Последний ключ. Глава 108

Денис стоял в нерешительности, в упор глядя на мастера Ардена и лихорадочно гадая, что же теперь его ждёт. Странная, непредсказуемая реакция наставника сбила его с толку окончательно. Мастер, вновь ставший совершенно непроницаемым, молча смотрел на него, и в этом взгляде невозможно было прочесть ровным счётом ничего.

Вдруг тишину святилища разорвал отчаянный женский плач. Все разом обернулись. Мать Теи, стоя на коленях, склонилась над мужем и всё ещё трясла его за плечи, пытаясь привести в чувство. По её щекам градом катились слёзы.

— Нужно немедленно перенести его к Древу, — произнёс мастер Арден, первым делая шаг к лежащему мужчине.

Денис с Ленаром бросились на помощь, и втроём они осторожно дотащили отца Теи до самых корней и бережно уложили его на тёплую, пульсирующую древесину. Велиса замерла рядом, заворожённо, почти благоговейно глядя на священное дерево.

Несколько томительных мгновений ничего не происходило. Тишина в святилище стала почти осязаемой. Все затаили дыхание, не сводя глаз с неподвижного тела на могучих корнях.

А затем воздух вокруг Древа начал едва заметно вибрировать. Его сияние, до этого ровное и спокойное, вдруг стало пульсирующим — глубоким, размеренным, похожим на медленное дыхание исполинского существа. Синее свечение отделилось от коры, превратившись в тысячи крошечных, невесомых искр, похожих на светлячков. Они всплывали из-под корней, кружились в воздухе, танцуя в невидимых потоках, словно исполняя древний, священный ритуал.

Затем весь этот мерцающий рой устремился к лежащему мужчине. Искры окутали его полупрозрачной, дрожащей дымкой, которая начала медленно, неумолимо впитываться в его кожу, в одежду, в волосы. Сероватый, мертвенный оттенок стал исчезать с его лица, сменяясь живой, естественной бледностью.

Его грудь, до этого совершенно неподвижная, вдруг дрогнула. Раздался слабый, хриплый, но такой долгожданный вдох. Пальцы, безвольно лежавшие на корне, медленно, неуверенно сжались.

— Сработало… — заворожённо, едва слышно прошептал Ленар.

Велиса, всхлипнув, бросилась к мужу и упала перед ним на колени. Осторожно, словно боясь спугнуть чудо, взяла его за руку.

Его веки затрепетали и медленно, с огромным трудом приподнялись. Взгляд — тот самый, что ещё недавно был пустым, отсутствующим, — теперь стал осмысленным, хотя и полным растерянности и глубокой, всепоглощающей слабости. Он несколько раз моргнул, пытаясь сфокусироваться на склонившейся над ним женщине.

— Велиса?.. — голос прозвучал тихо, едва слышно — лишь слабый, надтреснутый хрип.

Из глаз женщины брызнули слёзы — на этот раз чистые, светлые слёзы радости. Она прижала его руку к своей мокрой щеке и молча, не в силах вымолвить ни слова, закивала.

Магия Древа продолжала мягко, бережно течь сквозь него ещё несколько минут, восстанавливая не только истощённое тело, но, казалось, и саму душу, вытравленную долгими годами плена. Когда последняя искра впиталась в его грудь, сияние Древа вернулось к своему обычному, спокойному, умиротворяющему состоянию.