Двести лет тому назад. I

    Мальчишка с русыми, стриженными в кружок волосами, в новеньких, не изношенных лапотках, в сшитых немного на вырост штанах и такой же белой, чистой рубашке с пояском из льняной верёвочки, бежал по середине Крестовой улицы, смотря во всё стороны широко раскрытыми от удивления глазами. Никогда он не видел таких больших домов и столько людей. Впервые дедушка взял его с собой в город, вот и нарядили его во всё новенькое, ещё не одёванное.
       Каждый год в конце лета, сговорившись с другими мужиками из своей деревни, дедушка привозил целый воз сена на продажу. В этот раз с ним упросился Николка, его десятилетний внучёк, ,,- Возьми, дескать дедушка, город посмотреть''. Всё где-то бегал рядом, а пока он отвлекался на покупателя, куда-то запропал.
     А Николка в это время подбежал к большой яме, где по сходням рабочие-землекопы, возили на верх тачки с землёй. Рядом проходил мальчик немного постарше Николая, в переднике, явно подмастерье, с большим деревянным ведром с водой и кружкой. Остановившись рядом с Николкой, он посмотрел на него и важно спросил: ,,- Пить хочешь?'' Коля кивнул головой, тот зачерпнул из ведра и подал целую кружку.
     Они познакомились, и Василий, новый знакомый Николки, стал рассказывать, что скоро здесь начнут строить новый Собор, очень большой, а пока стоит такая жара и Волга совсем обмелела, копают котлован и будут закладывать фундамент, а он, Василий, помогает старшему брату, тот у него каменотёс. В стороне лежало много белых камней и несколько человек, тоже белых от пыли, тесали их молотками и зубилами. Наверно заранее делая какие-то заготовки. Чуть дальше, с больших телег сгружали огромные валуны, и целая вереница возов ждала своей очереди.
       Попрощавшись, Василий взял своё ведро и зашагал к рабочим-каменотёсам. А Николка поглазев ещё немного на стройку, побежал обратно к дедушке на Стоялую улицу.