Полуостров. Глава 228

Глава 228
- Нельзя сказать, что мы очень счастливы, Клейнмехер, с вашим именем в Выборге связано не только лишь благое... Но выбор вас был волей вашего предшественника, и не нам, пишущим законы, их же и опровергать...
Их было трое, говорил средний из них, и лица каждого скрывала тьма, а фигуры дрожали и колебались в чаде свечей. Гранитный пол, на котором я стоял на коленях, был весь изрезан выбоинами, впивающиеся острыми краями в тело. Я словно снова вернулся в тот сумрачный ледяной день, когда впервые узрел Виталия Валентиновича...
- Ему очень давно уже было пора на покой, слыханное ли дело, чтобы Хранитель неделями мучился радикулитом, а делами занимался этот... Как его...
- Янссен? - подсказал тот, что сидел справа.
- Янссен в ином регионе, - возразил сидящий слева. - Клейнмехер, как кличут этого чародея, который давече набивался вам в помощники?
Я вздрогнул. Они читали мысли легко, без нажима, без малейшего ощущения проникновения в сознание, что усиливало ощущение нахождение под прицелом скрытой камеры в максимально неприглядном виде.
Я назвал фамилию Эмиля.
- Я вижу, вы не теряли времени даром, Клейнмехер...
- Если верить донесениям Всеволожского, он всегда отличался комплексом отличника! - тон этого человека был предельно ироничным, но именно в нем ощущалось хотя бы подобие человечности.
От голосов остальных двух веяло могильным холодом.
- Однако день катится к закату, а мы ещё не начинали ритуал... - сидящему справа явно хотелось побыстрее завершить тягомотную для него процедуру. - Вы помните слова клятвы, Клейнмехер?..
- Не торопись, я ещё не принял решение...
- За тебя его принял Анджей... - я осмелился поднять голову и посмотреть на говорившего, но на лицо его до самого подбородка был наброшен черный капюшон. - Ну, что же, начинайте, Клейнмехер, мы все внимание...
Я открыл рот, но язык мой вдруг оказался присохшим к небу, и я не смог выдавить из себя ни звука.
- Не надо так волноваться, Клейнмехер... Вы не школяр, и мы не принимаем экзамен на профессиональную пригодность... Выбор был сделан давно, сейчас мы лишь скрепим уже подписанный договор гербовой печатью...
- Вы женаты, Клейнмехер? - неожиданно спросил тот, кто сидел справа.
- Находится на грани развода... - я сосредоточил всю свою энергию, но так и не смог уловить ни малейшего всплеска силы, указывающего на пролом ментального барьера.
- Прискорбно, - судя по интонации, поморщился человек, находящийся по центру. - Этот вопрос нужно решить в ближайшее время... Случайные половые связи не красят Хранителя...
- Равно как и отсутствие подобных связей как таковых...
- Я могу продолжать? - осведомился я.
- Могли бы, если бы начали... - они, казалось бы, открыто глумились, если бы ни их почти бесплотные голоса, погружавшие в атмосферу полного сюрреализма происходящего.
Сбившись несколько раз, я все же оказался способным произнести слова клятвы.
- Ну, что ж, не все так плохо... Не все при первом знакомстве умеют быстро собраться, сила, исходящая от нас, слишком велика... Остался только лишь один момент... Подойдите ближе, Клейнмехер... - сидящий слева выпростал руку из широкого рукава и отменил ей расстояние от себя примерно в тридцать сантиметров.
Я с трудом, будто бы был сражен тем же недугом, что и Всеволожский, поднялся на ноги, и в то же мгновение заклинание, которым столь успешно овладел Коновалов, обрушилось на меня.
Только я не помнил, чтобы Коновалов проходил так глубоко...
Калейдоскоп самых болезненных, самых невыносимых воспоминаний пронесся перед моим мысленным взором. В Учении ничего не говорилось о подобном, по-видимому, сейчас было принято спонтанное решение.
В определённый момент мир почернел и начал крениться набок.
- Присядьте, Клейнмехер... - голос говорящего одновременно бил по нервам и помогал прийти в себя. - Это непросто, но только так мы можем проверить на лояльность... Как понимаете, мы не жаждем, чтобы пост Хранителя перешёл Избранному, имеющему двойное дно...
- Всеволожский не зря устраивал ему проверки, я не увидел ничего предосудительного...
- Как и я...
Ноги у меня были ватными, умом я понимал, что должен немедленно встать с их гранитного пола, но не мог заставить себя пошевелиться.
- Клейнмехер, нам нужно завершить ритуал...
На стилете в руке среднего из них заиграл отблеск свечи. Оглушение было столь велико, что я не почувствовал боли, лишь осознал, что кровь ручьем стекает в чашу, над которой они, передавая её друг другу, по очереди произносят несколько слов.
Язык был мне неизвестен, но смысл слов, скрытый от сознания, падал вглубь разума, открываясь во всей своей полноте.
Заклинание власти. Власти над Городом. Над регионом. Над несколькими десятками Избранных, судьба которых теперь зависела от меня.
- Ступайте, Клеймехер, отдохните... Отныне вы отвечаете за побережье, будьте нашими глазами и ушами... Вы уже могли убедиться, что нам может стать известно о вас все...