В прокрустовом ложе. Глава 107. Экскурсия

Экскурсоводом на площадке, с которой в 1961 году Юрий Гагарин полетел в космос, был полковник. Его просто распирает от счастья, что он причастен к тем геройским событиям, и что он может поделиться своими впечатлениями с кем-то.
– Скажите, товарищ полковник, – неожиданно для всех задал вопрос Вася, – а правду говорят, что Гагарин и Серегин разбились не на самолете 27 марта 1968 года, а на 18 дней раньше во время полета вокруг Луны?
Мало того, что от Васи никто ничего подобного не ожидал, так еще и вопрос оказался интересным!
– Странное дело, – довольно охотно откликнулся наш экскурсовод, – но до сих пор рождаются разные, порой просто-таки экзотичные версии о гибели первого космонавта Земли. Тема космоса по ряду причин является закрытой, что порождает множество мифов. Самый распространенный из них тот, что на орбите побывало намного больше людей, чем это считается официально. Просто этих незнаменитых героев по самым разным причинам засекретили. Кстати, товарищ курсант…
– Курсант Россошенко, – выпрямился Вася.
– Товарищ курсант Россошенко, спасибо вам за хороший вопрос, дающий нам еще одну тему для разговора.
Вася расцвел и покраснел от удовольствия.
– Лично я считаю, что в этих космических сказках есть одно достоинство – полеты человека в космос все еще вызывают у людей романтические чувства! Что касается Юрия Гагарина, то довольно часто благодаря политике гласности, открытости и демократизации нашего общества стали говорить о том, что до успешного полета Гагарина в жертву прогрессу и отечественной науке были принесены как минимум одиннадцать советских летчиков. Среди этих, так называемых «нулевых» космонавтов, фигурируют Алексей Ледовский, Терентий Шиборин, Андрей Митков, Мария Громова, чей ракетный самолет будто бы потерпел катастрофу в июне 1959 года.
Действительно, и я кое-что слышал об этих трагедиях.
– Надо отметить, что на эту тему много говорили и раньше. Источником этой информации, а точнее сплетен, стал выдающийся деятель ЦК Коммунистической партии Чехословакии, который в декабре 1959 года, находясь в Италии, рассказал там о нескольких неудачных космических полетах в СССР.
– А как же знаменитый летчик-испытатель Владимир Ильюшин? – несколько развязно спросил КорС. – Ведь общеизвестно, что его корабль в начале 1961 года осуществил «твердую» посадку, в результате чего Ильюшин попал на долгие месяцы в госпиталь.
– Ильюшин действительно довольно продолжительное время находился на больничной койке, но попал он туда не из-за космической или авиационной, а из-за самой обычной автомобильной аварии. А вот еще слухи: в 1961-1962 годах якобы погибли космонавты Завадовский, Михайлов, Костин, Цветов, Нефедов и Кирюшин. Первые двое в этом списке вообще вымышленные персонажи! Нужно ли продолжать дальше? – рассмеялся полковник, приглашая и нас посмеяться над нелепыми слухами.
Мы внимательно слушаем и одновременно крутим головами по сторонам, рассматривая экспонаты и фотографии музея.
– Теперь, что касается версии о том, что Гагарин и Серегин погибли во время полета вокруг Луны. Тогда на орбиту Луны действительно отправили «Зонд-4», но он был беспилотный. Он своей задачи выполнить не смог, что и породило разные спекуляции и инсинуации вокруг этой темы. Мол, гибель первого космонавта Земли скрыть было невозможно, поэтому пришлось инсценировать аварию самолета, пилотируемого двумя летчиками-испытателями, которые благополучно катапультировались из него незадолго до падения самолета. Я категорически утверждаю, товарищи курсанты, что все это выдумки. Гагарин и Серегин погибли 27 марта 1968 года во время полета на самолете.
– Скажите, товарищ полковник, – с насмешливым любопытством ворвался я в первую же паузу, – а случались ли здесь какие-либо курьезные случаи?
– Случались, товарищ сержант! Да еще какие! – подпрыгнул на месте веселый полковник. – Еще какие! Слушайте сюда, ребятки. Еще до первого полета человека в космос наши специалисты запустили на спутниках отсюда – с Байконура – магнитофонные записи человеческой речи. Это делали для проверки голосовой связи между землей и кораблем.
Мы все стояли, только что не по стойке «Смирно», и слушали обещавший быть интересным рассказ Байконурского старожила. А он говорил тоном радушного хозяина.
– На Западе из-за этого поднялся настоящий шум, мол, русские отправляют на орбиту пилотов-смертников! Вот их-то голоса и перехватывают радиоразведки США, Франции и Великобритании!
– А что мы? – спросил я нетерпеливо, потому что стало интересно. – Отреагировали как-то?
– Еще как, молодой человек! Еще как! После этого наши ракетостроители отправили в космос кассету с записью хора имени Пятницкого!
Мы дружно расхохотались, гордясь нашей великой страной и ее находчивыми и веселыми людьми.
– Сержант Иванов, – шепнул Хлопец, – я был бы тебе весьма благодарен за то, что ты помолчишь. Так что?
– Легче легкого!
– Иванов, – подмигнул Лео, – чти Бога и комиссара!
– Младший сержант Леонтьев! Помолчи тихонько.
Все наше пребывание на легендарной площадке повергло нас в состояние непрекращающейся радости и гордости.
– Начнем с того, что первым космическим аппаратом стал стальной шар диаметром 58 сантиметром и 83,9 килограмм с радиопередатчиком и четырьмя антеннами. Его назвали ПС-1, то есть «Простейший спутник-1». Через пять минут после запуска спутниковой ракеты именно это приспособление передало на полигон Тюратам сигнал, который мог услышать любой радиолюбитель на Земле. Первым на Западе услыхал сигнал нашего спутника астроном-любитель Хайнц Камински из немецкого города Бохум. Через год в этом городе даже был проведен фестиваль космонавтики.
– А когда это было?  – поинтересовался Веня.
– Четвертого октября 1957 года, а вы что, этого не знали? Хрущев узнал об этом во время обеда у высоких партийных чинов Украины. Когда ему сообщили, что ПС-1 на орбите, он воспринял это известие совершенно спокойно. Он и мысли не допускал, что наши советские ученые не справятся! Хотя за пределами СССР никто не верил, что наша разрушенная страшной войной страна сможет запустить космический аппарат.
– Все ждали, что это сделает США? – предположил я.
– Именно! Но сразу же  «Нью-Йорк Таймс» написала, что 90 % разговоров про спутник пришлось на долю США, а 100 % дела сделали русские! Мы сделали! В США в честь этого события даже выпустили юбилейную партию водки «Спутник» и знаете, – подмигнул он, – она остается популярной и сейчас!
– А хорошо бы сейчас опохмелиться, – мечтательно говорит Миша. – И вовсе не обязательно водкой «Спутник». Лично я согласен на любую другую.
– 27-летний Юрий Гагарин – первый космонавт человечества. 12 апреля 1961 года на корабле «Восток» он сделал один виток вокруг Земли. Первый полет продолжался 108 минут. Первая жертва покорения космоса – 40-летний Владимир Комаров. 24 апреля 1967 года во время спуска на Землю, в его корабле «Союз-1» отказал основной парашют, и корабль разбился. Товарищи курсанты, почтим его память молчанием. 
– А суеверия есть какие-нибудь, связанные с… – начал, было, я, но Хлопец саданул меня локтем под ребро, и я замолчал.
– Очень хороший вопрос, товарищ сержант! – довольно отозвался полковник. – 24 октября 1960 года здесь, на Байконуре, произошла авария. А потом еще в 1964 году. Так что в этот день на нашем космодроме пусков не бывает. А еще у космонавтов есть традиции. Например, перед вылетом космонавты смотрят кинофильм «Белое солнце пустыни» …. 
Хотя многим ребятам после вчерашнего было не очень хорошо, но экскурсия понравилась всем без исключения. Даже Хлопцу.
По возвращению в часть мы пошли на обед. Однако там были рассольник и каша из пшена, а я не ем ни то, ни другое. Пришлось идти в ближайший продуктовый магазин. Там я совершенно обомлел, увидев полные контейнера сгущенного молока, зеленого горошка и майонеза. Дома у нас такое выбрасывают только перед большими праздниками.
Несмотря на жару, я накупил сгущенки, горошка майонеза и отнес их в ближайшее почтовое отделение. Хватило ровно на две посылки домой. То-то мама обрадуется! Только бы майонез не разбился, потому что он в стеклянных банках.