Эмили и волшебная клубника

В одной маленькой деревушке из десятка аккуратных домиков, натыканных в беспорядке, словно грибы, жила сиротка Эмили. Но это была совсем необычная девочка. Чем же она особенна? – спросите вы. Дело в том, что Эмили достался чудной дар разговаривать с цветами. Каждое утро она убегала из деревни, чтобы поболтать с колокольчиками, обменяться сплетнями с ромашками да выслушать лютики.

Прочие жители этой деревни считали сиротку странной чудачкой, но работала она в поле и на грядках наравне со взрослыми, так что никто Эмили не докучал. А работать наравне со взрослыми здесь было совсем не сложно, поскольку были они изрядно ленивы. Потому и выращивали деревенские совсем немного овощей и зерна, которых едва хватало им прокормиться.

Поодаль от деревушки, на опушке леса жил старый колдун Магнус. Несмотря на преклонные года, Магнус содержал большой огород, часть овощей он продавал в городе, а на вырученные деньги покупал всякие вещицы для своих колдунских занятий. С жителями той деревни он особых дел не имел. А они лишь провожали взглядом старика, катящего в город деревянную телегу с картошкой, морковкой да капустой.

Но однажды Магнус заявился в деревню, необычно сгорбленным, опирающимся на корявый сук. Местные, как горох высыпали на улицу, чтобы посмотреть на колдуна вблизи. А увидали они лишь обычного старика с длинной белой, как снег, бородой, крючковатым носом и цепкими зелеными глазами. Одет этот странный гость был в серую шерстяную мантию и стоптанные старые башмаки. Хриплым голосом Магнус молвил:
- Добрые сельчане, случилась со мной беда – прихватило спину. А проклятые сорняки совсем уже заполонили мой огород, - колдун прокашлялся – Не сочтите за труд, помочь старику. А я уж в долгу не останусь.
Жители деревни отводили от старого колдуна глаза, а староста отвечал за всех:
- Придется тебе поискать помощи в другом месте, дедушка. Мы тут со своими огородами еле справляемся.
Магнус прищурился и проговорил:
- Что же, коли вы тут так тяжело трудитесь, я вам помогу.
С этими словами колдун ударил своим кривым посохом о землю – и, повинуясь его воле, над деревней сгустились хмурые тучи, которые, чуть погодя, пролились жутким ливнем. Сельчане сразу попрятались в свои домишки, а Магнус, посмеиваясь в бороду, ушел.

В это время сиротка Эмили общалась с полевыми цветами и происшествие с колдуном пропустила. Только увидала она, как над деревней чернеют тучи, и льет дождь. Но чудное дело, за границами селения никакого ливня не было, и ласково светило утреннее солнышко.
- Эмили, Эмили! - зашелестели ромашки – беда пришла к тебе в деревню!
- Скоро народится там повсюду красная спелая сладкая клубника, - звонкими голосами увещевали колокольчики.
- Только не вздумай ту клубнику есть! – молвили лютики.
- Спасибо вам, милые! – выкрикнула Эмили, и стремглав бросилась обратно в деревню, что бы людей предупредить.

Прибежав на место, сиротка обнаружила, что дождь уже закончился. Зато тут и там народилась спелая, не по сезону, крупная клубника. Это было очень странно. Жители деревни отродясь клубники не сажали. Да и не могли ягоды вырасти за один день. Однако сельчан это нисколько не смущало – они вставали на четвереньки и горстями лопали красные ягоды. Эмили подбежала к старосте, дернула его за рукав и звонко прокричала:
- Не ешьте это!
Староста повернул свое перепачканное соком клубники лицо к сиротке и с набитым ртом проговорил:
- Вфе в порядке, дефочка. Кфубника вкуфная и сладкая.
Сиротка топнула ногой и сообщила:
- Цветы мне сказали, что есть ее опасно!

Сначала рассмеялся староста, а потом его смех подхватили и остальные деревенские. Эмили залилась краской и бросилась домой.

На следующее утро никто из сельчан не вышел работать ни в поле, ни на огород. Сиротка Эмили зашла в соседний домик – там жил местный плотник Ларс. Эмили обнаружила его лежащим на кровати и с улыбкой поедающим клубнику из небольшого лукошка. Сиротка Эмили сказала ему:
- Солнце уже встало, Ларс, пора идти возделывать землю.
Плотник отвечал:
- А мне это не нужно. У меня вдоволь клубники, и я трескаю ее сколько захочу.
Подобно Ларсу вели себя и все остальные жители деревни, не отвечая на увещевания сиротки о том, что одной клубникой сыт не будешь. В отчаянии Эмили выкрикнула:
- Как же мне вас вразумить?!

И тут ей в голову пришла идея. Раз уж в деревне творятся какие-то волшебные дела, нужно обратиться к старичку Магнусу, что живет на опушке леса. Эмили бегом бросилась в сторону пристанища волшебника.

Магнус встретил сиротку на открытой веранде, сидя в плетеном кресле. Эмили затараторила:
- Милый дедушка, у нас в деревне беда! Понаросло везде клубники, которая сельчан ленивыми делает!
Старик рассмеялся и язвительно ответил:
- Ты так говоришь, как будто они до этого трудягами были.
Сиротка в отчаянии выпалила:
- Спасите их! Совсем ведь пропадут!
Магнус посерьезнел:
- Когда мне нужна была помощь с прополкой грядок, никто из них не пришел. Это их наказание!

Эмили отправилась в поле – посоветоваться с цветами.
- Мне бы только истребить эту клубнику, чтобы морок с сельчан спал! – сказала сиротка ромашкам. Те прошелестели в ответ:
- Способ есть…
Их дополнили колокольчики:
- Мы можем уговорить улиток, пожрать все ягоды.
Лютики подключились:
- Да! Да! Так и стоит сделать.

К вечеру того же дня сотни улиток совершили нашествие на деревню. Но вот странное дело, поедали они исключительно волшебную клубнику. Когда у жителей закончились запасенные по лукошкам ягоды, они вышли на улицу и обнаружили, что клубники больше нет. Зато на перевернутом деревянном ящике стояла сиротка Эмили. Прочистив горло, она сказала:
- Ваша лень сыграла с вами злую шутку. Отказав колдуну, вы навлекли на себя проклятье. Волшебная клубника отняла у вас всякую жажду деятельности. А теперь, пока ягоды вновь не выросли или не пришла другая напасть, идите к дедушке Магнусу и помогите ему прополоть грядки!

Понурив головы, сельчане двинулись к колдуну. Им стыдно было за свою лень и бездействие. До поздней ночи выпалывали они сорняки на грядках Магнуса. И старый волшебник простил деревенских, а те, в свою очередь, поняли, что и в труде можно находить удовольствие.

А сиротка Эмили продолжила убегать в поле, чтобы поболтать с цветами. Только теперь над ней никто не смеялся и странной ни считал.