехе. Поэтому один отец Церкви сказал императору, когда тот пригрозил ему: “Я не боюсь ничего, кроме греха!”. И та королева говорила по-королевски, которая сказала, что предпочла бы услышать о смерти своих детей, чем о том, что они согрешили. Те, кого мир был недостоин, будучи слишком хорош, чтобы долго жить, предпочли скорее умереть, чем грешить (Евреям 11).
(3) Грех хуже ДЬЯВОЛА!
Дьявол действительно ужасный враг -  злой и завистливый, ненавидящий человечество. И все же он знает, что не может ни проклинать, ни причинять вред людям без греха. Грех может творить без дьявола  то, чего дьявол не может творить без греха; а именно, уничтожать людей. Бог и дьявол не так противоположны, как Бог и грех; ибо у дьявола осталось нечто, что было от Бога, то есть его существо. Грех, однако, никогда не был и не может быть от Бога; Он не является ни его автором, ни искусителем (Иак. 1:13).
Грех создал дьявола, сделал его  дьяволом! Ибо дьявол не был создан Богом как дьявол. Это правда, что дьявол сейчас стремится поглотить человека - что он не может сделать это без греха, и он не может заставить любого человека грешить.
1. Хотя дьявол искушает, грешит человек. Искушения сатаны ко греху - это не грехи, и они не путь в Ад. Но сами искушения греха - это грехи и путь к еще большему количеству грехов, а значит, и в Ад. Собственные похоти человека являются большими и худшими искусителями, чем дьявол. Писание говорит так, как если бы человек не был искушаем, и на самом деле он действительно не искушаем, пока  не подчинится похоти (Иак. 1:14). Если бы человек был искушаем дьяволом сорок дней и все же оставался без греха, как Христос, если бы он был искушаем все свои дни и не уступал, потому что благодати Божьей было для него достаточно - тогда он мог бы, как Павел, хвалиться своими немощами и одержать победу над посланником сатаны (2 Кор. 12).
Дьявол на время отступает, но греховные похоти едва ли когда-либо делают это, потому что они преследуют людей больше, чем сам дьявол. “Змей соблазнил меня - и я съел!” - это не оправдание. Человек грешит, а грех проклинает - ни то, ни другое дьявол не может навязать человеку.
2. Грех хуже дьявола - как искуситель, и это худший мучитель. Дьявол достаточно жесток - он рыкающий лев. Много раз он овладевает людьми и обращается с ними самым безжалостным образом. И он будет мучить их гораздо больше в аду. Но во время всего этого дьявол находится вне духа человека, но грех присутствует, завладевая духом человека и мучая его. Это печально - поддаваться искушению согрешить, но быть грешником - это мучение. Бог делает для нас больше, для нашего спокойствия и обновления, когда Он прощает нас, чем если бы Он изгнал из нас столько бесов, сколько Он изгнал из Марии Магдалины или из человека по имени Легион (Мк. 5:9). Да, в аду грызущий червь виновной и упрекающей совести мучает человека больше, чем дьявол. Это было бы облегчением для человека в Аду - если бы он только мог иметь мир в своей совести, или если бы он мог сказать, что он был там без своей вины, и что его погибель была не от него.
(4) Грех хуже АДА!
Ад - это всего лишь наказание, но грех - это преступление! Преступление - это большее зло, чем наказание. Ад - это наказание за преступление греха. Сама огромность этого наказания - доказывает огромность преступления и греховность греха. То, что Бог прославляется в людях таким образом, является ясным и полным доказательством того, какое это зло - грешить против Бога и бесчестить Его. Следовательно, сам ад не причиняет столько боли, сколько причиняет грех. Ад, действительно, является мрачным местом ужаса и мучений, пределом страданий - но его никогда не существовало, пока не пришел грех. И ад не мог бы иметь таких названий и таких мук, как сейчас, если бы там не было греха.
Сообщается, что Ансельм сказал, что если бы перед ним были поставлены грех и Ад и он должен был пройти через один из них - он предпочел бы пройти через Ад, а не грех! Грех - худшее в Аду - и хуже, чем сам Ад! Грех - это то, что заставляет грешников взывать о мучениях всепожирающего огня и вечном сожжении, которое не являются ужасом для праведных и непорочных душ (Ис. 33:14,15). Именно грех делает Ад Адом. Бог никогда не гневался - до тех пор, пока грех не сделал Его таким. Его гнев никогда не разжигался - разве что грехом.
Теперь точно так же, как грех создал ад, так и чем больше греха - тем хуже Ад; поскольку Тир и Сидон страдают больше, чем Содом и Гоморра. Даже если бы не было Ада, кроме такого, какой чувствовали в себе Каин и Иуда, - он все равно был бы велик. Они сказали бы вам, что быть грешником и испытывать ужасы вины и обвиняющей совести - само по себе проклятие.
(5) Во всех отношениях грех - ХУДШЕЕ из зол! Я покажу это еще немного подробнее:
1. В грехе больше зла, чем добра во всем творении. То есть грех причиняет нам больше вреда, чем все творение может принести нам добра. Когда мы больны или ранены, многие Божьи создания лекарственной природы могут помочь нам выздороветь и вылечить нас. Однако нет лекарства от этого зла греха ни у одного из созданий, ни у всех вместе взятых! Греха было слишком много для того добра, в котором мы были сотворены, - и с тех пор все сотворенное добро не смогло избавить нас от него. Нет! Только по суверенной милости Божьей мы можем быть либо прощены, либо очищены от греха. Все ангелы на Небесах не смогли бы ни оплатить наш долг за нас, ни очистить наши сердца за нас. Сам Бог создает нас заново, ибо простое исправление не послужило бы нашему спасению. Поэтому исцеление человека от греха называется новым творением - и говорится, что новый человек сотворен в праведности и истинной святости (Еф. 4:24: Это была молитва Давида: “Сотвори во мне чистое сердце, Боже” (Пс. 50). Грех - это зло, вылечить и очистить которое не под силу ни умению, ни силе всего творения!
2. Нет другого зла, кроме греха, в котором нужно каяться. Бог позволяет нам вздыхать и стенать, скорбеть и причитать по поводу других зол, но за грех Он призывает и требует покаяния. Покаяние - суровая вещь, полная упрека и позора для человека, хотя это и благодать. Как велико то зло, из-за которого человек должен воскликнуть: “Я согрешил!” И чтобы привести его к признанию этого зла и к покаянию - из-за него причиняются другие беды!
3. Величайшие наказания - это те, которые состоят из грехов. Быть преданным греху хуже, чем если бы человека немедленно отправили в Ад. Как бы то ни было, нечестивые живут только для того, чтобы наполнить свою меру до краев и еще больше пройти через Ад, разбогатеть в гневе, приберегая его для того дня! Как лучшее из утешений - это иметь уверенность в любви Божьей и быть запечатанным до дня искупления, так и самое печальное из наказаний - это быть преданным (как трижды сказано в Римлянам 1) своим похотям, ожесточенному сердцу, опаленной совести, нечестивому разуму! Тогда Бог скажет: “Пусть тот, кто нечист, остается нечистым по-прежнему” (Откр. 22:11). “Он ослепил их глаза и ожесточил их сердца, так что они не могут ни видеть своими глазами, ни понимать своим сердцем, ни обратиться - и Я исцелил бы их” (Иоан. 12:40 KJV). Это страшное место Писания, и оно цитируется в Новом Завете шесть раз.
4. Бог ненавидит человека за грех. Бог ненавидит не только грех (Притч. 6:19), но и грешников - и именно за грех. О Боге сказано, что Он ненавидит делающих беззаконие (Пс. 5:5); не только дела беззакония, но и тех, кто его совершает.
Ненависть познается не по судам и не по злу страдания, а по злу греха (Еккл. 9:1,2). Именно из-за греха милосердный Бог говорит: “Их Создатель не испытывает к ним сострадания, и их Творец не проявляет к ним благосклонности!” (Ис. 27:11 KJV). Как выразился один богослов: “Это самое высокое, что можно сказать о яде греха, что в некотором смысле, и если говорить на человеческий манер - это вселило ненависть в Самого Бога! Грех заставил Господа возненавидеть и разрушить Свое собственное творение. Бог есть любовь, и суд - необычная для Него работа, но грех лишает Его любви к людям и, в конце концов, приводит к их погублению. Хотя Он и не радуется смерти кающегося грешника, все же Он радуется смерти нераскаянных”. (Reynolds E. Whole Works. V.1. L.,1826. P.299)
5. Христос - лучший и величайший Спаситель, и Его спасение - лучшее и величайшее спасение. “Ты наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет Свой народ от их грехов!” (Мтф. 1:21). “Вот высказывание, заслуживающее полного принятия: Христос Иисус пришел в мир, чтобы спасти грешников!” (1 Тим. 1:15). Иисус пришел  для того, чтобы спасти грешников, не от мелкого зла болезней, несчастий и преследований, а от греха, величайшего из всех зол! Это доказывает, что грех - худшее и отвратительнейшее из всех зол - язва из язв!
Спасение из Египта издревле считалось великим. Спасение от греха, однако, является величайшим спасением из всех - и поэтому грех является худшим и наиболее отвратительным из всех зол.
Таким образом, мы доказали, что грех является худшим из зол, злом из зол, с которым ничто не может сравниться по злу. Теперь я ПРИМЕНЮ это подробно и покажу, какой вывод мы должны сделать из греховности греха как по отношению к Богу, так и по отношению к человеку.

2. Выводы из греховности греха против БОГА

(1) Терпение и долготерпение Бога с грешниками поразительны!
Если грех настолько чрезвычайно греховен - настолько противоречит Богу и неугоден Ему - тогда, несомненно...
Его терпение чрезвычайно велико,
Его доброта чрезвычайно богата, и
Его долготерпение чрезвычайно чудесно
- оно таково, что вызывает изумление! То, что Бог должен умолять грешников, Своих врагов - примириться (2 Кор. 5:20), что Бог должен стоять у двери грешника и стучать (Откр. 3:20), что Бог должен ожидать грешников и быть милостивым к ним (Ис. 30:18) - это не по обычаю человека, но по Божьему!
Воистину, это характеристика Бога благодати и терпения, которой всегда следует восхищаться! Удивительно, что вначале Бог думал о добре, а не о зле, о мире, а не о гневе, но посещал человека в прохладе дня. И все же, когда Он передал нам любовь Своего сердца и похвалил ее через Своего Сына (Рим. 5:8), и они были отвергнуты - то, что Он все еще может продолжать предлагать, призывать нас и ожидать от нас - это чудо из чудес!
Что мы скажем? Это Бог, Который является Богом благодати и терпения (Рим. 15:5) и богат обоими (Рим. 2:4; 2 Пет. 3:9; 1 Тим. 1:13-16). Он таков, каково Его имя (Исх. 34:16; Чис. 14:18; Пс. 86:15) - и каким Он был вчера, таким Он является и сегодня. “Милосердие Господа действительно никогда не прекращается - ибо Его сострадание никогда не иссякает. Они новые каждое утро! Велика Твоя верность!” (Плач 3:22-23). Все мы - живые памятники Божьей доброты и терпения! По милости Господа все мы не уничтожены полностью, и не в вечном аду!
Грех настолько греховен, противоречит Богу и неугоден Ему, и настолько сильно сделал человека врагом Бога, что это чудо, что Он должен найти Своих врагов и позволить им благополучно уйти. Бог, у Которого глаза слишком чисты, чтобы видеть беззаконие, смотрит на грешных людей. Его глаза так влияют на Его сердце, что огорчают Его. Грех искушает и провоцирует Его на гнев, ярость и ненависть. И все же Бог хранит Свой гнев, который подобен горящим углям в груди; Он не изливает весь Свой гнев и не облегчает Себе бремя, мстя за Себя Своим противникам, - но Он ухаживает за грешниками и ожидает их. Такова сила Его терпения, безграничность Его милосердия и сострадания и богатство Его неисследимой благодати! Бог видит грех - Он осознает это и обеспокоен этим - потому что это огорчает и раздражает Его. Бог способен отомстить за Себя- когда Ему будет угодно, но Он терпелив с грешниками. Поразитесь этому! Размышляйте дальше:
1. Подумайте о множестве грешников в мире. Если бы это были только один или два грешника - тогда на них можно было бы подмигнуть и пройти мимо. Но весь мир лежит во зле (1 Иоан. 5:19). Нет ни одного праведника - нет, ни одного! Если бы было только десять праведников - тогда Бог пощадил бы Содом, хотя там могло быть десять тысяч грешников. И все же нет ни одного человека, который не грешил бы. Все грешили - и это постоянно. Тогда какая благодать - какое это терпение!
2. Подумайте о множестве грехов, совершенных каждым грешником. Каждый грешник совершает бесчисленные грехи! Если бы все люди согрешили только один раз - это смягчило бы проблему. Грех, однако, вырос среди людей. В их сердцах нельзя найти ни одной хорошей мысли (Быт. 6:5). Грех взрослеет быстрее, чем люди - они стары в грехе, когда все еще молоды годами. Они добавляют беззаконие к беззаконию и тянут за собой грех, совершая это обеими руками с жадностью, как будто они не могут грешить достаточно! Они осмеливаются, чтобы Сам Бог судил их. Они пьют беззаконие, как воду, как будто это их стихия, питание и удовольствие. И все же, смотрите, каким чудесным образом терпелив и долготерпелив Бог!
3. Подумайте о продолжительности времени. Это множество грешников совершало эти бесчисленные грехи - с самого начала и до сих пор, поколение за поколением. Если бы весь мир согрешил и совершил всевозможные грехи - хотя бы на час или день - это не было бы таким раздражающим для ненавидящего грехи Бога. Но как длительность времен усугубляет страдание - так это делает грех. Бог исчисляет 120 лет терпения - а до этого было много - для старого мира (Быт. 6:3); а для Израиля - сорок лет (Евр. 3:17). Он лично приходил к смоковнице еврейского народа три года, собирая плоды, прежде чем срубить ее или хотя бы отдать приказ об этом (Лк. 13:6,7). Он ждал гораздо дольше со всем этим - но эти годы были, так сказать, взятым взаймы временем, таким, как землевладельцы разрешают своим арендаторам после оплаты, предоставляя это перед отправкой судебных приставов. Мы были достаточно взрослыми, чтобы быть проклятыми - когда мы были молоды; но Бог дал нам больше времени для покаяния и еще не уничтожил нас, кто копошится на земле. Таково Его терпение!
4. Подумайте, что грехи взывают к Богу против нас. Более того, дьявол постоянно выступает против нас. Вопль о грехе Каина вознесся к Богу (Быт. 4:10). Вопль содомского греха был велик (Быт. 18:20,21;19:13). Удержание заработной платы работников взывает к Богу (Иак. 5: 4); на самом деле, любое угнетение взывает к Богу (Авв. 1:2,12-17). И все же Бог, как будто Ему не хотелось судить нас или верить рукописаниям против нас, спускается, чтобы посмотреть, так ли это, и, так сказать, защищает Авраама и его друзей, говоря им, что Он собирается сделать (Амос 3:7). Такова доброта и терпение Бога!
5. Подумайте о том, сколь многие отягчающие обстоятельства сопровождают грехи людей. В дополнение ко всему безобразию природы греха, они сильно раздражают Бога. Грехи людей не только многочисленны и велики - они умножаются и увеличиваются, усугубляются многими обстоятельствами. Люди увеличивают и усугубляют свой грех, не раскаиваясь в нем. Они усугубляют свое нераскаянность, презирая благость Божью, которая должна привести их к покаянию (Рим. 2:4). Это делает их непростительными и неспособными избежать суда Божьего.
Люди грешат против избавления, как если бы они были избавлены, чтобы совершать всевозможные мерзости и грешить больше, чем раньше (Иер. 7:8-10). Люди грешат против своих решений, обещаний и клятв - данных на постели больного или в любое время опасности - и возвращаются, как собаки к своей блевотине. Они заключают сделку с Богом во время страха и опасности, но ни с чем не соглашаются, когда опасность, как они думают, миновала.
Люди грешат против средств благодати. У них предписание за предписанием, строка за строкой - и все же они грешат все больше и больше. Какой бы путь Бог ни избрал для них, ничто им не подойдет. Бог говорит: “Я сделал то-то и то-то, но ты не вернулся!” (Амос 4:6-11). “Мы играли для вас на свирели - и вы не танцевали; мы пели панихиду - и вы не скорбели”. Скорбите или трубите им, это все равно - они не услышат. И, более того, люди грешат против знания и совести. Хотя они знают Бога, они не прославляют Его  как Бога (Рим. 1:21). Они знают волю своего Учителя, но не могут ее исполнить (Лк. 12:47; Иак. 4:17).
Было бы бесполезно, потому что невозможно, подсчитывать все отягчающие обстоятельства человеческих грехов, которые увеличивают степень, множество и размах этих грехов. И все же, несмотря на все это, Бог ждет, чтобы быть милостивым! О, благодать, благодать! Удивительно, что люди пощажены - особенно если учесть, как быстро Бог низвергнул согрешивших ангелов в Ад! О чудо суверенной благодати!
(2) Суды Божьи справедливы!
Хотя Бог так терпелив, что мы не можем просить или думать, - все же иногда Он это делает и так будет вечно - Он наказывает грешников, которые не раскаиваются. Таким образом, это второй вывод из греховности греха. Бог часто наказывает меньше, чем заслуживает беззаконие, но никогда больше. Величайшие страдания - это не больше и не меньше того, чего заслуживает грех. Худшее по эту сторону Ада - милосердие, а худшее в Аду и в нем - всего лишь справедливость.
1. Рассмотрите природу БОГА. Он есть и не может не быть справедливым. Разве Бог и Судья всей земли не должен поступать правильно? Может ли Он или будет ли Он поступать неправильно? Нет! “Ибо Он не возложит на человека больше, чем справедливо, чтобы он вступил в суд с Богом” (Иов 34:23). Каин мог сказать, что его наказание было невыносимым, но он не мог сказать, что оно было несправедливым. Хотя его наказание было больше, чем он мог вынести, все же это было не больше, чем он заслуживал. Бог не будет спорить с людьми просто как Суверен - но как Судья, Который действует не только по Своей воле, но и по правилу.
Неоднократно, когда в Откровении говорится о судах Божьих, говорится, что они всегда справедливы, истинны и праведны (Откр. 15:3; 16:7). Хотя пути Божьи неисследимы, все же они истинны, справедливы и праведны. Он ведет праведную войну. Смерть - это всего лишь должное возмездие за грех (Рим. 6:23). Поэтому сказано, что их проклятие справедливо! (Рим. 3:8). За каждый грех полагается справедливое воздаяние (Евр. 2:2). Чувство вины закрывает уста людям, когда они подвергаются суду Божьему (Плач 3:39; Рим. 3:19; Пс. 51:4; Рим. 3:4). Если Бог судит человека, Бог будет признан истинным; но если человек судит Бога, человек признан лжецом.
Стали бы мы жаловаться на дьявола, как это сделала Ева? Это правда, что он виноват - но не столько он причина греха человека, сколько сам человек. Дьявол, конечно, мог искушать ко греху, но он не мог заставить грешить. Итак, человек грешит, хотя он и испытывает искушение согрешить. Хотя человек не мог предотвратить себя от искушения, он мог бы воздержаться от греха.
Стали бы мы жаловаться на Бога? В чем бы мы Его обвинили? Разве Бог не создал человека в наилучшем состоянии, в каком только может быть творение? Разве Бог не сказал ему, что такое зло и опасность греха? Бог мог бы сказать, как Он сказал об Израиле: “Что еще Я мог сделать?” Итак, человек должен сказать, что он вознаградил себя за зло, совершая зло, и что его погибель от него самого (Ос. 13:9). У грешников есть выбор - почему же тогда они жалуются?
2. Рассмотрите природу греха. Это богоубийство, самое настоящее! Таким образом, Богу справедливо поступать с грешниками так, как они несправедливо поступили бы с Ним, то есть отнимать у них все добро и славу, вызывать недовольство и уничтожать их, потому что они поступили бы так с Ним. Если мы рассмотрим человека, против которого согрешили, и что цель греха - не угодить Богу, то какое наказание можно считать достаточно плохим?
Грех - это бесконечное зло. Какое наказание тогда может быть слишком великим - за столь великое зло? Если бы грех достиг своего намерения и желания - ужас из ужасов! - Бога больше не было бы! Как никто, кроме бесконечной силы, не может простить грех, так и никто, кроме бесконечной силы, не может наказать его в достаточной степени. Так же, как цель греха бесконечна - такова и его пустыня. Поэтому, хотя наказание за грех бесконечно, оно всего лишь справедливо. Видение греха содержит в себе все зло - уместно, чтобы наказание за него было ответственным и соразмерным. То, что всякий грех должен претерпевать все страдания, не является несправедливым; Бог причиняет страдания человеку только в соответствии с его делами (Иер. 17:10).
3. Подумайте о нераскаянном состоянии, в котором умирают грешники. “Тот, кто несправедлив - пусть он остается несправедливым; тот, кто мерзок - пусть он остается мерзким”. (Откр 22:11 KJV) “Они прокляли имя Бога, Который нанес эти язвы, но они отказались покаяться и прославить Его!” (Откр. 16:9). “Они хулили Бога Небесного из-за своих страданий и язв - и не раскаялись в своих деяниях!” (Откр. 16:11).
Таким образом, люди копят гнев на день гнева и откровения праведного суда Божьего (Рим. 2:5). Те, кто умирает нераскаявшимися - продолжают умирать. Они продолжают грешить и остаются нераскаянными навсегда. Неразумно ли, что вечный грех должен быть вечно наказан? Бог не слишком суров, чтобы навеки проклинать таких людей!
Позвольте человеку исправить нанесенный им вред и заплатить долг Богу до последнего фартинга - и он выйдет на свободу. Если он говорит, что не может - тогда это его преступление, а также его несчастье, потому что он выбирал, причинять вред или нет и влезать ли в долги. Кроме того, он не может ссылаться на искупительную жертву, принесенную Христом, ибо человек, который никогда не принимает Христа на условиях Евангелия, не может ссылаться на имя Христа или праведность перед Богом, а ни в чем другом нет спасения.
Таким образом, по всем статьям, греховность греха подтверждает справедливость и суды Божьи. Но, хотя Божий суд справедлив, все же Ему угодно прощать некоторых грешников, что подводит меня к моему третьему выводу.
(3) Как драгоценна милость - прощение греха!
Удивительно, что любой грешник может быть прощен! Ценность этого милосердия в прощении грехов можно рассматривать по-разному:
1. Прощение грехов - это милость Нового Завета. Новый Завет называют лучшим заветом, а его обетования - лучшими обетованиями (Евр. 8:6). Ветхий Завет, и Завет дел, не давал прощения; но в этом милость нового Завета - в том, что это Завет благодати (Евр. 8:12).
2. Прощение грехов - это плод драгоценной крови Христа. Его кровь была пролита ради этой цели. Теперь то, что стоит такой высокой цены, должно быть драгоценным. Мы были искуплены не чем иным, как кровью, и не худшей кровью, чем кровь Агнца и Сына Божьего (1 Пет. 1:18). Это искупление называется прощением грехов (Еф. 1:7; Кол. 1:14).
3. Благодаря прощению грехов мы получаем знание о спасении (Лк. 1:77). Те, кому прощены их грехи, благословенны, и они будут благословлены (Рим. 4:8).
4. Благодаря прощению грехов мы обретаем облегчение и покой для наших душ и повод для хорошего настроения. Чувство прощения избавит от чувства боли. Вам больно, когда вы прощены? Нет! Я больше не болен (Ис. 33:24). Когда грех устранен, болезнь, которая остается, - ничто. Сознание греха делает нас больными, но чувство прощения делает нас здоровыми. Мы можем сказать, подобно псалмопевцу: “Возвращайся в свой покой, о душа моя; ибо Господь щедро обошелся с тобой!” (Пс. 116:7). Человек, чувствующий грех, а не прощение, вряд ли может спать или вообще отдыхать; но когда радостный звук прощения провозглашен и принят, душа, оправданная верой, обретает мир с Богом и внутри себя и обретает покой. Хотя человек, страдающий параличом, не был исцелен, у него были веские причины для хорошего настроения, потому что его грехи были прощены! (Мтф.9.2).
“Утешайте, утешайте народ Мой. Возвещайте мир  Иерусалиму и взывайте к нему, что его война завершена ”. Это все? Нет! Но, что еще важнее, “скажите ему, что его беззаконие прощено!” (Ис. 40:1,2). Слышать, что наши грехи прощены, - большее утешение, чем то, что нашим страданиям пришел конец. Это делает нас способными, а также желающими претерпевать невзгоды, страдания и гонения.
Теперь, если мы рассмотрим, насколько греховен грех против Бога, насколько он неприятен Ему - тогда удивительно, что Бог вообще прощает грех любого человека. Бог делает больше, чем человек может сделать для себя сам - или ожидать, что Бог должен сделать для него. Действительно, это стоит Богу больше - о чем свидетельствует кровь Христа - и требует больше Его силы, - чем исцелять все наши болезни и даровать нам все блага этого мира. Наш Спаситель говорит нам, что легче сказать бессильному человеку: “Встань, возьми свою постель и ходи - чем сказать: "Твои грехи прощены!"”Последнее является декларацией Его власти (Мтф. 9:5).
Когда Моисей молится о том, чтобы Израилю был прощен его грех, он говорит: "Да будет велика сила Господня" (Чис. 14:17-19). Прощение называется богатством милосердия и великой любовью (Еф.2.4). Это такая же сила, как та, с помощью которой Христос был и мы воскрешены из мертвых (Кол. 2:13; Еф. 1:19-20). “Кто такой Бог, подобный Тебе, Который прощает беззаконие?” (Мих. 7:18). Это тайна, в которую заглядывают ангелы - и которой они поражены! (1 Пет. 1:12).
Бог, так сказать, действует вопреки Своему собственному слову (Быт. 2:17) - Он отменяет Свои угрозы. Прощение - это больше, чем мы могли бы просить или думать - оно вне нашей досягаемости, как это выражено в Писании (Ис. 55: 7-9). Когда люди осознают грех, они едва ли могут поверить, что Бог простит или может простить это; они склонны говорить, как Каин: “Наше беззаконие больше, чем может быть прощено!” Милосердие человека велико, когда оно достигает семи раз; что же тогда такое милосердие Бога, которое достигает более семидесяти раз по семь в день! (Мтф.18.21). Когда благочестивые люди молились о нечестивых: “Господи, не прощай им” (Ис. 2:9: Иер. 18:23) - все же Бог простил. Даже когда Он Сам был настолько доведен, что сказал: “Как Я могу простить тебя за это?” (Иер. 5:7). И все же Бог предлагает прощение и учит людей, что сказать Ему в таких случаях, чтобы они могли быть прощены (Ос. 14:1-4).
(4) Грех не должен совершаться ни при каких обстоятельствах.
Грех не должен совершаться ни по какой причине - потому что он противоречит Богу, против Его воли и славы. Эта причина перевешивает любую причину, которая может быть приведена для совершения греха. Неважно, насколько правдоподобно оправдываются грех и грешники, неважно, насколько выгоден или приятен грех, - все же это грех, то есть он направлен против Бога, и это более веская причина, по которой его не следует совершать, чем любая из тех, которые можно привести, почему можно. Не следует даже обсуждать, следует или не следует совершать грех - ни по какой причине это не может сравниться с тем, что он против Бога.
Существует распространенное высказывание, с помощью которого люди оправдывают свои собственные и чужие грехи, а именно, что они не враги никому, кроме самих себя, и что они не причиняют вреда никому, кроме самих себя. Теперь, даже если бы это было так же верно, как на самом деле ложно, все равно грех не должен совершаться. Но грешники - это враги Бога, и они наносят вред Богу - и это больше, чем быть таковыми кому-либо еще или самим себе. Мы должны творить добро не только потому, что это хорошо для нас, но и потому, что это прославит Бога, а это более высокая цель, и настолько более высокая, насколько Бог выше нас. Точно так же мы должны воздерживаться от зла не только потому, что оно против нас, но и потому, что оно против Бога, Которого мы должны любить больше, чем самих себя.
Есть много причин, усугубляющих грех против Бога. Он против Бога, Который нас создал. Действительно, грех борется против Бога, Который создал нас. Все мы -  дети Божьи по первой природе, хотя и дети гнева по испорченной природе. Примечательно, как гласит генеалогия: “... сын Адама - сын Божий” (Лк. 3:38). Адам был, и мы тоже были детьми Божьими по сотворению. Бог был нашим Отцом, Который создал нас, и горе тому, кто борется со своим Создателем (Ис. 45:9).
Это пагубно - грешить против Бога как Творца. Как неестественно грешить против наших родителей! Это  так отвратительно, что “тот, кто ударит своего отца или мать, умрет” (Исх. 21:15). Что же тогда значит поразить Отца наших духов, Отца наших отца и матери! Если вороны долины выклюют глаза тем, кто проклинает отца и мать (Притч. 30:17) - тогда что, вероятно, случится с теми, кто ничего не делает, кроме как проклинает Самого Бога!
Грех -  против Бога, в Чьей руке наше дыхание и Чьи все наши пути (Дан. 5:23) - и это причина, по которой мы должны прославлять Его. В его распоряжении наше бытие и благополучие. Он может раздавить нас, как мотылька, и обратить не только в прах, но и в смерть и Ад. То, что Он делает для нас и что Он может сделать против нас, накладывает на нас огромное и могущественное обязательство не грешить против него. Мы в долгу перед Ним за все хорошее, что у нас есть. Твари не служили бы нам и не были бы полезными для нас, если бы Бог не повелевал им и не сдерживал их. У нас не было бы ни хлеба, ни какой-либо пользы от него, если бы Бог не обеспечивал и не благословлял его. Что может сделать слабое, чтобы укрепить нас, или мертвое, чтобы сохранить нам жизнь - разве Слово Божье не сделало больше, чем они? Мы живем не хлебом, а Его Словом. Если бы Бог отказал нам в хлебе днем или сне ночью - тогда что бы с нами стало? Как же тогда мы можем найти в наших сердцах желание грешить против Бога?
Есть два великих чуда:
Первое, что Бог так добр к человеку, который есть и творит зло против Него.
Во-вторых, что человек может должен творить зло против столь доброго Бога.
О глупые и неразумные люди - так воздать Господу!
Это Бог, Который сохраняет наш выход и вход. Он защищает нас от бесконечного числа невидимых опасностей, а также от многих видимых угроз - как вдалеке, так и дома. Если бы мы только знали о наших опасностях, мы бы боялись за наши жизни каждое мгновение. Земля поглотила бы нас, огонь сжег бы нас, вода утопила бы нас - если бы Бог не был с нами, чтобы сохранить нас.
Он мог бы давным-давно отправить вас в Ад - и все же Он дает место для покаяния и ждет, чтобы быть милостивым. Это правда, что Он, наконец, будет судить нас - и что нам делать тогда? Как нам устоять, если окажется, что мы закоренелые грешники - когда Он восстанет, чтобы сурово судить землю? В какое святилище или город-убежище нам бежать, чтобы быть в безопасности? Увы! не будет спасения - Его месть в тот день настигнет нас и проклянет нас!
Подумайте об этом и подумайте, можете ли вы найти в своем сердце желание грешить или считать это небольшим или легковесным делом - грешить против Бога - и такого Бога, какой бы ни был предлог для этого. Позвольте мне сказать  далее, что даже если бы Бог не возложил на нас так много обязательств - все же мы были обязаны не грешить против Его суверенитета и власти, которую Он имеет над нами. Но когда Он смиряет Себя и оказывает нам столько доброты, тогда грешить против Него - чудовищная неблагодарность и бунт. Не имеет значения, какое выгодное удовольствие мы могли бы получить от этого, и не имеет значения, какая причина может быть притворно выдвинута для этого.
(5) Как трансцендентно и несравненно прекрасна святость!
Как прекрасна святость в глазах Бога - и должна быть в глазах людей! Это то, что так приятно и угождает Богу - и так украшает нас и приносит пользу человеку. Черное пятно греха - оттеняет красоту святости. Но я уже говорил об этом в отдельной беседе, которая публикуется. Поэтому я отсылаю вас к этому и больше не буду говорить здесь на эту тему.

3. Выводы из противоположности греха БЛАГУ ЧЕЛОВЕКА

(1) Те, кто ищет какое-либо благо в грехе, жестоко ошибаются.
Каков грех, таковы и его последствия - это абсолютное зло для человека. Есть те, кто называет зло добром (Ис. 5:20), или, как написано на полях, кто говорит о зле, что это хорошо. Они думают и не стесняются говорить то, что думают, что зло - это добро. Они видят свое главное счастье в главном зле, то есть в грехе - и они любят зло больше, чем добро, как сказано о таковых (Пс. 52:3). Сколько есть людей, которые не только навечно губят себя, но и прилагают для этого усилия и удовольствие! Они действительно считают странным, что другие не так безумны, как они, и не впадают с ними в такое же буйство (1 Пет. 4:4). Все это проистекает из той же ошибки, что зло - это добро, то есть благо для них, приносящее им пользу, честь или удовольствие. Это называется похотью очей, плоти и гордостью житейской (1 Иоан. 2:16); от этого произошел первый грех (Быт. 3:6). Но событие. доказало тогда, как это будет всегда, что  не собирают ни виноград с терновника, ни фиги с чертополоха. Они ищут живых среди мертвых и с таким же успехом могут найти облегчение в Аду и из Ада - так же хорошо в грехе и от него.
Лакомые кусочки греха обманчивы, хотя и называются лакомствами. Грех - это просто обман: ложью и показухой он обманывает сердца простых людей. Какими бы сладкими ни казались украденные воды греха во рту и на вкус - они будут желчью и полынью в желудке, горечью в конце. Все развращение, которое есть в мире, пришло от похоти (2 Пет. 1:4), а всякая похоть обманчива (Еф. 4:22). Так сначала была обманута женщина, а через нее мужчина (1 Тим. 2:14). Вместо того, чтобы быть Богом, что, как они думали, им обещано, они стали заодно с дьяволом, что было задумано и устроено им. Грех сначала обманул, а затем убил Павла, как он говорит (Рим. 7:11). Грех притворяется, что подает молоко и масло на великолепном блюде, как Иаил сделал Сисаре, - но молоток и гвоздь в его сердце и руке!
Те, кто служит разнообразным похотям, обмануты, как говорит Апостол (Титу 3:3). Все слуги греха обмануты, но не возмездием за грех, а обещаниями греха. Хотя они забавляются, пока они играют и клюют на приманку, как глупые рыбы, - это только для их собственного обмана, ибо злое сердце обмануло их (2 Пет. 2:13). Поэтому Апостол призывает нас остерегаться, чтобы мы не ожесточились из-за обольщения грехом (Евр. 3:13). Первая работа греха заключается в том, чтобы обмануть нас, и когда он таким образом вовлекает нас, он ожесточает и, таким образом, разрушает нас. Я постараюсь различными способами доказать обманчивость греха.
1. Грех не приносит и не может приносить никакой ПОЛЬЗЫ человеку. Может ли быть полезным то, что вечно причиняет зло  душе? Какая польза человеку от того, что он приобрел мир - и потерял свою душу? Грех обходится дорого, но ничего не приносит! Те совершают плохую покупку - кто покупает свое проклятие. Что получил Каин, убив Христа в Авеле, Его прообразе, или Иуда, продав Христа? Несомненно, он дорого купил проклятие, хотя дешево продал своего Спасителя. “Возьми свои деньги, - сказал он, - я согрешил”. Осознание того, что он совершил этот грех, заставило его устать от своей выгоды и от самой жизни. Он получил Ад, дьявола и все остальное. Какая польза кому-либо от того, чего они стыдятся (Рим. 6:21). Все дела тьмы бесплодны, как и любое добро (Еф. 5:11), но добрые дела приносят пользу (Титу 1:8).
Грех - это очень дорогая вещь, его нельзя поддерживать без больших затрат. Людям дешевле строить больницы, чем поддерживать свои похоти. Грехи некоторых людей обходятся им за день дороже, чем их семьям за неделю, возможно, за год. Некоторые морят голодом свои семьи, чтобы утолить свои похоти, которые выгнали многих из дома и превратили большие поместья в корку хлеба, совершенно независимо от того, что произойдет в будущем. Похоти поглощают здоровье и богатство (Притч. 5). Обжорство, пьянство и нечистота - дорогостоящие грехи!
Возражение. Можно сказать, это правда, что это действительно дорогостоящие грехи, но что вы можете сказать о жадности - этой "бережливости", хранящей и приобретающей грех?
Ответ. Алчность и все, что она приобретает или спасает, невыгодны. Для рассмотрения:
(i) Все, что приобретается, не является приобретением. Я расскажу вам, что увидел мудрый человек и сказал: “Есть жестокое зло, которое я видел под солнцем, а именно, богатство, сохраняемое для владельцев его во вред им” (Еккл. 5: I3). Здесь есть богатство, и богатство сохраняется - но оно во вред владельцу. Лучше бы ему его не иметь или не хранить. Принесли ли они ему пользу? Да! если вред может быть выгоден - но не иначе! “Те богатства погибают от злых трудов - и он рождает сына, и ничего нет в его руке” (ст. 14). Он ничего не может оставить своему сыну, потому что это не в его руках. Хотя у него были свои богатства, он не мог спать из-за них (ст. 12), и его изобилие сделало его бедным. Возможно, его преступление заключалось в том, что он был богат, а кто-то более могущественный, чем он, - например, Веспасиан, посчитав его похожим на разбухшую и наполненную губку, должен был выжать его и оставить пустым. Истории рассказывают нам о временах, когда приобретение поместий было величайшим преступлением, в котором люди были виновны, даже если их обвиняли в подстрекательстве к мятежу или государственной измене.
(ii) Алчность сама по себе может быть вором и лишать людей возможности пользоваться своим имуществом. Алчный человек всегда нуждается в большем и, по правде говоря, является самым бедным человеком в мире. “Жил-был человек совсем один; у него не было ни сына, ни брата. Его труду не было конца, но его глаза не были довольны его богатством. “Для кого я тружусь, - спросил он, - и почему я лишаю себя удовольствия?” Это тоже бессмысленно - жалкое занятие!” (Еккл. 4:8). Выгодно ли это? Нет! Это тяжкий труд, ибо у него нет силы вкусить его (Еккл. 6:2). Чтобы наполнить свой кошелек - он морит свой желудок голодом и жалеет о еде.
(iii) Не имеет значения, сколько у вас есть и как часто вы это используете - это никогда не удовлетворит и, следовательно, должно вас раздражать. Нет удовлетворения - нет прибыли! Цель человека - удовлетворение (Лк. 12:19), но глаз не удовлетворяется видением, а ухо - слухом (Еккл. 1:8). Теперь, если эти вещи не могут удовлетворить чувства (Еккл. 6:7), тем более они могут удовлетворить души людей. Досаду усугубляет то, что любовь к деньгам возрастает быстрее, чем сами деньги, так что “любящий серебро не насытится серебром, а любящий изобилие - приумножением” (Еккл. 5:10,11).
(iv) Вы не унесете с собой ни пенни - и где тогда прибыль? Возможно, вы скажете, что ни один из приведенных выше аргументов не подходит к вашему случаю. Но это, должно быть, ваш случай. То, что вы оставляете после себя, не принадлежит вам, но вы умираете беднее, потому что оставили свои богатства позади и не собрали свои сокровища на Небесах (1 Тим. 6:7,19). Богатый человек сказал своей душе: “Это то, что я сделаю. Я снесу свои амбары и построю амбары побольше, и там я буду хранить все свое зерно и свои товары. И я скажу себе: у тебя много хороших вещей, припасенных на долгие годы. Относитесь к жизни легко - ешьте, пейте и веселитесь!” (Лк. 12:18-19 KJV). Но наш Спаситель сказал ему: “Глупец, ты должен умереть сегодня ночью, и кому достанутся эти вещи?” Это не твое! Что ты получаешь от всего того, чего добиваешься, - и оставишь все позади себя? В самом деле, возможно, вы оставите все тем самым людям, которым вы меньше всего хотели бы этим наслаждаться! (Пс. 39:6; Еккл. 2:18-21).
“Обнаженный человек выходит из чрева своей матери, и как он приходит, так и уходит. Он не берет от своего труда ничего, что мог бы унести в своих руках. Это тоже тяжкое зло: как человек приходит, так он и уходит, и что он приобретает, поскольку он трудится на ветер?” (Еккл. 5:15-16). Уходить нагишом из мира - страшное зло, не приносящее никакой пользы. Если вы наслаждаетесь всем до конца своих дней - все же тогда вы теряете все; и, возможно, вы не только теряете это - но теряете все вместе с этим. Богатство не приносит пользы в день гнева, и, конечно же, оно не может стоить многого, пока мы живы, - которое ничего не будет стоить, когда мы умрем.
Кроме того, нет человека, который подвергался бы большей опасности потерять, приобретая, чем алчный человек, который готов потерять свою душу; ибо любовь к деньгам - корень всех зол, и хотя некоторые возжелали их, они не получили от этого ничего, кроме потери своей души. души, тонущие в погибели! (1 Тим. 6:9,10).
Более того, вы приобретаете богатство здесь и сейчас, пока оно в лучшем виде;
страдания от приобретения, заботы о сохранении и страх потерять съедают комфорт обладания. Поэтому все должны согласиться с тем, что сказал наш Спаситель, что жизнь человека - ни продолжительность, ни здоровье, ни комфорт, ни тем более счастье человеческой жизни - не сводятся к тому, чем он наслаждается в этом мире; жизни нужно больше и лучше.
Какие тупые глупости творят грешники! Они изнуряют себя ради того, что не только невыгодно, но и дорого обходится им самим! Они платят такую дорогую цену - за такой мерзкий товар! Они платят по Небесной ставке - и чтобы их пожаловали Адом! Мы смеемся над простотой и ребячеством малышей, которые готовы расстаться с золотом ради игрушки или новинки; но насколько смешнее и хуже, чем ребячливы, те, кто рискует своими драгоценными душами ради того, что не приносит пользы! Они подобны царю, который, как говорят, продал свое царство за чашу воды; или Израилю, которого Бог упрекнул, что он променял свою славу на то, что не приносило пользы, и ушел, и расстался с источником живой воды ради пустого водоема, в котором ничего не было - на самом деле, ради разбитого водоема, в котором не было воды, даже капли! (Иер. 2:13).
Грешники часто задают этот вопрос: “Какая польза, если мы служим Богу?” (Иов 21:15). В ответ я говорю, что благочестие полезно во все времена, здесь и в будущей жизни; оно имеет обетование для обеих жизней - этой и той грядущей (1 Тим. 4:8). Но позвольте мне задать им вопрос, который я хотел бы, чтобы они почаще задавали себе: “Какая польза, если мы согрешим?” - как Иуда спросил своих братьев: "Какая польза, если мы убьем нашего брата?" (Быт. 37:26). Воистину, нет ничего, кроме стыда и печали! Вы можете обратить внимание на свои достижения и выплакать их - в противном случае вас постигнет еще большая потеря.
Таким образом, мы увидели, что никакое благо в виде прибыли не приходит от греха - нет, даже от того, что называется самым прибыльным грехом, алчностью. Итак, наш вывод верен: хотя вы ищете добро во зле - вы ошибаетесь.
2. Грехом нельзя заслужить ЧЕСТЬ. Грех не заслуживает похвалы. Конечно, есть некоторые, кто гордится своим грехом - но они гордятся своим стыдом (Фил. 3:19) - и, несомненно, рано или поздно они устыдятся своей славы! О грехе плохо отзываются; он плохо отзывается о себе и имеет дурную славу во всем мире. Может ли  быть благородным то, что противоречит разуму? Может ли быть честью для человека то, что унижает и принижает его?
Неразумность греха очевидна из разумности закона; у греха нет для этого оснований, ибо закон против него. Я уже показал, что грех унижает людей. Возьмите лучшие вещи этого мира, которыми люди гордятся; они не могут прикрыть наготу грешников, а тем более быть украшением или честью для них; ибо то, что является позором для души, никогда не может быть честью или благодатью для тела. То, чем люди, как правило, стыдятся владеть, по крайней мере, под своим собственным именем, не может быть честью для них.
Даже если бы весь мир восхищался и прославлял величие грешников - все же Бог считает их мерзкими, хотя они возвышены в мире - и Бог, несомненно, лучший Судья чести. То, что отвратительно для Бога, не может быть благородным для человека. Даже видимость праведности, которая высоко ценится среди людей, является мерзостью в глазах Бога, гораздо большей, чем сам грех! (Лк. 16:15).
3. Грех не приносит УДОВОЛЬСТВИЯ. Действительно, о греховных удовольствиях много говорят. Мы читаем о некоторых, которые находят удовольствие в неправедности (2 Фес. 2:12), и о некоторых настолько дерзких и бесстыжих, что, хотя они знали суд Божий, все же они получали удовольствие, совершая такие вещи, которые были достойны смерти и проклятия (Рим. 1:32). Были и такие, кто жил в удовольствии на земле и, казалось, толстел от этого, питая себя - но это было только для дня заклания (Иак. 5:5). Несмотря на все это, мы не сомневаемся, и сделаем очевидным, что не существует такой вещи, о которой люди говорят и мечтают, то есть удовольствия в грехе, от греха или посредством него. Удовольствие - это удовлетворение человеческого разума в том, что он делает или имеет, но грешники не имеют ничего из этого от греха.
а. Нечестивым нет мира. Это говорит нам Бог, Который исследует их сердца и знает, что там (Ис. 57:21). В Септуагинте читается этот стих: “Нет ни радости, ни мира, ни удовольствия, ни безмятежности, ни одного безмятежного дня, ибо они подобны бушующему морю, выбрасывающему грязь из-за своего волнения”.
Внешне кажется, что люди смеются и веселятся, но Бог видит, что внутри у них нет покоя. И я бы скорее поверил Богу истины, чем лживым людям, потому что они лгут, когда говорят, что находят покой или удовольствие в грехе. Соломон “сказал о смехе - это безумие; а о веселье - какая от него польза?” “В разгар или в сердце смеха - сердце печально”.
b. Грех по самой своей природе не может доставлять удовольствия, поскольку он противоестественен человеку. Поэтому и  языческие философы могли бы сказать, что наказание следует по пятам за виной. Как сказано в Писании, “Если вы поступаете нехорошо, грех лежит (как собака) у двери” (Быт. 4:7). Другой автор говорит более определенно, что наказание не только следует за грехом, но и что они рождаются вместе и являются близнецами. Ибо те, кто заслуживает наказания, ожидают его, и тот, кто ожидает наказания, в какой-то степени страдает. Таким образом, грешник сам себе мучитель, а грех - его мучение.
Наше знание о том, что мы ошибались, продолжает возвращаться и жаловаться на ошибки - и впечатление от ошибки принесет страх, который вызывает мучения, даже если мучений больше не будет. Упреки совести омрачают веселье и делают удовольствие очень неприятным. Какое это может быть удовольствие - чувствовать рвоту от пищи, даже если она приятна на вкус? Яд сам по себе может быть сладким на вкус, но поэтому он не приятен; ибо сожаления и зловещая рвота  не приятны. Все, что пересекает природу и противоречит ей, - это наказание, а не удовольствие, и это грех для сотворенной природы.
И если привычка и иссушенная совесть, кажется, отрицают смысл таких сожалений - тем не менее, это только усугубляет ситуацию. Ибо какое это может быть удовольствие, которое одурманивает человека и делает его не только глупым, но и мертвым? Те, кто живет в таких удовольствиях, по непогрешимой истине объявлены мертвыми, пока они живы (1 Тим. 5:6). Когда глупость может сойти за удовольствие, а смерть за жизнь, или мечты за наслаждения - тогда грех может быть приятным.
c. Грех не может удовлетворить безграничное желание, которое находится в сердце человека, но лишь разочаровывает его. Поэтому он не может принести удовлетворения, но неизбежно таит в себе много неприятностей. Похоти подобны пиявке и могиле, которым никогда не бывает достаточно, но они кричат: “Дай, дай!”. Желание показывает, что чего-то не хватает; и снова оно показывает продолжение этого недостатка. Следовательно, грех так часто меняется, или, как говорит Апостол, служит различным похотям. Эти изменения и разнообразие ясно показывают бедность его развлечений - и пустоту таких удовольствий.  В то время как люди стремятся утолить жажду греха, напоив его соленой водой, они только усиливают ее. Действительно, каждому человеку может оказаться гораздо легче, приятнее и удовлетворительнее умерщвлять грех, а не потворствовать ему, отвергать грех, а не исполнять желания плоти. Для людей характерно противоречить себе и плыть против течения своей совести, которая говорит им, что они не должны грешить, а если они это делают, упрекает их - и это  должно быть непросто и неприятно.
Грехи людей делают их больными, как это было с Амноном - так далеки они от удовольствий. Желать присутствия того, чего нет, или отсутствия того, что присутствует; или продолжения того, что не может быть сохранено - или, если бы сохранялось, оно переполняло человека, как это делает постоянное пьянство и невоздержанность - неизбежно должно быть очень утомительным. Такие люди, даже в полноте своей самодостаточности (Иов 20:22), не могут не оказаться в затруднительном положении. Если они удовлетворяют одну из своих похотей - они вызывают недовольство другой. Если они потворствуют гордыне и расточительности - они вызывают недовольство алчности, и поэтому все еще далеки от удовольствия. Они отвлекаются и погибают от той или иной из своих похотей в течение всего дня. У них есть борьба снаружи и внутри; действительно, благочестивых людей не больше преследуют дьявол и порочный мир, чем эти люди мучаются своими неправильными и непомерными плотскими аппетитами и  наклонностями.
И все же, несмотря на все это, люди неохотно верят, что грех не приносит удовольствия. Они говорят, что это противоречит выражениям Писания и их опыту. В Писании упоминается об удовольствиях греха (Евр. 11:25) - и мы находим в нем некое удовольствие. Таким образом, люди склонны оправдывать грех и быть его защитниками. Они будут цепляться за любое место Писания, в котором говорится о такой вещи, как греховные удовольствия, даже если оно отрицает их.
Что касается этого неправильно понятого текста в Послании к Евреям, позвольте мне сказать, что Моисея нельзя обвинить в каком-либо грехе, от которого он получал удовольствие; и поэтому под удовольствиями греха подразумеваются не те удовольствия, которые проистекают из греха, а такие, которые ведут ко греху. То есть он отказался от удовольствий, которые могли бы склонить его к греху. Удовольствия - это соблазны и приманки, чтобы вовлечь людей в грех, как в случае с Евой. Дерево было приятным для глаз и манящим - но  вкус и пищеварение не находили в нем удовольствия, кроме горечи от плодов.
Таким образом, Моисей жил там, где были удовольствия, которые вели ко греху или которыми злоупотребляли. Действительно, были такие удовольствия, которыми он не мог бы наслаждаться, не совершив великого греха причинения страданий народу Божьему, который совершили египтяне, и жестокости по отношению к нему, вместо того, чтобы избавить его. Итак, в этом Месте Писания ничего не говорится в пользу греха - или о том, что есть какие-либо истинные и продолжительные удовольствия, которые можно получить с его помощью или от него.
И все же, даже если бы мы приняли этот текст так, как его толкуют, все, что можно сказать о нем, это то, что он говорит так, как они думают; это не то, что есть, но то, что, как считается, суть греховные удовольствия. В Писании обычно говорится об определенной вещи так, как если бы она была, и говорится, что это так, когда другие только предполагают, что это так.
Например, “Есть много богов и много господ” (1 Кор. 8: 5); не то, чтобы на самом деле были какие-либо такие боги, но что другие считали их таковыми. Точно так же в этом тексте  говоритcя в соответствии с обычаями людей об удовольствиях греха, как о них говорят. Это подтверждается отрывком из апостола Петра: “Они почитают за удовольствие бунтовать днем” (2 Пет/ 2:13). Это не доставляет удовольствия, но они считали это удовольствием. Конечно, это не доставляло удовольствия, поскольку люди наслаждались лишь притворным удовольствием, в то время как сами пробавлялись своими обманами. Поэтому, считая бунт удовольствием, они обманывали себя; они полагали, что это радость и удовольствие, но это не так.
И снова, если в грехе и есть какое-то удовольствие - оно может быть только для физической и чувственной части человека, что доставляет удовольствие и животным. Тело - это всего лишь часть человека - глиняный дом, покрытый волосами. Именно душа является превосходством и славой человека - собственно человеком. Итак, тот, кто хочет правильно оценить, что является добром или злом для человека, должен относиться с особым уважением к душе. Тот человек, который велел своей душе успокоиться в еде и питье, сильно ошибся в ее природе. Увы! Душа не может питаться плотью, ибо она - дух, и должна питаться особенной пищей, свойственной духу, то есть духовно.
Довольно часто удовольствие тела оказывается болью души. Есть и пить - это удовольствие тела, но обжорство и пьянство, которые являются грехами еды и питья, - это боль души, а во многих случаях и тела. Отдыхать, когда человек устал, - это удовольствие для тела, но быть праздным является грехом, и не покоем и непринужденностью, а несчастьем и беспокойством для души.
Более того, то, что люди называют удовольствием от греха, является одновременно их смертью и наказанием. Многие смеются и веселятся из-за болезней и беспорядка, от которых они страдают. О тех, кого укусил тарантул, говорят- что они будут смеяться до смерти. Некоторые люди настолько боятся щекотки, что будут смеяться над взмахом пера - но это доказательство их слабости и безрассудства - двух тяжелых болезней. Многие люди получают удовольствие от употребления извести, строительного раствора, угля и тому подобного мусора - но это от болезни, которая портит их вкус. Стали бы они питаться пеплом, если бы не страдали от странной болезни? Итак, тот, кто притворяется, что находит удовольствие в грехе, доказывает, что он немощен и страдает от старой и глубоко укоренившейся болезни пребывания во грехе, на самом деле мертв во грехе!
Грех - это наказание, а также болезнь. Это ложное удовольствие, и что может быть более истинным страданием, чем ложная радость? Это похоже на удовольствие человека, который получает много денег - но все они фальшивые. Это похоже на удовольствие человека, который мечтает о пиршестве - и просыпается таким голодным и раздосадованным, что готов съесть свой сон. По этой причине грех следует ненавидеть вдвойне, потому что он уродлив и фальшив - он оскверняет и издевается над нами.
И все же, даже если в грехе есть какое-то удовольствие, это только на время - совсем ненадолго. Это скоро пройдет, как потрескивание колючек под горшком! “Торжество нечестивых коротко, а радость лицемера - лишь на мгновение!” (Иов 20:5). Страдания от греха (без покаяния) действительно будут вечными. Так же, как страдания этой нынешней жизни для благочестивых не достойны сравнения с будущей славой; так и удовольствия нечестивых, даже лучшие из них, ничто по сравнению с будущими вечными страданиями, которые их ожидают. Тогда, конечно, те удовольствия, в которых люди должны раскаяться или быть проклятыми на всю вечность, - это печальные удовольствия.
В общем, неоспорим вывод, что грех не приносит никакой выгоды, чести или удовольствия, и что те, кто ищет все или что-либо из этих вещей в грехе, действуют как те, кто искал бы облегчения в Аду, самом месте вечных мучений! Каким ужасным должно быть разочарование грешника! Когда люди ищут добра и мира, но на них обрушиваются зло и неприятности, и ничего больше; когда они благословляют себя и говорят: “У нас будет мир, хотя мы ходим в фантазиях нашего сердца, добавляя пьянство к жажде, Господь не пощадит их, но тогда гнев Господа и Кго ревность будут дымиться против них" (Втор. 29:19). Когда они скажут: “Мир и безопасность! - тогда внезапное разрушение постигнет их, как родовые муки беременную женщину, и спасения не будет!” (1 Фес. 5:3).
Из греховности греха можно сделать и другие выводы. Я сделаю лишь несколько кратких комментариев к ним.
(2) Время, проведенное в грехе, хуже, чем потерянное!
Большая часть времяпровождения в мире - это потерянное время. Но время, потраченное на грех, хуже, чем потерянное, потому что оно должно быть учтено, а кто может дать хороший отчет о злодеяниях? Пока люди живут во грехе, они только и делают, что губят самих себя. Человек был послан в этот мир не только для того, чтобы есть, пить, спать и играть - и уж тем более грешить! Люди  посланы в этот мир как в большой дом труда - чтобы трудиться во славу Божью (Иоан. 17:4), и таким образом совершать свое спасение, и притом  со страхом и трепетом (Фил. 2:12). Однако те, кто живет во грехе, отрабатывают свое проклятие - и это часто без страха или трепета. Но у них будет большой запас страха или трепета - когда они получат свой справедливый приговор и проклятие!
Время - самый ценный товар, ибо вечность зависит от этого быстротечного времени на земле. Как люди сеют в это время семян - так они пожнут этот урожай. Время - это пророк вечности: как люди живут здесь, так  они должны жить вечно. Те, кто сеет грех, должны пожинать смерть и проклятие! (Гал. 6:8). Время должно быть искуплено (Еф. 5:16), и каждый день должен быть сочтен, высоко оценен и улучшен - чтобы мы могли направить наши сердца к мудрости (Пс. 90:12). И это мудрость - страх Господень; и это понимание - удаляться от зла (Иов 28:28). Это мудрость - знать и делать то, что является  волей Бога и угодным Ему  (Мтф. 7:24; Еф. 5:15-17). Можно сказать, что мы существуем, но не живем, если мы не живем для Бога. Все время, которое тратится неразумно, - это всего лишь неправильно потраченное и хуже, чем потерянное. Бедные люди, которые сошли с ума и потеряли свое понимание, проводят свои дни с меньшими потерями и недостатками, чем грешники.
(3) Те, кто насмехается над грехом, хуже глупцов и безумцев!
“Глупцы насмехаются над грехом!” (Притч. 14:9). Скажи им, как Лот сказал своим зятьям об опасности и наказаниях, которые нависли над их головами - и, как и в случае с Лотом, ты покажешься им тем, кто шутит (Быт. 19:14). Они смеются над этим, как будто Бог не был серьезен, когда угрожал грешникам, и как будто те, кто проповедует против греха, были всего лишь глупцами.
“Творить зло - это как развлечение для дурака!” (Притч. 10:23). Есть люди, которые развлекаются на пути в ад - как если бы грех был всего лишь развлечением! Какие же они глупцы, которые смеются над собственной глупостью и разрушением! В нас заложена дьявольская природа - насмехаться над бедствием других, но смеяться над нашим собственным бедствием, кажется, хуже, чем дьявольщина!
Есть много, слишком много тех, кто скорбит о несчастье - и все же смеется над своими грехами! Они вздыхают и рыдают, когда чувствуют какое-либо бремя на своем теле, но радуются тому, что разрушает их душу! Может ли что-либо быть более безумным, чем это - смеяться, издеваться и забавляться тем, что вечно причиняет зло и проклинает их собственные души!
(4) Грех настолько греховен, заразителен и пагубен - человеку никогда не может быть хорошо, пока он пребывает в своих грехах!
Хорошо ли было богачу, хотя он был одет в пурпур и тонкое полотно и жил в роскоши каждый день? Нет, лучше было Лазарю, который лежал у своих ворот, весь в язвах! Ибо хорошо то, что хорошо кончается - чего никогда не бывает с нераскаявшимися грешниками. Даже если суд не будет приведен в исполнение быстро - он обязательно придет, ибо они уже осуждены, будучи сынами погибели. Таким образом, ни у кого нет причин завидовать процветанию нечестивых - ибо их состояние недостаточно хорошо, чтобы ему завидовали, - но оно достаточно плохо, чтобы его жалели. Они лишь откормлены и, следовательно, готовы к погибели!
“Процветание глупцов погубит их” (Притч. 1:32). На самом деле их губит только их глупость - но их процветание удваивает ее - и делает это с удвоенной силой. Преуспевающие грешники находятся в худшем положении из всех грешников - они поставлены на скользкие места и будут низвергнуты со своей высоты - в глубины проклятия! (Пс. 73:18).
(5) Абсолютная греховность греха утверждает, что люди должны стать благочестивыми без промедления!
Это может предотвратить множество грехов, которые, если человек не будет по-настоящему набожным, и строго таким, в раннем возрасте, обязательно произойдут. Насколько драгоценным и дорогим должно быть для нас то, что предотвращает такое пагубное и разрушительное явление, как грех! Как усердны мы должны быть и осторожны- чтобы уберечь себя от того, что может помешать нам быть счастливыми! Какими честолюбивыми мы должны быть, чтобы наслаждаться тем, что дает нам возможность наслаждаться Богом вечно - и что дает нам первые плоды этого здесь! Действительно, мы не можем быть слишком поспешными или слишком набожными - но чем раньше и чем больше, тем лучше.
Если вы когда-либо хотели быть благочестивым - тогда нет времени лучше, чем настоящее, нет дня лучше, чем сегодня. “Вспомни теперь своего Создателя” (Еккл. 12:1), ибо так гласит слово, то есть Бог во Христе, ибо Он сотворил все через Христа Иисуса (Еф. 3:9; Кол. 1:16). Вспомни сейчас, в дни своей юности, прежде чем наступят злые дни, когда ты скажешь: "Они мне не нравятся" (Еккл. 12:1). Вы не получите удовольствия не только от злых дней болезни, смерти и суда - того злого дня, который вы откладываете подальше от себя, - но и от воспоминаний о днях вашей юности.
Молодость - самое подходящее время для всех наших дней, и сейчас самое подходящее время для всей нашей юности, чтобы вспомнить Бога. Если вы говорите: “мы сделаем это, когда состаримся, потому что сейчас у нас весна, и мы будем думать о религии зимней ночью”, - не хвастайтесь завтрашним днем, потому что, как бы вы ни были молоды, вы, безусловно, достаточно стары, чтобы умереть. Этой ночью ваша душа может быть отнята у вас - и завтра вы можете оказаться в аду!
Поэтому примите совет мудреца: “Будь счастлив, молодой человек, пока ты молод, и пусть твое сердце дарит тебе радость в дни твоей юности. Следуй путям своего сердца и всему, что видят твои глаза ”. (Еккл. 11:9). Да. вы говорите, что мы всем сердцем примем этот совет - он нам очень нравится, потому что это приятная доктрина. Мы предпочли бы возражать против этого, чем быть святыми; мы будем жизнерадостными, поскольку нам не нравятся суровые проповедники строгости и благочестия. Мы будем смеяться и петь, пить и танцевать, пока у нас есть время.
Но не путайте Соломона. Он говорит иронично и хочет сказать что-то еще; возьмите все - и тогда, если вы возрадуетесь, это будет с трепетом! Будь счастлив, молодой человек, пока ты молод - НО ... Пусть твое сердце дарит тебе радость в дни твоей юности - НО ... Следуй путям своего сердца и всему, что видят твои глаза - НО ... Но что? “Но знайте, что за все это Бог предаст вас суду!” (Еккл. 11:9).
Как вы ответите за свое тщеславие и безумства, свою гордыню и безнравственность, свое пьянство и разврат - тогда? О, вспомните своего Создателя, прежде чем наступит этот злой день, и предотвратите греховную жизнь, которая является самой несчастной жизнью в мире! Ибо Бог обещал, что если вы будете искать Его рано - вы найдете Его; и, найдя Его, вы найдете все необходимое для времени и вечности. (Притч. 8:17-21).
Помните Бога в юности, ибо память тогда в наибольшем расцвете сил. Должен ли Тот, Кто дал вам ваше существо и память, быть забыт вами? Если бы Бог не помнил вас - тогда что бы с вами стало? Посмотрите, что, вероятно, станет с вами, если вы забудете Бога (Пс. 50:22). Какой бы хорошей и непогрешимой ни была ваша память, я уверен, что она у вас очень плохая - если вы забыли и не помните своего Создателя в дни своей юности. Слава молодого человека - это его сила - и отдашь ли ты свою силу греху, который причитается Богу (Мк. 12:30)?
Божьи жертвы должны были быть молоды; первенцы должны были быть посвящены Богу - теперь Он не потерпит меньшего. Главными достоинствами Бога были и остаются Его молодые люди (1 Иоан. 2:13,14); Божьи доблестные люди - это молодые люди. Князья мира сего, подобно древним римлянам, составляют свои армии из молодых людей - цвет их армии состоит из молодых и самых сильных мужчин. И должен ли Царь царей быть отвергнут с тем, что ветхое и изношенное? Нет, да не будет! “Иди, предложи это своему правителю - будет ли он доволен такими людьми или примет их?” (Мал. 1:8,13,14)? Нет, не будет, как и Бог, Который является великим Царем, Господом Всемогущим, чье Имя страшно.
Те, кто был благочестивым в юном возрасте, очень прославлены и почитаемы в Священных Писаниях. Бог восхищен и помнит доброту их юности (Иер. 2:2). Об Авеле, хотя он и умер, говорится с почетным свидетельством, свидетельством Самого Бога, за то, что он служил Богу так молодо и так хорошо (Евр. 11:4). Иосиф был набожным очень рано - таким же был и Самуил. Не следует забывать маленького сына Иеровоама, ибо Бог почтил его. Царь Иосия, Даниил и трое молодых людей Израиля - все они зачислены в двор чести  Небес.
В Новом Завете Иоанна называют учеником, которого любил Иисус, Его закадычным любимцем, и обычно приводится причина, по которой он пришел ко Христу и стал Его учеником, будучи еще очень молодым. В похвалу Тимофею сказано, что он знал Священные Писания с детства (2 Тим. 3:15).
Многие родители боятся учить своих детей серьезным и Божественным вещам, чтобы это не повергло их в меланхолию. Но может ли что-нибудь лучше приспособить их к служению Богу и человеку, чем благочестие? Или какой-либо дух сравним с тем истинным величием и отвагой духа, которые состоят в боязни согрешить? Мы должны учить детей нравственному и благочестивому мужеству и отваге, которые боятся согрешить больше, чем умереть - и сделать выбор Моисея, предпочитая поношения Христа сокровищам и удовольствиям этого мира. Таким образом, они, скорее всего, добьются лучших имен и большего богатства, получат больше удовольствий и привилегий, чем все, что может даровать им этот бедный мир. Те, кого учат любить Бога и служить Ему лучше всех, лучше всех воспитаны; и те достигают наибольшего почета, кто чтит Бога - ибо их почтит Сам Бог.
Я не говорю это в умаление чего-либо, что считается добродетелью среди людей, и что привлекательно и благородно. Однако я хотел бы призвать вас к большему, к тому, что похвально перед Богом и в Его глазах имеет большую цену - то есть помнить Его в дни вашей юности. Ибо грядут злые дни - приближаются болезни, старость и смерть. Судья у двери! Конечно, то, что лучше всего, пока мы молоды, -  будет лучше, когда мы состаримся и умрем! Вначале это может стоить очень мало - и ничего не будет стоить в конце наших дней. Грехи молодости тяжелым бременем лягут на старость. Даже если Бог даст вам покаяние, когда вы состаритесь, это будет стоить вам дороже, потому что вы не покаялись раньше, и вы пожалеете, что так долго были в грехе и что вам осталось жить совсем немного, чтобы засвидетельствовать свое обращение. Иову было грустно вспоминать грехи своей юности (Иов 13:23,26).
То, что приятно в молодости, часто оказывается горечью старости. Есть  удовольствия в молодости, которые приносят боль в старости. Это заставило царя Давида молиться Богу, чтобы Он не вспоминал грехи его юности против Него (Пс. 25:7). Хотя я мог бы добавить гораздо больше, я полагаю, этого будет достаточно, чтобы показать, как важно для нас быть набожными с самого начала - поскольку грех - это столь опасная, разрушительная и проклятая вещь!
(6) Если грех так пагубен - тогда насколько желанным должно быть Евангелие!
Оно приносит благую и радостную весть о Спасителе, рассказывая нам, как спастись от греха - причины гнева; и от гнева - как следствия греха. Как же прекрасны тогда должны быть ноги тех, кто приносит нам это благословенное средство! (Рим. 10:15). Если бы у нас была подагра или желчный камень - чего бы мы только не отдали за лекарство, настоящее лекарство, которое излечило бы нас? Мы всегда рады хирургам, хотя они причиняют нам боль, и аптекарям, хотя они приносят нам отвратительные на вкус лекарства. Действительно, здоровье для нас так дорого, что мы не только благодарим их, но и платим им.
Какой прием тогда должен быть у Христа и Его Евангелия! Оно приходит со  здоровьем, чтобы излечить нас от худшей из душевных болезней и язв - греха. Конечно, мы должны поспешить принять Евангелие и получить его вино и молоко, а также воды жизни - видя, что мы можем получить их так свободно, когда просим!
Это правда, что наше спасение дорого обошлось Иисусу Христу, но Он предлагает его нам дешево. Мы не должны допускать, чтобы Рай был так мало населен, а Ад так многолюден, когда спасение может быть достигнуто легче, чем попасть в Ад (Рим. 10: 6-10 с Втор. 30:12-14). Поскольку это настолько верное высказывание и достойно того, чтобы его приняли - не будьте настолько недостойны, чтобы отказаться от него, а вместе с ним и от своего собственного спасения!

4. УВЕЩЕВАНИЯ и СОВЕТЫ

Может случиться так, что какая-нибудь бедная душа будет уязвлена в самое сердце и воскликнет, как евреи: “Что же нам делать?” (Деян. 2:37), или как тюремщик: “Господа, что я должен сделать, чтобы спастись?” (Деян. 16:30). Есть ли какая-нибудь надежда для бедных грешников? Есть ли какой-нибудь бальзам в Галааде или какой-нибудь врач там (Иер. 8:22)? Да, конечно, есть! Как выразился один ученый, Бог никогда бы не позволил столь могущественному и злобному врагу вторгнуться в его владения - если бы Он не знал, как победить его, и не только наказав его в Аду, но и уничтожив (Источник неясен).
Он не только простит, но и сокроет ваши грехи. Если вы услышите Его - услышь тогда, чтобы твоя душа могла жить. Услышьте призыв Христа Иисуса, вот Он призывает вас: “Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и я успокою вас” (Мтф. 11:28).
Все, кто был в долгах и бедствиях, пришли к Давиду. Ты такой - приди к этому Давиду, ибо так зовется Христос - прими его совет, и у тебя все будет хорошо. Ты будешь жить - и грех умрет. Что это за  совет?
Ответ: Покайтесь и верьте Евангелию (Мк. 1:15).
(1) ПОКАЙТЕСЬ. Иисус Христос пришел призвать грешников к покаянию (Мтф.9.12-13). Это было одним из поручений, с которыми Он пришел в мир. Возненавидьте и свой грех, и себя, покаявшись, как в прахе и пепле (Иов 42:6). Будьте полны негодования против своего греха и полностью воздайте за него и за себя - как это делает истинное покаяние (2 Кор. 7:11). Быть милосердным к греху - значит быть жестоким к самому себе. Поэтому не жалейте об этом - но искренне покайтесь от всего сердца. Пусть вас огорчает, что Бог недоволен вами за ваш грех. Принесите плод, достойный покаяния - изменение жизни - чтобы ваше покаяние можно было рассматривать как изменение сердца и жизни, вашего ума и манер - не только реформацию, но и обновление, показывая, что вы новый человек.
Благость Божья ведет вас к покаянию. Он мог бы подтолкнуть вас к этому ужасами - но Он мягко ведет вас. То, что Он допускает нас к покаянию, действительно свидетельствует о Его доброте, но то, что он призовет и приведет к покаянию, - это гораздо больше доброты. И как это хорошо, что Он не подвергает нас большему наказанию, чем покаяние (Иер. 3:13)! Бог мог бы сказать: “Ты должен пролежать в аду столько тысяч лет, чтобы ощутить всю тяжесть своего греха!” Если бы Он повелел вам совершить какое-то великое дело - разве вы бы этого не сделали? Насколько больше, когда Он говорит: “Умойся и будь чистым!” - ссылаясь на слова слуг Неемана, обращенные к нему (2 Царств 5:13).
Действительно, более того, Бог ждет, чтобы быть милостивым, и Он терпелив даже в долготерпении. Он мог бы позвонить и постучать в вашу дверь только один раз и не более - но Он стоял, стучал и умолял, и дал вам время и средства для покаяния (Откр. 2:21; Лк. 16:31). И зачем Он все это сделал, если не для того, чтобы вы могли прийти к покаянию (2 Пет. 3:9)? Если вы не покаетесь, это будет большим оскорблением для Бога, чем был ваш прежний грех. Грешить свойственно человеку, но продолжать грешить без покаяния - дьявольщина! Это значит презирать Божью доброту (Рим. 2:4); это для того, чтобы оправдать свой грех и с насмешкой поносить Бога - как это делали те, кто говорил: “Где обетование Его пришествия? (2 Пет. 3:4). Для того, чтобы Божья благость могла восторжествовать, я умоляю вас подумать дальше:
1. Если вы покаетесь - тогда вы будете прощены.
“Покайтесь и обратитесь, чтобы изгладились грехи ваши” (Деян. 3:19). Они будут такими, как если бы их не было! Когда Бог дает покаяние за грех, Он также дарует прощение (Деян. 5:31). Тот, кто ожесточает свое сердце в нераскаянности, не преуспеет; но тот, кто исповедуется и оставляет свои грехи, будет помилован (Притчи 28:13,14). Бог смотрит на людей, и если кто-то скажет: “Я согрешил и извратил то, что было правильным” - то есть, если кто-то покается, он избавит свою душу от попадания в яму, и его жизнь увидит свет (Иов 33:27,28). Действительно, Бог не только милостив - но если мы исповедуем свои грехи - тогда Он верен и справедлив, чтобы простить нам наши грехи и очистить нас от всей неправды! (1 Иоан. 1:9). Как это обязывает нас к покаянию!
2. Согласно Божьему толкованию, покаяние - это уничтожение всего зла, которое вы совершили, и совершение добра, которое вы упустили. Действительно, тот, кто раскаивается в своем грехе, говорит всему миру, что если бы это можно было сделать снова, он бы этого не сделал. И тот, кто раскаивается в том, что не исполнил волю Божью, делает это в покаянии (Мтф. 21:29). Какова благость Бога  - строить это на покаянии! Не должны ли мы, в таком случае, покаяться?
3. Раскаиваясь, вы радуете всех, кого огорчили своим грехом. Вы опечалили свою собственную душу - покаяние обрадует ее. Ибо, хотя покаяние проистекает из печали, оно заканчивается радостью и никогда не будет отозвано (2 Кор. 7:10). Вы будете радоваться праведникам. Да, на Небесах будет радость! Бог и ангелы будут рады вашему возвращению (Луки 15).).
Грех людей, и очень тяжкий, в том, что они не покаялись и не воздали Богу славу (Откр. 16:9). Грех бесчестит Бога, но покаяние воздает Богу славу. Поэтому Иисус Навин сказал Ахану: “Исповедуй свой грех - и воздай славу Богу” (Иис. Нав. 7:19). В то же время мы радуемся сердцу Божьему и прославляем имя Божье - покаянием! Разве мы не должны покаяться? О, покайтесь! покайтесь!
Но если нет покаяния, тогда
4. Знайте, что Бог назначил день, в который Он будет судить вас.
Эта истина призывает вас покаяться (Деян. 17:30,31). Если вы этого не сделаете, то вы только обогатите себя для Ада и своей жестокостью и нераскаянным сердцем накопите гнев на день гнева и откровение праведного суда Божьего (Рим. 2:5). Но Бог, Который долготерпелив, не будет поругаем. Тот, Кто сейчас является Богом терпения, - если Его терпением злоупотребят, - станет Богом мести тем, кто злоупотребляет Его терпением. Однажды Божьему терпению придет конец; Он больше не будет ждать вас. Он ждал сорок лет, но затем поклялся в Своем гневе (Евр. 3:11). Он ждал у еврейской смоковницы три года - но, наконец, срубил ее.
Бог назначил для вас день покаяния - и это сегодня. Пока это называется сегодня, слушайте Его голос и не ожесточайте свои сердца. Когда Его день терпения закончится, если вас все еще найдут нераскаявшимися - тогда горе вам, ибо вы погибли навсегда!
Умоляю вас, подумайте об этом - неужели вы еще недостаточно огорчили Бога? Вы еще недостаточно обидели  собственную душу? Вы боитесь получить благословение слишком рано? Вы боитесь попасть в Ад слишком легко и дешево - если вы не покаетесь или если вы откладываете это? Если в этот ваш день вы не задумываетесь о вещах вашего мира - тогда вы можете скрыть их от своих глаз и отправиться с завязанными глазами в Ад и быть проклятым навеки! Тогда Бог потребует оплаты до последнего фартинга! (Мтф.18.23-24). Ему будет выплачено все, что причитается! За время, за таланты, за средства благодати, за милосердие, за терпение и снисходительность - Ему будет заплачено за все. Если он не прославлен вами сейчас - тогда Он будет прославлен вами потом.
Я надеюсь, однако, что вы понимаете это, и что мне не нужно будет больше настаивать на этом. Поэтому я перейду ко второму совету:
(2). ВЕРЬТЕ Евангелию.
Ибо не только покаяние перед Богом, но и вера в Господа нашего Иисуса Христа, необходима для прощения и очищения от греха - для прощения греха и вашего спасения. Покаяния недостаточно, ибо праведность достигается не покаянием, а верой (Фил. 3:9). Молитвы и слезы, вздохи и печали не являются нашим Спасителем - только Иисус спасает от греха (Мтф. 1:21). Никто не может предать смерти наши грехи, кроме Того, Кто умер за эти грехи.
Не думайте, что вы можете заключить сделку с Богом. Если бы вы могли отдать все богатства мира, и если бы вы отдали их все - они не смогли бы спасти вас. (Пс. 49:6-9). Если бы все люди в мире одолжили вам свою кровь, и вы бы пожертвовали ее, а вместе с ней и свою собственную, а также кровь вашего первенца - всего этого было бы слишком мало (Мих. 6:7). Принесите все свое покаяние и праведность, и это не сможет компенсировать или загладить даже один грех. Если бы все ангелы на Небесах предоставили вам весь свой запас праведности - а он велик, - все же это не годилось бы!
Никакое искупление не может быть совершено, и ничто иное не заслуживает ничего для вас - кроме как Сыном Божьим; Он и только Он является Спасителем от греха, и нет никакого имени, данного под небом, кроме Него, которым мы должны быть спасены, и нет спасения ни в ком другом (Деян. 4:12). Тогда обратитесь к Нему и будьте спасены; каковы бы ни были ваши грехи - Он может спасти до конца всех, кто приходит к Богу через Него, ибо Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за них (Евр. 7:25).
Но если вы не верите во Христа Иисуса, хотя вы раскаиваетесь в грехах и живете непорочной жизнью, как Савл из Тарса (Фил. 3), хотя вы пользуетесь репутацией святого и можете казаться слишком хорошим, чтобы попасть в Ад, - все же без Христа и веры в него вы не будете достаточно хороши, чтобы попасть на Небеса. Хотя есть Христос, в которого нужно верить, Который умер за грешников, но если вы не верите в Него, вы умрете и будете прокляты, несмотря на это. Придите же, придите ко Христу и укройтесь в Нем с действенной и живой верой. Примите всего Христа; не только Иисуса, но Господа; не только Спасителя, но и Царя (Кол. 2:6). Будьте так же готовы умереть для греха, как Он умер за грех; и так же готовы жить для Него, как Он умер за вас. Будьте так же готовы быть Его людьми, служить Ему - как и чтобы Он был вашим, чтобы спасти вас. Примите его на Его собственных условиях, полностью отдайте себя Ему. Отойдите от всякого беззакония - и стань целиком и полностью Его. Пусть ваши дела провозглашают и оправдывают вашу веру, очищая ваше сердце (Деян. 15:9), освящая вас (Деян. 26:1), преодолевая мир, как неодобрение, так и лесть. Это Моисей и остальные сделали верой (Евреям 11). Так приходите, и таким образом оправдайте свой приход к Господу Иисусу Христу и веру в Него.
Тогда вы будете спасены; как сказал апостол тюремщику: “Веруй в Господа Иисуса Христа - и ты будешь спасен” (Деян. 16:30,31). Те, кто искренне и от всего сердца верят в Иисуса, не будут погублены этой разрушительной вещью, грехом, и они не будут прокляты этой проклятой гадостью, грехом. Точно так же, как есть нужда в Иисусе Христе и как требуется вера в Него, так и спасение становится несомненным и гарантированным для тех, кто верит в Иисуса Христа. Тот, кто упорствует до конца, найдет конец своей вере - спасение своей души. Тогда поспешите ухватиться за Него, сблизиться с Ним и прилепиться к Нему, если когда-нибудь вы хотите спастись от своего греха и его наказания - Божьего гнева!
Вам нравится конец, а не путь? Желательно ли спасение и  является ли оно  вере? Без веры невозможно угодить Богу здесь или спастись в будущем. Разве у вас нет не только тел, но и душ? Разве вы не были бы спасены от греха, а также от проклятия? Тогда поспешите к Иисусу Христу, Врачу, Спасителю душ. Есть ли другой Спаситель? Есть ли спасение в каком-либо другом? Есть ли у Бога еще сыновья, которых Он может послать? Есть ли другой путь на небеса? Разве мы не были в опасности достаточно долго? Придите сейчас ко Христу - если когда-либо и были причины для этого, то сейчас.
Поскольку это так, мы должны лететь, как голуби, к окнам и ни минуты больше не стоять снаружи, чтобы не умереть в своих грехах - и тогда прощай счастье и надежда навсегда. Но я верю, что это не напрасно. Я готов надеяться, что я не проповедовал от имени Бога и не молился Богу напрасно, что я не упрекал вас и не умолял вас напрасно - но что вы все же покаетесь и поверите Евангелию.
Есть еще одна вещь, к которой я хотел бы призвать вас по этому поводу:
(3) Больше не грешите и не возвращайтесь к безумию.
Услышьте и убойтесь - и больше не живи порочно. Грустно слизывать блевотину, как собака; а после мытья - барахтаться в трясине, как свинья. Последний конец таких людей хуже их начала - и для них было бы лучше, если бы они не знали пути праведности, чем после того, как они познали его, отступить от святой заповеди (2 Пет. 2:21-22). Будет трудно - почти невозможно - возобновить их снова к покаянию (Евр. 6:6). Чего они могут ожидать - кроме суда, яростного негодования и мести! (Евр. 10:26-30). О, как грех и осуждение отступников усугубляются и будут усугубляться!
Что, после всей Божьей доброты - будете ли вы бить Его пяткой! После того, как грех стоил вам стольких вздохов, слез и ноющих ран - будете ли вы работать для худшего? Вы будете сыты по горло, ибо отступник в сердце наполнится своими путями (Притч. 14:14); однажды ему этого будет достаточно, и тогда он воскликнет: “О, какое зло и горечь - отступничество! О это злое сердце неверия, которое заставило меня отойти от живого Бога, после служения Ему!”
(4) Остерегайтесь жить в любом одном (и особенно в любом известном) грехе
“Давайте отбросим все, что мешает, и грех, который так легко опутывает нас”. Давайте не будем иметь никакого любимого греха - но выкроем наши правые глаза и отсечем наши правые руки - вместо того, чтобы оскорблять Бога нашим грехом. Да, давайте очистим себя от всякой скверны плоти и духа, снаружи и внутри, чтобы мы могли совершенствовать святость и возрастать до совершенного человека, меры роста Иисуса Христа.
Будем ли мы продолжать грешить? Нет! Боже упаси! Ни в одном! Апостол говорит (Рим. 6) так, как если бы это было не только непоследовательно, но и невозможно для тех, кто видел и вкусил, что Господь милостив. Ибо теперь они видят греховность греха гораздо больше, чем раньше, как то, что пыталось убить Бога и действительно предало Сына Божьего смерти. И грех говорит: “Не распять ли нам Его снова?”
Царь Давид не стал бы пить воду, которая подвергала опасности человеческую кровь. Как же тогда мы можем творить зло и грешить против крови Божьей, которая была пролита, чтобы очистить нас от нашего греха? Должны ли мы получать удовольствие от того, что причинило Христу боль, и жить в том, что привело Христа к смерти? Нет! Ни в коем случае! Неужели Его любовь и сила не окажут лучшего влияния и воздействия, чем это? Отбросили ли мы старого человека - и должны ли мы надеть его снова? Мертвы ли мы - и не избавимся ли мы от греха? Можем ли мы сказать, что верим в Него - и не повинуемся Ему? Нет! Нет! Прочь, все идолы! Таким образом, милосердные души и новые создания рассуждают и разрешают это дело.
Поэтому я предостерегаю и умоляю вас остерегаться жить в любом грехе, будь то в мыслях, слове или деле:

1. Остерегайтесь грешить в МЫСЛЯХ

Видя, что грех настолько грешен, зло даже быть грешником, хотя только в мыслях. Слишком часто говорят, что мысли свободны. Они действительно свободны в отношении людей, которые не могут судить нас за них - но Бог может и будет. Многие люди, которые кажутся скромными и щадящими в отношении злых слов и поступков, по-прежнему дерзки с греховными мыслями. Таковы  созерцательные грешники.
Есть люди, которые настолько мудры, что не говорят своими устами, и все же такие глупцы, что говорят в своих сердцах, что Бога нет (Пс. 14:1). Есть люди, которые на самом деле не убивают, но из-за гнева и зависти становятся убийцами в сердце или мыслях, как Иосиф обвинил своих братьев, сказав: “Вы замыслили зло против меня!” (Быт. 50:20). Есть мысленные прелюбодеи, которые, возможно, никогда не были или не осмеливались быть прелюбодеями на деле (Мтф. 5:28). Есть в сердцах  богохульники, которые не говорят этого своими устами, но подобны тем, кто слышал, как Христос прощал грехи, и думал в своих сердцах, что Он богохульствовал, и поэтому они сами хулили его (Мтф. 9:3-5).
Некоторые говорят о мире и осуждают его как суету, но в глубине души они тщетно думают, что их дома будут стоять вечно (Пс. 49:11); подобно богатому человеку, который сказал про себя: “У тебя припасено много добра на многие годы”, - как будто он считал это своим счастьем. Но о первых сказано, что это их путь - их глупость (Пс. 49:13), а о последних: “Ты глупец!” (Лк. 12:20). Ибо мысль о глупости, или глупая мысль - это грех (Притч. 24:9). Поэтому сказано: “Берегись, чтобы в твоем нечестивом сердце не было даже мысли” (Втор. 15:9 KJV) - то есть, чтобы в вашем сердце не было злой мысли.
Это правда, что все мысли о зле не являются злыми мыслями, точно так же, как все мысли о добре не являются хорошими мыслями. Человек может думать о зле - и все же его мысли могут быть добрыми; и человек может думать о добре - и все же его мысли злые. Человек думает о зле с добрыми мыслями - когда он думает о зле, чтобы скорбеть и раскаиваться в нем, испытывать отвращение и оставлять его. И человек думает о добре со злыми мыслями - когда он думает о добре, чтобы пренебрегать им и презирать его, называть его злом и таким образом преследовать его. Но мысли о грехе могут быть греховными мыслями в отношении греха прошлого - или греха грядущего.
Когда люди ублажают себя мыслями о своих прошлых грехах, когда они жуют жвачку и облизывают губы после нее, или как сказано в Книге Иова 20:12,13. Когда они прячут это у себя под языком, как если бы это была сахарная слива, тогда они совершают грех снова и снова, думая об этом, хотя и не совершают его. В этом смысле некоторые толкователи понимают Писание: ”она умножила блудодеяния свои, напоминая о грехах юности своей" (Иез. 23:19). Она снова прокручивала это в своей памяти - в новых повторениях своих старых грехов. С другой стороны, некоторые люди, возможно, те же самые люди, грешно думают о грехах, которых они не совершали, скорбя и сожалея, что они не воспользовались такими-то возможностями и не поддались таким-то искушениям, которыми им приходилось грешить.
Также, что касается грядущих грехов, люди думают греховно, замышляя, изобретая и предвосхищая, какие грехи они совершат, хотя они их и не совершают. В противовес этому нам предписано не заботиться о плоти (Рим. 13:14); слово в том, чтобы не замышлять и не угождать плоти. Не подкладывайте топлива в такой огонь; не лежите в постели и не планируйте исполнение похотей в будущем - чего вы не можете делать в настоящее время. Я хотел бы упомянуть о некоторых соображениях, чтобы вы могли увидеть греховность злых мыслей:
(i) Греховные мысли оскверняют человека.
Греховные мысли оскверняют человека, хотя они никогда не проявляются в словах или делах, никогда не произносятся и не практикуются. Из сердца исходят злые мысли, убийства, прелюбодеяния. и т.д. - и они оскверняют человека (Мтф.15.19,20). Не только убийство и прелюбодеяние, но и мысль об убийстве и совершении прелюбодеяния. оскверняет человека, как говорится в этом тексте. Наш Спаситель говорит то же самое в другом тексте (Мтф. 5:22,28). Так Иов заключил завет со своими глазами - чтобы он не думал с вожделением о служанке (Иов 31:1). Итак, мы должны следить за нашими путями, чтобы не оскорблять не только нашими языками, но и в наших мыслях. Ибо мысли - это слова наших сердец и их поступки; и все слова наших уст и поступки нашей жизни - исходят из наших сердец. Поэтому превыше всего - храни свое сердце (Притч. 4:23).
(ii) Греховные мысли - мерзость в глазах Бога.
Бог особенно внимательно следит за мыслями человеческих сердец, за мыслями благочестивых людей (Мал. 3:16) и за мыслями нечестивых людей (Быт. 6:5). В благочестивых людях Бог очень часто принимает волю за дело. Если у них есть воля, хотя у них нет сил действовать; если они так же желают действовать, как и желают совершить поступок - тогда Бог принимает волю за поступок, хотя они не могут этого сделать (2 Кор. 8:12; Мтф. 26:41).
Точно так же, когда люди желают и думают нечестиво - тогда Бог принимает их волю за их поступок. Так же, как Он принимает волю благочестивого человека за дело с приятием, так  Он принимает волю нечестивого человека за дело с мерзостью; ибо “мысли нечестивого - мерзость перед Господом” (Притч. 15:26). Их злые мысли подобны грязным испарениям и ядовитым запахам в ноздрях Бога. Грех - это мерзость, и греховные мысли имеют свою мерзость так же, как и греховные действия. Поэтому сказано: “О Иерусалим, омой свое сердце от нечестия, чтобы ты мог быть спасен. Как долго ваши суетные мысли будут поселяться в вас?” (Иер. 4:14). Само лекарство говорит о болезни; если мысли нужно вымыть - тогда, конечно, они были грязными, потому что простое подметание не поможет. И в чем заключалась порочность их сердец? Из текста следует, что тщетные мысли, которые были там, должны быть смыты, иначе их нельзя было спасти. Так отвратительны в глазах Бога подлость и тщеславие греховных мыслей.
(iii) Мысленные грехи являются коренными грехами - и корнями всех других грехов.
Это материнские грехи, их причиной являются действия (Притч. 4:23). Злые дела - это отпрыски и дети злых мыслей - ветви и плоды, которые вырастают из этого корня. Мысли - первенцы души, слова и действия - всего лишь младшие братья. Они - масло, которое питает и поддерживает фитиль, который иначе погас бы. Жизненные грехи получают свой сок и питание от мысленных грехов. Иаков говорит так, как будто наши мысли были утробой, в которой зарождается грех (Иак. 1:15). Теперь, когда люди будут жестоко проклинать, как это делал Иов, - они проклинают день и место своего рождения, утробу, которая их родила; так и вы должны проклинать грех даже в самой утробе, которая его родила, кладя топор к корню дерева.
Порочность жизни людей зависит от их мыслей - что она имеет свои корни и возникает там. Убийства, прелюбодеяния. и т.д. - Все это исходит из сердца, как из чрева троянского коня (Быт. 6:5; Мтф. 12:35; 15:19). Можно было бы удивиться (как мы удивляемся некоторым птицам, где они гнездятся всю зиму), увидев так много стад зла. Можно было бы задаться вопросом, из какого уголка мира они приходят. Да ведь все они исходят из сердца - места встречи зла - гостиницы, где останавливаются все воры и бродячие похотники, которые есть в мире, и которые творят в нем столько зла. Все нечистые потоки вытекают из этого нечистого источника - этого океана греха.
Святой Давид говорит: “Я ненавижу суетные мысли” (Пс. 118:113), то есть любые мысли, противоречащие твоему закону, который я люблю. Мы все ненавидим то, что противоречит тому, что мы любим. Но почему Давид ненавидит даже мысль о грехе? Потому что злые мысли порождают злые слова, а злые слова искажают доброе поведение и порождают дурное. Тщеславное воображение порождает тщеславное поведение. Тем, кто думает хорошо, трудно поступать дурно; и еще труднее тем, кто думает плохо, поступать хорошо; ибо каков корень, таков и плод; и по этому познается дерево (Мтф 7:17).
 (iv) Если бы у нас не было других грехов, требующих прощения, все же мы должны просить прощения за греховные мысли.
Человек может считать себя в аду - если греховность его мыслей ему не прощена. Петр сказал Симону Волхву: "Покайся в своих мыслях о порочности и молись, чтобы, возможно, мысли твоего сердца были прощены!" (Деян. 8:22). Если бы Бог простил все наши словесные грехи и злые дела и оставил непрощенными только наши мысленные грехи, мы были бы погублены навсегда. Действительно, благословенный Давид так боялся греха, что умолял Бога очистить его от тайных грехов, которые таились в его сердце и были неразличимы там (Пс. 19:12). Даже если такие мысли не перерастут в большее безбожие, к чему они будут стремиться и слишком легко приведут - все же в них достаточно нечестия и безбожия, чтобы навсегда погубить нас! Я желаю, чтобы те, кто относится легкомысленно к суетным и даже к злым мыслям - как если бы в них не было зла - подумали об этом.
(v) Великий замысел Евангелия состоит в том, чтобы привести мысли к послушанию Иисусу Христу.
Гораздо легче изменить поступки людей, чем обновить их умы; законы людей могут делать первое, но закон Божий делает второе. Многие люди, даже если у них не было другой компании, могли жить с грехами своих сердец и мыслей, угождая себе и благословляя себя в своих тщетных фантазиях и совершая грехи в своем воображении. Действительно, им легче отказаться от грехов своих языков и рук, чем от грехов своего сердца. Но Евангелие приходит, чтобы разрушить эти крепкие башни, низвергнуть воображение, покорить целые армии мыслей, привести этих разбойников с большой дороги к порядку и послушанию Христу. В этом слава Евангелия, превосходящая всю мировую философию, - в том, что оно оказывает такое огромное влияние на сердца и мысли людей! (2 Кор. 10:4,5).
(vi) Обращение начинается, продолжается и завершается в сердцах и мыслях людей.
Это начинается с этого, потому что, пока люди мертвы во грехе, они не рассматривают то, что в их сердце и мыслях. Но когда благодать Божья приходит в силе, и они принимают ее в истине, они начинают думать и размышлять: “Что нам делать, чтобы спастись?” Люди находятся в большом затруднении в своих мыслях, они начинают беспокоиться, и их привязанности обращаются внутрь них. По этой причине возрождение называется обновлением ума, а покаяние - это изменение ума. Сердце становится новым сердцем, и когда сердце обретается Христом - тогда все остальное следует. Если нечестивый оставит свои мысли - тогда он быстро оставит свои пути (Ис. 55:7). Первый поворот - в мыслях. “Я размышлял о путях моих - и обратил стопы мои к свидетельствам Твоим” (Пс. 118: 59); мысли идут впереди, а ноги следуют после. Первые движения блудного сына были в его мыслях; когда он пришел в себя, он сказал внутри себя: “Я встану и пойду к моему отцу”. Пока он так думал - говорят, когда он был далеко, только делая первый шаг - его отец увидел его и сжалился над ним.
Обращение не только начинается внутри, но и продолжается в сердцах и мыслях особенно, хотя и не исключительно. Когда другие, как фарисеи, учатся только для того, чтобы внешне выглядеть честными и прекрасными, благочестивый человек занят своим внутренним миром, чтобы сохранить свое сердце чистым. Молитвы благочестивых людей в основном сосредоточены на их сердцах: “Сотвори во мне чистое сердце и обнови во мне праведный дух” (Пс. 50:10). И как выразился один превосходный писатель: “В чем разница между искренними христианами и другими, как не в соблюдении мыслей, без которых вся религия - всего лишь физические упражнения?”(Goodwin T. The Vanity of Thoughts. L.,1850. P.64).
Паписты могут бормотать свои молитвы, лицемеры могут говорить что угодно, но религия сердца - это благочестие. Как обращение начинается и продолжается в мыслях, так оно и завершается, завершается и совершенствуется в них; на этом оно заканчивается. Ибо, когда благочестивый человек приходит умирать, его главное и последнее занятие - это его мысли. Он покончил с делами, он составил свою волю и завершил все, что было вне его; возможно, его речь подводит его, и тогда его главная работа и заключение, закрытие всего вопроса - в его мыслях. Так что, когда он приходит в новый мир возрожденных, пока он остается там, и когда он отправляется в мир грядущий, его основное занятие - в нем и в его мыслях. Там он начал - и здесь он заканчивает.
(vii) Бог ведет учет и призовет нас к ответу за мысли, а также за слова и действия.
У Него есть книга памяти, написанная для тех, кто думает о Его имени; да, и для тех, кто тоже думает о своих грехах с греховными мыслями! “Ничто во всем творении не скрыто от Божьего взора. Все раскрыто и обнажено перед глазами Того, перед Кем мы должны отчитаться!” (Евр. 4:13 KJV). Бог знает наши мысли издалека (Пс. 139:2), задолго до того, как они выражаются в словах или действиях (Втор. 31:21).
Воистину, Он исследует и испытывает сердце именно с той целью, чтобы воздать каждому человеку по путям его (Иер. 17:9,10). Бог будет судить праведным судом, а не по внешнему виду, как это делают люди; как человек думает в своем сердце - таков он, и так его будут судить. Люди судят о нас внутри по нашей внешности - они судят о нашем сердце по нашим действиям. Но Бог судит о нашем внешнем мире по нашему внутреннему - Он судит о наших действиях по нашему сердцу. Именно по этой причине мы должны бояться Бога и соблюдать Его заповеди, потому что Бог предаст суду не только каждое дело, но и все тайное, будь то добро или зло (Еккл. 12:13,14).
Когда Господь придет, Он прольет свет на то, что скрыто во тьме, и проявит советы сердца, то есть все тайные замыслы и происки сердца. Он будет судить о тайнах людей Иисусом Христом, как учит наше Евангелие (Рим. 2:16). Подумайте, тогда, что вас должны судить за ваши мысли, и, следовательно, сделайте из них предмет совести. Не только знание Бога, но и человеческая совесть будут одной из книг, открытых в качестве свидетельства в тот день, согласно которому люди будут судимы.
Но  тогда, что вы скажете, или что я должен вам сказать? Вы когда-нибудь думали о зле? Приложи руку к устам своим (Притч. 30:32), не только если вы поступили глупо, но если вы только помышляли зло; приложите руку к устам, то есть будьте смиренны и унижены. Тщеславие и низость, безрассудство и мерзость наших мыслей - должны заставить нас устыдиться.
И для предупреждения также положите руку на уста. Как люди при кашле прикладывают руку ко рту, чтобы оттуда не исходило ничего неприятного или мерзкого, так и вы. То, что мы говорим в наших сердцах, мы скоро скажем нашими устами, если мы не положим руку на наши уста, чтобы остановить поток суетных мыслей, которые проникают в наши уста и заражают нашу жизнь, наши слова и действия! Этот улей вредителей выползет наружу, если вы не прикоснетесь рукой к устам. Эта клетка с нечистыми птицами будет открыта - и они отправятся в полет. Ваши мысли потекут впустую- как вода на мельнице, если вы не будете держать их под контролем.
В связи с этим, примите следующие УКАЗАНИЯ для вашей помощи и содействия:
(i) Смиренно обращайтесь с мольбой к Богу.
Ваше сердце в Его руках, и только Ему принадлежит сердечный труд. Только Он может искать, очищать, создавать новое и охранять сердце. Молитесь Богу не только о том, чтобы прошлые грехи были прощены, но и о том, чтобы в будущем не было тех, что нуждаются в прощении. Умоляйте Его переделать ваше сердце и сделать его чистым в вас.
Хотели бы вы избавиться от греховных мыслей? Молитесь против них - вознесите молитву и взывайте, как Павел против посланника сатаны. Молитесь без обмана, чтобы, даже если они не были полностью устранены, его благодати было достаточно для вас. Взывайте, как это сделала бы девственница в случае изнасилования, и Бог услышит крик угнетенных и тех, кто стонет. Призовите Бога к себе на помощь; скажите ему, что вы не можете стоять перед этими войсками и армиями, которые бросают вызов Израилю и Богу Израиля, и умоляйте Его отстоять Свое Имя Своей собственной силой, что Он может легко сделать.
(ii) Спрячьте Слово Божье в своем сердце, чтобы вы не могли грешить против Него. Поступайте так, как поступал святой Давид, чтобы вы могли быть более святыми (Пс. 118:11). Приложите пластырь к больному месту. Сердце - это вместилище и средоточие греха - примените Слово там, положите его, и оно разгромит и искоренит этих хананеев и дочерей земли, которые причиняют вам сердечную боль. Грех в сердце - спрячьте Слово там, как если бы оно было в засаде, чтобы отсечь грех при его первом появлении. Слово Божье - это меч Духа, и нет ничего подобного ему, чтобы ранить и убить грех. Это одно из орудий нашей войны, могущее через Бога низвергать и изгонять злые помыслы и фантазии! (2 Кор. 10:4,5). Итак, облекитесь в это  всеоружие Божье, чтобы вы могли быть сильны в Господе и в силе Его могущества (Еф. 6:10-17). Он - Бог, Который творит чудеса, даже в этом вопросе и такого рода, своим Словом и Духом. Спрячьте это Слово, затем в своем сердце, которое является мечом Духа и которым Он достигает таких славных побед над сердцами и мыслями.
(iii) Начинайте день с мыслей о Боге и святых вещах.
Не позволяйте тщеславным и мерзким фантазиям овладевать вами по утрам. Воображение было нашим товарищем по играм в течение многих лет - прежде чем мы узнали, что такое разум и понимание; наше детство и юность состояли из пустых фантазий. Вы знаете, что часто школьные друзья и товарищи по играм настолько близко знакомятся с нами, что их трудно оторвать. Но тщетные фантазии - эти детские вещи, которые все еще имеют сильную власть в нас - должны быть отброшены, прежде чем наши мысли смогут стать послушными Христу, как говорит нам Апостол (2 Кор. 10:5).
Поэтому поднимитесь на орла, начните с Бога, думайте много и часто, что Он видит и наблюдает за вами. Римляне сказали: “Следи за собой, ибо Катон видит тебя”. Божье наблюдение должно внушать вам гораздо больший трепет, чем наблюдение Катона (Пс. 44:20,21) - и так было с Давидом (Пс. 139:17,18). Если суета овладевает умом утром - она будет стремиться удерживать его весь день. То, чем блюдо приправлено в первый раз, сохраняет вкус надолго.
Примите, так сказать, хороший глоток Слова по утрам - чтобы предотвратить ветреные испарения суетных мыслей. Как только вы проснетесь, у дверей вашей спальни будет много скрипачей, которые будут петь вам развратные песни; но не слушайте их; скажите им и всем ухажерам, которые домогаются вас, что вы заняты другим и у вас есть важное дело, о котором нужно подумать. Не слушайте никаких песен тщеславной чародейки. Заткните свой слух против всех таких чаровников, независимо от того, насколько приятно они поют и очаровывают - ибо это никогда не будет мудро и не принесет  пользы. Таким образом, если, когда вы просыпаетесь, приходите к Богу в размышлении - так вы, вероятно, будете ходить с Богом во всем своем поведении и пребывать в страхе Господнем весь день.
(iv) Если этого недостаточно - тогда ругайте и обуздывайте тщетные мысли.
Если они все еще преследуют вас и, подобно мухам, которых отгоняют и которые возвращаются снова - тогда используйте строгость и сообразительность. Увы! мы все слишком снисходительны, учтивы и нежны к этим смелым, вторгающимся путникам - ибо так они называются (2 Цар. 12:4). К богатому человеку пришел путник - вожделение к Давиду в случае с Вирсавией, ибо это относится к этому - и он убил ягненка другого человека для этого путника, этой похоти. Если бы он только рассмотрел это, он бы обнаружил, что это шпион или бродяга, которого следовало не кормить, а отправить на столб для порки.
Причина, по которой к нам приходит так много разносчиков, заключается в том, что мы покупаем и забираем их мелочи. Причина, по которой так много этих нищих и бродячих цыган стучатся в наши двери, заключается в том, что мы даем им милостыню и кров. Если бы мы только неодобрительно смотрели на них и применяли к ним закон - у нас, вероятно, было бы меньше или вообще не было бы их компании.
(v) Отверните свои глаза от созерцания суеты.
Избегайте случаев и проявлений зла - ибо мир обманут внешностью и шоу. Люди становятся ворами, когда им предоставляется такая возможность - кто без этого, возможно, и не подумал бы о том, чтобы быть таким. Точно так же, как сердце воспламеняет глаз, так и глаз воздействует на сердце и воспламеняет его. Любопытство увидеть и услышать глупейшие картины и распутные песни - часто побуждало людей думать такие мысли и делать такие вещи, о которых в противном случае они бы и не мечтали. Тщетные цели и пустые речи - порождают тщетные фантазии, и так продолжаются и возрастают до большего нечестия (2 Тим. 2:16).
Поэтому апостол предупреждал христиан не рассказывать нечистых историй - их не следует даже называть или упоминать (Еф. 5:3). Такие истории, даже если это всего лишь романы, оставляют неприятные впечатления в воображении людей. Нам нужно строго следить за глазами и ушами - если мы вообще хотим сохранить наши сердца и мысли чистыми и целомудренными, - чтобы не спровоцировать искусителя искушать нас и не сделать наши сердца хуже из-за возможностей и обычаев, чем они есть по природе. Это заставило царя Давида умолять Бога отвести его глаза от созерцания суеты (Пс. 118:37), и добрый Иов так сильно боялся самого себя, что заключил завет со своими глазами, чтобы он не думал с вожделением о служанке. Взгляд порождает вожделение - поскольку вожделение заставляет нас смотреть! (Мтф.1.28).
(vi) Остерегайтесь праздности.
У каждого человека должно быть призвание, которому он должен следовать - и пусть следует своему призванию. Это отличное средство от дурных мыслей. Праздным людям нечего делать, кроме как грешить, а у тех, кто следует своему призванию, грешить нет досуга; их мысли слишком сосредоточены, чтобы их можно было отвлечь. Время ложится тяжелым бременем на руки некоторых людей из-за отсутствия работы, и поэтому они становятся назойливыми, слоняющимися без дела, когда их ведет их воображение или дьявол, подобный ветру, или как приманка привлекает и манит их (1 Тим. 5:13-15). Действительно, эти бездельники или назойливые люди соединяются со злодеями, ворами и убийцами (1 Пет. 4:15). Они знают, что их время уходит и еще пройдет, но они не знают, как его скоротать, так что, какое бы искушение ни пришло, они кажутся готовыми. Они моргают и поднимают  палец. Они следуют за свистком дьявола - и танцуют под его дудку. Они проводят свои дни как бродяги, и их жизнь - это просто отвлечение от того, что является их делом. Они не могут оставаться наедине с самими собой и поэтому тратят впустую свое драгоценное время - и рискуют потерять свои драгоценные души.
Наши мысли настолько активны и беспокойны, что они будут делать то или иное - и, подобно неуправляемым солдатам, если другие не используют их хорошо, они будут использовать себя плохо. Поэтому Бог по милости назначил нам призвания, чтобы мы могли размышлять, чтобы они были не только невинными, но и полезными для нас самих и других. У рая была работа, и Небеса тоже не останутся без нее. Праздность - это час искушения; и у нас не может быть оправдания бездействию на рыночной площади, когда сам Бог предлагает нам работу.
Лучший способ избавить нашу землю от сорняков - это возделывать ее; а лучший способ освободить наши сердца от дурных мыслей - это хорошая работа. Только помните это, что ваше конкретное призвание не должно вытеснять или ущемлять ваше небесное призвание; и то, что вы торговец, не должно заставлять вас забывать, что ваша торговля должна быть в первую очередь для Небес. Было бы плохо, если бы вы думали о том, что удобно, и забывали о том, что необходимо. Пусть одна вещь Марии будет предпочтительнее многих вещей Марфы.
(vii) Сильно любите Бога и его Слово.
При этом ваши мысли будут сосредоточены на Нем. Любовь Божья найдет для вашего сердца достаточно работы. Тот, кто восхищается Богом и его Словом, найдет достаточно возможностей для размышления об этом, и достаточно удовольствия в размышлении об этом днем и ночью (Пс. 1:2; Пс. 119:97). Ваша душа будет там, где она любит - и где ваше сокровище, там будут ваши сердце и мысли (Мтф.6.21). Направьте свои привязанности на то, что выше, и когда однажды ваша любовь установится, ваши мысли сосредоточатся и будут пребывать там.
Любовь сделает вас бдительными и боязливыми, чтобы вы не оскорбили Возлюбленного вашей души. Это вызовет у вас гнев и ненависть ко всем греховным мыслям, которые попытаются вывести вас из себя или отвлечь вас. Это сделает вас подобными дереву, посаженному на берегу реки, - дивно и прекрасно плодоносящему в свое время. Именно размышление здесь сравнивают с поливом реки - и это размышление проистекает из восторга, а то из любви, как вы можете видеть (Пс. 1:2,3). Так ыы будешь расти и процветать, настолько, что ваш лист не увянет (ст.3).
Таким образом, я пытался показать греховность греховных МЫСЛЕЙ - и пытался предотвратить их.

2. Предостережение от греховных СЛОВ

Как я раньше старался очистить сердце, чтобы в нем не было злых мыслей, так и теперь моя цель - очистить уста, чтобы в них не было злого слова. Слишком много людей склонны думать, что слова - это всего лишь ветер, то, за что их не следует привлекать к ответственности, - и поэтому они настолько смелы и отважны, что говорят: “Нашим языком мы победим; наши уста принадлежат нам; кто Господь над нами?” (Пс. 12:4). “Мы можем говорить, что хотим, - говорят они, - и мы будем говорить, что сможем”.
Какой непослушный язык у этого человека, который может сказать, что его язык - его собственный! Терпеливый Иов в порыве страсти сказал: “Оставь меня в покое, чтобы я мог говорить, и что будет от меня” (Иов 13:13). Увы, не так ли со многими? Когда вы говорите им о греховности греха и о грехах языка - они бросаются нам в лицо и говорят: “Мы будем говорить, пусть на нас обрушится то, что будет”. В каком они отчаянии!
Но если вы будете немного серьезны, я бы задал вам, когда вы будете хладнокровны и спокойны, этот вопрос: “Разве вы не жили бы и не видели хороших дней?”. Да, мы хотели бы. Кто не желает жизни и видеть хорошие дни, пока он жив? Многие говорят: ‘Кто покажет нам что-нибудь хорошее?’ И все говорят: жизнь, жизнь! Кожа за кожу, и все ради жизни. “Придите, дети мои, послушайте меня; Я научу вас страху Господню. Кто из вас любит жизнь и желает видеть много хороших дней - удержите свой язык от зла и свои уста от лжи”. (Пс. 34:11-13).
О, если бы все родители в мире созвали своих детей вместе, чтобы прочитать им такие лекции, как эта! Многие говорят: “Придите, дети мои, я научу вас, как стать богатыми и великими - как быть прекрасными и модными”. Но немногие призывают их и говорят: “Придите, дети мои, я научу вас страху Господню, наилучшей мудрости и благочестию, наилучшему и самому обогащающему ремеслу, которое хорошо для этой жизни и для будущей”.
О, если бы они спросили их: “Увидели бы вы жизнь?” Да, скажете вы, но как? “Кто бы из вас ни любил жизнь и ни желал видеть много хороших дней - удержите свой язык от зла и свои уста от произнесения лжи”. Это подтверждается в Новом Завете (1 Пет. 3:10). Лучший способ жить, и жить хорошо, - это держать язык за зубами, как гласит наша пословица, и не иметь злых слов на устах. Ибо, как уверяет нас мудрец, “кто бережет уста свои и язык - тот хранит душу свою от бед” (Притч. 21:23). Это Божественное утверждение, и оно верно в отношениях между Богом и человеком, как и между человеком и человеком.
Святой Давид так боялся своего языка, чтобы не оскорбить им, что вложил себе в уста уздечку (Пс. 39:1). Воистину, язык - вещь неуправляемая, и его нужно обуздывать, как лошадь или осла! Действительно, она настолько неуправляема, что лучше править лошадьми и управлять ими, и легче поворачивать такие громоздкие вещи, как большие корабли, - чем держать язык за зубами! Поэтому Иаков объявляет  совершенным человеком того, кто  не оскорбляет словом, и способным с легкостью обуздать все тело, когда он владеет своим языком (Иак. 3:2-4). Хорошо владеть языком - редкость!
Теперь, чтобы помочь вам против этого зла, чтобы вы не грешили своими устами или языками (что одно и то же), позвольте мне попросить вас подумать вот о чем:
(i) Греховные слова полностью запрещены - и их противоположности предписаны нам. Бог сказал нам, чего мы не должны говорить - и что мы скажем; какие слова мы не должны произносить - и какие слова мы должны использовать. Что касается отрицательного, “пусть никакая порочная (грязная, гнилая, непристойная) речь не исходит из ваших уст; но (утвердительно) то, что полезно для назидания, чтобы оно служило благодатью слушателям” (Еф. 4:29). Опять же, в том же послании: “Но среди вас не должно быть даже намека на распущенность, или на какую-либо нечистоту, или на жадность, потому что это неприлично для святого народа Божьего. Не должно быть также непристойностей, глупых разговоров или грубых шуток, которые неуместны, а скорее благодарения ”. (Еф. 5:3-4). Эти вещи не должны быть предметом вашего разговора, а скорее выражением благодарности, то есть тем, что является изящным и достойным благодарности, подходящим для того, чтобы приправлять и назидать других, подавая им благодать, как было сказано ранее. “Пусть ваша речь всегда будет с благодатью, приправленной солью” (Кол. 4:6).
Ваша речь должна быть такой, как подобает святым - изящной и прекрасной, выдержанной и пикантной, такой, которая никого не может осквернить, но назидает всех. Хотя христианин не всегда должен говорить о благодати, все же он всегда должен говорить так, чтобы показать себя благодатным человеком. Сама наша застольная беседа, так же как и наша еда, должна быть приправлена солью; это должно быть с первым и вторым блюдом. Ибо соль кладут первой, а снимают последней, чтобы все было приправленным и пикантным. И такой должна быть вся наша речь, а не как соль, потерявшая свой вкус, которая не имеет ценности даже для навозной кучи (Лк. 14:35).
(ii) Если человек не прислушается к своим словам и не обуздает свой язык, его религия напрасна. Религия без обузданного языка - бесполезна, праздна и дерзка (Иак. 1:26). Он только кажется религиозным, и тем самым одновременно льстит и обманывает себя. В ней слишком много, чтобы казаться злым, и слишком мало, чтобы только казаться хорошим. Проявление зла - это слишком много, но проявления добра недостаточно. Если человек кажется религиозным и не обуздывает свой язык, что бы там ни казалось, он не религиозен. Кажущаяся религия хуже, чем ничего, поскольку тщеславие меньше, чем ничто (Ис. 40:17). Тот, кто имеет форму и только форму благочестия, отрицая его силу, хуже человека, у которого нет даже формы или который не исповедует благочестие. Как это должно обязывать нас обращать внимание на грехи языка!
(iii) Греховные слова свидетельствуют о грешных сердцах! Слова - это образ ума и его декларация. Как человека узнают по его изображению, так и сердце - по его словам. “Ты галилеянин, ибо Твоя речь выдает тебя”. Мы можем узнать, какой национальности люди, по их языку, будь то французский или голландский и т.д. Точно так же мы можем узнать, принадлежат ли они к небесному или адскому миру - по их речи. Уста говорят от избытка, то есть полноты и излияния сердца (Мтф. 12:34).
Вылейте полную бочку, и то, что внутри, выйдет наружу. Точно так же слова подобны тому, что раскрывает сердце и дает ему выход, и тогда наружу выходит то, что было внутри. Действительно, люди могут и обычно говорят хорошо, когда они имеют в виду плохое; мир у них на устах, когда в их сердце война. Но это сердце лицемерно, и из-за такого двойного сердца, полного лицемерия, они говорят своими языками (Пс. 12: 2; Иер. 42:20). Если злые люди говорят хорошо - все же это все еще от злого сердца и лицемерия, ибо от избытка сердца говорят уста.
(iv) Злые слова развращают людей и их поведение. Наша главная забота должна заключаться в том, чтобы не быть испорченными - и, кроме того, не развращать других; но злые слова развращают и тех, и других. Они развращают и оскверняют нас самих. Ибо то, что входит в уста, то есть пища, не оскверняет человека, но то, что выходит из уст, то есть злые слова, исходит из сердца, и они оскверняют человека. Язык - это всего лишь маленький член, но он может похвастаться великими делами; он всего лишь как искра огня, но он разжигает много дров, мир беззакония, весь ход природы и оскверняет все тело (Иак. 3:5,6). Не только язык оскверняет тело человека и его образ жизни, но и тело и сообщество тех, с кем нам приходится иметь дело, - как небольшая закваска заквашивает весь ком теста.
(v) Язык - это либо слава человека, либо его позор. Он стоит либо многого, либо ничего, в зависимости от того, является ли это добром или злом. Бог сделал язык человека Своей славой, но грех делает его позором человека. Святой Давид говорит своему языку: “Пробудись, слава Моя” (Пс. 57:8) и “Слава Моя ликует” (Пс. 16:9); Апостол, следуя Септуагинте, передает это так: “Язык мой возрадовался” (Деян. 2:26). И когда наш язык - наша слава, тогда он говорит во славу Божью! Тогда его слова благодатны и милостивы.
Если, с другой стороны, наш язык - это язык лжи, язык клеветы или каким-либо другим образом зла - тогда это наш позор. Какая огромная разница между хорошим и плохим языком! “Язык праведного подобен отборному серебру (драгоценному товару). Сердце нечестивого (и, следовательно, его язык) мало чего стоит” (Притч. 10:20). Тот, кто платит даже фартинг за то, что ничего не стоит - платит слишком много. Скверный язык стоит так мало, что он не может сказать, насколько мало; он ничего не стоит, или, если хотите, это хуже, чем ничего, быть ничем.
И снова: “Безрассудные слова пронзают, как меч, но язык мудрого приносит исцеление”. (Притч. 12:18). Мы говорим о говорящих кинжалах, или опасных и убивающих словах. Напротив, язык мудрых - это не только лекарство и польза, но и, абстрактно говоря, здоровье. Между хорошим и плохим языком такая же разница, как между здравостью и ранами, здоровьем и болезнью. И снова: “Язык, приносящий исцеление, - это древо жизни, но лживый язык сокрушает дух”. (Притч. 15:4). Раненый дух, который может вынести? Кто может выдержать сокрушенный дух?
(vi) Бог будет судить нас за наши слова и по ним, а также по нашим делам и поступкам. В Писании есть место, которое должно заставить нас трепетать и побуждать нас прислушиваться к своим словам, пока нам остается жить хотя бы день: “Но Я говорю вам, что за каждое праздное слово, которое скажут люди, они дадут отчет в день суда. Ибо словами твоими ты будешь оправдан, и словами твоими ты будешь осужден” (Мтф. 12:36,37 KJV). Если мы должны дать отчет о праздных словах - то какой отчет мы должны дать о грязных и вредных словах - словах, которые развращают других! По этой причине Соломон говорит нам, что смерть и жизнь находятся во власти языка (Притч. 18:21); человек будет судим и приговорен в соответствии с этим.
Существует такая связь между сердцем, языком и делом - что тот, кого судят по одному, судим ими всеми, ибо они согласны в одном. В Псалме 50 заметно, что все или большая часть обвинений против людей связана со словами - грехами языка. Они злоупотребляли добрым словом Божьим, использовали свои собственные дурные слова, открывая уста злу. И все же, хотя это так, сердце соглашалось, а рука исполняла, и поэтому было согласие и сотрудничество всех троих. Таким образом, после изложения их слов Бог говорит: “Это ты сделал”, а затем “ты подумал” (Пс. 50:21). “Но Я буду порицать вас”, - продолжает Он, то есть за все это, и особенно за ваши слова. Это соответствует тому, что сказано в другом месте: “Вот, Господь приходит с десятью тысячами святых Своих, чтобы произвести суд над всеми и обличить всех нечестивых  во всех их нечестивых делах, которые они нечестиво совершили, и во всех их (обратите на это внимание!) резких словах, которые нечестивые грешники говорили против Него” (Иуды 14,15); то есть, они говорили против Него в его членах.
Также сказано, что их уста произносят громкие слова, как у ропщущих и жалующихся (ст. 16). Они будут глумиться над народом Божьим и насмехаться над ним, считая Его людей святыми и духовными, и произносить против них гнилые слова. Но когда Христос придет на суд, Он призовет их к ответу за все резкие  и все громкие слова, которые они произносили с хулой  против Его членов; или в качестве лести и восхищения ради грязной наживы говорили в похвалу нечестивым и жестоким людям. Поэтому будьте внимательны к грехам языка!
Когда богач был в Аду, кажется, что больше всего мучился его язык - потому что он умоляет воду охладить его язык. Это дает нам некоторые основания думать, что даже по отношению к Лазарю он много грешил своим языком и употреблял грубые слова в адрес бедного Лазаря; ибо именно для языка он просил  принести воды. В том, чем мы грешим, мы умны, страдаем и измучены - как это было с богачом и на его языке.
Если язык подожжен адским огнем на земле - тогда как он будет подожжен, когда окажется в аду! Грехи уст взывают к отмщению с открытыми устами и заставляют других тоже взывать об этом. В псалме 59 святой автор - еще не царь, но все еще пророк - молится: “Рассей их, низвергни их, Господи!” (ст. 11-13). Почему, Давид? Почему ты так суров? Что они сделали? О, это “за грехи их уст и слова их уст”, за их проклятия и ложь. Затем он снова принимается за дело: “Погуби их в гневе, уничтожь их”. Грех их уст вызвал против них это ужасающее проклятие от этого милосердного и хорошего человека и заставил его молить Бога исполнить его над ними. Людям придется дать печальный отчет за то, что они говорили беззаконие, а также за то, что они его совершали.
Поэтому позвольте мне умолять вас прислушаться к своим словам с  двумя УКАЗАНИЯМИ:
(i) Пусть ваших слов будет немного. Так должно быть не только в ваших делах и беседах с людьми, но и в ваших обращениях к Богу: “Бог на Небесах, а вы на земле, поэтому пусть ваши слова будут немноги” (Еккл. 5:2). В этом во многом заключается сила молитвы, которой наш Спаситель научил Своих учеников (Мтф.6.6-9). Религиозным людям свойственно тщеславие; они думают, что их услышат за то, что они громко и много говорят. Но молчать было бы лучше, чем говорить невпопад, действительно, молчание во много раз лучше, чем многословие. Это правда, что есть время говорить, как и молчать - и счастливы те, кто хорошо это делает; однако редко бывает, чтобы множество слов было без греха, и поэтому тот, кто сдерживает свои уста, мудр (Притч. 10:19).
Молчание раскрывает мудрость и скрывает невежество - и это настолько характерная черта мудрых людей, что Слово говорит нам, что глупец, когда он молчит, считается мудрым; а тот, кто закрывает свои уста, почитается человеком разумным (Притч. 17:28). Как выразился один очень достойный и благородный автор, “Если бы молчание было в моде настолько, насколько человечеству милосердно желать этого, тогда ад были бы гораздо менее населен, чем сейчас” (Источник неясен. - Пер.) Многие раскаялись в том, что слишком часто использовали свои языки. Это правда, что человек, который хранит молчание, тоже может оскорблять своим языком - но это более редкое преступление, чем много,  обычно слишком много, говорить.
Это Евангельское учение, которое учит нас быстро слышать и медленно говорить (Иак. 1:19). Несовершенство или дефект Моисея был бы преимуществом для некоторых людей, то есть медлительность речи. И некоторым было бы хорошо, если бы они подхватили такую простуду, которая помешала бы им говорить! О, болтовня, которая изобилует среди назойливых людей этого мира! Есть много не только тщеславных, но и неуправляемых болтунов - так что у человека больше терпения слушать их, чем слышать бой грохочущего барабана (Титу 1:10).
Увы, это не только болтовня и сплетни праздных сплетников (как в 1 Тим. 5:13), которые говорят неподобающе и о вещах, о которых они не должны. Но большая часть разговоров, которые отнимают время у людей, которые не хотели бы пить и клясться, что само по себе бесполезно, состоит из разговоров, которые льстят настоящему - или отвлекают от отсутствующего, осуждая начальство - или презирая подчиненных. Какие пустые, нелепые и бурные разговоры (побуждающие к плотским утехам) являются обычным времяпрепровождением даже среди тех, кто претендует на лучшее! И для чего хороши такая компания и разговоры - кроме как для утоления духовного рвения! Действительно, это легкий способ потерять доверие и доброе имя, а если и не невинность, то всегда время, которое слишком драгоценно, чтобы растрачивать его впустую и терять, тем более впадать в грех! “Должен ли быть оправдан многословный человек?” (Иов 11:2).  Нет! Многие разговоры полны глупости; “ибо голос глупца узнается по множеству слов” (Еккл. 5:3). “Ибо во многих словах есть пустота. Скорее, бойтесь Бога ”. (Еккл. 5:7). Как будто множество слов несовместимо со страхом Божьим. Мы не можем говорить слишком мало - если только мы не говорим по повелению Бога и в послушании Ему.
(ii) Если мы должны говорить, давайте говорить так, как должны. Пусть наши слова будут полезными словами - такими, которые несут в себе лекарство и здоровье. Пусть это будут безопасные и здравые слова, которые нельзя ни опровергнуть, ни порицать; что не могут навредить, но могут принести пользу. Мы должны говорить то, что хорошо для назидания людей, то, что хорошо для нас самих и других, естественно, цивилизованно, морально или духовно хорошо - в зависимости от возможностей и требований. Я не собираюсь ни конкретно перечислять грехи языка, которых следует избегать, ни подробно рассуждать о речи и упорядочении нашего языка; но только намекну на эти вещи в целом, оставляя конкретное применение и улучшение на усмотрение каждого человека, как того требует его собственный случай. Поэтому в заключение я хотел бы ОТМЕТИТЬ только две вещи в связи с этим:
(а) Внимательно смотрите на свои СЕРДЦА. Если их не держать в узде - тогда ваши языки будут плохо держаться. Поэтому сказано: “Храни свое сердце со всем усердием” (Притч. 4:23); или, как это на иврите, “превыше всего храни”. Ее нужно беречь больше, чем что-либо другое, поскольку все остальные способности и члены находятся в распоряжении сердца. Поэтому держите строгое наблюдение и крепко охраняйте свое сердце. Говорение языком - это размышление сердца, которое подобно огню в груди, который невозможно скрыть, но который вырвется наружу в пламя слов (см. Пс. 39:3). Когда у вас переполнено сердце - тогда у вас потекут слюнки. Если источник вашего сердца горек, то потоки ваших слов не могут быть сладкими.
Когда Давид молится о том, чтобы слова его уст были приемлемы, он молится об этом в связи с этим: “Да будут приемлемы помыслы моего сердца” (Пс. 19:14). Если последнее, то есть наши размышления, неприемлемо, то первое, то есть наши слова, вряд ли будут приемлемыми. Когда наше сердце говорит наши слова - наши слова говорят о  нашем сердце - и все это одно. Не успеет наше сердце взяться за хорошее дело, как наш язык будет подобен перу готового писателя (Пс. 45:1). Сердце мудрого учит уста его” (Притчи 16:23); на иврите “делает уста его мудрыми”.
Глупец говорит открыто устами все, что приходит ему в голову, но мудрый человек открывает уста и говорит серьезно, мудро и обдуманно. Устам нужно ходить в школу, и если мы хотим, чтобы они были мудрыми - давайте дадим им мудрое сердце, которое станет их наставником, чтобы научить их искусству и изяществу говорить мудро и хорошо. Сердце мудрого учит его уста.
(б) МОЛИТЕСЬ Богу. Молитва - это общее средство для сохранения и освящения сердца, языка и жизни. Вознесите к нему свое сердце и душу и молитесь: “Пусть слова моих уст и размышления моего сердца будут приемлемы в Твоих очах, о Господь” (Пс. 19:14), о чем я только что говорил. Скажи: “О Господь, открой мои уста - и мои уста вознесут хвалу Тебе” (Пс. 51:15). “Пусть уста Мои будут наполнены Твоей хвалой и Твоей честью весь день” (Пс. 71:8). “Поставь стражу, о Господь, перед моими устами; сохрани дверь моих уст. Не склоняй мое сердце ни к чему дурному” (Пс. 141:3,4). То, что Бог хранит, хранится хорошо; и если Он не хранит город - тогда стражи бдят напрасно. Посвятите себя Хранителю Израиля - и все будет хорошо (Притч. 16:1-3).

3. Остерегайтесь согрешить на ДЕЛЕ

Прежде чем я начну прямо говорить о жизни в практике любого греха, я прошу разрешения сказать несколько слов о грехах бездействия и против него. Об этом слишком редко говорят или обращают на это внимание, хотя вряд ли есть вина более распространенная, чем эта.
(i) Обращайте внимание на грехи УПУЩЕНИЯ. Грех пренебрегать любым добром, которое заповедано, равно как и совершать любое зло, которое запрещено. Грех не делать то, что мы должны, а также делать то, чего мы не должны. Мы должны не только избегать зла, но и творить добро (1 Пет. 3:11). Я настаиваю на этом, потому что многие более склонны пренебрегать обязанностями, проявлять небрежность при совершении добра, чем совершать грубое и ощутимое зло. Кроме того, они считают меньшим злом небрежное отношение к добру, если вообще к какому-либо злу - ибо, как вы можете видеть, для этого есть так много пустяковых оправданий (Лк. 14:18-20). Поэтому я настоятельно призываю вас рассмотреть вот какие  вещи:
(а) Некоторые из лучших людей были повинны в этом и пострадали от этого. Я приведу только два примера. Первый - Иаков, который больше всего боялся солгать, хотя это было сделано для того, чтобы получить благословение (Быт. 27:11, 12). И все же этот самый Иаков был настолько забывчив и так долго пренебрегал своим обетом, который он дал в Вефиле, что Бог напоминает ему об этом (Быт. 35:1), и за невыполнение этого, как предполагается, его постигли несчастья, упомянутые в предыдущей главе.
Другой пример - Езекия, хороший человек и добрый царь, что не воздал Господу по заслугам, которые он получил, и не ответил на их конец - но был повинен в том, что не был достаточно смиренным или благодарным, хотя он, казалось бы, ежегодно пел хвалебную песнь Богу. Поэтому гнев был на нем (2 Пар. 32:25 с Ис. 38:20).
Увы, насколько благочестивые люди склонны пренебрегать обязанностями, и особенно обязанностями благодарности! Ради всего этого гнев Божий обрушивается на Его собственных детей, как он обрушивается на детей непослушания за тяжкие грехи (Еф. 5:5,6). Как дорого это обошлось супруге, когда она не открылась своему Возлюбленному (Песнь 5:6,7)!
(b) Тем не менее, как правило, для хороших и благочестивых людей большое несчастье быть вынужденными пренебрегать обязанностями, хотя в данном случае их упущение не является грехом - как во время болезни или в случае бегства. Как Давид скорбит, находясь в пустыне, будучи гонимым и изгнанным туда! Как он оплакивает свое отсутствие на собраниях тех, кто соблюдал святой день (Пс. 42:1-4). Хотя Бог в таких случаях необходимости обходится без Своей субботы и, следовательно, Своего установленного поклонения в этот день, святые люди все равно будут сетовать на эту нужду и сокрушаться о том, что их удерживают от того, чтобы делиться с другими, и что они вынуждены делать то, что в противном случае было бы незаконно делать в день субботний. Я полагаю, что именно по этой причине (не исключая других) наш Спаситель повелел ученикам молиться, чтобы их бегство произошло не в день субботний (Мтф. 24:20): ибо тогда нельзя было наслаждаться обычными повседневными таинствами, практиковать и исполнять обычные обязанности этого дня.
(c) Точно так же, как  должно быть несчастьем, когда приходится пренебрегать долгом, так и желание пренебречь долгом является грехом. Не иметь головы или руки для исполнения долга - это несчастье, но грех не иметь сердца для исполнения долга. Грех желать зла - и грех не желать добра. Но не желать творить добро - это больше, чем просто грех. Слишком многие люди рады развлечениям, как школьники, когда им не до книг; все, что угодно, послужит тому, чтобы отложить выполнение долга. Когда плоть была слаба, а дух желал, Сам Христос простил Своих учеников (Мтф.26.41) - но если дух не желает, это не оправдание, независимо от того, насколько слаба плоть. Не хотеть, хотя у нас нет сил и возможности; и тем более не хотеть, когда у нас есть силы - это грех. Причина, по которой нечестивые повелели Богу удалиться от них, заключалась в том, что у них не было ни разума, ни желания знакомиться с Его путями (Иов 21:14). Им не нравилось удерживать Бога в своем уме и знании (Рим. 1:28) или воздавать Ему должное. У них не было ни ума, ни воли, ни желания это делать. Это грех, как и другие грехи, в которых их обвиняют.
(d) Одно упущение уступает место другому. Тот, кто под предлогом непригодности к исполнению долга откладывает его, делает себя пригодным только для того, чтобы снова пренебречь этим долгом. Он готовит и подгоняет себя - чтобы быть непригодным для исполнения обязанностей и, следовательно, пренебрегать ими. Поститься слишком много и слишком долго - отнимает и притупляет аппетит. Итак, тот, кто пренебрегает одним долгом, скорее всего, пренебрегает другим, а затем еще одним - пока он не пренебрегает всем и не отказывается от самого своего исповедания; и когда это уходит, религия человека умирает, и он становится дважды мертвым. Упущения уступают место отступлению, как в случае с нашими прародителями.
Нам стоит обратить внимание на несколько текстов, в которых говорится о лентяях, поскольку из такого отношения обычно возникают грехи бездействия. “Если человек ленив - стропила провисают; если его руки бездействуют - дом протекает”. (Еккл. 10:18). Дом не только открыт ветру и непогоде, но в конце концов рушится, когда ремонтом пренебрегают и не занимаются.
Наши тела называются храмами Божьими, а наши души, если можно так выразиться, являются святая святых. Именно из-за лени эта великолепная ткань так сильно разлагается. “Тот, кто ленив в своей работе, - брат тому, кто разрушает”. (Притч. 18:9). Тот, кто расточителен, кто тратит больше, чем получает, и больше, чем было ему дано, - это человек, который ни к чему не придет и очень скоро станет хуже, чем ничто. Это верно, и так же верно, что его брат, ленивец, не продержится намного дольше, чем он. “Ленивец не будет пахать из-за холода; поэтому он будет просить милостыню во время жатвы и ничего не получит” (Притч. 20:4). Блудный сын ни к чему не придет - как и бездельник.
Любовь - это кропотливая работа; мы читаем о труде любви (1 Фес. 1: 3), и любовь никогда не печалится о том, чтобы быть послушной (1 Иоан. 5: 2-3). Теперь праздность доказывает отсутствие любви, ибо, когда церковь Эфеса оставила свою первую любовь, она оставила и свои прежние дела (Откр. 2:4,5). Когда любовь остывает - тогда практика становится мертвой. “Ленивый человек говорит: лев на пути” (Притч. 26:13). Если вы спросите его: “Почему ты не встаешь и не ходишь с Богом? Почему ты не идешь вперед и не служишь Богу?” “О, он говорит, что на пути есть лев; в этом опасность”. Но это только его воображение (см. ст. 16).
“Как дверь поворачивается на петлях своих, так и ленивец на постели своей” (ст. 14). Как это? Почему, сначала в одну сторону, потом в другую; он не может отдыхать на своем ложе праздности, и все же ему неохота вставать, и поэтому он поворачивается то так, то сяк. И если после долгих хлопот и многочисленных зевков он все-таки встает - он “прячет руку за пазуху (погода холодная); ему тяжело снова подносить ее ко рту” (ст. 15). Он огорчен, что дважды подносит ее ко рту, хотя это для того, чтобы прокормить себя. Это обличье праздных и ленивых людей, в том числе и ленивых исповедующих. Мы должны делать то, что мы делаем, - изо всех сил; и как это может быть, когда наша рука находится у нас за пазухой? Уберите ее хоть со стыда!
Ибо как бывает с человеком, который, взявшись за плуг, оглядывается назад, так и с человеком, который вообще не прикладывает руку к плугу. Оба будут признаны непригодными для работы и Царства Божьего; они будут просить жатвы, но ничего не получат. В великий день воздаяния эти ленивцы научатся молиться и просить, говоря: “Господи, Господи, откройся нам!” Но они не получат ничего, то есть того, что они просят; ни одна дверь не откроется, чтобы впустить их в Дом Божий, где достаточно хлеба.
Я сказал, что грехи бездействия уступают место грехам совершения, и это слишком верно. Когда друзья Иова услышали от него такие неподходящие выражения, как ругань, они пришли к выводу, что он не молился: “Ты сдерживаешь молитву перед Богом” (Иов 15:4). Когда люди пренебрегают долгом - тогда они обычно впадают в грех.
Давайте продолжим историю о ленивце: “Я прошел мимо поля лентяя, мимо виноградника человека, которому не хватает рассудительности”. (Притч. 24:30). И что же он наблюдал? “Повсюду проросли шипы, земля была покрыта сорняками, а каменная стена лежала в руинах”. (ст. 31). Увы, Эдем становится дикой местностью, а Рай - пустыней; бедная почва находится под проклятием; она прорастает жгучими шипами, колючим шиповником и жгучей крапивой, и снова близка к еще большему проклятию за то, что породила это (Евр. 6:8).
Таким же образом грех постепенно прогрессирует. Поначалу это кажется мелочью: просто опустить какую-то обязанность. Тогда грех становится смелым и побуждает вас совершить грех. И так от упущения к совершению - пока, наконец, человек не становится человеком греха и сыном погибели, безнадежным, отчаявшимся, потерянным и погибшим человеком.
Более того, таких людей часто оставляет Бог (Рим. 1:21). Их первым грехом было то, что они не прославляли Бога как Бога. Затем, не будучи благодарными, они стали тщеславными. Затем, будучи тщеславными, они были затемнены. Из-за этого они стали глупцами, и так далее до отвратительного идолопоклонства. Наконец дело дошло до того, что Бог оставил их (ст. 24). Такова опасность грехов бездействия! Одно уступает место другому; и, исходя из этого, они переходят к совершению, пока не будут брошены и прокляты.
(e) Чем больше мы знаем о каком-либо долге, тем яснее он становится и чем больше мы в нем обличены - тем более тяжким является невыполнение этого долга. Чем яснее свет - тем больше грех его непринятия; это осуждение (Иоан. 3:19). Если бы Христос не пришел,  грех людей не был бы так велик; но теперь не верить - значит не иметь оправдания (Иоан. 15:22,24). Если бы Бог не сказал нам, что мы должны делать, тогда мы могли бы найти оправдание и сказать, что если бы мы знали лучше, то поступили бы лучше. Но Бог показал тебе,  человек, что такое добро (Мих. 6:8), и это не только его делами, но и Его Словом. И если познание им Его только усугубило грех людей, как это уже было (Рим. 1:21), то насколько усугубится грех тех, что пренебрегают таким великим спасением, которое сначала было проповедано Господом Иисусом Христом, а затем подтверждено теми, кто слышал его, Бога, свидетельствующего им знамениями и  различными чудесами и дарами Святого Духа (Евр. 2:3,4).
Для того, кто знает, что нужно делать добро, и не делает этого, для него это грех - великий, отвратительный грех, грех со свидетелем. Это может быть грехом для другого, кто не знает, как творить добро, - но не таким большим грехом, как для того, кто знает. Поэтому тот, кто не знал воли своего учителя, был избит всего несколькими ударами, но тот, кто знал это и не исполнил этого, был избит многими ударами (Лк. 12:47,48). Иудеи привыкли снимать один из сорока ударов плетью, разрешенных законом; это они сделали даже с Павлом, как бы сильно они его ни ненавидели: “Пять раз я получал от иудеев сорок ударов плетью без одного.” (2 Кор. 11:24). Но человек, который знает волю своего господина и не выполняет ее и не готовится к ней, будет избит множеством ударов - полным числом, без ослабления или смягчения; ему будет назначена вся сумма, требуемая законом!
(f) Грехи бездействия, если они совершаются на глазах у других, являются плохими примерами - так же, как и грехи действия. Человек может причинить большой вред, не делая добра. Нам заповедано, чтобы наши добрые дела сияли перед другими (Мтф. 5:16), и быть примером веры и милосердия к другим, посвящать себя добрым делам (Титу 3:8). Миром управляет глаз в такой же степени, если не в большей, чем ухо. На людей больше влияют примеры, как и предписания. С другой стороны, они наиболее склонны думать, что они могут делать то, что делают другие, особенно те, кто лучше их. Если богатые люди дают мало, другие, которые не так богаты и все же способны давать, думают, что их можно простить, если они ничего не дают бедным. Если родители пренебрегают молитвой, то дети вряд ли считают своим долгом молиться.
Быть образцовым христианином действительно превосходно - это показывает, что религия практична, ибо она привлекает людей. Точно так же печально быть образцовым грешником; ибо у такого человека больше грехов, за которые он должен ответить, чем за свои собственные - даже за те из грехов других людей, которые были совершены по его примеру. Это обычная просьба: “Такие-то ученые и образованные люди делают то-то и то-то - и почему я не могу?” О, не следуйте за множеством, каким бы мудрым и могущественным оно ни было - чтобы творить зло! Поэтому давайте побуждать друг друга к любви и добрым делам своим примером. Давайте не только покажем, но и проложим путь.
(g) Подумайте, что грехи бездействия - это грехи, за которые Бог сурово судил людей в этом мире - и за которые Он будет судить людей в великий день. Можно наблюдать, как суров Бог был к людям, которые пренебрегли тем, что Он повелел им делать, хотя они утверждали, что делают это ради Бога. У нас есть пример этого в Сауле (1 Цар. 15). Бог послал Саула уничтожить Амалика, корень и ветвь, царя и народ, с головы до ног, от трона до порога - и не оставить в живых ни одного человека; мужчина, женщина, младенец - все должны были умереть! Быки, овцы и так далее, никто не должен спастись. Но Саул пощадил Агага и лучших из овец и быков и не стал полностью уничтожать их. Результатом стало то, что Господь раскаялся в том, что поставил Саула царем (ст. 11). Хотя Саул притворился, что это было сделано для принесения жертвы Богу (ст. 15,22), все же это обвинение против него в мятеже и колдовстве (ст. 23). То, что он не повиновался голосу Господа, называется "творить зло в очах Божьих" (стих 19). Итак, тот, кто упускает хорошее, совершает зло. Упущение добра - это совершение зла, и оценивается соответственно. Как дорого обошелся Саулу этот грех упущения!
Другой замечательный пример - случай с Илием. Он был готов  почитать своих сыновей выше Бога (1 Цар.в 2:29). Как же так? Илий был хорошим стариком, и можно ли думать, что он предпочитал своих сыновей Богу? Что бы это значило? Однако это проясняется в следующей главе, где Бог говорит: “Я буду вечно судить дом его за беззаконие, которое он знает, потому что его сыновья поступили мерзко, и он не удержал их” (1 Цар. 3:13). Он не бросил на них даже кислого взгляда, или, как читается на иврите, он не хмурился на них. И все же позвольте мне сказать вам, что Илий зашел так далеко, что, будь у его детей хоть капля честности или уважения к упрекам священника и отца, можно было бы подумать, что он сказал достаточно. Ибо старик очень серьезно возражал им: “Итак, он сказал им: “Почему вы делаете такие вещи? Я слышу от всех людей об этих ваших злодеяниях. Нет, сыны мои; я слышу, что среди народа Господня распространяются нехорошие слухи. Если человек грешит против другого человека, Бог может заступиться за него; но если человек грешит против Господа, кто будет ходатайствовать за него?” (1 Цар. 2:23-25). Таким образом, он довольно откровенно излагает их грех и опасность перед ними - и все же Бог говорит, что он не сдерживал их - это было упущение и пренебрежение более суровой дисциплиной. И это упущение дорого ему обошлось, почти так же дорого, как совершенные им грехи обошлись его сыновьям, которые не были очищены жертвоприношением (1 Цар. 3:14).
Другой пример касается аммонитян и моавитян, которые были незаконнорожденным потомством и, как таковые, не должны были входить в собрание Господа до десятого поколения (Втор. 23:2-4). Приведенная причина - это грех упущения - потому что они не встретили Израиль с хлебом и водой, когда они вышли из Египта. Ужасно быть отлученным от церкви и ужасно не быть допущенным в собрание Господне; и вы видите, что грех упущения может удерживать людей в течение длительного времени.
Но Бог также будет судить людей за грехи бездействия в великий и ужасный день Своего праведного суда. Не только нечестивый, но и ленивый слуга будет осужден, а ленивый будет осужден как нечестивый. Мы слышим это из уст самой Истины: “Ты лукавый и ленивый слуга!” (Мтф.21.26), лукавый, потому что ленивый. За то, что он не использовал свой талант, его называли и судили лукавым и ленивым слугой. Его наказанием, помимо потери таланта, было изгнание во тьму внешнюю, где царят плач и скрежет зубов. Он не превратил Божью благодать в распутство - и все же за то, что это было бесполезно, он отправлен в ад.
И еще: “Он скажет также тем, кто по левую руку: идите от меня, проклятые, в огонь вечный” (Мтф. 25:41). “Это, - говорит Христос, - за ваши грехи бездействия“ - потому что, когда Я был голоден и хотел пить, вы, подобно аммонитянам и моавитянам, о которых мы только что упомянули, вы не принесли Мне ни хлеба, ни воды, вы не дали Мне есть и пить. Некоторые готовы оправдывать себя так: “Мы никому не причинили вреда; мы никого не обижали и не угнетали”. Да, но Бог осудит тех, кто не совершил такого зла - просто потому, что они не совершили добра. Тогда подумайте об этих вещах и остерегайтесь грехов упущения!
(ii) Обращайте внимание на СОВЕРШЕННЫЕ грехи. Мы должны быть осторожны, чтобы не пренебрегать своими обязанностями, ибо помимо всего сказанного, я мог бы добавить вот что: пренебрежение более важными положениями закона, хотя мы соблюдаем меньшие, является признаком лицемерия (Мтф. 23:23). Но мы должны быть не менее осторожны, чтобы уберечься от зла, которое запрещено - от всех видов грехов, перечисление которых можно было бы продолжать бесконечно.
(а) Остерегайтесь того, что правильнее всего назвать вашим собственным преследующим грехом - того, к чему вы наиболее склонны и что легче всего окружает и побеждает вас. Венцом радости Давида было то, что он удержался от своего беззакония: “И Я был праведен пред Ним, и я удержался от своего беззакония” (Пс. 18:23). Он удерживал себя не только от того, что другие обвиняли его в беззаконии по отношению к Саулу, но, как считают большинство толкователей, от того, что было грехом его склонности; можно сказать,  грехом его особого рола - любимого греха его природы.
Вы молоды? Тогда избегайте грехов, обычных для этого века: “бегите юношеских похотей” (2 Тим. 2:22). Есть некоторые похоти, почти свойственные МОЛОДОСТИ:
(i) АМБИЦИИ, тщеславие и гордыня (1 Пет. 5:5), которые наиболее очевидны в их странной, фантастической одежде и эксцентричных манерах, как следует из этого текста, и особенно в том, что многие не подчиняются старейшинам.
(ii) Удовлетворение чувственного аппетита и плотских наклонностей. В них много от похоти глаз и плоти, а также от гордости за жизнь. Екклесиаст говорит нам, что многие  очень привязаны к удовольствиям, любимым занятиям молодых людей (11:9 и 12:1). Блудный сын, который был младшим братом, таким образом растратил свое имущество, свое время и самого себя; он потратил все на чресла и  и чрево - на разгульную жизнь. Это был молодой человек, которого Соломон видел уходящим в тот  дом (Притчю 7:7), который ведет в Ад.
(iii) Еще одна страсть юности - это САМОМНЕНИЕ, слишком большая склонность быть мудрым в  собственных глазах. Они считают стариков дураками - но старики знают, что они не глупцы. Тщеславие часто раздувает молодых и делает их неспособными учиться.- Ровоам и его молодые советники избавят нас от необходимости приводить другие примеры (1 Царств 12). Именно по этой причине Апостол просил Тита увещевать молодых людей быть сдержанными или трезвомыслящими. Тогда бегите от всех этих и любых других юношеских вожделений. Убегайте от них как можно быстрее - не только ползите, или уходите, или убегайте, но спасайте свою жизнь!
Вы СТАРЫ? Итак, слушайте, вы, старики (Иоиль 1:2). “Что мы должны услышать?” вы скажете. Берегитесь грехов старости (Титу 2:2). Когда люди умирают и одной ногой стоят в могиле, когда они вот-вот испустят дух - и все же, подобно разбойнику на кресте, они будут грешить. Будьте здравы в вере (Титу 2:2). Примите во внимание сварливость старости - будьте терпеливы.. Остерегайтесь алчности старости - будьте милосердны.. Будьте плодотворны в старости, чтобы ваш последний конец был лучше, чем ваше начало, и тем лучше, потому что, возможно, ваше начало было плохим. Стремитесь к тому, чтобы ваши последние дни были вашими лучшими днями - и тогда вы сможете умереть в доброй старости, что может быть лучше всего, когда вы умрете хорошо в старости, и будете такими, как престарелый Павел, который закончил свой путь. Быть старым добрым учеником - венец и слава, каким был Мнасон (Деян. 21:16).
(b) Обращайте внимание на грехи, в которых виновны мужчины и женщины, как родственники - и как они относятся друг к другу. Вы муж или жена? Остерегайтесь быть фальшивым или только притворяться влюбленным. Вы родитель или ребенок? Вы хозяин или слуга? Остерегайтесь грехов, которые сопровождают любые отношения, в которых вы находитесь.
Я действительно намеревался подробно описать грехи - но о них так часто пишут и они столь известны, что я воздержусь и только предложу направление и совет, которые, как я часто думал, могут принести большую и существенную пользу, а именно, что каждый родственник, такой как муж или жена и т.д., должен прочитать и, если они могут, выписать и молиться, чтобы Бог записал в их сердцах несколько указаний, которые Писание так часто и обильно дает всем родственникам; чтобы они могли держать их перед своими глазами, и могли ходить в истине.
Обязанности отношений слишком мало учитывают, и если бы мы только думали о том, что мы есть на самом деле, о том, что мы есть в семье, тогда это чрезвычайно обязывало бы нас и побуждало быть хорошими в наших отношениях. Маловероятно, что  хорошие христиане те, кто являются плохими мужьями или женами, плохими родителями или детьми, плохими начальниками или подчиненными на своих местах.
(c) Обратите внимание на грехи эпохи, культуры, страны и мест, где вы живете. Так сказать, есть грехи, характерные для некоторых эпох и стран, как для  последних дней (1 Тим. 4:1-4 и 2 Тим. 3:1-5). Когда грех становится эпидемией - от него меньше воздерживаются, потому что мало кто хочет отличаться. Когда грехи становятся, так сказать, обычаем и модой страны - тогда большинство будет грешниками, особенно если грех поощряется примером великих.
Но поскольку мы не должны приспосабливаться к этому миру в целом, мы также не должны приспосабливаться к какой-либо его части. Есть ли какой-либо грех, которым осквернена земля, по которому она скорбит и готова извергнуть своих обитателей за это? (Лев. 18:27, 28); тогда берегитесь, чтобы вас не признали виновным. Но будьте одним из скорбящих,  которых Бог отметит (Иез. 9:4). Когда формальность, лицемерие и отступничество в моде - будьте осторожны, чтобы не грешить ни одним из этих способов; не больше, чем руганью, пьянством и нечистоплотностью, хотя они распространены и неконтролируемы.
Остерегайтесь считать благосклонность и похвалу людей больше, чем благосклонность и хвалу Бога, или вообще не ценить последнее - что делают лицемеры и только лицемеры (Иоан. 12:42-43). Даниил и трое еврейских детей не стали бы грешить ради моды - даже если бы им было приказано грешить. И Апостолы обратились с призывом к тем, кто хотел заставить их грешить, говоря: “Справедливо ли в очах Божьих слушать вас больше, чем Бога, - вам судить” (Деян. 4:18-20  KJV). Судит Бог, а не человек, и только Он обладает абсолютной властью над нами, чтобы повелевать, что Ему угодно. Поэтому нашей главной заботой должно быть угодить Ему. Мы обнаружим, что лучший способ угодить всем или вызвать недовольство любого с наименьшей опасностью - это угодить Тому, Кто есть все во всем.
Поэтому, если кому-то покажется странным, что вы не стремитесь вместе с ними к такому же буйству и злословит вас (1 Петра 4:4) - ответьте им, как Иосиф нечестивице: “Как я могу творить это великое нечестие - и грешить против Бога!” (Быт. 39:9). Скажите им, как это делает Апостол, что вы и они должны дать отчет Тому, Кто будет судить живых и мертвых. Итак, видя, что конец всего близок, давайте будем трезвыми и бодрствующими в молитве (1 Пет. 4:5,7). Это сделал Давид, когда они говорили о нем плохо и сражались против него без причины. (Пс. 109:2-4).
(d) Обратите внимание на грехи, которые сопровождают ваши призвания, занятия и профессии. Я бы предположил здесь некоторые вещи:
(1) У каждого человека должно быть призвание, которому он будет следовать, и он должен следовать этому призванию, как было упомянуто выше. Бог не дал ни одному человеку разрешения бездельничать. Правило состоит в том, и это по заповеди, что если кто не хочет работать, если способен работать, тот не должен и есть (2 Фес. 3:10). Если бы это правило соблюдалось, я боюсь, что больше богатых, чем бедных, ушли бы с голодным желудком. Праздность не приносит ничего хорошего, но, безусловно, приносит много зла. У тех, кто занят работой, нет свободного времени для греха, но у тех, кто празден, есть свободное время только для того, чтобы грешить.
У Адама в невинности, что лучше золотого века, было призвание и работа - он был садовником, возделывателем земли (Быт. 2:15). Небесные ангелы не лишены своего призвания; когда они находятся здесь, на земле, они являются служебными духами (Евр. 1:14), а когда они дома, на Небесах, они не перестают ни днем, ни ночью восхвалять Бога. Как выразился один из греческих Отцов Церкви, их служение и призвание - петь хвалебные песни и псалмы. Поэтому я могу сказать: остерегайтесь греха быть без призвания или не иметь никакого призвания, особенно вы, кто молод и силен для труда.
(ii) Призвание человека не обязывает его грешить. Есть много профессий, о которых я бы без колебаний сказал, что это не призвание; многие зарабатывают на жизнь профессиями, которые не являются призванием. Блуд и воровство - это не призвание; ибо мы призваны не к нечистоте, но к святости.
Что касается законных призваний, то здесь грех - это всего лишь случайность, и он проистекает скорее из нашей склонности, чем из самих призваний. Нужды - это вещи, в которых мало кто компетентен судить; так называются многие вещи, которые далеки от действительности; и ничто не должно называться потребностью, если это грех. Тот, кто не может следовать призванию, не греша, - лучше отложит свое ремесло, чем жить, греша. То, что в призваниях есть грех, происходит не от нашего призвания, а от нашей испорченности; это не наше призвание, а наше злое сердце, которое заставляет нас грешить. Нет необходимости лгать, воровать или обманывать. Есть много других лучших способов жить, и если бы мы не были недоверчивы к Богу и не потворствовали низости наших собственных сердец - мы могли бы найти их.
(iii) И все же в наших призваниях есть ловушки. Дьявол расставляет свои сети и приманки повсюду; он расставляет эти сети, чтобы запутать нас не только в наших общих призваниях, но и в призваниях конкретных. Он стремится превратить все наши обязанности в грехи. Большинство людей подвержены искушению грешить в своих призваниях. Есть много искушений, которые ждут нас и сопровождают каждое призвание. Если бы мне пришлось говорить с людьми любого призвания, я бы последовал примеру Иоанна Крестителя, который говорил с каждым в соответствии с грехом, в котором он был виновен, или к которому он был искушаем на его месте (Лк 3:10). Мытари были очень большими угнетателями - и поэтому он призывает их требовать не больше, чем им причитается,  заявленную и назначенную плату. Солдаты были шумными и неуправляемыми, и поэтому он говорит им, чтобы они никому не причиняли насилия или, как это бывает, никого не грабили и не пугали; не заманивайте людей и ложно обвиняйте их; не грабьте и не воруйте - но будьте довольны своей платой.
(e) Остерегайтесь таких грехов, которые мир называет МАЛЕНЬКИМИ грехами - грешками. Некоторые люди считают, что большие грехи - это всего лишь маленькие, а маленькие - что их вообще нет или они очень простительны. Говорят, какой вред в невинной лжи или благочестивом мошенничестве? Увы, какое это противоречие! Может ли ложь быть невинной - или мошенничество благочестивым? Горе тем, кто называет зло добром и соединяет добро и зло, как если бы они были одним целым или сошлись в одном! Кто-то говорит: “О, это всего лишь уловка молодости!” Да, но это такой трюк, который может стоить вам попадания в ад! Другой обманывает своего соседа и, смеясь во время удара, говорит: “Разве я не занимаюсь спортом?” (Притч. 26:19). Да, но тот, кто грешит в шутку или превращает грех в шутку, может быть проклят всерьез!
Подумайте, что ни один грех против великого Бога не может быть, строго говоря, небольшим грехом, хотя по сравнению с большим он может быть таков. Но как бы мал грех  ни был - если рассматривать это так, это делает его больше. И природа большего греха в наименьшем; искра огня или капля яда - имеют природу гораздо большей, действительно, среди всех (Иак. 2:10). Бог сурово наказал за грехи, которые считались незначительными, на самом деле, некоторые из них были совершены с благими намерениями - как, например, когда Оза схватил Ковчег, когда тележка затряслась (2 Цар. 6:6,7). Когда люди только заглядывали в Ковчег, это дорого им стоило! (1 Цар. 6:19). Сбор хвороста в субботу строго наказывался! (Чис. 15:32-36). Это, кажется, мелочи, но в грехе мы должны думать не столько о том, что запрещено, сколько о том, почему это запрещено и Кто это запрещает.
Кроме того, маленький грех уступает место большему греху - точно так же, как  мальчик-воришка, войдя в дом, уступает дорогу взрослому вору. Трудно согрешить один и только один раз - совершить один маленький грех и только один. Дайте дьяволу и греху дюйм - и они пройдут милю. Пустая болтовня приводит к еще большему безбожию. Небольшая течь в корабле может постепенно наполнить его водой и потопить. Дьяволу все равно, за какие грехи мы попадем в Ад, маленькие или большие; за религиозную формальность или открытую безнравственность.
В заключение - тот, кто не испытывает угрызений совести из-за маленьких грехов, не испытывает угрызений совести из-за любых. Тот, кто нарушает наименьшую из Божьих заповедей, не имеет никакой или очень малую любовь к Богу; ибо любовь в том, чтобы мы соблюдали Его заповеди, и они не тяжки, даже самые большие из них, а тем более наименьшие (1 Иоан. 5:3). Уважение ко всем заповедям Божьим является доказательством здорового сердца и исключает стыд (Пс. 119:6,80). Добрая совесть - это универсально добрая совесть - во всех вещах. Если человек не испытывает угрызений совести из-за мелких грехов, искушения к которым могут быть лишь незначительными, то насколько мало у него совести из-за больших грехов, к которым есть еще большие искушения?
Если Иуда предает своего Господа за тридцать сребреников, то чего бы он не сделал за большее? Подумайте о том, что сказал наш благословенный Спаситель: “Тот, кто верен в очень малом, также верен во многом; и тот, кто нечестен в очень малом, также нечестен во многом!” (Лк. 16:10). Тогда остерегайтесь маленьких грехов!
(f) Обращайте внимание на то, что люди называют ТАЙНЫМИ грехами. Слишком многие благословляют себя в своей порочности, потому что, как они думают, никто не знает, насколько они порочны. Они пьяницы - но это ночью; они аморальны - но это в темноте. Их тайна беззакония промышляет делами тьмы и во тьме. Действительно, если бы люди могли грешить и ни один глаз не видел их - могло бы показаться, что они грешат надежно; но это ложь, а также ошибка.
Я познакомился с двумя историями, которые, возможно, каким-то образом помогут вам. На одном изображена молодая девушка, которая поддалась искушению быть нецеломудренной. Человек, который домогался ее, обещал совершить для нее великие дела, если она уступит. “Я сделаю для вас все, - сказал он, - что угодно!”. “Это так?” - сказала она: “Тогда подержи руку в этом огне!”. “О, это неразумно”, - ответил он.
“Но, - ответила она, - гораздо более неразумно, что я должна гореть в аду ради тебя! Кто рискнет подвергнуть свою душу мучениям - для удовлетворения своего собственного или чужого удовольствия и похоти?”
Другая история, которая подходит к рассматриваемому случаю, повествует о служанке, склоненной к тому же безумию, которая не дала бы своего согласия, если бы господин не привел ее туда, где их никто не мог видеть. После чего он привел ее в очень темное место и повторил свою просьбу, сказав: “Здесь нас никто не может видеть”.
“О, - сказала она, “ но здесь Бог может видеть нас!”.
О, если бы мы рассказали обо всех соблазнительных заявлениях людей и бесов, что мы никогда не сможем согрешить, то будут два свидетеля, присутствующие, чтобы наблюдать это - мы сами и Сам Бог. Мы обязаны проявлять большее уважение даже к самим себе, и хотя никого не было рядом, мы должны уважать свою совесть и самих себя. Что, мы будем свидетелями против самих себя - и будем осуждены в Ад за наши собственные показания? И все же, если наши сердца осудят нас - Бог, Который больше наших сердец и знает все, осудит нас гораздо сильнее.
Когда Павел не знал, за что себя осуждать, все же он был очень скромен, говоря, что Господь должен был судить его (1 Кор. 4:4). Мы не можем избежать Божьего взгляда, так же как мы не можем избежать Его суда. Он видит нас и то, что мы делаем под смоковницей, хотя, подобно Адаму и Еве, мы прикрываемся фиговыми листьями. И однажды Он воззовет к нам, как Он обращался к ним: “Адам, грешник, где ты?”.
Если вы подниметесь на Небеса, Он там: это Его трон. Если вы спуститесь в Ад, Он там - это Его тюрьма. Вы не можете уйти от Его присутствия. Вам легче спрятаться от самих себя, чем от Бога. Поэтому, чтобы вы не были настолько глупы и порочны, чтобы грешить втайне, или думать что-либо, или хранить тайну от Бога, я призываю вас часто и серьезно читать 139-й Псалом. Тогда я надеюсь, что вы скажете, ибо я уверен, что вы увидите причину для этого: “Как я могу совершать это зло и грешить против Бога!”.
(g) Обращайте внимание на СЛУЧАИ и даже ПРОЯВЛЕНИЯ этого зла, греха. Воздерживайтесь не только от кажущегося зла, но и от всех проявлений зла (1 Фес. 5:22). Не будьте настолько нечестивы, чтобы впадать в искушение, когда вы были настолько благочестивы, что молили Бога не вводить вас в искушение; это притворная молитва. Держитесь подальше от греха. “Не вступай (не ступай ногой) на путь нечестивых” (Притч. 4:14,15). И если вы были так глупо холодны - все же не идите по пути злых людей; но избегайте этого, не проходите мимо этого, отвернитесь от этого и уходите. Вы не можете находиться на слишком большом расстоянии от греха. Если вы не хотите сидеть на месте презренных - тогда не стойте на пути грешников и не ходите на совет нечестивых (Пс. 1:1).
Не прикасайтесь к смоле, чтобы не оскверниться. Не смотрите, как влюбленный, на вино, когда оно хорошо выглядит и танцует в бокале. Заключите завет со своими глазами, чтобы, слишком много глядя на красоту, ваши глаза не стали поводом для греха. Ненавидьте не только плоть или пятно, но и саму одежду, которая всего лишь запятнана плотью (Иуда 23). Действительно, воздерживайтесь от того, что нецелесообразно, а также от того, что незаконно; ибо, будучи нецелесообразным, оно имеет тенденцию становиться незаконным.
Если это не грех, но если это выглядит как грех - тогда остерегайтесь этого. Быть похожим на грешника - это почти то же самое, что быть грешником. Это стоит рядом с гордостью и распутством - казаться таким или выглядеть так. Видимость добра - это слишком мало, но видимость зла - это слишком много. Грех лицемера в том, что он кажется лучше, чем он есть, и, возможно, зло благочестивого человека - казаться хуже, чем он есть. Розга предназначена для спины дураков - и она будет возложена на спину мудрого человека, если его найдут в одежде глупца.
(h) Остерегайтесь быть каким-либо образом или в какой-либо степени виновным в грехах других людей. Увы, разве у нас самих не много грехов? Но будем ли мы отвечать за грехи других людей? Это наши и чужие - грехи, как я могу их назвать. Остерегайтесь быть поводом, участником или только пособником грехов других людей. Бог запрещает это, чтобы этого не было (Еф. 5:7-1; 1 Тим. 1:22), и резко порицает и наказывает это там, где Он находит это (Пс. 50:18; 2 Цар. 12:9; 1 Цар. 21:19). В двух последних местах царь Давид и царь Ахав признаны виновными в убийстве, которое было совершено чужими руками - но, увы, по их вине.
Грустно грешить против Бога самим - но еще печальнее заставлять грешить против Бога других. Таким образом, мир становится хуже, чем он мог бы быть в противном случае. Люди слишком склонны быть достаточно мерзкими сами по себе, если бы не дьявол, искушающий их, но когда у них есть товарищи и собратья по беззаконию, они склонны грешить более похотливо.
Августин признается, что он имел обыкновение хвастаться грехами, в которых он не был виновен - что он мог казаться таким же плохим, как и его товарищи, которые думали, что те, кто лучше, были худшими. О, какие грехи, многочисленные и великие, совершаются ради компании - которые иначе, вероятно, никогда бы не были совершены вообще! Не было бы воров - пока не было бы получателей злой выгоды; и поэтому ее получатель так же плох, как и вор. Не было бы прелюбодеяний - если бы не было прелюбодеев. Многие в Аду, вероятно, были бы менее злыми, чем они были, и поэтому испытывали бы меньше мучений, чем они, если бы им не помогали другие, их товарищи. Хотя все грехи исходят из сердца, и им можно потворствовать, когда люди одни, - однако, что касается действия, некоторые грехи не могут быть совершены людьми в одиночку, - но у каждого такого греха есть пара грешников, если не большее число.
Кроме того, таким образом люди утверждаются и закаляются в своей порочности. Где все ходят голыми - никто не стыдится. Примеры и компания в грехе,  люди, закосневшие в своих грехах, которые были достаточно железными сами по себе,  иногда подбадривают тех, кто раньше был скромным и нежным. “Ибо, если кто-то со слабой совестью увидит, как вы, обладающие этим знанием, едите в храме идола - разве он не наберется смелости съесть то, что было принесено в жертву идолам? Итак, этот слабый брат, за которого умер Христос, погублен вашими знаниями ”. (1 Кор. 8:10,11 KJV).
Таким образом, мы становимся виновными в грехах других людей, и мы, вероятно, рано или поздно очень сильно пожалеем об этом. Действительно, хотя мы сами, возможно, наконец-то будем спасены, нам, безусловно, будет больно думать, что в Ад попал кто-то, в чьих грехах у нас была голова или рука, а может быть, и сердце. Кроме того, очень часто мы принимаем участие в их язвах, если принимаем участие в их грехах; нас предупреждает об этом не кто иной, как голос с Небес (Откр. 18:4). “Ибо из-за этих вещей гнев Божий приходит на детей противления. Поэтому не будьте сообщниками с ними” (Еф. 5:6-7). Печально оказаться на дьявольской земле; как сказал дьявол, он нашел женщину (которой он овладел), когда играл. Однако, чтобы быть более конкретным, мы можем быть виновны в грехах других людей несколькими способами:
(1) Заранее давая повод для этого. Более чем вероятно, можно сказать, что такие грехи не были бы совершены, если бы не такие случаи.
(а) Пренебрегая тем, что можно и должно сделать для их предотвращения. Тот, кто, когда может и должен, не препятствует греху - способствует его совершению, например, когда люди пренебрегают наставлением тех, кто находится под их опекой, будь то служители, родители или главы семей (Иез. 3:17-20). Апостол радовался тому, что в данном случае он был чист от крови всех людей (Деян. 20:26,27). Многие дети, попав в тюрьму и подвергнувшись казни, жаловались: “Мои родители никогда не предупреждали меня! Они никогда не показывали мне опасность греха и не наставляли меня на путь Господень, путь праведности и святости!”
Остерегайтесь этого! И когда грех начинает распускаться, пресекайте его обличениями и дисциплиной - иначе вас могут обвинить в грехе, как старого Илия (1 Цар. 3:13). Раздавите василиска, пока он был в яйце. Прижмите юных грешников к стене, пока они молоды! Если вы молчаливы или снисходительны, дети принимают это за согласие и пробуют на прочность; как люди неверно истолковали молчание Бога (Пс. 50:21). Наклонности станут действиями, а поступки - обычаями и привычками, если их не сдерживать. Но если вы таким образом справитесь с ними рано, вы можете предотвратить множество грехов; действительно, это лучшее доказательство вашей любви (Притч 13:24).
И может случиться так, что они скажут, как Давид сказал Авихаилу: “Хвала Господу, Богу Израиля, Который послал тебя сегодня встретиться со мной. Да будешь ты благословен за свое благоразумие и за то, что удержал меня сегодня от кровопролития и от мести за себя моими собственными руками”. (1 Царств 25:32-33). Точно так же кто-то может сказать, что сегодня я был бы прелюбодеем; а другой может сказать, что сегодня я был бы пьяницей - если бы вы не дали мне совет и исправление. Если бы вы не протянули мне руку помощи - я бы согрешил сегодня; о, будьте благословенны Господом! Подумайте об этом, не лучше ли слышать, как они благословляют вас, чем проклинают? Поэтому предотвращайте грех всем, чем можете.
Солон, язычник, дает хороший совет: “Не балуй своих детей, чтобы не плакать в будущем”. Слишком многие люди смеются над коварством своих детей - их выдумками и враньем; но этот смех может стоить вам слез, когда вы (и до того, как они) состаритесь. Среди лакедемонян был закон, согласно которому, если кто-либо из древних видел, что юноша грешит, и не обличал его - он должен был подвергнуться такому же наказанию, что и преступник.
(б) Мы можем быть причиной грехов других людей и быть повинными в их преступлениях - делая что-то, чего мы не должны делать; таким образом, действуя, мы способствуем греховности других людей. Если мы начальники, мы можем делать это в форме приказа. Некоторые люди настолько порочны, что приказывают другим быть порочными, а те настолько порочны, что подчиняются их приказам. Авессалом приказал своим слугам убить его брата Амнона - и они повиновались (2 Цар. 13:28). Иезавель писала письма от имени Ахава определенным старейшинам, чтобы нанять сыновей Велиала - ибо так называются лжесвидетели, - чтобы они могли обвинить Навуфея в богохульстве, а затем забить его камнями до смерти (3 Цар. 21). Действительно, сам Давид был повинен в этом грехе, и поэтому о нем говорится как о его единственном грехе (1 Цар. 15:5). Некоторые издали с властью законы, повелевающие людям грешить, как будто они должны грешить (Дан. 3:10; 6:7-9). И сколько хозяев приказывают своим слугам говорить, что их нет дома, когда они там есть, и хвалить свой товар за один из лучших, независимо от того, насколько он плох! Теперь, поскольку бедные слуги находятся под властью и пребывают в страхе, они склонны подчиняться. Поэтому, прислушивайтесь к тому, что вы приказываете своим слугам; ибо каждый грех, который они совершают по вашему приказу, будет вменен вам, как и им, если не больше.
(c) Мы также можем быть причиной грехов других людей - советуя им грешить. Те, кто не может требовать, могут давать советы, что является ближайшим к этому. В одной главе Библии трижды, в трех последовательных стихах, записано, что Охозия ходил путями Ахава и творил зло в очах Господа по совету Гофолии и Дома Ахавова на свою погибель (2 Пар. 22:3,4,5). Амнон согрешил по совету Ионадава (2 Цар.13:5,6). Ионадава называют его другом, а друзья советуются друг с другом; но какой горький совет - это нечестивый совет!
Никогда не советуйте никому грешить под предлогом дружбы, ибо это убийственная доброта. Как сказала Ревекка Иакову, когда она советовала ему лгать и обманывать - что на ней должно быть проклятие (Быт. 27: 6-13), так говорю я вам, что проклятие будет на вас, если вы будете советовать другим грешить!
(d) Мы можем способствовать грехам других людей своим примером - и чем более выдающийся пример, тем он более заразителен. Великие люди не могут грешить в малом количестве, потому что они являются примером для других. Грехи командиров - это грехи командования! Грехи правителей - это господствующие грехи. Грехи учителей - это грехи преподавания.
В таких примерах есть своего рода колдовство и завораживающая сила (Гал. 2:12,13). Когда Петр и остальные евреи лицемерили вместе с ним - Варнава, хотя и был благочестивым человеком и исполнен Святого Духа, также был увлечен их лицемерием, то есть их примером и в согласии с ним. Аналогично, тот пример, о котором я говорил ранее, о человеке, сидящем за мясом в храме идола, дал нам пример чего-то очень заразного (1 Кор. 8: 10). Мир легче склонить ко греху, чем к добродетели; ибо грех находит внутри себя сторонника. Вера Авраама, кротость Моисея, терпение Иова и мужество Петра - не так легко проследить, как их противоположности. Поэтому не приводите плохих примеров.
(e) Искушая и провоцируя других на грех. Трубач не сражается, но, если он попадет в плен, ему приходится так же плохо, как и солдатам, которые сражаются, потому что он заводит их. Когда учитывается нечестие Ахава, именно этим замечанием его жена Иезавель подстрекала или взбудоражила его (3 Цар. 2125). Не было никого подобного Ахаву - у него не было равных или товарищей, и он не имел себе равных в нечестии - и он был раздражен и спровоцирован на это своей женой.
Остерегайтесь искушения или подстрекательства кого-либо ко греху. Развращенность некоторых людей дремала бы дольше, чем они есть, если бы другие не пробуждали и не будили их. Некоторые настолько порочны, что не спят или не дают спать другим, пока те не натворили бед. Затем они соблазняют других грешить несколькими способами.
- Путем соблазна и домогательства. Быть адвокатом греха - печальное занятие, но их слишком много. Есть сутенеры и шлюхи - они потворствуют похоти и греху. И хотя человек, которого домогаются, не грешит, как не грешил Иосиф, все же тот, кто домогается, является грешником, как была нечестивая жена, соблазнявшая Иосифа. Есть грешники, которые, подобно дьяволу, поднимаются и опускаются, чтобы склонить других ко греху (Притч. 1:10-16). Даже лесть обладает силой и предлагает своего рода соблазн ко греху (Притч. 7:21).
- Назойливостью. Далила почти утомила бедного Самсона своей жизнью; она никогда не покидала его - пока не погубила. Он долго сопротивлялся, но в конце концов ее настойчивость взяла верх (Судей 16:16,17). Более того, блудница одержала верх над молодым человеком, который, возможно, занимался своими делами и не думал ни о чем плохом, пока она не стала приставать к нему (Притч. 7:13-21). Людям лгут во имя Господа, как старый пророк лгал молодым (1 Царств 13:18). Имя Господа - это великий аргумент, и очень весомый для тех, кто боится Его. Поэтому некоторые лжепророки претендуют на это и превращают себя в ангелов света, хотя они и от дьявола. Они ссылаются на авторитет Бога, как дьявол имел наглость поступить, хотя и ложно, с самим нашим Спасителем (Мтф. 4:3,4). Это хитрый способ искушения.
- Используя неподобающий язык и оскорбляя людей. У некоторых людей развязный язык, и они вряд ли могут ответить без “ты лжешь”. Их гордость и страсть таковы, что они отвечают грубо и отпускают такие нецензурные выражения, которые вызвали бы гнев святого - как говорится. Люди высокого положения и чести, которые привыкли к вежливости и заслуживают ее, не потерпят таких вызывающих слов; они не примут их иначе, как на острие своего меча и вернут их к горлу дающего. С такого начала совершаются великие грехи. Поэтому Соломон говорит нам, что мягкий ответ отвращает гнев (Притч. 15:1), как это было в Суд. 8:2,3 - но тяжкие и жестокие слова вызывают гнев, как это было во 2 Цар. 19:43,  сравним с 20:1.
Бог не позволит родителям провоцировать своих детей на гнев (Еф. 6:4). А также грубые слова - плохое и неподходящее поведение, злоупотребления и оскорбления - соблазняют людей ко греху. Когда сыновья Иакова обманули и тем самым убили сихемитян, они дали этот угрюмый ответ в качестве оправдания своему отцу: “Должен ли он обращаться с нашей сестрой как с блудницей?” (Быт. 34:31). Казалось, что грех Сихема оправдывает их - и они правильно сделали, что разозлились! Они не могли мириться с таким злоупотреблением и бесчестьем! Поэтому не используйте провокационные выражения, чтобы заставить людей грешить.
(f) Посылая других заманивать их в ловушку. Те, кто использует такие приманки, отчасти виновны в их грехе. Иисус назвал это искушением, когда люди такого рода были наняты, чтобы запутать и заманить Его в ловушку. Фарисеи послали иродиан, которые восхваляли Его, в ловушку и соблазнили его на преступление против Кесаря. Они притворяются, что у них проблемы с совестью, но наш Спаситель говорит таким людям: “Зачем вы искушаете меня, лицемеры?” Те, кто был таким образом нанят, согрешили, как и те, кто их нанял - смотрите историю (Мтф. 22; Лк. 20). Есть еще слишком много вещей такого рода, с помощью которых мы можем навлечь грехи других людей. Но я добавлю только еще одну.
(g) Заявляя о чем-то ином, чем есть на самом деле, - все смягчая и говоря двусмысленности. Есть более чем достаточно примеров, когда благочестивые люди были повинны в этом. Я упоминаю о них - чтобы святые, так же как и грешники, могли слышать и бояться, а не поступать нечестиво. Авраам убедил Сарру сказать, что она его сестра, из чего фараон заключил, что она не его жена, и взял ее. Но когда Бог наказал фараона за это, он обсудил этот случай с Авраамом: “Что это ты сделал со мной? Почему ты не сказал мне, что она твоя жена? Я мог бы взять ее в жены!” (Быт. 12). Он сурово возражал и упрекал его, и все же Авраам снова обращается к нему в главе 20 и встречается с более ясным и прямым упреком, и Авимелех обвиняет его не меньше, чем в грехе: “Ты навлек на меня и на мое царство великий грех. Ты совершил по отношению ко мне поступки, которые не следовало совершать!” (Быт. 20:9). Он возлагает грех на дверь Авраама, а также на Сарру - за ее податливость он получил от него порицание (ст. 16). И все же после всего этого сын Авраама Исаак оказывается небрежным в том же самом и сталкивается с тем же упреком - и это от того, кто не претендовал на такую религию, как Исаак (Быт. 26).Увы, сколько людей, давая ложные клятвы и давая ложные свидетельства, дают судьям повод оправдать нечестивых и осудить праведных! Об этих вещах можно было бы говорить гораздо больше, но достаточно слова для мудрых.
(2) Будьте внимательны к тому, чтобы быть соучастниками в грехах других людей, когда они совершаются,
(а) Остерегайтесь быть инструментами для исполнения чужих греховных замыслов или велений. Таким был Доэг, казня священников (1 Цар. 22), как и все остальные, кто служит похоти людей. Всем людям, которым следует повиноваться, такие как отец и мать, должно повиноваться в Господе (Еф. 6:1). Чья бы воля ни осталась невыполненной - Божья воля должна быть исполнена, и ее никогда не следует оставлять невыполненной, чтобы исполнить волю другого или нашу собственную. Те, кто приводит в исполнение неправедные веления, испытывают то же горе, что и те, кто их дает; ибо без исполнения указ не причинил бы вреда тем, против кого он был издан (Ис. 10:1,3). Те, кто претворяет в жизнь и исполняет нечестивые повеления, - нечестивы и являются соучастниками нечестия тех, кто повелевает нечестию (1 Цар. 12:30).
(б) Как сообщники с другими. Хотя грех совершен не вами, которые являются сообщниками, но ваше бытие таковыми делает вас участниками их греха. Советники оцениваются одинаково с практикующими (Пс. 83: 3-9). “Блаженны те, кто не поступает по совету нечестивых” (Пс. 1:1).
(c) Как согласные, дающие свое согласие на чужой грех; тогда как, если бы вы отвергли это, возможно, они бы не согрешили. Если вы увидели вора, но не остановили его, значит, вы согласны с ним. Поэтому, “Если грешники соблазняют вас - не соглашайтесь!” (Притч. 1:10); выразите свое несогласие и не позволяйте своей душе иметь ничего общего с их затеями.
Согласие может быть выражено соответствующими действиями. Павел говорит об этом как о своем собственном случае: он согласился на смерть мученика Стефана и свидетельствует как о том, что он стоял рядом, так и о том, что он сохранил одежду тех, кто убил его (Деян. 22:20). Точно так же многие соглашаются с грехом других, стоя на страже и наблюдая за дверью; таким образом, они не только подмигивают, но и поощряют и подбадривают других грешить.
Согласие может быть дано путем молчаливого попустительства - когда мы видим, что люди собираются грешить, и не свидетельствуем против этого. Мы говорим, что молчание знак согласия. Так бывает часто, хотя и не всегда; ибо может случиться так, что  было бы всего бросанием жемчуга перед свиньями разговаривать с некоторыми презрителями. Некоторые говорят слишком мягко, как будто это не имеет большого значения, но не проявляют силу, которой они обладают, чтобы предотвратить грех. Пилат, казалось, свидетельствовал против евреев, когда они взывали к распятию Иисуса Христа, и умыл руки, чтобы засвидетельствовать свою невиновность (Мтф. 27:24). И все же, поскольку он не проявил свою власть, он причислен к числу тех, кто убил Его (Деян. 4:27).
Согласие может быть дано открыто и общеизвестно из уст в уста. Савл, впоследствии Павел, высказал свое мнение (Деян. 26:10); его голос присоединился к остальным, и он высказал его явно, громким голосом. Если кто-то приносит ложное учение, и человек приветствует его - этот человек участвует в его злых делах (2 Иоан. 10,11). Когда люди говорят, как Иосафат Ахаву: “Я такой же, как ты, и мой народ такой же, как твой народ, и мы будем с тобой на войне” (2 Пар. 18:3); когда мы таким образом даем согласие, это печально известно.
(3) Не соучаствуйте в чужих грехах после того, как они совершены. Вы можете быть виновны в этом многими способами, но я назову только четыре.
а) В том, чтобы не скорбеть о грехах других людей. Все грехи направлены против Бога, и по этой причине тот, кто действительно скорбит о своем собственном грехе, будет скорбеть и о грехах других людей. То, что его праведная душа была раздосадована грязными разговорами содомлян, было великой похвалой Лота; для него это было мучением, своего рода адом (2 Пет. 2:7). Давид не мог помешать людям грешить, и поэтому он горевал об этом так сильно, что из его глаз текли реки слез (Пс. 119:136). И это заставило пророка Иеремию пожелать, чтобы его глаза забили фонтанами, чтобы он мог плакать день и ночь. Господь помянул всех этих людей в милости, когда другие были вознаграждены страданиями. Едва ли есть другой способ, подобный этому, чтобы удержаться от участия в гибели грешников.
Бог наложит печать на Свой плачущий и скорбящий народ, а что касается остальных, то они будут признаны пособниками, если не главными виновниками зла, и будут судимы соответственно (Иез. 9: 4-6). О, если бы было больше плачущих людей - когда вокруг так много вопиющих грехов! Те, кто не скорбит и не плачет, виновны, как говорит нам апостол (1 Кор. 5:1,2); но через скорбь они были очищены от этого вопроса (2 Кор. 7:11).
(b) Скрывая то, что мы должны раскрыть и сделать известным. Это можно легко доказать из Священного Писания: “Если человек грешит, потому что он не высказывается, когда слышит публичное обвинение, чтобы свидетельствовать о чем-то, что он видел или о чем узнал, - тогда он будет привлечен к ответственности”. (Лев. 5:1 KJV). “Тот, кто сотрудничает с вором, ненавидит собственную жизнь - он клянется говорить правду, но ничего не открывает”. - что он и должен делать (Притч. 29:24).
И снова: “Если ваш собственный брат, или ваш сын или дочь, или жена, которую вы любите, или ваш ближайший друг тайно соблазняет вас, говоря: “Пойдем и поклонимся другим богам” (богам, которых не знали ни вы, ни ваши отцы, богам народов вокруг вас, близких или далеких, от одного конца земли до другого), не уступайте ему и не слушайте его. Не проявляйте к нему жалости. Не щадите его и не защищайте. Вы, безусловно, должны предать его смерти. Ваша рука должна быть первой, кто предаст его смерти, а затем руки всего народа. Забейте его камнями до смерти, потому что он пытался отвратить вас от Господа, вашего Бога, Который вывел вас из Египта, из земли рабства. Тогда весь Израиль услышит и убоится, и никто из вас больше не совершит такого зла”. (Втор. 13:6-11).
Этого достаточно? Нет! “и не слушайте его”.
Этого достаточно? Нет! “и глаз твой не пожалеет его”.
Этого достаточно? Нет! “и ты не пощадишь его”.
Этого достаточно? Нет! “и вы не должны скрывать его”.
Этого достаточно? Нет “Вы, безусловно, должны предать его смерти (открыв его судьям). Ваша рука должна быть первой, кто предаст его смерти ”.
Но вы скажете, разве это не противоестественно? Что, предать брата, одного из того же чрева, сына моей матери? А если это моя жена? Неважно! несмотря на все это, вы не должны скрывать его. Скрыть такого грешника означало бы разделить его грех (2 Иоан. 10:11). Этих похитителей душ нельзя скрывать, чтобы получатель не считался таким же плохим, как вор.
(c) В том, чтобы не отделяться от других людей, когда Бог призывает вас к этому. Вспомните жену Лота, которая не хотела уходить и была превращена в соляной столп - чтобы приправить нас, как сказал один из Отцов. Есть люди, с которыми нам не следует есть (1 Кор. 5:11). Вступить в общение с известными грешниками - это величайшее свидетельство, которое вы можете дать - либо о том, что они святые, либо о том, что вы грешники; вы несете ложное свидетельство за них и истинное свидетельство против самих себя. Когда апостол подсчитал целый отряд грешников, среди которых себялюбие возглавляло авангард, а ложное благочестие замыкало тыл, он добавляет: “от таких отворачивайтесь” (2 Тим. 3:5). Вы можете услышать голос с Небес, говорящий: “Выйди от нее, народ мой, чтобы вам не быть соучастниками ее грехов” (Откр. 18:4). Не будьте в неравном ярме с неверующими (2 Кор. 6:14).
(d) Если вместо того, чтобы порицать грехи других людей, мы одобряем их. Не поддерживайте общения с бесплодными делами тьмы, но лучше обличайте их” (Еф. 5:11). Не осуждать их, а вместо этого общаться с ними - значит одобрять. Кроме того, мы выражаем свое одобрение, когда получаем удовольствие от действий или делающих. “Пророки пророчествуют ложь, священники правят своей собственной властью, и Моему народу это нравится”. (Иер. 5:31). Они любят, чтобы это было так, то есть они ставят на это свою печать, одобряют и подтверждают то, что делают пророки и священники.
То же значение имеет утверждение: “Хотя они знают праведный указ Божий о том, что те, кто совершает такие поступки, заслуживают смерти, они не только продолжают совершать их, но и одобряют тех, кто это делает!” (Рим. 1:32 KJV). Говорят, что люди наваливаются на страдания Божьего народа и одобряют их, говоря: "мы хотели бы, чтобы это было так (Иез. 25:3; 26:2). Получать удовольствие от таких порочных поступков, которые совершают другие, значит быть пособником их грехов - как если бы мы совершили их сами. Когда апостол Павел рассказывает о грехах других людей. он делает это с плачем (Фил. 3:18), и таким образом освобождает себя от наименьшей степени одобрения. Но когда люди смеются над грехами других людей, получают удовольствие от них и потешаются над ними - это происходит из-за их одобрения.
Одобрение грехов других людей также следует подразумевать, когда люди льстят другим и говорят им мир своими злыми способами. То есть, когда люди говорят “Мир” там, где Бог говорит, что его нет, то есть для нечестивых. Бог и человек проклянут того, кто говорит нечестивому: "Ты праведен" (Притч. 24:24). “Потому что они льстили Моему народу, говоря: мир, а мира не было; и один построил стену, и, вот, другие обмазали ее нетронутым раствором, и они пришили подушки под локти; поэтому Бог говорит: "Я разрушу стену и разорву ваши подушки и платки!” (Иез. 13:10,14,18,20,21). И это причина, по которой они привели в уныние сердце праведного и укрепили руки нечестивого, чтобы он не вернулся со своего злого пути (ст. 22). Горе таким людям.
Одобрение также проявляется, когда люди защищают и оправдывают грехи других - как если бы они были наняты как адвокаты и получали свой гонорар. Те, кто оправдывает нечестивых, - такая же мерзость, как и те, кто осуждает праведных (Притч. 24:17). Некоторые настолько нечестивы, что защищают нечестие других людей - не только как юристы, но и как солдаты - мечом и силой оружия; как это было сделано с человеком, который надругался над наложницей левита (Суд. 17:15). Но оправдываться за чужие грехи - значит быть таким же виновным, как и те, кто их совершает.
Я мог бы добавить еще много чего, но воздержусь, потому что я был несколько пространен по этому вопросу. Но я был более готов сделать это, потому что об этом слишком редко говорят, и слишком мало обращают на это внимание и принимают близко к сердцу - то есть сказать о том, что мы слишком часто участвуем в грехах других людей.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Когда я подхожу к завершению всего вопроса, я бы всей душой пожелал, чтобы у меня или у кого-либо другого никогда больше не было случая проповедовать на эту тему. Должен ли я теперь умолять вас обдумать то, что было сказано, и подумать, какой отвратительной и уродливой вещью является грех?
Грех - худшее из зол; он хуже, чем можно выразить худшими словами! Я показал вам, как он противоречит Богу и человеку. В доказательство этого я привел свидетельства с Небес, Земли и Ада. Я показал вам, как дорого грех стоил Иисусу Христу, Который умер за него, и как дорого он будет стоить вам, если вы будете жить и умрете в нем. Поэтому стойте в благоговении - и не грешите. Возьмите слово Божьего повеления, обетования и угрозы - чтобы вы не грешили против Него. Остерегайтесь грешить - ибо вы сразу же грешите против Бога и самих себя.
Я проник в ваши тайные комнаты  и ваши сердца, чтобы рассказать вам о ваших тайных грехах. Я говорил вам о грехах ваших уст и вашей жизни и предостерегал вас от них. Я рассказал вам о ваших грехах, связанных с работой и призванием, чтобы вы остерегались. И что мне еще сказать или сделать для вас? Я проповедовал вам - молился и плакал за вас. Я показал вам путь покаяния, веры и святости. И если бы я умер за вас, я надеюсь, что не считал бы свою жизнь дорогой для себя, чтобы я мог бы спасти ваши души, потеряв ее.
Тогда позвольте мне снова просить и умолять вас ради Бога и ради ваших душ - не грешить. Эти вещи написаны, чтобы вы не грешили. Но “слушайте и обращайте внимание, не будьте высокомерными, ибо Господь сказал. Но если вы не послушаете, я буду плакать в тайне из-за вашей гордыни; мои глаза будут горько плакать, переполненные слезами!” (Иер. 13:15-17). Если вы не слышите, вы делаете эту работу печальной для меня и других, кто учит вас - но, увы, гораздо печальнее для себя! Вы заставляете нас плакать на земле - но сами, если не покаетесь, будешь вечно плакать в аду.
Поэтому я умоляю вас, узнайте, чему учит вас благодать Божья, отвергнуть все нечестие и мирские похоти, жить трезво, праведно и благочестиво в этом нынешнем мире (Тит 2:11,12). Или, как в Лк.1.75: “Служите Господу в праведности и святости во все дни вашей жизни”. “Итак, имея эти обетования (которые, согласно Петру, являются величайшими и драгоценнейшими), очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершенствуя святость в страхе Божьем!” (2 Кор. 7:1 KJV).
Должны ли мы восхвалять святость тех, кто умер, - и все же не любить святость в себе, пока мы живы? Святость - это красота земли и Небес, без которой мы не можем хорошо жить на земле и никогда не сможем жить на Небесах. Конечно, те, кто глумится над святостью и радуется, что они не из святых, могли бы с таким же успехом разжигать костры, звонить в колокола и благодарить за то, что они никогда не будут спасены. Ибо, если они не святы, они не могут быть спасены. Как говорится, тем, кто попадет на Небеса, не будет грозить опасность подвергнуться насмешкам ради благочестия, ибо те, кто насмехается, туда допущены не будут. Что касается нечестивых, Бог обратит их в ад,  все народы (всех тех из любой нации), которые забывают Бога (Пс. 9:17).
Бедная душа, подумай немного - действительно, много думай о великом дне твоего ответа и Божьем суде. Хотя ты и отдаляешь его от себя, но он обязательно придет, и горе тебе, если он когда-нибудь застанет тебя врасплох, как вора в ночи (1 Фес. 5:3,4). “Но день Господень придет, как вор. Небеса исчезнут с грохотом; стихии будут уничтожены огнем, и земля и все, что на ней, будет обнажено. Поскольку таким образом все будет уничтожено - какими людьми вы должны быть? Вы должны жить святой и благочестивой жизнью!” (2 Пет. 3:10,11).
Что еще я должен сказать? Я закрою весь вопрос тем, что давным-давно было превосходно сказано великим доктором в нашем Израиле, что достойно быть записанным в сердцах всех людей и часто быть перед их глазами и в их мыслях.
“В конце концов, - говорит он, - наступит день, когда все человечество будет призвано обнаженным (без различий или степеней) перед одним трибуналом; когда короны королей и кандалы заключенных; когда одежды принцев и лохмотья нищих; когда наряды галантов, домашнее хозяйство крестьян, политика государственных деятелей, роскошь придворных и ученость ученых - все будет отложено в сторону; когда все люди будут низведены до одного уровня и без уважения к личностям будут судимы по их делам. Тогда будет доказано, что все эти пунктуальности и формальности, игры и моды, которые сейчас являются любимыми грехами высшего света, были не чем иным, как хорошо разыгранным тщеславием! Тогда гордыня, роскошь, буйство, чванство, приправленные клятвами, изощренная распущенность, новоизобретенные пороки и преклонение перед красотой - столь изученные и вызывающие восхищение грехи мирской доблести, будут провозглашены устами самого Бога не чем иным, как мерзостью в блеске. Тогда фальсификация товаров, подделки, двойной вес и фальшивые меры, вежливые двусмысленности людей, жадных до наживы, которые теперь почти вплетены в само искусство торговли, будут объявлены не чем иным, как тайнами беззакония и самообмана,  любопытные тонкости отборного ума, запутанные вопросы и тщетная словесная борьба, споры разума, само круговое светское обучение, за которым с таким рвением следуют более изобретательные духи мира - все это будет объявлено лишь тонкой паутиной и исчезающими изысками более сдержанной профанации!” (Reynolds E. Seven Sermons on Hosea 14. L.,1825. P.259.)
И, наконец,
бедное, презираемое исповедание силы благочестия,
трепет перед словом Божьим,
добросовестное воздержание не только от клятв, но и от пустых слов,
нежность совести, ее способность истекать кровью при прикосновении к любому греху,
смелость противостоять развращенному времени,
сознание того, что зло проявляется не только внешне,
смиренное и скорбное хождение перед Богом,
героическое решение быть строгим и осмотрительным, ходить в библейской святости среди нечестивого и порочного поколения, которое мир почитает и презирает - как сварливость нескольких глупцов - должно быть провозглашено устами Самого Бога - как истинный и узкий путь, ведущий к спасению. Тогда нечестивые, когда будет слишком поздно, будут вынуждены к этому отчаянному и постыдному признанию: “Мы, глупцы, считали их жизнь безумием, а конец - бесчестьем. И теперь они причислены к святым и имеют свою долю у Всемогущего!”
“Обдумайте сказанное, и пусть Господь даст вам разумение во всем” (2 Тим. 2:7).

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn