Философия Судного дня. Глава 7. Конец

Глава 7. Убийца миров
Его свет мрачнее самой тьмы.
***
Для Димы парни не просто подчинённые, коллеги или бойцы. Они были настоящей семьёй. Вместе бравая команда “Чёрный нож” прошла через множество опаснейших заданий, побывав в разных точках мира. Они неоднократно получали ранения, попадали в засады, из которых, казалось, невозможно выйти живыми, но умудрялись провернуть трюки со смертью раз за разом, будто неведомая сила оберегала их. Они были знакомы с родственниками друг друга, вместе отдыхали, справляли праздники и всегда старались быть на связи. Вадик даже как-то пошутил, что они как Черепашки-ниндзя, только их пятеро. Перед отправкой в Экарион товарищи вскользь обсуждали уход со службы, чтобы посвятить жизнь чему-то обыденному. “Объект раскопок? Что там может быть опасного?” – думали они. Но судьба распорядилась иначе.
Дима был вне себя от ярости. Он ненавидел весь мир за произошедшее. “Слишком рано, так не должно было случиться! Почему сейчас?” – думал он. Казалось, будто время остановилось и жизнь утратила всякий смысл. Теперь он вместе с Лизой топал через густую чащу, чтобы быстрее закрыть чёртов портал. Но на безопасность мира Диме уже стало наплевать, скорее он это делал, чтобы смерть близких ему людей не была напрасной. Он шёл не останавливаясь, забыв о какой-либо опасности, будто в трансе, и в то же время понимал, что готов убить кого угодно, кто посмеет встать у него на пути.
Лиза с трудом сдерживалась, чтобы не зарыдать. Мысли о том, что этих людей она больше не увидит, выбивали землю из-под ног. За время столь опасного приключения они стали для Лизы чем-то гораздо большим, чем очередными бойцами охраны. Все риски для жизни, которые пережила девушка, теперь казались какой-то ерундой.
Выйдя из чащи, они наткнулись на совершенно новое существо: человекоподобный громила с тёмно–серой шкурой, имеющий два туловища и всего пару ног. Увидев путников, нечто взревело, но устремилось от них, скрывшись за деревьями. Путилин лишь поднял правую руку, в которой держал автомат, но стрелять не стал. Лиза тоже не придала особого значения этой встрече, наверное, утрата сделала страх в её глазах бесполезным, бессмысленным.
На землю потихоньку опустился вечер. Яркие звёзды усеяли небо. Несмотря на то, что Дима и Лиза давно не отдыхали, оба будто забыли об усталости, продолжая переставлять ноги. Так вскоре они вышли на небольшую опушку, посреди которой стоял старый ржавый автобус.
– Не помню, чтобы сюда ещё кого-то отправляли, – удивилась девушка.
Путилин жестом попросил её остаться на месте и медленно направился к машине. Выглядела она так, будто стоит здесь с десяток лет: гнилой корпус, утопшие в земле колёса, помутневшие окна, через которые едва ли видно салон. Но пассажирские двери Дима открыл легко. В конце салона на маленьком столике он обнаружил старую радиостанцию. Выглядела она ничуть не лучше автобуса, к тому же такие модели уже давно не выпускались. Путилин выглянул и, махнув рукой, позвал Лизу.
– Никак не пойму, как он здесь оказался? – снова изумилась она, войдя внутрь.
– А что, если здесь работала ещё какая-нибудь контора?
– Вряд ли. До открытия Экариона в этих краях никого не было.
– Эта штука говорит обратное.
Дима по привычке щёлкнул кнопку включения на радиостанции и, к общему удивлению, та заработала. Он тут же настроил частоту станции Экариона, но связаться с объектом не удалось. Удивлённый майор решил поэкспериментировать и щёлкнул тумблер на приборной панели машины, от чего фары автобуса зажглись. Это ещё больше удивило Диму, но, чтобы не привлекать внимания, он тут же затушил свет.
Несколько минут Путилин стоял задумавшись, упёршись взглядом в приборную панель.
– Переночуем здесь, утром продолжим, – сухо сказал он и вышел из салона.
Майор стоял, облокотившись на машину, и, уйдя в свои мысли, разглядывал звёздное небо. Забытый в салоне автобуса автомат его не интересовал, даже Лиза иногда будто пропадала из его памяти. Перед глазами стояла лишь картина уходящего под землю растения-монстра, которое погубило его ребят.
– Дима, – послышалось из салона.
Майор вошёл внутрь и увидел, что Лиза сидит перед рацией, которая начала подавать признаки жизни. Шипение сменялось обрывками фраз, которые можно было с трудом разобрать: "Туман... густой...ничего не видно... он...он...ОН ИДЁЁЁЁЁТ!" На этом сигнал оборвался. Путилин повернул голову в сторону лобового стекла и увидел, что кто-то стоит в сотне метров от них спиной к машине. Майор включил фары, и перед ним предстал один из бойцов его группы. По-видимому, это был Гвоздь.
– Сиди здесь, – сказал он Лизе, не сводя глаз с “гостя”.
Дима вышел и медленно направился в сторону товарища. Гвоздь, сгорбившись, странно дёргался, словно от судороги, но поворачиваться не стал.
– Миха?!
Но никто не ответил. Подойдя ближе, Дима заметил, как тот что-то шепчет. Обойдя товарища, Путилин увидел чёрные, как сама тьма, глаза, от чего у майора аж застыло сердце.
– Ди...Ди...Диман... Он...нас всех убьёт, – проговорил Гвоздь.
– Миха, что с тобой, где остальные? – голос Димы слегка дрожал.
– Его свет мрачнее самой тьмы, – громко прошептал боец. – Не верь ей... философии Судного дня.
Внезапно свет фар моргнул, после чего Гвоздь исчез, словно его и не было, от чего даже прожжённому вояке стало жутко. Он стоял ещё несколько секунд, пытаясь прийти в себя. Потом быстро осмотрелся и пошёл к автобусу. В салоне сидела Лиза, окончательно переставшая понимать происходящее.
– Это был кто-то из наших? – спросила девушка дрожащим голосом.
– Гвоздь, – тихо ответил Путилин, опустив взгляд.
Девушка была ошарашена и не знала, что сказать, поэтому просто села в кресло. На её глазах стали наворачиваться слёзы.
– А... а...что дальше? Мы тоже умрём?
Дима поднял на неё глаза, сел рядом и обнял.
– Потерпи, осталось немного.
– Ты их видел? Какие у нас шансы? – ответила Лиза дрожащим голосом.
– У нас же есть Сердце. С ним и пробьёмся! – говорил Путилин, поглаживая спутницу по спине, – Он сказал про философию Судного дня.
– Я так и не разобралась, что это значит. Возможно, Владимир Иванович сможет ответить.
– Ладно, давай отдыхать, ещё немного осталось, а я ещё подежурю. Если всё будет тихо, тоже вздремну.
***
Проснулся Дима от лёгкой тряски за плечо. Открыв глаза, он увидел Лизу, сидящую на соседнем кресле. Она протянула несколько бутербродов и кружку с водой. За окном снова было пасмурно, на часах семь утра.
– Ты должен кое-что увидеть, – сказала Лиза с широко раскрытыми глазами.
– Надеюсь, что-то хорошее, – сонным голосом ответил Дима.
Позавтракав, они вышли на улицу. Откуда-то из-за деревьев бил яркий красный луч, образовывая в небе круглый ореол, внутри которого иногда вспыхивали молнии.
– Мы почти пришли! – радостно заявила Лиза, будто забыв об опасностях.
– Готова?! – спросил Дима, продолжая наблюдать зрелище. – Если быстро идти, то к полудню будем там.
– Да, я готова!
– Тогда вперёд!
Они забрали вещи и выдвинулись по направлению к порталу. И снова путь пролегал сквозь заросли деревьев, но теперь он осложнялся очень неровной каменистой почвой и узкими, но глубокими оврагами. Сильно они не спешили, поскольку можно легко споткнуться и получить ушиб или ещё более тяжёлую травму. Время от времени путники выходили на скалистую местность без какой-либо растительности. Настораживало то, что за время перехода парочка выживших не встречала никаких чудовищ, а обстановка вокруг всё больше напоминала привычную для простых людей: нет парящих камней и островов, а опасная растительность попадалась всё реже. Было непонятно, почему влияние Дарраката идёт на убывание. Но Дима не собирался поддаваться на эти, как ему казалось, дешёвые уловки, он шёл с чётким намерением закрыть проклятый портал, чего бы это ни стоило.
Зайдя в очередной лесок, они услышали в небе знакомый визг.
– Надеюсь, это не то, на что я подумал, – произнёс Путилин, подняв голову.
– А мне всё равно, пусть только сунется!
Дима был приятно удивлён таким боевым настроем спутницы. Но в этот раз его взгляд не смутил девушку, напротив, придал больше уверенности. Лиза же про себя думала, что, если она будет продолжать бояться, это создаст дополнительные проблемы Диме, которому и без того было тяжело.
Снова выйдя на пустырь, перед ними в нескольких десяткам метров приземлился огромный чёрный ворон, такой же, как и тот, с которым группа уже сталкивалась. Дима вскинул автомат, приготовившись атаковать, Лиза тоже достала артефакт, зарядив оружие своего спутника. Ворон заметил это и, раскрыв крылья, громко каркнул, как в эту же секунду сквозь его шею справа пролетело что-то острое. Птица замертво упала, а таинственный предмет пулей полетел обратно, скрывшись за деревьями. Дима и Лиза замерли. Через минуту оттуда показался Каиллон, всё так же держа в руках свои меч и булаву. Теперь его доспехи не выглядели так же хорошо, как и раньше: шлем поперёк рассекала глубокая царапина, а сами доспехи выглядели побитыми намного сильнее. Путилин и Лиза побежали к нему, в надежде узнать хоть что-то о нём и группе.
– Каиллон, ты цел? А где остальные? – голос майора едва не задрожал.
Но немидианец лишь отвёл взгляд в сторону, сердце Путилина вновь сжалось. Надежда оказалась призрачной.
– Они были достойными воинами, – произнёс тихим, но твёрдым голосом Каиллон. – Но сейчас не время для слёз, виновные должны быть уничтожены!
– Ты прав. Пусть они дорого заплатят! – с ненавистью сказал Путилин.
Они продолжили путь, но не прошло и получаса, как твари начали атаковать. Они бежали со всех сторон, пытаясь разделить идущих, но это было бесполезно: при приближении Лиза слепила и жгла светом сферы, а Путилин сразу расстреливал их. Остальных истреблял Каиллон, рубя могучим мечом или расшибая булавой. Гранаты у Димы закончились ещё во время битвы с сорняком-мутантом, а к автомату он пристегнул последний магазин, но у него ещё был пистолет и охотничий нож, поэтому майор не переживал. А если боезапас и закончится, он был готов сражаться врукопашную, лишь бы закончить весь этот бардак. Лизу тоже было не остановить, наверное, после всего пережитого, это была не та стеснительная девушка, приехавшая в качестве помощницы главного руководителя археологических работ. Теперь её смелый, решительный взгляд мог сразить наповал кого угодно. Стоит заметить, что такая уверенность шла ей к лицу, она и сама понимала, что уже имеет мало общего с прошлой собой.
Набеги быстро прекратились, и дорога снова стала спокойной.
– Они меняют тактику! – заметил Каиллон.
– Пускай меняют, всё равно все умрут, – ответил Путилин.
Затем он приблизился к девушке, приобняв одной рукой.
– Лиза, если они нас убьют, спасайся, на меня не смотри!
– Ещё чего! Мы или уходим вместе, или не уходим вообще! – дерзко ответила Лиза, в ответ крепко приобняв Диму.
Парень улыбнулся, поняв для себя, что уже успел к ней привязаться, и, если они выживут, то уже её не отпустит.
Остатки группы вышли на ровный каменистый пустырь, окружённый густой растительностью и скалами. "Выглядит как сцена перед боем!" – вспомнил слова Мишки Гвоздя майор. С противоположной стороны начали выходить хорошо знакомые обитатели Дарраката: рогатые орки-амбалы, карлики и волки. Над ними взмыл сразу десяток архиведьм и вороны.
– Я займусь ведьмами! – грозно воскликнула Лиза, заставив обратить на себя внимание Каиллона, которого обычно сложно хоть чем-то удивить.
– Тогда к бою! – скомандовал Путилин.
Лиза осветила рядом лежащие валуны, и те зашевелились, будто вот-вот оторвутся от земли.
Первыми пошли волки, которых встретил Каиллон. Но прежде, чем выйти на ближний бой, он снова отправил им на встречу рой осколков камней, а затем двинулся сам, обрушив всю свою мощь.
Гуманоидные чудовища с рёвом бежали на Диму, но едва он приготовился к столкновению, как первый ряд снесли летящие со стороны Лизы камни. Ведьмы подняли в воздух кучу деревьев и валунов, внезапно со спины их насквозь прошла молния, изжарив до смерти. Затем девушка махнула на себя рукой и висящий в воздухе ведьмин арсенал рухнул на тыл противника. Оставшихся Лиза сожгла сиянием артефакта, едва те добежали до Путилина.
– Мне хоть оставь, – сказал он, глядя на разбушевавшуюся Лизу.
С флангов снова понеслись толпы врагов, но с правой стороны, откуда их встречала владелица воайского артефакта, у противника не было никаких шансов. Вероятно, монстры и сами это понимали, попросту стараясь отвлечь её.
Каиллон могучими ударами разбрасывал всех во все стороны. Дима стрелял в головы, встречая слишком настырных охотничьим ножом в корпус, шею или челюсть снизу. Воткнул нож в одного, развернулся и прострелил другого. Над ним снова пронёсся булыжник, сбив появившуюся над полем битвы ведьму. Чудовища ничего не могли противопоставить силе воайского артефакта. Один из воинов Дарраката сумел подобраться слишком близко, но Путилин успел вонзить в него нож, пробив голову снизу-вверх. Он толкнул противника ногой, случайно оставив в нём оружие, как с другой стороны уже нёсся орк. Майор направил на него пистолет, но услышал лишь щелчок.
– Каиллон!
Немидианец быстро сообразил и кинул Путилину меч. Тот резво подхватил его и, сделав разворот, разрубил врага пополам. Затем Дима бросил оружие обратно Каиллону, быстро перезарядил пистолет, вытащил из тела убитого врага нож и снова продолжил нести смерть.
Вороны-гиганты собрались спикировать и атаковать тройку, но в небе разразился гром, и в появившееся ударила молния, испепелив монстров. От столь сильного грохота дернулся даже немидианец, никак не ожидавший такого поворота. Оставшиеся воины Дарраката бежали.
Наступила тишина. Лиза посмотрела на Сердце, которое выглядело будто бы изжаренным. Ей было понятно, что артефакта надолго не хватит, и теперь стоит пользоваться им более экономно.
– Что-то слабовато для генерального сражения! – сказал Дима. – Где ещё?
– Всё только начинается, – восторженно заявил Каиллон. – Пошли!
Они обогнули высокую скалу, находящуюся в километре от места последнего сражения, и вышли к площади, выложенной каменными плитами, с невысокой пирамидой и двумя колоннами перед ней, исписанными иероглифами. Сооружение сияло ярко-красным светом, из вершины вверх бил тот самый луч, образуя в небе нечто вроде пространственной дыры. Перед пирамидой стоял некогда палаточный лагерь, принадлежащий ранее группе профессора Бориса Анатольевича Антонова. По периметру площади на высоте двухэтажного дома летали камни, будто планеты вокруг солнца.
– Мы пришли. Наконец-то! – громко провозгласил Каиллон.
На него это было не похоже, так как немидианец обычно не демонстрировал эмоции.
Путилин посмотрел на землю и увидел, что из-под его ботинка выглядывает белый уголок. Наклонившись, он поднял с земли опалённый бейдж Бориса Анатольевича и убрал его за пазуху. Повернувшись и увидев Лизу, осматривающую палаточный лагерь, Дима направился к ней. Рядом с палаткой-лабораторией на земле лежали автоматы, которые Путилин сразу подобрал прежде, чем зайти внутрь.
В лаборатории находилась радиостанция и прочая аппаратура. Конечно же, майор снова настроил частоту для связи с Экарионом, но услышал лишь надоевшее шипение, которое его никак не удивило. Осмотревшись ещё раз, он вышел к Каиллону.
– Начинаем! – сказал майор.
– Поздно, царь Дарраката уже здесь! – ответил Каиллон.
– Как он выглядит?
– Таргар может явиться в любом обличии. В прошлый раз это был двуглавый волк со змеиным хвостом.
Задул ураганный ветер, разразился оглушительный гром. Между колоннами будто из ниоткуда материализовался четырёхметровый рыцарь в чёрных, поглощающих свет, экзодоспехах, держа в правой руке огромный топор-секиру.
– Я думал, он будет более оригинальным, – пошутил майор.
– Разрушил свой мир, а теперь и за моим пришёл? – грозным низким голосом задал вопрос владыка Дарраката.
– Тебе нужно оружие, – обратился Каиллон к майору, тут же схватил его за ворот и швырнул в главную палатку.
Вокруг всё затряслось, и в воздух с трёх сторон с грохотом поднялись огромные участки земли. Немидианец не стал терять время и швырнул булаву в Таргара, которую тот без труда отбил.
– Упал до жалкой копии? Неужели ты думаешь так меня одолеть? – нахально спросил Каиллон.
Таргар размахнулся и метнул в неприятеля секиру настолько быстро, что воин Немиды едва под неё не попал. Он призвал брошенное оружие, как в спину ударил возвращающийся топор, сбив немидианца. Следом владыка Дарраката сделал длинный прыжок и, оказавшись рядом с противником, принялся вминать его в каменные плиты, нанося тяжёлые удары кулаками. Каиллон вскинул ноги и оттолкнул Таргара, подскочил и ударил наотмашь булавой, но враг едва пошатнулся и ударом с разворотом снова отправил соперника в полёт.
Дима приземлился на крышу палатки и съехал по ней вниз. Заскочив, он увидел Лизу, готовящую для него оружие. Она разложила на столе четыре автомата и несколько гранат. Нанеся на них защитные знаки, она тут же отошла от стола. Дима подхватил АК с гранатами и выскочил наружу, следом за ним и девушка. В это время ожесточённо бились два непримиримых противника. Таргар хоть и не без труда, но одолевал Каиллона за счёт мощного оружия и собственных размеров.
Лиза снова применила Сердце, зарядив всё вокруг энергией сферы в радиусе десяти метров.
– Теперь у нас есть шансы! – уверенно заявила она.
Девушка махнула рукой, и от скалы откололся огромный кусок. Взмахом она превратила его в пулю, несущуюся прямиком в тёмного властелина. Но тот словно ожидал такой маневр, расколов булыжник пополам. Моментом отвлечения воспользовался Каиллон и нанёс колющий удар неприятелю в корпус. Однако его броня оказалась слишком крепкой, поэтому меч попросту проскользил вбок. Таргар ответил кулаком наотмашь, припечатав немидианца к стене пирамиды. Дима открыл прицельный огонь, стараясь попасть в голову врага, но особого вреда причинить не удалось. Лиза подняла в воздух сразу несколько камней, снова запустив в Таргара, немного оттолкнув его. В ту же секунду противник получил мощный удар булавой в голову, отлетев на несколько метров. Он сразу вскочил на ноги и ударил секирой по земле, вызвав локальное землетрясение, от чего Дима и Лиза попадали.
– Вы сражаетесь не на той стороне, люди! – заявил владыка Дарраката.
Затем он поднял руку, и осколки каменных плит устремились в Каиллона, который успел запрыгнуть на летающий остров. Таргар отправился вслед за ним.
Приготовившись к атаке, Каиллон скрестил над собой оружие, но противник взмахом отбил защиту воина и пнул его ногой, от чего тот снова полетел вниз. Правитель Дарраката взмыл ввысь, чтобы нанести сокрушительный удар, в этот момент его настиг мощный разряд молнии, и тот, словно метеорит, спикировал вниз, оставив в земле небольшую воронку. Дима тут же бросил пару гранат, но они почему-то не взорвались. Следом в воронку залетел Каиллон, готовясь вонзить меч, как Таргар перехватил его ногами, перебросив через себя. Воин Немиды, приземлившись на ноги, метнул булаву в подскочившего противника и сшиб его в сторону Лизы и Димы. Путилин снова открыл огонь в голову, не давая врагу прийти в себя. Лиза слепила его нестерпимым светом. Тут же подбежал Каиллон и атаковал со спины поднимающегося противника, стараясь свалить своего врага как можно скорее. Но тот резко встал, выпрямился и, разведя руки в стороны, создал вокруг себя мощный импульс, от которого атакующие разлетелись во все стороны.
Владыка Дарраката подошёл к лежащему на животе Диме и коснулся пальцем его затылка, от чего парень мгновенно потерял сознание. Лиза тоже лежала обездвиженная, Сердце лежало в паре метров от неё, но сил достать сферу не было вообще. Таргар слегка взмахнул рукой, и ткань с одной из палаток полетела к девушке, плотно обмотав её.
– Теперь остались только мы, убийца! – сказал Таргар Каиллону, который только что приготовился к новому столкновению.
Сам глава Дарраката после столь ожесточённой схватки был довольно сильно побит. Каиллон понимал это и теперь надеялся, что наконец-то сможет завершить начатое давным–давно.
– Я думал, ты их убьёшь, – сказал немидианец.
– Их смерти мне не нужны, как и твоя! Уходи!
– Мне не интересны твои рассуждения!
Они снова сошлись в тяжёлом поединке. Но теперь Таргару было сложнее противостоять своему врагу. Поняв, что вариантов у него нет, кроме как прикончить Каиллона, он наотмашь ударил неприятеля секирой, отшвырнув. Но этот удар немидианец смог встретить блоком. Каиллон прыгнул к лежащему Путилину, уворачиваясь от встречной атаки, подхватил гранату и снова взмыл на парящий остров, а за ним и Таргар. Воин Немиды всячески старался сбросить неприятеля вниз, тем не менее тот не сдавал позиций. Тогда Каиллон подбросил высоко над головой меч, надеясь сверху пробить шлем противника, спикировав, как тот отступил и направил оружие взмахом в сторону немидианца. Каиллон отбил меч ударом с разворотом обратно, пустив вслед гранату.
Дима внезапно открыл глаза. Увидев Лизу, вскочил и побежал разматывать её. Девушка быстро подобрала лежащий рядом артефакт.
– Слышишь? – спросила девушка.
Пока сверху раздавались звуки сражения, из палатки-лаборатории раздавались голоса с помехами. Радиостанция заработала! Они собрались зайти внутрь, как на землю с грохотом рухнул Таргар с пробитым насквозь боком, из которого торчал меч. Следом спрыгнул и сам Каиллон, тут же вернув жестом своё оружие. Лиза рванула внутрь, а Дима не стал спешить с радиостанцией.
– Всё, готов? – спросил Путилин, глядя на поверженного врага. – Пора закрывать чёртов портал!
Каиллон стоял и смотрел на работающую силовую установку в полном спокойствии, будто никакой битвы и не было.
– Я столько времени шёл к этому дню! Мечтал о грандиозной битве, в которой смогу проявить себя. Если я закрою портал, что потом? Скитаться по вашему отсталому мирку?
– О чём ты говоришь? – удивился Путилин.
– Неужели ты не понимаешь, Дима? Для истинного воина смысл жизни есть только на полях сражений! А ты хочешь у меня его отобрать? Столько было принесено в жертву ради этого дня: Антонов со своими людьми, парни из твоей группы! А сколько ещё предстоит отдать? Их смерти послужат великому делу – битве вселенского масштаба! Портал вот-вот перейдёт в последнюю стадию, войска Дарраката войдут на Землю, и ваш мир сойдётся в сражении, которое возглавлю я!
Вдруг из палатки выбегает Лиза с глазами, полными растерянности.
– Дима, берегись.
В этот момент Каиллон наотмашь бьёт Путилина в корпус, и тот отлетает в сторону своей спутницы.
– Не мешай мне, и будешь жить... пусть и не долго, – грозно сказал Каиллон.
Немидианец направился в пирамиду, и через несколько минут луч из её верхушки стал куда шире, а небесная дыра начала расширяться.
– Димочка, вставай, прошу тебя! – плакала Лиза, пытаясь привести в чувство лежащего без сознания парня.
– Если портал не закрыть, наши миры погибнут, – произнёс Таргар, приподнявшись.
– Что можно сделать?
Владыка тёмного мира с трудом поднялся на колено и коснулся рукой Путилина, от чего тот резко пришёл в себя, будто его ударило током.
– Твой выход, человек, – сказал Таргар. – Ты должен закончить это.
Дима тут же встал на ноги. Теперь ему было всё более-менее ясно: никаких смертей, обитателей других миров и прочих аномалий могло не быть, не откопай учёные этого монстра.
– Эта тварь убила моих ребят! – со злостью произнёс он.
Из пирамиды вышел Каиллон. Теперь его броня выглядела не такой разбитой, хотя до идеального состояния всё равно было далеко.
– Это будет великая битва! – провозгласил немидианец, подняв руки с оружием над головой.
– В ней ты и умрёшь! – ответил Путилин.
Позади него поднялся на ноги раненый Таргар, Лиза уже приготовила артефакт.
– Девица с почти бесполезным куском металла, полумёртвый бог и потерявший всё солдат против величайшего воина Вселенной! Да будет так! – заключил Каиллон.
К ноге майора проскользил побитый бордовый щит с отколотым краем. Дима поднял его, одев на левую руку.
– Этот щит я потерял в прошлой битве с Дарракатом, рад, что он снова здесь, – сказал Каиллон, вытянув перед собой руку.
Но оружие не подчинилось владельцу. Вместо этого на его поверхности выступили воайские иероглифы, дав понять, что хозяин больше не контролирует его.
– Ладно, – произнёс Воин Немиды.
Он метнул булаву в Лизу, но эту атаку сразу отбил секирой Таргар. Каиллон вернул оружие и пошёл в рукопашный бой. Первый удар мечом Дима отбил, сразу уклонившись от булавы. Следующим атаковал тёмный владыка, отбросив врага. Вдогонку полетел большой камень, но немидианец разбил его, отправив обратно. Атаку снова отразил Путилин, прикрыв Лизу. Таргар метнул своё оружие в противника, как тот отбил его обратно. Из-за ранения Таргар не сумел его поймать, в результате огромный топор протаранил его. В ту же секунду в Каиллона ударил мощный разряд, вмяв его в землю. Немидианец вскочил на ноги, хоть уже и не так быстро, и снова попытался достать девушку булавой. Путилин перехватил атаку, но от столь сильного удара щит разлетелся на части, а его нынешний владелец отлетел, пропахав землю. Каиллон собрался швырнуть в Лизу меч, как внезапно на него налетел Таргар. Он старался завалить разбушевавшегося противника, нанося удары могучими конечностями один за другим.
Лиза первым делом провела обряд над булавой немидианца, тем самым лишив его столь грозного оружия. Дима вскочил и, подхватив его, направился к врагу. Но как только Каиллон увидел это, он ловко вывернулся и вонзил меч в грудь Таргара, пробив его насквозь. Сильным ударом ноги он сшиб полуживого противника, но увернуться от собственной булавы не успел. Удар пришёлся в треснутый шлем, дезориентировав немидианца. Затем ещё один удар в темя уронил Каиллона на колено. Он выставил меч перед собой, задев бедро неприятеля, но тот был неумолим и нанёс боковой удар, разбив шлем немидианца вдребезги. Дима уже рассчитывал добить мерзавца, но тот каким-то образом остановил булаву рукой и собрался было нанести поражение мечом, как в его тело вошёл кинжал, брошенный Таргаром.
Немидианец на секунду застыл, а затем медленно опустил меч. Путилин тоже убрал булаву, отступив назад.
– Дима, ты должен меня понять. Ты же воин, как и я. Посмотри, что происходит! Чудовище затуманило твой разум, а я всего лишь хотел их истребить.
– А, по-моему, это ты на них напал, а им ничего не оставалось, кроме как защищаться. А знаешь, почему воайцы тебя заточили? Потому что единственный монстр здесь только ты! – ответил Путилин, доставая из-за пазухи пистолет.
– Я обучил их всему, что знал, а они предали меня! Да и потом, кем бы они были, не спустись я сюда? – поднял голос Каиллон.
– Точно не убийцами. Исаев, Антонов и парни верили в тебя. Воайцы называли богом. Но, по-моему... ты всего лишь чокнутый придурок!
Путилин вскинул пистолет и выстрелил Каиллону в лоб.
Бездыханное тело немидианца медленно завалилось на спину, раскинув руки. Он стоял и смотрел на тело недавнего союзника, в котором единственным увидел врага.
Затем Дима повернулся к Лизе, уставившуюся на тело немидианца.
– Что с ним будем делать? – спросил Дима, указав на едва живого Таргара.
– Нам следует закрыть портал, иначе этот мир перестанет существовать!
– Почему Каиллон так хотел уничтожить Дарракат? – спросила Лиза правителя тёмного мира.
– Когда-то на Немиде Каиллон был военачальником и должен был следить за порядком во Вселенной. Он свято верил в богиню войны, продвигая её культ, названный “Философией истинного воина”. Позже Каиллон изобрёл установку, способную перебросить в любою точку Вселенной, открыв путь в Дарракат. Поначалу от него не исходило никакой угрозы, но потом он стал брать пленных и проводить над ними эксперименты. Естественно, я отправил войска на Немиду. Когда его лидеры узнали, что произошло, они хотели заточить преступника, но он сумел сбежать.
– И попал на Землю? – добавил Путилин.
– Да. Он обучил людей, развил технологии и снова попытался напасть на Дарракат. Началась кровопролитная война. Со временем народ увидел, кого провозгласили царём. Люди понимали, что не смогут убить Каиллона, поэтому в тайне создали артефакт, способный лишить его броню силы.
– Он так стремился биться, чтобы восстановить мощь доспехов?
– Да. Воайцы заточили безумца, а его учения нарекли “Философией Судного дня”. После этого люди пообещали, что он никогда не покинет своей гробницы, и я увёл армию. Но когда узнал, что Каиллон снова вернулся и открыл портал, а люди несут ему тот самый артефакт, я попытался защитить Дарракат, выстроив вокруг портала защитное поле, из-за которого ваш мир так сильно изменился. После того, как разошлась новость о гибели Каиллона, необходимость в нахождении сил здесь пропала. Но вскоре убийца пришёл к воротам моего дома, поэтому я решил покончить с ним лично.
– Тогда почему они не убили его потом? Зачем прятать психа в гроб? – поинтересовался майор.
– Этого я не знаю! Возможно, кто-то приложил к этому руку, – ответил Таргар.
В небе разошёлся мощный гул, по земле прошла лёгкая вибрация.
– Стоит поторопиться! – сказал Дима Лизе.
– Сначала я помогу ему! – ответила спутница.
Выглядела сфера сильно выгоревшей, металл практически потерял цвет. Смело можно было говорить, что энергии в нём едва ли осталось.
– Подожди, а если заряда не хватит, чтобы закрыть портал?
– Дима, мы и так убили очень много неповинных обитателей Дарраката, пусть и из-за обмана. А после смерти Таргара он и вовсе может погибнуть.
– Ты хочешь рискнуть нашим миром ради них?
– Угроза миновала, поэтому я сам закрою портал! – вмешался Таргар.
Дима с недоверием посмотрел на недавнего врага, но возражать не стал. Немного подумав, он кивнул Лизе. Девушка подошла к Таргару и осветила его светом Сердца, после чего царь Дарраката полностью восстановился, а сфера окончательно утратила свою силу.
– А как ты говоришь на нашем, земном языке? – неожиданно поинтересовался Путилин.
– Я говорю одновременно на всех языках Вселенной, меня понимает любое живое существо! Пора прощаться, надеюсь, больше не встретимся! – сказал Таргар и громко топнул ногой.
Со стороны пирамиды произошла слепящая вспышка, от которой Дима и Лиза закрыли глаза, затем сильная тряска и оглушительный свист. Уши мгновенно заложило, не было слышно шума собственных мыслей, свет слепил даже сквозь ладонь, а тряска едва позволяла устоять на ногах.
***
Как и когда всё прекратилось, они не поняли, но когда открыли глаза, то увидели, что вокруг будто ничего и не было: летающие острова, Таргар и тело Каиллона исчезли. Пирамида стояла разрушенная, будто на неё сбросили бомбу. О былых событиях напоминал только небольшой палаточный лагерь учёных. Даже с бронежилета, пистолета и ножа, которые носил Путилин, пропали защитные символы.
Посреди всей этой разрухи стояли только Лиза и Дима, держась друг за друга.
– Нас ведь отсюда заберут? – поинтересовалась девушка.
Они снова попытались воспользоваться радиостанцией в палатке, но вся электроника оказалась нерабочей, поэтому Дима и Лиза вышли на улицу и уселись на пороге. Никто не произнёс не слова, они попросту смотрели на разрушенную пирамиду, не веря, что всё закончилось.
Так они просидели около двадцати минут. Где-то вдали зазвучал гул, а чуть погодя показался и сам вертолёт, направляющийся к бывшему месту битвы. Лиза от радости аж завизжала, обхватила шею своего спутника и крепко поцеловала его, но Дима особо никак не отреагировал. Он настолько вымотался, что вряд ли чему-то смог бы удивиться.
Вертолёт небрежно приземлился на разбитую каменную площадку. Это была та самая машина, на которой улетел профессор Антонов, что несколько удивило Диму и Лизу. Но ещё больше они удивились, когда из неё с криками выскочили Гвоздь, Малыш, Вадик и Данила. От радости Дима и Лиза тоже закричали, побежав им навстречу. Наверное, для них этом был самый лучший подарок судьбы, который только можно было себе представить.
– Как?! – закричал Дима.
– Мы свалились в пещеру, а когда нашли выход, этот крыс в доспехах завалил его и смылся. Потом мы выбрались, нашли вертолёт Антонова, – поделился Миха Гвоздь. – Грузитесь, пора домой!
***
Приземлившаяся на территории Экариона машина привлекла внимание всех, кто находился на объекте. Группа покинула вертолёт, и их сразу встретили Исаев, Сорокин и Китаев. Радостный Владимир Иванович аж полез обнимать прилетевших, не веря своим глазам.
– Я уже боялся, что не увижу вас! – проронил он.
– Да чтобы нас одолеть, и армии Каиллонов не хватит! – ответил довольный Гвоздь.
Последующие три дня команда подробно рассказывала о своих приключениях, стараясь не упустить даже самые мелкие детали. В свою очередь учёные поведали о встрече с Кахрамедианом и о том, как они разоблачили Каиллона: модель галактики с Немидой, Дарракатом и Дакарионом раскрыла, что портал запускался с Земли при помощи ключа, которым являлась булава немидианца. Также в модели был спрятан шифр, успешно раскрытый Николаем Павловичем. Полученная информация поведала обо всём, что касалось войны с Дарракатом: после всех событий воайцы старались забыть позорную страницу истории, поэтому уничтожали все данные.
***
Дима и Лиза, приобнявши друг друга, стояли перед палаткой, в которой располагалась его группа, как к ним подошли начальник службы безопасности Андрей Китаев и профессор Исаев.
– Дмитрий Александрович, есть разговор, – начал Китаев.
– Я Вас слушаю.
– До нас дошли слухи о том, что группа “Чёрный нож” расходится.
– Увы…
– Мы хотим предложить Вам и Вашим ребятам примкнуть к нашей службе охраны.
– Хм... У Вас хватает хороших людей.
– Согласен, но нам нужны лучшие.
– Здесь ещё много тайн, связанных с Воа, а из всех нас только вы имеете необходимый боевой опыт. К тому же, по нашим данным, объявилась некая наёмница, которая стремится добраться до этих тайн раньше. Дмитрий Александрович, вынужден Вас просить! – добавил Исаев.
– Я хорошо подумаю. Посмотрим, что ответят парни, не хочу их больше ввязывать в это.
– Тогда до скорой встречи! ¬– ответил Андрей Сергеевич.
Владимир Иванович похлопал Путилина по плечу, и они вместе с Китаевым ушли.
– Если ты уйдёшь, я с тобой, – сказала Лиза, посмотрев Диме в глаза.
– По-другому и быть не может, – улыбнулся он в ответ.
Вдруг из палатки вышли Малыш и Данила.
– Шеф, тебе тоже Исаев работу предлагал? – поинтересовался Малыш.
– Что значит “тоже?”
– Понятно. Ну и что вы думаете?
– Пока не знаю.
– Погнали, все уже согласились, тебя только ждём. Он сказал, денег за работу до самой старости хватит! – заявил Данила. – Кстати, а что там с нашим пивом, которое ты обещал? На свадьбу приберёг?
– Всё, надоели! – произнёс Путилин.
Он отпустил девушку и в шутку обхватил обоих парней за шеи.
– Помогите. Дедовщина! – крикнул Данила.
– Диман, мы идём! – отозвался Вадик и пригнул на товарищей.
– Не, ну как дети! – сказала радостная Лиза.
– Дмитрий Александрович, не хочу прерывать ваш мальчишник, но можно Вас на минутку? – неожиданно позвал Китаев.
Все резко замолчали и удивлённо переглянулись.
Путилин отошёл в сторону, чтобы выслушать безопасника, который явно собирался сказать что-то важное.
– Профессор Исаев считает, что в правительстве есть некто как минимум догадывающийся о последствиях раскопок, – начал Андрей Сергеевич.
– Да, он говорил мне об этом.
– А Вы кому-нибудь “наверху” сообщали, что сворачиваете деятельность?
– Нет, а что? – несколько удивлённо спросил Путилин.
Китаев извлёк из-за пазухи сложенный вдвое лист бумаги и передал его майору. Дмитрий без промедления принял документ, развернул его и ознакомился с содержанием обращения от «того самого отдела», направившего группу на объект:
«В свете усугубившихся последствий экспериментов и потенциального возникновения новых чрезвычайных ситуаций спецотряд "Чёрный нож" переходит под оперативное управление службы безопасности научно-исследовательской группы объекта "Экарион" без права досрочного прекращения контракта».
Подпись: «Отдел операций особого значения».
– Оперативно Вы сработали, – немного с досадой ответил майор.
– Это не мы, – резко обрубил Китаев.
– То есть? – спросил Путилин, недоумевающе взглянув на безопасника.
– Скорее всего Исаев прав, и кто-то действительно лучше нас знает, что здесь происходит…