Черно-белый гамбит. 12

…И вот она снова сидит у него на диване, вернувшаяся, как и обещала, на зов о помощи.
Ему было удивительно легко, он вслушивался в ее голос, узнавая привычные интонации и замечая знакомые жесты. Она спросила о бывшей жене и как продвигается работа, но ему почему-то перехотелось тратить время на пустые разговоры, так что он перешел к делу:
— Кошка, к сожалению, вышло по-твоему.
— Так что, все-таки седлаем коней? Я готова.
Ричард рассказал о Юле.
— Нашлась, значит, спасительница Вселенной? Ну, ее выбор. А за тебя я очень рада, надеюсь, у вас все сложится не так, как у нас. Но не за этим же ты меня позвал?
Миллер усмехнулся. Кошка, как всегда, чуяла, что дело нечисто.
— Случилось так, что внезапно перестала работать вся моя техника. А чуть больше года назад пропала связь с центром управления, и я остался один. Пойми, это не просто сбой в работе, я теперь, скорее всего, не смогу вернуться домой. Да, в ближайшее время я туда не собирался, и все равно стало как-то не по себе. Но был выход – отправиться в прошлое и попробовать снова установить связь, через другого такого же агента, передав ему инструкцию по сборке одного усилителя. Вот я и попросил Юлю выполнить кое-какую работу…
— Ну да, послал девчонку для своих большеголовых каштаны из огня таскать.
— Каких большеголовых? — Ричард уставился не нее непонимающим взглядом.
— Проехали. И что, получилось у другого агента собрать установку? 
— Я не знаю. Все так запуталось, но связь так и не появилась.
— Юлю твою я понять могу: как же, такой мужчина просит – всё, что хочешь, сделаешь. Не хотел предупредить ее, что она просто дорожку прокладывает, чтобы тебе было как домой возвратиться? Не хотел, конечно. Она ж могла и отказаться в этом случае.
Ричард внимательно посмотрел на собеседницу.
— Не замечал в тебе раньше жестокости.
— Не сердись, — Кошка примиряющее коснулась его руки. — Я тебя всегда любила, и не скрывала этого. Но случилось так, что в какой-то временно-пространственный момент мы разошлись во взглядах, как применить это слово к нашей ситуации.
— Ну, ты даешь, — рассмеялся Ричард.
— Слушай, когда ты, наконец, поумнеешь и признаешь, что всё это – дурь? Все эти твои миссии? Закинули молодого парня черте куда и велели выполнять непонятную работу. А ты сам? Кого ты помнишь там? Кто помнит тебя и ждет, дни считая? Что они тебе пообещали после – вечное бессмертие? А с кем ты его разделишь? Райское место для жизни? А что ты там будешь делать? Почему ж так много дураков находится, кто ведется на пустые обещания, что у нас, что в других галактиках?! — Кошка сама не заметила, как повысила голос.
Ричард молчал. Упрямо сжав губы, смотрел за окно. Затем перевел взгляд на Кошку, и в его глазах мелькнуло нечто такое, что та почувствовала невыносимую жалость к этому человеку, потерявшемуся между мирами. Вскочив, она обняла его, прижалась, перебирая пальцами густые темные волосы.
— Прости, если обидела, — шепнула Кошка.
— Всё в порядке, — выдохнул он, тоже обнимая ее. — На самом деле, я всё это сам давно понял. Вот только… Нашли меня, Айрин. И теперь мне страшно. Не за себя, за Юльку – она тоже в опасности. И я не имею права, на самом деле, просить тебя встревать в это. Ты окажешься под ударом, и я не знаю, могу ли гарантировать безопасность. Да что там… Точно знаю, что не могу. Но не знаю, к кому еще можно обратиться... 
— А я знаю, — весело сказала Кошка. — Отсюда тайно можно позвонить?
Ричард проводил ее в комнату с аппаратурой. 
— Интересно, — Кошка по-хозяйски огляделась. — Валю найти можешь?
Ричард нажал на пару кнопок. Вспыхнул экран, показав Валентину, увлеченно что-то вычерчивающую на большом ватмане. Зазвонил мобильник и девушка подняла трубку.
— Кошка?
— Да. Нужна твоя помощь. Кстати, мы тебя сейчас видим.
— И кто это мы?
— Я и звездный мальчик.
— Приветствую, — Валентина изобразила вежливую улыбку. — В какую сторону в реверансе присесть?
— Потом присядешь, записывай адрес и лети.
— Угу…
— Пошли, что ли, кофе сварим, — предложила Кошка.
Не успели они поставить на огонь турку, как в дверь позвонили.
Ричард пошел открывать.
— Нелетная погода, — буркнула Валя, вместо приветствия, с досадой рассматривая свою насквозь мокрую куртку.
— Смотри, какая у тебя уже точность, — сказала Кошка.
— Пф! Метров на 50 промазала. Чуть в стену не вляпалась, зато шагнула в большую лужу. И споткнулась… Короче, это не есть настоящий портал, так, баловство одно.
— Ты его сделала?! Сама? — изумился Ричард. — Невероятно…
— Девчонки помогали, — вежливо отозвалась Валентина. — А у вас тут никак кофе пахнет? А к кофе что-то будет?
— У меня коллекционный коньяк есть, — отозвался Ричард. — Бывшая подарила.
— Ты мне так и не рассказал, что у вас не заладилось? — повернулась к нему Кошка.
— Да ничего интересного. Ее беспокойную натуру потянуло на новые источники вдохновения. Я не возражал. Самому все надоело, если честно. Так что, мы красиво расстались. Кстати, Валь, в той комнате есть то, что может тебе пригодиться, — Миллер кивнул на открытую в рабочий кабинет дверь. — Бери все, что захочешь, мне всё равно это больше не нужно. 
Девушка кинулась в комнату и через минуту оттуда донесся ее восхищенный вопль.
— Похоже, ей понравилось, — рассмеялась Кошка.
— Такие подарки просто так не дарят, — возникла на пороге Валя. — У нас проблемы? Три мушкетера выступают против кардинала?
— Возможно, — Кошка задумчиво посмотрела на Ричарда. — Но трех будет мало, нужен еще Д’Артаньян.