Дорога домой

Моё опоздание из отпуска лишило меня возможности
уехать домой в «нулевую» партию.
Я провожал друзей, с которыми отслужил два года:
Виктора Пантелеева — в Киев,
Александра Пушкина - в Ленинград,
Таштана Мамедова - во Фрунзе.
Всё курсанты разъехались по частям, прибыло новое
пополнение, которое бесконечно то стригли, то одевали в
военную форму, то гоняли по плацу строевым шагом, как нас
два года назад. Я передал дела своему заместителю и слонялся
без дела по территории части.
Встречавшиеся мне военнослужащие от сержанта
до полковника поздравляли с окончанием службы, говорили
удивительно тёплые слова и напутствия.
Надо было продержаться ещё только одну неделю,
но я не мог. Вечером, войдя в помещение Ленинской комна-
ты, меня застали лежащим на полу с раскинутыми в стороны
руками, как плавают в море, решив сэкономить немного
сил.
Утром следующего дня, 4 ноября 1979 года, меня вызвали
в группу кадров, все документы были готовы, даже предписание
о выдаче билета на поезд и сухого пайка.
Какой там поезд!
Я, быстро собрав вещи, сел на такси и через полчаса был
в аэропорту. Билетов в Ленинград не было. Тогда я взял
билет в Москву, считая, что вечером уж точно сяду на поезд
в Ленинград и утром буду дома.
Приземлившись в Шереметьево, я стал искать рейс
в Ленинград. У стойки регистрации молоденькая девушка
тихо сказала мне:
— Сейчас пойдет рейс с иностранной делегацией, есть
одно место по брони.
Это было настоящее счастье!
Нас посадили в самолёт,
а мне предложили сесть в кресло спиной к кабине пилотов.
Таким образом, меня в красивой парадной форме с золотыми
погонами и всевозможными знаками отличия, со здоровым
румянцем на лице и горящим взглядом стал рассматривать
весь салон самолёта.
Пожилая женщина, сидевшая напротив меня, стала говорить
по-французски из чего я понял, что я — месье.
Предложил даме общаться на английском, — за плечами были
государственные курсы английского языка.
Я понял, что дама жила в пригороде Парижа, неподалёку
от Булонского леса. О, эти места я прекрасно знал с детства,
читая «Трёх мушкетёров» Дюма. Фильм «Д’Артаньян и три
мушкетёра» выйдет на телеэкраны страны только в новогоднюю
ночь, которую я проведу с друзьями, но это будет позже.
Дама из Франции сказала, что едет в Ленинград впервые
и очень хочет посетить Эрмитаж, Русский музей и
Кировский театр. Когда я сказал, что мой отец работает в Малом
театре оперы и балета, француженка стала смотреть на меня
с удивлением.
Пока мы перекидывались несколькими фразами, стю-
ардессы стали повторно раздавать леденцы и стало понятно,
что мы идём на посадку.
В аэропорту, вместе с группой туристов из Франции,
я оказался в специальной зоне для иностранных гостей и сел
с ними в автобус, на лобовом стекле которого красовалась
табличка «Заказной». Экскурсовод начала быстро говорить
по-французски, а я попросил водителя высадить меня у метро
«Технологический институт». Водитель всю дорогу поглядывал
на меня и улыбался, будто мы были старыми добрыми знакомыми.
Спустившись в метро, я через пятнадцать минут был
у себя на «Выборгской».
Вот такая была моя дорога, дорога домой.