Грибок и зелёные шарики

Жил в лесу грибок, и выглядел он весьма необычно. Его ножка так плавно переходила в конусообразную шляпку, что те, кто его видел, никак не могли решить, то ли это гриб-ножка, то ли гриб-шляпка. К тому же был он настолько маленький, что большие грибы его просто не замечали, а если вдруг и обращали внимание, сразу фыркали: «Ну и странная мелочь! У нас сразу видно: вот ножка, вот шляпка, а ты — сплошное недоразумение. Иди отсюда, не путайся под ногами». Не нравилось это грибку. «Но что поделаешь, — думал он, — я ведь совсем маленький, да и один, если попробую ответить, ещё хуже будет».

Однажды утром грибок, как обычно, пошёл по своим делам и повстречал соседа — подосиновика: шляпка красная, ножка толстая, вся в чёрную крапинку.
— Эй, ты, шляпканожка, — глядя на грибок подосиновик скривился в усмешке, — смотрю я на тебя, ну и вид, это же надо таким уродиться!
— Почему Вы ко мне так относитесь? — грибку от этих слов стало очень обидно. — Я такой же гриб, как и все.
— Да какой ты гриб! — возмущению подосиновика, казалось, нет предела. — Вот мы, настоящие грибы! У нас есть ножки, есть шляпки, а ты невесть что, подозрительный какой-то. Сегодня ночью в подберёзовике кто-то дырку проел — небось, ты постарался! Уходи из нашего леса! Не нужны нам такие!

Расстроился грибок от таких слов и хотел было уже уйти, как вдруг с дерева раздался хор возмущённых голосов.
Один кричал:
— Хватит маленьких обижать! Попробуй сказать мухомору: «Нормальные грибы юбку не носят!» — побоишься?!
Другой ему вторил:
— Смотри, куча опят на пне — не хочешь им нагрубить?! А если слабее тебя и один, так сразу всё можно?!
Остальные гневно шумели:
— Как не стыдно! Это возмутительно!
Подосиновик от неожиданности даже опешил. Увидев, что противников слишком много, он пробурчал себе что-то под нос и поспешил поскорее удалиться. «Кто это за меня заступается?» — грибок поднял глаза. На коре дерева сидели маленькие зелёные шарики и с негодованием смотрели в сторону его обидчика.

— Каждый день видим, как тебя обижают, — зелёные шарики прямо кипели от возмущения, — уходи от таких грибов: их проели черви высокомерия, а внутри — чернота жестокости. Иди к нам, мы будем тебе рады!
«А что, — подумал грибок, — может, мне действительно перебраться к ним?» — он подошёл к дереву, выпустил свои руки-ниточки и поднялся наверх, к своим защитникам.
— Здравствуйте! — грибок улыбнулся позвавшим его незнакомцам. — Извините, я не знаю, кто вы, но большое спасибо вам за участие и приглашение!
— Здравствуй! Мы — водоросли, — ответили зелёные шарики. — Если хочешь, живи с нами, нам всё равно, похож ты на нас или нет, ведь главное — не какой ты снаружи, а какой ты внутри.
— Спасибо, — грибок был им очень признателен. Он немного подумал и решил с ними остаться.

Жизнь грибка изменилась. Никто его больше не обижал, не поносил за непохожесть, маленький рост — наоборот, его доброта и отзывчивость вызывали у всех уважение. Да и трудился он на славу: помогал водорослям добывать пропитание. Когда не было дождика, набирал воду из тумана или утренней росы, добывал такие необходимые для всех минеральные вещества. Водоросли же на солнышке готовили из них вкусную еду, которую затем кушали вместе. Грибок был счастлив, ведь там, внизу, он не мог даже представить, что можно вот так дружно жить и трудиться.

Новость о жизни грибка «с этими странными зелёными шариками» быстро разнеслась по лесу. Его маленькие собратья, уставшие от плохого к себе отношения, один за другим перебирались с земли на деревья. Живущие там водоросли были им очень рады — ведь стали не страшны морозы и засухи. Через некоторое время об этом симбиозе заговорили повсеместно: в горах, на равнинах, в тундре — ему даже название придумали: лишайник, а на далёком Севере — ягель.

Прошли десятилетия. Маленький грибок, уже совсем старенький, так и продолжал жить с водорослями на дереве. Он часто вспоминал прошлое, их первую встречу и радовался тому, что непохожие «шляпканожки» нашли себе верных друзей: «Неважно, что все мы разные, зато вместе нам всё нипочём!»

P. S. А что же стало с большими грибами? Да ничего с ними не стало! Так и продолжают жить в своём лесу. Когда только показываются из земли, бывают даже чистыми, а чем старше, тем червивее — говорят, общество у них такое.