Она всё время называла меня придурком. Глава 3

Жара стояла такая, что даже асфальт во дворе казался мягким. Ребята лениво перебрасывали мяч, спорили, кто идёт за водой, и обсуждали, у кого родители опять уехали на дачу.

— Подавай уже, чего застыл? — крикнула Даша Сашке.

— Я создаю интригу, — важно ответил он, покручивая мяч на ладони.

— Ты создаёшь очередь.

— Это тоже талант.

Все рассмеялись.

В этот момент на площадке появился новенький. Высокий, загорелый, в кепке с прямым козырьком. Он остановился у сетки и окинул компанию взглядом, будто пытался понять местные правила.

— Это Артём, — сказал Егор. — Переехал в соседний дом.

— О, свежая кровь! — оживился Сашка. — Значит, теперь будет кого обыгрывать.

— Или кто тебя обыграет, — усмехнулась Даша.

— Исключено.

Артём лишь коротко кивнул.

— Ну что, играть умеешь? — спросил Егор.

— Немного.

— Сейчас проверим.

Команды разделились почти автоматически. Первые несколько розыгрышей прошли спокойно. Артём играл уверенно: принимал сложные подачи, неплохо ставил руки на блоке, не суетился. Видно было, что в волейбол он уже играл.

— Нормально, — одобрительно кивнул Егор после очередного удачного приёма.

— Я же говорил, свежая кровь, — усмехнулся Сашка.

Игра постепенно оживилась. Кто-то промахивался, кто-то спорил, был ли мяч в площадке, кто-то смеялся над особенно нелепыми подачами. Даже жара будто отступила.

Сашка, как всегда, был не только игроком, но и главным комментатором.

— Внимание! Сейчас будет легендарная подача чемпиона двора! — объявил он, подбрасывая мяч.

— Только сетку не сломай, чемпион, — бросила Даша.

— Не завидуй величию.

Он подал неожиданно сильно. Мяч перелетел сетку почти по самой кромке, и Артём едва успел его отбить. Ребята одобрительно загудели.

Через пару минут Сашка снова получил мяч. Сделал серьёзное лицо, посмотрел влево, будто собирался отдать передачу Егору, дождался, пока Артём тоже повернётся в ту сторону, и в последний момент лёгким движением перебросил мяч совсем в другую.

Тот упал прямо перед новеньким.

— Есть! — радостно выкрикнул Сашка и театрально развёл руками. — Добро пожаловать в наш двор.

Потом ещё и отвесил преувеличенно торжественный поклон.

— Автографы после игры. В порядке живой очереди.

Ребята привычно рассмеялись. Для них это был обычный Сашка. Но Артём почему-то не улыбнулся.

Он молча поднял мяч, несколько секунд крутил его в руках, потом посмотрел прямо на Сашку.

— Смешно, что ли?

Сашка пожал плечами.

— Ну... немного.

— По-моему, нет.

Он резко бросил мяч обратно.

— Да ты вообще придурок.

Смех оборвался так резко, словно кто-то выключил звук.

Сашка удивлённо поднял брови. Обычно на такое он отвечал шуткой, и через минуту все уже снова смеялись. Но сейчас даже он не сразу нашёл что сказать.

Потому что первой заговорила Даша.

— Эй. Полегче.

Артём повернулся к ней.

— Что?

— Я говорю, следи за словами.

Во дворе стало совсем тихо. Егор перевёл взгляд с Даши на Сашку. Ксюша прикусила губу. Сашка смотрел на Дашу так, будто впервые видел.

— Подожди, — не понял Артём. — Ты сама его так называла пять минут назад.

Даша скрестила руки на груди.

— Так его называю только я.

— Почему это?

Даша даже не отвела взгляд.

— Потому что я так решила. И проверять моё терпение не советую.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Наконец Артём пожал плечами.

— Ладно... понял.

— Вот и отлично.

Даша посмотрела на друзей.

— Ну что, играть будем?

Компания будто очнулась. Игра продолжилась. Ребята снова заговорили, засмеялись, начали спорить о счёте.

Только Даша вдруг поймала себя на том, что ей не по себе. Она сама не понимала, зачем вмешалась. Почему её так это задело. Ведь они с Сашкой ругались каждый день. Она сама называла его так раз сто.

Но когда это сказал кто-то другой... почему-то стало неприятно.

Вечером компания сидела на лавочке у подъезда. Сашка крутил в руках мяч и молчал. Что для него было почти невероятно.

Наконец он тихо сказал:

— Слушай, Даш.

— Что?

— Спасибо.

Она сделала вид, что не поняла.

— За что?

— Ну... за сегодня.

Даша пожала плечами и отвернулась.

— Не зазнавайся.

Но щёки у неё почему-то стали горячими.

А Сашка вдруг понял, что улыбается. И это было странно.

Потому что впервые за всё лето ему захотелось услышать от неё не «придурок», а что-нибудь ещё.