Лиатрис Корали. Глава 26

Королева Заряна.
Малиновый бархат проскользил по алому пушистому ковру. Взмах руки женской руки повелел статуэткам и золотым весам зависнуть в воздухе над грубым каменным алтарём. Она провела пальцами танцуя по выпуклой вмятине в средине стола и почувствовала схожее движение внутри себя.
- Ах!- вибрации закружились в ней, но королева силой воли приостановила их.
Взяла чёрную свечу из бархатного тёмного мешочка, висящего на поясе расшитого золотом платья. Улыбнулась и с нежностью вонзила угольную твердыню в камень. Вспышка огня застыла и повторилась в ней.
Чувствуя жар, королева успела схватиться за алтарь прежде, чем огонь пошёл по её телу, сотрясая всё тело толчками. Горло наполнилось светом. Заряна увидела лицо Лиатрис. Её победную улыбку. И плюнула огнём прицельно в глаза. Но видение пропало, растворяясь дымом. Светлые локоны запылали огнём, облизывая корону. Заряна чувствовала боль во всех клеточках, в каждой жилке, отдаваясь огню целиком. Она знала, что ещё немного и от неё останется горсть пепла и с предпоследним выдохом немеющими пальцами сбила чёрную свечу.
- Довольно,- прошептали чёрные губы, наполняясь кровью.
Пепел волос вновь обретал золото, тело наполнялось жизнью, кожа светилась изнутри, пульсируя внутри воскресшей королевы-феникса.
- Хотел бы я быть твоим огнём!- восхищённо произнёс Хитрован Котуван, скользя взглядом по обнажённой королеве.
Она ласково улыбнулась и тут же бархат платья обнял её с ног до плеч.
- Хорошенького понемножку! Не забывайся, Хитко! Тебя кто сюда впустил?
Пират припал к ногам монархини, целуя край подола.
- Никто. Сама знаешь, я вне законов.
- Какими судьбами?- царственный голос прозвенел меж возвращающихся на алтарь фигурок.
Камешки из огарка перелетели в сияние чаш весов, поигрывая меж собой и вызывая улыбку королевы.
- Я с жалобой, моя королева. Совсем распоясалась окаянная ведьма Лиатрис,- голос пирата дрожал от обиды.
- Как же ты снова набрёл на её захудалую Матицу!- Заряна взяла в руку уголёк и поманила пирата к себе,- Ближе! Ну что ты, боишься?
- С чего взяла?- он поднялся с колен и подошёл к Заряне.
Королева повела уголёк по его лицу. Обрисовала глаза, чётким контуром обошла рот и усы.
- Молчишь отчего?- она разрисовала его щёки знаками вопросов.
Он со страхом скосил глаза на движение уголька в её длинных ногтях.
- Боюсь отвлечь твоё величество,- пропуская слова меж вдохов, прошептал он.
- И вовсе ты не отвлекаешь. Вовсе нет. Говори, а то заставлю съесть его!- улыбнулась королева.
- Почту за честь,- он покорно открыл рот.
- Не говори ерунды, Хитко!- Заряна отошла от чумазого пирата и вернула огарок в чашу весов. Вытерла пальцы о льняную салфетку, лежащую на алтаре.
- И брось пресмыкаться, а то в ящерку превращу!
- Вот спасибо! А тв… Лиатрис уже меня превращала в клоуна.
Королева удивлённо посмотрела на Хитрована Котувана, комкая салфетку.
- Да, Заряна! Она снова стала смелой. И кстати, у неё новый жених.
- Вот как? Недолго же она одна куковала! Утешилась уже!- Королева бросила смятый комок пирату.- Утрись, смотреть смешно.
Хитрован Котуван послушно потёр щёки.
- И пажиков, моих коварных пажиков переманила на свою сторону,- плаксиво пробормотал он, вытирая слёзы.
- А вот это совсем уж скверно,- поморщила Заряна.
Она знала, что эта ужимка не портит её. А совсем наоборот, лишь добавляет милоты.

В фонтане послышался плеск. Как-будто прачка со всей силой отколачивает бельё. Хитрован Котуван обернулся в изумлении, Заряна улыбнулась.
- Ядвижка?- пират поспешил навстречу русалке.
Зелёноволосая пышечка щёлкнула хвостом.
- Хитко! А я уж пару дней гощу у Зарянки. Тебя-то каким ураганом в Велоградицу занесло?- Ядвижка обняла пирата и щёлкнула его по носу,- Что? Старая любовь не заканчивается никогда?
Заряна полюбовалась на парочку и сказала:
- А давайте устроим бал? Позовём местную знать. Покуражимся над ними!
- Звучит завлекательно!- хлопнула хвостиком Ядвижка.
- А потом повеселимся на Матице,- подмигнула Заряна Хитровану Котувану.
- Что? Э нет, туда без меня!- протестующее подняла руки в танцующих браслетах русалка.
- Ха! И тебя Лиатрис запугала?- засмеялся пират.
- С чего ты взял?- поправила ракушки в волосах Ядвижка, рассматривая себя в струях фонтана,- Я просто устала от бродяжничества и решила на время осесть в столице. Стану светской львицей! Зарянка мне обещала.
- Обещала.- подтвердила королева и щёлкнула пальцами.
И вот уже Ядвижка в более чем нескромном платьице встала перед пиратом. Её волосы за змеились, шипя и сплетаясь в высокую причёску. На шее и в ушах жемчуга.
- Ну как? Нравится?- спросила Заряна и вручила подруге зеркало в золочёной оправе.
- Как бы сказать, чтобы тебя не обидеть?- капризно надула губки Ядвижка.
- Слишком откровенное?- Заряна повела рукой и платье покрылось флёром прозрачной ткани, скрывая декольте и открытые руки.
- Да нет. Верни, что было!- Ядвижка выждала и вновь всмотрелась в зеркало,- Чуть откровеннее, ещё чуток!
- Ну куда уж дальше-то? Поборники морали линчуют тебя на дворцовой площади, Ядвижка!- Заряна сделала ей вырез поскромнее.
- Ты совсем закисла в своей столице, Зарянка! А помнишь, как мы веселились в прежние времена?- взгляд негодницы скользнул по пирату.
- Тогда я ещё не была королевой,- строго ответила Заряна.
- Ах, какие мы праведные стали! Я за эти дни за тобой наблюдала. И заметила, что с тех пор как Радомир сбежал, моя подруга тоже куда-то ушла. Осталась статуэтка на алтаре свободы,- она кивнула в сторону каменных святынь,- а сама Заряна исчезла. И никакие ритуалы не возвращают тебя прежнюю. Ту, какую мы помним. Так ведь, Хитко?
Пират кивнул.
Заряна сверкнула глазами:
- Это не правда.
- Нет, подруга, это правда. Ведь по этому я искала твоего ненаглядного принца, а увидела нелепого чудаковатого чужеземца,- Ядвижка облизнулась,- а мальчишка-то хорош! Тебе бы глянуть на него? И потом Лиатрис не заслуживает даже капельку счастья. Сама знаешь, почему.
Боль в сердце поднялась огнём и глаза Заряны полыхнули.
- К чёрту бал! Ты права. Я еду на Матицу!
- Молодчага!- хлопнул её по спине пират,- Наша девочка вступает в бой!