Встреча

Мама сказала Алику:
— Сынок, к нам приедут из Москвы моя подруга юности, тётя Валя с дочкой Юлей.
— А сколько ей лет? — спросил Алик.
— Столько, сколько и мне.
— Девчонке?!
— Юля на полтора года младше тебя.
«Джульетта, значит», — усмехнулся Алик.
—Тебе придётся убрать свою комнату, чтобы мне не было стыдно за тебя.
— Моя комната в порядке.
— Ты можешь просто сделать это и не заставлять меня спорить?
— Ладно. Только я не собираюсь с ними гулять. Пусть развлекаются сами.
— Сынок, тётя Валя гостила у нас, когда ты был ещё совсем маленьким. А Юля и вовсе никогда не видела море. Ты ведь знаешь, как я загружена на работе. Пожалуйста, не подведи меня.
Москвичи явились, когда мама ушла на работу.
Тётю Валю Алик еле узнал по фотографии из семейного альбома: она потолстела, сменила длинные волосы на короткую стрижку. Юля выглядела сверстницей Алика. При первом взгляде на него девочка разочарованно хмыкнула и закатила глаза.
Осматривая квартиру, Юля не пропустила возможности заглянуть и в наспех прибранную комнату Алика.
«Вот любопытная!» — отметил он.
Юля стала донимать его вопросами: далеко ли море от дома, сколько времени идти до центра города, какие интересные места можно посетить… Алик отвечал неохотно и кратко.
Юля увидела на этажерке, под стеклом и в рамочке, фотографию мужчины в военно-полевой форме. Взяла её и начала рассматривать доброе, волевое лицо.
— Это твой папа?
Алик выхватил дорогой ему снимок и поставил на место.
— Грубиян, — тихо проговорила Юля. Она наклонилась к книжным полкам и, как ни в чём небывало, спросила: — Что читаешь?
— Тебе какое дело! — произнёс Алик.
— Ой, а это ты нарисовал? — с лёгким смехом взглянула она на прикреплённую к стене абстрактную картинку.
— Не нравится — не смотри, — ответил Алик.
— Ты лучше причешись, а то на Иванушку-дурачка похож.
Алик негодовал: «В первый день — и такое! Что же дальше будет? Надо её как-нибудь проучить».
За чаепитием тётя Валя подробно рассказывала, как они добирались из Москвы до аэропорта, как долго ждали посадку на свой самолёт из-за нелётной погоды, как приземлились в Симферополе и каким весёлым оказался таксист со своими анекдотами.
Позвонила мама. Она спросила, приехали ли гости, объяснила, что не могла связаться с подругой, и попросила передать ей телефон.
— Да, да, мы наконец-то добрались, — громко заговорила тётя Валя. — Мой телефон разрядился. — И начала повторять то, что уже слышал Алик.
Но мама не дала своей подруге долго говорить.
— Идёмте на море! — воскликнула Юля.
— Вода ещё не прогрелась, — ответил Алик. Ему не хотелось вести их на пляж.
— Ничего, ножки помочим, — поддержала дочку тётя Валя, вставая из-за стола.
— На море! На море! — повторила Юля, хлопая в ладоши.
Втроём отправились к морю. То Юля, то её мама часто останавливались у какого-нибудь дерева или куста, восхищённо охая и ахая. Алику приходилось притормаживать, идя впереди.
Опять зазвонил телефон.
— Да, привет, Серёга! Нет, сейчас не могу. Тут, понимаешь, гости приехали. Встретимся потом, — ответил Алик товарищу.
Тётя Валя попросила Алика сфотографировать их на фоне пальм и роз.
«Началось!» — подумал Алик.
На галечном пляже было много народу. Алик повёл гостей в самый его край, где начинались камни — их любимое место с Сергеем для ныряния и подводной охоты.
Тётя Валя выпрямилась, раскинула руки, зажмурила глаза и, сделав глубокий вдох, произнесла:
— Какой воздух!
Когда расположились на свободном пятачке и разделись, тётя Валя предстала в закрытом зелёном купальнике, а стройная Юля — в розовом, открытом.
Войдя в воду, Юля весело вскрикнула:
— Да она тёплая! — Обернулась к Алику: — Ну и врун же ты.
Чистое небо, солнечные блики на воде, крики чаек, голоса отдыхающих и даже детский смех стали Алику не такими уж радостными. Он подумал о папе и о всех военных: «Как им там, на СВО?..»
Алик залез на невысокий серый камень и головкой нырнул в море.
Москвичам было хорошо видно, как он, энергично работая руками и ногами, плыл под водой. Они пристально следили за ним, ожидая, когда он всплывёт. Но дальше вода становилась мутной, и вскоре пловец совсем потерялся из виду. Секунды бежали, а он не появлялся.
Первой встревожилась тётя Валя:
— О, Боже!..
Потом Юля:
— Мам…
— Да что же он там так долго?! — приложила тётя Валя руки к груди.
В это время Алик прятался за камнем, выступающим из воды, и наблюдал за москвичами. Он проплыл под водой достаточно далеко и свернул в сторону, чтобы вынырнуть незамеченным среди группы валунов. Алик не стал дальше следить за гостями, проплыл между камнями, вышел на берег и босиком, в одних только плавках, пошёл к Сергею — его частный домик стоял недалеко от пляжа.
Серёжа поливал цветы.
— Ты прямо с моря?! — удивился он.
Пока Сергей брызгал водой на растения, Алик рассказал ему свою историю с москвичами.
— Да они такой шум устроят! Беги скорее назад. Им скажешь, что просто пошутил, — посоветовал товарищ.
Алик вздохнул:
— От папы давно нет известий.
Серёжа закрыл кран и ближе подошёл к другу.
— Если бы моему отцу позволяло здоровье, он тоже бы пошёл воевать.
Поле короткой паузы Алик произнёс:
— У тебя же найдётся во что мне одеться? Идём гулять. Я домой позже приду.
— А как же твоя одежда?
Алик отмахнулся:
— Её они домой сами отнесут.
К вечеру настроение Алика изменилось. То, что казалось правильным, теперь превращалось в катастрофу.
«И чего я на них обозлился?! Ну приехали и приехали. Им тоже купаться в море охота. А то, что Юля меня всё время подначивает, так, наверное, все красивые девчонки такие вредные. И о маме не подумал…» Алик помнил, как в детстве прятался среди деревьев в парке от мамы. Потом, обнимая его, она сказала: «Никогда, никогда не играй так со мной».
Попрощавшись с товарищем после гулянья по городу, Алик пошёл домой.
«Что сейчас будет!» — настроился он. И нажал кнопку звонка.
Дверь открыл папа.