Батор. Главы 1 и 2

Глава 1. Урочище Нарин-Горхон. 1880 год

Морозным утром Белого месяца Сагаалгана, в 1880 году, в живописном урочище Нарин-Горхон родился долгожданный сын. Его появление стало большой радостью для молодой семьи. Мальчика назвали Батором.

Всего два года назад родители обосновались на просторной поляне у самой кромки леса. Весной всем родом для них поставили новую войлочную юрту, сопровождая этот обряд молитвами и добрыми пожеланиями долгой, счастливой жизни.

Дверь юрты была обращена на восток, навстречу первым лучам солнца. Её каркас собирали из крепких ивовых жердей, стены складывали из берёзовых решёток, а сверху покрывали плотным войлоком, который женщины улуса заранее изготовили для молодой семьи. В центре юрты располагался очаг, пламя которого бережно хранили все домочадцы. На северной стороне находилось почётное место для старейшин и гостей, западная половина предназначалась мужчинам, а восточная — женщинам и домашним заботам.

Батор и его младшая сестра Балжин любили играть среди огромных камней, разбросанных вдоль тропы, уходившей от края урочища в глубину тайги. Мальчик рано проявил силу и смелость: он был крепким, ловким и не боялся трудностей. Балжин росла совсем другой — тихой, мечтательной и любознательной. Она могла часами слушать рассказы взрослых, всматриваться в облака и мечтать о будущем.

С ранних лет Батор отличался живым умом и весёлым нравом. Едва научившись держаться в седле, он стал сопровождать отца в поездках по долине, помогал пасти овец на склонах холмов и внимательно наблюдал за жизнью улуса, стараясь перенять опыт старших.

Отец его был искусным охотником и умелым добытчиком. Когда наступал сезон промысла, он уходил далеко в тайгу — на восток, к высокогорному хребту Зусы, и на запад, к Яблоновому хребту. В его отсутствие мать заботилась о хозяйстве: ухаживала за отарой овец, коровами и телятами, поддерживая порядок в доме.

Жизнь в урочище Нарин-Горхон и долине Булган текла спокойно и размеренно. Люди растили скот, охотились, заготавливали сено и трудились на строительстве Читинского тракта, который соединял Верхнеудинск и Читу, а затем уходил всё дальше на восток, к берегам Тихого океана.

От каждой семьи на строительство отправлялись взрослые мужчины. Они выравнивали землю, подвозили щебень и камни, укладывали их на дорогу и тщательно утрамбовывали. Вместе с ними работали казаки и ссыльные каторжане. С рассвета до позднего вечера долина наполнялась стуком кирок, ломов и молотков.

Испокон веков по этой земле проходили торговые пути. Из Китая в Российскую империю везли чай, шёлк и другие товары, а обратно отправлялись изделия местных мастеров и ценные грузы.

Теперь старый торговый путь улучшали с заботой и усердием, а судьбы людей незаметно переплетались между собой, словно разноцветные нити большого ковра истории. От рассвета до заката народ строил будущее своего улуса и всего родного края.

Горы, бескрайняя степь и прозрачные голубые реки воспитывали в людях стойкость и любовь к родной земле. Каждый солнечный луч, каждая капля росы и тёплого дождя наполняли сердца мудростью и верой в завтрашний день. Родная земля с древних времён дарила своим детям силу духа, терпение и доброту. Родители воспитывали уважение к старшим, а дети впитывали их заветы вместе с ароматом хвои после грозы, запахом цветущих лугов и свежим ветром, приходившим с гор. Небо было их кровлей, земля — надёжной опорой, дарующей сыновьям силу и мужество, а дочерям — красоту и грацию.

С наступлением ночи степь затихала, словно набираясь новых сил. Тёмно-синяя небесная чаша наполнялась россыпью ярких звёзд, и мир погружался в глубокую тишину. В полнолуние озеро в долине превращалось в огромное серебристое зеркало, а тракт отливал золотом в лунном свете, ожидая путников.


Глава 2. Сон

В 1889 году Батору исполнилось девять лет.

Однажды ранним утром отец снова собирался отправиться на строительство тракта. Он запряг коня в телегу, уложил в дорогу небольшой запас провизии и проверил всё необходимое для пути.

Перед отъездом он позвал сына.

— Батор, — сказал он, — пока меня не будет дома, помогай матери. Ты уже подрос и должен помнить: сын отвечает за очаг и семью.

Мальчик молча слушал, но в глубине души ему хотелось только одного — отправиться вместе с отцом. Каждый раз он просил взять его с собой, но всегда слышал один и тот же ответ:

— Работа на дороге тяжёлая. Тебе ещё рано. Твоя помощь нужна дома.

Когда телега скрылась за сопкой, Батор поднялся на восточный склон горы и долго смотрел вслед отцу. Он был уверен, что должен быть рядом с ним. И в этот раз мальчик не смог смириться.

Ещё с вечера он тайком приготовил тёплую одежду, несколько лепёшек и небольшой бурдюк с водой. С первыми лучами солнца, пока в юрте ещё царила тишина, Батор осторожно вышел из дома и отправился вслед за отцом.

Он быстро спускался по склону, направляясь к уже построенному участку тракта в долине. Сердце его билось от волнения: он представлял, как догонит отца, как тот удивится его смелости и разрешит ему остаться на строительстве дороги.

Он побежал еще быстрее и в высокой траве  не заметил нору суслика. Его нога провалилась в землю,  он потерял равновесие и тяжело упал. Голова ударилась об острый камень, и мальчик потерял сознание.

Сколько он пролежал в траве, Батор не знал.

Он очнулся от странного звука. Где-то в стороне реки Уды раздавался какой-то звук, похожий на ржание.

Мальчик поднял голову.

- Кто-то нуждается в помощи!

Батор побежал к берегу.

Перед ним открылась страшная картина. Бурный поток нёс маленького гнедого жеребёнка. Течение крутило его, ударяя о подводные камни, а тонкие ноги беспомощно скользили в воде. Его голова то появлялась, то исчезала под водой.

Мальчик ни мгновения не сомневался.

Он побежал вдоль берега, судорожно размышляя, как спасти жеребенка. Вдруг его взгляд остановился на поваленном дереве на берегу.

Собрав последние силы, Батор навалился на сухой ствол. Дерево покатилось вниз, и сухие ветви зацепились за камни и корни деревьев на обрыве реки. Ствол лёг поперёк потока и на время перегородил течение.
В этот момент жеребёнок задержался у неожиданной преграды.

Батор бросился в ледяную воду. Холод обжёг тело, течение попыталось сбить его с ног, но мальчик крепко ухватился за гриву животного. Он подтянул жеребёнка к себе и, собрав всю оставшуюся силу, потащил его к берегу.

Когда они выбрались из воды, оба долго лежали на холодных камнях. Их тела дрожали от усталости и холода.

Наконец Батор поднялся.

Он осторожно подошёл к жеребёнку, погладил его мокрую гриву и тихо сказал:

— Проснись, пожалуйста.

Жеребёнок открыл глаза, но подняться не смог.

Батор принёс ему свежей травы и напоил чистой водой из ладоней. Прошло немного времени, и жеребенок сначала поднялся на колени, затем неуверенно встал на ноги.

В этот момент произошло то, чего мальчик не мог ожидать.

Жеребёнок заговорил человеческим голосом :

— Благодарю тебя, юный богатырь. Ты спас мне жизнь. Мой прадед служил великому Бабжи Барас Батору. Отныне, когда я окрепну, стану твоим верным другом и защитником.

Батор застыл, не веря своим ушам.

- Что за чудо ?

Не успел он осознать, что случилось, как жеребёнок исчез.

Батор зажмурился, но, открыв глаза, он понял, что лежит на склоне горы возле того самого камня, о который ударился. Голова тяжело ныла, в ноге отзывалась боль от падения, а рядом лежал его узелок с припасами.

«Наверное, всё это был сон», — подумал мальчик.

Он медленно поднялся, поправил за плечами поклажу и окинул взглядом всю бескрайнюю долину.

Затем, прихрамывая, продолжил свой путь.