Белочка, глава девятая

Пора отправляться в дорогу.
Из дома я прочь ухожу.
Печали мои и тревоги
В котомку простую сложу.


И посох с собой не беру я
Со мною ни пса, ни коня.
Ни мать, ни сестра с поцелуем -
Никто не проводит меня.


И взгляд я последний бросаю
На дом, где я рос и мужал.
Что ждет меня дальше, не знаю,
И скоро ли будет привал?


Иду я на поиски счастья..
Иду я в чужие края.
В погожие дни и в ненастье
Со мною лишь песня моя.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ.

ПЯТЫЙ СОН О ПРИНЦЕССЕ ИСАБЕЛЬ. ИСАБЕЛЬ ВИДЯТ В ГОРОДЕ В ПРОСТОЙ  ОДЕЖДЕ, НО ЭТО ОКАЗЫВАЕТСЯ ДОЧЬ ТОРГОВЦА. КОРОЛЬ ПРЕКРАЩАЕТ ПОИСКИ И НАЗНАЧАЕТ ДЕНЬ СВАДЬБЫ С ЛОВИЗОЙ. ВОЛЬФРАМ  УЕЗЖАЕТ В ДАЛЬНИЙ ЗАМОК. МЕНЕСТРЕЛЬ РУДОЛЬФ ОТПРАВЛЯЕТСЯ КО ДВОРУ РОМУАЛЬДА РЕШИТЕЛЬНОГО, ГДЕ ОН НЕОЖИДАННО ОБРЕТАЕТ ОТЦА И МАТЬ.

Искали принцессу несколько недель. Лес прочесали вдоль и поперек. Все жители ближайших деревень были тщательно допрошены. Самое удивительное, что никто из них и слыхом не слыхивал ни о каких лесных разбойниках. Других случаев нападения не было, хотя дорога эта, ведущая к монастырю, была довольно оживлённой. Никаких следов разбойников нигде, кроме пещеры, не нашли.

 Бертран объявил о награде за любые сведения о принцессе Исабель. Двое крестьян сообщили, что якобы видели ее в городе в простой одежде. Но этот след оказался ложным. Выяснилось, что в городе у одного небогатого торговца действительно есть дочь, очень похожая на Исабель. Девушку доставили в монастырь, сходство с принцессой было удивительное, но король Бертран, побеседовав с ней, убедился, что его дочерью эта простая необразованная девушка быть никак не может, кроме того у девушки отсутствовала родинка на левой щеке, которая была у принцессы, и ступни ее были не такие маленькие и узкие, а руки загрубевшие от многолетней работы по дому.
 
И мнимая Исабель, изрядно напуганная этими расспросами и осмотрами, была доставлена в отцовский дом с извинениями и некоторой суммой в качестве компенсации за напрасное беспокойство. Вольфрам, получив письмо из герцогства, испросил дозволения отбыть со своим отрядом домой. Он выглядел  расстроенным и обеспокоенным. Бертран осведомился о здоровье герцога.

-Ах, ваше величество, я даже и не знаю, как ответить. Дело в том, что к нам в герцогство прибыл некий лекарь по имени Сарториус, прослышавший о болезни отца. Он предложил свои услуги. И вот мне пишут, что батюшке с одной стороны стало лучше,  он окреп физически, но с другой стороны разум его вроде бы ослаб. Он заявил, представьте себе, что желает отправиться  в наш Дальний замок,  и его с большим трудом удерживают от этой затеи.

-А что же в этом странного? Герцог приезжал к нам, конечно, он был чрезвычайно слаб. Но не вижу признаков слабоумия в желании посетить свои владения.

-Ваше величество, наш Дальний замок совершенно не готов к его приему. Там уже много лет никто не жил. Кроме того, дорога к замку местами в таком плохом состоянии, что повозка там не проедет, и мне пишут, что батюшка собрался ехать верхом! Это старик, которого я оставил, можно сказать, при смерти, лежашим в постели. Я должен немедленно вернуться и проверить, какими снадобьями пользует его этот Сарториус.

-Я не смею вас задерживать, Вольфрам. Дальнейшие поиски, надо признать, не имеют смысла. Пожалуй, возвращаться нужно и мне. И назначить наконец день моей свадьбы с Ловизой. Свадьба будет через две недели. Надеюсь видеть на ней и вас и вашего отца, если ему позволит здоровье. Дочь мне не вернуть, а обещание жениться, данное Ловизе, я должен сдержать. Прощайте, дорогой Вольфрам, благодарю вас за помощь и усердие. Знаю, вам тоже тяжело потерять обещанную вам невесту, но так судил бог.

Затем явилась к королю оправившаяся наконец от болезни дама Берта и стала просить у Бертрана дозволения не возвращаться в замок,  а остаться в монастыре, где она собиралась принять постриг.

-Нет, Берта, я не даю вам разрешения на это. Я лишился дочери, а теперь и вы хотите меня покинуть. Нет, и еще раз нет. Вы останетесь при дворе, дел у вас будет много. Вы будете служить как прежде. В ближайшее время я вступлю в брак, и ваша помощь понадобиться и Ловизе, и нашим детям, если богу будет угодно дать нам их. Молиться вы можете и в нашем храме.

Еще один придворный попросил а тот день аудиенции у короля. Менестрель Рудольф, тоже принимавший участие в поисках Исабель в лесу и в окружавших монастырь селениях,  неожиданно объявил Бертрану, что согласен на то давнее предложение короля поехать к соседям в Левобережное королевство, поскольку вернуться в замок, где всё напоминает о принцессе, для него невыносимо.

Он был отправлен туда с рекомендательным письмом, кошельком, полным золотых и серебряных монет и запасом провизии на дорогу. Предлагали ему и коня и провожатых, но Рудольф отказался, намереваясь добраться в Левобережное королевство пешком по самой короткой дороге через горные деревушки. В суете сборов никто не проследил, когда именно он вышел из монастыря. Дама Берта очень расстроилась, что не проводила его.

Но вот появление юного и красивого, но такого печального Рудольфа при дворе Ромуальда Решительного  наоборот не осталось незамеченным. Все придворные дамы м кавалеры старались с ним познакомиться и как-то развлечь юношу, наперебой звали его то играть  в серсо, то кататься верхом, то гулять в дворцовом саду, то на охоту, то на крестины. Печаль его понемногу уходила, оставаясь лишь затаенной в глубине его глаз, и легкая улыбка вернулась наконец на его лицо. И он даже, как и прежде, развлекал короля, Ловизу и придворных своим пением и игрой на лютне. Как-то раз ко двору приехала пожилая супружеская чета - барон и баронесса Витгенштейн. При знакомстве Рудольф произвел на них благоприятное впечатление, и они подолгу беседовали с юношей. Однажды разговор зашел о его детстве, и Витгенштейны были поражены, узнав, что его происхождение неизвестно, что он найдёныш.

-И вы никогда не пытались  узнать, кто была ваша мать? - спросила баронесса.

- Нет, ваше сиятельство, я и сам узнал подробности лишь пару месяцев назад.

-Что же случилось с вами, где вас нашли? Вероятно, вас подбросили к замку или к церкви? - предположил барон.

-Нет, ваше сиятельство, я был найден в лесу на поляне возле дуба. Со мной были некоторые вещи, которые наводят на мысль, что я не простого происхождения. Но мать мою там, в лесу, тогда так и не нашли.

-Скажите же скорее, что было при вас, какие вещи?- голос баронессы задрожал, и она оперлась на руку барона.

-Я могу вам показать одну из бывших при мне вещей - и Рудольф, деликатно отвернувшись, расстегнул ворот, снял с шеи цепочку, расстегнул ее, снял с нее кольцо и протянул баронессе. Взяв в руки кольцо, баронесса поднесла его к глазам и тут же лишилась чувств.

-

-


 

Работа над сказкой продолжается. Новые главы скоро будут опубликованы.