68. Тогда же, Василий Ноздроватый

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

В рейд на столицу Орды под руководством господарева воеводы отправились не только русские витязи, но и находящиеся на московской службе отряды татар, возглавляемые беглым крымским царевичем Нур-Девлетом.

По Оке плыли мимо Касимова городка, который господарь дал в кормление тому же Нур-Девлету, потом — через Муром. Сделали сиюминутную остановку в Нижнем Новгороде. Далее вошли в Волгу, миновали Чебоксары и ненадолго стали близ Казани.

Здешний Чингисид традиционно являлся врагом ордынскому правителю, ведь его дед проиграл когда-то ахматову отцу титул верховного царя татар и по сей причине вынужден был обосноваться в булгарском крае. Царь Ильхан Казанский и его вельможи приветствовали речной поход на нижневолжские улусы. Сами они не отважились официально примкнуть к нему, но разрешили сделать это любому добровольцу.

-Окажи ещё одну милость, - попросил Василий Ильхана. - Господарь мой хочет завязать дружбу с твоим другом и союзником — сибирским царём Ибаком. Выдели назначенному человеку проводников к нему.

Ильхану и его двору не хотелось давать Москве даже ничтожного повода для новой конфронтации, поэтому казанский правитель исполнил просьбу. Выполнив в Казани дипломатическую миссию, воевода велел подчинённым браться за вёсла и продолжать путь.

Нигде подолгу не останавливались, весь боевой пыл берегли для оставленного без серьёзной защиты Сарая. Скрытно подойдя к городу, высадились на берега Ахтубы под покровом ночи. Нападение совершили перед самым рассветом.

Сначала налетела конница Нур-Девлета, потом к ним присоединились пешие рати русских. Главное гнездилище Орды запылало огнём. Спросонья жители решили, что на них обрушилось какое-то несметное полчище. Поднялась страшная паника. Кто-то бежал, кто-то сразу сдавался в плен. Оказывали серьёзное сопротивление лишь единицы. Скоро Сарай должен был оказаться под контролем московского воеводы. Однако наступление внезапно захлебнулось.

-Что такое? - удивился Василий. - Почему?

-Проклятый Нур-Девлет велел своим татарам отступать, - уведомили его. - Без его сил нам города не удержать.

Василий послал человека к крымскому царевичу за объяснениями. Тот через гонца ответствовал:

-Господарь приказал нам напасть на Сарай, пограбить да пожечь его. Приказ выполнен, пленные и иная добыча взята — теперь можно уходить!

-Не хочет татарин столицу своих пращуров с землёй ровнять! - догадался Василий.
-Что делать будем, воевода? - спросили у него.

-Отступать к судам и возвращаться в землю Русскую. Прав Нур-Девлет, мы свою миссию выполнили. Жаль только того, что могли сделать больше, а из-за поганого не сделали.