Последний визит

Замок поддался со второй секунды. Для Кости по прозвищу «Кузя» это был не просто бизнес, а что-то вроде прикладной геометрии. Щелчок — мягкий, почти интимный — и чужая дверь превратилась в открытый портал.
 Костя не был наглым грабителем из криминальных сериалов. Никаких ломов, разбитых окон и перевернутых матрасов. Он был домушником старой школы: интеллигентным, тихим, работавшим исключительно по плану и наверняка.
 «Главное правило, — любил повторять Костя самому себе, — уходить так, чтобы хозяева еще неделю думали, будто просто потеряли вещь».

 Квартира встретила его запахом дорогого кофе и старой бумаги. Никакого дешевого шика. Костя сразу понял: здесь живет человек с прошлым.
 Он двигался по паркету бесшумно, как тень, безошибочно определяя места, где доски могли выдать его предательским скрипом. Профессиональный взгляд скользил по пространству:
 Хрусталь в серванте (мимо, прошлый век). Телевизор на полстены (слишком тяжело нести).
 Кабинет: Письменный стол из массивного дуба. Вот это уже интереснее.
Костя присел перед столом. Пальцы в тонкой перчатке привычно скользнули по нижнему краю ящиков. Потайная защелка? Разумеется. Два движения — и фальшивое дно отошло в сторону.
 Там лежали деньги. Не миллионы, но вполне приличная сумма в аккуратных банковских пачках, и старинная золотая табакерка с гравировкой. «Работа мастера Повье, конец XIX века», — мысленно оценил Костя. Добыча сама шла в руки.

 Вдруг в глубине квартиры раздался звук. Костя замер, превратившись в статую. Сердце сделало глухой толчок и выровняло ритм. Наводка была стопроцентной — хозяин, пожилой профессор-историк, уехал на дачу до понедельника.
Шорох повторился. Из-за кресла в углу кабинета показалась морда.
Большой, потрепанный жизнью рыжий кот с порванным ухом неторопливо подошел к Косте. Никакого страха. Животное остановилось, посмотрело на вора умными зелеными глазами и... громко замурчало, потеревшись о Костино джинсовое колено.
— Ну и ну, — прошептал Костя, едва заметно улыбнувшись. — А ты плохой охранник, рыжий.
Кот запрыгнул на стол, сел прямо на пачки денег и укоризненно уставился на незваного гостя. Рядом с котом, на открытом дневнике профессора, лежала записка, написанная размашистым, старческим почерком:
«Срочно оплатить операцию доктору Марку. Клиника "Белый клык". До понедельника».
Костя посмотрел на кота. На его порванное ухо. На табакерку. Потом снова на кота, который сейчас лениво потягивался, подставляя под лучи заходящего солнца худые бока.

Через пять минут Костя стоял у выхода. В его карманах было пусто. Старинная табакерка осталась на столе, а поверх банковских пачек легла визитка лучшего ветеринара города, которого Костя знал лично — когда-то выручал его пса. На визитке карандашом было написано: «Скажите, что от Константина. Сделает скидку и примет без очереди».
Выйдя на улицу, "Кузя" вдохнул прохладный вечерний воздух. Денег он сегодня не заработал. Зато, закрывая замок обратно на все обороты, он впервые за долгие годы почувствовал себя не вором, а человеком, который просто зашел в гости.
Но на всякий случай решил: С понедельника надо завязывать. Стареет.