На Великой Китайской стене

Март 2025-го, окрестности Пекина. Солнечное утро. Я на Великой Китайской стене. Очень жарко для марта, никак не меньше плюс двадцати пяти. Гид указал направление, сказал, что встретит меня на этом же месте вечером и ушёл.

И вот медленно иду вперёд. Стена пёстрая: древние выцветшие участки вперемежку с новоделом.

Китайцы говорят, что на Стену они приходят в важные периоды своей жизни: с родителями, супругами, детьми, внуками. От рождения до смерти Стена с ними. «Кто не побывал на Великой стене, тот не может считаться китайцем» – говорят они. Мой 35-летний гид говорил: «Я был здесь ребёнком, студентом, специалистом. Был с дедушкой и бабушкой, был с родителями. Стена видела меня женихом, мужем, отцом».

Я была на Стене целый день. Часто останавливалась, любуясь видами, да и самим строением. Памятник, конечно, крутейший, надо же было такое отгрохать! Сверху всё отлично видно. Гунны, пожалуй, были как на ладони. Чувствую себя причастной к великой истории. Вот только растительность вокруг Стены подкачала: блёклая, неказистая, будто полинявшая

То и дело на пути попадаются местные жители в красивейших нарядах императоров и императриц. А вообще кругом вавилонское столпотворение, звучат все языки мира, мелькают самые разные типажи, кажется, что все народы мира здесь, на Стене: шведы, итальянцы, поляки, американцы, японцы... Русских тоже было много.

Я шла по Стене не спеша. Купила в одном из переходов красивый магнит с Мао. В каменных нишах стояла у окна и меня обдувал свежий ветер (по законам физики).

По пути со мной произошёл довольно-таки забавный случай. Сбоку от дороги на большом камне сидел мужчина-азиат с тремя дочками (детям примерно от 5 до 12 лет). Я прошла мимо них, вскоре они меня обогнали и ушли вперёд. Через какое-то время я снова увидела уже на другом камне ещё одного отца с тремя дочками. Всё повторилось: я прошла мимо, они обогнали меня и легко убежали вперёд, дети – вприпрыжку, отец за ними быстрым шагом. Помню у него за плечами был небольшой рюкзак, из которого торчали бутылки с соками и игрушки девочек – плюшевые коты. Я подивилась тому, что мне попались похожие семьи. И только когда я уже на третьем камне снова увидела семью в том же составе, поняла, в чём дело. В тот день я надела приметную сине-белую футболку в шашечку. Её хорошо было видно издали, тем более футболка была новая, яркие клеточки с большого расстояния бросались в глаза. Отец с тремя дочерьми, пройдя какое-то расстояние, садились на камень и ждали, когда мимо них проследую я в своей цветастой футболке (а я шла очень медленно и они успевали отдохнуть и попить сока, а девочки ещё и поиграть с плюшевыми котами). Когда я проходила мимо их камня, они вставали, обгоняли меня, шли, пока не уставали, а потом снова садились и ждали женщину в клетчатой футболке. То есть это всё время была одна и та же семья. Кстати, в той поездке я убедилась, что для современных пекинцев неважно, сыновья у них или дочери, вкладываются и в тех, и в других одинаково. Когда я спросила, не предпочитают ли они сыновей, то услышала такой ответ: «Это на юге Китая мальчиков хотят, наверное, мнят себя потомками императоров и древних династий. А нам всё равно – сын или дочь».

И вот наконец, уже вечером, вижу конец пути. Впереди – почти вертикальная, высокая лестница, которая ведёт на широкую площадку. Эта площадка и была последним объектом данного участка Стены. За день я очень устала, последние сотни метров продвигалась чуть ли не ползком. Вижу, что на площадке стоят люди, так же, как и я, прошедшие весь путь. Они аплодируют мне, подбадривают фразами на своих языках. Различаю итальянскую речь, немецкую речь, польскую, японскую. Вижу и знакомую семью: отца с тремя дочками. Самая младшая девочка машет мне плюшевым котом. И вот карабкаюсь по лестнице. Меня подхватывают за руки и поднимают на площадку. Ура! Я довела это дело до конца! Великая Стена теперь всегда в моём сердце.