Богиня моря Мацзу и Хайшенвэй 13

Глава тринадцать
Итак, последняя глава закончилась на том, что юноша и девушка, наевшись яблок Бутрамус, отправились на поиски реки.
Реку они нашли не сразу. Девушке почему-то казалось, что Ван Мин относится не очень серьёзно к тем событиям, которые она пережила в пещере, и поэтому она решила показать юноше пещеру. Она точно помнила, что от пещеры до яблони очень близко, однако, как ни старалась, не смогла вспомнить, где конкретно находится это отверстие, этот выход из пещеры. На самом деле она раза четыре прошла мимо этого места, но оно было немного скрыто кустами, поэтому она не нашла его. Да, тогда в горячке она, конечно, не запомнила, что, выбравшись из пещеры, она ещё продиралась сквозь кусты.
Девушка расстроилась, но Ван Мин успокоил её и ещё раз сказал, что верит ей полностью.
Спуск к реке нашёлся через час. Причём это было то самое место, где Ли Хай-Энь упала. Это были не самые приятные воспоминания, но на этот раз девушка была начеку, и спуск к реке прошёл мягко, а не на пятой точке.
Воду они набрали, но подниматься с водой по склону было очень тяжело.
Поднимаясь назад в гору, наша героиня несколько раз оглянулась: ей казалось, что кто;то на неё смотрит, и она очень надеялась, что этим кем-то является русалочка. Однако девушка ошибалась. Вернее, в первом вопросе она была права: за ней действительно наблюдали, но наблюдала за ней не русалочка.
Приближалось время противостояния, шестидесятилетний цикл подходил к концу, и враг богини Мацзу набирался сил, чтобы нанести удар. Сейчас его сил ещё не хватало, поэтому он и не смог пока навредить крестнице богини моря Мацзу. Тот, кто ждал и наблюдал, отлично чувствовал запах, который исходил от девушки. Это был запах богини моря.
На протяжении 300 лет семья девушки, её клан, служили богине Мацзу и отводили от богини моря беду. Поэтому от любого члена этой семьи исходил стойкий запах покровительства богини. Однако обычным человеческим обонянием этот запах уловить было нельзя: эту ауру, этот запах чувствовали только существа, не похожие на людей.
Девушка передёрнула плечами. Её сверхчувствительность подсказывала ей, что мир около реки не такой, каким его видят люди, однако спутнику девушка ничего не сказала. Она решила, что не имеет смысла его пугать сейчас.
Воду юноша и девушка принесли, но очень устали и во второй раз отказались идти. Тащить наверх по склону ёмкость с водой — небольшое удовольствие. Капитан был абсолютно согласен с молодыми людьми, а вот бригадир нахмурился. Видя недовольство бригадира, девушка поднялась с места, чтобы снова идти за водой, но покачнулась и чуть не упала: всё;таки она была слаба после болезни. Однако страх разоблачения был сильнее недомогания.
Девушка уже сделала несколько шагов по направлению к лесу, когда вмешался капитан. Капитан предложил сделать небольшую тележку, в которой юноша и девушка смогут перевозить ёмкость с водой. Бригадир был недоволен: он считал, что это задержит выход в море. Тогда капитан, чуть подумав, предложил бригадиру пойти за водой вместе с юношей и девушкой. Этот аргумент сработал, и вскоре тележка была готова.
Водой запасались целый день. И лишь к вечеру юноше в голову пришла идея пройти вдоль берега реки, и это было правильно. Идя вдоль берега реки, Ли Хай-Энь и Ван Мин вышли почти к лагерю. Правда, им пришлось тащить тележку по песку, но это было легче, чем подниматься и опускаться по склону.
Следующим утром девушка проснулась раньше того времени, когда обычно просыпалась. Что-то тревожило её, и тревожило так сильно, что она не могла спать. Пересчитав даты, она ахнула: оказывается, её расчёты были неправильными. Время икс должно было наступить послезавтра.
Однако на послезавтрашний день у бригадира и капитана были грандиозные планы. Они решили, что послезавтра джонка поплывёт к той бухте, куда джонка должна была причалить первоначально. У той бухты в море, как считал бригадир, было больше трепанга. Девушка не понимала, что делать: если она уплывёт на лодке с другими рыбаками, то не сможет отправиться туда, где её ждёт богиня.
Девушка разволновалась так, что у неё заболела голова. Ван Мин, который спал за перегородкой в другой стороне комнаты, услышал, что девушка не спит, и задал ей вопрос. Когда девушка объяснила, почему волнуется, юноша долго молчал, а потом сказал кое;что, что успокоило Ли Хай-Энь.
— Я думаю, тебе нужно положиться на милость и мудрость богини. Исходя из твоих слов и из твоих рассказов, я пришёл к выводу, что богиня помогает тебе. Тебе просто нужно успокоиться и принимать её дары с благодарностью.
— Ну как же быть, если лодка отправится послезавтра к другой бухте? Мне кажется, что на ловлю рыбы уйдёт весь день. А ведь ты понимаешь, что я приплыла сюда с одной целью — почтить богиню в этот день. Если цель не будет выполнена, весь труд моей семьи пойдёт насмарку.
— Ничего не бывает просто так, — тихонько засмеялся Ван Мин. — И ты это отлично знаешь. Когда ты успокоишься, ответ придёт сам по себе.
День выдался трудным: нужно было подготовить джонку к длительному путешествию.
Когда солнце начало клониться к закату, внезапно появились большие волны. Это было нетипичное время для возникновения большой волны, да и солнце жарило вовсю, но, тем не менее, прибой набирал силу. Шёпот рыбаков стал суеверным: этот шёпоток летел от одного к другому, пока не достиг ушей бригадира.
«Богиня моря не хочет, чтобы мы покидали эту бухту», — именно это услышал бригадир. Однако вместо того чтобы покорно склонить голову перед волей богини, он громко провозгласил:
— Это всего лишь небольшая волна, которая закончится к утру. Все планы, которые мы построили, мы выполним.
После этих слов бригада рыбаков отправилась спать.
Однако утро не принесло благой вести. Море гневалось ещё сильнее, и волны грозились смыть домик рыбаков. Бригадир был зол и хмур. Обведя взглядом берег, он внезапно перевёл взгляд на Ли Хай-Энь, которую невзлюбил почему-то после последней отповеди капитана. Помните тот случай с тележкой для воды?
— Ты, — вдруг закричал бригадир, и глаза его налились кровью, — почему не выполняешь свои обязанности? Тебе было сказано следить за тем, чтобы жертвоприношение у алтаря богини всегда было свежим! А теперь посмотри, во что превратились фрукты и овощи!
Ли Хай-Энь посмотрела в ту сторону, где был алтарь, но ничего особенно криминального не увидела. Ну да, овощи и фрукты выглядели не очень свежими, но что можно было ждать от даров природы, которые целый день лежат на солнце? Однако даже сейчас люди могли бы съесть эти фрукты и овощи, если бы кому;то из команды пришла в голову крамольная мысль полакомиться дарами, принесёнными специально для богини. В общем, Ли Хай-Энь не увидела ничего особо страшного в том, что овощи немного съёжились. Однако бригадиру нужно было найти виноватого в том, что его планы сорвались.
Команда, да и сам капитан, конечно видели, что бригадир хочет сорвать своё плохое настроение на ней, на невиновном человеке, однако никто не вступился за Ли Хай-Энь.
Бригадир даже подобрал с земли палку и, злобно улыбнувшись, сделал несколько шагов в направлении того места, где стояла Ли Хай-Энь. Все поняли, что он задумал. Однако к тому моменту, как бригадир занёс руку, чтобы ударить Ли Хай-Энь, девушку заслонил собой Ван Мин. И все удары пришлись по юноше. Бригадир остервенело стал бить юношу.
Правда, долго бить Ван Мина бригадиру не дали. Капитан вырвал палку и переломил её через колено.
Инцидент вроде был исчерпан, и в лагере рыбаков повисла зловещая тишина. Небо нахмурилось ещё больше, а волны были такой высоты, что стало страшно на них смотреть. Джонку нужно было оттащить как можно дальше от берега.
Однако когда Ли Хай-Энь встала в строй рыбаков, которые тянули за канат, чтобы вытащить джонку, капитан сказал, что Ли Хай-Энь и Ван Мин сейчас здесь не нужны. Он кивнул в сторону алтаря богини, и Ван Мин согласно кивнул головой.
Ли Хай-Энь была до сих пор в шоке. Она прожила не так много лет на этой земле, но на неё никогда не поднимали руку. Она зашла в домик и машинально собрала всё, что нужно для сбора овощей и фруктов для богини. Ван Мин зашёл следом. Девушка молчала, лишь её расширенные глаза выдавали шок.
Девушка посмотрела на то место, где были следы избиения палкой на теле её друга. Она протянула руку в том направлении, где стоял юноша, и хотела что-то сказать, но Ван Мин перебил её.
— Не стоит волноваться, — юноша засмеялся. — Мне не больно, капитан не дал бригадиру меня избить. Ты всё собрала для похода в лес?
— Да, — девушка пыталась спрятать глаза. — Это я виновата в том, что тебе сейчас больно. Ты был прав, богиня вмешалась в ситуацию, но я не знала, что от этого пострадаешь ты.
Легенда о Мацзу и погоде
Говорят, что Мацзу могла управлять погодой не потому, что повелевала облаками, а потому, что слышала то, чего не слышали люди. Она различала дыхание моря задолго до того, как поднималась волна, и чувствовала, когда ветер злился, а когда просто устал.
Однажды на одном из берегов жил старый рыбак, который каждый день выходил в море и возвращался с хорошим уловом. Люди думали, что ему просто везёт, но на самом деле он каждый вечер оставлял у воды чашку с чистой водой и один плод. Он делал это не ради рыбы, а ради благодарности.
Мацзу увидела его и решила испытать. Она послала сначала туман, потом жару, потом внезапный штиль. Рыбаки вокруг начали ругаться, сердиться, обвинять море и друг друга. Но старый рыбак ничего не сказал. Он только ставил новую чашку с водой и ждал.
Тогда Мацзу спустилась к берегу в образе простой женщины и спросила:
— Почему ты не жалуешься, как другие?
Рыбак ответил:
— Потому что море не обязано быть удобным. Оно живое. Если оно сердится, значит, я сам чего;то не понял.
Мацзу улыбнулась, и в тот же миг ветер изменился. Тучи разошлись, волна стихла, а над горизонтом показалось ясное небо. С тех пор люди стали говорить: если Мацзу хочет что;то показать, она сначала меняет погоду. Туман — значит, путь скрыт. Жара — значит, время замерло. Шторм — значит, кто;то нарушил порядок. Тишина — значит, богиня ждёт, пока человек сам поймёт свою ошибку.
Поэтому и в этой главе внезапные волны были не случайностью. Мацзу предупреждала людей, что нельзя идти против её воли и нельзя считать, будто всё можно решить только силой и упрямством.