Бывает

Внимание! Текст может содержать сцены курения, упоминания чрезмерного употребления спиртных напитков, сомнительные научные открытия, исторические неточности и другие проявления авторской фантазии.
Рекомендуется для лиц старше 16 лет. Желательно — значительно старше 61 года

***

Свела нас когда-то судьба. Мы были молоды, бедны и полны ожиданий.

Он рассказывал о флоте, о дальних походах, о настоящей дружбе и самопожертвовании. Наверное, именно это тогда меня и увлекло в нем.

Он уже писал. Говорил, что не для славы — сочинял сказки для своих приемных детей.

Потом жизнь разбросала нас по разным дорогам.

Спустя годы я узнал, что он стал бизнесменом. Оставил женщину и её пацанов. Потом завёл другую семью — под стать своему положению.

При новой встрече я едва его узнал. Ироничный взгляд, многозначительные паузы и неизменное:

— Давай покороче. У меня всё расписано по минутам.

Перед банкротством его компания осталась мне должна. Несколько раз я приходил в назначенное время, но всякий раз упирался в закрытую дверь.

Потом он стал работать таксистом.

Я предложил ему войти в новое дело. Не милостыню — возможность начать сначала.

Конечно, подумал о его опыте, о том, что мы прошли вместе, о годах знакомства. Я был уверен — этот человек сможет стать опорой.

Согласился он не сразу. Просто не приходил, как обещал.

А когда пришёл, сказал:

— Жаль, что я тебя тогда не взял. Меня предали. А это — не мой масштаб.

Прошли годы.

Однажды он сам настойчиво попросил о встрече.

Ему нужна была работа.

Я выслушал его.

Он не скрывал обиды.

— Не горюй, — сказал я. — Всему есть конец, и это дело тоже придёт в упадок.

Но среди тех, кто предаст и побежит с корабля, тебя уже не будет.