Маринкины рассказы. Журавли

ЖУРАВЛИ

Весна в селе Касаткино выдалась на славу: солнышко щедро дарило тепло, тучки делились благодатным дождём. И всё располагало к тому, чтобы уже посадить на огороде овощи. Главный огородный овощ — картошку — Маринкины родители сажали за деревней, на общественном поле. Маринка с Саней тоже помогали. Ну как помогали… Мама с папой сажали, а они придумывали, как соорудить ловушки для жуков, которые прилетают летом и съедают их картошку.
 На следующий день на картофельном участке их ждал сюрприз. По их полю важно расхаживали птицы с длинными шеями, голенастыми ногами и огромным клювом.
— Журавли! — ахнула Маринка, широко раскрыв глаза. — Настоящие!
Папа в ответ согласно кивнул головой.
— И не просто журавли, а те самые, которых в Хинганском заповеднике выращивают. Это первый журавлиный выводок, который выпустили в природу.
Саня подтвердил:
— К нам в школу приезжали сотрудники заповедника и рассказывали, что под крыльями у птиц датчики, а на ногах специальные кольца с номерами. Это для того чтобы легче было следить за птицами.
Птицы вели себя на удивление вольно и уверенно. Они не боялись людей, и вообще не обращали на них никакого внимания. Как будто не на чужом огороде, а у себя дома. Они прогуливались по полю, вышагивая длинными ногами.
— Что они там делают? — спросила Маринка. — Червяков что ли ищут?
И тут все обомлели, увидев наконец для чего журавли глубоко заталкивают в землю свои клювы. Птицы находили в земле картошку, ту самую, которую только вчера Маринкины родители посадили в поле. Журавль вытаскивал картофелину, подкидывал её в воздух и ловко, как ножницами, разрезал клювом на мелкие кусочки и глотал их на лету. И другие поступали точно так же. Издав довольное «курлы», журавли брались за следующую лунку.
— Они что, воруют наш будущий урожай? — ахнула Маринка.
Саня философски произнёс:
— Не воруют, а пробуют на вкус. И, похоже, им картошечка очень понравилась. Смотри, как разговорились!
— Бе-е-едненькие, голодные совсем, — пожалела птиц Маринка. — Пап, мам, давайте журавлей хлебом покормим!
Папа засмеялся:
— Вот это дела! Кого мы только не кормили, но журавлей точно не приходилось.
Открыв сумку с обедом, собранную мамой для перекуса, папа достал ломти хлеба и раздал детям. Маринка с Саней стали подкрадываться к журавлям. Птицы настороженно смотрели на странных бескрылых существ, но не отходили в сторону. Они, с любопытством смотрели на детей, что-то протягивающих им на ладонях. Один из журавлей сделал шаг, затем другой, потихоньку приближаясь к ребятам.
— Жура, Жура! Не бойся, угощайся! — прошептала Маринка, протянув руку с хлебом в сторону птицы.
Журавль изогнул длинную шею, изучил глазом кусочек на Маринкиной ладони, затем ловко подхватил его клювом, подкинул вверх и проглотил. После этого подал сигнал остальным — «курлы-курлы». Наверное, это означало: «Вкусно, можно есть». Птицы окружили детей и стали аккуратно брать из их ладоней хлеб. Один журавль уронил крошку прямо Сане на плечо и тут же цапнул его, нечаянно ущипнув мальчика.
Саня поморщился и сказал:
— Ничего, не сильно-то и больно. Потерплю.
Наевшись вдоволь, журавли продолжили прогуливаться по полю, переговариваясь друг с другом на своём птичьем языке.
Маринка спросила отца:
— Пап, а может мы их заберём домой и приручим?
Папа задумчиво смотрел на журавлей и о чём-то думал. Потом покачал головой.
— Нет, дочка, этого делать ни в коем случае нельзя. И то, что мы кормили их, — это тоже большая ошибка. Если приучить журавлей к кормёжке из рук, то они перестанут бояться человека. А люди не все такие добрые, как мы с вами. И потом, до осени журавли сами должны научиться добывать себе корм, иначе не смогут самостоятельно выжить в дикой природе.
Самый крупный — вожак — издал резкий звук, и остальные птицы стали подходить к нему. Наверное, чтобы посовещаться, куда лететь на ночлег.
На следующий день журавли снова кружили над Касаткиным. Маринкин папа переживал за то, чтобы птицам не нанесли вред. Ведь они могли сесть на другой огород и попортить посадки. И вряд ли там их покормили хлебушком. Через несколько дней из районного центра приехал грузовик с огромной клеткой. Журавлей заманили в клетку и увезли назад, в заповедник.
Маринка с Саней, конечно, погрустили немного. Но потом с удовольствием вспоминали журавлиный обед.
Наступило лето. На грядках возле дома взошли овощи. Мама, папа и Саня пололи там сорняки. И Маринке тоже очень хотелось помочь им работать на огороде.
Но про огород — это совсем уже другая история.