Последний ключ. Глава 65

Когда они вернулись в свои комнаты, не успели братья даже перевести дух, как в дверь настойчиво постучали. На пороге стоял запыхавшийся младший послушник, который торопливо, слегка запинаясь от волнения, сообщил, что Ленара немедленно вызывает к себе мастер Арден — по какому-то важному, не терпящему отлагательств делу.

Ленар, на ходу поправляя форму и обмениваясь с Денисом недоумёнными взглядами, поспешно удалился. Он отсутствовал довольно долго — так долго, что Денис уже успел и поволноваться, и начать строить тревожные предположения. Наконец входная дверь тихо отворилась, и на пороге появился Ленар. Его лицо сияло, губы расплылись в широкой, почти мальчишеской улыбке, а в глазах плясали счастливые искорки.

— Ну? Что он хотел? — с нетерпением спросил Денис, откладывая книгу, которую безуспешно пытался читать.

— Меня снова повысили до старшего разведчика! — выпалил брат, и в его голосе звенела такая неподдельная, чистая радость, что Денис невольно улыбнулся в ответ.

— Поздравляю! — он вскочил с кресла и крепко обнял Ленара за плечи. — Я знал, я был уверен. Ты это заслужил!

Он был искренне рад за брата, и мысленно благодарил сурового наставника за это решение. Справедливость наконец восторжествовала.

***



На следующий день мама устроила небольшой праздничный обед в честь повышения Ленара. Она расстаралась на славу: приготовила их с братом самые любимые блюда, и даже испекла огромный, пышный торт, от одного вида которого текли слюнки. Но Ленар едва успел приступить к еде — его вызвали на срочное задание.

— Простите, служба зовёт, — с искренним сожалением произнёс он, отодвигая тарелку и поднимаясь со стула.

Денис заметил, как мама испуганно замерла, поставив чашку на стол.

— Только-только повысили — и сразу же закидывают поручениями, — усмехнулся Денис, пытаясь разрядить повисшее в воздухе напряжение. — Опять что-то секретное, чего мне знать не положено?

— Иду шпионить за Безликими, — коротко ответил брат, накидывая на плечи свой неизменный походный плащ.

Мама бросила на него полный тревоги взгляд.

— Почему опять посылают именно тебя? Неужели больше некого? — спросила она, и её голос дрогнул. — Это ведь смертельно опасно.

— А я чем-то лучше остальных разведчиков? — прищурился Ленар, поправляя ворот плаща.

Мама ничего не ответила, лишь медленно, тяжело покачала головой. Денис тоже поднялся из-за стола и подошёл к брату:

- Ты же сам вызвался, не так ли? - тихо, почти шёпотом, спросил Денис.
Ленар печально усмехнулся и также тихо прошептал:
- Я еле уговорил Мастера Ардена отпустить меня на серьёзное задание. Даже он вдруг решил, что я младенец, и что мне нельзя вообще покидать Убежище. Хотя сам же вернул мне должность разведчика. Я его совсем перестал понимать. Он никогда таким не был.

- Он сильно переживал за тебя, как и мы все. Его можно понять, Ленар. Он боится, что ты снова пострадаешь, - серьезно ответил Денис, вспомнив обеспокоенное бледное лицо наставника.
- Он просто перестал быть уверенным во мне, - вздохнул Ленар. - После всех ошибок.
- Да не в этом дело... - Денис не знал, какие еще подобрать слова, чтобы убедить брата, в его арсенале их уже почти не осталось.
- Мне пора, а то пропущу все интересные разговоры, - сказал Ленар, открывая дверь. - Безликие ждать не будут.
— Может, мне пойти с тобой? Если мастера Ардена попросить… - спросил Денис.

— Ты же не мастер скрытного проникновения, — Ленар печально улыбнулся. — Тебе нельзя.

— Да, я так и думал. Я — «мастер разнеси всё вокруг неконтролируемой силой», — угрюмо пошутил Денис. — Ладно. Ты главное будь осторожен. Очень тебя прошу.

Мама подошла и крепко, порывисто обняла младшего сына на прощание и, закрыв за ним дверь, медленно, словно из неё разом вынули все силы, опустилась в кресло в гостиной. Денису показалось, что она сейчас заплачет, но она лишь на мгновение закрыла лицо руками и сделала глубокий, прерывистый вдох, пытаясь взять себя в руки.

Денис сел рядом, на широкий подлокотник кресла, и заглянул ей в лицо:

— С ним всё будет хорошо. Я уверен.

Он говорил это в первую очередь для неё, но и сам чувствовал, как внутри разрастается липкий, холодный страх за брата. Ленар постоянно влипал в неприятности — словно притягивал их к себе.

— Я так бесконечно устала от этого постоянного страха за его жизнь, — печально, почти шёпотом заговорила она, и Денис впервые услышал в её голосе не просто тревогу, а глубокую, застарелую, изматывающую боль. — Он с самого детства такой. Постоянно пытается что-то кому-то доказать — и при этом рискует собой, совершенно не думая о последствиях. Ты даже не представляешь, сколько раз он лежал в больнице после своих безумных экспериментов. То испытывал на себе какое-то опасное зелье, то падал без чувств от недосыпа, просиживая ночи напролёт за учебниками и тренируя заклинания. А как он мечтал получить звание разведчика! Как стремился к этому, как горел… А я… я каждый раз повторяла ему: «Это очень опасно, Ленар. Пожалуйста, выбери что-нибудь другое». Умоляла его изменить решение. Говорила, что не смогу спать спокойно, зная, что мой ребёнок находится прямо под носом у Короля и рискует жизнью каждую секунду.

Она замолчала, переводя дыхание, и провела рукой по волосам.

— А когда его начали посылать в тот немагический, безумно опасный мир… — она горько усмехнулась. — Видишь вот это? — она указала на седые пряди, серебрившиеся в её тёмных волосах. — Их ещё несколько месяцев назад не было. Я не спала ночами. Я столько раз умоляла мастера Ардена запретить ему эти вылазки, но… меня никто не слушал.

Денис молча, осторожно сжал её плечо, совершенно не зная, какие слова найти, чтобы утешить. Да и можно ли было утешить словами? Она накрыла его ладонь своей — тёплой, чуть дрожащей. И Денис, чувствуя, как ей тяжело, как болит её материнское сердце, вдруг ощутил, что и его собственное сердце сжимается от этой боли.