Карабинерные полки в Русской армии

   КАРАБИНЕРЫ (франц. carabinier), конные или пешие военные стрелки. Впервые появились в 15 веке в Испании. Вооружались палашами и карабинами. Название «карабинеры» сохранилось до настоящего времени в ряде государств, в основном так называют военизированные формирования правопорядка.
   Конные карабинеры в России появились во времена Екатерины II. В ходе военной реформы в 1763 году было сформировано 19 карабинерных полков. Они в основном были преобразованы из конно-гренадерских и драгунских полков.
   В принципе, особой необходимости появления этих полков не было, но у нас ещё до Петра I было преклонение перед западными армиями, и часто все новшества западных армий мы просто копировали, без всякого анализа необходимости появления этих формирований. Например, гусары и уланы, которые выполняли такие же задачи, как наши казачьи и иррегулярные формирования, ничуть не уступавшие красиво разодетым гусарам и уланам. Более того, содержание наших казаков и иррегулярных формирований обходилось казне гораздо дешевле. А кроме дешёвого содержания этих войск, мобилизационные резервы казачьих и иррегулярных войск по численности были гораздо больше. Но в России с незапамятных времён всё решали наши правители единолично. Поэтому оставим этот вопрос на их совести и вернёмся к карабинерам в Русской армии.
   В конце 1763 года было принято решение сформировать в Сибири 20-й по счёту карабинерный полк, названный Якутским. Но впоследствии, начиная с 1771 года по 1775 год, было упразднено 9 полков, а оставшиеся полки были укрупнены и стали шестиэскадронные. Князь Потёмкин упростил форму одежды и снаряжение для карабинеров, убрав ненужную бижутерию, сделал её более удобной для солдат. Карабинерный полк по штату имел: штаб-офицеров — 4, обер-офицеров — 28, унтер-офицеров — 30, капралов — 35, рядовых — 690, музыкантов — 12, нестроевых — 29, мастеровых — 35, извозчиков — 30, денщиков — 50. Всего — 941 человек.
   В 1784 году русская регулярная кавалерия была усилена 10-ю сформированными из малороссийских казаков полками. Правда, причислить эти полки из казаков к регулярной кавалерии можно с натяжкой, они по своей природе формирования и содержания были больше иррегулярными. Проживали дома и вели совместно со службой своё личное хозяйство. Срок службы у бывших казаков был меньше, чем в регулярной кавалерии (предполагался 10-летний, но потом был увеличен до 15 лет). К 1791 году все полки, набранные из малороссийских казаков, были упразднены.
   Начиная с 1775 года карабинерные полки стали переформировывать в драгунские или кирасирские. К концу правления Екатерины II в Русской армии осталось 16 карабинерных конных полков. Павел I после восхождения на престол, в конце 1796 года все карабинерные полки переформировал в кирасирские и драгунские. Так закончили своё недолгое существование карабинерные конные полки в Русской армии. Герой войны 1812 года генерал-фельдмаршал Барклай-де-Толли начинал свою службу в 1776 году в Псковском карабинерном полку.
   В 1803 году карабинеры в кавалерии появились вновь. Александр I в каждом кавалерийском эскадроне приказал лучших кавалеристов называть карабинерами и вооружил их штуцерами. Но к формированию конных карабинерных полков в Русской армии больше не возвращались. Правда, в 1815 году часть егерских пехотных полков были названы карабинерными. Но в 1833 году ряд карабинерных полков полки были расформированы.
   Название «карабинерные» сохранили полки, находившиеся в Кавказской армии. В 1856 году все карабинерные (в том числе пехотные) полки в Русской армии были расформированы.