106

- На лавку посадите… Нет, со мной не надо вам тут быть. Идите к бричкам. Через час за мной придёте.
Мужики неуверенно потоптались, оставили старую графиню возле лесной развалюхи, ушли.
- Ишь ты, через час за ней придёте… А что ты тут час собираешься делать?
Дребезжащий голос раздался из-за закрытой двери.
Ульяна столько раз представляла эту встречу, волновалась, боялась, а услышав голос, который, несмотря на старческие изменения, она мгновенно узнала, почувствовала, как радостью наполнилось сердце. Оглянулась на дверь в ожидании.
И дверь распахнулась. Две старухи уставились друг на друга.
Сначала увидели морщины, седину, дряхлость.
Потом за старостью, как за густой вуалью, стали проглядывать знакомые черты.
Это ведь не глубокие морщины на щеках, это те самые милые ямочки.
Это не мутные белые капли скопились в уголках глаз, это погасли прежние задорные искры.
- Чего припёрлась?
- На тебя посмотреть.
- Брешешь.
- Нет… выезжала я из дома, может, и по другим делам, но пока доехала, поняла, что крепко соскучилась.
- Помирать собралась, так решила прощения просить? Лучше не трать попусту ни своё время, ни моё.
- Ишь, какая…
Но Ульяна в общем-то была согласна с Фиской. Как тут простить?
- А если я влюбилась тогда без памяти? – пожелала хоть чуть оправдаться.
- Опять брешешь.
- А что тогда? – Ульяна даже удивилась. – Разве это не правда?
- Правды там с гулькин нос. Просто гордынька взыграла в тебе… Страшно стало, ну как сводная сестричка окажется выше. Думаешь я не замечала, как ты, вроде заботилась обо мне, а всё с оглядкой. Платье для меня красивое, а тебе краше. Пирожок мне вкусный, но у тебя чтобы повкуснее был… Когда ты видела, что я… после тебя… тогда ладно и хорошо. А если я в гору забираться начинала, ты меня с неё старалась столкнуть - «знай своё место, только после меня».
- Ну так… Я же ведь имела полное право.
- Да. По человеческим меркам имела право. Вот всё себе и захапала. Так чего же сейчас припёрлась, я спрашиваю?
Ульяна опустила глаза. Действительно, зачем? Правнучке помочь? Это верно. Но не только… Давно хотела к Фиске. А повода не находила. Теперь ухватилась, нашла.
- А ведь ты красивее меня была.
- Вот! Вот это тебя и корёжило. Как так? Несправедливо. Дворянская дочь – наследница и отстала от незаконной. Что? Тут перестали действовать человеческие мерки? Тут какие-то другие стали работать? Вот они-то тебе и покоя не дают, сюда в мою избушку пригнали.
Ульяна с удивлением глянула на Фиску.
- Не зря, значит, к тебе люди со всех сторон ходят. Ишь, как рассуждать научилась… Остаётся признать твою правоту.
Фиса села на пороге, замолчала. Долго молчала и Ульяна. Наконец вздохнула.
- Знаешь… я хоть всю жизнь и делала вид, что счастливая, а ведь не было рядом счастья-то.
- Так откуда же ему было взяться? – Фиса даже удивилась такой наивности.
- Как откуда? Откуда и другим даётся. Почему же мне не досталось?
- Потому… Сама не сообразишь?
- Не-ет, - Ульяна почувствовала, как забилось сердце. Отчего бы?
- А как ты могла быть счастливой с чужим человеком? Отняла у меня, захапала, а своего упустила.
- Своего? Так не было у меня никого. Тот, что родители хотели, тот…
- А причём тут отец и твоя мать? Я тебе про твоего суженого толкую, а не про того, кого они присмотрели.
- Так не было, говорю.
- Не было, потому что не дождалась его.
Кольнуло… Дыхнуть нечем...
Снова правду сказала сестра. Поспешила. Но чужое позарилась… А потом всю жизнь притворялась довольной, чтобы волком не выть.
- Ладно… Что уж теперь… Теперь поздно… Правнучка у меня…
- Что это ты про одну вспоминаешь? Две правнучки у тебя.
Ульяна снова глянула удивлённо.
- Ты знаешь?
- Со старшей познакомилась. Была она тут у меня.
- Катерина?
- Вылитая ты. Всё под себя гребёт. Отгребёт, значит…
- А Анна? Пропала младшая. Может, что слышала?
- Слышала. Не глухая…
- Помоги…
Фиска долго молчала. Воспоминания и её захлестнули.
- В Логутовке она. В крайней хате… Зови своих помощников, за кустами стоят, выйти стесняются.
Ульяна взглянула на Фиску.
- Простишь?
Нет. Нет. Нет. Хотелось много раз крикнуть сестре в лицо. А вот сердце не дало.
Сердце напомнило, как весело им было вместе. Хорошо…
 Когда делить ничего не надо было.
- Простила…