Кошка-Утопленница

Кошка-Утопленница

Г Л А В А 1

Мрачный выбор и болото

Жизнь в заброшенной, полупустой деревеньке тянулась медленно и лениво.
Здесь почти не было молодежи, кроме трех неразлучных друзей. Роман
Великий, как в шутку из-за его исключительного ума и начитанности
называли его друзья, всегда был в этой компании негласным лидером. Сам же он
предпочитал, чтобы его звали просто Рома или Роман. Вторым в их скромной банде был
Дмитрий, или попросту Дима — добродушный и крепкий парень. Третьим же был Артем,
которого все в округе ласково звали Труня. Ребята жили простой сельской жизнью, но у
них была общая любимица — старая трехцветная кошка Труни.
Она была частью их маленькой группы, но в последнее время сильно заболела.
Животное угасало на глазах, жалобно мяукало по ночам и отказывалось от еды. Смотреть
на ее страдания было невыносимо. Тогда Труня со слезами на глазах принял тяжелое
решение: избавить любимицу от мук. Роман Великий долго взвешивал все «за» и
«против», пытаясь найти другое решение, но в глухой деревне не было ветеринаров. В
конце концов Роман и Дима согласились помочь другу совершить этот мрачный ритуал.
Было решено утопить кошку в местном болоте, чтобы прекратить ее бесконечные
страдания.
Дорога к болоту казалась бесконечной. Деревья смыкались над головами мальчиков,
словно пытаясь остановить их. Артем бережно нес завернутую в мешковину кошку,
прижимая ее к груди, будто она еще могла согреть его. Дима шел молча, опустив голову, а
Роман напряженно всматривался в лесную чащу. Атмосфера была гнетущей, но назад
дороги уже не было.
Когда они вышли к серой, затянутой тиной воде, воздух показался им ледяным.
Мальчики долго стояли на берегу, не решаясь сделать последний шаг. Наконец Труня
опустился на колени. С тяжелым сердцем и дрожащими руками ребята помогли ему
завершить задуманное. Вода сомкнулась над мешком, оставив лишь быстро исчезающие
круги на поверхности. Кошка больше не мучилась, но на ее месте теперь зияла пустота.
Артем, бледный и потерянный, попросил друзей оставить его ненадолго у воды. Ему
хотелось побыть наедине со своими мыслями и вспомнить лучшие моменты, связанные с
его питомцем. Рома и Дима понимающе кивнули и отошли глубже в лес, чтобы не
мешать другу проживать его горе. Они сели на поваленное дерево в нескольких десятках
метров от берега и стали ждать.
Время шло. Сумерки быстро сгущались, превращая деревья в пугающие силуэты.
Прошло больше часа, но Артем так и не возвращался. В лесу воцарилась зловещая
тишина. Встревоженные Рома и Дима начали звать друга, но ответом им был лишь тихий
шорох камыша. Заподозрив неладное, они вернулись к берегу болота.
Берег был абсолютно пуст. На примятой траве лежал лишь старый кошачий
ошейник, но самого Артема нигде не было видно. Ребята испугались, их сердца бешено
заколотились. Рома предположил, что Труня просто ушел домой другой тропинкой. Они,
замирая от страха, поспешили обратно. Придя в деревню глубокой ночью, они, не
сговариваясь, разошлись по домам и сразу легли спать. Каждому из них казалось, что
утреннее солнце развеет все ночные страхи.

Г Л А В А 2

Призраки и Гнев

Утро началось не с пения птиц, а со стука в окно. Обеспокоенная мама Артема
ходила по соседским домам, разыскивая сына. Оказалось, Труня так и не вернулся
домой ночевать. Только в этот момент Рома и Дима осознали всю тяжесть
произошедшего. Холодный пот прошиб ребят: их друг бесследно исчез.
Жители деревни прочесывали окрестности, кто-то с фонарями, кто-то просто ходил и
звал его. Но мальчики упорно молчали о том, где они были и что делали. Они безумно
боялись гнева родителей за опасные прогулки. Время шло, дни сменялись неделями,
надежда угасала.
Тогда Рома и Дима решили взять дело в свои руки. Терзаемые чувством вины, они
поняли, что обязаны вернуться к тому самому болоту. По деревне с давних пор ходили
мрачные слухи, будто это место проклято ведьмой. Раньше мальчишки лишь смеялись
над этими сказками, но теперь, оставшись наедине со своим страхом, они перестали быть
такими уверенными.
«Когда они вновь подошли к зловещему водоему, природа вокруг словно замерла. На
воде не было ни единой ряби, пока вдруг в самом центре болота вода не забурлила.
С тихим хлюпаньем на поверхность всплыли тела Артема и его кошки...»
Стало очевидно: Труню так сильно терзало чувство вины за содеянное, что он не
смог жить дальше и утопился вслед за своей любимицей. Увиденное повергло ребят в
дикий ужас. С криками они бросились бежать прочь. Но, несмотря на то, что к болоту
вела одна-единственная тропинка, они никак не могли выйти к деревне. Деревья
казались одинаковыми. Роман, чей острый ум всегда находил логическое объяснение
вещам, в этот раз признал поражение: слухи не врали, и это место действительно
проклято.
Наступили сумерки. Измученные и замерзшие, Рома и Дима остановились посреди
чащи, услышав странные шорохи. Вдруг в слабом лунном свете они заметили фигуру.
Вдоль опушки леса медленно шел какой-то мальчик. Из его горла вырывались жуткие,
хлюпающие звуки, похожие на прерывистый шепот и кошачье мурлыканье.
Обезумевшие от страха друзья решили, что у них галлюцинации, и забились под корни
поваленного дерева, закрыв глаза.
Лишь когда наступил рассвет, тропинка чудесным образом появилась прямо перед
ними. Ребята добежали до деревни. Вернувшись домой, они так и не рассказали взрослым
правду. Эта тайна навсегда осталась похороненной между ними.
Прошли месяцы. Смерть друга терзала Диму. Однажды ночью он не выдержал и
пришел к Роме. Он умолял друга пойти с ним, веря, что дух Артема можно освободить.
Они долго спорили, но Рома, верный своему холодному разуму, категорически отказался
возвращаться в это проклятое место. В итоге Дима ушел один. И больше не вернулся.
Болото затянуло и его, забрав душу в свои ледяные объятия.
На следующее утро, когда исчезновение Димы стало очевидным, Рома ощутил, как
страх внутри него уступает место всепоглощающему гневу. Он понял: его хваленый ум не
спас товарищей. Сжав в кулаке старый кошачий ошейник Артема, который он хранил все
это время, Рома направился к болоту. На этот раз он шел не бежать, а мстить. Используя
свои глубокие знания редких книг по оккультизму и запредельному, Рома развел на
берегу священный костер и сжег ошейник, зачитывая яростные запечатывающие слова.
Когда пламя поглотило ремешок, раздался жуткий, нечеловеческий крик, и восставший
дух Артема окончательно рассеялся в воздухе, навсегда лишившись своей призрачной
силы. Проклятие было прервано, но Рома остался один — победитель, потерявший всё.
Л Е Г Е Н Д А Д Е Р Е В Н И
С тех пор проклятое болото затихло, но память о нем осталась жить. Местные жители
поговаривают, что туманными ночами у самой опушки леса всё еще можно заметить две
детские тени и силуэт кошки, которые больше не могут причинить вреда живым,
обреченные вечно бродить у самой границы проклятого места.