В прокрустовом ложе. Глава 43. Елочка

        В увольнение я шел вместе со Столбом и Отарием. Последний с восторгом рассказывает о том, что его старшая сестра танцует в «Сухишвили». Мы со Столбом с восторгом внимаем его темпераментному рассказу.
– Сам балет был создан еще в 1945 году, а уже вначале 1950-х Илико Сухишвили, один из создателей коллектива, выиграл танцевальные соревнования в Лондоне. Золотую медаль ему вручила королева Елизавета, и Илико поцеловал ей руку. Об этом тогда говорил весь Советский Союз, да! Во время встречи со Сталиным, тот напомнил ему об этом поцелуе, а потом, когда Сухишвили покраснел, Сталин сказал: «Ты правильно сделал. Почему на Западе должны думать, что мы нецивилизованные?» А в 1949 году Сталину на подпись принесли документ о присуждении семье Сухишвили Сталинской премии второй степени. Объяснили, что для первой степени не хватило двух голосов. «Тогда за них проголосуем, я и Ворошилов», – сказал Сталин! … А в прошлом 1986 году ансамбль был на гастролях в Индии, и во время выступления под артистами рухнула сцена, да! Так несколько десятков зрителей держали ее на плечах до самого конца концерта, да! 
Отарий так эмоционально рассказывает, что и мы со Столбом переполнились гордостью за наш грузинский коллектив. Однако у парка Победы наши пути разошлись.
– Привет, дружище, – вырос передо мной, перегородив дорогу, Игорь Молодов с елочкой в руках. – Откровенно рад тебя видеть!
Мы обнялись, обрадовавшись встрече.
– Толик, у тебя какие планы на увал? – поинтересовался Батя. – Может, поможешь мне елочку нарядить? С меня «поляна!»
Поскольку денег у меня не густо, то перспектива поужинать у приятеля мне понравилась. К тому же нужно признать, что Игорь очень интересный собеседник, а его квартира – настоящая пещера Али-Бабы, где много чудес, и я с удовольствием согласился.
– Вот и славно, – широко улыбнулся мой приятель. – Поехали.
– Ты езжай, а я сначала на главпочтамт, позвоню домой, а потом уже приеду к тебе.
– Чего-чего? – удивился Батя. – А от меня что, нельзя позвонить? Ах, да! Ты же меня можешь разорить! Копеек на двадцать, а то и на все тридцать! Ужас какой! Поехали, говорю!
Игорь всегда приглашает к себе искренне, не требуя ничего взамен. На площади Мира мы вышли из троллейбуса, и пошли к Игорю. Родителей его дома не было. В квартире все на своих местах, в том смысле, что ни следов ремонта, ни новой мебели не наблюдается. Сняв верхнюю одежду и помыв руки, мы принялись наряжать елку.
– О чем задумался, служивый? – шутит Батя.
– Вспомнил сказку «Елочка» Андерсена. То, как там наряжали рождественское деревце.
– Хочешь, я тебе кое-что расскажу на эту тему? – подмигнул мне Батя. – В языческие времена в день зимнего солнцеворота германцы цепляли на ветки елей жертвоприношения для своих богов. После принятия христианства наряжание елки приурочили к Рождеству. На елки вешали печенье, конфеты, орехи, яблоки, цветы. Со временем их заменили муляжами из папье-маше, картона и ваты. В 1848 году в немецком городе Лауш, кстати, где это?
– В Тюрингии, – ответил я, мысленно представив карту Германии.
– Правильно, – удовлетворенно хмыкнул Батя. – Неплохо вас там учат географии. Так вот, в городе Лауш выпустили первые елочные украшения из цветного стекла. Внутри их покрывали тонким слоем свинца. Через 20 лет с помощью мощных газовых горелок стеклодувы начали изготавливать тонкостенные шары, а вместо вредного свинца стали использовать нитрат серебра. В Российской империи рождественская елка стала приживаться с начала ХХ века, но в СССР до середины 30-х годов она была запрещена как «поповский пережиток прошлого». Хотя в городах ее все равно продолжали ставить.
Батя как-то странно посмотрел на меня, но продолжил рассказывать про новогоднюю елку.
– 28 декабря 1935 года в газете «Правда» была опубликована статья кандидата в члены Политбюро Павла Постышева «Организуем к Новому году детям красивую елку!» Из рождественской, в нашей стране елочка стала новогодней. Вифлеемскую звезду на верхушке елки заменили на красную пятиконечную звезду, как на кремлевских башнях. Большинство людей до войны новогодние украшения для елки делали сами. Варили клейстер из крахмала, мочили в нем вату, и словно из пластилина, лепили из него зайчиков, грибочки и так далее. Раскрашивали все акварельными красками.
– В общем, кто во что горазд.
– Точно! Из цветной бумаги клеили фонарики, цепочки, хлопушки. Но цепочки отменили, как символ угнетения пролетариата. Московский институт игрушки разработал новые елочные украшения: танки, самолеты, дирижабли с надписью «СССР», фигурки пограничников и парашютистов. В 1937 году была выпущена серия игрушек с портретами Сталина и членов Политбюро.
Батя спрыгнул со стула, подошел к стенке и вытащил из антресоли картонную коробку. Когда он раскрыл ее, я ахнул. Внутри находились те самые игрушки с портретом Сталина, о которых он только что рассказывал. Все игрушки утопают в вате, так что хорошенько рассмотреть их не просто.
– Руками не трогать! – предупредил Батя. – Разобьешь – не рассчитаешься потом.
– Понял, не буду. А это что за игрушки?
В коробке лежали гномы, Белоснежка и колокольчики, выдержанные в одной цветовой гамме. Кажется, это называется в пастельных тонах.
– Это моим родителям еще до моего рождения родственники из ГДР прислали.
– У тебя есть родственники в ГДР? – удивился я. – Как же тебя приняли в военное училище?
– Так ведь ГДР – это не ФРГ, – рассмеялся Батя. – Эти игрушки очень тонкие и легко бьются. Мама говорит, что раньше их было больше, но много игрушек разбилось. Так что мы их храним так, для коллекции.
– Скажи, Бать, – смеюсь я, – а есть что-нибудь такое, чего ты не коллекционируешь?
– Мало что! Давай закончим наряжать и перейдем сразу к ужину? Лично я уже проголодался.
Поскольку я совершенно не против, а точнее, даже за, Батя вернул коробку с редкими игрушками на антресоль. После этого он поставил на газ кастрюлю с водой для пельменей, а сам снова взобрался на стул. Я снова стал подавать ему игрушки, а он продолжил свой рассказ.
– В 1940 году в нашей стране наладили выпуск искусственных елок из куриных перьев! Забавно, не правда ли? Изготовлением же елочных украшений в основном занимались артели инвалидов. Насытить потребности рынка они не могли, так что до войны люди украшали елки в основном самодельными украшениями. Да! Мандарины тогда продавали не на килограммы, а поштучно. Каждый мандарин был обернут в папиросную бумажку. Ее стягивали ниткой и вешали на елку в качестве украшения.
Я припомнил, что и моя мама тоже так всегда делала. Да и сейчас к Новому году присылает мне в посылке мандарины.
– Вешали орешки, завернутые в фольгу, маленькие красные яблочки. Делали игрушки из яичной скорлупы. Из ваты борода и шапка – вот тебе и Дед Мороз, а колпак, длинный нос и воротник – клоун. Из картона вырезали солдатиков, звезды, пушки. Разумеется, украшали елки «снежком» из ваты, корзинками из спичек. Гирлянды делали из новогодних открыток. Стеклянные шары появились уже в 50-е годы. В те годы самые большие в СССР заводы елочных украшений действовали у нас на Украине: в городе Константиновке Донецкой области и поселке Клавдиево под Киевом. Эти игрушки ты должен помнить.
– Советские спутники земли, ракеты, космонавты, хрущевская «царица полей» – кукуруза, шишки, сосульки, самовары, домики, – мечтательно проговорил я. – Конечно помню. У моих родителей они и сейчас есть.
– После фильма Эльдара Рязанова «Карнавальная ночь» с Людмилой Гурченко в главной роли появились игрушки-часы, на которых стрелки замерли на «без пяти двенадцать». Сначала игрушки раскрашивали вручную, но с середины 70-х годов запустили вакуумные машины для внешнего покрытия елочных украшений. Их качество сразу снизилось. У нас нет ни одной такой игрушки, так что сравнить не с чем, – заметил Батя, увидев, что я стал более внимательно рассматривать игрушки. – Ну, вот и все!
Батя набросил еще несколько пучков дождика, и елка была готова. Даже просто смотреть на такую красивую елку – большая радость, подумал я про себя. За окном небо оккупировали тяжелые свинцовые тучи, сорвался сильный, пронизывающий ветер, и я лишний раз порадовался тому, что я сейчас не на улице, а в теплой квартире у приятеля.
– Можно еще раз вымыть руки и к столу! – торжественно объявил мой приятель.
Пока я мыл руки, Батя сварил пельмени, нарезал хлеба, открыл банку шпрот, поставил тарелку со сливочным маслом.
– Дружище, – обратился ко мне Батя, – как ты смотришь на то, чтобы не тратить время на приготовление традиционного оливье, а съесть его, так сказать, ленивого брата?
– А это как? – удивился я.
– Ну, не будем все ингредиенты крошить, а съедим так, а в желудке они все равно смешаются!
И он поставил на стол вареную колбасу, вареные яйца, зеленый горошек и майонез.
– Пойдет, – одобрил я, и присел за стол.
Игорь достал из бара бутылку «Черного доктора» и два бокала, но я тут, же стал отказываться.
– Да-да, – понимающе кивнул Батя. – Борьба с пьянством, из училища выгнать могут. Опять же – спортивный режим и тренер не одобряет? А я выпью! Для тебя тогда есть «Пепси» и «Золотистый». Наливай! Проведем старый год, он был не таким уж и плохим!
После того, как мы выпили – Батя замечательного крымского вина, а я «Пепси» – мы приступили к ужину. Когда немного насытились, мой приятель поднял голову и сказал:
– Расскажи хоть в двух словах, как там поживает училище и наш взвод? Чем живут будущие сантехники человеческих душ?
– Почему сантехники? – растерялся я.
– Вас ведь готовят к тому, что вы будете «инженерами человеческих душ», но это только красивые слова. На самом деле вам придется иметь дело.… В общем, быть вам сантехниками человеческих душ. Ты не горячись, а на досуге сам пораскинь мозгами на эту тему и убедишься, что я прав. А сейчас давай, пожалуйста, поговорим про наших ребят.
И потек неторопливый задушевный разговор. По всему видно, что разрыв с училищем дался Игорю не просто.
– Что, Бать, не отболело еще?
– Ты бы мог и не спрашивать об этом. Знаешь, на «гражданке» много плюсов, но нет чего-то такого важного, что есть в военном училище. Я и предположить не мог, что это будет так. Как ты сказал? Очень правильно сказал, что это будет больно. Эх! Наливай, что ли!