Красный перец и кимчи

Был у меня друг Сережа - звёзд с неба не хватал, если честно, но дружбе это не мешало. Познакомились мы в седьмом классе и до выпускного сидели за одной партой. Учился в школе он неважно, не помню, чтобы он когда-нибудь отвечал на уроках.
Серега по национальности был корейцем, фамилия у него была О. Я сначала думал, что это сокращение, но нет. Вообще-то, полное его имя с фамилией звучали О-Су-Ден. Он был первым, кто пригласил меня к себе домой. С Украины мама везла на Сахалин домашнюю консервацию и я променял трехлитровую банку консервированных помидор на трехлитровую банку корейской кимчи с кусочками красной рыбы. Мою маму этот обмен почему-то потряс, а мама Сережи даже пришла к нам домой, чтобы убедиться в том, что обмен был согласован. Говорила она по-русски плохо, но зарабатывала хорошо, потому что была классной портнихой.

Серега учился в художке, но успехов в рисовании не достиг. Вместо уроков рисования мы шлялись по Южному и прогуливали Серегину десятку, которую ему давали на дорогу. Это были хорошие деньги. Нам хватало и на кафе-мороженое, и на сигареты. С художки Серегу поперли и родители в наказание несколько недель не выпускали его из дому. У отца Сереги была Волга с белыми номерами. Он по-русски не говорил вообще. Корейцы в своей массе не имели паспортов и считались гражданами без гражданства. Как это могло отразиться в будущем я не задумывался.

Когда наш класс за ударную работу на полях подшефный совхоз наградил путевкой во Владивосток, выяснилось, что Серега поехать не может - действовал пограничный контроль, запрещающий покидать остров, нужно было специальное разрешение. Все расстроились - Серегу в классе любили. Каким-то образом класснухе удалось добыть это разрешение и родители согласились его отпустить в поездку. Решающим аргументом стало то, что во Владике можно было купить молотый красный перец, который использовался в национальных корейских приправах. Стоил маленький стаканчик такого перца десять рублей.

После школы Серега приезжал в Иркутск поступать в политех, но не прошел по конкурсу. Останавливался он в моей развалюхе, где мы вместе готовились ко вступительным экзаменам. Сережа вернулся на Сахалин, работал на стройке, пытался заниматься бизнесом, но неудачно. Мать с братом уехала в Корею, отец умер, Серега остался один. Иногда одноклассники его навещали, пытались помочь, но в его заброшенном, некогда крепком доме поселилась безнадега. Серега умер. Незадолго до его смерти я разговаривал с ним по телефону, он бодрился, строил планы на то, чтобы "подняться" и через пару лет приехать ко мне в гости. Сорок лет после выпуска мы встречали уже без него.
На фото эскурсионная поездка на корабле во Владивостоке, где все еще живы, здравы и веселы. Серега по центру, улыбается, на нем черный кожаный плащ.
Красный перец и кимчи всегда в моем холодильнике.