7. Весы

Глава из повести (астрологического детектива) “Астролог из Амье”, который является составной частью моего авторского журнала “Росчерк”

Мишель, сделавший было шаг, тут же снова прижался к стене, чтобы те двое его не увидели.

«Неужели астрология не подвела мэтра и против баронессы действительно существует какой-то серьёзный заговор с участием шевалье Клода? - поразился он. - Иначе с чего гости Ришаров уходят под покровом ночи, словно воры?»

Впрочем, в следующее мгновение юноша устыдился своим слишком поспешным подозрениям.

«А почему сразу заговор? - укорил он себя. - Может, это и правда припозднившиеся гости! Совсем я заморочился...»

Однако излишняя скрытность, с которой две фигуры удалялись от дома, оставили в душе Мишеля крохи сомнений. Для очистки совести он решил проследовать за ними.

«Хорошо, что при полнолунии сегодня пасмурно, - радовался он. - Меня не будет видно даже на относительно близком расстоянии. Главное, не издавать звуков и не слишком шуршать одеждой. Если эти люди живут где-нибудь поблизости, то я запомню их дома и отчитаюсь о проделанной работе Сезару. А там пусть он или её сиятельство выясняют, заговор это или нет! Во всяком случае у мэтра язык не повернётся упрекнуть меня в бесполезности. Ну а если эти люди живут слишком далеко, то я, пожалуй, оставлю их в покое и ничего не скажу Сезару. Сейчас темно и поздно для длинных прогулок. Устал я очень...»

Через несколько минут Мишель понял, что события потекли по второму варианту. Оставалось махнуть на всё рукой и отправляться восвояси. Но тут люди, за которыми он следовал, заговорили друг с другом и юный шпион с изумлением опознал в них Эжени и госпожу Леонору. Ни о каком уходе теперь не могло быть и речи.

-Не следовало нам идти в такое позднее время, - прошептала Эжени. - Хоть бы взяли в сопровождающие кого-нибудь из мужчин. Ночные улицы так небезопасны.

-Пойми, - отвечал ей шёпот госпожи Леоноры, - об этом деле никто не должен знать!

-Я понимаю, госпожа! Но что скажет господин Клод, если не дай бог проснётся и не найдёт вас рядом? Он наверняка начнёт поиски по всему дому и обнаружит ваше отсутствие в нём!

-Он не проснётся! Супруг принял снотворное из-за ноющей ноги и проспит как сурок до утра.



«Вот оно что! - начал прозревать Мишель. - Шевалье Клод в заговоре против её сиятельства не замешан! Зато в нём участвуют госпожа Леонора и Эжени! Ох, ну почему Эжени? Лучше бы она была не при чём!»

За следующие несколько минут Мишель просто голову себе поломал над тем, как ему поступить. Уйти и сделать вид, будто ничего не знает? Но тогда он поставит под удар собственное блестящее будущее! Баронессу околпачат или что похуже, а Сезар, не сумев распознать, откуда опасность, утратит её расположение. Вместе с крахом покровителя жизнь Мишеля пойдёт по сценарию «деревенский астролог».

Соответсвенно, никаких славы, почестей, богатств... И Эжени вряд ли захочет связать свою жизнь с полунищим гадателем.

Мишель понимал, что такого допускать ни в коем случае нельзя. Поэтому он решил следовать за Леонорой и Эжени, выяснить что может, а потом действовать по ситуации.

«Нужно вывести Эжени из списка заговорщиков! - размышлял Мишель. - Думаю, ей всё происходящее не по душе! Она лишь исполняет долг по отношению к госпоже. Я куплю ей свободу в обмен на информацию о заговоре! Или даже поступлю по-другому! Я объясню Эжени, что дело заговорщиков раскрыто, а она во избежание наказания должна помочь мне окончательно вывести их на чистую воду. В таком случае баронесса даже наградит её!»

Далее Мишель принялся лихорадочно вспоминать гороскоп госпожи Ришар.

Леонора родилась под знаком Весов. Причём кроме Солнца там пребывали ещё и Меркурий с Венерой. Все три небесных тела не выходили из сектора девятого дома, который символизировал Стрелец. Как Весы госпожа Леонора находилась в постоянном поиске равновесия, гармонии и красоты. Когда она достигала их, то становилась приятнейшим и совершеннейшим человеком, а когда теряла — превращалась в спорщицу и капризную особу. Девятый дом заставлял стремиться ко всему новому: ощущениям, знаниям, местам, людям, эмоциям. Маска-асцедент придавал ей деловитость Козерога в глазах окружающих. Марс в Деве заставлял относиться к действиям внимательно и последовательно, а Юпитер в Скорпионе давал уверенность в собственной правоте, бескомпромиссность и способность ворочать крупными задачами. Зенит в том же Скорпионе наводил на подозрение в коварных замыслах госпожи Ришар.



«Судя по ярко выраженному кардинальному кресту вкупе с преобладанием воздушной и огненной стихий, ей не занимать организаторских способностей, отваги и продуманности, - продолжал делать выводы Мишель. - Что касается мажорных аспектов, то здесь сплошь соединения и секстили. Лишь Венера находится в квадрате к Марсу. Тригонов нет, зато нет и оппозиций. При должных усилиях у госпожи Леоноры всё получается. Определённо она может быть заговорщицей. Так, а что там у нас с транзитами?»

Вспомнить гороскоп Леоноры от прошедшего дня рождения до следующего оказалось сложнее. Однако память Мишеля и здесь не подкачала. При неизменных местоположениях Солнца, Асцедента и Зенита Меркурий с Венерой переместились в знак Скорпиона. Их заменила в Весах красная планета, а в Деве оказался Юпитер. Сатурн пребывал в Стрельце. Доминирование девятого дома разбавил дом восьмой.

«В гороскопе Леоноры явно увеличились доли скрытности, расчёта, осторожности и готовности действовать внезапно для других после создания предпосылок успеха! - рассуждал ученик астролога. - Меркурий в Скорпионе полностью погрузил её в заговор. А вот Марс в Весах заставляет колебаться между желанием всё присвоить себе в случае успеха и опасением недодать куш своим подельникам. Ведь чьё-либо недовольство может привести к разоблачениям и прочим проблемам. Впрочем, это её проблемы, никак моей миссии не касающиеся!»

Мишель сразу же переключился на анализ аспектов транзитных планет с натальными и обнаружил, что Марс в соединении с Солнцем давал Леоноре избыток сил, напористость и прилив энтузиазма, граничащие с агрессивностью и самоуверенностью, которые в конце обещали погрузить её в усталость и депрессию. А из-за соединения Сатурна с Луной она рисковала за все свои труды получить гораздо меньше ожидаемого. Сатурн, вдобавок, состоял в квадрате с Марсом и указывал на противозаконность принимаемых действий, препятствия на её пути и дефицит времени для реализации планов.

«Ай да звёзды! - ликовал юноша. - Их не проведёшь! Всё предугадали! Даже мою роль в разоблачении заговора! Ведь препятствия на пути Леоноры, указанное квадратом Сатурна с Марсом — это я!»



Все расчёты не превысили отрезка в десять минут, но госпожа Леонора, Эжени и Мишель прошли приличное расстояние. Последний так углубился в свои размышления, что совсем не обращал внимание на маршрут. А стоило бы! Ибо госпожа Леонора и её служанка довели Мишеля до... ворот местного кладбища!

«Эгхм... - поперхнулся он про себя. - Зачем заговорщикам встречаться в таком месте?! Это уж слишком!»

Судя по тому, как боязливо обе женщины встали перед входом и теснее прижались друг к другу, им тоже было не по себе. Тем не менее, после заминки они быстро перекрестились, решительно ступили на территорию кладбища и засеменили по дорожке. В очередной раз заколебавшийся Мишель, в конце концов, обречённо потащился за ними.

«Может, они не заговор против её сиятельства устраивают, а сатанизмом занимаются?»

Внезапно под ногу попал камешек. Мишель не заметил его и случайно пнул. Тот откатился с шорохом. Леонора и Эжени вздрогнули и обернулись. Мишель поспешно и, сколь возможно без звука, сбежал с дорожки в сторону, под прикрытие надгробий и деревьев. Кладбищенская трава оказалась высокой, но не густой.

-Т-ты это слышала? - испуганно спросила Леонора.

-Д-да, - слабым голосом ответила Эжени. - Кажется, т-там кто-то есть!

-Не п-показалось? М-может, это шуршание ветра в листве?

-М-может. Но ветра ли?

-Так ты д-думаешь?..

-Ах, госпожа! Я стараюсь не думать. У меня и без мыслей душа в пятки ушла и зуб на зуб не попадает. Я сейчас лишусь чувств.

-Не смей! Иначе я убегу или умру от ужаса и ты останешься одна!

-Госпожа, давайте вернёмся домой?!

-Если я отступлю сейчас, то больше уже никогда в жизни не осмелюсь повторить попытку! К тому же нам придётся пройти мимо того, кто шуршал. Лучше идти вперёд!

-Я обьята таким страхом, - пролепетала Эжени, - что не в силах сдвинуться с места. Прячущийся в темноте монстр легко меня съест. Зато после гибели я перестану бояться...

-Что ты несёшь?! Держись за меня крепче да ноги переставляй!

Мишель во время диалога стоял не шевелясь и почти не дыша. Потом, сообразив, как придать дамам бодрости, тихонько мяукнул.

-Тьфу ты! - рассердилась Леонора. - Приняли кладбищенскую кошку за монстра. Воистину у страха глаза велики! Пойдём!



Мишель выдохнул, дождался когда женщины немного отойдут и только после этого выбрался обратно на обочину. Слежка возобновилась. Но теперь приходилось быть осторожным до предела, так как Леонора и Эжени то и дело оглядывались.

Они привели Мишеля в ту часть кладбища, где хоронили знатных или зажиточных амьейцев. Надгробия здесь имели грандиозный и ухоженный вид. Часто попадались склепы. Леонора и Эжени юркнули в один из них. Да так быстро, что Мишель в какой-то момент потерял их след. Правда не успел он расстроиться, как услышал приглушённые голоса и по ним определил, в каком именно склепе находятся заговорщицы.

«Интересно, откуда у госпожи Леоноры ключ от усыпальницы? Не может быть чтобы она стояла просто прикрытой!»

Мишель осторожно приблизился ко входу. Над аркой возвышалась информация о том, чьи останки обрели здесь вечный покой. Прочесть её в темноте оказалось сложно. Но глаза у Мишеля ещё не утратили молодецкую зоркость и, напрягая зрение, он прочитал:

Жан Ришар
1270-1307

«Ага, здесь лежит предок шевалье Клода! - догадался юноша. - Тогда понятно, откуда у Леоноры доступ в склеп. И всё же весьма экзотическое место для сбора! А когда же заявятся остальные заговорщики?»

Последняя мысль заставила покрыться холодным потом.

«Что же я торчу прямо у входа?! Неровен час на меня наткнутся! А поскольку я представляю для негодяев величайшую опасность, то они вряд ли оставят меня в живых! И тело далеко нести не придётся! Похоронят прямо под дедушкой Жаном и никто не узнает, где могилка моя...»

Мишель поспешно юркнул за боковую стену склепа. Отсюда было очень удобно наблюдать за приходящими, оставаясь незамеченным для них. Кроме того, в этой диспозиции имелся ещё один плюс. В боковой стене вырезали узенькое зарешеченное окошко, через которое Мишель также мог видеть и слышать происходящее внутри.
Поскольку остальные заговорщики что-то не спешили, Мишель решил пока заглянуть в окошко.



Леонора или Эжени уже зажгли три свечи. Их тусклый свет давал достаточно хороший обзор, пусть и слегка искажая действительность. Посреди тесной комнатки на каменном постаменте лежал саркофаг.

-Эжени, проверь, я заперла дверь? - попросила Леонора.

-Нет, госпожа, - ответила служанка и повернула ключ. - Но я всё исправила.

-Непозволительная рассеянность! - укорила себя Леонора.

-Это из-за сильного беспокойства!

-Да, быть ночью на кладбище — то ещё беспокойство, мягко говоря! Предстоит такое дело...

Мишель опешил. Если они заперлись изнутри, значит никто больше не придёт. Выходит, кроме Леоноры и Эжени заговорщиков нет?

«Да и есть ли заговор? - в который раз усомнился ученик астролога. - Но что тогда заставило двух слабых женщин проделать настолько страшный путь? Наверное, я чего-то недопонял, что-то упустил...»

Тем временем Леонора с благоговением приблизилась к саркофагу, возложила на его холодную поверхность руки и торжественно сказала:

-Ну вот и настал час, который всё изменит!

«Да она сумасшедшая!» - испугался Мишель. В глазах Леоноры он действительно углядел признаки безумия. По крайней мере, слишком уж сильно заблестели её белки и зрачки.

-А вдруг не изменит, госпожа? - робко спросила Эжени.

Леонора резко обернулась к служанке. Какое-то мгновение казалось, что она ударит Эжени. К счастью, приступ гнева был сдержан.

-Изменит! -с нажимом повторила Леонора. - А ты больше никогда так не говори!

-Хорошо, госпожа. Простите меня.

Леонора кивнула и медленно обошла саркофаг, не отрывая от него одну руку. Теперь она встала спиной к окошку.

-Предок моего мужа, Жан Ришар, был храбрым рыцарем! - тем же торжественным тоном произнесла Леонора. - Будучи храмовником он даже успел поучаствовать в войнах с сарацинами! А когда король Филипп приказал схватить орденских братьев и отобрать несметное богатство, Жан сумел ускользнуть от первых арестов. Более того, он вывез часть храмовых сокровищ, хранившихся в командорстве. Удальцу не хватило меньше получаса, чтобы покинуть пределы королевства. Солдаты Филиппа настигли его маленький отряд, после чего завязался неравный бой. Жак сотоварищи погибли, но победители не обнаружили при них сокровищ. Их спрятали где-то по дороге. Да так хорошо, что и по сей день никто не нашёл их. Мы вызовем дух Жана Ришара и спросим его, где лежат сокровища!



Мишель был готов просто растерзать себя.

«Вот дурак, дурак! Вообразил, будто сыграл ключевую роль в раскрытии заговора, ага! Да Сезар на смех меня поднимет, если узнает о сегодняшнем конфузе!»

Особенно Мишель огорчился своей неправильной интерпретации гороскопа. Та конструкция, которую он навоображал, развалилась прямо на его глазах. Звёзды-то ни в чём не ошиблись, они чётко раскрыли подноготную Леоноры насчёт скрытности, погружение в не очень законное дело, готовность на многое пойти и прочее. Вот только сам Мишель подогнал факты под желаемое — и попал впросак!

Пока молодой человек переживал, в склепе не теряли время даром. Помимо свечей Леонора с Эжени выложили на саркофаг другие предметы. Мишелю за их спинами при таком положении и таком освещении было не очень хорошо видно, что там у них. Кажется, чашка с водой или иной прозрачной жидкостью, доска с буквами, зеркало и что-то совсем специфическое.

«Это с их помощью Леонора собирается вызывать духа? Интересно, кто надоумил её? И что она будет делать, если Жан Ришар не явится?»

Последний вопрос не на шутку разволновал. Мишеля вдруг обуяло любопытство и он даже забыл о своей неудаче, предвкушая увидеть крах замыслов Леоноры.

-Эжени, где записка с заговором, которую дала Ванда? - спросила Леонора.

-Она где-то у вас!

-Ах, да! Сейчас я её найду!

«Так это происки Ванды? - сник юноша. - Тогда ничего интересного не жди! Старая карга! Заморочила головы двум женщинам, а заодно и мне! Как бы её выжить из Амье?..»

-Вот она! - прервало течение его мыслей восклицание Леоноры.

-Слава богу, госпожа, вы не забыли её дома! - обрадовалась Эжени.

-Как можно?!

Леонора развернула сложенный втрое листок и вгляделась в текст, читая про себя.

-Может, не надо всё-таки? -спросила Эжени.

-Нет уж, надо!

Леонора провела какие-то непонятные Мишелю манипуляции с лежащими на саркофаге предметами, после чего произнесла:

-Жан Ришар! Жан Ришар! Жан Ришар! Вызываю тебя, дух Жана Ришара! Покинь на мгновение вечность и явись в мир живых!



Естественно, ровным счётом ничего не случилось. После заклинания наступила мёртвая тишина.

«Пф-ф...»

-Эжени, ты чувствуешь чьё-нибудь присутствие? - спросила Леонора.

-Н-нет...

-И я нет!

-Выходит, Ванда обманула?

«Наконец-то дошло!»

-Я попробую произнести заговор ещё раз! - сказала Леонора и снова протянула: - Жан Ришар! Жан Ришар! Жан Ришар! Вызываю тебя, дух Жана Ришара! Покинь на мгновение вечность и явись в мир живых!

И тут Мишелю пришла в голову хулиганская идея. Он приложил руки ко рту и проговорил потусторонним голосом:

-Не оборачивайтесь, смертные! Один мой вид может испепелить вас на месте!

Фокус произвёл на женщин ошеломительное впечатление. Они крепко схватились друг за друга, а головы их синхронно дёрнулись назад. В последний момент они сдержали порыв.

-Вы дух Жана Ришара? - слабым голосом спросила Леонора.

-Да, смертная! - прогудел Мишель, стараясь не думать о нелепости происходящего. - Кто посмел вырвать меня из блаженства вечности обратно в земную юдоль?

-Леонора Ришар!

-Ты моя правнучка?

-Я — жена одного вашего потомка по имени Клод Ришар.

-Что тебе нужно от давно почившего, женщина?

-Узнать, куда вы схоронили сокровища храмовников перед гибелью от рук королевских воинов.

«Хотелось бы мне тоже знать ответ на данный вопрос!» - подумал Мишель и, чтобы не возникло длинной паузы, прогудел:

-Не скажу-у-у!

-Но почему?! Кому как не вашим потомкам владеть ими?

-Сокровища храмовников никакого отношения к Ришарам не имеют!

-Ах так? Знайте же, ваш некогда блестящий род сейчас захирел и через поколение ему грозит нищета. Без сокровищ Ришары скоро превратятся в бездомных бродяг!



Задним умом Мишель уже понял, что его идея притвориться призраком не была блестящей. Хотя бы потому, что теперь предстояло непонятно как выкручиваться. Конечно он мог просто замолчать, предоставив женщинам гадать, почему так резко прервалась связь с духом. Но это казалось молодому человеку слишком непочтительно к памяти погибшего более двухсот лет назад храмовника. Отчего-то Мишелю не хотелось, чтобы Леонора вспоминала о нём с неприязнью.

Пока он размышлял над приемлемым выходом из создавшегося положения, Леонора по своему восприняла молчание «духа».

-Господин Жан! - обратилась она. - Я понимаю ваше колебание. Однако это единственный шанс извлечь спрятанные сокровища! В противном случае они навсегда останутся в земле. Разве только на них совершенно случайно наткнётся посторонний человек. Никто больше не догадается вызвать вас. А сказав, где сокровища, вы обретёте полноценный покой и возродите материальное благополучие собственного рода! Я же со своей стороны клянусь нашими будущими с Клодом детьми, что половину найденного пожертвую церкви!

Не ведая, по какому маршруту Жан Ришар вёз храмовые сокровища, не зная многих подробностей, Мишель решил завершить затянувшийся балаган обтекаемым ответом.

-В реке-е-е! - простонал он. - Ищи сокровища в реке-е-е!..

-В какой реке? - встрепенулась Леонора.

-Прощай, жена потомка! И не взывай ко мне отныне! Дух появляется здесь только раз, поэтому живые теперь не властны надо мной!

-Скажи, в какой именно реке лежат сокровища? - не унималась Леонора, обернувшись. Мишель успел отпрянуть от окна и та не увидела его. - И в каком месте реки?..

«А вот это уж дудки! - мысленно ответил ей ученик астролога. - Сама разбирайся!»

-Жан Ришар! - звала упрямая Леонора. - Вы здесь, Жан Ришар?

-Кажется, он ушёл, - сказала ей Эжени.

-Ну уж так просто он от меня не отделается! Я вызову его вновь и буду мучить до тех пор, пока он не ответит на мои вопросы!

«Что ж, попробуй! Ха-ха!»

Эжени напомнила:

-Но дух сказал, что его можно вызвать лишь раз!

-Он мог и обмануть!

С этими словами Леонора принялась произносить ту словесную чушь, которую накарябала ей на бумажке мошенница Ванда.



Как поведёт себя Леонора, когда дух храмовника не явится, Мишель смотреть не стал. Наверняка сильно расстроится. Юноша поплотнее запахнулся в плащ и тихонько отошёл от склепа. Пора было выбираться отсюда.

На кладбище спустился зловещий туман. Он добавил окружающей действительности изрядную долю сюрреализма. Мишель будто взаправду оказался в мире призраков. Он вышел на дорожку и побрёл по ней широким торопливым шагом. При этом старался смотреть лишь под ноги. Так он ограждал себя от принятия окружающих предметов за привидения или других монстров.

«Слышал я, что подниматься на большую высоту гораздо легче, чем потом спускаться, так как в первом случае можно не смотреть вниз. Может быть, не знаю! Зато теперь я точно знаю, что из ночного кладбища выходить намного страшнее, чем заходить. Так и кажется, будто кто-то идёт за тобой, а за обочиной на тебя смотрят здешние обитатели. Бр-р...»

Не помня себя, Мишель выбрался за ворота и припустил по улице что есть сил. О Леоноре и Эжени он напрочь забыл. Да если бы и вспомнил, то махнул бы на них рукой. Это ведь они втравили его в историю!

Перед домом Элизы он остановился и как следует продышался. Ставни уже были закрыты, свет через их щели не светился. Все давно спали. Мишель отворил дверь своим ключом, тихонько прокрался к себе на верх и, как это уже не раз бывало, без сил рухнул в постель.